Chương 49: Xa xa không chỉ có thế này

Tiểu thuyết Kỳ Nhân Dân Quốc

Sau khi Lan Tư rời đi, trợ lý của Ngài Jobaf lập tức tiến lại gần. Lan Tư đưa chiếc ly rượu trong tay cho người trợ lý.

Người trợ lý nhìn chiếc ly trong tay, cảm nhận sự thay đổi trong cảm xúc của Ngài Jobaf, khẽ hỏi: “Không nói chuyện ổn thỏa?”

Hắn lắc đầu: “Hắn chê mười lăm phần trăm là quá ít.”

Người trợ lý không nén nổi kinh ngạc thốt lên: “Mười lăm phần trăm mà còn ít sao?”

“Nếu hắn biết tổng số nợ cộng lại gần hai mươi vạn đồng, hắn còn thấy số tiền này là ít không?”

Hai mươi vạn đồng nợ, mười lăm phần trăm là ba vạn đồng. Rất nhiều người đừng nói ba vạn, ngay cả ba trăm đồng tiền mặt cũng chưa từng có.

Đây là một khoản tài phú khó cưỡng lại, ít nhất người trợ lý cảm thấy nếu mình có năng lực, hắn không thể từ chối cám dỗ này.

Ngài Jobaf liếc xéo người trợ lý một cái, giọng điệu có chút giận dữ: “Hắn muốn chín mươi phần trăm, còn là nể mặt ta là người Đế quốc đó.”

Người trợ lý đã không biết nên nói gì cho phải, điều này thật sự quá cuồng vọng!

Tâm trạng của Ngài Jobaf không được tốt. Ngân hàng hiện tại có rất nhiều vấn đề, các xung đột giữa người bản xứ và người nhập cư do chính khách thao túng đang ngày càng leo thang, đẩy ngân hàng theo chiều hướng xấu.

Những người gửi tiền hiện đang gặp vấn đề về thu nhập. Rất nhiều người nhập cư trái phép đã mất việc làm, họ đều cần rút số tiền tiết kiệm thường ngày ra.

Tuy chưa hình thành cuộc tháo chạy ngân hàng, nhưng việc liên tục rút tiền từ ngân hàng khiến Ngài Jobaf rất khó chịu.

Khó chịu hơn nữa là vẫn có người tìm hắn để đòi tiền.

Đúng vậy, đòi tiền, không phải vay tiền. Mặc dù những người này cũng sẽ ký kết đủ loại hợp đồng, nhưng số tiền họ lấy đi chưa bao giờ được trả lại.

Ví dụ như con trai út của Ngài Williams, đã lấy đi từ chỗ hắn một vạn bảy ngàn năm trăm đồng.

Ngài Williams là một nghị viên lão làng của Kim Cảng Thành, làm việc ở đây hơn hai mươi năm, uy vọng phi thường hiển hách, đặc biệt trong mắt những người Liên Bang cũ.

Ngay cả thị trưởng, trong một số thời điểm cũng không có sức ảnh hưởng bằng hắn trong thành phố này.

Ngài Jobaf quen hắn tại một buổi giao lưu của các tư bản gia. Hai người trò chuyện vài câu đơn giản, giống như một cuộc xã giao bình thường, trao đổi danh thiếp cho nhau, rồi cười nói vài câu bông đùa vui vẻ, sau đó chia tay.

Một cuộc xã giao rất đỗi bình thường, nhưng ngày hôm sau, con trai út của Ngài Williams đã chạy đến vay hai ngàn năm trăm đồng.

Ngài Jobaf khao khát mở rộng các mối quan hệ xã hội thượng lưu của mình tại Kim Cảng Thành, hơn nữa hai ngàn năm trăm đồng thật sự không nhiều, và đối phương lại bằng lòng ký tên, nên hắn đã cho đối phương vay.

Sau đó là năm ngàn đồng, tiếp đến là một vạn đồng.

Khi cái tiểu tạp chủng kia đến tìm hắn vay một vạn đồng, hắn đã cố gắng từ chối, nhưng con trai út của Ngài Williams nói với hắn rằng có tin đồn ngân hàng của Ngài Jobaf bị nghi ngờ rửa tiền, chính hắn đã ngăn chặn những tin đồn đó.

Nếu Ngài Jobaf không muốn ngân hàng và tất cả các tài khoản của mình bị điều tra, vậy thì hắn tốt nhất nên biết rõ mình đang làm gì.

Đương nhiên hắn biết mình đang làm gì. Hắn lấy ra mười xấp tiền giấy mệnh giá mười đồng từ két sắt, bỏ vào một túi giấy, rồi đưa qua.

Còn phải đối mặt với người trẻ tuổi kém mình hơn ba mươi tuổi này mà nở nụ cười lấy lòng, và bày tỏ lòng biết ơn chân thành đối phương, ngay sau khi cái tiểu tạp chủng kia vừa tống tiền hắn!

Ở đây, những người như vậy không ít.

Nếu chỉ là số ít người thuộc giai cấp đặc quyền đến đây đòi tiền, hắn vẫn có thể chịu đựng được. Điều khiến hắn không thể chịu đựng nổi là có những thương nhân mượn danh những người này để vay mượn, mà mỗi lần vay là vài ngàn, vài vạn đồng.

Họ sẽ ký bất kỳ hợp đồng nào, nhưng tuyệt nhiên không trả tiền. Ngoài việc kiện tụng ra thì không còn cách nào khác, nhưng dù có kiện tụng, có thắng kiện đi chăng nữa, số tiền này vẫn rất khó đòi về.

Số tiền cho những người thuộc giai cấp đặc quyền vay, hắn xem như đã ném xuống nước, ném vào lửa, không còn ý định đòi lại.

Nhưng số tiền của những thương nhân hoặc người thường dựa vào danh tiếng của những người kia để vay tiền, hắn vẫn muốn lấy lại, tổng cộng khoảng hai mươi hai vạn đồng.

Nếu Lan Tư có thể đòi lại số tiền này, hắn nguyện ý trả cho đối phương ba vạn ba ngàn đồng. Nhưng hiện tại Lan Tư chỉ muốn trả cho hắn mười phần trăm, tức là hai vạn hai ngàn đồng, còn keo kiệt hơn cả hắn!

Trong chốc lát, hắn cũng không biết nên làm thế nào cho phải.

Nếu giữ trong tay mình, chắc chắn một phân cũng không đòi lại được, lại còn phải tốn thêm một khoản lớn phí tố tụng các loại, hoặc là cứ thế chìm nghỉm.

Nếu tìm đến bang phái Kamil hay các bang phái khác, họ không đảm bảo có thể đòi lại tiền, đồng thời hắn còn phải chi ra khoảng hơn mười vạn đồng phí truy đòi.

Thật ra, dù có đòi lại được số tiền này, nhiều nhất cũng chỉ vài vạn đồng, trong đó còn có khả năng không đòi lại được, thậm chí có thể mất trắng hơn mười vạn đồng mà không lấy lại được một phân nào.

Có vẻ đề nghị của Lan Tư là thích hợp nhất, dù sao… vẫn có thể đòi lại hai vạn hai ngàn đồng.

Nhìn Ngài Jobaf có chút bực bội ngẩng đầu nhìn trời, miệng người trợ lý đã hơi hé mở không khép lại được.

“Ngài… sẽ không thật sự đồng ý điều kiện khắc nghiệt như vậy chứ?”

Ngài Jobaf khẽ lắc đầu: “Ngươi không hiểu đâu.”

“Thật ra, số tiền này ngay từ đầu ta đã có linh cảm là sẽ không đòi lại được. Nỗ lực hiện tại chỉ là một thử nghiệm cuối cùng.”

“Điều ta thực sự muốn, là để bọn chúng nhận ra rằng, tiền của ta, không phải dễ lấy như vậy.”

“Chỉ là cái giá hắn đưa ra nằm ngoài dự liệu của ta, ta rất khó chấp nhận.”

Không cho những người này thấy rõ thủ đoạn của hắn, bọn chúng sẽ chỉ không ngừng tìm hắn vay tiền, mà hắn lại không thể không cho vay.

Thực tế, lúc này nội tâm hắn đã có chút dao động, nhưng chỉ là một chút.

Nếu hắn chấp nhận báo giá của Lan Tư, sẽ khiến những người khác nhìn thấy sự yếu đuối của hắn, đây là một lựa chọn vô cùng khó khăn.

Lan Tư không biết Ngài Jobaf đã có chút dao động, hắn nhanh chóng tìm thấy Ngài Boton trong đám đông. Hắn đang đứng ở vành ngoài một nhóm nhỏ, mặt mũi khó coi, muốn tham gia nhưng lại không thể chen vào.

“Ngài Boton.” Hắn gọi một tiếng, Ngài Boton thấy hắn liền lập tức bước tới.

“Chào buổi sáng, lại gặp mặt rồi, Ngài Lan Tư. Gần đây nghe nói ngươi làm ăn rất tốt phải không?” Hắn tỏ ra rất nhiệt tình, đối với những đồng hương giàu có, hắn luôn rất nhiệt tình.

“Cũng tạm được!” Lan Tư bắt tay hắn: “Ta vừa trò chuyện với Gerard, muốn hắn đến làm việc cho ta, nhưng hình như hắn nói bây giờ phải nghe theo ngươi?”

Ngài Boton lập tức gật đầu: “Hắn không có thẻ thường trú vĩnh viễn của Liên Bang, hiện tại đang ở nhà chúng ta, dựa vào mối quan hệ của chúng ta mà có thẻ cư trú tạm thời.”

“Nếu hắn rời khỏi chỗ chúng ta, có thể sẽ có chút phiền phức, cho nên…”

“Ngươi định để hắn làm gì? Mặc dù bây giờ hắn không thể rời đi, nhưng Rob chắc ngươi biết, đó là con trai ta, hắn cũng có thể giúp ngươi làm việc. Hắn là một thanh niên lanh lợi, ai quen biết hắn cũng nói hắn rất thông minh.”

Lan Tư tìm một lý do: “Ta mới vừa bắt đầu khởi nghiệp, mỗi tháng chỉ có thể đưa ra ba mươi lăm đồng, hơn nữa còn có không ít công việc lao động nặng nhọc.”

Ánh mắt mong đợi trong mắt Ngài Boton nhanh chóng phai nhạt: “Vậy thì đáng tiếc quá. Sức khỏe của Rob không được tốt lắm, xương chày của nó từng bị gãy, bác sĩ nói nó không thể làm công việc lao động nặng nhọc…”

“Tuy nhiên, với cái giá này, ngươi có thể tìm được người thích hợp trong số những người nhập cư trái phép sẵn sàng làm mọi thứ.”

“Ta vừa thấy ngươi và Ngài Jobaf đang trò chuyện, mối quan hệ của ngươi với Ngài Jobaf thật sự rất tốt, điều này khiến người khác rất hâm mộ, Lan Tư.”

“Có lẽ lần sau khi các ngươi trò chuyện có thể dẫn ta theo, ta đối với lĩnh vực tài chính cũng có một vài kiến giải cá nhân…”

Tạm biệt Ngài Boton phiền phức mà không tự biết, buổi gặp mặt sáng nay cũng gần như kết thúc. Những người trẻ tuổi rất hứng thú với công việc mới mà Lan Tư mang đến cho họ, dù sao những cơ hội như vậy cũng không nhiều.

Đa số người Đế quốc chỉ tìm một công việc lương thiện, rồi nhận đồng lương ít ỏi, lại còn phải nộp một phần cho gia đình.

Số tiền có thể giữ lại cho bản thân sử dụng, có lẽ mỗi tháng cũng chỉ vài đồng.

Nếu họ làm tốt những việc Lan Tư giao phó, vậy thì mỗi tháng trong tay họ có thể có thêm vài đồng, thậm chí mười mấy đồng, mấy chục đồng. Điều này đầy sức cám dỗ đối với những người trẻ tuổi mười bảy, mười tám, mười chín, hai mươi tuổi, dù sao đây chính là lứa tuổi mà hoóc môn của họ đang sôi nổi, họ cần tiền.

Trong tờ 《Kim Cảng Hôm Nay》 Chủ Nhật tiếp tục đề cập đến những tác hại của việc nghiện rượu. Có vẻ như chính quyền tiểu bang đã quyết tâm gia nhập liên minh cấm rượu, trong thành phố cũng đã có một số dấu hiệu.

Giá rượu trong một số quán bar bắt đầu tăng lên, mọi người cũng đang bàn tán về những chuyện này.

Nếu Kim Cảng Thành thật sự bắt đầu thực thi lệnh cấm rượu, đây sẽ là một điều rất tồi tệ đối với nhiều người. Tuy nhiên, vẫn có nhiều người cho rằng Kim Cảng Thành không thể thực thi lệnh cấm rượu.

Bởi vì nơi đây là một trong những cảng lớn nhất thế giới, chi tiêu của các thủy thủ từ khắp nơi trên thế giới tại đây cũng là một phần quan trọng trong thu nhập của thành phố.

Ngay cả trong tiệm bánh mì của Johnny, người ta cũng bàn tán về những điều này.

Tiệm bánh mì đã mở cửa trở lại. Johnny đã xuất viện, bảo hiểm y tế của hắn đã đạt đến giới hạn chi trả, nếu tiếp tục nằm viện sẽ phải tự trả tiền, mà hiện tại hắn không có tiền.

Sở Cảnh sát Kim Cảng Thành dựa vào lời khai của người học việc đã bắt được những kẻ đột nhập cướp bóc đó. Nhưng đáng tiếc là số tiền hơn một ngàn đồng bị cướp đi, giờ chỉ còn lại mấy chục đồng.

Viên cảnh sát phụ trách vụ án cho biết khi băng nhóm này bị bắt, họ đã thuê một căn phòng đầy vũ nữ thoát y, cùng vô số đồ uống có cồn và xì gà hảo hạng.

Nhưng Johnny cảm thấy không đúng lắm, mà cũng không có cách nào tốt hơn.

Sau khi trở lại tiệm bánh mì, vì hai cánh tay bị gãy nát nên hắn không thể tự làm bánh, còn con gái hắn cũng không thể chịu đựng được công việc lao động nặng nhọc lâu dài. Cuối cùng, công việc này đè nặng lên vai bạn trai của con gái hắn.

Mặc dù Johnny không mấy vui vẻ, nhưng vẫn truyền thụ cả công thức và kỹ thuật làm bánh cho bạn trai của con gái mình.

Tiệm bánh mì vừa mở cửa trở lại vào Chủ Nhật, lập tức có không ít người đến.

Mọi người đều đồng cảm với hoàn cảnh của Johnny, nhưng cũng rất nhiệt tình, họ đều thích bánh mì Johnny làm.

Sau khi buổi trưa bận rộn kết thúc, Johnny nhìn con gái bằng ánh mắt khao khát. Con gái hắn có chút mất kiên nhẫn lấy thuốc giảm đau từ túi đeo ở thắt lưng hắn ra: “Cha nên dùng ít cái này thôi, bác sĩ đã dặn rồi.”

Tính khí của Johnny lúc này bỗng trở nên cáu kỉnh: “Việc con phải làm là đặt nó vào miệng ta, chứ không phải thuyết giáo ta!”

Con gái hắn thở dài, nhét viên thuốc giảm đau vào miệng hắn. Johnny vốn đang cáu kỉnh nhanh chóng bình tĩnh lại, thậm chí còn xin lỗi nàng vì sự nóng nảy vừa rồi.

“Johnny, những viên thuốc này giống như có quỷ trú ngụ bên trong vậy, cha ăn nó vào và không ăn nó vào hoàn toàn là hai người khác nhau!” Con gái hắn càu nhàu.

Cũng đúng lúc này, cửa tiệm bánh mì bị đẩy ra, chiếc chuông treo trên khung cửa leng keng một hồi. Con gái Johnny lập tức vô thức nói: “Chúng tôi tạm nghỉ, sẽ mở cửa lại sau năm giờ chiều.”

Nhưng người đến không rời đi, mà đứng ở cửa, nhìn họ: “Ta không phải đến mua bánh mì.”

Một viên cảnh sát.

Johnny bỗng có một dự cảm chẳng lành, bởi vì hôm nay là tuần đầu tiên của tháng chín…