Chương 198: Qua đường phí

Bên ngoài La gia bảo, tại Ngọa Ngưu Sơn, vài người con cháu Thôi gia đang ngồi trong quán trà ven đường, chờ đợi khách qua lại.

Phàm là người đi qua đoạn đường này, đều phải nộp một khoản phí nhất định. Dù số tiền thu không lớn, chỉ vài đồng cho người bộ hành hay mười đồng cho thương nhân, nhưng đây lại là một nguồn thu quan trọng của Thôi gia, được cấp trên ngầm cho phép.

Tất nhiên, số tiền này trên danh nghĩa thuộc về Thôi gia, song trên thực tế, một phần lớn phải được hiếu kính lên thượng tầng.

Một người trong bọn Thôi gia chợt lên tiếng báo hiệu: "Đoàn xe đang tiến đến." Thủ lĩnh Thôi lão tam ngẩng đầu nhìn, nhận ra đó chính là đoàn xe của Hàn gia.

Dù Thôi gia có quyền thu phí, song họ cũng biết nhìn người mà hành sự. Đối với những kẻ quyền quý, họ vốn phải né tránh.

Thôi lão tam vỗ mông đứng dậy, lạnh giọng: "Đất này giờ đã thuộc về Thôi gia chúng ta quản. Đoàn xe Hàn gia muốn đi qua, nào có chuyện không nộp lộ phí?" Hắn dẫn theo vài người mang gậy gộc, ngang nhiên bước ra chặn đường.

Một con cháu Hàn gia liền mắng nhiếc: "Thôi lão tam, ngươi mắt mù sao! Đoàn xe Hàn gia mà ngươi cũng dám ngăn cản, ngươi muốn chết ư!" Hàn gia ở Ngọa Ngưu Sơn vốn quen thói ngang ngược, nay lại bị kẻ từng là tiểu đệ cản đường, lòng giận dữ không nguôi.

Thôi lão tam không hề nao núng, đáp lại bằng lời lẽ hằn học: "Ngươi mới là kẻ mắt mù! Hàn gia các ngươi thì có gì ghê gớm? Đây chính là địa giới của Thôi gia! Nếu lão tử chưa cho phép, hôm nay các ngươi đừng hòng bước qua đây!"

Hàn gia quản sự vội vàng tiến lên, chắp tay hành lễ, giải thích rằng Hàn lão gia tử đang ở trong xe, muốn đi đón Diệp thiếu gia và Triệu thiếu gia. Y cầu xin Thôi lão tam nể tình mở đường.

Thôi lão tam ra giá: "Muốn đi qua, phí lộ theo quy củ không thể thiếu. Một trăm lượng bạc!"

Con cháu Hàn gia nghe thấy Thôi lão tam mở miệng sư tử, đòi một trăm lượng lộ phí, lập tức phẫn nộ tột cùng. Thường ngày, các đoàn xe đi qua đây chỉ nộp ba đến năm lượng, nay Thôi lão tam cố tình nhắm vào Hàn gia mà đòi giá cắt cổ.

Thôi lão tam cười lạnh: "Sao, chê ít ư? Hàn gia các ngươi giàu có nứt đố đổ vách, vậy cứ nộp năm trăm lượng lộ phí đi!"

Sự kiêu ngạo của Thôi lão tam đã chạm đến giới hạn chịu đựng của Hàn gia. Con cháu Hàn gia gầm lên: "Ngươi muốn chết!" Rồi hắn chỉ thẳng mặt Thôi lão tam: "Mau đánh chết hắn cho ta!"

Dù đã mất đi một phần quyền thế, Hàn gia vẫn không quen bị kẻ từng là tiểu đệ chèn ép. Con cháu Hàn gia ra lệnh, hơn hai mươi gia đinh lập tức xông lên.

Quản sự cố gắng can ngăn nhưng vô vọng. Hai bên lập tức bùng nổ hỗn chiến ngay giữa đại lộ. Thôi lão tam và nhóm người ít ỏi của hắn nhanh chóng bị áp đảo, bị đấm đá túi bụi. Vài người Thôi gia phải phá vòng vây, chạy đi gọi thêm người.

Thấy không thể kiểm soát được tình hình, quản sự vội vàng thỉnh Hàn lão gia tử ra mặt. Nhìn cảnh hỗn loạn, vị lão gia tử này tức giận đến run người, lập tức dùng gậy đánh vào kẻ đã khơi mào đánh nhau bên phía Hàn gia.

"Đều là đồ hỗn xược! Đến lúc nào rồi mà còn bày cái dũng của thất phu!" Hàn lão gia tử nghiêm giọng trách mắng. Chuyến đi này nhằm mục đích hòa giải, vậy mà chưa tới nơi đã xảy ra ẩu đả.

Đối mặt với uy nghiêm của lão gia tử, con cháu Hàn gia không dám cãi lời, đành ảo não lui về chịu phạt.

Hàn lão gia tử quay sang Thôi lão tam đang sưng vù mặt mày, thở dài một tiếng: "Con cháu Hàn gia thiếu giáo dục, đã mạo phạm các vị. Ta xin thay mặt chúng mà tạ lỗi." Ông chắp tay vái.

Thấy Hàn lão gia tử khách khí như vậy, Thôi lão tam ngược lại thấy có chút ngượng ngùng, dù sao kẻ gây sự trước là bọn họ.

Hàn lão gia tử dặn quản sự: "Mau đưa cho bọn họ một ngàn lượng bạc, coi như là phí thuốc thang." Quản sự trao ngân phiếu. Nhận được số tiền lớn, Thôi lão tam bỗng thấy trận đòn vừa chịu cũng không hề uổng phí.

Thôi lão tam đành xuống nước: "Hàn lão gia tử đã khách khí như vậy, ta xin tuân theo. Nơi đây đã thuộc về Thôi gia quản hạt, mong rằng sau này người Hàn gia đi qua, khoản hiếu kính không thể thiếu."

Hàn lão gia tử mỉm cười, nói lời cảm ơn rồi xoay người trở vào xe ngựa.

Tuy nhiên, khi cánh cửa xe khép lại, nụ cười trên gương mặt ông ta lập tức biến mất, thay vào đó là vẻ oán độc ngút trời. Thôi gia này đã quá mức kiêu căng! Ông thề rằng, khi Hàn gia lấy lại được hơi tàn, kẻ đầu tiên phải bị tiêu diệt chính là Thôi gia.