Chương 270: An Thái Bình

Phía sau Hô Diên Uy, bảy tám nhân ảnh lập tức vọt xuống, lao thẳng tới. Một tiếng kêu thảm thiết vang lên, gã thanh niên đang bồi tội đã bị một cước đạp ngã xuống đất, hai kẻ còn lại cũng bị đánh lật tại chỗ.

Một đám người vây quanh ba kẻ, quyền cước giao thoa, đánh đập điên cuồng, khiến chúng la khóc thảm thiết, quả thực là đánh đến thừa sống thiếu chết.

Chúng bách tính đứng xem náo nhiệt từ xa, kẻ thì thầm gọi, kẻ không dám nhìn thẳng. Viên Cương, người vừa ra tay bảo vệ tỳ nữ, cũng không hề lên tiếng ngăn cản. Nếu không phải vì mang theo trọng sự, không tới lượt người khác động thủ, hắn đã sớm phế đi ba kẻ này.

Về phần Hô Diên Uy, hắn căng thẳng khuôn mặt, nhìn đám người ẩu đả phía dưới.

Một kỵ sĩ thúc ngựa tiến lên, ghé sát Hô Diên Uy, hạ giọng: "Tam công tử, làm ra vẻ một chút là được. Kẻ vừa gây sự chính là cháu trai của Giám sát Tả sứ."

Hô Diên Uy khẽ nhíu mày. Giám sát Tả sứ là một trong những phụ tá của Ngự Sử Trung thừa, tuy không có đại quyền nhưng lại có trách nhiệm giám sát và vạch tội bách quan. Nếu đánh chết thật, e rằng sẽ rước lấy chút phiền phức.

Hắn lập tức quát lớn: "Ném hết xuống hồ, cho cá ăn!"

Bảy tám hạ nhân lập tức dừng tay, nâng ba kẻ kia lên. Tiếng nước soạt soạt vang lên, bọt nước văng tung tóe, chúng bị ném thẳng xuống Minh Hồ. Ba kẻ vùng vẫy trong nước, không dám cập bờ, chỉ biết bơi đi trốn thân. Ngựa của chúng cũng không cần đoái hoài nữa.

Hô Diên Uy xuống ngựa, bước đến bên cạnh Viên Cương, hỏi: "An huynh, chuyện gì đã xảy ra?"

"Không có gì..." Viên Cương thuật lại đại khái tình huống. Hiện tại, hắn công khai dùng tên gọi An Thái Bình tại kinh thành Tề quốc.

Hô Diên Uy trợn mắt há hốc mồm, chợt cười khổ, chỉ vào tỳ nữ sau lưng Viên Cương: "Vì một cô gái lầu xanh, mà phải làm đến mức này sao? Người ta tiêu tiền mua vui, ngươi ngăn cản chi bằng?"

Hắn quay đầu nhìn ba kẻ đang chật vật bơi trên mặt hồ, thở dài: "Xem ra lần này, ta lại là kẻ không hợp lẽ thường!"

Theo quan niệm của hắn, cũng như quan niệm chung của mọi người, gái lầu xanh vốn là làm nghề này, hầu hạ người là lẽ đương nhiên, nói gì đến tôn nghiêm chẳng phải là lời nói suông sao? Việc ngăn cản người khác trong chuyện này, làm hỏng hứng thú của họ, khiến Hô Diên Uy cảm thấy mình mới là kẻ vô lý, mình có lỗi với ba vị kia, càng không cần phải nói đến việc đánh người.

Viên Cương lười tranh luận, bởi lẽ sự khác biệt trong quan niệm là quá lớn, không cách nào giao tiếp.

Hô Diên Uy cũng không muốn lý luận thêm: "Thôi, An huynh là kẻ chỉ biết dùng cơ bắp, nói điều này với ngươi cũng vô ích."

Viên Cương quay lại, nói với tỳ nữ: "Nếu đã không muốn làm nghề này, vậy thì nên dứt bỏ." Nàng tỳ nữ vẫn còn vẻ kinh hồn bạt vía, gương mặt mờ mịt trước lời nói của Viên Cương.

Viên Cương nói thêm: "Ta sẽ giúp ngươi chuộc thân. Cần bao nhiêu tiền?" Hắn nói điều này vì thấy nàng tỳ nữ vừa rồi không muốn vì tiền mà bán thân, còn giữ lòng tự trọng, hắn cũng không đành lòng nhìn nàng tiếp tục ở trong chốn lửa.

Hô Diên Uy kinh ngạc, ngờ vực hỏi: "An huynh, ngươi đã phải lòng cô gái này sao?"

Trong khoang thuyền hoa, Tô Chiếu và Tần Miên khẽ nhìn nhau.

Tỳ nữ không biết phải đáp lại Viên Cương thế nào. Hô Diên Uy nói lớn: "An huynh, việc chuộc thân ngươi nói với nàng thì có ích gì? Phải tìm Tần ma ma của Bạch Vân Gian mới được."

Vừa dứt lời, từ đầu thuyền đã xuất hiện một người, tay cầm quạt tròn, chậm rãi cất tiếng: "Ai đang gọi ta?"

Đám người quay đầu nhìn lại. Hô Diên Uy cười ha hả: "Vừa nhắc Tần ma ma, Tần ma ma đã đến. An huynh, việc chuộc thân tìm nàng ấy mà nói!" Hắn vỗ vai Viên Cương, chỉ Tần Miên đang phe phẩy quạt tròn ở đầu thuyền.

Dứt lời, hắn đi thẳng tới, trực tiếp lên thuyền. Giữa ban ngày ban mặt, hắn đưa tay sờ vào mông Tần Miên trước mặt bao người, đủ thấy hắn là khách quen của Bạch Vân Gian.

Tần Miên khúc khích cười, nghiêng mình né tránh, dùng quạt tròn che lại, bất động thanh sắc tránh đi. Nàng đụng phải loại khách này cũng không có cách nào. Cuối cùng, nàng vẫn bị hắn véo một cái mới đẩy ra được.

Hô Diên Uy nhíu mày: "Ta nói Tần ma ma, người của ngươi gặp chuyện, sao ngươi không ra mặt, lại trốn trong này xem náo nhiệt? Ngươi ra mặt, mấy kẻ kia còn dám không nể tình sao?"

Tần Miên thở dài: "Kẻ tiêu tiền đều là đại gia, ngươi bảo ta phải làm sao?"

"Dễ thôi!" Hô Diên Uy chỉ Viên Cương đang bước lên thuyền: "Huynh đệ ta muốn chuộc thân cho cô nương kia, ngươi ra giá đi!"

Tần Miên lắc đầu: "Đây là nha hoàn trong nhà, không bán."

"Ngươi đây là không nể mặt ta rồi! Tần ma ma, hôm nay ngươi không giao người, ta sẽ không đi đâu." Hô Diên Uy hậm hực xoay người, nghênh ngang đi thẳng vào khoang thuyền, tỏ vẻ hôm nay nhất quyết ỷ lại nơi này.

Nhưng vừa bước vào khoang thuyền, thân hình hắn lập tức cứng đờ. Viên Cương thấy thế cũng đi vào, nhìn thấy trong khoang có một nữ tử áo trắng đang lật xem sách, thần thái nhập tâm, thanh nhã. Nàng thân thể thướt tha, khuôn mặt kiều mị, da thịt trắng sứ, quả là một mỹ nhân tuyệt sắc.

Tần Miên tiến tới, khẽ gọi: "Đông gia, có khách tới."

Tô Chiếu ngẩng đầu, đôi mắt trong veo như cắt nước dừng lại trên người Viên Cương. Khí chất và thể phách của người nam nhân này toát ra một cảm giác khó tả, không thể diễn đạt thành lời.

Hô Diên Uy lập tức gượng cười chắp tay: "Thì ra là Tô lão bản. Không ngờ người đang ở trên thuyền, kẻ này tự tiện xông vào, làm phiền nhã hứng của Tô lão bản, thật sự là mạo muội."

"Thì ra là Tam thiếu gia nhà Hô Diên gia. Không sao, không sao." Tô Chiếu mỉm cười gật đầu, ánh mắt lại hướng Viên Cương: "Vị này lạ mặt quá đỗi, không biết là đại thiếu gia nhà ai?"

Hô Diên Uy tranh thủ giới thiệu: "Đây là huynh đệ ta, An Thái Bình!"

Tô Chiếu ‘ừ’ một tiếng đầy ý vị, hỏi: "Hai vị công tử lên thuyền, có điều gì dặn dò chăng?"

"Cái này..." Hô Diên Uy gãi đầu, có chút ngập ngừng. Viên Cương hơi ngạc nhiên liếc nhìn hắn.

Tần Miên kể lại: "Bọn họ muốn chuộc thân cho Quyên Nhi..."

Tô Chiếu gật đầu, cười nói: "Đây là nha hoàn được điều giáo để tự mình dùng, không có chuyện chuộc thân. E rằng Tam thiếu gia sẽ phải thất vọng rồi."

"Không sao, không sao, không hợp thì thôi. Vậy, Tô lão bản cứ bận rộn, chúng ta không quấy rầy nữa, xin cáo từ!" Hô Diên Uy chắp tay, chợt kéo cánh tay Viên Cương, lôi hắn đi.

Tô Chiếu nói: "Tần ma ma, giúp ta đưa tiễn hai vị công tử."

"Vâng!" Tần Miên đi theo ra ngoài.

Xuống thuyền, Hô Diên Uy nhịn không được hỏi: "Tần ma ma, sao Tô lão bản lại tới đây?"

Tần Miên thở dài, mím môi chỉ tiệm đậu hũ: "Chẳng phải nghe nói có món mới mẻ, muốn nếm thử sao? Ai ngờ lại náo loạn thành thế này." Nàng chỉ vào đống đồ bị đánh nát dưới đất.

Hô Diên Uy lập tức vỗ ngực: "Điều này dễ thôi. Tần ma ma mời Tô lão bản chờ một lát, ta sẽ sai người mang món đó tới cho nàng. Chỉ cần Tô lão bản không chê, coi như ta mời khách."

Tần Miên cười khúc khích: "Làm sao có ý tứ đó, vậy ta xin cảm ơn trước."

Hô Diên Uy hớn hở kéo Viên Cương rời đi, sau đó chỉ định thủ hạ, bảo người vào tiệm đậu hũ lấy một phần mang tới.

Đi xa một chút, Viên Cương hỏi: "Hô Diên huynh, ngươi dường như có chút e ngại nữ nhân trong thuyền."

"Không phải sợ, mà là không muốn trêu chọc nàng. Một nữ nhân xinh đẹp như vậy lại có thể kinh doanh thanh lâu lớn nhất kinh thành, há là người thường? Nàng là kẻ bị Tây viện Đại Vương độc chiếm. Kẻ nào dám làm loạn với nàng thường chết một cách khó hiểu. Nàng đã không chịu chuộc thân thả người, ngươi cũng đừng cố chấp nữa, kẻ này không dễ trêu chọc." Hô Diên Uy hạ giọng nhắc nhở.

Viên Cương còn muốn nói gì đó, nhưng nghĩ đến mục đích chuyến đi này, lại nghĩ tới lời người trong thuyền vừa nói đây chẳng qua là một nha hoàn không cần bán thân, đành giữ im lặng.

"Ngươi không sao chứ?" Hô Diên Uy chỉ vào chỗ rách trên người Viên Cương do bị roi quất.

"Không sao."

"Phải rồi, ngươi da dày thịt béo mà."

Trong khoang thuyền, cách rèm châu, Tô Chiếu lạnh lùng liếc nhìn bóng lưng Viên Cương đang rời đi.

Tần Miên quay lại, đi đến bên cạnh, nhìn ra ngoài cửa sổ, tặc lưỡi: "Cái thể phách này, quả nhiên là một nam nhi đích thực."

Tô Chiếu khẽ thầm thì: "An Thái Bình!" Nàng nói tiếp: "Điều tra kỹ người này!"

Tần Miên nói: "Người thì ta chưa gặp, nhưng danh tính này đã được điều tra rồi."

Tô Chiếu quay đầu hỏi: "Lai lịch ra sao?"

Tần Miên nói: "An Thái Bình chính là lão bản tiệm đậu hũ này. Hắn vốn là quân sĩ trấn thủ biên ải. Khi có kẻ lén lút vận chuyển chiến mã ra khỏi quan, đã xảy ra xung đột với quân đội của hắn. Cả đội nhân mã gần như bị giết sạch, chỉ còn hắn và vài người may mắn thoát chết.

Sự việc này có ẩn tình, do kẻ trên dưới cấu kết vận chuyển chiến mã, lại muốn diệt khẩu. Những người còn sống sót này bị coi là đào binh, có kẻ muốn giết sạch họ.

Mấy người đó không phục, thật sự bỏ trốn đến kinh thành, tìm đến Hô Diên Uy nhờ Hô Diên Vô Hận giúp đỡ. Cuối cùng, Hô Diên gia đã ra tay, họ bị khai trừ quân tịch nhưng giữ được mạng, sau đó mới kinh doanh tiệm đậu hũ này ở kinh thành."

Tô Chiếu khẽ gật đầu, vẻ mặt như đã hiểu ra: "Gan lớn không nhỏ, cũng coi như mạng lớn! Nếu đã như vậy, về thân phận hẳn là không có vấn đề."

Tần Miên gật đầu: "Gây ra chuyện lớn như thế, trên dưới đều đã điều tra rồi, lai lịch thân phận sẽ không có gì đáng ngờ."

Đang nói chuyện, bên ngoài có người đưa tới một bát đậu hũ lớn, chỉ là dụng cụ thô kệch hơn bát sứ đẹp mắt của các nàng trước đó. Vén nắp ra, mùi đậu thơm tỏa khắp. Tô Chiếu tò mò hỏi: "Đây là làm bằng đậu nành sao?"

"Sẽ không có giả." Tần Miên cười ha ha, tự mình kiểm tra một lần, mới múc một chén nhỏ đưa lên: "Đông gia nếm thử."

Tô Chiếu dùng thìa nhẹ nhàng múc một chút đưa vào miệng. Hương đậu nành xộc lên mũi, vị mềm mại thanh nhã trong miệng từ từ thưởng thức. Nàng từ tốn nghiêng đầu nhìn tiệm đậu hũ ngoài cửa sổ, trên mặt lộ vẻ trầm tư, dịu dàng thốt ra một chữ: "Ngọt!"

Trong sân sau tiệm đậu hũ, nhìn Viên Cương tự mình dỡ xuống từng bao đậu nành từ trên xe, Hô Diên Uy than thở: "Phụ thân ta đã nhờ ta truyền lời, nói ngươi trời sinh là kẻ xông pha chiến đấu trên sa trường, làm cái này là tài lớn dùng vào việc nhỏ. Người bảo ngươi suy nghĩ lại, trở về tòng quân, ngay dưới trướng ông ấy. Ông ấy bảo đảm tiền đồ cho ngươi!"