Đạp xe giữa trời rét tháng giêng đúng là khổ sở. Cái xe vốn đã cà tang, nó đánh cho thêm mấy phát nữa lại nát hơn, may sao nó không nát xăm, không thì chỉ có nước đẩy bộ.
Vừa đi, vừa nghĩ, không biết đứng đằng sau tụi đó là ai. Mục đích đánh thì rõ ràng rồi, muốn dằn mặt nó, nhưng là ai? Chả lẽ là thằng V? Ừ, nó cũng đặt nghi vấn cho thằng V nhiều nhất. Nhưng sao nó lại phải làm thế, chả lẽ vì một người con gái mà làm trò hèn hạ thế với thằng bạn nó ư?
Về gần đến nhà thì nó quẳng đi những cái suy nghĩ đó. Nó quên mất chưa nghĩ nên nói thế nào với bố mẹ nó đây. Ra đi lành lặn, ra về thì bầm dập từ đầu đến chân.
Về đến ngõ, hai con chó vẫn như thường lệ vẫy đuôi chào nó, la liếm vào chân. Liếm lúc nào không liếm lại la liếm lúc này, đau bà cố nó được.
Vừa thấy nó, mẹ nó đã la lên:
"Chết, sao vậy con, sao sưng húp lên thế?"
Nghe mẹ hỏi thế, bố nó cũng ra xem.
"Trời ơi, sao lại ra thế này. Mày đánh nhau hả?"
"Dạ, không, đường tối quá, hai thằng đi xe máy nó đâm phải con."
Cũng may là cái xe đạp cũng bị chúng nó đánh tả tơi nên dễ bề dối bố mẹ nó.
"Thế hai thằng đó đâu?"
"Nó chạy luôn rồi, dại gì nó ở lại cho phải đền hả bố."
"Lần sau không đi ban đêm nữa!" Hức, thanh niên mà lại bị cấm đi chơi ban đêm.
"Haizzz, sao đâu."
"Không sao mà thế này à?" Bố nó có vẻ nghiêm.
"Dạ," nó dịu đi cho mọi chuyện qua.
Vào nấu ấm nước rồi tắm, tắm xong mới bắt đầu ngồi băng bó, đau kinh người. Kết quả là trên trán băng một chỗ, má phải một hình chữ thập, hai tay nó hình như cũng bốn, năm chỗ băng gì đấy, còn lại cũng mấy vết bầm tím. Còn chân nó thì hai cái ống đồng bầm, sưng hai chỗ.
Thời tiết này, lại đánh vào ống đồng, đau đừng hỏi. Đêm đó nó khó ngủ, một phần vì đau, một phần vì nó trằn trọc suy nghĩ. Nó xác định xem tình cảm của nó dành cho H là như thế nào, nếu là yêu thì có hay không nên dấn thân, còn không thì phải làm gì, ngoài V thì ai là người muốn đánh nó? Bố mẹ H? Không, cô chú không bao giờ làm thế cả. Còn ai nữa? Nghĩ mãi chẳng ra ngoài thằng V, đau đầu quá. Nó tự cho nó hạn đến trước giao thừa để suy nghĩ và quyết định.
Ngày hôm sau nó được ưu tiên không làm gì cả, nhưng nó vẫn cố làm những thứ nó có thể làm. Được thằng con trai về Tết thì lại la liệt chấn thương, haizzz, nghĩ nó vô dụng quá. Tết nhất đến nơi mà nó thành ra như thế, nghĩ cũng may, may là chúng nó không đánh vào mồng một Tết, chắc dính phải ngày đó chỉ có no đòn cả năm.
Ngày cuối năm cũng đến, đau thì đau nhưng cũng háo hức lắm. Ngày hôm nay nó tính ở nhà phụ mẹ. Bình thường thì nó sẽ phải đi làm mâm, qua nhà bà con, ra tảo mộ, nhưng năm nay nó chả phải đi, bố nó bắt nó ở nhà. Nó tính sáng quét dọn nhà, chỉnh sửa bàn thờ, dâng mâm ngũ quả, chiều cùng mẹ nó làm tất niên cúng chiều ba mươi, tối cùng mẹ làm gà, làm xôi cúng giao thừa.
Mọi việc diễn ra như thế cho đến tối. Đang lục cục trong bếp thì nghe tiếng xe máy đáp tới nhà nó, lò mò cái mặt ra xem coi thần thánh phương nào. H tới, lần này có tận hai cái xe tới. Đi cùng có thằng V và Th nữa. H với Th chạy một xe, còn thằng V một xe. Nó ra thì cũng lúc H vừa chống xe. Nhìn thấy nó H với Th sửng sốt.
"Trời ơi, sao vậy T, T bị sao vậy, sao băng bó cùng người thế này?" Sặc, có mấy cái chữ thập chứ làm gì đến cùng người.
"Ờ, cùng người đâu, có bảy, tám cái chữ thập thôi mà, hehe."
"Đừng đùa, sao bị vậy?"
"À, tai nạn ấy mà, tối hôm qua có tí việc đi, chẳng may bị xe máy nó tông."
"Đi không cẩn thận gì cả. Để H coi."
H lại ngó nghiêng cái mặt nó, ngó khắp người nó, nhìn rõ hay. Rồi bla bla một hồi nữa cũng xong với hai bà cô này. Nhìn thằng V có vẻ bình thường, cũng hỏi đôi ba câu, thái độ của thằng V làm nó phải suy nghĩ, nó tới, không vẻ căng thẳng, còn hỏi han. Thế thì là ai muốn đánh nó? Thôi kệ.
"Đi xem bắn pháo hoa T!" H mở lời.
"Hì. H đang bận mà. Mà đang thế này, đi sao được."
"Bận gì, đi cho vui. H chở T."
"Thôi, mọi người đi đi."
"Đi mà..." H năn nỉ, thái độ nhõng nhẽo thế chớ.
"Thôi, T không đi ta đi thôi!" Thằng V chen vào, nghe nó nói thế là biết ý của nó rồi.
"Ừ, mọi người đi đi. Đi sớm chơi được nhiều."
"Thế ở lại đây chơi nhỉ?" H thọc mạch. Hừm.
"Thôi, để mẹ làm, con đi chơi chút cho có bạn có bè!" Mẹ ở đâu ra nói chen vào. Hức, lại thêm mẹ, không hiểu sự tình mà... Được đà H và Th cứ xấn xấn vào rủ đi bằng được. Nhìn mặt thằng V có vẻ hơi ấm ức nhưng nó đành đi, H với Th làm dữ quá. Đi cũng để xem thái độ thằng V sao nữa, để coi thằng V hay là ai khác giật dây đánh nó.
"Th sang xe V đi!" H lanh chanh.
Th xuống xe sang xe V. Nhìn thằng V lúc này chả vui tí nào cả.
"Thôi, để T chở cho!" Nó vừa nói vừa gãi đầu.
"Thế thôi, không đi nữa!" Trời ạ, con xin bà cô.
Cuối cùng nó cũng đành thua, để H chở nó. Nó ngồi cách H khoảng hai mươi centimet (đủ khoảng cách cho "t rym" tung hoành). Mà con gái đi xe cũng lạ, cả cái yên to tướng mà ngồi tọt lọt có chút phía trước.
Hai xe chạy gần như ngang hàng, H với Th cứ ý ới nói chuyện với nhau, con gái đúng lắm chuyện. Nó đút tay vào túi áo, kéo cổ áo lên che miệng, nhìn xa xa nghĩ vẩn vơ. Sắp đến giao thừa rồi mà nó vẫn chưa xác định được điều gì cả.
Xuống Vinh, bốn đứa gửi xe vào công viên trung tâm chơi, nó cứ đút tay vào túi quần lầm lũi đi. Ở đâu H chạy tới khoác tay vào tay nó.
"Cho nhờ cái tay, lạnh quá. Hì..." Vừa nói H vừa ngoảnh sang nhìn nó cười, bỗng thấy mình lớn, muốn mãi được nhìn nụ cười như thế ở trên môi H.
"Ờ, cho thuê, tí nhớ trả tiền!" Nó chọc H, vừa nói vừa quay sang nhìn thằng V, nó có vẻ không vui nhưng vẫn tỏ ra bình thường.
"Hứ, keo kiệt thế, không trả đó, làm gì được!"
Nó cười mỉm rồi đi tiếp, H tung tăng tung tẩy nhảy nhót đi bên nó, nhìn như cô công chúa nhỏ. 'Hình như anh yêu em.' Lúc này thằng V có vẻ bực, kéo Th đi chơi xe đụng. H cũng rủ nó đi.
"Đi T, mình cũng vào húc nhau!"
"Sặc, tui thế này đi sao hả bà cô!"
"Ờ nhỉ. Hay lại coi. H lái chuẩn lắm đấy!"
"Thiệt không đó?"
"Hì. Đi T nha. Nha nha nha!" Nhìn mặt H dễ thương làm nó cũng muốn lại xem.
Hai đứa vừa tới thì Th với thằng V cũng đã vào. H mua vé rồi cũng vào luôn. Được khoảng năm phút thì đụng kiểu sao mà H lộn nhào ra khỏi xe. Nó nhìn cười tưởng mọi chuyện ổn thì H khóc, H khóc khi vừa ngước lên nhìn thấy nó đang cười. Nó chạy về phía H.
"H..., sao không?"
"Hu hu."
"Đấy, bảo không chơi rồi mà cứ ham. Ra T xem."
"Hu hu, thấy người ta ngã còn đứng cười."
"Ờ..." Khi đó buồn cười lắm, H chả đau đâu cả, chắc thấy nó cười nên H khóc làm bộ thôi.
Đưa H ra một chút thì hai đứa kia cũng ra thăm hỏi. Nói chung là chả có gì to tát, haizzz, con gái nó thế.
"Hai đứa chơi tiếp đi, nó chả sao đâu, làm nũng ấy mà."
"Ờ, có người sung sướng kìa. Hứ."
Nó cười với H, lúc đó nó thấy hình như nó yêu H nhiều rồi. Hai đứa kia lại ham hố chơi tiếp, phởn ghê gớm. Nó với H đi dạo, ra cạnh hồ tìm chiếc ghế đá ngồi. Không hiểu sao lúc hai đứa vừa ngồi xuống, không gian im lặng thế, hai đứa chỉ im lặng.
"Lạnh không?"
"Ừm..."
"Ừm sao? Lạnh thì ngồi gần T cho ấm."
"Ừm..." Nhưng H vẫn ngồi im. Nó đành dịch lại gần H, kéo H nép vào người nó.
"Ấm hơn không?"
"Ừm... ấm."
"Ừm suốt vậy?" Vừa hỏi xong câu này thì H vòng tay ôm ngang người nó, rồi khóc.
"Sao khóc rồi?"
"Đừng bao giờ đánh nhau, đừng bao giờ bị như thế này nữa...huhu."
"Haha, coi kìa, ai lại khóc như con nít thế, mọi người nhìn kìa, xấu hổ chưa kìa."
Vừa nói xong H cắn nó một cái.
"Oái, đau!"
"Nói mà cứ chọc, thiệt đó, đừng thế này nữa!"
"Ờ ờ, không thế này nữa. Hì."
"Hứa đi!"
Nó nhìn H rồi cười nhẹ.
"Ừm... T hứa, không đánh nhau nữa, họ có đánh T thì T cũng cho họ đánh."
"Trời... phải chạy đi chứ!"
"Chạy làm gì. Để cho họ đánh, có người chăm rồi."
"Ai?"
"Chả biết, haha."
Hình như bây giờ nó đã có câu trả lời cho những thắc mắc của nó, còn ba mươi phút nữa là giao thừa... Bốn đứa chạy xe sang quảng trường chờ pháo hoa.
Sang đến nơi, nó ngồi ghế đá, còn H với Th rồi cả thằng V cũng chạy đi đâu. Nó cũng chả quan tâm hai đứa kia, dõi theo H tủm tỉm cười.
Rồi thì giao thừa cũng đến, lần đầu tiên nó không ở bên bố mẹ khi giao thừa.
Lúc chùm pháo hoa đầu tiên được bắn lên là lúc nó chắp tay cầu nguyện, thầm chúc cho bố mẹ nó mạnh khỏe, chúc cho anh chị có cái Tết đầm ấm, chúc cho những người nó yêu thương tràn ngập niềm vui.
"Làm gì thế?" H ở đâu chạy tới chỗ nó, H cũng làm đúng điệu bộ mình rồi hỏi.
"Ngắm sao!" Hớ, nó xem pháo hoa mà bảo ngắm sao cơ đấy.
"Đẹp không?"
"Đẹp, như thiên thần ấy."
Ngoảnh sang nhìn H cũng thấy H đưa mắt nhìn nó kèm theo nụ cười nhẹ, em đã chiếm trọn tim anh rồi.
Đứng im lặng ngắm pháo hoa một lúc, nó quay sang nhìn H. Gãi đầu gãi tai (ba cái lúc này đầu với tai nó lại ngứa mới khổ chớ).
"H..."
"..." H ngước mắt nhìn nó như dò hỏi.
"Anh yêu em!" Lúc này nó hồi hộp lắm, chả nói gì nữa, tay cũng không gãi lung tung nữa. Hai cặp mắt nhìn chăm chăm một lúc, thấy H cứ im lặng nhìn nó, nó ngại nó quay mặt lên ngắm pháo hoa, vừa đưa mặt đi thì H ôm lấy nó rúc rích khóc.
"Sao khóc nữa...?" Nó hỏi như âu yếm.
"Em chờ anh, chờ anh lâu lắm rồi...huhu." Vừa nói H vừa sụt sịt khóc. Lòng nó lâng lâng, vui biết bao. May sao thằng V không ở đó.
Đẩy nhẹ em ra đặt lên môi em nụ hôn nhẹ, em ngượng đỏ chín mặt, và nó và em yêu nhau từ đó, mặc cho những gian nan, khó khăn đang chờ nó phía trước.
