Chương 1031: Nghệ phẩm và Dư nhiệt

Tiểu thuyết Kỳ Nhân Dân Quốc:

"Chuyện này ngươi có thể tìm Edward, hắn sẽ chỉ cho ngươi cách làm."

Nghị sĩ Cleveland dừng chân bên một vật phẩm trưng bày. Hắn nhìn vật phẩm ấy, và Lance cũng quay đầu nhìn theo.

Đây là một vật phẩm trưng bày cỡ lớn, trông như một nửa bức tường dựng đứng, bên trên có điêu khắc và hội họa. Phía trước nó một chút là những mô hình người nguyên thủy trông như hình nộm.

Nhưng nếu nói là hình nộm thì rõ ràng không hoàn toàn đúng, bởi vì chúng trông… hơi giống thật.

Đứng ngoài vạch đỏ quan sát vật trưng bày này, nó tựa như một cảnh sinh hoạt đời thường trong một bộ lạc bình thường.

Người dân trong bộ lạc đang làm công việc của mình, một số ít dũng sĩ hộ vệ bên cạnh tù trưởng.

Lance chú ý đến chiếc vương miện cài đầy lông vũ mà tù trưởng đội, cùng với "ngai vàng" dưới mông hắn, không biết được ghép từ bao nhiêu xương động vật.

Một tay tù trưởng tì khuỷu tay lên thành ghế, thân thể nghiêng về một bên. Bởi vì ngai xương khô này không cao lắm, nên có thể thấy đầu gối hai chân hắn không tự nhiên ngang bằng với xương chậu như khi ngồi trên ghế bình thường, mà hơi nhấc cao hơn một chút, giống như tư thế nửa ngồi xổm, có thể bất ngờ đứng dậy bất cứ lúc nào, tràn đầy uy hiếp và tính công kích.

Lance chăm chú quan sát tác phẩm nghệ thuật này, sau đó nhìn về phía Nghị sĩ Cleveland.

Nghị sĩ Cleveland dường như nhận thấy ánh mắt của Lance, hắn quay người nhìn Lance: "Đây là một tác phẩm nghệ thuật vĩ đại, tên nó là 'Quyền Lực'."

Nói rồi, hắn cúi đầu nhìn xuống nền đất trước chân. Lúc này Lance mới để ý thấy, ở đây có một vật giống như bảng chú thích, bên trên có một tấm ảnh, nội dung trong ảnh hoàn toàn khớp với vật phẩm đang được trưng bày.

Nghị sĩ Cleveland tiếp tục nói: "Họ đã chụp cho hắn một tấm ảnh, sau đó giết chết hắn, rồi lột da của hắn và những người xung quanh hắn, chế tác thành hình dáng hiện tại."

"Chỉ vì một nhà thám hiểm đã chụp ảnh cho họ…", Nghị sĩ Cleveland mím môi lắc đầu, sau đó nhìn Lance: "...Nhà thám hiểm đó nói rằng nếu chỉ mang ngai xương khô này về thì người ta sẽ không thể hình dung được uy thế của nó, nên phải mang cả tù trưởng này về."

"Rồi những nhà thám hiểm bên cạnh hắn đã giết chết tù trưởng này và hơn một ngàn người trong bộ lạc của hắn, lột da họ, chế tác thành tác phẩm nghệ thuật."

"Tác phẩm nghệ thuật này, chỉ cần được triển lãm, đã gây ra một sự chấn động lớn, vào hơn một trăm năm trước."

"Rất nhiều người đã đi tàu hỏa, thậm chí là tàu thủy từ các quốc gia khác đến Liên bang chỉ để được nhìn nó một lần, hòng cảm nhận thứ 'khí chất vương giả'."

"Ngươi nghĩ sao?"

"Ngươi có cảm nhận được khí chất vương giả mà nó mang lại không?"

Lance lại bước thêm hai bước, lúc này hắn mới có thể rõ ràng nhận ra lớp da bên ngoài khiến hắn cảm thấy rất chân thật kia, chính là da người đã qua thuộc da và được bảo quản khá tốt, bên trong hẳn là được nhồi rất nhiều thứ.

Từ những chi tiết nhỏ có thể thấy, người ở đây vẫn đang cố gắng duy trì hiện trạng của nó, tuy nhiên cũng có một vài chỗ đã bắt đầu hư hại do thời gian, không biết tác phẩm nghệ thuật này có thể tồn tại được như những sản phẩm cùng loại của nó không — như mũ, giày ủng, túi da và quần da làm từ da thổ dân nguyên thủy, tiếp tục tồn tại.

Lance lắc đầu: "Ngay khoảnh khắc nó được chuyển vào đây, nó đã mất đi khí chất vương giả."

"Có lẽ ban đầu nhà thám hiểm kia muốn thể hiện khí chất vương giả của xã hội nguyên thủy cho xã hội văn minh… nhưng bây giờ, thực chất nó là xã hội văn minh đang thể hiện cho người văn minh thấy 'văn minh ăn thịt người như thế nào'. Đây không phải tác phẩm nghệ thuật, đây là một chiếc cúp."

"Một chiếc cúp dùng để trưng bày sự chinh phục của tiên tiến đối với lạc hậu, văn minh đối với dã man, súng đạn đối với vũ khí lạnh!"

Nghị sĩ Cleveland hơi bất ngờ, hắn không ngờ Lance lại có thể nghĩ thấu đáo đến vậy. Thật ra hắn đã hỏi rất nhiều người về cảm giác sau khi nhìn thấy những thứ này.

Có người thấy rất tuyệt, họ có thể tìm thấy vô số điểm chạm cảm xúc từ tác phẩm nghệ thuật này, khiến họ cảm thấy đây chính là điều đẹp đẽ nhất thế giới.

Cũng có người thấy tác phẩm nghệ thuật này rất tồi tệ, vì nó lại được làm từ da người thật, khiến người ta có cảm giác ghê tởm bản năng.

Điều khoa trương nhất là một người, sau khi xem tác phẩm nghệ thuật này và biết nó được làm từ vật liệu thật, lại nôn mửa ngay tại chỗ!

Nghị sĩ Cleveland đã đoán trước nhiều phản ứng có thể có của Lance, ví dụ như ca ngợi, hắn sẽ thuận theo mình nói những lời hay ý đẹp để nâng tầm những phát biểu vừa rồi của mình.

Cũng có thể sẽ nói những lời công kích, để chứng minh hắn vẫn là một con người bình thường.

Nhưng hắn hoàn toàn không ngờ Lance lại đứng ở một góc độ cao hơn để nói ra những lời như vậy, thậm chí đôi khi hắn còn chưa từng nghĩ đến hướng này.

Hắn liếc nhìn vị cố vấn lớn bên cạnh mình, sau đó cười nói: "Đây chính là điểm thú vị của tác phẩm nghệ thuật, mỗi người nhìn thấy nó đều sẽ có suy nghĩ và quan điểm riêng."

"Ngươi nói rất hay, Lance, ngươi đã cho ta thấy một mặt khác của ngươi."

"Thật ra từ góc độ của chúng ta mà nói, cho dù là để Edward thao túng cổ phiếu đó, hay là cuộc chiến với Lappa, về bản chất chúng ta đều đang làm điều tương tự như tổ tiên chúng ta."

"Chinh phục!"

Hắn vừa nói vừa tiếp tục bước về phía trước: "Ta rất coi trọng ngươi, ngươi có một đặc tính mà người khác không có, ngươi có thể rất bình tĩnh nhìn thấu bản chất giả dối của thế giới này, cũng có thể thấy được mặt chân thực nhất của nó."

"Chuyện của Lappa ta sẽ không bận tâm nữa, hoàn toàn giao cho ngươi xử lý, ngươi cũng không cần lúc nào cũng phải báo cáo với ta như vậy."

"Ngươi chỉ cần trước khi khoảnh khắc cuối cùng đến nói cho ta biết, ngươi đã làm thế nào là được."

"Ta không quan tâm những chuyện của Diego và gia tộc La Vera, nhưng ta nghĩ, chúng ta đã chinh phục một nền văn minh, có lẽ cũng nên để lại chút gì đó cho bảo tàng nghệ thuật này chứ?"

Cho đến khi rời đi, Lance vẫn đang suy nghĩ về những chuyện mà Nghị sĩ Cleveland đã nói.

Thật ra hắn biết rõ.

Biết người Liên bang, đặc biệt là giới thượng lưu Liên bang biến thái đến mức nào.

Nội tình câu lạc bộ đêm Gót Đỏ bị phanh phui chỉ là một tầng nông cạn nhất trong sự biến thái của giới thượng lưu Liên bang. Tình dục, lạm dụng, hành hạ đến chết, những cáo buộc tội phạm có thể đã rất nghiêm trọng trong mắt mọi người, nhưng chỉ là một góc nhỏ, một mảnh vỡ rất bé trong mặt tăm tối nhất của giới thượng lưu.

Bởi vì so với việc tàn sát văn minh, tàn sát chủng tộc, hành vi phạm tội đối với cá thể như vậy lại trở thành tội danh nhỏ nhặt nhất của họ.

Lance trước đây từng nghe một cách nói rất thú vị —

Một người thuộc tầng lớp thượng lưu xã hội thực sự sẽ không bao giờ vì phạm tội mà bị trừng trị theo pháp luật.

Bởi vì khi đã đạt đến đẳng cấp này, độ cao này, pháp luật đã không còn tác dụng đối với họ nữa.

Thứ thật sự có thể đối phó được với họ, chỉ có chính bản thân họ.

Từ hiện tại mà xem, cách nói này có lẽ vẫn còn quá bảo thủ.

"Ngươi đang nghĩ gì vậy?", Tom vừa lái xe vừa hỏi.

Hắn vẫn chưa đủ tư cách có tài xế riêng, không phải nói là hắn không thuê nổi, mà chỉ là với tư cách cố vấn của nghị sĩ, hắn cần giữ một mức độ khiêm tốn nhất định.

Điều này giống như những diễn viên opera nổi tiếng, tuy họ cũng rất giàu có và có địa vị xã hội nhất định, nhưng họ đều duy trì phong cách sống khiêm tốn.

Họ hiếm khi thể hiện đúng bản chất của mình trước mặt người bình thường, họ không muốn người khác nhận ra rằng cuộc sống tốt đẹp của họ được xây dựng trên nền tảng của người bình thường, quan chức cũng nên như vậy.

Lance hoàn hồn, nhìn thành phố nhộn nhịp dưới nền trời xanh mây trắng: "Không có gì, ta chỉ đang nghĩ tiếp theo phải làm gì, và liệu Tổng thống Diego của chúng ta có làm theo ý chúng ta để hoàn thành màn diễn cuối cùng của hắn hay không."

Tom không nhịn được cười khúc khích: "Ngươi nói nghe có vẻ đầy tính nghệ thuật, cứ như một nghệ sĩ vậy!"

Lance cũng cười theo: "Dù sao chúng ta cũng vừa từ bảo tàng nghệ thuật ra, ít nhiều cũng phải cảm thụ được chút sự hun đúc nghệ thuật chứ?"

Tom vừa cười vừa nói chuyện với Lance về một số chuyện gần đây ở Tân Kim Thị, sau đó đưa hắn đến chỗ Edward.

Công ty của Edward nằm ở khu vực sầm uất nhất De Tran, trực tiếp sở hữu một tòa nhà khổng lồ hơn ba mươi tầng. Một phần tầng dưới họ cho người khác thuê, nhưng từ tầng hai mươi trở lên đều là văn phòng làm việc của công ty họ.

Dưới ánh mắt kinh ngạc của cô tiếp viên thang máy xinh đẹp, hắn được dẫn đến một chiếc thang máy riêng biệt, với khung cửa thang máy dường như được mạ vàng.

"Ngài Tổng giám đốc đang đợi ngài!", theo cánh cửa thang máy từ từ mở ra, cô ấy chủ động bước vào trong thang máy, sau đó mời Lance cũng vào theo.

Dưới sự thao tác của cô ấy — thật ra cũng chẳng có gì đáng để thao tác, bởi vì trên thang máy chỉ có hai nút.

Một nút là tầng một, và một nút là tầng cao nhất. Có lẽ đây chính là thái độ của những nhà tư bản Liên bang, những nhà tư bản tài chính kia.

Ngay cả một nút bấm thang máy, họ cũng giàu đến mức không muốn tự mình bấm.

Khoảng hơn một phút sau, thang máy từ từ dừng lại, gần như không cảm nhận được cảm giác mất trọng lượng.

Cô ấy mở cửa thang máy, rồi đứng bên ngoài: "Ngài Tổng giám đốc ở cuối hành lang…", nói xong liền cúi người, để lộ ra hoài bão sự nghiệp đầy tham vọng của mình.

Lance nói một tiếng "cảm ơn", sau đó đi về phía cửa. Một hành lang dài khoảng mười mấy mét, hai bên không có bất kỳ vật trang trí nào, nhưng mọi thứ đều toát lên vẻ tôn quý.

Trên nền nhà là những viên đá cẩm thạch trắng tinh và đen tuyền được lát xen kẽ, giữa các viên gạch được khảm vàng, khiến nơi đây trông như một bàn cờ khổng lồ.

Tường hai bên cũng trắng không tì vết, không có bất kỳ đồ trang trí nào, trần nhà cũng vậy, nhưng sẽ có một số đồ trang trí màu vàng, khiến nơi đây trông vô cùng xa hoa.

Khi hắn đi đến gần cửa, cánh cửa văn phòng từ từ mở ra. Tổng giám đốc Edward đứng trước ô cửa kính lớn sát đất, miệng ngậm một điếu xì gà.

Khi hắn quay đầu nhìn thấy Lance, một tay cầm xì gà, vừa lớn tiếng ha hả cười vừa bước tới.

Lance lẽ ra nghĩ hắn sẽ đến bắt tay mình, nhưng không ngờ Tổng giám đốc Edward sau khi đến gần hắn lại làm động tác ôm, điều này khiến hắn có chút trở tay không kịp, nhưng vẫn ôm đối phương một cái.

"Lance, Lance, Lance!"

Hắn buông Lance ra rồi vẫy tay. Hai cô gái trẻ vừa kéo cửa phòng lúc nãy, sau khi khẽ cúi người liền rời khỏi căn phòng này qua một cánh cửa khác.

"Lại đây, ngồi xuống."

Trong một góc phòng, có một bộ sofa, bên cạnh là ô cửa kính lớn sát đất tương tự, có thể nhìn bao quát gần nửa thành phố.

Nếu không phải các tòa nhà cao tầng xung quanh quá nhiều, có lẽ có thể nhìn thấy nhiều hơn nữa.

"Sớm muộn gì ta cũng phải xây một tòa nhà cao hơn!", hắn bĩu môi, dường như không hài lòng vì tòa nhà bên cạnh hơi che khuất tầm nhìn của mình.

"Không nói mấy chuyện này nữa, mau ngồi đi."

"Nghị sĩ đã gọi điện cho ta rồi, ta biết ý đồ của ngươi."

"Thật ra ngươi quá cẩn trọng rồi, chiến loạn đối với chúng ta mà nói không phải là chuyện tồi tệ, ngược lại nó có thể khiến nhiều chuyện không thể kiểm chứng."

"Ví dụ như… chúng ta lại thu mua thêm mấy mỏ khoáng sản năng suất cao, thu nhập năm sau của chúng ta sẽ tăng lên, và tiện thể…"

Hắn dùng tay cầm xì gà giơ cao lên: "Chúng ta sẽ chia cổ tức!"

Các doanh nghiệp Liên bang, tùy theo quy định nội bộ khác nhau, mỗi chu kỳ sẽ tiến hành chia cổ tức cho tất cả cổ đông.

Việc chia cổ tức của một doanh nghiệp quyết định ảnh hưởng của doanh nghiệp đó. Thật ra gần đây đã có một số nhà đầu tư trên thị trường lưu thông hỏi về chuyện chia cổ tức.

Nhìn thấy Lance không hề lộ vẻ ngạc nhiên, Tổng giám đốc Edward hơi sững lại, nhưng rất nhanh đã che giấu đi biểu cảm bất ngờ của mình.

"Theo một số kế hoạch chúng ta đã đưa ra trước đây, ta đã lập một phương án chia cổ tức."

Có thể thấy hắn đã chuẩn bị rất đầy đủ, tài liệu đặt trên bàn trà, tiện tay cầm lên đưa cho Lance, đồng thời ra hiệu Lance xem thử: "Có gì không hiểu cứ hỏi ta, ta sẽ giải thích cho ngươi."

Lance nói một tiếng "cảm ơn", sau đó bắt đầu lật xem tài liệu này.

Thật ra nội dung tài liệu không phức tạp. Theo những cam kết hiện tại của Công ty Khai thác Hy vọng đối với xã hội và báo cáo tài chính công bố cho xã hội, lợi nhuận năm ngoái của họ hẳn là gần hai mươi triệu.

Ngay cả trong các công ty niêm yết, đây cũng không phải là con số đội sổ, mà là một con số trung bình.

Theo lý thuyết, họ phải dùng sáu triệu để chia cổ tức cho 30% nhà đầu tư cổ phiếu lưu thông, nhưng năm nay công ty quyết định tiếp tục đầu tư thêm vào tài nguyên mỏ khoáng sản.

Vì vậy quyết định giảm tiêu chuẩn chia cổ tức, chỉ dùng hai triệu để chia cổ tức, số tiền còn lại sẽ được dùng để mua tài nguyên mới, và dự kiến lợi nhuận công ty vào giữa năm nay sẽ vượt quá ba mươi lăm triệu.

Lance sau khi đọc xong một số thông tin thực ra không quan trọng, liền đặt nó xuống bàn. Hắn nhìn Tổng giám đốc Edward với vẻ mặt "ngươi mau hỏi ta đi", suy nghĩ một chút rồi hỏi: "Vậy tiếp theo chúng ta cần thu mua thêm tài nguyên khoáng sản sao?"

Một câu khẳng định, Tổng giám đốc Edward tuy đã phần nào đoán được Lance hiểu kế hoạch của mình, nhưng vẫn cảm thấy kinh ngạc trước sự thông minh của Lance.

Hắn gật đầu trả lời: "Đúng vậy, tiềm năng cổ tức và lợi nhuận khổng lồ, cùng với tiềm năng phát triển tương lai của công ty."

"Hai triệu này chỉ cần chia cổ tức cho họ, giá trị thị trường cổ phiếu của công ty sẽ lại tăng vọt."

"Và ta hy vọng ngươi có thể làm một chuyện."

Lance hỏi: "Chuyện gì?"

"Hãy để đại diện Công ty Khai thác Hy vọng, cùng với Tổng thống của họ, tên là gì ấy nhỉ?"

"Diego."

"Đúng, Diego, ký một bản thỏa thuận chuyển nhượng tài sản quốc gia với Diego, để hắn cống hiến chút nhiệt lượng cuối cùng của mình…"