Chương 2397: Thẩm thấu

Đêm đen một lần nữa bao phủ đại địa, trên các đồn canh dọc theo dãy núi thuộc khu vực phòng thủ, ánh đuốc bắt đầu được thắp lên sáng rực.

Gió lạnh gào thét liên hồi.

Trong màn đêm tĩnh mịch, hơn ba ngàn chiến sĩ Sơn tộc dưới sự thống lĩnh của Cổ Tháp đang chậm rãi, từng bước một áp sát tường thành trên núi. Thỉnh thoảng, lại có người trượt chân ngã chổng vó.

Cũng may, tiếng gió gào thét đã che lấp phần nào những tiếng động vô ý phát ra trong lúc hành quân.

Họ lựa chọn điểm đột phá nằm giữa hai đồn canh, nơi xung quanh đều là vách núi dựng đứng hiểm trở. Lúc này, không gian tối đen như mực, chẳng thể nhìn rõ bất cứ thứ gì.

Dãy núi dốc đứng thế này, ban ngày leo lên đã thấy lao lực, huống chi là giữa đêm hôm khuya khoắt.

Cổ Tháp cùng thuộc hạ không vội vàng leo lên ngay mà ẩn nấp trong rừng cây dưới chân núi. Họ co cụm lại một chỗ để sưởi ấm cho nhau, lặng lẽ chờ đợi.

Một đêm gian nan rốt cuộc cũng trôi qua.

Khi trời vừa hửng sáng, mười mấy tướng sĩ mình trần nhẹ nhõm đã như những loài linh hầu nhạy bén, mượn sức những gốc cây nhỏ và kẽ đá trên vách núi để leo lên.

Động tác của họ vô cùng linh hoạt, tốc độ cực nhanh. Chẳng mấy chốc, họ đã tiếp cận được chân tường thành.

Họ thả từng sợi dây thừng xuống dưới, giúp nhiều tướng sĩ khác theo đó leo lên. Họ còn thuận tiện mang theo vài chiếc thang mây.

Sắc trời mỗi lúc một sáng hơn.

Trên tường thành tuy vẫn hoàn toàn yên tĩnh, nhưng Cổ Tháp không dám chậm trễ. Hắn hất hàm ra hiệu cho thuộc hạ, những tướng sĩ thân thủ nhanh nhẹn lập tức bám lấy thang mây đã dựng sẵn mà leo lên.

Động tác của họ rất nhẹ, tốc độ rất nhanh.

Chỉ trong chốc lát, những quân sĩ đi đầu đã ló đầu lên quan sát. Nhận thấy quân canh ở hai đồn bên cạnh vẫn đang trốn trong nhà ngủ say, họ chống tay lên lỗ châu mai, người nhẹ như chim én nhảy vọt lên tường thành.

Ngay khi đặt chân lên thành, họ nhanh chóng tháo nỏ tay sau vai, rút trường đao ra cảnh giới hai phía trái phải.

Từng toán chiến sĩ Sơn tộc của Đại Hạ theo dây thừng và vách đá leo đến chân tường, sau đó lại theo thang mây tràn lên trên.

Lúc này trời vừa sáng, gió lạnh rít gào, cũng là lúc con người cảm thấy mệt mỏi nhất.

Ninh Vũ Quan vốn là đệ nhất thiên hạ hùng quan, chưa từng bị đánh hạ. Hệ thống tường thành kéo dài sang hai cánh như đôi chim tung cánh này thực chất chỉ là một phần trong hệ thống phòng ngự của Ninh Vũ Quan.

Nhưng khoảng cách càng xa quan thành chính, việc phòng giữ lại càng lỏng lẻo. Bởi lẽ các tướng lĩnh cấp cao dù có đi tuần tra cũng không bao giờ đi xa đến mức này.

Mỗi đồn canh chỉ có khoảng mười lăm đến hai mươi người trấn giữ, cuộc sống vô cùng khô khan, vô vị. Đặc biệt là trong tiết trời giá rét thế này, họ thậm chí còn bỏ qua cả việc tuần tra theo lệ thường.

Dù sao thì trong mắt họ, chẳng có đại quân nào có thể vượt qua vách núi dựng đứng ngay dưới mũi bọn họ mà đi lên được. Cho dù có một nhóm nhỏ quân địch lẻn lên được thì cũng sẽ sớm bị phát hiện, khi đó quân ở quan thành sẽ kéo đến càn quét ngay lập tức.

Nói tóm lại, đối với những binh sĩ phòng thủ tại các đồn canh này, nhiệm vụ chủ yếu không phải là ngăn địch mà là cảnh báo. Chỉ cần quân địch xuất hiện ở gần đó, họ báo cáo kịp thời, việc tiêu diệt kẻ địch sẽ do đại quân đóng ở quan thành đảm nhiệm.

Cổ Tháp rốt cuộc cũng leo lên được tường thành. Lúc này đã có vài trăm tướng sĩ có mặt bên trên.

Sau khi Cổ Tháp ra hiệu bằng tay, mấy chục quân sĩ lập tức khom lưng, lặng lẽ tiến về phía đồn canh.

“Két!”

Khi họ vừa tiếp cận một đồn canh, cánh cửa bỗng nhiên mở ra. Một tên lính canh quần áo xộc xệch bước ra ngoài.

Tên lính nhìn thấy mười mấy người lạ mặt đứng ngay sát cạnh, đôi mắt ngái ngủ của hắn đờ ra, đại não vẫn chưa kịp phản ứng với tình hình trước mắt.

Nhóm tướng sĩ Đại Hạ đang định xông vào cũng có chút ngỡ ngàng, không ngờ lại có người tự bước ra như vậy.

“Vút! Vút! Vút!”

Sau giây lát kinh ngạc ngắn ngủi, mười mấy tướng sĩ lập tức giương nỏ. Những mũi tên mạnh mẽ ở cự ly gần xuyên thấu thân thể tên lính canh.

Cả người hắn như bị búa tạ nện vào, đổ sụp xuống bên cánh cửa gỗ.

“Địch...”

Hắn há miệng định phát tín hiệu báo động, nhưng một quân sĩ Đại Hạ đã nhanh chân lao tới, một đao chém thẳng vào cổ, kết liễu hắn tại chỗ.

“Xông vào, nhanh lên!”

Viên quân sĩ rút thanh trường đao còn vương máu, đạp mở cửa gỗ, tiên phong xông vào đồn canh.

Đám đông tướng sĩ Đại Hạ theo sát phía sau, tràn vào bên trong.

Hơn hai mươi tên lính canh đang ngủ say nghe thấy động tĩnh mới vừa mở mắt, đã thấy những lưỡi đao sáng quắc của quân Đại Hạ bổ tới.

Chỉ thấy trường đao vung lên, máu tươi tung tóe. Trong chớp mắt, những tên lính trên giường đã trở thành những xác chết chồng chất lên nhau, máu tươi nhuộm đỏ cả chăn đệm.

Dưới sự chỉ huy của Cổ Tháp, quân Đại Hạ đã âm thầm chiếm gọn năm đồn canh, kiểm soát được một đoạn tường thành dài.

Chiếm được năm đồn canh này xong, Cổ Tháp mới thực sự thở phào nhẹ nhõm. Bởi lẽ chỉ cần một đồn không khống chế được, khi trời sáng, quân lính tỉnh dậy sẽ phát hiện ra tung tích của họ ngay.

Sau khi năm đồn canh này rơi vào tay họ, do địa thế ngăn trở, các đồn canh ở xa hơn không thể nhìn rõ tình hình ở đoạn tường thành này.

Họ có thể yên ổn nghỉ ngơi tại đây một lát, đợi đến khi trời tối mới tiếp tục tiến về phía quan thành.

Cổ Tháp phái người quay về báo tin cho Lưu Hắc Tử, trong khi hơn ba ngàn tướng sĩ tựa lưng vào lỗ châu mai để chợp mắt.

Trừ phi có tướng lĩnh từ Ninh Vũ Quan ra tuần tra, nếu không, bọn chúng tuyệt đối sẽ không biết đoạn tường thành này đã bị công hãm.

Ban ngày, quân lính ở các đồn canh hai bên cũng phái người đi tuần tra. Nhưng khi mới đi được nửa quãng đường dẫn đến đồn canh mà Cổ Tháp đang chiếm giữ, họ đã quay trở lại.

Bởi vì mỗi đồn chỉ chịu trách nhiệm một đoạn thành nhất định, chẳng ai muốn làm thêm việc cho mệt thân.

Nhóm của Cổ Tháp đã trải qua một ngày bình an vô sự.

Khi màn đêm một lần nữa buông xuống, họ ăn chút lương khô, chỉnh đốn đội ngũ sơ bộ rồi hơn ba ngàn tướng sĩ bắt đầu dọc theo tường thành xuất phát.

So với đêm qua, con đường lần này dễ đi hơn nhiều.

Đêm trước, để tiếp cận chân tường thành một cách bí mật, dù quãng đường không xa nhưng họ phải mò mẫm đi mất hơn nửa ngày. Không ít người bị ngã sưng mặt sưng mũi, khổ sở vô cùng.

Hiện tại tuy không có đuốc, nhưng họ chỉ cần bám theo bờ tường mà tiến lên là được.

Ninh Vũ Quan chưa từng bị công phá, dù hiện giờ Lưu Hắc Tử đã dẫn binh áp sát cửa quan, nhưng đối với quân canh giữ mà nói, nơi đây vẫn là nơi “nhất phu đương quan, vạn phu mạc khai”.

Huống hồ, việc bọn chúng đẩy lui được các đợt tấn công của quân tặc càng khiến chúng tự tin tuyệt đối vào cửa ải này.

Mặc cho Đại tướng quân Cơ Nhuệ năm lần bảy lượt nhấn mạnh phải nâng cao cảnh giác, không được khinh địch, nhưng khi áp lực truyền xuống tầng lớp binh lính dưới cùng, hiệu quả không còn rõ rệt.

Trong tiềm thức của bọn chúng, Ninh Vũ Quan đến chim cũng bay không lọt, quân tặc không đời nào tấn công vào được.

Chính vì vậy, Cổ Tháp và thuộc hạ đi dọc tường thành một cách thuận lợi đến không ngờ. Rất nhiều quân canh hễ trời tối là chui tọt vào đồn uống rượu, đánh bạc hoặc đi ngủ. Bọn chúng thậm chí còn chẳng buồn cắt cử người canh gác.

Dù có nơi nào cử người canh gác thì cũng bị quân của Cổ Tháp bí mật dọn dẹp sạch sẽ.

Đối mặt với tình huống thuận lợi đến mức này, ngay cả Cổ Tháp cũng thấy khó tin, thậm chí còn nghi ngờ đây là âm mưu của kẻ địch. Nhưng hiện tại đã đến nước này, họ chỉ có thể cắn răng tiến về phía trước.

Quá nửa đêm, họ rốt cuộc đã áp sát quan thành chính. Đến lúc này, họ không dám tiến thêm nữa.

Bên trong Ninh Vũ Quan hiện đóng giữ ít nhất hai vạn binh mã. Ba ngàn người của họ trên tường thành hẹp không thể triển khai đội hình, lại không có viện binh phía sau, chỉ mang theo lương khô đủ dùng trong ba ngày. Một khi quân trong thành kéo ra càn quét và chặn đường rút lui trên tường thành, họ sẽ bị bỏ đói cho đến chết.

“Phó đô đốc đại nhân, ngài xem!”

“Phía đồn canh kia có tín hiệu đuốc!”

Bên ngoài cửa quan, Lưu Hắc Tử cùng thuộc hạ cũng không hề nghỉ ngơi mà vẫn luôn chờ đợi tin tức. Khi nhìn thấy tại một đồn canh trên tường thành phát ra tín hiệu đuốc như đã ước định, ai nấy đều phấn chấn khôn cùng...