Chương 9: Một chút chân tướng

Âm thanh truyền đến trong đầu khiến Vu Sinh, người vốn đang ngây người vì bị gió lạnh trong thung lũng thổi, chợt giật mình — rồi lại càng ngây người hơn.

Hắn ngây người đến mức Ailin lần thứ hai kêu la om sòm trong đầu hắn thì hắn mới giật mình bừng tỉnh.

“…Ailin?” Vu Sinh chớp chớp mắt. Hắn lúc này đang vừa cảnh giác quan sát tình hình trong thung lũng, vừa thận trọng tiến đến gần ngôi miếu cổ đổ nát hoang tàn kia, cố gắng tìm một góc tạm trú ẩn, đồng thời trong lòng thử đáp lại, “Ngươi làm sao… liên lạc được với ta? Ý ta là ngươi cứ thế nói thẳng vào đầu ta…”

“Cái này khó lắm sao?” Ngữ khí của Ailin đặc biệt thẳng thắn tự tin, “Ta chính là nhân ngẫu của Alice đó!”

Vu Sinh nghĩ nghĩ, thế mà không thể liên kết hai chuyện này lại với nhau… Ý là nhân ngẫu của Alice đều có thể làm như vậy sao? Đều có thể nói chuyện trong đầu người khác ư?

“Ta không phải đã chui vào giấc mơ của ngươi một lần rồi sao? Chui một lần là biết đường rồi mà,” Ailin thấy Vu Sinh không đáp lại mình, liền rất kiên nhẫn giải thích thêm một câu, nhưng ngay sau đó, ngữ khí chuyển ngoặt, “Ấy không phải, ngươi rốt cuộc chạy đi đâu rồi? Sao ta đều không cảm ứng được ngươi…”

Vu Sinh im lặng hai giây, ngẩng đầu nhìn thung lũng sâu cùng rừng cây rậm rạp xung quanh, luôn cảm thấy nơi này giây tiếp theo sẽ xuất hiện một con yêu quái cao bảy tám mét và nhạc nền hùng tráng vang lên. Điều này khiến lòng hắn lạnh ngắt: “…Ta có lẽ đã đi một chuyến xa, ước chừng không dễ trở về được rồi…”

Phía Ailin hiển nhiên cũng ngây người một chút, âm thanh chậm vài giây mới truyền đến: “…Ngươi không phải nói ngươi chỉ ra ngoài vứt rác thôi sao? Ngươi bị xe chở rác hốt đi rồi sao?!”

Vu Sinh thật không biết tên nhóc này đâu ra cái khả năng liên tưởng mạnh mẽ như vậy…

Nhưng không thể không thừa nhận rằng, sau khi nghe thấy giọng của Ailin, trái tim hắn vì đột nhiên bị ném đến nơi hoang vu hẻo lánh này mà hoảng loạn tột độ, ngược lại đã yên ổn hơn một chút… chỉ một chút thôi.

Âm thanh này ít nhất chứng minh rằng liên kết giữa hắn và thế giới ban đầu vẫn chưa bị cắt đứt hoàn toàn. Ailin đã có thể liên lạc với hắn, vậy thì hắn hẳn vẫn còn khả năng trở về được — mặc dù không có bất kỳ manh mối nào, cũng không thể nghĩ ra bất kỳ lý do nào để củng cố giả thuyết này, nhưng hắn bây giờ nhất định phải kiên tin như vậy.

Còn về hiện tại, điều đầu tiên hắn phải làm là đảm bảo an toàn cho bản thân.

Trong thung lũng rất yên tĩnh, cho đến giờ, bên tai cũng chỉ thỉnh thoảng truyền đến tiếng gió rỗng tuếch. Nhưng trong lòng Vu Sinh luôn có một cảm giác kỳ lạ và đè nén, hắn luôn cảm thấy có thứ gì đó đang dõi theo mình ở đây, một loại… ánh mắt không chút nhiệt độ, hư vô mà lại đói khát, đang lướt nhìn nơi này, lướt nhìn chính mình, hết lần này đến lần khác.

Điều này khiến hắn càng thêm bất an, khẩn thiết muốn tìm một góc để ẩn nấp trước, ít nhất không thể cứ thế thản nhiên đứng giữa khoảng đất trống nữa.

Nhưng trong tầm mắt, nơi có thể ẩn nấp dường như chỉ có ngôi miếu đổ nát gần như đã sụp đổ hoàn toàn kia — rừng cây xa xa thì rậm rạp, nhưng không khí lại càng thêm quỷ dị âm u, cộng thêm việc "đêm khuya vào rừng rậm" vốn là yếu tố "tự tìm chết" kinh điển trong truyện kinh dị, hắn tuyệt đối không muốn tới gần.

Nhưng điều tồi tệ là đêm khuya chui vào miếu đổ cũng là yếu tố "tự tìm chết" tiêu chuẩn, sự khác biệt giữa hai lựa chọn chỉ là trong rừng dễ xuất hiện mãnh thú, còn trong miếu đổ dễ xuất hiện yêu quái…

Cả hai đều dễ kích hoạt nhạc nền hùng tráng.

Vu Sinh nghiến răng, vẫn bước về phía góc duy nhất còn tương đối nguyên vẹn trong ngôi miếu đổ.

Đồng thời, hắn cũng liên lạc với Ailin trong lòng, đại khái giải thích tình hình bên mình một chút — thật ra cũng chẳng có gì nhiều để giải thích, bởi vì ngay cả hắn cũng không biết tất cả những chuyện này đã xảy ra như thế nào, từ đầu đến cuối hắn chỉ đơn giản là mở một cánh cửa mà thôi…

Phía Ailin nghe xong thì ngây người hồi lâu mới do dự lên tiếng: “Nghe nói ngươi hình như đã lạc vào ‘Dị Vực’ rồi sao?”

Vu Sinh đang đứng trong phế tích miếu đổ nghe vậy liền ngẩn ra, đột nhiên phản ứng lại: “Dị Vực? Ngươi gọi nơi này là Dị Vực sao? Ngươi biết ta đang ở đâu rồi à?”

Giọng của Ailin không hiểu sao có vẻ hơi mơ hồ: “Hả? Dị Vực có rất nhiều, ta đâu biết ngươi lạc vào cái nào…”

Nghe Ailin lẩm bẩm, Vu Sinh lại nhíu mày, đột nhiên nhận ra mình lại tăng thêm một số kiến thức về “lĩnh vực siêu nhiên”, hơn nữa còn nhận ra một chuyện cực kỳ quan trọng:

Mình có lẽ không bị ném đến “một thế giới khác”, mà là gặp phải một loại “hiện tượng tự nhiên” nào đó mà Ailin thấy không có gì lạ lùng?

Phía Vu Sinh đang thầm thì trong lòng, Ailin thì hiển nhiên đã nghĩ ra điều gì đó, dùng ngữ khí có chút không thể tin nổi nói trong đầu hắn: “…Ngươi sẽ không phải là chưa từng nghe nói đến ‘Dị Vực’ chứ?”

Vu Sinh biểu cảm cổ quái: “…Ta nên nghe nói qua sao? Thứ này còn là kiến thức thường thức mà người bình thường ai cũng biết sao?”

“Ồ, người bình thường không biết Dị Vực là chuyện rất bình thường, dù sao đại đa số người cả đời cũng sẽ không gặp phải chuyện liên quan đến phương diện này,” Ailin tùy ý nói, nhưng câu nói tiếp theo của nàng lại khiến Vu Sinh ngẩn ra, “Nhưng ngươi không nên không biết chứ.”

“Ta? Tại sao ta lại phải biết?” Vu Sinh biểu cảm hơi ngơ ngác, “Ta chỉ là một người bình thường…”

“…Nhưng ngươi ngày nào cũng sống trong Dị Vực mà.”

Bóng tối xuyên qua màn đêm, những kẻ săn mồi hình thành trong bóng tối. Một con sói hung tợn nhảy ra từ trong bóng, nhanh nhẹn nhảy mấy cái dọc theo những mái nhà cao thấp lộn xộn của khu phố cổ, nhẹ nhàng không tiếng động đáp xuống con phố vắng người, đứng giữa lòng đường ngó ngang ngó dọc.

“Về đây!” Một giọng nữ có chút tức giận truyền đến từ trong bóng của tòa nhà góc phố.

Con sói lập tức rụt cổ lại, phát ra tiếng rên rỉ lẫn lộn, nhanh chóng chạy lon ton trốn vào trong bóng của tòa nhà bên đường.

Thiếu nữ mặc áo khoác đỏ sẫm và váy ngắn màu đen đứng ở góc giữa hai ngôi nhà cũ, nàng vươn tay xoa xoa đầu con sói vừa chạy về, ngẩng mắt nhìn ngôi nhà ở cuối con phố cổ này.

Đây là một con phố rất ngắn, cư dân cả con phố cũng chỉ có mấy chục hộ, con phố thông trước thông sau, tình hình trên đường rõ ràng ngay lập tức, ngay cả không dùng mắt sói, nàng cũng có thể nhìn thoáng qua mà phán đoán được tình hình ở đây.

Thiếu nữ nhíu nhíu mày, tiếng chuông điện thoại đúng lúc này vang lên — vẫn là bản nhạc dạo đầu kinh điển của Tây Du Ký bản 86. Lần này nàng vừa lúc con khỉ lộn đến cái nhào lộn thứ hai thì đã nhận máy: “Là tôi, đúng vậy, tôi đang ở khu phố cổ, đường Ngô Đồng đây.”

Từ điện thoại truyền đến giọng nói của người đàn ông trung niên làm việc tăng ca đến mức thần trí mơ hồ, lẩm bẩm không ngừng.

Cô bé quàng khăn đỏ rất kiên nhẫn nghe một lúc, khẽ nhếch môi: “Tôi đến rồi, nhưng không phát hiện ra điều gì — Sói của tôi đã lục soát cả con phố này ba lần cả trước lẫn sau, cũng không phát hiện dấu vết Dị Vực mở ra, cũng không phát hiện thứ gì chạy ra từ Dị Vực.”

Điện thoại im lặng hai ba giây, truyền đến giọng nói của đối phương: “Nhưng phía nhân viên giám sát có thể khẳng định, đường Ngô Đồng ở khu phố cổ có phản ứng mở ra Dị Vực, bên đó nhất định đã từng xuất hiện một lối đi ngắn dẫn đến Dị Vực…”

“Tôi tin,” cô bé quàng khăn đỏ có chút bất lực nói, “Tính chuyên nghiệp của nhân viên giám sát cục Đặc Cần các anh tôi vẫn công nhận, nhưng tôi cũng tin sói của tôi — có lẽ ở đây thực sự đã xuất hiện một lối đi ngắn, nhưng bây giờ chắc chắn đã biến mất sạch sẽ rồi… Xét thấy trong tình huống bình thường, một Dị Vực không thể trong thời gian ngắn như vậy mà cắt đứt kết nối với hiện thế, rất có thể là có ‘người khác’ ra tay xử lý rồi.”

“Người có khả năng cắt đứt kết nối Dị Vực trong thời gian ngắn như vậy không nhiều, lực lượng thuộc về họ đều có hồ sơ và kênh liên lạc với cục Đặc Cần,” giọng nói truyền đến từ điện thoại nghe có vẻ mệt mỏi, “Nhưng tối nay tôi không nhận được bất kỳ thông tin liên lạc nào về phương diện này…”

“Vậy có lẽ là người của Ẩn Sĩ Hội, bọn họ cả ngày cứ thần thần bí bí…”

Thiếu nữ tùy tiện nói, rồi không ngoài dự đoán lại nghe thấy một tràng lẩm bẩm từ điện thoại, đành thở dài liên tục đồng ý: “Được được được, tôi biết rồi, đều là những học giả đức cao vọng trọng được chưa… Tôi vẫn luôn rất tôn trọng các học giả. Không nói nữa không nói nữa, tôi sẽ dẫn bầy sói của mình tìm kiếm một vòng từ trong bóng tối, dù sao con ‘đường Ngô Đồng’ này cũng không lớn, tổng cộng sáu mươi lăm số nhà, tìm kiếm thêm một lần nữa cũng không tốn công sức gì…”

Cúp điện thoại, cuối cùng vành tai cũng được yên tĩnh, cô bé quàng khăn đỏ nhìn điện thoại đã tắt màn hình thở dài một hơi, lại cúi đầu nhìn một cái vào những cái đầu chó… đầu sói lúc ẩn lúc hiện trong bóng tối xung quanh mình, không nhịn được lại thở dài một hơi.

“Tôi còn chưa viết bài tập… Haizz, kiếp làm thuê ngoài thật khổ sở…”

Vu Sinh ngồi dưới một góc tường trông có vẻ còn chắc chắn trong góc miếu đổ nát, hóng gió lạnh thổi vào qua lỗ hổng lớn trên tường, ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm đen kịt, đục ngầu bên ngoài lỗ thủng trên mái nhà, cố gắng để đầu óc trống rỗng, nhưng không thành công.

Ngay vừa rồi, hắn đã biết được một sự thật.

Nơi dừng chân an ổn duy nhất của hắn ở Giới Thành, nơi an toàn nhất, bình thường nhất trong toàn bộ thành phố theo suy nghĩ của hắn, thật ra là một “nơi chốn”… bất thường được gọi là “Dị Vực”.

Theo lời Ailin, cái gọi là “Dị Vực”, chính là lĩnh vực nằm ngoài sự bình thường, là chiều không gian ở rìa lý trí — thế giới mà người bình thường sinh sống, một thế giới có trật tự bình thường, nhìn có vẻ là một ngọn núi có nền tảng vững chắc, kết cấu ổn định, nhưng trên thực tế, những chi tiết nhỏ nhất của ngọn núi này đều là những “lỗ hổng” dẫn đến phi lý trí, phi trật tự.

Đối với đại đa số người, họ cả đời sẽ không tiếp xúc với những “lỗ hổng” này, vĩnh viễn cũng không nhìn thấy cảnh tượng kỳ quái rực rỡ ở phía bên kia lỗ hổng.

Nhưng những ánh sáng yếu ớt thoát ra từ lỗ hổng luôn chiếu vào mắt một số người khác — đối với họ, khi vô tình thoáng thấy những cảnh tượng đó, có những chuyện sẽ không bao giờ trở lại được nữa.

— Nhưng ngay cả đối với một nhân ngẫu trong tranh vốn kiến thức rộng rãi, việc một người có thể sống lâu dài trong Dị Vực vẫn có ít nhiều hơi quá đáng…