Chương 280: Vật hợp theo loài

"Ta..." Hô Diên Uy phất tiên, chỉ muốn nói việc này không thể làm, toan bỏ gánh mà đi. Nhưng ngẫm lại, ngay cả kẻ cụt tay thiếu chân cũng đã nhận, nếu mình rời đi, không chừng còn thu nạp những hạng người nào nữa. Thật nếu để bằng hữu thấy mình tự đắc khoe khoang về việc mở quán đậu hũ mà lại chiêu về một đống tạp nham, e rằng họ thấy mình một lần sẽ cười nhạo một lần, vậy còn mặt mũi nào mà sống đây?

Hắn cắn răng giữ vững tinh thần, lần này nhất định phải chọn lựa kỹ càng! Quay đầu gầm lên với đám người đang xếp hàng: "Nhìn cái gì? Tránh ra!"

"Công tử, trượng phu thiếp đã tử trận, xin ngài rủ lòng thu lưu..." Trong đám đông, những người đã bị loại trước đó lại vang lên những tiếng cầu xin liên tiếp, không rõ thật giả, đều hướng về phía Viên Cương.

"Ba!" Hô Diên Uy quất roi, "Hét lên cái gì?" Viên Cương làm ngơ trước những tiếng than khóc này, dù thật hay giả, hắn cũng không thể giúp hết được. May mắn thay, hai trăm kỵ binh cùng một ngàn bộ binh ồ ạt kéo đến. Đó là nhân mã mà Hô Diên Uy đã điều động trước đó. Binh mã vừa tới, Hô Diên Uy ra hiệu lệnh, lập tức tăng cường trật tự tại hiện trường, nhanh chóng dẹp yên sự xao động vừa nhen nhóm.

Việc chiêu mộ kéo dài đến nửa buổi trưa, cuối cùng cũng thu đủ ba trăm người. Nói chính xác là 302 người. Không rõ Hô Diên Uy là do hờn dỗi hay vì lẽ gì, hắn chỉ đích thân nhận 300 người, còn hai lão già kia hẳn là để lại cho Viên Cương gánh vác.

Viên Cương thầm kiểm tra lại nhân số, đội viên của hắn còn khoảng hơn hai mươi người chưa được tuyển. Không phải Hô Diên Uy không vừa mắt, mà là do đã đủ số, những người ở phía sau không kịp xếp hàng. Hô Diên Uy lớn tiếng giải tán đám đông, rồi vung tay bỏ đi trước, có vẻ vẫn còn ấm ức, không thèm chào hỏi Viên Cương một tiếng.

Viên Cương âm thầm ra hiệu cho một đội viên trong đám người. Người này hiểu ý, ngầm trao đổi với những người khác, rồi lần lượt rút lui. Sở dĩ Viên Cương chấp nhận chiêu mộ ba trăm người là để che giấu. Dù không phải người của hắn, cứ để Hô Diên Uy đưa về trước đã. Nếu sau này không cần, việc loại bỏ chỉ là một lời nói của hắn. Huống hồ, hắn cũng cần một số người khác để làm vỏ bọc, và hắn cũng không có ý định giữ tất cả người của mình bên cạnh, trong bóng tối vẫn cần người làm việc.

Giữa tầng mây trắng, Tô Chiếu đứng trên đài cột, ngắm nhìn đám cô nương trong vườn đang sắp xếp điệu múa. Tần Miên bước lên bậc, đi đến bên cạnh nàng, khẽ nói: "Người phái đi thăm dò đã trở về, việc chiêu mộ đã kết thúc."

Tô Chiếu thắc mắc: "Một quán đậu hũ chiêu mộ nhiều người như vậy để làm gì? Dù bận rộn đến mấy cũng không cần tới ba trăm người chứ?"

Tần Miên đáp: "Nói là muốn thiết lập các điểm bán hàng khắp kinh thành." Tô Chiếu lắc đầu: "Quả là nhà quyền quý, bán món quà vặt cũng làm lớn đến thế. Xem ra Hô Diên Uy một năm kiếm không ít. Người chiêu mộ ra sao?"

Tần Miên cười: "Nơi chiêu mộ náo nhiệt vô cùng, nghe nói có tới vạn người. Để chiêu mộ, vị An Thái Bình kia và Hô Diên Uy còn xảy ra chút mâu thuẫn." Tô Chiếu nghiêng đầu, tò mò: "Chuyện gì đã xảy ra?"

"Vì hai lão già, một người thiếu chân, một người thiếu cánh tay..." Tần Miên thuật lại tình hình đã nắm được.

"Lão binh bất tử, chỉ là tàn lụi..." Tô Chiếu lẩm bẩm, ánh mắt sáng rực như rơi vào một cảm xúc nào đó.

Tần Miên cười: "Vị An Thái Bình này, rốt cuộc cũng nói ra được những lời kỳ lạ mà lại chạm đến lòng người như vậy."

Tô Chiếu tự nhủ: "Là một nam nhân có tình hoài."

Tần Miên: "Đừng nói Đông gia, ngay cả ta cũng thấy An Thái Bình này càng ngày càng thú vị. Ta cũng muốn có dịp giao lưu. Đợi ta tìm cơ hội tiếp xúc một chút."

Tô Chiếu: "Hãy điều tra kỹ hai kẻ thiếu chân cụt tay kia!"

"Vâng!" Tần Miên gật đầu, "Đã sai người đi tra."

"Việc đóng thuyền thế nào rồi?"

"Hiện tại mọi việc đều thuận lợi!"

Trong hoa viên phủ Hô Diên, một nam tử cường tráng đang kéo cung bắn tên, mũi tên liên tiếp trúng hồng tâm nơi xa. Nam tử mắt sáng như sao, râu quai nón rậm rạp, tuy đã điểm bạc nhưng vẫn không giận mà uy nghiêm, đó chính là Thượng tướng quân nước Tề, Hô Diên Vô Hận. Phong cách du mục tộc trên người ông không hề thay đổi, vẫn là bộ trang phục dân tộc.

Dù trước kia có việc thương nghị thống nhất thiên hạ, khiến phục sức các nước cơ bản giống nhau, nhưng tộc du mục nước Tề sau khi chiếm một góc và lập quốc, trang phục thống nhất trở thành thường phục, còn trang phục du mục lại thành lễ phục chính thức, tạo nên sự khác biệt của nước Tề. Hô Diên Vô Hận gần như luôn mặc bộ trang phục này.

Quản gia Tra Hổ bước nhanh vào, rồi chậm lại. Xoẹt! Đợi Hô Diên Vô Hận bắn ra một mũi tên, Tra Hổ mới cười nói: "Tướng quân, Tam công tử đã về."

Vốn định lấy tên bắn tiếp, Hô Diên Vô Hận gác cung ra sau lưng, nhìn về phía mục tiêu, lẩm bẩm: "Lão binh bất tử, chỉ là tàn lụi! Lão binh bất tử, chỉ là tàn lụi..."

Những tùy tùng bên cạnh Hô Diên Uy đều là người nhà Hô Diên, nên mọi việc xảy ra bên cạnh hắn đương nhiên không qua mắt được Hô Diên Vô Hận.

Tra Hổ: "Tướng quân dường như đang cảm khái."

"Đúng vậy!" Hô Diên Vô Hận thở dài cảm khái: "Không phải xuất thân từ quân ngũ thì không thể nói ra được lời này. Nỗi lo lắng cuối cùng của ta về nó coi như đã tan biến. Chỉ là đáng tiếc thay!"

Tra Hổ: "Kỳ thực cũng chẳng có gì đáng tiếc. Có thể nói ra lời này, chứng tỏ một bầu nhiệt huyết vẫn chưa nguội lạnh. Sự việc đến đâu, cứ trực tiếp điều động là được, không cần quan tâm những thứ khác."

"Một bầu nhiệt huyết chưa nguội lạnh, nói rất hay!" Hô Diên Vô Hận khen một tiếng, đưa cung ra trước, lại rút tên lắp dây, nhắm bắn: "Cho lão tam tới gặp ta!"

"Rõ!" Tra Hổ rời đi.

Không lâu sau, Hô Diên Uy tới, chào hỏi xong thì đứng bên cạnh nhìn phụ thân bắn từng mũi tên. Hai cha con đều mang râu quai nón, trông rất giống nhau.

Đợi một lúc lâu, Hô Diên Vô Hận vừa bắn vừa hỏi: "Nghe nói việc chiêu mộ gây náo động không nhỏ, người chiêu mộ ra sao rồi?"

Hô Diên Uy vẻ mặt bực tức: "Đừng nói nữa, một chút chuyện vặt mà nháo tâm. Phụ thân, cái tên 'An Thái Bình' kia thật sự là đồ đầu óc toàn cơ bắp, lại đi nhận hai lão già thiếu chân cụt tay. Người nói xem, đó có giống làm ăn không? Theo con mà nói, ách..." Lời nói nửa chừng cứng lại.

Hắn phát hiện Hô Diên Vô Hận đang kéo dây cung nhắm bắn lại liếc nhìn hắn. Điều này khiến lòng hắn căng thẳng, mỗi lần phụ thân nhìn như vậy, dường như chẳng có chuyện gì tốt đẹp.

Xoẹt! Hô Diên Vô Hận nhìn về phía trước, một tiễn bắn ra rồi lên tiếng gọi: "Người đâu, dẫn nó xuống, đánh mười quân côn!"

Hô Diên Uy có chút choáng váng. Đánh ai? Đánh ta sao? Hắn nhìn quanh, đoán chừng không thể nào là đánh quản gia Tra Hổ. Chưa kịp suy nghĩ nhiều, hai tên quân sĩ đã tiến lên giữ chặt cánh tay kéo đi.

Hô Diên Uy kinh hô: "Phụ thân, vì cớ gì? Phụ thân, con không phục, đánh con ít nhất phải cho một lý do chứ?"

Hô Diên Vô Hận đáp lại: "Lão tử thấy ngươi không vừa mắt chính là lý do. Lý do này đủ chưa?"

"Đây tính là lý do gì?" Hô Diên Uy gào thét hoảng hốt, nhưng quân sĩ chấp hành quân lệnh không màng, thiết diện vô tư. Hắn lúc này khóc lóc thảm thiết: "Nương ơi, cứu con! Nương, mau tới cứu con... Á! Á! Á..."

Cây gậy to bằng cánh tay trẻ con vung lên vun vút, từng tiếng kêu thảm thiết vang ra từ người Hô Diên Uy đang bị đè xuống đất, thảm thương muốn chết.

Hô Diên Vô Hận làm ngơ, tiếp tục bắn tên, nhưng dặn dò: "Hai người cứng rắn nhận vào kia có vấn đề gì không? Hãy đi tra xét hai kẻ thiếu chân cụt tay đó."

"Rõ!" Tra Hổ lĩnh mệnh.

Hô Diên Uy được đỡ dậy, hất tay quân sĩ, nước mắt nước mũi tèm nhem. Hắn nâng bụng, hóp mông, lê từng bước, vẻ mặt thống khổ nghẹn ngào: "Ta trêu chọc ai chứ? Thấy ngứa mắt là có thể đánh người sao? Hổ dữ còn không ăn thịt con, còn có thiên lý hay không..."

Tra Hổ đi đến bên cạnh, nhắc nhở: "Tam thiếu gia vẫn chưa rõ mình sai ở đâu sao?"

Hô Diên Uy quay đầu nhìn hắn: "Hôm nay ta đâu có làm gì sai? Không phải là điều động binh mã của đại ca sao?"

"Xem ra mười quân côn vẫn chưa đánh thức được ngươi. Ngươi hãy về tự suy nghĩ kỹ đi, không nghĩ ra thì lần sau vẫn bị đánh." Tra Hổ nói xong, "Ba!" thuận tay vỗ mạnh vào mông hắn một cái, cười bỏ đi.

"Á..." Hô Diên Uy kêu lên thảm thiết, suýt nhảy dựng lên.

Đêm đến, Tra Hổ tới thư phòng. Hô Diên Vô Hận đang cầm sách đọc dưới đèn.

"Tướng quân, đã tra ra hai người kia. Kẻ thiếu chân tên là Nguyên Đại Hồ, kẻ thiếu cánh tay tên là Lão Cốc. Thân phận hai người không có vấn đề, sinh sống ở kinh thành đã gần hai mươi năm, nhiều người đều biết mặt. Bất quá..."

"Sao ngươi cũng trở nên ấp úng rồi?"

"Hai người họ là người của Hắc Phong Kỵ. Điều tra từ quân tịch đã xác nhận không sai!"

Ba chữ 'Hắc Phong Kỵ' vừa thốt ra, thần sắc Hô Diên Vô Hận đang cầm sách chấn động, trong đầu nhanh chóng hiện lên một hình ảnh: một đám kỵ binh mặc hắc y, miệng hô vang "Gió! Gió! Gió!", rồi như một cơn gió lao thẳng vào quân địch.

Hắc Phong Kỵ là đội kỵ binh từng được mệnh danh là Đệ nhất nước Tề, cũng là Đệ nhất thiên hạ năm đó. Sau này phụng mệnh bôn tập, để chặn đánh năm mươi vạn đại quân xâm lược nước Tấn tại Hắc Thiết Sơn, ba vạn thiết kỵ đã toàn quân bị diệt, nhưng cố thủ nơi đó, chặn đứng được thế công của đại quân Tấn cho đến khi viện quân kịp tới.

Khi ấy ông còn chưa phải Thượng tướng quân, nhưng là một thành viên của đội viện quân, tận mắt thấy ba vạn thiết kỵ Hắc Phong Kỵ bị tiêu diệt, tận mắt thấy chủ tướng Hắc Phong Kỵ không chịu rút lui, muốn xung phong mở đường cho viện quân, dẫn dắt vài trăm người cuối cùng gào thét lao vào quân địch rồi bị nuốt chửng!

Về sau, kỵ binh của Yến quốc Anh Dương Võ Liệt Vệ được xưng là Đệ nhất thiên hạ, giờ đây là Dũng Mãnh Quân do chính ông xây dựng được xưng danh đó.

Hô Diên Vô Hận chậm rãi quay đầu nhìn Tra Hổ.

Tra Hổ tiếp lời: "Những người trở về từ năm đó, toàn bộ đều tàn tật. Hiện tại còn hay không những người khác sống sót thì chưa rõ, trước mắt chỉ biết hai người này."

Hô Diên Vô Hận khép sách lại, đặt lên bàn, trầm mặc hồi lâu rồi từ từ nói: "Quả nhiên là vật họp theo loài!"

Tra Hổ thăm dò hỏi: "Có cần thiết phải can thiệp trông nom một chút không?"

"Không cần! Gió đã ngừng thổi... Giống như cái tên đầu óc toàn cơ bắp kia nói, lão binh bất tử, chỉ là tàn lụi. Không cần người khác thương hại, người khác cũng không có tư cách đi thương hại!"