Chương 2406: Lòng người quay lưng!

Phủ Phượng Sơn, huyện Ngụy.

Một mặt chiến kỳ của quân đoàn Đại Hạ chậm rãi kéo lên trên đầu tường, cờ xí của triều đình Đại Chu bị ném thẳng xuống dưới.

“Hú mau!”

“Chúng ta thắng rồi!”

“Ha ha ha!”

Đạt Đốn thống lĩnh tướng sĩ quân đoàn Đại Hạ đứng trên mặt thành giơ cao binh khí, lớn tiếng hoan hô.

Hoàng Hạo vốn binh lực ít, ban đầu muốn tập kích Đế Kinh, trực tiếp tung ra một đòn “mãnh hổ đào tâm”. Sau khi biết được hành tung đã bại lộ từ chỗ Ngụy Kiến Đức, đồng thời quân địch đang triệu tập binh mã vây quét, Hoàng Hạo quả đoán thay đổi chủ ý, tiên thủ hạ thủ vi cường, đoạt lấy huyện Ngụy vốn gần như không có binh lực trấn giữ.

Huyện Ngụy nguyên bản có Cấm Vệ Quân đóng trú. Thế nhưng từ khi triều đình Đông Chinh, Cấm Vệ Quân đều bị điều đi hết, nơi này chỉ còn lại một ít bộ khoái nha dịch. Hoàng Hạo chỉ cần một đợt xung phong đã đánh hạ được tòa huyện thành lớn có đến năm con phố chính này.

Đây cũng là huyện thành đầu tiên của Đại Chu mà cánh quân Hoàng Hạo công hãm kể từ khi rời khỏi thảo nguyên.

“Nghỉ ngơi tại chỗ một ngày!”

Đối mặt với đám tướng sĩ dưới quyền đang mệt mỏi rã rời, Hoàng Hạo truyền xuống quân lệnh nghỉ ngơi một ngày tại huyện Ngụy.

Mệnh lệnh vừa ban xuống, các tướng sĩ bùng nổ tiếng hoan hô rung trời chuyển đất. Từ khi Bắc chinh thảo nguyên vào năm ngoái, bọn họ đã liên tục chinh chiến vạn dặm, gần như chưa từng được nghỉ ngơi tử tế. Lần này lại theo Hoàng Hạo vượt qua gió tuyết ngập trời, giết thẳng về hướng Đế Kinh, suýt chút nữa đã vùi thây trong bão tuyết.

Bọn họ chấp hành quân lệnh của Hoàng Hạo, tập kích Đế Kinh, dọc đường đi không nghỉ không ngừng, mệt đến mức sức cùng lực kiệt. Nay rốt cuộc cũng có được giây phút nghỉ ngơi ngắn ngủi, đám tướng sĩ râu ria xồm xàm này mới có cơ hội để thở dốc một hơi.

Ngoại trừ một số ít binh mã lưu lại cảnh giới, đại đa số mọi người đều trực tiếp chui vào khách sạn hoặc huyện nha mà đánh một giấc ngon lành. Bọn họ quá mệt mỏi, chỉ muốn ngủ liền một mạch ba ngày ba đêm.

Trong khi các tướng sĩ Thân Vệ Quân đang nghỉ ngơi, Ngụy Kiến Đức tìm đến Hoàng Hạo.

“Phó đô đốc đại nhân, ta cần một đội binh mã hiệp trợ tiếp quản huyện Ngụy, xin ngài chấp thuận.”

Nhờ có tình báo của Ngụy Kiến Đức cung cấp mà bọn họ mới tránh được việc đâm đầu vào vòng vây trọng binh của quân địch. Hoàng Hạo đối với Ngụy Kiến Đức có ấn tượng rất tốt, huống hồ tác chiến quanh khu vực Đế Kinh vẫn cần sự hỗ trợ tình báo từ lão. Trước lời thỉnh cầu của Ngụy Kiến Đức, Hoàng Hạo gật đầu đồng ý.

“Tạ Bảo Sơn!”

“Có mạt tướng!”

“Ngươi mang theo một đội binh mã hiệp trợ lão Ngụy.”

“Tuân lệnh!”

Tạ Bảo Sơn lĩnh mệnh, lập tức dẫn theo năm trăm kỵ binh phụ trách hỗ trợ Ngụy Kiến Đức.

Sau khi hai người bước ra khỏi huyện nha, Tạ Bảo Sơn nói với Ngụy Kiến Đức: “Lão Ngụy, ngươi muốn làm gì cứ việc dặn dò là được!”

Ngụy Kiến Đức chắp tay với Tạ Bảo Sơn: “Tạ tham tướng, triều đình vì cung ứng cho đại quân tiền tuyến mà đã tăng thu thuế lương của bách tính thêm nhiều lần. Có nơi thuế lương đã trưng thu đến tận mười năm sau. Trời đông giá rét thế này, ngày tháng của bách tính thật sự quá gian nan. Nay đại quân ta đánh hạ nơi đây, phải đứng ra làm chỗ dựa cho bách tính để tranh thủ dân tâm. Chỉ cần bách tính hướng về chúng ta, chúng ta sẽ đứng ở thế bất bại!”

Tạ Bảo Sơn đáp: “Lão Ngụy, ngươi không cần nói nhiều đạo lý lớn như vậy, cứ nói thẳng là phải làm gì đi.”

“Tạ tham tướng thật sảng khoái, vậy ta cũng nói thẳng. Ở huyện Ngụy này có một tòa Hoàng Trang, bên trong tích trữ không ít lương thảo, ta hy vọng Tạ tham tướng phái binh đánh hạ nơi đó, chia lương cho bách tính!”

“Hoàng Trang?”

“Phải!”

“Hoàng Trang này có gia đinh hộ viện khoảng một hai trăm người, tay chân lão già này không có binh, chỉ có thể cầu các vị ra tay.”

“Chuyện nhỏ, chuyện nhỏ! Dẫn đường là được!”

Tạ Bảo Sơn không hề từ chối, lập tức bảo Ngụy Kiến Đức dẫn đường.

Rất nhanh sau đó, đám người Tạ Bảo Sơn đã đến Hoàng Trang nằm trong địa giới huyện Ngụy. Tin tức bọn họ công chiếm huyện thành tuy đã truyền đi, nhưng người trong Hoàng Trang lại không hề bỏ chạy. Quản sự Hoàng Trang đã tập hợp toàn bộ gia đinh hộ viện cùng một số tá điền lại, chuẩn bị dựa vào địa thế hiểm yếu để chống trả.

Tường viện Hoàng Trang cao lớn, phòng ngự rất kiên cố. Ý đồ của những người bên trong rất đơn giản: bọn họ chỉ cần kiên trì vài ngày, chờ đại quân triều đình kéo đến thì tặc quân tự khắc phải lui. Dù sao nơi này cũng cách Đế Kinh không xa.

Vì vậy, khi Tạ Bảo Sơn dẫn quân đến trước Hoàng Trang, người bên trong vẫn còn đang gào thét khiêu khích, hoàn toàn không để bọn họ vào mắt, chỉ nghĩ đây là một nhóm cường đạo mà thôi.

“Ái chà!”

“Lão tử còn chưa từng thấy kẻ nào hống hách như vậy!”

Triều đình gọi bọn họ là cường đạo, nhưng Tạ Bảo Sơn không nghĩ thế. Bọn họ là quân đoàn Đại Hạ, là quân chính quy hẳn hoi!

“Tấn công!”

“Đánh vào trong rồi, tên nào vừa gào thét hăng nhất thì cắt lưỡi cho ta!”

Năm trăm kỵ binh dưới trướng Tạ Bảo Sơn đều là những tướng sĩ dày dạn kinh nghiệm trận mạc. Bọn họ từng Bắc chinh người Hồ, trải qua mấy chục trận chiến lớn nhỏ, số bộ lạc người Hồ bị bọn họ tiêu diệt cũng phải đến hai ba mươi cái. Nay đối mặt với vài kẻ thủ vệ Hoàng Trang, bọn họ căn bản chẳng coi ra gì.

Dưới sự yểm trợ của cung nỏ, các kỵ binh bắc thang mây trực tiếp công kích Hoàng Trang. Người bên trong trang trại cũng giương cung lắp tên muốn phản kháng.

“Vút! Vút! Vút!”

Đối mặt với tài thiện xạ tinh nhuệ của kỵ binh Đại Hạ, những tên thủ vệ trên tường vây Hoàng Trang liên tục bị bắn trúng. Bọn họ gào thét thảm thiết rồi ngã lộn nhào xuống đất, xương tan thịt nát, chết không kịp ngáp.

Máu tươi và cái chết đã khiến những người trong Hoàng Trang nhận ra rằng chiến tranh tàn khốc đến nhường nào. Từng toán tướng sĩ Đại Hạ dọc theo thang mây trèo lên, vung đao chém giết. Thủ vệ Hoàng Trang chưa từng thấy kẻ địch nào hung hãn như vậy, vừa chạm mặt đã tan rã.

Chưa đầy nửa nén hương sau, Tạ Bảo Sơn đã dẫn năm trăm quân công phá Hoàng Trang, chiếm lĩnh kho tàng.

Khi phủ kho được mở ra, bên trong chất đầy lương thực. Đây đều là tài sản riêng của Hoàng đế. Dù cho triều đình Đại Chu có lung lay sắp đổ, lương thảo tiền tuyến có căng thẳng đến đâu, cũng không ai dám động vào tài sản của Hoàng đế. Giờ đây, tất cả đều thuộc về Hoàng Hạo.

“Mau đi thông báo cho phụ lão hương thân xung quanh, bảo bọn họ đến đây khiêng đồ!”

Ngụy Kiến Đức nhìn đống lương thực chất cao như núi, vui mừng đến mức không khép được miệng, vội vã sai người đi gọi bách tính đến nhận lương.

Ban đầu, không một người dân nào dám đến. Dù sao quân đoàn Đại Hạ đối với bọn họ vẫn còn xa lạ, chưa có đủ uy tín, nhưng triều đình Đại Chu thì lại đầy tính uy hiếp. Nếu bọn họ lấy đồ của Hoàng Trang, lỡ như đại quân triều đình đánh trở lại, đến lúc tính sổ sau chiến tranh thì bọn họ khó lòng giữ được mạng nhỏ.

Thấy bách tính không ai dám đến lấy lương, Ngụy Kiến Đức rất phiền muộn. Lão đành phải nhờ Tạ Bảo Sơn sai quân lính mang lương thực đến tận cửa từng nhà.

Bách tính bần cùng khốn khổ, nhiều người đã đói đến mức lả đi. Đối mặt với lương thực đưa đến tận cửa, nhiều người cuối cùng không chịu nổi sự cám dỗ mà nhận lấy.

“Quân đoàn Đại Hạ thật sự tốt với người nghèo chúng ta!”

“Vừa mới đến đã đánh Hoàng Trang, chia lương thực!”

“Bọn họ đúng là người tốt!”

Sau khi chuyện chia lương truyền đi, một số kẻ ăn mày là những người đầu tiên đứng ra ủng hộ quân đoàn Đại Hạ. Tiếp đó, những hộ nghèo sau khi nhận lương thực cũng tin chắc rằng quân đoàn Đại Hạ là những người tử tế, họ bắt đầu đồng loạt ủng hộ.

Thông qua thủ đoạn chia lương, Ngụy Kiến Đức nhanh chóng mở ra cục diện tại huyện Ngụy.

“Chúng ta không chỉ chia lương thực, sau này còn chia cả ruộng đất!”

“Hạ Vương của chúng ta đã nói rồi!”

“Phải khiến người người có áo mặc, người người có ruộng cày, người người có cơm ăn!”

“Quân đoàn Đại Hạ chúng ta muốn lật đổ cái triều đình thối nát kia, thành lập triều đình của chính chúng ta!”

“Tất cả người nghèo đều nên đứng lên, cầm lấy binh khí mà đấu với đám cẩu quan đó!”

“Bảo vệ ruộng đất của chúng ta, bảo vệ quê hương chúng ta, phế bỏ sưu cao thuế nặng...”

Ngụy Kiến Đức nhân cơ hội này tuyên truyền rầm rộ, tâm trạng của bách tính huyện Ngụy nhanh chóng bị khuấy động. Chỉ trong thời gian ngắn, những người dân vốn từng sợ hãi quân đoàn Đại Hạ đã tăng vọt thiện cảm đối với họ. Một số người gan dạ thậm chí đã chủ động tiếp xúc với quân sĩ Đại Hạ.