Chương 2396: Tìm cơ hội

Màn đêm buông xuống, gió lạnh rít gào liên hồi.

Bên ngoài Ninh Vũ Quan.

Doanh trại của Quân đoàn thứ sáu Đại Hạ.

Các đội tuần tra đang đội gió lạnh đi tuần tra, bên trong doanh trại thỉnh thoảng lại vang lên vài tiếng rên rỉ đau đớn của thương binh.

Cuộc tấn công thăm dò vào Ninh Vũ Quan ban ngày đã diễn ra không hề suôn sẻ. Quân đoàn thứ sáu ra quân bất lợi, tổn thất hơn một ngàn tướng sĩ.

Trong doanh trại không còn tiếng cười nói như mọi ngày, ngoại trừ tiếng cờ xí bay phần phật trong gió, các lều trại ở khắp nơi đều chìm trong im lặng.

Bên trong trướng trung quân.

Một đống củi đang cháy bập bùng, ấm trà trên bếp tỏa hơi nóng nghi ngút.

Lưu Hắc Tử, Diệp Hưng, Tô Vượng, Cổ Tháp, Lý Thái cùng các tướng lĩnh khác đang ngồi vây quanh đống lửa, sắc mặt ai nấy đều nghiêm nghị.

Đặc biệt là Tô Vượng, trên mặt quấn băng gạc, thần sắc có chút uể oải.

Lúc rút lui, để né tránh một viên đá bắn tới, hắn đã ngã lộn nhào, mặt đập mạnh xuống đất. Cát đá cào rách da thịt, máu thấm ra ngoài, suýt chút nữa là hủy dung.

Hắn tuy bị thương nhẹ, nhưng so với những tướng sĩ đã tử trận dưới chân thành Ninh Vũ Quan, hắn vẫn còn là người may mắn.

“Thang mây của chúng ta tuy đã nối dài thêm nhưng vẫn chưa chạm tới mặt thành.”

Tô Vượng đang báo cáo với Lưu Hắc Tử về tình hình cuộc tấn công thăm dò ban ngày.

“Cửa thành ta cũng đã xem qua rồi!”

“Dùng xe tông thành chắc chắn không mở được.”

“Hỏa dược của chúng ta đúng là có thể thử một phen, nhưng chưa chắc đã nổ tung được cửa.”

“Thủ tướng Ninh Vũ Quan này rất có kinh nghiệm, làm việc cực kỳ trầm ổn.”

“Họ không chọn lúc chúng ta đang tiến công để phản kích, mà lại đột ngột ra tay khi chúng ta đang rút lui.”

“Lúc chúng ta bại lui, họ cũng không vội vàng truy kích, xem ra đây là một kẻ rất thận trọng...”

Tô Vượng thuật lại tình hình ban ngày.

Tâm trạng của các tướng lĩnh đều rất tệ. Ninh Vũ Quan khó đánh hơn họ tưởng tượng rất nhiều.

Nếu không thể chiếm được quan thành này, việc tiến quân vào Đế Kinh sẽ trở nên vô cùng rắc rối.

Hơn nữa, một khi đại quân triều đình rút lui về phía tây, chút binh mã này của họ sẽ không thể ngăn cản nổi. Chỉ có chiếm được Ninh Vũ Quan mới có thể chặn đứng đường lui của quân triều đình.

“Bất luận thế nào, Ninh Vũ Quan này nhất định phải hạ cho bằng được!”

Lưu Hắc Tử nói với mọi người: “Chúng ta ngàn dặm xa xôi đến đây, nếu không đánh hạ được Ninh Vũ Quan thì chẳng khác nào dã tràng xe cát, uổng phí bao công sức đi đường!”

“Huống hồ Cấm Vệ quân và quân Cam Châu của triều đình ở chính diện đánh không lại chúng ta, nhất định sẽ tháo chạy về phía tây qua lối này!”

“Chúng ta phải chặn đứng đường lui của chúng!”

“Thời gian dành cho chúng ta không còn nhiều nữa!”

Lưu Hắc Tử tiếp tục: “Chúng ta phải chuẩn bị bằng cả hai cách!”

“Chúng ta có mấy trăm cân hỏa dược, đến lúc đó đem tất cả chất đống ở cửa thành Ninh Vũ Quan cho ta, nổ tung nó đi!”

“Đồng thời, chúng ta phải rèn đúc thang mây dài hơn, cao hơn để các tướng sĩ dễ dàng leo thành!”

“Ngoài ra!”

“Phải phái người đi khảo sát tình hình các dãy núi xung quanh.”

Lưu Hắc Tử không tin vào sự bế tắc này, gằn giọng: “Ta không tin phòng tuyến của chúng lại kín kẽ không một kẽ hở, không lẽ một toán binh mã cũng không lẻn vào được!”

“Chỉ cần có một cánh quân luồn qua được dãy núi, lúc đó trong ứng ngoài hợp, chúng ta sẽ chiếm được Ninh Vũ Quan!”

Lưu Hắc Tử liếc nhìn mọi người đang cúi đầu ủ rũ, gượng nở một nụ cười.

“Các ngươi cũng đừng có vẻ mặt như đưa đám thế kia!”

“Đánh trận mà, không thể lúc nào cũng thuận buồm xuôi gió, luôn có lúc phải chịu thiệt!”

“Lần này chịu thiệt, đến lúc đánh trả lại là được!”

“Đám cầm quân chúng ta mà cũng ủ rũ thì quân sĩ bên dưới lấy đâu ra nhuệ khí để đánh hạ Ninh Vũ Quan!”

“Tất cả xốc lại tinh thần cho lão tử!”

“Khó khăn lắm mới có cơ hội tham chiến, không thể đi một chuyến tay không về được!”

Mọi người đều hiểu ý của Lưu Hắc Tử.

Quân đoàn Đại Hạ đang thế như chẻ tre trên khắp các chiến trường, nhân tài mới không ngừng trỗi dậy. Áp lực cạnh tranh giữa các quân đoàn là rất lớn.

Một khi lật đổ được triều đình Đại Chu, lúc đó sẽ phải luận công ban thưởng. Nếu không có công trạng gì ra hồn, e rằng sau này chỉ có thể đứng sang một bên nhìn người khác nhận thưởng.

Sau khi khích lệ tinh thần mọi người, Lưu Hắc Tử bắt đầu tiến hành bố trí nhiệm vụ.

Lý Thái và Diệp Hưng phụ trách giám sát Ninh Vũ Quan, đồng thời đốc thúc chế tạo vũ khí công thành.

Cổ Tháp dẫn theo các chiến sĩ người Sơn tộc của mình đi trinh sát dọc theo hai cánh tả hữu của Ninh Vũ Quan.

Người Sơn tộc vốn giỏi nhất là leo trèo. Họ sinh ra và lớn lên giữa vùng Thập Vạn Đại Sơn rừng thiêng nước độc, những vách núi dựng đứng đối với họ chẳng khác nào đi trên đất bằng.

Tuy hai bên sườn núi của Ninh Vũ Quan đều có tường thành uốn lượn và phong hỏa đài, nhưng Lưu Hắc Tử vẫn phái Cổ Tháp đích thân đi điều tra để xem có cơ hội xâm nhập hay không.

Liên tiếp mấy ngày sau đó.

Quân đoàn thứ sáu của Lưu Hắc Tử không hề phát động thêm cuộc tấn công nào vào Ninh Vũ Quan.

Quân thủ thành bên trong cũng không ra ngoài khiêu chiến, hai bên cách nhau hơn mười dặm, tạm thời giữ thế hòa hoãn.

Trong mấy ngày này, cục diện bên ngoài cũng có những biến hóa lớn.

Thám báo do Lưu Hắc Tử phái đi báo về rằng rất nhiều quân Cấm Vệ đã xuất hiện ở khu vực phía đông Ninh Vũ Quan.

Lưu Hắc Tử tuy chưa rõ tại sao Cấm Vệ quân ở tiền tuyến lại đột ngột xuất hiện ở phía đông Ninh Vũ Quan, nhưng điều này khiến hắn cảm thấy vô cùng cấp bách.

Bất kể cánh quân Cấm Vệ này là nhận được tin đến chi viện hay là đang rút lui về phía tây, thì đối với họ đều không phải là tin tốt.

Hoặc là họ phải nhanh chóng chiếm được Ninh Vũ Quan để nắm chắc lợi thế trong tay, hoặc là phải mau chóng rút lui, bằng không nếu bị quân địch kẹp giữa hai đầu, cánh quân đơn độc này rất dễ bị tiêu diệt toàn bộ.

Cũng may là sau mấy ngày đi thám thính, Cổ Tháp cuối cùng đã trở về và mang theo một tin tốt cho Lưu Hắc Tử.

“Lưu phó đô đốc!”

“Triều đình tuy có xây tường thành trên núi và phái binh trấn giữ, nhưng trọng điểm phòng thủ của họ đều tập trung ở khu vực cách Ninh Vũ Quan khoảng mười dặm về hai phía đông tây, càng ra xa thì binh lực càng mỏng.”

“Ta đã phát hiện vài đoạn tường phòng thủ rất yếu kém.”

“Những chỗ đó đối với quân đội thông thường thì rất khó tấn công, nhưng đối với người Sơn tộc chúng ta thì vẫn có thể leo lên được.”

Nghe Cổ Tháp nói xong, Lưu Hắc Tử mừng rỡ khôn xiết.

“Các ngươi thật sự có thể leo lên sao?”

“Hắc!” Cổ Tháp tự tin đáp: “Ngài xem ngài nói kìa. Lưu phó đô đốc, chúng ta lớn lên trong núi sâu rừng thẳm! Việc bò lên vách đá hái mật ong là chuyện thường ngày, chúng ta linh hoạt chẳng kém gì lũ vượn đâu!”

“Leo mấy bức tường thành đó có thấm tháp gì!”

“Tốt!” Lưu Hắc Tử vô cùng phấn khởi.

“Nếu có thể đánh vào được, ta sẽ ghi đại công cho các ngươi!”

Lưu Hắc Tử lập tức kéo Cổ Tháp ngồi xuống, hỏi han kỹ lưỡng tình hình cụ thể.

Sau khi nắm rõ tình hình, Lưu Hắc Tử hạ lệnh cho Cổ Tháp dẫn bốn ngàn chiến sĩ Sơn tộc chia làm hai ngả để xâm nhập.

Một toán quân gồm một ngàn người sẽ xâm nhập từ phía nam dãy núi để thu hút sự chú ý của kẻ địch.

Ba ngàn chiến sĩ Sơn tộc còn lại do đích thân Cổ Tháp chỉ huy sẽ xâm nhập từ phía bắc dãy núi.

Một khi chiếm được cửa ải và leo lên tường thành, họ có thể men theo tường thành trên núi giết thẳng vào quan thành Ninh Vũ Quan, phối hợp với cánh quân tiến công từ chính diện.

Sau khi thống nhất thời gian và tín hiệu liên lạc, Cổ Tháp lập tức dẫn quân rời khỏi doanh trại ngay trong đêm.

Ngày hôm sau.

Đoàn quân của Cổ Tháp đã bí mật áp sát mấy ngôi làng cách Ninh Vũ Quan khoảng mười dặm về phía bắc.

Đứng từ trong làng, họ có thể phóng tầm mắt nhìn về phía dãy núi trùng điệp trước mặt.

Lúc này, cỏ cây trên núi đã khô héo, cảnh tượng vô cùng hiu quạnh.

Trên dãy núi có một dải tường thành uốn lượn nhấp nhô dẫn thẳng tới quan thành Ninh Vũ Quan. Trên tường thành xây dựng các phong hỏa đài và đồn canh, luôn có lính canh gác nghiêm ngặt.

Nhiệm vụ của Cổ Tháp và đồng đội là tìm ra chỗ sơ hở từ đây, leo lên tường thành và mở đường tiến đánh Ninh Vũ Quan...