Chương 244: Tề Quốc Là Cái Hổ To

Nhìn chăm chú vào bản đồ hồi lâu, Tô Chiếu chậm rãi gật đầu, dường như trút được gánh nặng. "Nếu ngươi đã liệu định được phương án này, vậy ắt hẳn không phải là vấn đề quá lớn."

Thiệu Bình Ba đáp: "Tốt. Việc Tề quốc đành phải nhờ vào nàng. Thế cục đang bức bách, việc này không thể chậm trễ, càng nhanh càng tốt."

"Sao thế?" Tô Chiếu ngoái đầu nhìn lại, trêu chọc: "Ta vừa mới hồi phủ, đã gấp gáp muốn đuổi ta đi rồi sao?"

Thiệu Bình Ba cười khẽ: "Nàng nói lời này, lẽ nào không rõ ý ta?"

Thấy hai người thân mật, Thiệu Tam Tỉnh cúi đầu, lặng lẽ lui ra ngoài, không dám quấy rầy.

Không còn người ngoài, đôi mắt sáng của Tô Chiếu lập tức trở nên quyến luyến, ánh mắt chứa chan tình ý, chậm rãi tiến gần Thiệu Bình Ba. Thiệu Bình Ba hơi ngửa người ra sau, dường như muốn né tránh, nhưng cuối cùng vẫn đưa tay nắm lấy bàn tay mềm mại của nàng, mỉm cười.

Tô Chiếu thuận thế tựa nhẹ vào lòng hắn, hai người ôm nhau, vô cùng thân mật.

"Chàng sẽ không chê ta, sẽ cưới ta chứ?" Tô Chiếu khẽ khàng hỏi trong lòng hắn.

Thiệu Bình Ba đáp: "Ta từng hứa, phi nàng không cưới. Nhưng nàng rõ, hiện tại chưa phải lúc. Nếu ta không có đủ thực lực, nàng cũng không thể thoát khỏi tổ chức kia. Mọi điều ta đang làm, vừa là vì ta, vừa là vì nàng, vì tương lai của đôi ta."

Tô Chiếu khẽ thở dài: "Chỉ mong là thế!"

Ôm nhau im lặng một lát, Thiệu Bình Ba bỗng nhiên ho khan, hắn đẩy nàng ra, sau khi cố nén cơn ho, bèn hỏi: "Tình hình Ngưu Hữu Đạo bên kia ra sao?"

Tô Chiếu nhìn hắn, lắc đầu: "Chàng thật là! Ta thấy Ngưu Hữu Đạo đã thành tâm bệnh của chàng rồi. Cứ hễ nghĩ đến hắn, tâm hỏa của chàng lại bốc lên, không nhịn được mà ho khan."

Thiệu Bình Ba quay đầu, cầm chén trà nhấp một ngụm nhuận họng: "Nàng nghĩ nhiều rồi."

Tô Chiếu tiếp lời: "Tại Thanh Sơn quận, ta đã phái người mật thám, nhưng căn bản không thấy bóng dáng Ngưu Hữu Đạo. Nơi hắn ẩn mình phòng bị sâm nghiêm, tập trung tu sĩ của vài môn phái, không thể tiếp cận được. Chẳng hay hắn ẩn thân trong đó làm gì."

"Ước chừng, hắn hẳn là tự tại hơn chàng nhiều, không vướng bận việc tục. Hắn cứ ẩn mình không ra, không chút lộ sơ hở, ta cũng đành chịu."

Thiệu Bình Ba im lặng, hắn nhận ra mình chịu thiệt ở điểm này. Việc tục sự đã có Thương Triều Tông quản lý. Ngưu Hữu Đạo thân là tu sĩ, không nắm binh quyền, cũng không chủ trì chính sự, nếu có muốn tung tin đồn hay đổ tiếng xấu, thì nước bẩn cũng chỉ đổ lên Thương Triều Tông. Ngưu Hữu Đạo hiện giờ ngay cả gợn sóng cũng không tạo ra, càng khiến hắn không thể tìm ra kẽ hở để ra tay.

"Chàng vẫn còn ôm mối hận trong lòng sao?" Tô Chiếu hỏi, rồi an ủi: "Chàng yên tâm, hắn không thể nào trốn tránh mãi. Sẽ có lúc lộ diện, ắt sẽ tìm được cơ hội ra tay."

Thiệu Bình Ba phủ nhận ngay: "Không có. Ta chỉ đang nghĩ, tình cảnh của Thương Triều Tông cũng tương tự Bắc Châu, có thể nói là đồng mệnh tương liên. Chiến mã này e rằng họ cũng cần, nàng nên lưu tâm một chút."

"Vâng!" Tô Chiếu gật đầu, suy ngẫm.

Thiệu Bình Ba hít một hơi sâu, lại hỏi: "Phải rồi, Lệnh Hồ Thu kia, nàng đã giúp ta dẫn kiến chưa?"

Tô Chiếu cười khổ, thở dài: "Chàng nghe xong đừng nổi giận."

"Nổi giận?" Thiệu Bình Ba kinh ngạc: "Việc nhỏ như dẫn kiến không thành, ta hà tất phải nổi giận?"

Tô Chiếu thuật lại: "Ta sai người tìm hắn, ngỏ lời rằng chàng muốn gặp mặt một lần. Hắn đáp, một phàm phu tục tử như chàng có gì đáng để gặp. Hắn nói chỉ giao hảo với người trong giới tu hành, còn cố ý nhắc đến, hắn quen biết cả Chưởng môn Hoàng Liệt của Đại Thiền sơn, nói Hoàng Liệt ít nhiều cũng phải nể mặt hắn đôi chút. Hắn còn bảo, người trong thiên hạ nhiều như vậy, hắn không thể đi quen biết từng người một."

Thiệu Bình Ba nghẹn lời, im lặng. Ý tứ của vị kia đã quá rõ ràng, là chướng mắt một phàm phu tục tử như hắn. Nhắc đến Hoàng Liệt, ý tứ lại càng minh bạch: Ngươi chẳng qua là chó săn của Đại Thiền sơn, ta quen biết chủ nhân sau lưng ngươi là đủ, hà tất phải dây dưa với ngươi?

Thiệu Bình Ba cười lạnh một tiếng, trong lòng dâng lên lửa giận, nhưng nghĩ lại bèn đè xuống. Người ta nói cũng không sai, hà tất phải kết giao với kẻ phàm tục? Nếu có chuyện gì, người ta có thể trực tiếp tìm đến thế lực chống lưng, thế lực kia đã lên tiếng, ngươi dám không nghe theo sao?

"Xem ra không còn cơ hội nào, là ta suy nghĩ quá nhiều rồi." Thiệu Bình Ba lạnh nhạt nói.

Tô Chiếu thở dài: "Người này giao hảo với đủ mọi thành phần, bối cảnh phức tạp, ta không rõ mạng lưới quan hệ của hắn, không dám hành động thiếu suy nghĩ. Theo ý ta, cứ xem xét tình hình rồi tính cũng không muộn, không cần phải gấp gáp nhất thời."

Thiệu Bình Ba hừ lạnh: "Sẽ có ngày, hắn phải đến cầu ta. Ta muốn xem hắn làm sao nuốt lại lời này!"

Tô Chiếu cười khổ, khẽ lắc đầu. Nàng nhận thấy vị này mọi thứ đều tốt, chỉ là tâm tính có phần kém đôi chút, quá mức kiêu ngạo, nếu không đã chẳng đến mức bị tức đến thổ huyết.

***

Rời khỏi quận thành, Ngưu Hữu Đạo trở về trang viên trong núi.

Trang viên này không lớn, không xa hoa, mà đơn giản thanh lịch, được tô điểm bằng cây cỏ hoa lá, xây trên đỉnh núi. Địa thế cao ráo, có thể ngắm cảnh núi non xung quanh, trông ra được hình dáng Thanh Sơn quận thành.

Trang viên này được xây xong ba tháng trước, Ngưu Hữu Đạo đã dọn vào ở hơn một tháng. Nhân viên liên quan cũng theo vào, ngay cả Thương Thục Thanh cũng chuyển đến đây. Chẳng lẽ để một vị quận chúa cứ mãi ở nhà tranh? Thương Thục Thanh đã có một tiểu đình viện trang nhã cho riêng mình.

Vừa vào trang viên, Ngưu Hữu Đạo vẫn mang tâm tư, thuận miệng dặn dò Ngô Tam Lưỡng đang bước đến: "Đi mời ba vị Chưởng môn tới đây một chuyến."

"Rõ!" Ngô Tam Lưỡng đáp lời, nhanh chóng rời đi.

Ngưu Hữu Đạo chắp tay đứng thẳng, bước lên lầu các đình đài. Nơi đây là chốn tuyệt hảo để thưởng thức cảnh núi xung quanh, tựa vào lan can có thể nhìn trọn sự hùng vĩ và tú lệ của dãy núi trùng điệp.

Biết ba vị Chưởng môn sắp đến, Hắc Mẫu Đơn nhanh chóng chuẩn bị trà nước.

Chẳng bao lâu, Phí Trường Lưu, Trịnh Cửu Tiêu và Hạ Hoa dẫn theo vài người đến. Đệ tử môn phái dừng lại dưới lầu các, ba người bay người lên lầu.

Vừa hạ xuống bên cạnh Ngưu Hữu Đạo, Hạ Hoa quay người nhìn quanh: "Tuy không phải đất chung linh dục tú, nhưng cũng có một phen tình thú đặc biệt, tính là nơi tốt trong vùng này."

Ngưu Hữu Đạo quay đầu cười: "Ba nhà các ngươi cũng đã xây dựng xong xuôi rồi chứ?"

Hạ Hoa đáp: "Vẫn còn thiếu sót đôi chút."

Ngưu Hữu Đạo cười ha hả: "Ai bảo các ngươi cứ nhất định phải làm lớn như vậy."

Hạ Hoa than: "Không đơn giản như chỗ của ngươi. Nơi ngươi có bao nhiêu người? Cứ tùy tiện xây là được. Môn ta nhiều đệ tử như vậy, không thể mãi ở trong sơn động, dù sao cũng phải có chỗ đặt chân."

Phí Trường Lưu hỏi: "Gọi chúng ta đến có chuyện gì?"

Đúng lúc này, Hắc Mẫu Đơn bưng trà lên. Ngưu Hữu Đạo quay người: "Để chư vị đứng mãi đâu phải đạo đãi khách. Xin cứ ngồi xuống, vừa uống vừa nói."

Mấy người ngồi xuống, Hắc Mẫu Đơn bên cạnh châm trà.

Lần lượt lướt qua mấy ngụm, Ngưu Hữu Đạo đặt chén trà xuống, nói: "Năm nay ta vẫn bế quan tu luyện, không hỏi đến chuyện bên ngoài. Ta vừa rồi đến quận thành, hỏi thăm một chút, mới hay bên Vương gia đang thiếu chiến mã cấp bách, việc này liên quan đến an nguy hai quận."

"Chư vị lại chậm chạp không có câu trả lời xác đáng. Vương gia lại không tiện bức bách chư vị, nên ta mời chư vị tới là muốn hỏi, việc mua sắm chiến mã rốt cuộc tiến triển thế nào?"

Nghe đến đây, sắc mặt ba người rõ ràng trầm xuống.

Hạ Hoa lắc đầu: "Tình hình không ổn, rất phức tạp, vô cùng phức tạp. Nơi đó quá xa xôi, chúng ta lại là thế lực ngoại lai, làm việc tại Tề quốc rất khó khăn. Bốn nhà chúng ta, gồm cả Thiên Ngọc Môn, đã hao tổn năm sáu trăm đệ tử, tổn thất nặng nề!"

Ngưu Hữu Đạo chất vấn: "Dù phiền phức cũng phải có lời giải chứ! Ta báo cho chư vị, nếu việc này không giải quyết, một khi hai quận không còn trong tầm kiểm soát của chúng ta, tất cả đều trở thành chó nhà có tang, nói gì đến an tâm tu luyện? Hãy chuẩn bị đường trốn thân đi thôi!"

Trịnh Cửu Tiêu đáp: "Chúng ta sao lại không muốn giải quyết nhanh? Việc này chưa xong, Thiên Ngọc Môn sẽ không chịu nhả lợi ích. Mọi người trên dưới ba phái đều phải chi tiền, ngươi bảo chúng ta không vội sao?"

Ngưu Hữu Đạo gõ ngón tay trên bàn: "Đừng than khổ với ta, đều là tự chuốc lấy. Hãy nói vấn đề, mấu chốt nằm ở đâu?"

Phí Trường Lưu nói: "Vấn đề chồng chất, trước hết là ở Tề quốc. Phần lớn Tề quốc là thảo nguyên nông trường, có vô số ngựa tốt, nên việc mua sắm chiến mã không khó. Mấu chốt là làm sao vận chuyển chúng ra khỏi Tề quốc."

Hạ Hoa oán hận: "Cái Tề quốc này đúng là một cái hố sâu, hãm hại người ta không đền mạng. Nội bộ thì mặc kệ việc mua bán ngựa, để ngươi mua cho thỏa, nhưng cuối cùng không ai có thể tùy tiện vận chiến mã ra khỏi biên cảnh."

"Địa thế Tề quốc, phần lớn bên ngoài bị sa mạc mênh mông bao quanh, muốn vận ngựa qua sa mạc là điều cơ bản không thể. Vì địa thế, các lối thông ra bên ngoài không nhiều, họ phái trọng binh canh giữ những cửa ải đó. Không một ai có thể tùy tiện trộm đưa chiến mã ra khỏi cảnh."

Trịnh Cửu Tiêu thở dài: "Chiêu này của Tề quốc quá độc ác. Họ để ngươi dùng tiền mua ngựa, nhưng ngựa lại không vận ra được. Cuối cùng, tiền ngươi cũng dâng cho họ, mà ngựa vẫn là của họ."

Tình hình quả thật đơn giản và rõ ràng, chỉ cần nói chuyện liền hiểu. Ngưu Hữu Đạo nhíu mày trầm tư một lát, chậm rãi hỏi: "Chẳng lẽ ngoài con đường giao thương thông thường giữa các quốc gia, không có ai có thể tự mình vận ngựa ra ngoài sao?"

Phí Trường Lưu đáp: "Cũng không phải là không có. Hoàn toàn phong tỏa là điều không thể. Tiên quyết là ngươi phải thông suốt được các mối quan hệ ở phương diện này. Nếu thật sự khai thông được, đương nhiên là có thể thả ra."

"Khổ nỗi, đây là hướng Tề quốc trọng điểm quản chế, quan hệ không dễ dàng đả thông. Cho dù có thể ra, còn một vấn đề nữa: đường dài dằng dặc, dọc đường các cửa ải của các quốc gia cũng cần phải đả thông quan hệ. Than ôi! Thiên Ngọc Môn cũng đau đầu vì việc này."

Ngưu Hữu Đạo bảo Hắc Mẫu Đơn mang bản đồ đến, treo trong lầu các. Hắn chắp tay đứng trước bản đồ, nhìn chăm chú, cau mày.

Đúng lúc này, Ngô Tam Lưỡng đến báo: "Đạo gia, bên ngoài có người đến bái phỏng, xưng là Lệnh Hồ Thu của Tấn quốc. Không rõ thực hư ra sao!"