Chương 8: Đừng Tự Ý Mở Cửa

Bước vào bếp, đóng cửa lại, bật máy hút mùi. Giữa tiếng ồn ào của máy móc, Vu Sinh lại cảm thấy lòng mình dần lắng xuống.

Cứ như thể cánh cửa gỗ mỏng manh của nhà bếp và tiếng ồn ào của máy hút mùi đã giúp hắn tạm thời ngăn cách một thế giới hỗn loạn và kỳ dị ở bên ngoài – cuối cùng hắn cũng trở về một nơi hoàn toàn thuộc về mình, thậm chí có thể tạm thời giả vờ rằng mình không ở trong "Giới thành" rộng lớn và quái dị đó, mà là đã trở về "nhà" thật sự, nơi quen thuộc của mình.

Căn nhà lớn này khác biệt ở mọi nơi so với "nhà" ban đầu của hắn, nhưng chỉ riêng căn bếp nhỏ này lại rất giống với cấu trúc trong ký ức. Vì vậy, sau khi tạm thời ổn định cuộc sống ở thế giới này, hắn đã cố gắng hết sức để sắp xếp nơi đây giống với dáng vẻ quen thuộc của mình.

Mỗi ngày khi nấu ăn ở đây, hắn đều giả vờ mình vẫn đang ở trong ngôi nhà thật sự, giả vờ rằng sáng hôm đó mình chưa từng mở cửa nhà, chưa từng bước chân vào một thành phố xa lạ tràn ngập những bóng tối quỷ dị – đôi khi bận rộn ở đây, hắn thậm chí còn cảm thấy chỉ cần ngẩng đầu lên, hắn sẽ nhìn thấy khung cảnh đường phố quen thuộc qua khung cửa sổ, thấy con phố cũ bên ngoài nhà bếp đắm mình trong ánh mây cam đỏ, và ánh nắng ửng hồng chảy trên bức tường bên ngoài khu dân cư trong ký ức…

Nhưng khung cảnh bên ngoài cửa sổ luôn phá vỡ những tưởng tượng ngắn ngủi đó của hắn. Giờ đây, nhìn ra ngoài, hắn chỉ thấy một khoảng đất trống trơ trọi và những căn nhà cấp bốn thấp lè tè cũ kỹ ở gần đó. Nơi này chẳng có khu dân cư nào, ngược lại có khá nhiều cột điện lộn xộn, còn bầu trời ấm áp và dễ chịu trong ký ức, hắn đã rất lâu không còn được nhìn thấy nữa rồi.

Ánh sáng trời của thành phố này hoặc là trắng lóa đến chói mắt, hoặc là u tối đến nặng nề.

Vu Sinh thở dài, tiện tay kéo rèm sáo bên ngoài cửa kính, không để ý đến màn đêm dường như vĩnh viễn mờ ảo bên ngoài.

Nhặt rau rửa rau, phi nóng chảo, cho dầu nguội, sau khi phi thơm hành lá thì nhanh nhẹn cho nguyên liệu vào nồi. Lắng nghe tiếng xèo xèo từ trong nồi, Vu Sinh lại nghe thấy tiếng động của chương trình TV vọng ra từ bên ngoài cửa – thành phố kỳ lạ này lại có một loạt các kênh thông tin bao gồm TV, điện thoại di động, v.v. Trong khoảng thời gian đầu, phần lớn hiểu biết của hắn về "Giới thành" này gần như đều được thu thập qua việc xem TV và lướt tin tức trên điện thoại, và ngay cả bây giờ, đây cũng là một trong những cách quan trọng để hắn tìm hiểu về "thế giới" này.

"Vu Sinh! Tiếng TV nhỏ quá! Giúp ta chỉnh lớn hơn một chút! Làm ơn đi mà!"

Bên ngoài cửa đột nhiên vang lên giọng nói lanh lảnh của một cô gái, Vu Sinh giật mình thon thót, tay run lên suýt chút nữa làm đổ thức ăn ra ngoài nồi.

Hắn suýt quên rằng bên ngoài còn có một Ailin.

Trước đây khi hắn xào nấu trong bếp thì bên ngoài chẳng có ai nói chuyện cả!

"Đợi đấy!" Vu Sinh khá là không khách khí đáp lớn một tiếng, rồi lại không nhịn được lẩm bẩm, "...Nàng ta đúng là rất tự nhiên quen thuộc..."

Nhưng rất nhanh sau đó, hắn khóe miệng giật giật, lộ ra một nụ cười có chút bất lực.

Thôi được, cũng tốt, ít nhất cũng thêm chút "nhân khí" cho căn nhà này, dù sao cũng có tiếng động.

Lát sau, Vu Sinh bưng mâm cơm nóng hổi bước ra. Hắn đặt bát đĩa lên bàn ăn, tiện tay vặn lớn thêm hai nấc âm lượng TV đối diện bàn, rồi quay lưng về phía TV ngồi đối diện khung tranh của Ailin – bản thân hắn không có thói quen xem TV khi ăn, nhưng sẽ mở để làm âm thanh nền, điều này thì sẽ không tranh giành vị trí với Ailin, người chỉ có thể xem TV từ một góc cố định.

Trong bức tranh sơn dầu, Ailin ôm một con gấu bông vươn cổ nhìn thức ăn trên bàn, mắt lúc thì liếc chương trình, lúc thì liếc bàn ăn, lẩm bẩm: "Trông thịnh soạn ghê..."

"Toàn là món ăn thường ngày thôi," Vu Sinh nói vu vơ, "Ta khá thích nấu ăn."

"Ồ." Ailin ồ một tiếng, rồi lại tiếp tục ngoan ngoãn xem TV. Nhưng sau khi Vu Sinh bắt đầu ăn, nàng lại rướn đầu liếc nhìn bàn ăn, nín nhịn một lúc lâu, cuối cùng nàng không nhịn được mở miệng: "Vậy là chỉ có ngươi ăn còn ta nhìn thôi sao?"

Vu Sinh nhướng mắt, đưa đũa lướt qua trước khung tranh của Ailin: "Ngươi ăn một miếng không?"

Ailin trừng mắt, nhưng ngay sau đó lại cúi đầu, bắt đầu tự mình giận dỗi.

"...Thôi được thôi được, làm cho có hình thức." Vu Sinh thấy dáng vẻ này của đối phương cũng cảm thấy bất lực, thở dài rồi lại vào bếp lấy một cái bát không, chia một ít thức ăn từ bát mình sang, đưa tay đặt trước khung tranh của Ailin, "Để bát đũa cho ngươi rồi đó – ngươi cứ coi như ngửi mùi thôi, đằng nào cuối cùng cũng là ta ăn."

Ailin nhíu mày nhìn bát cơm trước khung tranh, nghĩ nghĩ thấy cũng được, bèn nhảy khỏi ghế, ghé sát vào mép khung tranh, cả khuôn mặt gần như chiếm hết một nửa diện tích khung, rất nghiêm túc nhìn Vu Sinh: "Được rồi, cũng được – cám ơn nhé, ngươi cũng khá là biết nghĩ cho người khác..."

Vu Sinh cúi đầu bới một miếng cơm, lẩm bẩm đáp lời, rồi ngẩng đầu lên liền thấy Ailin trong khung tranh chỉ lộ mỗi cái đầu, ngay sau đó ánh mắt lại đặt lên bát cơm trước khung tranh, đột nhiên cảm thấy hình như có gì đó không đúng...

Ailin chẳng hề nhận ra điều gì bất thường, nàng lại thấy lạ vì Vu Sinh đột nhiên ngẩn người: "Ngươi ngây ra đó làm gì vậy?"

Vu Sinh vội vàng cúi đầu bới thêm hai miếng cơm, rồi lại ngẩng đầu nhìn Ailin –

Khung tranh đen sì, nền đen sì, đầu của cô gái búp bê, cùng một bát cơm thức ăn trước bức họa.

Hệt như ảnh "âm dung uyển tại, tiếu mạo do tồn.jpg".

Cơ mặt hắn lập tức giật giật hai cái, nhưng nín nhịn nửa ngày vẫn không dám nói ra chuyện mình vừa liên tưởng – không phải vì cái gì khác, chủ yếu là Ailin mắng chửi nghe khó chịu lắm.

Chuyện đã đến nước này chỉ có thể ăn cơm, hắn đành giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, vùi đầu ăn ngấu nghiến dưới ánh mắt nghi ngờ của Ailin, cố gắng không nhìn người đang "âm dung uyển tại" phía đối diện bàn...

Một bữa cơm ăn như kiểu tiệc cúng linh đường vậy.

Mãi mới ăn xong bữa cơm, Vu Sinh lau miệng, nhanh chóng dọn dẹp tất cả bát đĩa chén đũa trước khung tranh của Ailin, ném vào bồn rửa chén trong bếp, định ngâm đến sáng mai mới rửa – chủ yếu là lưng vẫn rất đau, cúi người rửa bát trước bồn rửa chén đối với hắn lúc này có chút gánh nặng.

Nhưng bát có thể không rửa, rác thì không thể không vứt. Mùa này túi rác trong bếp không thể để qua đêm trong nhà được – hắn nhịn đau lưng dọn dẹp rác, xách túi đi ra ngoài.

Ailin đang xem TV ngẩng đầu lên tò mò hỏi một câu: "Ơ, muộn thế này ngươi đi đâu vậy?"

"Ta ở nhà mình còn phải báo cáo với ngươi sao?" Vu Sinh không vui đáp lại con búp bê trong tranh quá đỗi tự nhiên quen thuộc này một câu, nhưng vẫn giơ túi rác trong tay lên cho đối phương xem: "Ta ra ngoài vứt rác."

"Ồ, vậy ngươi về sớm nhé," ánh mắt của Ailin đã quay lại màn hình TV, "Nhà lớn thế này, một mình ta sợ lắm, lỡ có kẻ trộm đột nhập thì sao..."

Vu Sinh lườm một cái, thầm nghĩ, một căn nhà lớn âm u thế này, nếu thật sự có người đột nhập vào mà vừa nhìn thấy một cái bóng dáng như ma quỷ cứ lắc lư trong bức tranh, thì người bị dọa chết trước tiên tuyệt đối không phải người trong tranh. Với trạng thái của Ailin như thế này, kẻ trộm vào còn phải gọi cảnh sát trước...

Nhưng lời này hắn không tiện nói ra trước mặt Ailin.

Vu Sinh lắc đầu, thầm rủa hai câu rồi đến cửa, sau khi đi giày ra ngoài thì đưa tay nắm lấy tay nắm cửa chính.

Hắn siết nhẹ tay, xoay, rồi đẩy ra.

Không hiểu sao, hắn đột nhiên nhớ lại hai tháng trước, buổi sáng bình thường đó, dường như là một ngày bình thường trong cuộc đời bình thường của hắn.

Lúc đó hắn cũng như bây giờ, đẩy cửa nhà bước ra ngoài, rồi bước vào một thành phố kỳ dị rộng lớn đến ngạt thở, cho đến bây giờ vẫn chưa thể quay về –

Liên tưởng quái dị trong đầu hắn chợt lóe lên rồi vụt tắt, Vu Sinh tự giễu cười lắc đầu, đẩy cửa bước ra.

Tiếng cành khô giòn tan bị dẫm gãy phá vỡ sự tĩnh lặng trong thung lũng. Gió đêm lạnh buốt mang theo một mùi hôi thối, tanh tưởi mục ruỗng đáng ngại. Cái lạnh trong không khí khiến Vu Sinh, người chỉ mặc độc một chiếc áo đơn ra ngoài, theo bản năng rùng mình một cái, rồi hắn mất mấy giây để bộ não vừa ngừng hoạt động tức thì của mình khởi động lại.

Hắn nhìn thấy mình đang đứng giữa một bãi đá vụn hoang tàn đổ nát. Trong màn đêm xa xa dường như là một khu rừng rậm âm u quái dị, lại có hai ngọn núi cao sừng sững trong màn đêm, như những gã khổng lồ dữ tợn im lìm, từ hai bên nhìn xuống đáy thung lũng, mang đến một cảm giác đè nén nặng nề khó chịu.

Cả người Vu Sinh cứng đờ trong đêm lạnh, sau đó từ từ quay đầu lại, nhìn về nơi mình đã đến.

Một vùng gạch vỡ ngói nát đổ sập hoang tàn đập vào mắt. Trông như một ngôi miếu đổ nát đã bị bỏ hoang và sụp đổ từ cả trăm năm trước. Một cánh cửa rách nát – có lẽ chỉ có thể nói là nửa tấm ván cửa tựa trên khung cửa méo mó – đứng trơ trọi giữa đống đổ nát. Gió đêm thổi đến, từ khe hở giữa tấm ván cửa vỡ và đá vụn vang lên tiếng rên rỉ trống rỗng.

Vu Sinh trợn tròn mắt: "Đây là tống ta đến nơi quỷ quái nào vậy..."

Cuối cùng hắn cũng dần hiểu ra.

Cùng với hành động "mở cửa" của mình, chuyện đã xảy ra hai tháng trước lại tái diễn.

Hắn lại một lần nữa bị ném đến một nơi xa lạ.

Hơn nữa, lần này còn tệ hơn hai tháng trước – dù "Giới thành" rộng lớn và quái dị kia có nhiều điểm khác biệt so với "Giới thành" mà hắn lớn lên từ nhỏ, nhưng ít nhất cũng là một đô thị hiện đại có thể cho người ta sinh tồn. Còn lần này thì tình hình không mấy khả quan.

Hắn bị ném vào một vùng hoang dã.

Phía trước là rừng rậm, hai bên là núi hiểm trở, phía sau chỉ có một ngôi miếu đổ nát không biết đã sập bao nhiêu năm rồi – Vu Sinh nhìn một cái đã thấy, nơi này nếu không tự động xuất hiện ba, năm chục tên sơn tặc hoặc vài con yêu lang, hồ tiên thì đúng là có lỗi với địa hình địa mạo này...

Mà thứ duy nhất hắn đang có trong tay, chỉ là một túi rác bếp vừa xách từ trong nhà ra...

Vu Sinh nghĩ nghĩ, trong lòng chửi thầm thật khó nghe.

Và ngay giây tiếp theo, khi những lời lẽ "thơm tho" trong lòng Vu Sinh đang tuôn trào ra ngoài, một giọng nói đột ngột vang lên trong đầu hắn –

"Vu Sinh! TV mất tín hiệu rồi! Ngươi khi nào mới về vậy?"