Chương 200: Khiếp sợ

Trong khu rừng sâu, nghĩa quân Đông Nam chờ đợi đã lâu, nhưng vẫn chưa thấy bóng dáng đoàn xe Hàn gia. Sự chần chừ này khiến từng người lính phục kích đều cảm thấy lòng như lửa đốt.

Giáo úy Lương Đại Hổ nhìn khoảng đất trống vắng, cũng không khỏi sinh ra bực dọc. "Người Hàn gia cớ sao chưa đến? Chẳng phải đã vượt qua đồn biên Thôi gia rồi ư? Theo lẽ, đã phải có mặt từ sớm." Chu Hùng cũng nhíu mày: "Lão Vương, người nói bọn chúng có đánh hơi thấy điều bất thường mà quay về rồi chăng?"

Vương Lăng Vân, vị trợ tá sở trưởng mưu lược, đang vận óc suy xét rốt cuộc khâu nào đã xảy ra sai sót. "Nếu chúng ta bị bại lộ, ắt hẳn địch sẽ lập tức điều nhân thủ tới tiêu diệt. Nếu cứ nán lại đây, nguy cơ chẳng hề nhỏ."

Vương Lăng Vân dứt khoát ra lệnh: "Cho các huynh đệ rút lui! Hôm nay không hành sự!"

Chu Hùng phân tích: "Sao không đợi thêm chốc lát? Có lẽ họ đang nghỉ chân phía trước, nên mới chậm trễ giờ giấc."

"Không chờ nữa, rút!" Vương Lăng Vân linh cảm sự tình có vẻ quái lạ, không dám để nghĩa quân mạo hiểm vô ích, quyết định rút đi.

Đúng lúc này, một thám báo canh gác bên ngoài thở dốc chạy tới. Vương Lăng Vân cùng Lương Đại Hổ liền tiến lên đón.

"Chuyện gì đã xảy ra? Đoàn xe Hàn gia sao chưa đến?"

Thám báo hổn hển đáp: "Họ đã bị một toán mã tặc không rõ nguồn gốc tập kích. Mã tặc quá đông, thuộc hạ phải ẩn mình ven đường, đợi chúng rút đi mới dám quay về báo tin."

"Đoàn xe Hàn gia bị mã tặc tàn sát sạch, không còn một ai sống sót. Xe ngựa của Hàn lão gia tử bị lật nhào xuống rãnh nước, mã tặc đã cắt đầu lão gia tử rồi mang đi..."

Vương Lăng Vân cùng chư vị nghe tin đều kinh ngạc. Chẳng lẽ ngoài bọn họ, còn có kẻ khác đang nhăm nhe Hàn gia?

Lương Đại Hổ cười mắng: "Chết tiệt, xem ra Hàn gia cũng không ít kẻ thù. Chúng ta còn chưa kịp động thủ, lão gia tử đã bị giết, coi như bớt được một mối lo."

"Tuy bớt lo, nhưng ngân lượng đã bị mã tặc cướp mất, tổn thất của chúng ta là rất lớn," Vương Lăng Vân đau xót. Hắn tính toán chuyến này vừa để giết Hàn lão gia tử, gây rối nội bộ Hàn gia, vừa để cướp đi năm mươi vạn lượng bạc trắng bồi thường cho Diệp Hạo và Triệu Văn Nghĩa. Nào ngờ giữa đường lại xuất hiện một kẻ phá đám.

"Bọn chúng ra tay trước cũng tốt, đỡ phải khiến sự chú ý dồn hết lên đầu chúng ta." Vương Lăng Vân lập tức hạ lệnh: "Đoàn xe Hàn gia bị tập kích, nơi này sắp sửa hỗn loạn. Chúng ta mau chóng rút lui!"

Hắn căn dặn thêm: "Phái người đưa tin cho Điền ty trưởng, bảo quân tình sở mau chóng làm rõ thân phận và nơi trú ngụ của toán mã tặc này. Mã tặc là ai ta không cần biết, nhưng chúng đã cướp miếng thịt từ miệng ta, chuyện này không thể bỏ qua!"

"Tuân lệnh!" Năm mươi vạn lượng bạc không phải là con số nhỏ. Việc miếng mồi béo bở đã đến tận miệng lại bay mất khiến Vương Lăng Vân trong lòng khó chịu vô cùng. Số tiền ấy đủ để họ chiêu mộ thêm một đội quân tinh nhuệ.

"Lui, mau rút lui!" Đông Nam nghĩa quân uổng công một chuyến, dưới sự dẫn dắt của Vương Lăng Vân, họ nhanh chóng rời khỏi khu vực này.

***

Tại thành Tứ Thủy, Diệp Hạo và Triệu Văn Nghĩa cùng chư vị đã bày biện tiệc rượu. Họ chuẩn bị đón Hàn lão gia tử để bàn về chuyện hòa đàm. Đối với các công tử thế gia này, việc chém giết không phải là sở thích. Mục đích tối hậu của họ là thu về lợi ích.

Hàn gia đã chịu cúi đầu, chịu bồi thường bạc, tức là mục đích của họ đã thành. Vậy nên không cần phải truy cùng diệt tận. Hơn nữa, sau lưng Hàn gia còn có Ngô gia chống đỡ. Mọi việc đều nên giữ lại chút đường lui, tránh trở mặt hoàn toàn để sau này còn dễ gặp gỡ.

"Vị Hàn lão gia tử này rốt cuộc có chuyện gì vậy?" Triệu Văn Nghĩa chờ mãi không thấy người Hàn gia, trong lòng có chút bực bội. "Chúng ta đã dọn tiệc, mà lão ta cứ chậm chạp không tới. Cố ý phơi chúng ta chăng? Quá mức không biết điều!"

Thân phận Triệu Văn Nghĩa cao quý, xưa nay chỉ có người khác chờ hắn, nào có chuyện hắn phải chờ ai bao giờ?

Diệp Hạo khuyên can: "Triệu huynh, Hàn gia chịu tổn thất lớn, tâm tình có chút không phục cũng là điều dễ hiểu. Chúng ta hãy đợi thêm, có lẽ họ bị trì hoãn trên đường."

"Phái một người đi thúc giục xem sao," Triệu Văn Nghĩa nói. "Hãy nói với Hàn lão gia tử rằng, nếu Hàn gia còn chưa phục, cứ việc tiếp tục giao chiến, chúng ta sẽ tiếp đến cùng!" Hắn sai một tên hộ vệ đi dò xét.

Tên hộ vệ vừa định bước ra, chợt bị một tên đệ tử Thôi gia hấp tấp xông vào, va phải ngã nhào. Các hộ vệ xung quanh lập tức rút trường đao, tưởng chừng có thích khách.

"Ta... ta là người Thôi gia," đệ tử kia sợ hãi, mặt cắt không còn giọt máu khi đối diện với những lưỡi đao sắc lạnh.

Chủ nhà họ Thôi đứng dậy, tiến tới quở trách: "Ngươi gây ra chuyện gì, sao lại thất thố xông vào đây?"

"Gia chủ, chuyện không hay rồi, đại sự đã xảy ra!" "Người Hàn gia bị một toán mã tặc tập kích trên đại lộ gần La Gia Bảo! Hàn lão gia tử cùng đoàn người đều bị sát hại..."

Chủ nhà họ Thôi nghe vậy, mặt mày kinh hãi. Triệu Văn Nghĩa, Diệp Hạo cùng chư vị cũng đều biến sắc.

Họ vạn phần không ngờ rằng, nguyên nhân đoàn xe Hàn gia chậm trễ lại là do bị mã tặc tập kích.

"Rốt cuộc là chuyện gì đã xảy ra?" Triệu Văn Nghĩa đứng phắt dậy, trừng mắt hỏi tên đệ tử Thôi gia.

"Chúng tôi cũng không rõ. Đoàn xe Hàn gia bị tập kích là do một đội thương nhân đi ngang qua phát hiện. Chúng tôi phái người đến ngay, thấy dấu vết vó ngựa và phân ngựa rất nhiều, nghi ngờ họ bị mã tặc tấn công..."

"Đầu Hàn lão gia tử đã bị kẻ khác cắt đi."

Sau khi xác nhận Hàn lão gia tử cùng đoàn tùy tùng bị mã tặc tàn sát hết, sắc mặt Triệu Văn Nghĩa và Diệp Hạo trở nên vô cùng khó coi. Họ đã chuẩn bị bắt tay giảng hòa, nay lại xảy ra sự việc này, khiến họ trở tay không kịp.

"Hiện tại sự tình thật phiền phức," Diệp Hạo cau mày. "Hàn lão gia tử chết, người Hàn gia chắc chắn sẽ cho rằng chính tay chúng ta đã làm."

Triệu Văn Nghĩa bùng nổ cơn giận, lớn tiếng mắng mỏ: "Lập tức điều động nhân lực, tìm ra toán mã tặc này cho ta! Chỉ khi bắt được chúng, chúng ta mới có thể rửa sạch hiềm nghi. Bằng không, có nhảy xuống sông cũng chẳng thể gột rửa nổi!"

Diệp Hạo bổ sung: "Lập tức phái người đến thành Lâm Xuyên, báo tin cho Ngô gia. Cứ nói việc Hàn lão gia tử tử nạn không liên quan đến chúng ta, có kẻ đang mưu đồ gây chuyện trong bóng tối. Nhờ họ nói với Hàn gia đừng hành động hấp tấp, chúng ta sẽ cùng nhau truy tìm hung thủ."

Họ hiểu rõ rằng, dù có nói mình vô can, Hàn gia cũng không tin. Kế sách trước mắt, chỉ có thể chào hỏi tầng lớp thượng phong là Ngô gia ở Lâm Xuyên, để Ngô gia ràng buộc Hàn gia. Chỉ có vậy mới tránh được xung đột tại khu vực Ngọa Ngưu Sơn bùng phát thêm một lần nữa.