Chương 605: Phát hiện gây lo lắng

Trận tuyết này giáng xuống vượt xa dự báo thiên tượng.

Khi Vu Sinh cùng đồng sự bắt đầu nghi thức nhúng lẩu, ngoài cửa sổ tuyết đã chuyển thành những bông lớn bay lả tả. Đến lúc Hồ Ly thả viên thịt gà yêu thích vào nồi, tuyết lại hóa thành bão tuyết.

Gió rít lên, cuộn qua những con hẻm cũ kỹ của cổ thành, mang theo những tinh thể băng lướt qua ánh đèn đường, tạo nên một bức tranh mờ ảo đầy ý vị.

Một nhóm người chen chúc trong "Trạm Tiền Tiêu Đặc Nhiệm Cục", nơi ngụy trang thành điểm nhận phát nhanh, cùng nhau thưởng thức nồi lẩu nghi ngút khói, xuyên qua cửa sổ nhìn cảnh bão tuyết bay lượn bên ngoài.

Giữa bữa, Lý Lâm chợt nhận ra thiếu sót, bèn đội gió tuyết đi mua một thùng bia từ siêu thị nhỏ ở góc đường. Vu Sinh nhân tiện mở cổng dịch chuyển đến Thiên Phong Linh Sơn, mang về vô số kỳ trân dị thảo đặc sản của núi non, ném tất cả vào nồi.

Trong nồi lẩu sôi sục, tiên thảo quấn quanh viên thịt, đậu phụ bao bọc linh quả. Ánh sáng linh quang chớp nháy, hơi nước bốc lên cuồn cuộn.

Trịnh Trực cầm đũa, quan sát hồi lâu, vẫn còn chút bất an: "Thứ này... ăn vào không có vấn đề gì chứ?"

Vu Sinh vừa giúp Hồ Ly pha tương mè, vừa đáp hờ hững: "Không sao, ta đã hỏi Huyền Xa. Đây là hàng ngoại thương, người thường dùng tùy ý. Ta còn xin được một hộp Đan Dược Tiêu Thực từ Đan phòng, lát nữa có lẽ sẽ cần đến."

"Nhưng mà nó đang phát sáng đấy—"

"Đó là hiệu ứng đặc biệt được thêm vào. Bán cho người ngoài thành thì mỗi cân đắt hơn hai mươi đồng."

"—Đám tiên nhân kia cũng không phải là người lương thiện."

Trong lúc nói chuyện, Hồ Ly dùng đuôi cuộn một lon bia từ thùng giấy bên cạnh. Nàng mở lon, uống ừng ực vài ngụm, rồi tặc lưỡi, nghi hoặc nhìn dòng chữ trên lon: "Không có vị gì cả, nhạt như nước lã— không ngon bằng loại lần trước uống cùng Tiểu Hồng Mão."

"Không giống nhau. Loại lần trước độ cồn cao hơn."

Vu Sinh vừa nói, chợt cảm thấy một luồng khí lạnh thổi tới. Ngước lên, hắn thấy Ai Lâm đang ngồi xổm trên bệ cửa sổ.

Tiểu nhân ngẫu lén lút mở một khe hở, ghé đầu ra hứng những bông tuyết bay vào. Mỗi khi bắt được một hai mảnh, nàng lại cười khúc khích, vô cùng vui vẻ.

"Đóng lại! Khí nóng khó khăn lắm mới tích tụ được— Muốn chơi thì tự mình ra ngoài."

"Xí—"

Bữa ăn này kéo dài gần hai giờ đồng hồ. Đến cuối cùng, Vu Sinh gần như không còn nhớ rõ trong nồi đã nấu những gì.

Lý Lâm và Trịnh Trực bỏ cuộc giữa chừng. Nửa sau của bữa lẩu gần như trở thành khoảnh khắc vui vẻ riêng của Hồ Ly.

Nàng muốn nấu gì thì nấu, cuối cùng còn chê lửa không đủ mạnh, bèn dùng đến Hỏa Hồ của mình. Mọi thứ chỉ kết thúc khi đống nguyên liệu bị nàng khuấy thành một thứ hồ dán sủi bọt, nhấp nhô và nhúc nhích.

Vu Sinh nhận định cô gái hồ ly này ít nhiều có yếu tố thiên tài ẩm thực quái dị. Cụ thể là dù nguyên liệu gì, công thức gì, quy trình nào, cuối cùng nàng cũng có thể biến nó thành một nồi hầm hồ ly— như thể điểm cuối của nghệ thuật nấu nướng trong tay nàng chính là một thứ hồ nhão.

Khi đến lúc phải về, Hồ Ly mang cả nồi đi— nàng muốn giữ lại nồi hầm đó làm bữa khuya.

"Lát nữa tôi sẽ rửa nồi rồi trả lại cho mọi người." Rời khỏi "điểm nhận phát nhanh", Vu Sinh quay đầu lại nói với vẻ ngượng nghịu.

Trịnh Trực đứng ở cửa, một tay ôm bụng, tay kia cầm viên Đan Dược Tiêu Thực, phất tay rất hào phóng: "Dễ nói, dễ nói."

Trên khoảng đất trống từ "điểm nhận phát nhanh" đến số 66 đường Ngô Đồng, tuyết đã tích tụ thành một lớp dày.

Đối với Ai Lâm, lớp tuyết này đã ngập quá đầu gối nhỏ bé của nàng.

Tiểu nhân ngẫu vui vẻ nhảy nhót trong tuyết. Tuyết mới rơi xốp và mềm mại, không dễ làm nàng mắc kẹt hay vấp ngã như tuyết đã đóng băng vài ngày.

Nhưng nàng vẫn cố tình lao mình vào những chỗ tuyết dày, rồi dính đầy tuyết chạy đến chui vào áo khoác của Vu Sinh, hoặc trèo lên cổ hắn— dù mỗi lần đều bị túm lên và lắc mạnh giữa không trung, nàng vẫn cười khúc khích, không hề biết chán.

Hồ Ly cẩn thận ôm nồi hầm vẫn còn nghi ngút khói, trên mặt nở nụ cười mãn nguyện, đôi mắt sáng lấp lánh trong màn đêm.

Chiếc đuôi lớn của yêu hồ vô thức vung vẩy phía sau, thậm chí còn quét sạch tuyết tạo thành một lối đi.

Vu Sinh và Lộ Na bước đi trên con đường do đuôi Hồ Ly quét ra, hướng về ánh đèn ấm áp tại số 66 đường Ngô Đồng.

Trong văn phòng Giám đốc Đặc Nhiệm Cục, Bách Lý Tình đứng trước ô cửa sổ kính lớn, lặng lẽ quan sát cảnh vật bên ngoài.

Giờ đây, bên ngoài ô cửa không còn là màn sương mù chập chờn, mà trực tiếp hiển thị cảnh tượng của thế giới thực— dưới trận bão tuyết, là màn đêm vô tận và vạn nhà ánh đèn của Giới Thành.

Xung quanh không một bóng người, Bách Lý Tình ngáp một cái thật dài.

Một đôi mắt khổng lồ lặng lẽ hiện ra bên ngoài cửa sổ kính, lắc lư qua lại, cuối cùng dừng lại trước mặt Bách Lý Tình.

"Quá lạnh sao?"

"Chỉ là nhìn thấy cảnh tuyết rơi thì dễ buồn ngủ thôi," Bách Lý Tình thản nhiên nói. Nàng phất tay, cảnh tuyết bên ngoài cửa sổ lập tức bị lớp sương mù xám trắng thường ngày bao phủ trở lại.

Sau đó, nàng quay về bàn làm việc: "Về phía Hẻm Tối, cô đã đích thân đi kiểm tra chưa? Tình hình thế nào?"

"Đã đi xem qua, không phát hiện dấu vết của 'Kỵ Sĩ', nhưng kết cấu thời không quả thực đang thay đổi," giọng Bách Lý Tuyết truyền đến từ hư không. Đôi mắt của nàng không biết từ lúc nào đã chuyển sang màn hình máy tính trước mặt Bách Lý Tình.

"Ngoài ra, ta tiện thể đến Vụ Trung Thành và khu vực 'Bảo Tàng', kiểm tra trọng điểm những nơi từng xuất hiện 'vết nứt thời không' trong sự kiện Cầu Giới trước đây— tổng cộng kiểm tra năm địa điểm, trong đó bốn nơi đều có dị biến thời không ít nhiều."

Bách Lý Tình khẽ nhíu mày: "Đều là mới xuất hiện?"

"Đúng vậy," đôi mắt Bách Lý Tuyết trôi nổi lên xuống. "Nhưng mức độ dị biến đều rất nhỏ, cơ bản chỉ có ta mới có thể quan sát được. Ngoại trừ Hẻm Tối— có lẽ vì đó là điểm kết nối vết nứt ban đầu, và từng bị sức mạnh của Ác Triệu Nữ Thần xâm thực, kết cấu thời không ở đó rõ ràng yếu ớt hơn nhiều nơi khác, có rất nhiều khu vực không ổn định. Tuy nhiên— cũng có tin tốt."

"Tin tốt?" Bách Lý Tình khẽ nhếch mày, gần như không thể nhận ra.

"Hẻm Tối đâu đâu cũng là dấu ấn do Vu Sinh để lại. Đám 'mèo' kia gần như đã bị ướp vị— khi ta đến, chúng đang tuần tra trong hẻm như một đội cảnh vệ. Nếu Sùng Thánh Ẩn Tu Hội thực sự có ý định gây chuyện ở đó— rắc rối của chúng sẽ rất lớn."

Bách Lý Tình gật đầu đầy suy tư. Biểu cảm của nàng dường như không thay đổi nhiều, nhưng những người quen thuộc nàng đều có thể nhận ra, nàng chỉ thiếu điều bật cười thành tiếng.

Đúng lúc này, một tiếng bước chân từ ngoài cửa đột ngột cắt ngang cuộc trao đổi của hai chị em.

Tiếng gõ cửa vang lên. Sau khi Bách Lý Tình cho phép, một người đàn ông trung niên gầy gò, đeo kính, mặc áo sơ mi kẻ ca-rô đẩy cửa bước vào.

Đó là quản lý trực ban của bộ phận kỹ thuật.

"Có chuyện gì?" Bách Lý Tình ngồi sau bàn làm việc, cố gắng kiềm chế cơn buồn ngủ, hỏi với vẻ tỉnh táo.

"Thưa Giám đốc," người đàn ông trung niên chào, đặt chiếc máy tính bảng trên tay xuống bàn. "Chúng tôi vừa gửi dữ liệu Trịnh Trực truyền về đến bộ phận kỹ thuật để phân tích. Trong các thông số môi trường được điện thoại của cậu ấy tự động ghi lại, chúng tôi đã phát hiện ra một số điều bất thường."

Ánh mắt Bách Lý Tình lập tức trở nên nghiêm túc, tập trung vào màn hình máy tính bảng.

Nàng biết Trịnh Trực đã gặp phải "hiện tượng dị thường" ở khu phố cổ. Vu Sinh đã gửi tin nhắn báo cho nàng về việc này.

Sau đó, Trịnh Trực cũng đã truyền các thông số môi trường ghi lại được trong lúc gặp dị tượng về trụ sở thông qua hệ thống nội bộ của Đặc Nhiệm Cục.

Đặc Nhiệm Cục có một quy trình xử lý hoàn chỉnh cho các sự kiện tương tự: mỗi nhân viên đều mang theo các thiết bị ghi chép. Khi họ gặp sự kiện siêu nhiên, tất cả thông số môi trường xung quanh sẽ được truyền về bộ phận kỹ thuật, nơi đội ngũ chuyên gia túc trực hai mươi bốn giờ sẽ tiến hành phân tích nhanh chóng, nhằm đưa ra phương án ứng phó hoặc tích lũy tài liệu tham khảo cho các hành động sau này.

Tuy nhiên, thông thường, các báo cáo phân tích sẽ không được gửi đến bàn làm việc của "Giám đốc" như nàng.

Nhưng "thực tập sinh siêu cấp" đặc biệt là Trịnh Trực rõ ràng là một ngoại lệ— bất kỳ sự kiện nào cậu ấy gặp phải và phân tích kỹ thuật tương ứng đều do nàng đích thân xem xét.

Ngón tay Bách Lý Tình lướt nhanh trên màn hình. Nội dung báo cáo đã in sâu vào mắt nàng không sót một chữ.

"—Một phần các chỉ số quan trọng phù hợp với đặc trưng khi vết nứt không gian mở ra trong sự kiện Cầu Giới?" Nàng ngước mắt nhìn người phụ trách bộ phận kỹ thuật đối diện.

"Vâng," người đàn ông trung niên gật đầu, vẻ mặt có chút nghiêm trọng. "Nhưng điểm mấu chốt là ở đây— dạng sóng nhất quán, nhưng cường độ lại rất yếu, đến mức chỉ có thể nhận dạng được một phần nhỏ các đặc trưng cốt lõi—"

"Nói thẳng kết luận đi," Bách Lý Tình lạnh lùng nói. "Những biểu đồ dạng sóng này ta đã quá quen thuộc."

"Vâng. Dựa trên dữ liệu truyền về từ các thiết bị giám sát khắp thành phố, vào thời điểm xảy ra sự kiện, không hề có bất kỳ vết nứt thời không nào được tạo ra trong phạm vi Vùng Giao Giới. Vì vậy, những 'tín hiệu yếu ớt' mà điện thoại công tác của Trịnh Trực ghi lại, e rằng không phải đến từ Giới Thành, mà là— đến từ nơi xa xôi," người đàn ông trung niên đối diện bàn làm việc nói chậm rãi, giọng điệu nghiêm túc.

"Theo suy đoán của tôi, lúc đó cậu ấy đã quan sát được cảnh tượng một không gian thời gian xa xôi nào đó đang xảy ra sự chồng chéo cục bộ với Vùng Giao Giới. Và do 'thể chất đặc biệt' của đương sự, thiết bị mang theo của cậu ấy cũng bị ảnh hưởng bởi sự 'chồng chéo' đó. Những gì điện thoại cậu ấy ghi lại, thực chất là các thông số môi trường của 'phía bên kia'."

Bách Lý Tình ngả người ra sau ghế.

"'Phía bên kia'— ý anh là một hang ổ bí mật nào đó của Sùng Thánh Ẩn Tu Hội?"

"Dựa trên thông tin hiện có, có lẽ là như vậy."

"Nói cách khác, trong hang ổ của Sùng Thánh Ẩn Tu Hội, đã xuất hiện hiện tượng tương tự như 'vết nứt mở ra' trong sự kiện Cầu Giới," Bách Lý Tình trầm ngâm. "Và những việc họ đang làm đang tạo ra ảnh hưởng đến Vùng Giao Giới—"

Nói đến đây, nàng dừng lại, đột ngột chuyển hướng: "Công việc phân tích còn lại bao nhiêu?"

"Hiện tại chúng tôi mới chỉ phân tích chưa đến một phần ba dữ liệu ghi lại," người đàn ông trung niên đáp. "Dữ liệu Trịnh Trực truyền về rất nhiều, lại có nhiều phần bị nhiễu hoặc dị thường rõ rệt. Việc sàng lọc và phục hồi là một công việc lớn."

Bách Lý Tình gật đầu: "Ta đã rõ. Nhưng phải hoàn thành nhanh chóng. Ta có một dự cảm chẳng lành— đám điên cuồng của Sùng Thánh Ẩn Tu Hội đang làm một việc vô cùng nguy hiểm."

"Rõ, thưa Giám đốc!"