Chương 2276: Đoạn một trong số đó cánh tay!

“Đại đô đốc!”

“Quân đoàn Đại Hạ này quả thực có đôi chút bản lĩnh!”

Đối mặt với tình thế xoay chuyển đột ngột, có tướng lĩnh không thể không thừa nhận rằng bọn họ đã quá khinh địch.

Nguyên bản, bọn họ định thừa dịp đối phương chân ướt chân ráo chưa kịp đứng vững mà trực tiếp nuốt gọn. Nhưng hiện tại mới phát hiện ra đây là một khúc xương khó gặm, trái lại bản thân còn có nguy cơ bị rơi vào thế bao vây.

“Hiện tại chúng ta không thể đánh bại được bọn họ, đối phương binh hùng tướng mạnh, nếu cứ tiếp tục giằng co, tình thế chỉ càng thêm bất lợi cho ta.”

“Nếu không thể một trận phân thắng bại, cứ tiêu hao thế này cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.”

Vị tướng lĩnh nọ kiến nghị: “Chi bằng lui binh! Chờ chúng ta chỉnh đốn lại lực lượng, ngày khác tái chiến!”

Đại đô đốc Lư Viễn Câu nhìn chằm chằm vào chiến trường đang hỗn loạn, quyền cốt nắm chặt đến kêu răng rắc.

Kể từ khi xuất quân về phía đông qua Ninh Vũ Quan đến nay, bọn họ hầu như đánh đâu thắng đó, công thành chiết quế. Cho dù có chạm trán với một Tần Quang Thư danh tiếng lẫy lừng, bọn họ cũng chưa từng rơi vào thế hạ phong.

Vậy mà giờ đây, đối đầu với một Lưu Tráng của quân đoàn thứ ba Đại Hạ vốn không mấy tiếng tăm, lại bị dồn vào cảnh chật vật thế này, trong lòng lão không khỏi phẫn uất.

“Đại đô đốc!”

“Cục diện đã tan tác rồi!”

“Vài cánh quân đã bị đánh tan.”

“Chúng ta hiện tại vẫn còn sức để đánh một trận, dù có lui quân, bọn họ cũng không dám tùy tiện truy kích. Nhưng nếu cứ tiếp tục, đến khi sức cùng lực kiệt, muốn đi e là cũng không đi nổi nữa.”

Lư Viễn Câu nghe thuộc cấp tiếp tục khuyên can, lão phất tay nói: “Đạo lý này ta tự nhiên hiểu rõ, nhưng ta không cam tâm!”

“Trận này không những không nuốt trôi đối phương, trái lại còn hao binh tổn tướng, ta còn mặt mũi nào đi kiến diện Vương gia?”

Hiện tại, Long Vũ đại tướng quân Yến Khang An đã được phong vương. Đối mặt với vị cấp trên trực tiếp này, Lư Viễn Câu vẫn luôn có vài phần kiêng dè sợ hãi.

“Thôi được rồi!”

“Đến lúc đó, ta sẽ đích thân tới trước mặt Vương gia thỉnh tội!”

Lư Viễn Câu tuy không cam lòng, nhưng cũng hiểu đạo lý quyết đoán không nhanh ắt sinh loạn. Tình thế đã bất lợi, nếu cứ liều chết, kết cục sau cùng chỉ càng thê thảm hơn. Chi bằng nhân lúc còn chút thực lực mà chủ động rút lui, mưu cầu ngày sau tái chiến.

“Truyền lệnh xuống! Các bộ luân phiên rút khỏi chiến trường!”

“Tuân lệnh!”

Các cánh quân Cam Châu lúc này đều đã lún sâu vào cuộc giao tranh với quân đoàn thứ ba Đại Hạ. Mệnh lệnh của Lư Viễn Câu tuy đã ban xuống, nhưng muốn bình an thoát thân lại chẳng hề dễ dàng.

Bọn họ vừa đánh vừa lui, nhưng quân Đại Hạ lại bám riết không buông, quyết không cho đối phương cơ hội đào thoát. Chiến trường trải dài từ phía đông phủ Lương Sơn dần chuyển sang phía tây. Hai bên kịch chiến liên miên, từ rừng rậm, ruộng lúa đến các thôn xóm, đâu đâu cũng vang lên tiếng chém giết.

Đối mặt với sự truy đuổi gắt gao của quân Đại Hạ, quân Cam Châu vẫn giữ được sự trầm ổn đáng kinh ngạc. Bọn họ không hề tháo chạy hỗn loạn như ong vỡ tổ. Các cánh binh mã nghiêm túc tuân thủ quân lệnh của Đại đô đốc Lư Viễn Câu, thay phiên nhau bọc lót để rút lui. Điều này khiến các bộ của quân đoàn Đại Hạ dù dốc sức xung kích vẫn không cách nào đánh tan được đội hình của bọn họ.

Sắc trời dần tối sầm.

Nhận thấy không thể thừa thắng xông lên phá vỡ quân địch trong một sớm một chiều, Đô đốc quân đoàn thứ ba Lưu Tráng không thể không thừa nhận, quân Cam Châu có thể thế như chẻ tre đánh bại nhiều kẻ địch như vậy quả thực là có thực tài. Quân Đại Hạ đường xa tới đây, lại khổ chiến suốt một ngày, thể lực đã tiêu hao rất lớn.

Sau khi cân nhắc lợi hại, Lưu Tráng liền điều chỉnh lại bố phòng trên chiến trường.

“Truyền lệnh! Triệu Lập Sơn! Hà Xuyên! Thạch Trụ! Hồ Đức Cương!”

“Ra lệnh cho bọn họ từ bỏ truy kích kẻ địch trước mặt, toàn lực vây diệt bộ phận đoạn hậu của Chu Đức Sơn!”

“Nếu không thể nuốt trọn toàn bộ quân Cam Châu, vậy thì phải chặt đứt một cánh tay của chúng!”

“Rõ!”

Mệnh lệnh vừa ban ra, các cánh quân Đại Hạ đang bám đuổi quân Cam Châu lập tức thay đổi phương hướng tấn công. Bọn họ không còn đánh riêng rẽ như trước mà tập trung toàn bộ binh lực, nhắm thẳng vào cánh quân của Chu Đức Sơn đang rớt lại phía sau.

Bộ thuộc của Chu Đức Sơn vốn là chủ lực của quân Cam Châu, tổng binh lực lên tới hơn hai vạn người. Tuy nhiên, số lão binh thực thụ chỉ có khoảng tám ngàn, số còn lại đều là tân binh vừa mới được bổ sung. Qua một ngày chinh chiến, tổn thất của bọn họ vô cùng nặng nề, một phần đã bị đánh tan tác. Hiện tại, Chu Đức Sơn chỉ còn nắm trong tay khoảng năm sáu ngàn người, nhưng tất thảy đều là những lão binh thiện chiến nhất của đất Cam Châu.

Thạch Trụ vẫn luôn bám sát truy kích, nhưng Chu Đức Sơn vừa đánh vừa lui rất lão luyện, khiến Thạch Trụ không chiếm được chút lợi lộc nào. Thế nhưng, khi Lưu Tráng thay đổi chiến thuật, áp lực lên vai Chu Đức Sơn đột ngột tăng vọt. Các cánh quân của Đại Hạ đồng loạt phát lực, điên cuồng tấn công vào vị trí của lão.

Chu Đức Sơn lập tức nhận ra điều bất thường. Kẻ địch xung quanh xuất hiện ngày càng nhiều, sợi dây liên lạc giữa lão và các cánh quân khác đã bị chặt đứt hoàn toàn. Chẳng mấy chốc, Chu Đức Sơn cùng binh sĩ bị dồn ép vào một không gian nhỏ hẹp, rơi vào cảnh khổ chiến tứ bề.

“Khốn kiếp! Chúng muốn nuốt chửng ta sao!”

Nhìn quân sĩ Đại Hạ tràn tới như thủy triều, sắc mặt Chu Đức Sơn trở nên vô cùng nghiêm trọng.

“Tướng quân, phân tán phá vòng vây đi! Thoát được người nào hay người nấy!”

Trước áp lực ngàn cân, có tướng lĩnh biết rằng nếu cứ tiếp tục chống cự ắt sẽ toàn quân bị diệt, bèn kiến nghị xé lẻ đội hình để tìm đường sống, may ra còn giữ lại được chút mồi lửa.

“Xung quanh toàn là quân địch, phân tán chạy chỉ có chết nhanh hơn!”

Chu Đức Sơn kiên quyết bác bỏ: “Tập trung toàn bộ nhân mã, bỏ lại thương binh, toàn lực phá vây về hướng tây! Đại đô đốc biết chúng ta bị vây, nhất định sẽ phái binh tới tiếp ứng!”

Trong tình thế ngàn cân treo sợi tóc, Chu Đức Sơn quyết đoán bỏ lại những người bị thương, dẫn theo tàn quân liều mạng phá vây về phía tây. Quân Đại Hạ thấy miếng mồi đã vào miệng, lẽ nào lại để bay mất.

“Công kích! Đè bẹp bọn chúng cho ta!”

Hà Xuyên sau một ngày khổ chiến, toàn thân đẫm máu, nhưng lúc này tinh thần vẫn vô cùng sảng khoái. Đối mặt với quân địch đang điên cuồng phá vây, hắn không hạ lệnh cố thủ mà chọn cách đối công trực diện.

Trời đã tối hẳn. Trên chiến trường hỗn loạn, binh sĩ hai bên đốt đuốc sáng rực, dưới ánh lửa bập bùng, tiếng vũ khí va chạm và tiếng gào thét vang lên xé lòng. Đa số binh sĩ đều đã mệt lử, nhưng giữa chốn sa trường này, không một ai dám lơ là dù chỉ một khắc. Một chút sơ sẩy cũng đủ để đánh đổi bằng mạng sống.

Bọn họ kéo lê thân xác rã rời, lao vào cuộc hỗn chiến giữa những đống xác chết chất cao như núi. Không ngừng có người ngã xuống, và mãi mãi không bao giờ đứng lên được nữa.

Thực tế đúng như Chu Đức Sơn dự đoán, khi biết tin lão bị vây hãm, Lư Viễn Câu lập tức điều hai cánh quân còn nguyên vẹn quay lại cứu viện. Nhưng binh sĩ Cam Châu sau một ngày chinh chiến đã kiệt sức, lại thêm nỗi lo bị quân Đại Hạ quấn chân, nên việc tiếp ứng có phần rụt rè, không dứt khoát.

Trận chiến kéo dài thêm khoảng một canh giờ. Khi viện binh vẫn còn đang dây dưa với các cánh quân Đại Hạ khác, thì bộ thuộc của Chu Đức Sơn dưới sự vây hãm của ưu thế binh lực đối phương đã tổn thất gần như toàn bộ.

Nhìn quân sĩ dưới trướng bị chia cắt rồi bị giết sạch, Chu Đức Sơn đầu tóc rũ rượi đứng trên một bờ ruộng, lòng tràn đầy bi phẫn. Tiếng hò reo phía tây vang dội, rõ ràng là viện binh đã tới, nhưng lão biết mình không còn chống đỡ nổi đến lúc đó nữa.

Chu Đức Sơn hạ lệnh cho những thuộc hạ thân tín còn lại tự tìm đường phá vây. Đứng trước ranh giới sinh tử, những người này sau vài lời khuyên can chiếu lệ cũng vội vàng lao vào bóng đêm tìm đường sống cho mình.

“Bệ hạ, xin hãy đối xử tử tế với già trẻ vợ con của thần!”

Chu Đức Sơn hướng về phía Đế kinh quỳ lạy thật mạnh mấy cái, đoạn đột ngột vung trường đao, cứa mạnh qua cổ.

Máu tươi từ cổ Chu Đức Sơn phun ra xối xả, thân hình lão đổ gục xuống ruộng nước, bắn lên những vũng máu đỏ thẫm giữa màn đêm lạnh lẽo.