Năm nay, rất nhiều người đón Tết tại trang viên của Lan Tư, và còn có nhiều vị khách ghé thăm.
Ngày trước, Lan Tư chỉ là một thành viên trong băng đảng, dù là cách đây không lâu, chẳng ai nghĩ một người như hắn lại có thể đứng ở vị trí trung tâm như bây giờ.
Nhưng giờ đây, dường như có những thay đổi rất nhỏ nhưng quan trọng đã xảy ra.
Báo Liên Bang là tờ báo rất có tiếng tăm, về phần nào đó có thể coi như tiếng nói của chính phủ liên bang. Những tin tức được đăng trên báo thường thể hiện “thái độ chính thức” của chính phủ.
Trong hai số báo gần đây đều nhắc đến Lan Tư. Bài viết mang tên “Suy ngẫm của kẻ xâm lược” nhìn nhận vấn đề từ góc độ của Lan Tư và chính phủ liên bang về việc người dân liên bang đầu tư và phát triển ở La Pa.
Tiếp đó là một bài báo mang tựa đề “Công lý của nhân dân”, phân tích từ góc nhìn của người dân La Pa về sự khác biệt giữa chính phủ La Pa, lực lượng vũ trang phản chính phủ, khu nhượng địa và người dân liên bang.
Dù bài thứ hai không nhắc đến Lan Tư quá nhiều, nhưng người có đầu óc đều nhận ra trọng tâm thật sự vẫn là nói về Lan Tư và khu nhượng địa.
Chính phủ liên bang đang nỗ lực “tẩy trắng” khu nhượng địa, vậy thì quả thật nó đã được “rửa sạch”.
Điều đó mang ý nghĩa gì, nhiều người không rõ, nhưng họ hiểu một điều: Lan Tư đang bước một bước mà nhiều người suốt đời không thể tưởng tượng nổi, cũng không dám nghĩ đến.
Hắn đang mở rộng ảnh hưởng của mình ra tầm rộng hơn rất nhiều!
Vì thế, rất nhiều người đến bái kiến hắn, cả ngày Lan Tư đều bận rộn tiếp đón khách, nhận quà, đến cuối buổi mới có chút thời gian rảnh rang.
Nhưng không thể hoàn toàn thả lỏng, bởi hôm nay còn có một buổi tiệc chào đón năm mới được tổ chức tại đây.
Khi một người khẳng định vị trí của mình trên phương diện tài sản, quyền lực và địa vị, thời gian riêng tư của họ sẽ ngày một hiếm hoi hơn.
Lan Tư đưa đứa nhỏ A Tư, người đã làm lem lem cổ áo của hắn bằng nước miếng, cho Patriccia cầm hộ. Trên cổ áo có một món trang sức viên hồng ngọc.
Có lẽ A Tư xem viên ngọc ấy như cái kẹo ngọt, cứ thoải mái nhai ngấu nghiến.
Ban đầu Lan Tư không để ý, đến khi nhận ra thì cổ áo đã đầy dấu nước miếng.
May mà những món trang sức ấy được chăm sóc cẩn thận, lại không có gì độc hại.
“Ta phải thay bộ đồ khác.” Lan Tư khoác tay Patriccia, hôn nhẹ lên gò má nàng rồi bước lên tầng hai.
Khi ánh mắt Patriccia còn dõi theo Lan Tư, Barbara từ bên cạnh đi tới hỏi: “Hắn đi đâu vậy?”
Patriccia quay lại, nét mặt hơi khó tả, bởi cô biết, chị gái mình đang chuẩn bị lại lấy đi thứ gì đó như hồi nhỏ.
Ngày bé, có thể chị ấy lấy đi lời khen của người lớn hay những món đồ chơi yêu thích nhỏ bé. Cô có thể tha thứ, dù sau cùng những thứ ấy chỉ là vật chất, không thể quan trọng hơn tình cảm giữa họ.
Nhưng giờ, người ta muốn chiếm đoạt chồng mình, điều này khiến Patriccia rất khó chấp nhận.
Nàng nhanh chóng điều chỉnh tâm trạng, đưa A Tư cho một đầy tớ theo từ nông trại.
Người đầy tớ chỉ hơn ba mươi tuổi, dáng đi lù khù như gấu đứng học đi bộ.
Dù chiều cao chưa đến 1m65, thân hình nặng hơn 90 cân, tràn đầy uy lực.
Không chỉ chăm sóc được A Tư, khi cần nàng còn có thể trở thành “chiến sĩ” ra trận.
Gia đình nàng đã trung thành phục vụ nông trại và nhà Lawrence từ đời cụ tổ.
Đầy tớ cẩn thận bồng A Tư đi qua chỗ khác, để khoảng trống cho Patriccia và Barbara.
Có thể họ chưa nhận ra, nhưng một số người trong nông trại cảm thấy mối quan hệ giữa hai chị em đã có khác biệt.
Patriccia ngước nhìn Barbara từ dưới lên, bộ váy dài bó sát tỏa sáng như lụa satin khoe trọn vóc dáng. Màu đỏ tươi như ngọn lửa đam mê cháy bỏng!
Mái tóc nâu đỏ uốn lượn tung bay đầy sức sống, môi đỏ mọng khiến Patriccia thoáng mơ màng.
Nàng hơi bối rối nhưng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh: “Đồ áo của hắn bị A Tư làm bẩn rồi, ta ra thay bộ khác.”
Barbara nhìn em gái, nói: “Dạo này cô tránh mặt ta mãi.”
Patriccia định nói “Không đâu”, nhưng nghĩ thế hơi thụ động, liền trực tiếp nhìn thẳng vào mắt Barbara: “Tại sao cô lại có cảm giác đó?”
“Cảm giác ư?” Barbara giơ tay, Patriccia mới để ý rằng nàng cầm một ống hút thuốc mỏng thanh lịch, rất thời thượng, dài và đẹp.
Trước đầu còn gắn một điếu thuốc hỗn hợp dành cho nữ, nhẹ nhàng hơn thuốc lá sống.
Loại thuốc lá hỗn hợp được ủ kỹ đang dần phổ biến trên thị trường, hướng đến đối tượng chủ yếu là nữ giới và thanh thiếu niên.
Mấy năm gần đây, Tập đoàn Thuốc Lá Liên Bang đẩy mạnh quảng cáo, tài trợ cho nhiều bộ phim, vì điện ảnh là hình thức giải trí phổ biến nhất thời bấy giờ.
Thống kê cho thấy mỗi người dân liên bang trung bình xem phim 2 lần rưỡi mỗi tháng, khoảng 12 ngày lại ra rạp một lần.
Trong thị trường khổng lồ đó, nhiều cô gái và thanh niên bắt đầu chuyển sang dùng thuốc lá hỗn hợp mới này.
Nhiều người hút thuốc lâu năm khinh thường, cho rằng loại thuốc nhạt nhẽo này chỉ dành cho con gái yểu điệu, nhưng nó vẫn đáp ứng thị hiếu thị trường nữ và thanh thiếu niên.
Trong những bộ phim mà Barbara tham gia, cô thường được bố trí các cảnh nhân vật hút thuốc, thậm chí nhận được hợp đồng quảng cáo từ hai tập đoàn thuốc lá.
Ban đầu, cô không thích hút thuốc, nhưng dần về sau cũng bắt đầu hút.
Patriccia nhìn cách Barbara hút thuốc, thấy có nét đẹp say mê, khiến nàng hơi tự ti, dù không muốn thừa nhận.
Barbara là cô gái có ngoại hình nổi bật nhất trong gia tộc, không ai sánh bằng!
Ngay cả khi đang hút thuốc, khí chất của nàng vẫn tỏa ra mê hoặc người khác.
Nàng định chuyển mắt đi chỗ khác, nhưng nghĩ đến mục tiêu cuối cùng của Barbara, đành lại nhìn chăm chú: “Chẳng lẽ chỉ là cảm giác sai?”
Barbara cười nhẹ: “Ta chưa từng nghĩ sẽ cướp hắn khỏi cô đâu.”
Patriccia mím môi im lặng, chỉ nhìn nàng.
Barbara nhún vai, hơi nghiêng mặt, lộ ra bờ vai trắng nõn khiến Patriccia mê mẩn.
Dưới ánh sáng dịu nhẹ trong phòng, bờ vai ấy tỏa sáng bóng mượt như ngọc quý, đẹp không tả nổi!
“Đôi khi ta tự nghĩ, cô ạ,” Barbara nói, “Trên hai mươi năm qua, ta thắng cô vô số lần, tưởng sẽ luôn tiếp tục thắng, vậy mà cô lại đáp trả ta cực mạnh.”
Patriccia vừa mỉm cười thì Barbara tiếp: “Có lẽ đời ta không còn định kết hôn nữa."
“Đừng nói là tìm được người đàn ông xuất sắc hơn hắn, chỉ là người xuất sắc ngang hắn thôi cũng hiếm thấy.”
“Có thể có, nhưng họ toàn già hoặc xấu xí, cô biết đấy, ta không thích người già xấu.”
“Nên có lẽ ta sẽ sống một mình cả đời, khi A Tư lớn, cô sẽ có con cháu, có gia đình của mình, còn ta, chẳng có gì ngoài một mình.”
Nghe được lời đó, Patriccia buồn bã, mối quan hệ giữa họ thực sự rất tốt.
Nếu không thật sự quý mến, họ đã không chơi cùng nhau lâu đến vậy.
Nhưng chuyện như thế nào có thể dễ dàng thỏa hiệp?
Nàng không tiếp tục đề cập chủ đề đó, cũng như Barbara không nói thêm, một số chuyện không phải lần này lần kia mà có kết quả, cô còn cả chặng đường dài phía trước.
Một lúc sau, Lan Tư từ trên tầng đi xuống, đã thay bộ đồ chỉnh tề mới, cùng phụ kiện, vẫn là hồng ngọc.
Hắn rất yêu thích viên hồng ngọc, thật ra lam ngọc cũng tốt, ngọc lục bảo cũng rất thích, nhưng trong số các loại đá quý, vẫn chuộng hồng ngọc hơn cả.
Màu đỏ đỏ như máu.
Nồng nhiệt, phóng khoáng, cũng đầy nguy hiểm.
Lan Tư nhìn thấy Barbara đứng cùng Patriccia ở bên cạnh cầu thang, tuy tò mò không biết họ nói gì, nhưng cũng không hỏi.
Hắn đoán đại khái cũng là những chuyện đó.
“Ta đi đây.”
Khách đã đến một số, với tư cách là chủ trì buổi tiệc giao thừa năm nay, Lan Tư cần xuất hiện kịp thời.
Barbara nhẹ nhàng khoác tay Lan Tư, Patriccia hơi bực mình nhưng cũng khoác tay hắn bên kia.
Lan Tư không có phản ứng bất ngờ, chỉ cười và dẫn hai cô vào đại sảnh lớn nhất của trang viên.
Trong phòng đã tập trung nhiều người, khi Lan Tư bước vào cửa, các quý ông có mặt đều đứng lên chào đón.
Barbara từ từ thả tay khỏi Lan Tư đứng ngay cửa, Patriccia nhìn Barbara một cái, đối phương đáp lại bằng một nụ cười.
“Lan Tư, ta giới thiệu cho ngươi.” Thống đốc Trại Trì nở nụ cười rạng rỡ, hắn đã sắp đặt người của mình vào những vị trí trọng yếu trong chính quyền bang, giờ đây có thể coi hắn là thống đốc toàn diện thực thụ.
Ở đây, ngoài Lan Tư, hắn chẳng cần bận tâm cảm xúc ai, trừ khi hắn muốn.
Lan Tư nhìn về phía những người bên cạnh hắn ta, có vài người.
“Đây là…”
Nhìn những quý ông thành đạt, lớn tuổi hơn hắn vài chục tuổi, mang nhiều danh hiệu, chủ động cúi người, với vẻ mặt nịnh nọt chìa tay ra bắt, Patriccia cảm thấy hơi choáng váng.
Cô nhiều lần không thể cảm nhận được sự “mạnh mẽ” của Lan Tư, tất cả những gì cô biết về hắn chỉ là từ lời người khác, chứ chưa từng tự tận mắt chứng kiến.
Cho đến khoảnh khắc này.
Thống đốc bên cạnh đứng cạnh, cô nắm tay Lan Tư chặt hơn một chút, nét mặt lộ vẻ gượng gạo, không thoải mái.
Cô hơi chưa quen với môi trường này.
Lan Tư bắt tay, trao đổi danh thiếp với những người thành công kia một cách thân thiện.
Sau khi họ rời đi, Lan Tư vỗ tay Patriccia, ra hiệu muốn nói chuyện riêng với thống đốc Trại Trì.
Patriccia hơi ngẩn ngơ, cảm thấy thiếu an toàn.
Cô là cô gái đơn giản, từ nhỏ đến lớn cũng thế, nếu không gặp Lan Tư có lẽ cuộc sống sẽ cứ yên bình giản dị như vậy.
Bản năng khiến cô tiến về phía Barbara, đang trò chuyện với một số phu nhân quen biết.
Khi thấy Patriccia đến, Barbara chủ động xin lỗi, kết thúc câu chuyện và đến bên cạnh cô em gái.
“Cô trông có vẻ hoang mang.” Barbara giữ điếu thuốc mỏng trên tay, tỏa ra sức hút lạ kỳ.
Patriccia nhìn về phía Lan Tư đang thì thầm với thống đốc bên xa, ngần ngừ nói: “Ta không biết…”
“Ta cảm thấy như mình không thể hòa nhập được vào đây.” Sau nhiều lần đắn đo, cô đúc kết vài từ ấy thành câu.
Đây là sân chơi quá xa hoa, khiến cô khó thích nghi.
Chẳng hạn như hồi nãy khi những người thành đạt đưa danh thiếp cho Lan Tư, cô với tư cách bạn đồng hành và là người bên cạnh hắn, đáng lẽ nên nhận danh thiếp, nhưng lại không làm.
Dù làm hay không cũng được.
Cô cảm nhận rõ mình không phù hợp với nơi này, môi trường, con người và cách giao tiếp đều xa lạ.
Cô rất muốn trở về nông trại, nơi đơn giản, không phức tạp, mang lại sự an tâm.
Nghe Patriccia tâm sự chán nản, Barbara đưa tay nâng cằm em gái, giọng dù nhỏ nhưng rất kiên định: “Không ai sinh ra đã biết tất cả đâu, Pat.”
“Chỉ cần ngươi chịu tìm hiểu, tiếp nhận và học hỏi, sẽ nhanh chóng thích nghi thôi.”
“Bây giờ ta cho ngươi vài lời khuyên!”
Patriccia gật đầu, chăm chú nhìn chị gái.
“Giấu đi khuôn mặt ủ rũ kia, lúc này ngươi không chỉ đại diện cho bản thân, mà còn là Lan Tư, thậm chí là gia tộc Lawrence.”
“Hãy cảm nhận ánh mắt tò mò, nghi ngờ, thậm chí là ác ý, thù ghét từ xung quanh, đó sẽ là một phần không thể thiếu của cuộc sống tương lai ngươi!”
Dưới lời giải thích của Barbara, ánh mắt Patriccia liếc nhìn những quý bà tham dự buổi tiệc tối, dùng nụ cười khó hiểu không rõ thiện ý hay ác ý để nhìn cô.
Điều đó khiến cô càng thêm khó chịu, sắc mặt hơi tái mét.
Barbara tiến lại gần, khoác tay em gái, giọng nói vừa nhỏ vừa chắc chắn: “Ngẩng đầu lên, người đẹp.”
“Ngươi càng trốn tránh, họ sẽ càng bám theo để sỉ nhục ngươi.”
“Chỉ khi ngươi đấm thẳng vào mặt họ từ phía trước, họ mới sợ ngươi!”
“Và hơn nữa, những người này không đáng sợ gì đâu, ngươi mới là nữ chính của hôm nay!”
“Đi nào, đến chào hỏi họ đi…”
Đề xuất Tiên Hiệp: [Dịch] Vạn Cổ Đệ Nhất Thần
