Chương 1556: Nơi kỳ quái

Trước mắt là một căn nhà lớn, một căn nhà rất lớn, ta không biết ở vũ trụ không tên này, trên hành tinh không tên này có phải đất cũng quý như vàng không, nhưng dựa trên kiểu dáng và mật độ phân bố của các công trình xung quanh, căn nhà lớn trước mắt rõ ràng là một nơi rất độc lập.

Xung quanh đều là những tòa nhà cao tầng tập trung, trên đường đến đây cũng thấy những khu chung cư đông đúc tương tự, và dân số của thành phố này không hề ít, đủ loại tình huống đều cho thấy nơi đây không phải là nơi hẻo lánh, và con đường trước mắt cũng không giống như khu biệt thự, nhưng cuối con đường... lại có một tòa nhà ba tầng không hợp với xung quanh, không chỉ nhà rất lớn, mà còn có một sân không nhỏ, trong sân thậm chí còn xây cả một đài phun nước.

"Quân chủ ca ca, nhớ nhà à," Alaya bay lơ lửng trên không trung, không vội vàng vỗ cánh, vì cô bé không thực sự cần dùng cánh để bay, bây giờ hoàn toàn là dùng phản trọng lực để lơ lửng, "Tòa nhà này có vẻ hơi giống nhà mình!"

"Ừm," ta thuận miệng đáp, sau đó lại lần nữa tỉ mỉ quan sát căn nhà lớn trước mắt, "Chỉ là hơi giống, khác biệt vẫn rất lớn. Nói đi nói lại, có lẽ hai chúng ta nghĩ nhiều rồi."

Đúng vậy, tòa nhà lớn trước mắt quả thực khiến ta và Alaya không nhịn được nhớ đến nhà mình: cũng nằm ở một vị trí đắc địa trong thành phố, cũng ở một nơi mà dù nhìn thế nào cũng không nên có một căn nhà lại mọc ra một căn nhà lớn như nhà kho, cũng có một cái sân, và trong sân còn xây một đài phun nước một cách khó hiểu, đồng thời bản thân căn nhà cũng giản dị và thô mộc, dù chiếm diện tích rất lớn nhưng vẫn trông giống một căn nhà trệt được phóng to, những đặc điểm này ở những nơi khác rất hiếm thấy —— người bình thường cũng sẽ không xây nhà thành thế này, dù sao không phải ai cũng có một đội ngũ công binh đế quốc giúp sửa chữa nhà cửa.

Nhưng ngoài những điểm tương đồng trên, tòa nhà lớn trước mắt thực ra cũng không có gì giống với nhà chúng ta: bất kể là hình dáng chi tiết của ngôi nhà hay thực vật trong sân, bất kể là kích thước của đài phun nước hay màu sắc của mái nhà, thực ra đều không giống với nhà mình cả.

Chỉ có thể nói phong cách rất giống, ta thật sự không ngờ ở một thế giới khó hiểu như vậy lại gặp được người bản địa có gu thẩm mỹ tương tự mình, nếu không phải xác nhận mình không có mua bất động sản ở ngoài, có lẽ ta đã bị dọa cho sợ chết khiếp rồi, để người quen nhìn thấy chắc sẽ tưởng đây là một trong những hành cung của hoàng gia Hi Linh ở một vũ trụ ngoại ô nào đó —— mà nói đi nói lại, hành cung xây thành thế này có lẽ cũng là độc nhất vô nhị.

Trong đầu quay cuồng một đống suy nghĩ linh tinh, ta cũng không dừng bước, mà tiến lên tìm kiếm chuông cửa: dù sao hiện tại cũng không có việc gì làm, coi như là đi dạo đi, khó khăn lắm mới gặp được một nơi "có duyên" như vậy, chi bằng đến thăm chủ nhà nơi đây, vừa hay ta và Alaya cũng muốn tìm người hỏi thêm tình hình ở đây.

Ngươi nói mà xem, bên cạnh cột xi măng ở cổng sân thật sự có một cái nút bấm, cái này còn xịn hơn nhà mình nhiều: vì nhiều lý do mà chuông cửa nhà ta đã bị bỏ hoang nhiều năm, bây giờ ở nhà đã sớm quay về thời kỳ khách đến nhà cơ bản là phải gào.

Sau khi nhấn nút, loáng thoáng nghe thấy trong ngôi nhà lớn có chút động tĩnh, xem ra mình không hiểu sai công năng của cái nút này. Lúc này Alaya vỗ cánh bay lên không trung, có vẻ như cô nàng ngốc này lại định leo tường (bệnh chung của các loài biết bay), ta vội vàng kéo chân cô nàng xuống, cùng lúc đó cửa ngôi nhà lớn mở ra, một người phụ nữ với quần áo và ngoại hình rất bình thường ra đón, trên eo còn buộc tạp dề: cái này thật đúng là giống phong cách Trái Đất.

"Các người là..." người phụ nữ trẻ trông giống như bà nội trợ nghi hoặc nhìn hai người ở cửa nhà mình, sau đó ánh mắt cô ấy dừng lại trên người Alaya, "À, người Vũ tộc à, chắc là đến mua chổi lông vũ và dung dịch chăm sóc rồi, hì, cái biển hiệu nhà chúng ta đủ lớn, hai ngày nay luôn có người đến cửa mua đồ. Nhanh vào đi, nhanh vào đi, tôi đang chuẩn bị đi nấu cơm đây, các người nói chuyện với chồng tôi đi."

Bà chủ trẻ trông có vẻ hơi hách dịch này hoàn toàn không cho người khác cơ hội mở lời, tự mình suy diễn xong mọi chuyện, sau đó nghiêng người cho ta và Alaya vào sân, làm ta bối rối: ta còn chưa nói gì mà...

Nhưng có vẻ đối phương đã hiểu lầm ta và Alaya là khách đến mua đồ, nói như vậy chủ nhân của căn nhà lớn này là một gia đình thương nhân... Người bản địa hành tinh này gọi thiên sứ là "Vũ tộc", và bà chủ trẻ trước mắt lại tưởng nhầm chúng ta đến đây để mua "chổi lông vũ" và "dung dịch chăm sóc" chuyên dụng cho Vũ tộc... Điều này có chút thú vị, sao ta lại cảm giác như mình đến Ảnh Thành...

Hai loại “đồ dùng hàng ngày” nghe kỳ quặc kia quả thực là những thứ mà đám điểu nhân nhà ta thường xuyên cần dùng.

Nhưng sự hiểu lầm này dường như không phải là chuyện xấu, vừa hay ta và Alaya cũng không biết làm thế nào để mở lời làm quen với gia đình này: dù sao cũng là đường đột đến làm phiền, sau khi nhấn chuông cửa ta còn có chút hối hận. Còn về việc mua đồ... cũng không phải chuyện gì lớn, vừa rồi trên đường thực sự đã tạo ra một ít tiền tệ ở đây, và các thông tin liên quan đến những loại tiền tệ này cũng đã được thu thập từ các kim thăm dò ở các khu vực khác.

Chúng tôi tò mò đi theo nữ chủ nhân của nơi này vào tòa nhà lớn mang lại cảm giác quen thuộc không thể giải thích này, sau đó phát hiện bên trong nhà quả nhiên không giống với nhà mình chút nào! Thôi được, trước đó còn mong đợi cái gì chứ.

"Các người cứ ngồi ở đây trước," bà chủ trẻ hách dịch đưa hai "vị khách" chúng tôi vào phòng khách, sau đó nhanh nhẹn mang ra đồ uống và những món tráng miệng trông như bánh xốp, rồi vừa đi về phía bếp vừa hét lên lầu hai như sư tử cái gầm, "Thằng quỷ trên lầu! Đừng ngủ nữa! Khách Vũ tộc đến mua đồ, mau xuống tiếp khách!"

Trên đầu ta mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, mở mắt ra là ở thế giới khác, nhắm mắt lại thì y như nhà mình, Bingtis sau này nếu có may mắn lấy chồng, có lẽ cũng sẽ như thế này, không nói gì khác, giọng chắc chắn cũng to như vậy.

Trong lúc ta và Alaya đang tò mò nghiên cứu món điểm tâm kỳ lạ và đồ uống có vị cổ quái trên bàn, từ trên lầu hai truyền đến một trận động tĩnh hỗn loạn, dù sao ta cũng không thể tưởng tượng ra ai dậy giường mà lại tạo ra âm thanh như sắp đi sơ tán gấp, sau đó chúng tôi thấy một người đàn ông cao lớn tóc rối bù khoác một bộ quần áo ở nhà chạy xuống, đây chắc chắn là chủ nhân nơi này. Anh ta thấy ta và Alaya liền cười ha hả gật đầu, sau đó chạy đến góc tường kéo ra một cái thùng giấy lớn, ta liếc mắt một cái liền thấy trên thùng có in hình một con thiên sứ đang nằm phơi nắng trên bãi cỏ, bên dưới dùng chữ viết ngoài hành tinh uốn éo viết một hàng chữ, chắc là slogan quảng cáo gì đó.

... Quả nhiên giống như Ảnh Thành, các loại vật dụng hàng ngày liên quan đến các sinh vật có cánh đã trở thành một ngành công nghiệp chính quy. Sinh vật loại thiên sứ ở những nơi khác thực sự hiếm thấy, nhưng nếu chúng hòa nhập với các chủng tộc thông thường trong một thời gian dài thì cũng chỉ có vậy, nhất là sau khi các thiên sứ Hi Linh đã khôi phục sản xuất hàng loạt, "gối lông vũ ngủ ngon" đặc sản của Ảnh Thành gần như đã được bán ra khắp thế giới hồng, ai còn bị dọa bởi chổi lông vũ và dung dịch chăm sóc chuyên dụng cho thiên sứ nữa chứ? Chỉ là lần đầu tiên ta thấy thiên sứ hoang dã ở một nơi ngoài Ảnh Thành và thần giới, nên mới cảm thấy có chút mới lạ.

"Đến đây, đến đây, đây là sản phẩm mới ra gần đây, chổi lông thêm chức năng massage, còn có chức năng vật lý trị liệu tự cảm ứng, các bạn có thể xem thử cái này," người đàn ông trước mắt cũng coi chúng tôi là khách đến mua đồ, không đợi ta và Alaya nói chuyện đã tự mình chào hàng sản phẩm, anh ta lấy ra từ trong thùng một thứ trông giống như một chiếc bàn chải điện cỡ lớn, sau đó lại lấy ra một chai mỹ phẩm siêu lớn, "Đây là dung dịch chăm sóc đi kèm, đều cùng một thương hiệu, mua ba chai dung dịch chăm sóc có thể tặng một chổi lông vũ. À đúng rồi, cô em Vũ tộc này thích tự chải lông hay để người khác giúp? Nhìn hai bạn thân mật như vậy, chắc là cặp đôi linh hẹn rồi nhỉ? Vậy thì các bạn nhất định phải thử loại bàn chải này, cực kỳ tiết kiệm sức..."

Ta: "..." Sao cái gì cũng chưa nói hết mà cả chủ nhà nam lẫn chủ nhà nữ đều giỏi suy diễn như vậy chứ?

Nhưng đối phương nhiệt tình và giỏi suy diễn như vậy cũng là chuyện tốt, nhiều chủ đề không cần ta và Alaya phải vắt óc suy nghĩ mà có thể tự nhiên triển khai —— thực tế ta cũng thật tình không hy vọng để Alaya ngốc này cùng mình nghĩ kế, cô nàng thuộc loại kỳ diệu đi trên đất bằng cũng có thể tự vấp ngã, bất kể với ai ra chủ ý cũng chỉ có thể nghĩ ra những chiêu hại đồng đội, trừ phi tuyệt vọng với thế giới này, ai dám cùng cô nàng thực hiện bất kỳ công việc nào cần động não chứ?

Trò chuyện một hồi với người đàn ông tự xưng là "chuyên gia chăm sóc Vũ tộc" và "đại lý sản phẩm nhật hóa uy tín nhất địa phương" này, ta đã hiểu thêm về hành tinh yên bình như thế ngoại đào nguyên này: đây là một hành tinh có hai loài thông minh cùng tồn tại, một bên là loài người đông đảo và tài năng, một bên là Vũ tộc số lượng ít hơn nhưng tuổi thọ kéo dài, hai bên có mối quan hệ hòa thuận và đã chung sống với nhau hàng nghìn năm, loài người là người thúc đẩy xã hội công nghệ, còn Vũ tộc là những nghệ sĩ, nhà xã hội học và đại sứ thiện chí bẩm sinh. Hai chủng tộc dường như chưa từng có mâu thuẫn gì, ngay cả trong thời kỳ cổ đại được ghi lại cách đây hàng chục nghìn năm, hai chủng tộc cũng đã cùng nhau hỗ trợ phát triển, và cho đến ngày nay họ cũng coi hiện tượng "hỗn hợp loài" này là điều đương nhiên.

Vũ tộc cũng sẽ kết hôn với con người, nhưng loại tình yêu xuyên loài này có một tên gọi đặc biệt, gọi là "linh hẹn bạn lữ", vì sự chênh lệch tuổi thọ giữa Vũ tộc và con người quá lớn, cả hai muốn kết hôn và tránh nỗi đau góa bụa thì cần một số nghi thức đặc biệt, thông qua một "nghi thức" nào đó, hai bên hôn ước có thể chia đều tuổi thọ của mình, từ đó thực sự đạt được đồng sinh cộng tử. Điều này có vẻ hơi bất công đối với Vũ tộc có tuổi thọ dài, và đối với con người dường như là một sự cám dỗ lợi ích khổng lồ, nhưng từ khi có lịch sử đến nay chưa ai từng tiến hành nghi thức linh hẹn một cách phi pháp —— bởi vì điều này cần sự tự nguyện hoàn toàn của cả hai bên, và bất kỳ bên nào ký kết hợp đồng cũng không thể vì tư lợi mà tiến hành nghi thức.

Đại lý vật dụng hàng ngày trước mắt rõ ràng đã xem ta và Alaya như một cặp vợ chồng trẻ —— có lẽ lời nói và hành động của chúng ta vừa hay phù hợp với một số đặc điểm của "linh hẹn bạn lữ" ở đây? Dù sao cũng không thể hiểu được đối phương đã suy diễn như thế nào, nhưng sự hiểu lầm đó rõ ràng khá xấu hổ, mặc dù... mặc dù Alaya dường như hoàn toàn không hiểu ra, cô nàng này hiện đang bận thử cái gọi là chổi lông vũ đa chức năng tự động có massage vật lý trị liệu: cô nàng thật sự nghĩ đến đây là để mua đồ sao?

Hay là cô em thiên sứ cũng không phủ nhận cách nói "linh hẹn bạn lữ"? Cũng đúng, dù sao hai chúng ta đã hợp thể suốt năm năm, ngay cả con cái cũng có... Ngươi nói xem, nếu chỉ hiểu theo nghĩa đen thì đây là một cuộc sống không biết xấu hổ đến mức nào.

Tóm lại, dù thế nào đi nữa, cuối cùng hai chúng tôi cũng cáo từ rời đi, lúc đi còn mang theo mấy cái bàn chải và dung dịch chăm sóc đủ cho Đinh Đang tắm bảy tám lần, đợi đến khi ra đường, ngơ ngác một hồi lâu ta mới phản ứng lại: hình như mình đâu phải đến đây mua đồ?

Quay đầu nhìn lại tòa nhà lớn luôn khiến người ta chú ý, trong đầu lại lần nữa hiện lên nụ cười rạng rỡ của đôi vợ chồng chuyên kinh doanh "vật dụng hàng ngày cho Vũ tộc" đó khi chúng tôi chia tay, ta lắc đầu, thu lại những món đồ khả nghi vừa bị gian thương lừa mua.

"Quân chủ ca ca, tối nay có thể dùng cái này chải lông vũ được không?" Alaya mắt lấp lánh nhìn ta cất đồ (mặc dù trong không gian tùy thân của chính cô bé cũng đã để một bộ), cánh vô thức vẫy vẫy vài cái, "Cảm giác dung dịch chăm sóc này tốt hơn loại trước đây dùng."

"Đó chỉ là đồ mới lạ thôi, tốt mấy cũng không bằng đồ trang điểm bản giới hạn mà Bingtis trộm từ mẹ cô ấy về đâu," ta nắm lấy cánh của cô em thiên sứ, thuận miệng trả lời, đồng thời bắt đầu liên lạc với các kim thăm dò khác.

Ta và Alaya hiện tại dù sao cũng đang trong tình trạng "lưu lạc bên ngoài", mặc dù tạm thời không có chuyện gì, nhưng trong tình hình Sandra đang ngủ say, vẫn nên nhanh chóng tìm hiểu rõ mình đang ở đâu mới được, ít nhất là kiểm tra toàn diện tình hình của vũ trụ này, dĩ nhiên nếu có thể thì tốt nhất là xác định tuyến đường dịch chuyển về khu vực đế quốc, và một loạt chuyện này rõ ràng không thể hoàn thành khi chỉ co ro trên một hành tinh nhỏ bé. Vì vậy, ta vừa đi dạo với Alaya ở đây, vừa thả ra nhiều kim thăm dò không gian sâu hơn, những kim thăm dò này bây giờ đã dịch chuyển đến nhiều nơi trong vũ trụ, cái xa nhất đã gần như chạm đến rìa vũ trụ cách đây hàng chục tỷ năm ánh sáng.

Ta tạm thời không kiểm tra tình hình bên ngoài lá chắn thế giới, công năng của kim thăm dò thông thường có hạn, trong hư không cũng không tìm được bao nhiêu thông tin, vẫn nên đợi đến khi mình hồi phục gần như hoàn toàn hoặc Sandra tỉnh lại rồi mới nghiên cứu chuyện rời khỏi vũ trụ này.

Ta và cô mèo ngốc thiên sứ tìm một nơi không ai chú ý, xác nhận xung quanh không có người ngoài liền mở lá chắn ngụy trang, sau đó hai người chui vào một khoang thuyền tạm trú cùng nhau nghiên cứu đống thông tin khổng lồ từ hàng trăm kim thăm dò không gian sâu truyền về. Ừm, nói chính xác là ta đang nghiên cứu thông tin, còn Alaya thì tiếp tục nghiên cứu làm sao để lông vũ của mình thêm bóng mượt... Cô nàng này không phải là bị thương đầu trong trận chiến trước đó, trí tuệ vốn đã không cao nay lại bị tổn thương nữa chứ? (Trong trận chiến trước đó Alaya đã từng ra sân.)

Dựa trên hình ảnh mà kim thăm dò truyền về, có thể xác định vũ trụ này khá "phồn vinh".

Trật tự thế giới ổn định, sự phân bố của vật chất cũng phù hợp cho việc sinh ra các sinh mệnh phức tạp, hoạt động tạo sao trong vũ trụ tấp nập, rõ ràng toàn bộ vũ trụ đều đang ở trong giai đoạn rất trẻ. Trong phạm vi bán kính 10 tỷ năm ánh sáng đã phát hiện hàng chục nghìn "điểm nóng" có sự sống, nhưng trong đó chỉ có hơn chục nền văn minh phát triển đến trình độ tương đối cao —— tức là có thể khám phá vũ trụ, mặc dù tỷ lệ không cao, nhưng trong đại đa số vũ trụ, đây đã được coi là một cục diện khá phồn vinh.

Tất nhiên, nếu theo thói quen của sinh vật hư không, phải nói là vũ trụ này có "lượng thông tin tương đối lớn và tương đối sôi động".

Hiện tại, các đầu dò không gian sâu vẫn chưa phát hiện ra bất cứ thứ gì liên quan đến Đế quốc hoặc Thần tộc, điều đó cho thấy thế giới này thuộc về "vùng chưa được phát hiện", cũng không phát hiện dấu hiệu ô nhiễm của vực sâu, điều đó cho thấy nơi này cách xa khu vực vực sâu, và nền văn minh sớm nhất trong vũ trụ này vẫn đang trong giai đoạn khám phá thiên hà, theo tiêu chuẩn phán đoán của Đế quốc, nơi này là một thế giới biên giới "phồn vinh nhưng lạc hậu"... Như vậy có vẻ như tạm thời không cần thiết phải tiến hành giao lưu rộng rãi. Nếu ở đây có một nền văn minh đã chạm đến cấp độ hư không, hoặc một nền văn minh đã hiểu biết toàn diện về thế giới của mình thì có thể đến tiếp xúc một chút.

Alaya lúc này cũng cuối cùng đã chỉnh chu xong đôi cánh của mình, dựa vào vai ta xem hình ảnh 3D trước mắt, dĩ nhiên cô bé chỉ đơn thuần là hóng chuyện: "Quân chủ ca ca, thế giới này sắp trở thành lãnh thổ của Đế Quốc à? Đến lúc đó đóng gói mang đi luôn chứ?"

... Từ đây có thể thấy, trong xương cốt huyết thống Hi Linh đều cùng một đức tính cả, ngốc như Alaya mà vẫn luôn giữ một trái tim vì tổ quốc mở rộng bờ cõi à, ngươi có biết một cô bé ngốc manh ngốc manh nghiêm túc nói những chuyện như vậy có thể gây áp lực lớn cho người khác không?

Nhưng theo quy tắc nhất quán của Đế quốc, việc phát hiện ra một thế giới mới đúng là phải trải qua một số "quy trình đặc biệt", đầu tiên là phán đoán xem có ô nhiễm vực sâu không, sau đó phán đoán mức độ ổn định của cấu trúc vũ trụ, tiếp theo là xác định cấp độ văn minh cao nhất, cuối cùng là đóng gói mang đi, công việc này các sứ đồ Hi Linh đã làm vô số năm, vĩ đại thay công ty dọn nhà Hi Linh của ta... Đây có lẽ là lần đầu tiên ta làm hoàng đế mà được tự mình hoàn thành đại nghiệp khai phá biên giới.

Số lượng đầu dò không gian sâu có hạn, không thể theo dõi liên tục từng "điểm nóng thông tin" có sự sống, nên sự chú ý của ta chủ yếu tập trung vào những nền văn minh có khả năng di chuyển trong vũ trụ. Nền văn minh gần nhất cách đây 22 năm ánh sáng, hành tinh đó trông không yên bình và thanh thản như hành tinh dưới chân mình, nó đang trong tình trạng chiến tranh.

Kim thăm dò đã quay được một cảnh chiến đấu trong vũ trụ, một nhóm quân đội hành tinh sử dụng các chiến hạm vũ trụ hình thoi đang tấn công mạnh mẽ một thành phố vũ trụ khổng lồ trên quỹ đạo cao, chiến trường vô cùng thảm khốc, hai bên giao chiến rõ ràng là cùng một chủng tộc, đây có lẽ là một cuộc nội chiến.

"Quy mô chiến đấu dường như rất lớn, xung đột mang tính hủy diệt lẫn nhau nghiêm trọng à..." Alaya nháy mắt, đôi cánh to lớn gần như bao trọn lấy ta, "Chỉ cách đây hơn 20 năm ánh sáng, nói không chừng lúc nào đó họ sẽ phát hiện ra đây có một hành tinh thích hợp để sinh sống, cần phải dự đoán xem họ có thể trở thành một nền văn minh xâm lược không, nếu muốn đưa vào bản đồ Đế quốc thì phải tuân thủ pháp điển của Đế quốc mới được, dù sao cũng đã thuộc phạm trù khai hóa rồi."

"Bây giờ nói có phải là hơi sớm không." Ta bĩu môi, sau đó ra lệnh cho kim thăm dò chuyển tiêu điểm, chuẩn bị quan sát bề mặt của hành tinh đó, nhưng ngay khoảnh khắc camera sắp chuyển hướng xuống mặt đất, một tia sáng màu xanh trắng chói mắt đột nhiên xuất hiện trên màn hình giám sát.

Ta vội vàng quay camera trở lại, lại thấy quân đội hành tinh và quân phòng vệ của thành phố vũ trụ đang giao chiến trước đó đều đã bị tiêu diệt, vũ trụ mênh mông đầy rẫy những mảnh vỡ, một thành phố vũ trụ cô độc trôi nổi ở nơi xa, nhiều công trình trên bề mặt đã bị nhiệt độ cao làm tan chảy: những đội quân đang kịch chiến này đã bị thứ gì đó phá hủy.

Sau một hồi tìm kiếm, kim thăm dò đã quay được hình ảnh của kẻ tấn công: một chiếc chiến hạm màu trắng bạc dài gần 100 km đang lơ lửng ở rìa chiến trường, nó uy mãnh và nặng nề, nhưng hình dáng lại có chút kỳ quái, trông giống như một cỗ quan tài biết bay... Chiến hạm Đế quốc cấp Vĩnh Hằng!

Vũ trụ này có quân đội Đế quốc!

------

------

------

------

------

------

------

------

------

------

------

------

------

------

------