"Chết tiệt, quân binh sao lại đột nhiên kéo đến nơi này!"
Mấy huynh đệ vội vã chui vào ngõ hẻm, thần kinh ai nấy đều căng thẳng tột độ.
"Chẳng lẽ là nhắm vào chúng ta?"
Một huynh đệ lo lắng thốt: "Chúng ta dọc đường đều ẩn mình ban đêm mới dám ra, lẽ nào đã lộ thân phận rồi?"
Trương Vân Xuyên liếc nhìn ra ngoài, thấy nhiều tiểu thương cũng đang vội vã thu dọn hàng quán, né tránh đám quan binh bất ngờ này.
"Trước hết phải rời khỏi đây."
Trương Vân Xuyên chưa kịp dò rõ nội tình đám quan binh, quyết định ổn thỏa nhất là phải rời đi khỏi chốn thị phi này ngay lập tức.
"Nhưng chúng ta còn chưa mua lương khô." Một người nói.
"Giờ là lúc nào rồi, còn màng lương khô." Huynh đệ khác đáp: "Nếu rơi vào tay quan binh, cái mạng này e rằng khó giữ."
"Tránh lời xúi quẩy, ngươi mới là kẻ phải mất đầu."
"Sao không nói lời may mắn hơn?"
Trương Vân Xuyên trừng mắt nhìn họ, lạnh giọng: "Đừng ồn ào nữa!"
"Đi!"
Trương Vân Xuyên hô một tiếng, lập tức dẫn đầu lao vút về phía đầu ngõ bên kia.
Đoàn quan binh hùng hậu đột nhiên xuất hiện khiến thị trấn hỗn loạn. Dân chúng cuống cuồng chạy về nhà.
Bách tính thường dân đối với lính tráng cũng như sơn tặc, đều mang nỗi khiếp sợ như nhau. Bởi lẽ: "Phỉ qua như chải, binh qua như bề."
Giữa đường phố hỗn tạp, Trương Vân Xuyên cùng huynh đệ len lỏi vào đám người đang vội vã về nhà, hướng thẳng ra cổng trấn.
Nhưng khi họ gần như đã chạy chậm tới cửa trấn:
"Thống lĩnh, có binh chặn!" Một huynh đệ dừng bước, quay lại nhìn Trương Vân Xuyên.
Trương Vân Xuyên nhìn thấy hơn ba mươi lính cầm trường mâu, trường đao, trong lòng chợt rúng động. Đám binh này rõ ràng đã có sự chuẩn bị, phong tỏa tất cả lối ra vào của thôn trấn.
"Tìm nơi ẩn nấp trước đã!"
Thấy cửa trấn bị vây kín, đại não Trương Vân Xuyên xoay chuyển nhanh chóng, vội vàng dẫn mấy huynh đệ quay người bỏ chạy.
"Đứng lại!"
Họ vừa đi được vài bước, một viên quan quân thắt trường đao đã dẫn theo vài tên lính cầm mâu chĩa thẳng vào họ.
"Giả vờ không nghe thấy, đi, đi mau!"
Trương Vân Xuyên liếc nhìn đám lính đang tiến tới bằng khóe mắt, khẽ thúc giục. Họ giả vờ không nghe lệnh gọi, vẫn tiếp tục bước tới.
"Mấy tên ăn mày kia!"
"Ta bảo các ngươi đứng lại!"
Viên quan quân thấy họ bất tuân, liền dẫn binh sĩ xông tới vây quanh.
"Thống lĩnh, liều mạng với chúng thôi!"
"Chúng ta xông ra ngoài!"
Mấy huynh đệ đều lộ vẻ tàn nhẫn, ánh mắt hướng về Trương Vân Xuyên. Đao ngắn luôn buộc ở chân, sẵn sàng phòng bất trắc.
"Đừng vội, đừng nóng nảy."
Trương Vân Xuyên hạ giọng: "Hắn gọi chúng ta là ăn mày, chứng tỏ thân phận của ta vẫn chưa bị bại lộ. Các ngươi im lặng, để ta đối phó."
Trương Vân Xuyên nhanh chóng trấn an huynh đệ, rồi quay người lại.
"Quân gia, ngài gọi chúng tiểu nhân sao?"
Trương Vân Xuyên nhìn đám binh lính đang đến gần, tỏ vẻ ngờ vực.
Chát!
Viên sĩ quan kia tiến đến trước mặt Trương Vân Xuyên, thở phì phò, giơ tay tát mạnh vào mặt hắn một cái.
Mấy huynh đệ thấy Trương Vân Xuyên chịu đòn, nắm chặt tay muốn động thủ, nhưng không có hiệu lệnh của Thống lĩnh, họ đành phải nhẫn nhịn.
"Tai ngươi điếc rồi sao!"
"Lão tử bảo đứng lại, sao còn chạy!"
Trương Vân Xuyên ôm mặt, đáp: "Tiểu nhân... tiểu nhân tưởng ngài gọi người khác."
"Nơi này còn có ai khác sao?!"
Viên sĩ quan kia nhấc chân, giáng thêm hai cú đá tàn nhẫn vào chân Trương Vân Xuyên.
Trương Vân Xuyên liếc nhìn xung quanh. Con phố vốn náo nhiệt giờ chỉ còn lại bụi đất bay lên, không một bóng người.
"Quân gia, không hay ngài gọi chúng tiểu nhân có việc gì?" Trương Vân Xuyên hạ thấp mình hết mức.
Viên quan quân đánh giá kỹ lưỡng Trương Vân Xuyên cùng đồng bọn, hỏi: "Các ngươi là người nơi nào? Tới đây làm gì?"
"Chúng tiểu nhân, chúng tiểu nhân là người Tần Châu phía bắc." Trương Vân Xuyên đáp: "Nơi đó chiến loạn, chúng tiểu nhân phải chạy trốn đến đây."
"Có mang theo lộ dẫn không?"
Lộ dẫn là giấy tờ quan phủ cấp, dùng để chứng minh thân phận khi đi qua các địa phương.
Trương Vân Xuyên cố giữ vẻ trấn tĩnh: "Quân gia, chúng tiểu nhân là dân chạy nạn, lấy đâu ra lộ dẫn ạ?"
"Không có lộ dẫn, ai biết các ngươi là lưu dân chạy loạn hay là sơn tặc?" Viên quan quân lạnh lùng nói.
Trương Vân Xuyên trong lòng thót lại.
"Quân gia, chúng tiểu nhân thật sự chỉ là ăn mày."
Trương Vân Xuyên vừa nói, vừa móc từ túi áo ra mấy đồng tiền đồng nhét qua: "Quân gia, chúng tiểu nhân ăn xin dọc đường, trên người không có vật gì đáng giá, chỉ còn lại chút tiền đồng này, xin dâng hết cho ngài."
Viên quan quân không ngờ tên tiểu tử này lại biết điều như vậy, sắc mặt dịu đi đôi chút. Hắn cân lượng số tiền đồng trong tay rồi nhét vào trong ngực.
"Các ngươi thực là ăn mày?"
"Quân gia, chúng tiểu nhân thật sự chỉ là ăn mày."
Trương Vân Xuyên gật đầu lia lịa, vẻ mặt đầy oan ức: "Thời loạn lạc binh đao, thôn làng đều bị sơn tặc đốt sạch. Chúng tiểu nhân thật sự không còn đường nào khác, mới bị ép phải đi ăn xin..."
Viên quan quân nhìn đám Trương Vân Xuyên tóc tai bù xù, người bốc mùi chua thối, gật gù.
"Các ngươi cứ đi ăn xin quanh quẩn cũng không thể no bụng. Hôm nay coi như các ngươi gặp may."
Viên quan quân nói tiếp: "Hãy theo ta, ta cho các ngươi một chỗ để kiếm cơm. Chỉ cần chăm chỉ làm việc, mỗi ngày đều được ăn no."
Trương Vân Xuyên cùng huynh đệ nhìn nhau, không hiểu ý tứ trong lời nói của quan quân.
"Quân gia, chỗ kiếm cơm này là làm việc gì ạ?" Trương Vân Xuyên cẩn thận hỏi.
"Nói nhảm nhiều làm chi! Cứ theo đi là được!"
Viên quan quân mất kiên nhẫn, phất tay về phía đám lính phía sau: "Dẫn chúng đi!"
Mấy huynh đệ thấy quan quân muốn dẫn họ đi, đều nhìn về phía Trương Vân Xuyên.
Trương Vân Xuyên nhìn thấy xa xa cũng không ít lưu dân trong trấn đang bị binh sĩ bắt giữ. Hắn suy nghĩ, rồi khẽ nháy mắt ra hiệu cho các huynh đệ, không mạo hiểm động thủ xông ra.
Hiện tại trong trấn lính tráng vũ trang đầy đủ khắp nơi. Nếu tùy tiện động thủ, rất có thể họ sẽ bỏ mạng tại đây.
Hơn nữa, nghe giọng điệu viên sĩ quan kia, hẳn là bắt họ đi làm việc gì đó có cơm nuôi. Việc bắt lưu dân làm phu dịch đã là chuyện thường tình. Trương Vân Xuyên trong lòng thoáng yên ổn. Hắn quyết định trước hết phải xem xét tình hình, chờ thoát khỏi thôn trấn rồi tìm cơ hội đào tẩu.
"Đứng đợi bên kia!"
Trương Vân Xuyên cùng đồng bọn bị dẫn đến trung tâm thị trấn, xung quanh đều là lính tráng có vũ khí. Nơi này đã giam giữ hơn trăm tên lưu dân vẻ mặt hoảng loạn.
Quan binh phong tỏa cửa trấn, tiến hành một đợt bắt giữ quy mô lớn trong thị trấn. Phàm là lưu dân và những kẻ thân phận không rõ đều bị tóm, tổng cộng hơn hai trăm người.
Trong lúc Trương Vân Xuyên cùng huynh đệ đang thấp thỏm, một viên quan quân đội mũ trụ, mặc giáp, được vài kỵ binh hộ tống, đi tới trước mặt họ.
Vị quan quân này nhìn lướt qua đám lưu dân xanh xao vàng vọt, rồi hắng giọng.
"Các ngươi đừng sợ!"
Vị quan quân ngồi thẳng trên lưng ngựa, nhìn Trương Vân Xuyên cùng đám người kia nói: "Hôm nay bắt các ngươi, không phải quan phủ muốn tống giam, cũng không phải bắt đi làm phu dịch khổ sai."
"Đối với những kẻ khốn cùng như các ngươi, đây là cơ hội hiếm có, dùng đèn lồng cũng khó mà tìm được!"
Đám lưu dân nghe vậy, xôn xao nhẹ. Nhiều người lộ vẻ mừng rỡ. Điều họ sợ nhất là bị đám lính này vu tội là sơn tặc, kéo ra bãi đất trống chém đầu để lấy công lao.
"Giờ đây sơn tặc hoành hành, dân chúng lầm than!"
"Đông Nam Tiết Độ Phủ đã quyết định thành lập Tuần Phòng Quân, nhằm bảo vệ cảnh nội, an dân!"
Viên sĩ quan nhìn Trương Vân Xuyên cùng đồng bọn, nói: "Từ nay về sau, các ngươi chính là binh sĩ của Tuần Phòng Quân!"
Trương Vân Xuyên nghe thấy lời này, nhất thời hoang mang. Hắn đã bị bắt đi tòng quân.
Tuần Phòng Quân Đô đốc Cố Nhất Chu phụng mệnh thành lập Tuần Phòng Quân, và hắn nhanh chóng nhắm vào số lượng lớn lưu dân đang chạy trốn vào cảnh nội của Đông Nam Tiết Độ Phủ.
Quan phủ không đủ tiền lương để cứu tế đám lưu dân này. Vị Đô đốc cho rằng những kẻ lang thang ăn xin, tụ tập thành bè phái, thậm chí dám tập kích thôn xóm, hoặc có thể gia nhập sơn tặc, đều là mối họa lớn.
Vì lẽ đó, hắn trực tiếp kiến nghị với Tiết Độ Phủ: bắt thẳng đám lưu dân, sung vào Tuần Phòng Quân, sai họ đi trừ giặc. Tiết Độ Phủ thấy đây là việc lợi cả đôi đường, liền nhanh chóng đồng ý đề nghị của Cố Nhất Chu.
Bởi vậy, quan binh các nơi đều đang ráo riết bắt giữ những thanh niên trai tráng là lưu dân, trực tiếp biên chế vào đội ngũ Tuần Phòng Quân.
Trương Vân Xuyên cùng các huynh đệ bất hạnh thay, bị coi là lưu dân không nơi nương tựa, hồ đồ bị tóm lấy, trở thành một thành viên của đội Tuần Phòng Quân.
Đề xuất Tiên Hiệp: [Dịch] Từ Hài Nhi Bắt Đầu Nhập Đạo