Đêm khuya, trong doanh địa, những kẻ say túy lúy nằm rải rác. Nhâm Tiểu Túc tựa vào bánh xe ngựa giả vờ ngủ.
Lúc này đã không còn ai đi lại, Nhâm Tiểu Túc khẽ mở mắt quan sát từng người một, sau đó ghi nhớ tất cả những kẻ đang say kia.
Nếu quả thật như hắn phán đoán, thương đội này được cấu thành từ rất nhiều quân nhân của gia tộc Berkeley, thì quân nhân khi thi hành nhiệm vụ tuyệt đối không thể say rượu.
Cho nên, những kẻ say rượu này có thể loại bỏ đầu tiên.
Kết quả của vòng quan sát này, Nhâm Tiểu Túc ngạc nhiên phát hiện, e rằng trong thương đội, số người rảnh rỗi còn ít hơn cả những gì hắn nghĩ.
Lúc này Nhâm Tiểu Túc có chút kinh ngạc, hay là việc Lý Thị Gia Tộc và Lưu Thị Gia Tộc thúc giục Mai Qua nhanh chóng xuất phát, bản thân đã là một âm mưu?
Và rồi Mai Qua, cái kẻ ngu ngốc ngây thơ này, cũng không nghĩ nhiều mà trực tiếp đáp ứng?
Nhâm Tiểu Túc điều khiển lão Hứa lặng lẽ đi một vòng quanh ngoại vi thương đội, kết quả càng thêm xác định một vài phán đoán của hắn. Hắn chỉ thấy cuộc chè chén say sưa vừa mới chấm dứt, mà bên cạnh những cỗ xe chở thùng rượu nho trong thương đội vẫn có người đứng canh gác.
Nghề chính của Yorkshire là nấu rượu, nên lần này hàng hóa chủ yếu mà thương hội vận chuyển đến Cây Đặc Biệt thành cũng là rượu nho.
Toàn bộ thương đội có gần một trăm chiếc xe trâu, xe ngựa, trong đó một phần tư là những thùng gỗ cao su chứa đầy rượu dịch.
Một cỗ xe bò có thể chở sáu thùng rượu, đây là giới hạn của xe trâu. Nhâm Tiểu Túc hoài nghi rằng trong những thùng gỗ cao su kia còn chứa những vật khác, bằng không thì cũng không đến mức giữa đêm khuya khoắt thế này còn có người toàn lực cảnh giới trông coi chúng.
Nhâm Tiểu Túc suy nghĩ, người dẫn đội thương đội này là Tiễn Vệ Ninh, hay là một người chỉ huy khác hoàn toàn?
Ngày hôm sau, lúc hửng đông, thương đội lại một lần nữa xuất phát. Tiễn Vệ Ninh nói, bọn họ vào khoảng chiều sẽ đến thị trấn Vaduz, tòa thành đầu tiên trên đường đi.
Trên đường đi, Nhâm Tiểu Túc hỏi Mai Qua: "Quận Vaduz này thuộc quyền chưởng khống của gia tộc Berkeley sao?"
Mai Qua gật đầu: "Đúng vậy, hơn nữa nó được xem là trọng trấn nhất của gia tộc Berkeley ở phía nam. Một nửa binh lực của Đoàn Kỵ Sĩ Thiêu Đốt đều tụ tập ở đây. Xa hơn về phía bắc, chính là lãnh địa của gia tộc Winston."
"Gia tộc Winston và gia tộc Berkeley có quan hệ như thế nào?" Nhâm Tiểu Túc hiếu kỳ hỏi.
"Gia tộc Winston không có Đại Vu Sư thực sự, cho nên trước mặt gia tộc Berkeley... bọn họ càng giống như là thần tử vậy," Mai Qua hồi đáp. "Trước kia, khi thiếu niên gia tộc Berkeley đi Cây Đặc Biệt thành theo học, những tiểu tử của gia tộc Winston cũng chỉ quấn quýt lấy bọn họ. Nếu người của gia tộc Berkeley đánh nhau với gia tộc khác, những tiểu tử của gia tộc Winston cũng sẽ lập tức cùng những tiểu tử nhà Berkeley kết bè kết phái."
"Còn có chuyện gì khác không?" Nhâm Tiểu Túc hiếu kỳ nói.
"À đúng rồi, nghe nói gia tộc Winston đã sớm âm thầm tuyên thệ thuần phục gia tộc Berkeley, nhưng tất cả những điều này đều là lời đồn," Mai Qua trả lời.
"E rằng đó không phải lời đồn," Nhâm Tiểu Túc đột nhiên nói. "Nhớ kỹ, dọc theo con đường này, ngoại trừ ta ra, tuyệt đối đừng tin bất cứ ai khác, bao gồm cả hai gã Miên Dương Nhân, đặc biệt là Kỵ Sĩ do Lý Thị Gia Tộc phái tới bảo vệ ngươi, tỉ như Merckx."
Mai Qua khó hiểu: "Sao vậy?"
"Tạm thời ta sẽ không nói cho ngươi biết đâu, ngươi ngu ngốc dễ bị lời khách sáo của người khác lừa gạt," Nhâm Tiểu Túc nói.
Mai Qua: "..."
Lúc chạng vạng tối, khi thương đội đến bên ngoài thành của quận Vaduz, Nhâm Tiểu Túc cau mày: "Thị trấn Yorkshire không có tường thành, sao quận Vaduz lại có?"
"Được xây dựng từ vài thập kỷ trước, nói là để phòng ngừa Dã Thú gây nguy hại cho dân chúng," Mai Qua hồn nhiên vô tư nói.
Thế nhưng, Nhâm Tiểu Túc không cho rằng bức tường thành kiên cố này là để đề phòng Dã Thú.
Tường thành ở Vu Sư Quốc độ nhìn từ bên ngoài khá khác biệt so với hàng rào ở Trung Thổ. Cấu trúc chính của nó càng giống một tòa thành, các tháp canh và Tiễn Tháp san sát đứng thẳng, trông như những chuôi trường thương chỉ thẳng lên thương khung.
Tường thành được xây bằng những khối gạch đá màu xám. Trên tường thành, những binh sĩ cao lớn đứng thẳng, một tay cầm cờ hiệu Sư Tử của gia tộc Berkeley, tay kia đặt hờ trên chuôi trường kiếm bên hông.
"Cờ hiệu của Vu Sư Vương quốc trông như thế nào?" Nhâm Tiểu Túc hỏi.
Mai Qua nhớ lại hồi lâu, đúng là nửa ngày trời cũng không nghĩ ra, mãi đến vài phút sau mới trả lời: "Là hình ảnh hai thanh trường kiếm giao nhau, phía trên hai thanh trường kiếm là một mai Chân Thị Chi Nhãn."
"Nhà ngươi trước kia không phải từng ở Cây Đặc Biệt thành sao, sao lại không nhớ ra được?" Nhâm Tiểu Túc kỳ quái nói.
"Cờ hiệu của Cây Đặc Biệt thành đã sớm hạ xuống rồi. Ban đầu gia tộc Normand lấy cờ hiệu của Cây Đặc Biệt thành đổi thành cờ hiệu hình khiên của họ. Về sau, gia tộc Tudor lại muốn thay đổi cờ hiệu Hải Đông Thanh của họ trên đầu tường," Mai Qua nhún vai trả lời. "Kết quả cuối cùng là, chẳng cắm cờ hiệu của ai cả, trụi lủi không có gì hết."
Nhâm Tiểu Túc sửng sốt một chút, hắn nghĩ thầm: "Nội bộ Vu Sư Quốc Gia đấu tranh đã kịch liệt đến mức này sao?"
Rất rõ ràng, gia tộc Normand và gia tộc Tudor cũng không có quan hệ tốt đẹp. Đây đối với hắn mà nói lại là một tin tức vô cùng tốt.
Khi thương đội muốn đi vào cửa thành, những binh sĩ đứng xếp hàng canh gác ở cửa thành đã chặn họ lại. Vị Quân Sĩ Trưởng mặc Thiết Giáp phân phó binh sĩ: "Kiểm tra xe của họ!"
Kết quả, lúc này Tiễn Vệ Ninh điều khiển ngựa tiến lên phía trước cao giọng nói: "Ta là Tiễn Vệ Ninh, Phó Hội Trưởng của Thương Hội Yorkshire. Giấy tờ thông hành đều đã chuẩn bị đầy đủ. Phía sau còn có Mai Qua đại nhân, vị Vu Sư đáng kính. Các ngươi muốn làm lỡ thời gian của ngài ấy sao?"
Binh sĩ đứng ở cửa liếc nhìn đoàn xe phía sau. Tiễn Vệ Ninh chỉ vào xe ngựa của Mai Qua cho Quân Sĩ Trưởng: "Trên xe ngựa có biểu tượng Chân Thị Chi Nhãn. Ngươi có thể đi thỉnh an Mai Qua đại nhân."
Nói xong, Quân Sĩ Trưởng đi về phía xe ngựa của Mai Qua. Khôi giáp trên người hắn kêu loảng xoảng theo từng bước chân.
Hắn đi đến trước xe của Mai Qua mà quỳ xuống: "Tôn kính Mai Qua đại nhân."
Mai Qua vén rèm xe lên nói: "Xin hãy đứng dậy. Ta lần này chỉ là đi ngang qua quận Vaduz, ngày mai còn muốn tiếp tục lên đường về phía bắc đến Cây Đặc Biệt thành."
"Đã hiểu rõ," Quân Sĩ Trưởng đứng dậy vẫy tay ra hiệu cho binh sĩ ở cửa thành: "Cho đi! Đừng làm lỡ thời gian của Mai Qua đại nhân."
Thương đội lại chậm rãi bắt đầu di chuyển. Họ sẽ nghỉ ngơi tại dịch trạm phía bắc thị trấn, ở đó có chỗ ở, và có cả thức ăn gia súc cùng cỏ khô đã chuẩn bị sẵn cho ngựa.
Nhâm Tiểu Túc một bên yên lặng nhìn xem tất cả những điều này, hắn bỗng nhiên hiểu ra vì sao đám người kia lại thúc giục Mai Qua lên đường.
Dân chúng tầng dưới cùng ở Vu Sư Quốc độ có một sự sùng bái và tôn thờ dị thường đối với Vu Sư. Một thương đội có mang theo bao nhiêu giấy tờ thông hành cũng không bằng có một vị Vu Sư tọa trấn thì thuận lợi hơn.
Có Vu Sư trong đội ngũ, khi đi qua rất nhiều thành trấn, thời gian kiểm tra hàng hóa cũng có thể được giảm bớt. Cho dù quân coi giữ thành trấn vẫn kiên trì kiểm tra, họ cũng sẽ không kiểm tra quá mức tỉ mỉ.
Cho nên, Mai Qua, cái kẻ ngu ngốc ngây thơ này, bị người khác coi như giấy thông hành mà sử dụng rồi.
Mà Mai Qua thì lại dương dương tự đắc thấp giọng nói với Nhâm Tiểu Túc ở bên cạnh: "Thế nào, thấy mọi người tôn kính ta như vậy, có phải ngươi càng muốn trở thành Vu Sư không? Yên tâm, lần này ta nhất định giúp ngươi chọn được Chân Thị Chi Nhãn."
Nhâm Tiểu Túc liếc một cái. Lần này nếu như không phải mình đi theo, giúp Mai Qua gia trì thêm một chút "mệnh cách Vai Chính", e rằng Mai Qua đến chết cũng không biết vì sao mình chết nữa...
***
[Lời tác giả]Chương sau sẽ khá muộn, đề nghị mọi người đi ngủ sớm, mai hãy đọc nhé.
