Chương 25: Vòng tròn của đế quốc nhân

**Chọn lựa:**

Alberto vắt chéo chân, châm một điếu thuốc. Hắn cúi đầu, khi làn khói đầu tiên từ đầu thuốc cháy dở được hít vào phổi, hắn ngẩng đầu phun ra.

“Vậy nên…”

Lance tiếp lời hắn, nói tiếp: “Vậy nên ta định tìm vài người bản địa có thân phận hợp pháp, hoặc kẻ lang thang nào đó, cho họ ít tiền để đến nhà hàng của tiên sinh Anderson dùng bữa.”

“Rồi ta còn mời ký giả đến tuyên truyền cho họ một chút, chẳng hạn như… nhà hàng được bình dân hay kẻ lang thang hoan nghênh nhất?”

Alberto nghe xong, ngây người hồi lâu, sau đó khá tán đồng gật đầu: “Ý tưởng của ngươi thật xuất sắc, Lance.”

“Không ai thích dùng bữa cùng một đám kẻ lang thang bốc mùi trong cùng nhà hàng. Chẳng bao lâu, nhà hàng của hắn sẽ thanh danh tan nát.”

Hắn vui vẻ gõ gõ lên bàn: “Dùng người của chúng ta thì sao?”

Lance không đáp ứng: “Tiên sinh Coty, không phải ta không muốn tìm việc cho bọn họ làm, mà ta tin tiên sinh Anderson nhất định sẽ báo cảnh. Nếu dùng người của chính chúng ta, e rằng sẽ hơi phiền phức.”

Alberto nghiêm túc suy tư một lát, trên mặt lộ ra ý cười: “Ngươi nói quá đúng, Lance, đây chính là điểm ta tán thưởng ngươi nhất.”

“Những gì ngươi thể hiện, so với ngoại hình còn thành thục hơn nhiều!”

Hắn vừa nói vừa kéo ngăn kéo, đếm ra hai trăm đồng tiền, đặt lên mặt bàn, đẩy qua. Kèm theo một tấm danh thiếp: “Ta không có thói quen để người khác bỏ tiền của mình ra làm việc cho ta, đây là kinh phí mới của ngươi.”

“Ngoài ra, gã trên danh thiếp này có chút hợp tác với chúng ta, ngươi có thể liên hệ thử với hắn.”

“Yêu cầu duy nhất của ta, chính là khiến hắn phẫn nộ vô cùng, nhưng lại không có bất kỳ cách nào, ta muốn hắn phải gọi điện cầu xin ta!”

Lance liếc nhìn số tiền trên bàn, mỉm cười biểu thị: “Ngươi sẽ thấy bộ dạng hắn tức giận đến mức độ bách và cẩn trọng từng li từng tí, tiên sinh Coty…”

***

Sáng ngày hôm sau, Lance xuất hiện tại Đại giáo đường Saint Naye. Trên bãi cỏ ngoài giáo đường có không ít người, nếu tính cả bên trong giáo đường, ít nhất cũng có bốn năm trăm người.

Bốn năm trăm người có lẽ khác biệt rất lớn so với “ba vạn người” trong lời tiên sinh Burton, nhưng bốn năm trăm người này đại diện cho ít nhất hai trăm gia đình, từ hai trăm gia đình này mà lan tỏa ra có thể là hàng ngàn gia đình, đã chiếm một phần tư, thậm chí một phần năm tổng số dân nhập cư hợp pháp.

Bởi vậy, tuy số lượng ít, nhưng sức ảnh hưởng không hề nhỏ. Hơn nữa, những người có thể đến tham gia loại tập hội này, đa phần đều là những người có địa vị không tệ.

Burton cũng đã nhìn thấy Lance. Vốn dĩ hắn không định nói chuyện với Lance, hắn không thích những thành viên băng đảng này. Nhưng khi thấy Lance lái xe đến, hắn lại thay đổi một vài suy nghĩ.

Hắn chủ động bước tới, dùng giọng nói hơi cao hơn những người xung quanh, nhiệt tình chào hỏi Lance: “Lance, xe của ngươi đã đỗ ổn thỏa chưa?”

Lance, vốn đang định tìm cách mở đầu cục diện, có chút khó hiểu quay đầu nhìn lại một cái. Xe vẫn đỗ đúng vị trí, không có bất kỳ dị thường nào.

Nhưng rất nhanh hắn đã phản ứng lại, cũng nhiệt tình đáp lời chào hỏi: “Burton thúc thúc, ta xác nhận nó đã khóa cẩn thận rồi.”

Tiên sinh Burton rất hài lòng với phản ứng của Lance. Lúc này, lập tức có người bên cạnh tiến lại gần hắn: “Burton, vì sao không giới thiệu cho chúng ta vị thanh niên này… Ngươi đến từ nơi nào?”

“Bang Barman!” Lance chủ động bước tới, bắt tay với vị tiên sinh khoảng năm mươi tuổi bên cạnh Burton.

Tiên sinh Burton lập tức phản ứng lại: “Đây là Lance, thanh niên mới đến Liên Bang, hiện tại có một công việc khá tự do.”

Sau đó hắn lại giới thiệu người bên cạnh cho Lance: “Đây là tiên sinh Jobav, được mệnh danh là niềm kiêu hãnh của người Đế Quốc ở Kim Cảng Thành!”

“Nếu ngươi có tiền dư muốn tìm nơi cất giữ, lại muốn hưởng lợi tức cao hơn ngân hàng Liên Bang, thì tiên sinh Jobav chính là lựa chọn tốt nhất của ngươi!”

“Hơn bốn mươi phần trăm người Đế Quốc, đều gửi tiền ở chỗ hắn!”

Nghe tiên sinh Burton giới thiệu, Lance chủ động đưa hai tay ra, nắm lấy bàn tay tiên sinh Jobav đưa tới, nhiệt tình bắt chặt vài cái: “Rất hân hạnh được biết ngài, tiên sinh Jobav, ngài là chủ ngân hàng sao?”

Jobav ha ha cười lớn, lấy lại một điếu xì gà từ tay người bên cạnh, hút một hơi, từ từ nhả khói: “Chủ ngân hàng thì không dám nhận, ta chỉ muốn làm chút gì đó cho đồng bào của chúng ta.”

“Gửi tiền ở chỗ ta không cần ngươi có chứng nhận nhập cư Liên Bang, cũng không cần ngươi có chứng nhận cư trú hay thẻ làm việc gì cả, chỉ cần ngươi là người Đế Quốc, đều có thể gửi tiền ở chỗ ta.”

Hắn bất động thanh sắc liếc nhìn chiếc xe con đậu trong bãi đậu xe ngoài giáo đường, rất nhanh đã có một phán đoán.

Tuy xe là kiểu cũ, có lẽ ở tiệm xe cũ cũng chỉ đáng bốn năm trăm đồng, nhưng vừa đến đây đã có thể lái xe, lại còn mặc một bộ quần áo giá mười mấy đồng, đây liền là thanh niên có tiềm lực.

Đối với thanh niên có tiềm lực, ai lại không muốn mở rộng nhân mạch chứ?

Sau khi hai người lại hàn huyên vài câu, tiên sinh Jobav liền chủ động rời khỏi vòng tròn: “Có thể thấy còn có những người khác cũng muốn làm quen tân bằng hữu của chúng ta, ta sẽ không làm lỡ thời gian của các ngươi nữa.”

Hắn lại một lần nữa bắt tay Lance rồi rời đi. Quả nhiên, rất nhanh đã có những bằng hữu mới tới chào hỏi, và thông qua Burton thúc thúc mà làm quen Lance.

Khi còn ở Đế Quốc, có lẽ bọn họ sẽ không vì ai đó giàu có hơn mà chủ động muốn làm quen.

Nhưng sau khi đến Liên Bang sinh tồn trong thời gian dài như vậy, đối với những người nhập cư Đế Quốc vẫn đang ở tầng lớp đáy xã hội mà nói, họ khao khát bức thiết có thể tìm thấy một bậc thang thăng tiến, thoát khỏi hiện trạng ở tầng lớp thấp nhất của xã hội.

Mặc dù nhìn chiếc xe đó cũng không quá mới, nhưng ít nhất người ta là lái xe đến, còn bọn họ thì hoặc đi xe đạp hoặc ngồi xe buýt đến, đây chính là khác biệt.

Những người đến đây làm quen Lance đều là những người trưởng thành, khoảng ba mươi tuổi. Những người này ít nhất cũng đã phấn đấu ở Liên Bang bảy tám năm.

Mặc dù có vài người có lẽ hơi chần chừ về công việc của Lance, nhưng đa số mọi người vẫn trao đổi phương thức liên lạc, hoặc danh thiếp cho nhau.

Đối phó với những người này đã tốn hơn nửa canh giờ. Lance không nhịn được hỏi: “Gerald hôm nay có đến không?”

Hắn chỉ là không muốn tiếp tục trở thành công cụ “khoe khoang” của tiên sinh Burton ở đây. Về bản chất, loại khoe khoang này thực ra khá ấu trĩ, “Ta có một bằng hữu lợi hại” và “bằng hữu của ta thế này thế nọ” đều vô phương cứu chữa như nhau, nhưng cứ không chịu được có vài người vẫn làm như vậy.

Tiên sinh Burton hôm nay cũng đã thỏa mãn cơn nghiện: “Đương nhiên, đám thanh niên không mấy thích ở cùng với những lão già như chúng ta, bọn họ ở bên hông, ngươi có muốn ta dẫn ngươi qua không?”

Lance vội vàng cự tuyệt, sau đó một mạch chạy đến bên hông Đại giáo đường Saint Naye. Nơi này quả nhiên là nơi tụ tập của đám thanh niên.

Khoảng hơn bốn mươi thanh niên nam nữ tụ tập cùng nhau trò chuyện. Khi Lance bước tới, Gerald lập tức nhìn thấy hắn.

Không còn cách nào khác, khi ở trên thuyền Lance đã rất chiếu cố bọn họ.

Gerald vì trông rất giống một cô gái, thường xuyên bị vài kẻ ác ý công kích bằng lời nói, thậm chí là bắt nạt hắn – bắt hắn đi làm việc vặt, làm việc cho người khác các kiểu.

Lance đã giúp hắn giải quyết một vài phiền phức, đối với Gerald mà nói, đây tất nhiên là một người để lại ấn tượng sâu sắc.

“Lance!” Hắn nhảy nhót vẫy vẫy tay, điều này cũng khiến ánh mắt của nhiều người hơn chú ý lên người Lance.

“Đây chính là huynh đệ tốt ngươi nói sao?” Anh họ của Gerald nhìn Lance đang bước tới, bình phẩm: “Ăn mặc quá cổ lỗ sĩ, chút khí chất hừng hực của thanh niên chúng ta cũng không có.”

Đương nhiên, sự đố kỵ trong lời nói của hắn không thể che giấu được. Đa số thanh niên ở đây, quần áo trên người chỉ hai ba đồng một bộ, nhiều nhất cũng chỉ bốn năm đồng một bộ.

Nhưng bộ quần áo mười mấy đồng trên người Lance, lập tức khiến bọn họ bị lu mờ.

Hơn nữa ở lứa tuổi này của bọn họ, ai mà không muốn bản thân trông thành thục hơn chút chứ.

Gerald chạy đến cho Lance một cái ôm nhiệt liệt, nhưng Lance luôn cảm thấy kỳ quái, bởi vì Gerald trông quá xinh đẹp.

May mắn thay, cái ôm này rất nhanh đã tách ra. Gerald kéo Lance giới thiệu bằng hữu của hắn bên này.

“Đây là biểu ca của ta, Robb…”

“Đây là biểu tỷ của ta, Nancy…”

“Đây là nữ hữu của biểu ca ta, Selena…”

Lance chào hỏi và bắt tay thân thiện với từng người trong số họ. Những người khác cũng có một số ánh mắt luôn dõi theo bên này.

Khí chất của hắn khác biệt với khí chất của những người này, mang theo một loại “cứng rắn” không thể diễn tả.

“Lance, ngươi có gia đình ở đây không?” Robb là người đầu tiên đặt câu hỏi. Nữ hữu của hắn, Selena, vẫn luôn đánh giá Lance, điều này khiến hắn cảm thấy một tia đố kỵ.

Lance ngược lại không để ý điểm này: “Không, ở đây chỉ có một mình ta.”

Trên mặt Robb hiện thêm vài phần ý cười: “Vậy ngươi vẫn chưa đạt được quốc tịch vĩnh viễn sao?”

“Đúng vậy, tạm thời vẫn chưa có được.” Hắn không nói dối, thừa nhận cũng rất trực tiếp.

Vốn dĩ Nancy cũng đang quan sát Lance, nhưng khi ca ca của nàng hỏi câu hỏi này, và Lance lại thành thật trả lời như vậy, đột nhiên hứng thú của nàng đối với Lance không còn lớn nữa.

Có hay không có tấm thẻ này, khác biệt rất lớn.

Bọn họ đã từng thấy rất nhiều người cùng lứa không có thẻ, mỗi ngày làm việc mười mấy canh giờ, nhưng mỗi tháng chỉ kiếm được mười mấy đồng, hai mươi mấy đồng.

Nhưng những người có quốc tịch Liên Bang như bọn họ, được hưởng sự bảo hộ của các loại pháp luật, thời gian làm việc mỗi ngày không vượt quá mười một canh giờ, hơn nữa còn được hưởng nghỉ cuối tuần, cùng các đãi ngộ phúc lợi khác, và bảo hiểm bảo đảm.

Tuổi tác của bọn họ đều đã không còn nhỏ nữa, lúc này nếu lại nói chuyện yêu đương, đều là lấy mục đích kết hôn.

Nancy khó có khả năng yêu một người không có quốc tịch Liên Bang, càng không thể kết hôn. Một cuộc tình đã định không có kết quả không phải là điều nàng mong muốn.

Robb cảm thấy nữ hữu của mình dường như cũng đã mất đi chút hứng thú với gã trước mắt, tâm trạng của hắn cuối cùng cũng ổn định lại, thậm chí còn mang theo một tia ưu việt cảm.

“Vậy ngươi hiện tại… làm công việc gì?”

Đối với những thanh niên này, Lance cũng không định vòng vo, trực tiếp nói thẳng: “Ta làm việc cho một công ty, bọn họ phái phát đơn hàng cho ta, ta hoàn thành xong sẽ căn cứ vào số tiền đơn hàng mà thu lợi tức.”

Robb cảm thấy mình đã hiểu, cười nói: “Vậy chính là người tiếp thị?”

“Cũng gần như vậy!”

Hắn lại hứng khởi lên: “Ngươi bán thứ gì, có lẽ chúng ta có thể giúp ngươi kiếm thêm chút hoa hồng.”

Lance mỉm cười, không nói gì. Robb cho rằng hắn ngại nói, liền tiếp tục đào sâu vào điểm yếu mà hắn cho là vậy: “Vậy công việc này có thể giúp ngươi kiếm tiền không?”

Một vài người tiếp thị quả thực không cần thẻ làm việc, bọn họ chỉ cần dẫn khách đến công ty hoặc cửa hàng, trả tiền đặt hàng, là có thể nhận được hoa hồng.

Mục đích làm như vậy là để các nhà tư bản tránh né một số chi phí không cần thiết, đồng thời điều này cũng có thể giải thích vì sao Lance lại ăn mặc chỉnh tề như vậy.

Có lẽ hắn là vì công việc, đặc biệt thuê một bộ quần áo để mặc!

“Đơn hàng gần đây nhất ta kiếm được hai trăm đồng.”

Robb vốn dĩ còn định nói gì đó, đột nhiên im lặng. Ngược lại Gerald kinh hô lên: “Nhiều tiền vậy sao?”

“Nhiều lắm sao?” Lance lắc đầu. “Đây chỉ là một đơn hàng rất nhỏ, khi nào ngươi được thấy đơn hàng lớn hơn thì sẽ rõ.”

Cảm xúc trong lòng Robb trở nên có chút… phức tạp, giống hệt biểu cảm của hắn: “Nghe này, nếu ngươi không kiếm được tiền, không ai sẽ cười ngươi đâu.”

“Nhưng nếu ngươi chỉ muốn thu hút sự chú ý của ai đó trong chúng ta, mà bịa đặt ra lời nói dối này, ta thấy điều này chẳng vui chút nào!”

“Ngươi nghĩ một người nhập cư bất hợp pháp mới đến Liên Bang, còn chưa có thân phận hợp pháp, có thể kiếm được nhiều tiền như vậy từ một đơn hàng sao?”

“Ngươi nên chân đạp thực địa…” Robb còn muốn nói gì đó, nhưng lại bị Selena kéo rời khỏi đám đông. Đi được vài bước, nàng đẩy Robb một cái: “Ngươi rốt cuộc bị làm sao vậy?”

“Hầu như tất cả mọi người đều có thể thấy ngươi đang nhắm vào Lance!”

Robb đi đi lại lại vài bước: “Ta chính là không ưa cái dáng vẻ tự cho mình là đúng của hắn, hắn chẳng qua chỉ là một người nhập cư bất hợp pháp không có thân phận mà thôi. Hơn nữa ngươi không phát hiện sao?”

“Hắn đã nói dối, định lừa gạt các ngươi, ngươi, và cả Nancy nữa.”

“Ta là bạn trai ngươi, ngươi không nói giúp ta, ngược lại lại bao che cho hắn?”

Selena cảm thấy rất khó hiểu. Bình thường Robb thực ra là một người không tệ, tuy hơi có chút ngạo mạn được di truyền từ tiên sinh Burton, ẩn giấu cực tốt, hơi có chút khắc nghiệt, miệng lưỡi cũng hơi độc địa.

Nhưng điều này cũng có thể coi là một loại tự bảo vệ. Thế nhưng nàng thực sự không thể chịu nổi biểu hiện của Robb hôm nay, hắn cứ như một kẻ độc mồm độc miệng, cay nghiệt và ác độc!

Nàng hất tay một cái: “Ngươi thực sự nên tự kiểm điểm lại bản thân một chút đi.” Vừa nói dứt lời đã định rời đi. Biểu hiện của Robb hôm nay khiến nàng mất hết thể diện.

Robb tất nhiên sẽ không để nàng rời đi, chạy tới nắm lấy tay nàng. Hai người vừa đùa giỡn vừa chạy đi rất xa.

Sau khi Robb đi rồi, càng nhiều người hơn vây lại…

Liên kết liên quan