Chương 88: Hàn Thi

Chương 88: Hàn Thi

Ngày xuất thành rất nhanh đã đến.

Trời chưa sáng, Vệ Thao đã dậy.

Ám giáp, hộ tí, hộ thối, được hắn đeo từng cái cài chặt.

Lại khoác bộ kình trang đặt làm bên ngoài.

Sau lưng buộc hai thanh đao khai sơn sống dày.

Các loại ám khí cũng được phân loại đặt đúng vị trí.

Cuối cùng khoác một chiếc áo choàng chống rét, đeo tay nải đựng các loại đồ tiếp tế, ra khỏi cửa nhà đi về phía võ quán.

Trên mặt đường vắng vẻ lạnh lẽo.

Thỉnh thoảng có một cơn gió xoáy thổi qua, cuốn lên một đám bụi.

Một số thành viên bang hội cầm đao đeo kiếm bắt đầu tụ tập, khiến cư dân bình thường ra ngoài hoạt động buổi sáng nhao nhao tránh né.

Vệ Thao kéo nón lá xuống thấp, ánh mắt quét qua từng đội thành viên bang hội đi qua.

Ẩn Đao Hội, Trường Lạc Phường, Sơn Giáp Môn, Liệt Hổ Bang, cơ bản đều là các thế lực lớn có tên tuổi ở Ngoại Thành.

Bỗng nhiên, hắn dừng bước, quay đầu nhìn về phía sau.

Cộc cộc cộc...

Tiếng vó ngựa dồn dập từ xa đến gần, mặt đất đều đang rung chuyển nhẹ.

Vệ Thao dừng bước, xoay người nhìn lại.

Chỉ thấy một đội kỵ sĩ hắc giáp đội hình nghiêm trang.

Lưng đeo cung dài, hông đeo mã đao.

Dọc theo con phố dài phi nước đại tới.

Những kỵ sĩ này dáng người cao lớn hơn, nhất là hai chân và cánh tay, cơ bắp cuồn cuộn, gồ lên cao.

Trông thô to dị thường, như từng khối sắt cứng rắn.

Người đi đường vốn không nhiều nhao nhao tránh đường, nấp sang một bên không dám nhìn thẳng.

"Là Hắc Kỵ của Chu gia."

Vệ Thao lặng lẽ quan sát: "Hơn nữa so với đội nhân mã lần trước từ ngoài thành trở về, họ trông cường hãn hơn, trang bị cũng tinh lương hơn."

Hả?

Bỗng nhiên, kỵ sĩ hắc giáp đi cuối áp trận quay đầu nhìn lại.

Ánh mắt chạm nhau với Vệ Thao giữa không trung.

"Người này..."

Vệ Thao không khỏi hơi nheo mắt lại.

Vừa rồi tên kỵ sĩ kia quay đầu lại, đôi mắt sáng rực, bắn ra ánh sáng chói mắt, vậy mà khiến nhãn cầu hắn bị kích thích, ẩn ẩn đau nhói.

Hơn nữa, người đó bất kể là thể hình, hay chiến mã dưới háng, đều to hơn các Hắc Kỵ khác cả một vòng.

Gương mặt dưới mũ giáp màu đỏ tím, giữa ấn đường có hai điểm đỏ tươi, trông như mọc ra con mắt thứ ba.

Vệ Thao nhìn theo hắn đi xa.

Sau khi quan sát kỹ lưỡng, ánh mắt hắn không khỏi lại ngưng tụ.

Bàn tay kỵ sĩ nắm dây cương to hơn người thường gấp đôi, từng đường gân xanh gồ lên cao, như quấn từng sợi xích sắt màu xanh xám, trông dữ tợn mà khủng bố.

Ngay cả cây thương sắt hắn đeo trên lưng ngựa, cũng thô nặng hơn các kỵ sĩ phía trước rất nhiều, to bằng miệng chén lớn.

Vệ Thao hoàn toàn có thể tưởng tượng, khi người này thúc ngựa xung phong, lại đâm ra cây thương lớn đó, sẽ mang lại sự xung kích khủng bố đến mức nào.

Nếu là một võ giả Khí Huyết bình thường, cho dù mặc thiết giáp chế thức, e là cũng bị một thương đâm xuyên, không thể có cơ hội sống sót.

"Nếu là ta giao đấu trực diện với hắn..."

Vệ Thao chìm vào suy tư, nhưng không đưa ra được kết luận chắc chắn.

Rốt cuộc ai thắng ai thua, còn phải đánh một trận mới biết.

Cả con phố dài hoàn toàn chìm vào yên lặng, chỉ có tiếng Hắc Kỵ đạp đất dần dần đi xa.

"Phù..."

Mãi đến khi toàn bộ Hắc Kỵ biến mất không thấy đâu, mới có người thở dài ra một hơi trắng.

Người đó lau mồ hôi lạnh trên trán, đầy cảm khái nói: "Đây chính là Chu gia đại thiếu gia Chu Minh Tôn sao, hắn càng ngày càng lợi hại rồi."

"Đúng vậy, cũng không biết so với Hoàng Tề Lân, hai người ai mạnh ai yếu."

"Khó nói, nghe đồn cả hai đều tu luyện võ công gia truyền đến cảnh giới cao thâm, hơn nữa hoàn thành Khí Huyết chuyển hóa, nếu thực sự so sánh, cũng chỉ có thể thực sự làm một trận mới biết."

"Đó là đại công tử của hai nhà Hoàng Chu, gia chủ đời sau.

Ngươi bảo họ cầm dao thật súng thật phang nhau một trận, quả thực là đang nằm mơ!"

Vệ Thao đi qua bên cạnh hai thành viên bang hội đang nói chuyện nhỏ to, không khỏi hơi giảm tốc độ bước chân.

Hai người lập tức ngậm miệng không nói.

Lại bị Vệ Thao trừng mắt nhìn qua, mỗi người rùng mình một cái.

"Sao ta vừa đến, các ngươi lại không nói nữa?"

"Hai người các ngươi, là coi thường ta hay sao?"

Hắn nhíu mày, từ trên cao nhìn xuống, giọng điệu trầm thấp.

Ực!

Hai người nuốt nước bọt, mặt đầy cười làm lành: "Tiên sinh muốn nghe gì, chúng tôi nói ngay đây, nói ngay đây."

Vệ Thao hài lòng gật đầu: "Cứ tiếp tục kể chuyện Chu Minh Tôn và Hoàng Tề Lân hai người không thể không nói, thời gian ta có hạn, các ngươi cứ chọn chỗ trọng điểm miêu tả chi tiết."

Trời dần sáng.

Ánh mặt trời lại không thể xuyên qua tầng mây, ban ngày ban mặt cũng có vẻ u ám âm trầm.

Cộng thêm gió lạnh thỉnh thoảng lướt qua, mang theo cái lạnh thấu xương.

Đám người Hồng Tuyến Môn ra khỏi thành đi thẳng về phía bắc.

Ba mươi con ngựa thồ xếp thành hàng, để lại một chuỗi rồng đất bay mù mịt trên quan đạo.

Hơn nửa canh giờ sau, rời xa thành trì và điền trang thôn xóm ngoại ô, bắt đầu thực sự đi sâu vào nơi hoang dã.

Ven đường bắt đầu xuất hiện những thi thể cứng đờ.

Từng cái áo quần rách rưới, trên người phủ lớp sương trắng dày.

Họ bày ra những tư thế khác nhau, mắt trống rỗng vô thần, như đang nhìn chằm chằm người đi đường qua lại.

Thỉnh thoảng có quạ đen lông đen mắt đỏ sà xuống.

Đậu trên thi thể vui vẻ rỉa rót.

Còn có mấy con chó hoang bị thu hút đến, bị động tĩnh của đoàn ngựa dọa quay đầu bỏ chạy, nấp ở xa lén lút quan sát.

Vệ Thao hơi nhíu mày, sắc mặt có chút trầm xuống.

Cánh mũi hắn phập phồng, lờ mờ ngửi thấy một mùi thịt thối.

Chính là tỏa ra từ những thi thể này.

Vụt!

Một bóng người nhảy xuống khỏi lưng ngựa, rơi thẳng xuống gần thi thể.

Quạ quạ!

Lũ quạ bị kinh động kêu to, vỗ cánh bay lên.

Lại bị một bàn tay to lớn rắc một cái tóm lấy, hơi dùng sức liền vặn gãy cổ.

"Thầy, đây là một thi thể nữ, trước ngực còn có vết thương xuyên thấu, hẳn là do đao kiếm sắc bén gây ra."

Bóng người đội nón lá, mặc áo choàng dày nặng mở miệng nói.

Chính là Yến Thập được lệnh ở lại võ quán.

Vệ Thao cũng không biết hắn thuyết phục thầy thế nào, gia nhập vào đội ngũ tiễu phỉ.

Nhưng tăng thêm chiến lực cho toàn đội, cũng coi như là chuyện tốt.

"Đừng quan tâm ả, tiếp tục tiến lên." Chu sư phụ ngồi ngay ngắn trên ngựa, không có ý định dừng lại.

Đoàn ngựa bắt đầu di chuyển, rất nhanh bỏ lại mấy thi thể kia phía sau.

"Từ đây đến Mạo Thạch Thôn, còn bao xa?"

Lại đi được một đoạn, Chu sư phụ hỏi.

Đàm Bàn mở bản đồ da thú ra, đối chiếu với địa hình môi trường xung quanh.

"Bẩm thầy, chúng ta hiện tại ở vị trí này, chắc còn cần hai canh giờ nữa, chiều nay là đến đích."

Chu sư phụ gật đầu, nhìn thấy một nơi có thể tránh gió, liền ra lệnh dừng lại nghỉ ngơi, ăn chút lương khô bổ sung thể lực.

Tiếp tục đi về phía trước, địa hình bắt đầu nhấp nhô, đi vào vùng đồi núi cao thấp không đều.

Mọi người buộc phải giảm tốc độ.

Có những nơi buộc phải dắt ngựa đi bộ, mới có thể đi qua vùng băng tuyết chưa tan.

Đi sâu vào vùng đồi núi mấy chục dặm, cuối cùng cũng đến đích của chuyến đi này.

Đó là một nơi tụ cư của con người có mấy trăm hộ gia đình, tên là Mạo Thạch Thôn.

Họ sẽ lấy nơi này làm căn cứ địa, tiến hành lục soát dọn dẹp triệt để một vùng xung quanh.

Tiếng vó ngựa dồn dập, nhanh chóng tiếp cận Mạo Thạch Thôn.

Cách một đoạn, đã có thể nhìn thấy những ngôi nhà đá cao thấp đan xen.

Vệ Thao nheo mắt, cẩn thận quan sát ngôi làng ngày càng gần.

Không biết tại sao, hắn cứ cảm thấy có chỗ nào đó không đúng.

Cả ngôi làng tĩnh lặng.

Xung quanh không một bóng người đi lại.

Lúc này đã là chập tối, cũng không thấy một làn khói bếp nào bay lên.

Nơi này, hiện tại không có người ở?

Một câu hỏi hiện lên trong đầu.

Dân làng đều di cư chạy nạn đi rồi, hay là...

Hắn nhanh chóng điều chỉnh cơ thể một chút, trong tay kẹp mấy đồng kim tiền tiêu.

Không lâu sau, đoàn ngựa dừng lại dưới cổng chào bằng đá ở lối vào làng.

Mọi người lần lượt xuống ngựa, sắc mặt khác nhau quan sát kiến trúc phía trước.

"Tiểu Thập, con thấy thế nào?" Chu sư phụ quan sát chốc lát, mở miệng hỏi.

"Thầy, ngôi làng này không bình thường." Yến Thập trả lời.

Đàm Bàn nắm dây cương, nhìn chăm chú vào những kiến trúc đan xen tối đen phía trước, vẻ mặt có chút nghi hoặc và nghiêm trọng.

Họ đều cảm nhận được một tia không ổn.

"Là không bình thường." Chu sư phụ gật đầu.

"Chúng ta nhiều người như vậy đến đầu làng, đừng nói nhìn thấy một người dân, ngay cả một tiếng chó sủa cũng không nghe thấy, ngôi làng này yên tĩnh quá mức rồi."

Ông trầm mặc suy tư chốc lát, vẫy tay gọi Đàm Bàn.

"Cầm vũ khí, xếp chiến trận, vào trong thám thính một chút."

Vệ Thao đi theo bên cạnh Đàm Bàn, phía sau còn có mấy đệ tử ký danh cầm thương cảnh giới, bước vào Mạo Thạch Thôn yên tĩnh không tiếng động.

Đi qua mấy ngôi nhà đá xám xịt phía trước, Đàm Bàn giơ tay lên, dừng bước trước một cánh cửa viện khép hờ.

Qua khe cửa khép hờ, Vệ Thao nhìn thấy bên trong vắng vẻ lạnh lẽo, tuyết đọng còn sót lại và lá rụng lẫn vào nhau, mang lại cho người ta cảm giác rách nát suy tàn.

"Vào xem thử?" Đàm Bàn trưng cầu ý kiến.

Vệ Thao gật đầu, rút yêu đao, tiến lên vài bước đẩy cánh cửa viện màu xám kia ra.

Không chỉ sân viện, ngay cả nhà cửa bên trong cũng dường như đã lâu không có người quét dọn, khắp nơi toát ra khí tức mục nát.

"Nơi này dường như đã bị người ta bỏ hoang rồi."

Đàm Bàn giơ tay lên, mấy đệ tử ký danh phía sau rảo bước tiến lên, dùng thương dài đẩy cửa chính phòng ra.

Hắn và Vệ Thao theo sát phía sau, sẵn sàng ra tay chi viện bất cứ lúc nào.

Bỗng nhiên một tiếng hét kinh hãi.

Một đệ tử ký danh loạng choạng lùi lại, ngã thẳng xuống bậc thềm.

Vệ Thao nhìn qua cửa phòng mở một nửa, chỉ thấy một thi thể treo dưới xà nhà.

Hai chân lơ lửng cách đất, lưỡi thè dài, hai mắt trợn trừng rất to, không thấy một tia sự sống.

Đây là một nam tử trung niên mặc trường bào trắng, trên mặt như bôi quá nhiều kem tuyết, trắng bệch không thấy chút máu nào.

Ngay cả hai tay lộ ra ngoài ống tay áo, cũng trắng bệch đến mức gần như trong suốt.

Mạc danh, Vệ Thao nhớ tới vợ chồng Hứa gia ở ngõ Dược Thạch.

Thi thể sau khi chết của họ, có nhiều điểm tương đồng với nam tử trung niên treo trên xà nhà.

Hắn cẩn thận tiến lên, bỗng nhiên chém ra một đao.

Lưỡi đao trong nháy mắt rạch toạc áo bào trắng, lướt qua chân trái thi thể, để lại trên đó một vết thương sâu hoắm.

Quả nhiên...

Gần như không có vết máu nào chảy ra.

Cho dù người này đã chết một thời gian, máu trong cơ thể đông lại, cũng không nên là tình trạng này.

Vệ Thao từ từ thở ra một ngụm trọc khí.

Xoay người nhìn Đàm Bàn một cái.

"Đại sư huynh, huynh thấy thế nào?" Hắn hỏi.

"Lần này có chút rắc rối rồi."

Đàm Bàn nhíu chặt mày: "Chúng ta đi nơi khác thám thính trước đã, rồi tính sau."

Một khoảng thời gian tiếp theo.

Hai người đều không có phát hiện mới nào.

Dường như ngoại trừ thi thể này ra, người của cả Mạo Thạch Thôn đều biến mất không thấy đâu, thậm chí không để lại dấu vết rời đi nào.

"Chúng ta lui ra ngoài trước." Đàm Bàn cũng cảm thấy sống lưng hơi lạnh, lập tức hạ lệnh.

Mấy đệ tử ký danh cầm thương dài sớm đã tay chân bủn rủn, hận không thể mọc đôi cánh, bay thẳng khỏi nơi này.

"Đại sư huynh." Vệ Thao đi cuối cùng, hạ thấp giọng nói.

"Sao vậy Thất sư đệ?" Đàm Bàn sắc mặt âm trầm, không biết đang nghĩ gì.

"Thi thể này, có phải có liên quan đến Hồng Đăng Hội không?"

Tiếng Vệ Thao nhỏ như muỗi kêu, chỉ truyền vào tai Đàm Bàn.

Đàm Bàn nói: "Ta cũng không biết, chỉ có thể nói là có khả năng này."

"Hồng Đăng Hội, rốt cuộc là lai lịch thế nào?" Hắn tiếp tục hỏi.

"Cụ thể lai lịch thế nào, ta không rõ."

Đàm Bàn nghĩ một chút: "Nhưng, trước kia khi ta đi Nội Thành, từng gặp giáo đồ Hồng Đăng Hội không chỉ một lần, phần lớn đều là gia quyến của Tam Gia Ngũ Tính."

"Ít nhất trong thành Thương Viễn, tổ chức mới thành lập không lâu này có thể nói là cành lá xum xuê, cây to rễ sâu, cho nên mới bảo các đệ đừng dễ dàng trêu chọc."

Họ rất nhanh rút khỏi Mạo Thạch Thôn, hội hợp với những người khác đang canh gác bên ngoài.

Nghe xong Đàm Bàn kể lại, Chu sư phụ suy tư chốc lát.

Lại ngẩng đầu nhìn thiên tượng ngày càng âm trầm, cuối cùng vẫn đưa ra quyết định vào làng chỉnh đốn.

Không còn cách nào khác.

Khu vực này ngoài Mạo Thạch Thôn ra, những nơi khác không có nhà cửa che gió chắn tuyết.

Nay thời tiết thay đổi đột ngột, một trận bão tuyết có lẽ đang trên đường tới.

Ngủ ngoài đồng hoang, chỉ riêng thời tiết khắc nghiệt, cũng có thể khiến đội ngũ giảm quân số quá nửa.

Số còn lại cũng vừa rét vừa đói, không phát huy được thực lực vốn có.

Nếu gặp phải nạn trộm cướp tụ tập, e là sẽ đón nhận kết cục đoàn diệt.

Sau một hồi so sánh, Chu sư phụ chọn một tòa đại viện màu đỏ son trong làng làm nơi đóng quân.

Trong chốc lát tất cả mọi người đều hoạt động.

Tuần tra cảnh giới, bố trí cạm bẫy, dọn dẹp nhà cửa, đóng đinh cửa sổ, nhặt củi nhóm lửa...

Mỗi người đều có công việc của mình, bận rộn mãi đến khi trời tối đen mới cuối cùng có thể dừng lại ăn cơm nghỉ ngơi.

Gió cuồng kẹp theo tuyết lớn, cũng đồng thời giáng lâm vào lúc này.

Cả đất trời, đều bị một màu trắng xóa bao phủ che lấp.

(Hết chương này)