“Ta nghe nói ngươi và Wade có vẻ rất bất hòa?” Tom vừa ăn món bò bít tết đắt đỏ, vừa đàm đạo với Lance.
Lần này, Lance đến Tân Kim thị chủ yếu là để tham dự hôn lễ của Arthur.
Ngày hai mươi tám tháng Mười Một, Arthur sẽ tổ chức hôn lễ tại nhà thờ Thánh Hà Hoa ở Tân Kim thị. Cha của vợ hắn là một cán bộ trung cấp trong Đảng Xã Hội, hôn nhân này thuộc dạng chính trị liên hôn.
Kim Cảng thành phát triển rất tốt, điều này có nghĩa là gia tộc Williams có thể thu hoạch vô vàn lợi ích từ sự phát triển của Kim Cảng thành.
Sự phát triển chính trị không thể thiếu tài chính tài trợ, không có tiền ư?
Không tiền thì trị quốc kiểu gì!
Có kẻ muốn tiền, có kẻ muốn danh vọng, đây chính là sự liên hôn phù hợp nhất.
Thị trưởng Williams đã xác định muốn James kế nhiệm hắn, vậy đương nhiên hiện tại hắn phải liên tục tạo thế cho James, để hắn ít nhất đã gặp mặt và quen biết một vài cao tầng trong Đảng Xã Hội.
Hệ thống chính trị của Liên Bang là một thể hệ vừa đơn giản lại vừa phức tạp. Mỗi khâu liên hoàn tương khấu, cuối cùng hình thành nên một xã hội phức tạp, đơn giản nhưng ổn định này.
Nếu James muốn tranh cử chức Thị trưởng Kim Cảng thành, hoặc một ngày nào đó trong tương lai hắn muốn tranh cử chức Thống đốc bang Ricardo, hắn phải có người ủng hộ trong tầng lớp trung cao của Đảng Xã Hội.
Điều này đòi hỏi phải có nhiều người biết đến hắn, và có thiện cảm với hắn.
Thị trưởng Williams và James đã đến, bọn họ đang bận rộn với chuyện hôn lễ của Arthur, đây là một đại sự.
Đã đến Tân Kim thị, vậy thì không thể tránh khỏi việc bái phỏng Nghị sĩ Cleveland.
Nghị sĩ Cleveland dạo này khá bận rộn, ban ngày không có thời gian gặp hắn, thậm chí buổi tối cũng chưa chắc có thời gian.
Hắn thường trở về biệt thự hoặc trang viên của mình sau mười một giờ, lúc này đã không thích hợp để tiếp kiến khách nhân, vô cùng bất lịch sự. Bởi vậy, Lance mấy ngày nay có thể gặp được Nghị sĩ Cleveland hay không, thật sự chưa biết chừng.
Đương nhiên, nếu hắn có chuyện trọng yếu gì, Nghị sĩ cũng sẽ từ chối vài công vụ để gặp hắn.
Không gặp được Nghị sĩ, Lance bèn chào hỏi Tom một tiếng. Tom chủ động mời hắn dùng bữa tối cùng nhau.
Nếu không phải Lance đến quá đột ngột, hắn chắc chắn sẽ bảo vợ mình chuẩn bị một yến tiệc thịnh soạn để chiêu đãi Lance.
Trong khoảng thời gian quen biết Lance, có thể nói hắn đã hoàn thành việc tích lũy tài phú cơ bản nhất. Lance đã cho hắn mấy chục vạn, cộng thêm những người khác cho, hắn đã thu được hơn một triệu lợi ích từ Lance và những người có quan hệ với Lance.
Vào thời điểm này, sức mua của một triệu tuyệt đối đáng sợ!
Khi hai người dùng bữa, không thể nào chỉ thật sự ăn uống mà không nói chuyện. Trò chuyện, vẫn là điều quan trọng nhất.
Nói chuyện một hồi, Tom liền nhắc đến Thống đốc Wade. Bây giờ, nhiều người đều biết hắn và Lance đã nảy sinh vài mâu thuẫn, điều này rất phổ biến trên chính trường Liên Bang.
Không nói là hàng năm đều có, nhưng cứ vài năm lại có một lần.
Có kẻ tranh giành chức Thống đốc, có kẻ tranh giành chức Nghị sĩ, thậm chí còn có kẻ tranh giành Tổng thống.
Trước khi thành công, bọn họ thường có mối quan hệ rất tốt với một số người ủng hộ. Mục đích của những người ủng hộ này là muốn thu về phần lợi ích của riêng mình từ kết quả tranh giành của họ.
Trong số đó, án lệ trứ danh nhất, chính là những năm tiến hành pháp án về phương diện độc quyền của Liên Bang, những tư bản gia đó, cùng vị Tổng thống do bọn họ đề cử lên nắm quyền.
Trước khi 《Pháp án chống độc quyền》 ra đời, Liên Bang thuộc về các siêu cấp tập đoàn thác-lạp-tư (Trust). Bọn họ thông qua đủ mọi cách thức, khống chế tuyệt đối gần như toàn bộ các ngành nghề.
Từ nguyên liệu thô, đến kênh phân phối, rồi đến quyền định giá, đều nắm chắc trong tay bọn họ, tạo ra ảnh hưởng tiêu cực khổng lồ cho xã hội.
Trong xã hội cũng xuất hiện những tiếng nói phản đối, cho rằng tư bản độc quyền đang đào sâu gốc rễ phát triển của xã hội. Nếu không nhổ tận gốc hành vi độc quyền, cuối cùng Liên Bang sẽ vì thế mà phân liệt.
Dư luận xã hội khổng lồ đã thúc đẩy sự phát triển của toàn bộ cục diện. Để đảm bảo lợi nhuận của mình ở Liên Bang, các tập đoàn độc quyền này đã phù trợ một Tổng thống lên nắm quyền.
Việc đầu tiên sau khi Tổng thống lên nắm quyền chính là khởi thảo 《Pháp án chống độc quyền》, đây cũng là chuyện mà mọi người lúc bấy giờ thích bàn tán nhất.
Dưới sự chủ trì của vị Tổng thống này, một số siêu cấp tập đoàn thác-lạp-tư trong nước Liên Bang đều bị tan rã. Ở Liên Bang đã không còn thấy hành vi độc quyền nào nữa.
Đương nhiên, cũng có người cho rằng vị Tổng thống này và các siêu cấp tập đoàn thác-lạp-tư đang diễn một vở kịch, một vở kịch chuyên diễn cho người dân thường xem.
Các công ty đã thực hiện độc quyền quả thật bị chia cắt, nhưng hành vi độc quyền thực tế của bọn họ, lại không dừng lại.
Liên Bang vốn có hai công ty thép kiểm soát hơn chín mươi phần trăm sản lượng thép của Liên Bang. Sau pháp án chống độc quyền, hai công ty này biến thành chín công ty, nhìn có vẻ hợp lý hơn nhiều, nhưng chín công ty này vẫn kiểm soát sản xuất thép của Liên Bang.
Thậm chí vì bọn họ bị “chia cắt”, thị phần bọn họ chiếm giữ lại càng nhiều hơn. Mỗi một doanh nghiệp nhìn có vẻ chỉ chiếm mấy phần trăm lớn hoặc mười phần trăm, nhưng cộng lại, bọn họ gần như hoàn toàn độc quyền thị trường thép.
Có người cho rằng đây là một màn trình diễn đặc sắc, bởi vì đằng sau chín công ty thép vẫn là những người cũ, bọn họ vẫn đang thao túng thị trường.
Nhưng cũng có người cho rằng những điều này là có thật, ít nhất sự cạnh tranh giữa chín doanh nghiệp đã khiến thị trường minh bạch hơn nhiều, giá cả cũng trở nên hợp lý hơn một chút.
Mặc kệ nó rốt cuộc có phải là thật hay không, tóm lại, những chuyện tương tự như việc sau khi lên nắm quyền lại trở thành kẻ thù, vẫn thường xuyên xảy ra ở Liên Bang. Chỉ có thể nói Lance không may mắn lắm.
Đối mặt với sự tò mò của Tom, Lance cũng không che giấu gì: “Hắn muốn nhiều tiền hơn, nhưng ta không muốn đưa cho hắn, mà hắn lại biểu hiện quá mức cứng rắn, nên cả hai chúng ta đều không thể cúi đầu.”
Tom nghe đến đây đại khái đã hiểu ý của Lance. Ai nhượng bộ, người đó sẽ vô cùng bị động.
Thống đốc Wade là một “Thống đốc”, người có địa vị cao nhất trong một bang, hắn chắc chắn sẽ không nhượng bộ.
Lance cũng không phải là tiểu nhân vật. Hiện tại, nếu hắn nhượng bộ, đó không chỉ là nhượng bộ, điều này sẽ dẫn phát một chuỗi vấn đề, hắn đại diện cũng không chỉ riêng bản thân mình.
Tom bĩu môi, tùy ý dùng nĩa gạt gạt thức ăn trong đĩa: “Thật ra lúc này chỉ cần một trung gian là có thể giải quyết vấn đề của các ngươi.”
Tác dụng của kẻ môi giới cơ bản thể hiện ngay lúc này. Tìm một trung gian, nhất định phải là loại trung gian có địa vị và tính quyền uy, ví dụ như cựu Thống đốc hoặc cựu Nghị sĩ Quốc hội.
Những người này, địa vị và thân phận của họ đều đủ tư cách để làm công việc của Thống đốc, hơn nữa trong toàn bộ chính trường Liên Bang, bọn họ đều có quan hệ nhân mạch rất phong phú.
Lúc này không phải Lance nhượng bộ Thống đốc Wade, hay Thống đốc Wade nhượng bộ Lance, mà là bọn họ nhượng bộ vị trung gian này —
“Vì thể diện của ta…”
Đây chính là sự trọng yếu của trung gian.
“Nếu ngươi cần, ta có thể tìm cho ngươi một người phù hợp.” Địa vị của Tom trên chính trường dạo này lại tăng lên một chút. Hắn đã có thể trực tiếp đối thoại với các Nghị sĩ, chứ không nhất thiết phải thông qua Nghị sĩ Cleveland.
Đây là một sự đề thăng to lớn, cũng đại biểu cho việc hắn có tiềm năng chuyển từ mạc liêu thành chính khách, đương nhiên tiền đề là Nghị sĩ Cleveland phải đồng ý.
Những người làm mạc liêu cho Nghị sĩ Cleveland như hắn, trong tay chắc chắn nắm giữ nhiều bí mật chính trị có liên quan đến Nghị sĩ Cleveland.
Nếu chính Nghị sĩ Cleveland không đồng ý, cả đời này hắn đại khái chỉ có thể là mạc liêu, không ai sẽ để mặc một kẻ biết vài chuyện riêng tư của mình ở bên ngoài làm bậy.
Trừ phi Tom không muốn sống nữa.
Về việc cuối cùng hắn phát triển thế nào, bản thân Tom thật ra không có ý tưởng gì, hắn rất hài lòng với cuộc sống và tình hình hiện tại.
Mặc dù trong tay hắn không có quyền bính gì, nhưng với tư cách là mạc liêu của Nghị sĩ Cleveland, hắn vẫn có thể làm được việc hồ giả hổ uy.
Hơn nữa hắn còn rất giàu có, mọi người cũng sẽ tôn trọng hắn. Ngoài việc không có quyền lực trực tiếp thuộc về mình, hiện tại hắn và các đại nhân vật kia thật ra không có quá nhiều khác biệt.
Lance lắc đầu: “Ta biết tìm một trung gian có thể giải quyết vấn đề này, nhưng ta không muốn làm vậy. Ta chỉ muốn xem, rốt cuộc hắn có bao nhiêu bản lĩnh, có thể khiến chuyện này phát triển đến mức độ nào.”
“Đằng sau Wade cũng có người của Quốc hội ủng hộ hắn.” Tom đại khái nghe hiểu xong chủ động nhắc đến chuyện này. Một kẻ có sức ảnh hưởng to lớn trong một bang, lại còn thành công tranh cử Thống đốc, không thể nào không có chỗ dựa ở Quốc hội.
Hắn tùy tay cầm một miếng sườn cừu nhỏ, xé một miếng xuống, vừa nhai vừa nói: “Hơn nữa, muốn hạ bệ một Thống đốc cần phải trả cái giá rất lớn, phía Nghị sĩ rất khó mà tán đồng ý nghĩ này.”
“Hiện tại mọi người đều đồng lòng đối ngoại, chiến tranh mới là chuyện quan trọng nhất lúc này, chứ không phải tranh đấu chính trị nội bộ, cho nên bọn họ sẽ không tán đồng ý nghĩ của ngươi, trừ phi ngươi có thể thuyết phục Nghị sĩ đứng sau Wade.”
Lance gật đầu: “Ta cũng không hề cân nhắc cách thông qua phía Nghị sĩ để giải quyết vấn đề giữa ta và Wade.”
“Huống hồ chuyện này thật ra cũng không nghiêm trọng đến thế. Hàng hóa của ta không phải bán ra thông qua Thống đốc, hắn không thể quản được ta.”
Bọn họ đang trò chuyện, chuông cửa nhà hàng đột nhiên vang lên. Lance nhìn về phía cửa, cái gã rõ ràng là đầu lĩnh của nhóm người vừa bước vào kia, dường như cảm ứng được ánh mắt của Lance, nghênh đón ánh mắt của hắn nhìn lại.
Ánh mắt hai người giao nhau giữa không trung, dường như ánh mắt của họ có một lực hút lẫn nhau, chặt chẽ thu hút ánh mắt của cả hai.
Bọn họ cứ thế đối mặt, ánh mắt đều tràn đầy một thứ gì đó nặng trĩu. Trong quá trình bọn họ đối mặt, nhiệt độ trong nhà hàng dường như cũng có chút thay đổi.
Không ít người đều nhận ra điều này, bọn họ đều quay đầu nhìn về phía Lance hoặc cái gã vừa bước vào, sau đó lại thu hồi ánh mắt.
Thậm chí còn có hai bàn khách vội vàng kết thúc bữa tối, kẹp tiền vào hóa đơn rồi nhanh chóng rời đi.
Tom cũng quay đầu nhìn về phía lối vào nhà hàng, là bảy, tám người đàn ông trung niên, bọn họ đứng ngay ở cửa.
Quản lý nhà hàng dường như có chút không hiểu tình hình, hắn vừa thấp giọng an ủi những vị khách này, vừa nhắc nhở bọn họ không nên đứng ở cửa.
Ánh mắt của Tom cuối cùng dừng lại trên khuôn mặt, trên người cái gã rõ ràng là đầu lĩnh kia, không ngừng qua lại quan sát. Hắn không quen biết những người này, nhưng hắn có thể cảm nhận được, những người này nhất định có hiềm khích với Lance.
Ánh mắt của đối phương rất hung ác, hoàn toàn không giống ánh mắt nhìn bạn bè.
“Bọn họ là ai?” Tom hỏi.
Lance khẽ hừ hai tiếng: “Người của gia tộc Perez.”
“Ngũ Đại Gia Tộc Liên Bang ư?” Tom sững sờ: “Ta có nghe nói về nhóm người này, thế lực của bọn họ lớn lắm sao?”
Lance thu hồi ánh mắt, nhìn Mã Đa Nhĩ đang đứng bên cạnh. Mã Đa Nhĩ khẽ gật đầu rồi đi đến bên cửa sổ.
Lance dám đến Tân Kim thị chắc chắn không phải một mình. Hơn nữa, hắn ở đây cũng có “việc làm ăn” của riêng mình – quán bar của Đại Sứ Quán.
Để tránh có khách gây rắc rối bên trong, gia tộc Lance cũng có không ít người ở Tân Kim thị.
Lance tiếp tục thưởng thức thức ăn, sự chú ý của hắn dường như đều dồn vào thức ăn, chứ không phải những người của gia tộc Perez. “Lớn lắm ư?”
“Ta không biết nhiều về bọn họ, có lẽ rất lớn, nhưng nguyên nhân thế lực của bọn họ lớn, chỉ là vì…” Lance dùng nĩa xiên miếng thịt bò đã được cắt sẵn, đưa vào miệng, đồng thời nhìn Tom, “…Bọn họ trước đây chưa từng gặp ta.”
Tom bị sự tự tin toát ra từ xương cốt của hắn lây nhiễm, hắn cười lên: “Tại sao bọn họ lại nhìn ngươi như vậy?”
“Cứ như thể ngươi đã làm gì đó không thể tha thứ!”
Vừa rồi ánh mắt những người đó nhìn chằm chằm Lance cứ như muốn ăn tươi nuốt sống Lance vậy, tràn đầy cảm giác bạo ngược.
Nếu không phải trước đó phía Quốc hội đã điều đình cuộc chiến giữa bọn họ và Lance, có lẽ ngay khoảnh khắc đầu tiên hai bên gặp mặt vừa rồi, bọn họ đã bắt đầu hỏa bính rồi.
Tân Kim thị không cho phép hỏa bính, đó là quy định mới sau lần xảy ra chuyện trước đó. Ngay cả Ngũ Đại Gia Tộc Liên Bang cũng không dám làm như vậy vào lúc này.
Lance nhún vai: “Bọn họ có chút ý kiến với ta, đã tập kích người của ta, cho nên ta đã treo một thành viên trọng yếu của gia tộc bọn họ lên một cái cột gì đó rồi nướng.”
“Nướng?” Tom nhìn Lance với vẻ khó tin: “Là cái kiểu nướng mà ta hiểu ư?”
Lance dùng dao ăn cạo cạo lớp da cừu giòn tan của một miếng thịt cừu nướng. Âm thanh giòn rụm đó khiến Tom trực tiếp chửi thề: “Mẹ kiếp, ngươi làm ta chẳng còn chút khẩu vị nào!”
Hắn trực tiếp đặt dao nĩa xuống, nhìn Lance với vẻ khó tin. Lance trưng ra vẻ mặt vô tội: “Ta chỉ treo hắn lên, nhưng ở đó xảy ra hỏa hoạn, cuối cùng cứ thế, hắn bị nướng.”
Nghe có vẻ hợp lý hơn nhiều, lúc này Tom mới hồi tưởng lại, xét cho cùng, Lance vẫn là một thủ lĩnh băng đảng rất nổi tiếng ở Liên Bang.
Bình thường trong quá trình giao thiệp, Lance biểu hiện quá giống một chính khách, hoặc một người ở rìa chính trường, nên mới khiến Tom bỏ qua một số thuộc tính trên người hắn.
Hắn dùng hai tay che hai bên má, ngón trỏ ấn vào thái dương: “Trời ạ, ta chỉ cần nghĩ tới thôi, e rằng mấy ngày tới cũng chẳng còn khẩu vị.”
Lance thì ăn rất ngon miệng: “Ngươi bỏ lỡ những món ngon này rồi, Tom, Thượng Đế sẽ trừng phạt ngươi.”
Tom cười khổ lắc đầu. Khi hắn lắc đầu, hắn thấy mấy người kia đi tới, hắn lập tức báo động cho Lance: “Kẻ thù của ngươi đến rồi.”
Lance không quay đầu lại, chỉ cảm nhận tiếng bước chân không ngừng đến gần, trên mặt hắn lộ ra một nụ cười chế giễu: “Ngươi biết không?”
“Nếu là ta, ta sẽ nổ súng ngay lập tức.”
Tom nhìn bọn họ đến gần: “Nhưng bọn họ không phải ngươi.”
Một cái ghế từ bàn bên cạnh trực tiếp được đặt cạnh bàn ăn của Lance. Peggy trực tiếp ngồi xuống cái ghế đó, hắn chăm chú nhìn Lance: “Lance?”
“Lance White?”
Lance đặt dao nĩa xuống, hắn cầm khăn ăn lau khóe môi và vết dầu mỡ trên môi, hắn quay đầu nhìn người này: “Ta đã xem ảnh của ngươi, ngươi hẳn tên là Peggy, Peggy Perez.”
Biểu cảm của Peggy có chút thay đổi nhỏ. Trên mặt Lance mang theo một nụ cười khinh mạn: “Ngươi biết không?”
“Ảnh của tất cả các thành viên chủ chốt trong gia tộc Perez ta đều đã xem qua, bao gồm cả ngươi, cha ngươi, mẹ ngươi, ngươi và em trai ngươi, ngươi còn có một chị gái đang học đại học.”
Chỉ một câu nói đã khiến Peggy đột ngột đứng dậy. Trên mặt hắn lộ ra lửa giận cùng một tia sợ hãi mà chính hắn cũng không nhận ra: “Chết tiệt!”
“Ngươi đang đe dọa ta sao?”
Lance dang rộng hai tay: “Đe dọa?”
“Không không không, đây chỉ là một sự tìm hiểu thân thiện.”
“Các ngươi muốn giết ta, nhưng ta không định bị các ngươi giết, chỉ có thể làm quen với tất cả các ngươi trước.”
Peggy cư cao lâm hạ nhìn Lance: “Ngươi không sợ ta giết ngươi ngay tại đây sao?”
Mấy người phía sau hắn đều vây lại, tất cả đều giấu tay vào trong áo, rõ ràng chỉ cần Peggy mở miệng, bọn họ sẽ nổ súng.
Mã Đa Nhĩ và hai người kia cũng đứng dậy, tay cũng giấu trong áo, một cuộc hỏa bính dường như khó tránh khỏi.
Lúc này Tom đã căng thẳng, hắn rất khâm phục Lance, Lance cho đến giờ vẫn giữ vẻ mặt thoải mái, không vội vàng, ung dung điềm đạm.
Rõ ràng số người của Peggy xung quanh nhiều hơn, nhưng hắn cứ như không thấy vậy.
Hơn nữa hắn cũng phát hiện, Lance hoàn toàn chiếm thượng phong, mặc dù bên hắn chỉ có vài người.
Hơi thở của Peggy rất dồn dập, điều này cho thấy hắn đã có chút… hỗn loạn. Hắn nhìn Lance, muốn dùng ánh mắt của mình xuyên thủng Lance.
Không khí lại trở nên ngưng đọng. Vị quản lý nhà hàng bị người ta ép vào tường chỉ có thể nhắm mắt lại, cầu xin bọn họ đừng làm loạn trong nhà hàng.
Đây là một nhà hàng cao cấp. Nếu bọn họ làm loạn ở đây, chưa nói đến việc sửa chữa lại tốn bao nhiêu tiền, trì hoãn bao nhiêu thời gian kinh doanh.
Chỉ riêng ảnh hưởng tiêu cực từ cuộc hỏa bính của bọn họ cũng sẽ khiến số lượng khách hàng giảm đi rất nhiều, tổn thất này rất khó có thể bù đắp lại.
Ai mà muốn đến một nhà hàng từng xảy ra đấu súng của băng đảng để dùng bữa?
Muốn tiếp cận gần gũi với đấu súng ư?
Mẹ kiếp!
Hiện tại hắn chỉ có thể hy vọng có người đã báo cảnh sát, và cảnh sát có thể đến đây nhanh hơn.
Ngay khi hai người đang đối mặt, bên ngoài cửa đột nhiên vang lên tiếng phanh xe. Tom quay đầu nhìn ra ngoài, bảy tám chiếc xe dừng ở đó, ít nhất hai ba mươi người của Lance từ trong xe bước xuống.
Bọn họ không vào nhà hàng, chỉ đứng bên ngoài. Những người này mặc trang phục đồng nhất, dưới áo gió ẩn hiện những khẩu tiểu liên vác trên lưng.
Lance lại nhìn Peggy, lộ ra một vẻ mặt trêu ngươi: “Bây giờ thì sao?”
Thông báo: Web chuẩn bị đổi tên miền, nên mọi hãy check lại toàn khoản để đăng nhập lại, theo dõi Fanpage Vozer để cập nhật thông tin nhé.
Bạn muốn hóa thân thành nhân vật chính của tiểu thuyết Đế Quốc Bóng Tối? Truy cập ngay SoLuoc.Com để nhập vai trải nghiệp tu tiên nhé.
Đề xuất Tiên Hiệp: (Dịch) Thế Giới Hoàn Mỹ