Chương 288: Không phải mãnh long không qua sông

Tả Đức Tụng có phần kinh ngạc, khẽ lên tiếng: “Không được tùy tiện nói càn. Trưởng công chúa sao lại thiếu nợ ngươi?” Dù miệng nói vậy, trong lòng ông vẫn rõ, đối phương đã cất công đến đây, ắt không nói lời hư vọng.

Ngưu Hữu Đạo đáp: “Năm ngoái, khi Trưởng công chúa cải trang du ngoạn Băng Tuyết Các, đã phát sinh nợ nần.”

Chuyến du hành đó vốn là bí mật, tuyệt đối giữ kín, Tả Đức Tụng đương nhiên không hay biết. Tuy nhiên, ông nhận ra khả năng đó là thật, bèn hỏi: “Số nợ là bao nhiêu mà đáng giá để ngươi phải từ Yên quốc xa xôi chạy đến Tề quốc đòi hỏi?”

Ngưu Hữu Đạo giơ hai ngón tay: “Chẳng nhiều nhặn gì, chỉ hai trăm vạn kim tệ!”

Tả Đức Tụng lặng thinh. Hai trăm vạn kim tệ mà gọi là ‘chẳng nhiều nhặn gì’? Vậy thì bao nhiêu mới là nhiều? Bên cạnh, Tiền U cũng không khỏi nhìn phản ứng của Tả Đức Tụng.

Lệnh Hồ Thu càng ngây dại. Trưởng công chúa Tề quốc lại thiếu món nợ lớn đến vậy của tên này? Hắn nhớ Ngưu Hữu Đạo vừa rồi nói không phải vì chiến mã mà đến, cứ tưởng là lời thoái thác, nhưng nghe đến con số này, hắn bắt đầu nghi ngờ.

Phải chăng hắn lấy cớ chiến mã, mượn sức mạnh của các phái để được bảo hộ chạy đến Tề quốc chỉ để đòi nợ? Hai trăm vạn kim tệ, liệu Thương Triều Tông có thể chi ra số tiền lớn đó cho Ngưu Hữu Đạo không? Nếu có, hắn còn cần gì phải bán mạng cho Thương Triều Tông nữa?

Tả Đức Tụng hoàn hồn, hỏi: “Vì sao Trưởng công chúa lại thiếu ngươi nhiều tiền đến thế?”

Ngưu Hữu Đạo: “Nguyên do ta không tiện bày tỏ, tránh gây khó xử cho Trưởng công chúa. Việc này, các tùy tùng pháp sư bên cạnh nàng đều có thể làm chứng. Tả đại nhân chỉ cần hỏi qua sẽ rõ.”

Tả Đức Tụng trầm ngâm, ánh mắt lóe lên vài tia, rồi hỏi: “Vậy có văn khế hay giấy nợ ký tên nào không?”

Ngưu Hữu Đạo: “Trọng yếu văn khế đã được ký, nhưng ta đã trao trả lại cho Trưởng công chúa, vì ta tin tưởng Hoàng thất Tề quốc không phải hạng tiểu nhân quỵt nợ.”

Tả Đức Tụng cười ha hả: “Hai trăm vạn kim tệ không phải số nhỏ. Ngươi không bằng chứng mà đòi người khác nợ tiền, làm sao người ta tin phục? Nếu ai cũng cứ khăng khăng như thế, chẳng phải thiên hạ đại loạn sao?”

Ngưu Hữu Đạo: “Công đạo tự tại lòng người. Nếu Trưởng công chúa không trả, ta cũng không nói thêm gì. Ta chỉ muốn nhờ Tả đại nhân giúp cáo tri nàng một tiếng: ta đã đến, và khoản nợ kia có thể thanh toán.”

Tả Đức Tụng vuốt râu lắc đầu: “Thực hư việc này ta không rõ. Dù Trưởng công chúa thật sự thiếu tiền ngươi, việc của Hoàng thất là chuyện riêng của Hoàng gia, ngoại thần như ta không thể tùy tiện nhúng tay. Ta cũng lực bất tòng tâm. Tổng quản Tây Viện quản lý các vấn đề Hoàng tộc, ta đề nghị ngươi nên tìm người bên Tây Viện chủ trì…”

Ông dễ dàng đẩy sự việc ra xa. Ông làm sao có thể tham gia vào chuyện này, làm một Đại Sự Lệnh mà lại đi giúp người ngoài đòi nợ Hoàng thất? Ông đã chịu ngồi đây trò chuyện với Ngưu Hữu Đạo đã là nể mặt, bởi lẽ danh tiếng của Ngưu Hữu Đạo quá lớn, ông muốn xem rốt cuộc nhân vật này là người thế nào.

Sau đó, Tả Đức Tụng lấy cớ có công vụ cần giải quyết để tiễn khách. Ngưu Hữu Đạo không cố nán lại, đứng dậy cáo từ, nhưng vẫn khẩn cầu: “Tả đại nhân, nợ trả tiền là lẽ trời đất. Ta đã tìm đến Đại nhân, hy vọng Đại nhân kết một thiện duyên, giúp ta truyền lời. Đối với Đại nhân, đó đâu phải chuyện khó khăn gì!”

Tả Đức Tụng mỉm cười: “Ta đã nói rõ, ta phụ trách ngoại sự, việc Hoàng tộc do Tây Viện lo liệu. Tiền U, tiễn khách!”

Tiền U lập tức đưa tay mời. Ngưu Hữu Đạo giơ tay ngăn lại, ý muốn chờ chút: “Chính vì Tả đại nhân phụ trách ngoại sự, nên ta mới tìm đến Đại nhân.”

Tả Đức Tụng “Nga” một tiếng, hứng thú nói: “Lão phu xin lắng nghe. Chẳng lẽ ngươi là mật sứ của quốc gia nào sao?”

Ngưu Hữu Đạo giải thích: “Người trong nội bộ Tề quốc, có lẽ ta khó lòng xử lý. Còn những kẻ đã rời khỏi Tề quốc, nếu không có thế lực cường đại của Tề quốc che chở, chuyện gì xảy ra ta không dám chắc. Ví như lệnh lang Tả An Niên đang đi sứ Triệu quốc, và rất nhiều thuộc hạ của Đại nhân đang ở bên ngoài. Ta nghĩ Đại nhân cũng không muốn thấy thuộc hạ của mình thường xuyên gặp chuyện chẳng lành ở xứ người!”

Lời này mang đậm hơi thở giang hồ. Lệnh Hồ Thu kinh hãi, không ngờ Ngưu Hữu Đạo lại dám thốt ra lời không biết trời cao đất dày như vậy, vội vàng kéo tay áo hắn: “Ăn nói cẩn thận!”

“Lớn mật!” Tiền U đột nhiên quát mắng.

Tả Đức Tụng giơ tay ngăn lại, mỉm cười: “Ngưu Hữu Đạo, ngươi có biết mình đang nói gì không? Ngươi đang uy hiếp ta sao?” Đây là lần đầu tiên ông gặp một tu sĩ ngoại cảnh dám chạy đến phủ Đại Sự Lệnh để uy hiếp ông.

Ngưu Hữu Đạo: “Ta là có ý tốt.”

“Ý tốt thường dễ khiến người ta hiểu lầm.” Tả Đức Tụng chắp hai tay sau lưng, hỏi ngược: “Nếu chọc cho lão phu không vui, lão phu cũng không dám chắc ngươi có thể sống sót rời khỏi nơi này. Tốt nhất ngươi nên nói vài câu khiến lão phu vui vẻ, bằng không, e rằng hôm nay ngươi không đi được.”

Ngưu Hữu Đạo cũng hỏi lại một câu: “Thật sao? Tả đại nhân không ngại hỏi Tiền U xem, hộ vệ trong phủ so với Trác Siêu thì thế nào? Nếu ta có chuyện ở Tả phủ, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng!”

Tiền U vội vàng đảo mắt nhìn ra ngoài tiền sảnh, ánh mắt dâng lên vẻ cảnh giác. Tả Đức Tụng nheo mắt nhìn hắn chằm chằm.

Ngưu Hữu Đạo tiếp tục nhắc nhở: “Không phải mãnh long không qua sông. Ta đã dám đến, sẽ không không có chuẩn bị!”

Tả Đức Tụng: “Ngươi đừng quên, đây là kinh thành Tề quốc, không ai được phép làm càn!” Ý tứ rất rõ ràng, dù ta có thả ngươi rời Tả phủ, ngươi cũng không thoát khỏi kinh thành.

Ngưu Hữu Đạo đối chọi gay gắt: “Tả đại nhân cũng đừng quên, thiên hạ nhìn như do chư quốc phân trị, kỳ thực là do giới tu sĩ chưởng khống, chứ không phải triều đình nào cả!” Lời này hùng hồn, không thể nghi ngờ, khiến Tả Đức Tụng chấn động trong lòng.

Hai người nhìn nhau giằng co. Tả Đức Tụng chợt khoát tay: “Hai người các ngươi lui ra ngoài trước.”

Ngưu Hữu Đạo cũng khẽ gật đầu với Lệnh Hồ Thu. Lệnh Hồ Thu và Tiền U nhìn nhau, không hiểu một già một trẻ này cần nói chuyện gì mà phải tránh mặt, chậm rãi quay người rời khỏi chính sảnh.

Đợi không còn người khác, Tả Đức Tụng hỏi: “Ta giúp ngươi truyền lời, có lợi ích gì?”

Ngưu Hữu Đạo: “Tính ta thích kết giao bằng hữu, vẫn luôn cho rằng đa bằng hữu đa lộ. Ta biết Tả đại nhân thân cư cao vị, chưa chắc để ý kẻ thất phu chuyên chém giết như ta, chưa chắc nguyện ý kết giao. Bất quá, ta hôm nay xin đặt lời tại đây, sau này Tả đại nhân nếu có bất cứ việc gì ta có thể làm được, cứ mở lời sai bảo, ta sẽ dốc hết sức mình! Ở bên Dung Bình quận vương Thương Triều Tông của Yên quốc, ta vẫn có chút ảnh hưởng, biết đâu có ngày Tả đại nhân sẽ dùng tới. Lời hứa này, Tả đại nhân chưa chắc tin, nhưng đối với Đại nhân mà nói, cũng chẳng tổn thất gì, thử một chút thì có sao?”

Ánh mắt Tả Đức Tụng quỷ quyệt lóe lên, đột nhiên cười lớn, đưa tay vỗ vai Ngưu Hữu Đạo: “Người trẻ tuổi, có chút thú vị!”

Ngưu Hữu Đạo cũng nở nụ cười: “Chỉ là không biết Tả đại nhân có ý gì?”

“Người trẻ tuổi có chí khí, có ngông cuồng, ta thích!” Tả Đức Tụng chỉ vào mũi hắn, cười gật đầu: “Giúp ngươi thu sổ sách là không thể nào, nhưng ta có thể giúp ngươi nhắc nhở một chút vào trong cung. Còn việc trong cung có trả tiền ngươi hay không, đó không phải là việc ta có thể chi phối.”

Ngưu Hữu Đạo cười chân thành: “Tiền tài chỉ là vật ngoài thân. Kết bạn được với Tả đại nhân mới là điều trọng yếu nhất. Nếu Tả đại nhân đã nói khoản nợ này không nên đòi, ta lập tức coi nó như rác rưởi, chuyện nợ nần của Trưởng công chúa cam đoan sẽ không bao giờ nhắc lại!”

“Khoản nợ của ngươi đòi hay không là việc của ngươi. Hai trăm vạn kim tệ, ta không có cái kim khẩu lớn đến mức tùy tiện xóa bỏ.” Tả Đức Tụng khoát tay, lại vỗ vai hắn: “Sau này muốn đến Tả phủ ngồi chơi, lúc nào cũng có thể đến, nhưng đối ngoại, hãy lấy danh nghĩa đại diện cho Dung Bình quận vương mà tới!”

Ngưu Hữu Đạo hiểu ý ông. Phủ Đại Sự Lệnh Tề quốc không phải nơi ai muốn ra vào cũng được. Lấy danh nghĩa Thương Triều Tông đến, chẳng khác nào sứ thần do một chư hầu quan trọng cử đến, mà Tả Đức Tụng lại quản lý ngoại giao, việc qua lại liền trở nên hợp lẽ.

“Tốt, Tả đại nhân công vụ bề bộn, tại hạ không tiện quấy rầy lâu, xin cáo từ trước!” Ngưu Hữu Đạo chắp tay bái biệt.

Tả Đức Tụng lớn tiếng nói ra ngoài: “Tiễn khách!”

Tiền U nghe lệnh, nhanh chóng tiến đến, đưa tay mời Ngưu Hữu Đạo.

Khi ra ngoài, có một người lướt qua nhóm người họ, đó là Trần Biệt, tu sĩ trong phủ vừa từ Phi Bộc Đài về. Trần Biệt cẩn thận từng bước, không biết Tiền U đang tiễn ai. Hắn nhanh chóng lên bậc cấp, đến bên Tả Đức Tụng dưới mái hiên: “Tả công, hai vị kia là ai?”

Tả Đức Tụng: “Ngưu Hữu Đạo, Lệnh Hồ Thu. Hai cái tên này ngươi không lạ lẫm chứ?”

“Ngưu Hữu Đạo?” Trần Biệt kinh ngạc. “Ngưu Hữu Đạo lại ở đây sao?” Hắn không hề nghĩ Ngưu Hữu Đạo không đến Phi Bộc Đài ứng chiến lại là tới Tả phủ.

Tả Đức Tụng hỏi: “Có chuyện gì bất ổn sao?”

“Bên Phi Bộc Đài, hắn phái một đám cao thủ thuộc Tam Phái dưới sự chỉ huy của Đoạn Hổ qua đó, công nhiên giết chết Huyền Tử Xuân rồi…” Trần Biệt thuật lại chi tiết toàn bộ quá trình hắn đã tận mắt chứng kiến.

Tả Đức Tụng ngẩn người. Ông vốn cho rằng Ngưu Hữu Đạo sợ hãi, lén lút ám sát kẻ thách đấu. Nào ngờ tình hình lại như vậy: Ngưu Hữu Đạo đích thân đến đây bái phỏng, còn bên kia lại phái người công khai sát nhân. Thủ đoạn song hành một văn một võ này khiến ông suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng chậm rãi lẩm bẩm: “Tốt một câu ‘không phải mãnh long không qua sông’. Đây là muốn gây sóng gió đây sao?”