Lầu một Di Hồng Lâu, nơi phòng khách và các nhã gian gác xép, quả thật náo nhiệt vô cùng. Khí vị nồng nàn của son phấn, rượu chè hòa quyện trong hơi nước, khiến người nghe thấy tiếng trêu ghẹo, cười đùa của các nữ tử áo lụa mỏng và khách nhân mà xương cốt cũng phải tê dại.
Thế nhưng, vài tiểu viện độc lập bên trong Di Hồng Lâu lại quạnh vắng lạ thường, đối lập rõ rệt với sự ồn ào phía trước, tựa hồ là một thế giới khác biệt.
Trong một gian phòng khách của tiểu viện, vài vị quý nhân y phục bất phàm đang nâng chén cạn ly, bầu không khí tương đối hòa hợp. Người ngồi ở vị trí chủ tọa là một trung niên nhân lộ vẻ uy nghiêm, chính là Huyện úy Tam Hà huyện, Lưu Năng.
Huyện úy là mệnh quan cửu phẩm cuối cùng của Đại Chu vương triều, chịu trách nhiệm truy bắt đạo tặc, duy trì trị an địa phương. Dù chỉ là một chức quan nhỏ bé, song tại một huyện xa xôi, ông ta là nhân vật quyền lực chỉ đứng sau Huyện lệnh và Huyện thừa.
Triệu Lão Tứ, kẻ đứng sau Di Hồng Lâu, lúc này mặt đã đỏ gay vì rượu, quay sang dặn dò con trai mình: "Hổ Tử, sao còn chưa kính Huyện úy đại nhân một chén?" Hổ Tử hiểu ý, lập tức bưng chén rượu lên, cung kính chúc rượu Lưu Năng. Huyện úy "Ừm" một tiếng, nâng chén rượu lên, khẽ nhấp một ngụm.
"Thưa Huyện úy đại nhân, nghe nói đội tuần bổ trong huyện lần này có không ít chỗ trống. Khuyển tử cùng mấy hậu bối trong tộc tuy bất tài, nhưng cũng muốn vì huyện mà góp chút sức lực." Triệu Lão Tứ đứng dậy, tự tay rót thêm rượu cho Lưu Năng, cười tủm tỉm mở lời.
Huyện úy gắp một món ăn, nhai chậm rãi, đáp lời thong thả: "Chuyện này dễ bàn, dễ bàn." Triệu Lão Tứ vốn hiểu chuyện, liền rút từ trong ngực ra hai tấm ngân phiếu, đẩy về phía trước mặt Huyện úy.
"Khuyển tử cùng bọn chúng không hiểu quy củ, sau này vào đội tuần bổ, nếu có gì sai sót, kính xin ngài lượng thứ."
Huyện úy đặt đũa xuống, cầm lấy hai tấm ngân phiếu. Thấy bên trong là hai trăm lạng bạc trắng, khóe mắt ông ta cũng ánh lên ý cười. "Lão Triệu, chúng ta là quen biết cũ, ngươi làm như vậy lại tỏ ra xa cách rồi." Huyện úy giả vờ khách khí.
Triệu Lão Tứ đáp: "Giao tình là giao tình, nhưng lễ độ không thể bỏ qua." Huyện úy cười chỉ tay vào Triệu Lão Tứ, rồi bất động thanh sắc nhận lấy ngân phiếu. "Lão Triệu à, lát nữa ta sẽ đi tìm Huyện lệnh đại nhân nói chuyện. Hổ nhi cùng bọn chúng vào đội tuần bổ, ắt không thành vấn đề."
"Các ngươi còn không mau mau đa tạ Huyện úy đại nhân?" Triệu Lão Tứ lập tức ra hiệu cho con trai và các cháu. Mọi người đồng loạt đứng dậy, tâng bốc cảm tạ Huyện úy. "Uống rượu, uống rượu." Huyện úy thu được hai trăm lạng bạc ròng, bởi vậy bữa rượu này càng thêm vui vẻ.
Rượu đã qua ba tuần, thức ăn đã qua ngũ vị, Triệu Lão Tứ liền đuổi vài tên thanh niên đi. Trong gian nhã phòng, Triệu Lão Tứ tiến lại gần Huyện úy nói nhỏ: "Huyện úy đại nhân, hay là ngài cứ nghỉ ngơi tại Di Hồng Lâu của chúng tôi đêm nay?"
"Điều này e rằng không tiện." Huyện úy có chút do dự.
"Hôm nay Di Hồng Lâu vừa có một tiểu cô nương mới, tính tình có chút ương bướng, muốn thỉnh Huyện úy đại nhân ra tay dạy dỗ giúp một phen." Huyện úy liếc nhìn Triệu Lão Tứ đang cười rạng rỡ, trong lòng cũng vui mừng khôn xiết. Ngoài yêu bạc, ông ta còn đặc biệt yêu thích những tiểu cô nương mềm mại.
Dù trong lòng kích động, song vẻ mặt ông ta vẫn giữ sự nghiêm nghị, duy trì sự khắc chế. "Lão Triệu, ta không có công không nhận lộc." Huyện úy nhấp một ngụm trà. "Còn chuyện gì cần ta hỗ trợ chăng? Cứ nói đi."
"Huyện úy đại nhân nói thế thật quá lời. Ngài thân là quan phụ mẫu của Tam Hà huyện, đến Di Hồng Lâu của tôi, lẽ nào tôi không được tận tình địa chủ sao?" "Lão Triệu, nếu ngươi nói vậy, ta đành phải cáo từ."
"Ha hả, cũng không có chuyện gì khác." Triệu Lão Tứ tỏ vẻ khó xử: "Chỉ là khuyển tử cứ khăng khăng muốn làm Bộ Đầu đội tuần bổ, ta cũng hết cách rồi..." Chức Bộ khoái chỉ cao hơn nha dịch một chút, nhưng Bộ Đầu lại là thủ lĩnh của Bộ khoái, địa vị cao hơn hẳn.
"Chuyện này có chút khó khăn." Huyện úy đặt chén rượu xuống, vẻ mặt chần chừ: "Ngươi cũng biết, lần này Huyện lệnh đại nhân đang theo dõi sát sao việc này."
"Huyện úy đại nhân, phiền ngài nói giúp vài lời trước mặt Huyện lệnh đại nhân." Vừa nói, Triệu Lão Tứ lại rút ra hai tấm ngân phiếu một trăm lạng, đẩy đến trước mặt Huyện úy.
"Ai, Lão Triệu." Huyện úy thấy hai trăm lạng bạc kia, liền vỗ vai Triệu Lão Tứ: "Nếu là người khác, ta nhất định không nhúng tay vào chuyện này. Mấy ngày nay có rất nhiều kẻ muốn vào đội tuần bổ, chạy chọt đến mức ngưỡng cửa phủ đệ của ta sắp bị đạp phá, nhưng ta đều không đồng ý."
Ông ta chuyển giọng: "Nhưng vì ngươi đã mở lời, ta đương nhiên sẽ không bỏ mặc. Dù phải bỏ cả khuôn mặt già nua này đi cầu Huyện lệnh đại nhân, ta cũng phải giúp hiền chất Hổ Tử có được chức Bộ Đầu."
"Huyện úy đại nhân, Triệu gia chúng tôi cảm kích đại ân đại đức của ngài, xin kính ngài một ly nữa." Triệu Lão Tứ lộ vẻ vui mừng, kích động muốn chúc rượu.
"Rượu thì thôi, để hôm khác hẵng uống. Hôm nay cần nghỉ ngơi sớm, sáng mai còn phải bàn bạc việc mộ Bộ khoái mới với Huyện lệnh đại nhân." Huyện úy một tay che chén rượu, khoát tay áo.
Nghỉ ngơi sớm? E rằng là đang nhớ đến tiểu mỹ nhân trong phòng ngủ. Triệu Lão Tứ đã sớm nắm rõ tính tình Huyện úy, cũng không vạch trần.
"Huyện úy đại nhân cần cù như vậy, quả là hạnh phúc cho lê thứ Tam Hà huyện chúng ta." Triệu Lão Tứ đứng dậy: "Vậy Huyện úy đại nhân cứ ở đây nghỉ ngơi cho tốt, có nhu cầu gì cứ dặn dò một tiếng. Tôi xin cáo từ trước."
"Ân." Triệu Lão Tứ nhanh chóng rời khỏi phòng, tiện tay đóng cửa lại. Chờ Triệu Lão Tứ đi rồi, Huyện úy mới quen đường cũ bước thẳng vào phòng ngủ.
Bên trong phòng ngủ, dưới ánh nến chập chờn, một tiểu cô nương mặt đầy nước mắt đang bị trói, miệng bị nhét giẻ, phát ra tiếng "ô ô" cầu cứu. Huyện úy quan sát kỹ cô bé. Nàng tuổi còn non, nhưng đôi mắt sáng, răng trắng tinh như trăng rằm, dung mạo thanh tú, dáng vẻ đáng thương ấy càng khiến người ta thương mến.
"Quả nhiên là một tiểu mỹ nhân." Huyện úy không còn vẻ đạo mạo như trên bàn tiệc. Giờ đây, đôi mắt ông ta dán chặt vào Trương Vân Nhi, lòng đầy nóng bỏng. Ông ta cười tủm tỉm tiến lại gần, gỡ mảnh vải trong miệng nàng ra.
"Đừng sợ, đừng sợ."
Trương Vân Nhi thấy vẻ mặt hiền lành của Huyện úy, lập tức mở lời van xin: "Lão gia, cầu xin ngài tha cho ta. Ca ca ta vẫn đang chờ ta về nhà." Trương Vân Nhi thống khổ khẩn cầu, giọng nói mang theo tiếng nức nở.
Huyện úy nhìn dáng vẻ đáng thương của Trương Vân Nhi, trong lòng ngược lại dâng lên một khoái cảm. Ông ta thích cái cảm giác đùa giỡn con mồi trong lòng bàn tay. Ông ta không vội vàng, xoay người ngồi xuống trước bàn bát tiên.
Thong dong rót cho mình một chén trà, nhấp một ngụm, rồi mới chậm rãi mở lời: "Tha cho ngươi cũng không phải không thể. Ngươi trước hết phải nghe lời. Bằng không, muốn trở về nhà, e rằng không dễ dàng."
"Vâng, ta nghe lời, ta nghe lời." Trương Vân Nhi gật đầu lia lịa như gà mổ thóc.
"Bao nhiêu tuổi rồi?" Huyện úy cười tủm tỉm hỏi. "Mười lăm tuổi." Nghe nàng mười lăm tuổi, Huyện úy càng thêm vui vẻ trong lòng, ông ta thích những cô gái trong veo như vậy.
"Người ở đâu?" "Ngõ Cây Liễu, Thành nam."
"Trong nhà còn có ai?" Huyện úy cười thân thiết. "Trong nhà còn có một đại ca." Trương Vân Nhi nhìn Huyện úy khẩn cầu: "Lão gia, ngài là người tốt, xin ngài bảo họ thả ta đi. Ta chưa về nhà lúc này, ca ca ta giờ này chắc chắn đang lo lắng lắm..."
"Không vội, không vội." Huyện úy mỉm cười nhìn Trương Vân Nhi nức nở. Càng nhìn, ông ta càng thấy thích thú.
Đề xuất Tiên Hiệp: Ta Sẽ Mai Táng Chúng Thần