Chương 135: Bạch Huệ (2)

Chương 135: Bách Hội (2)

Ta khẽ phẩy nhẹ vạt áo, rũ bỏ bụi trần rồi ngoảnh lại nhìn.

Từ nơi ta vừa bước ra, bụi mù cuộn lên che lấp vạn vật.

Vô Hình Kiếm (Formless Sword) khẽ động, một tầng đất cát mới lại được phủ lên, che giấu những dấu vết cuối cùng. Dù ta đã tàn phá cung điện này đến tan hoang, nhưng các kết giới chủ chốt vẫn được giữ nguyên, bảo đảm Tây Kinh Thành (Seokyung City) sẽ không vì thế mà đột ngột sụp đổ.

Mạc Lý Tộc (Makli Clan) đến đây là tận số.

Sau khi thanh trừng hầu hết tu sĩ Trúc Cơ và các trưởng lão Kết Đan, bao gồm cả tộc trưởng, những tàn dư còn lại trong lãnh địa sẽ sớm lụi bại dưới áp lực từ Kim Tộc (Jin Clan).

Ta liếc nhìn đống vật phẩm thu được từ Mạc Lý Tộc (Makli Clan). Ngoại trừ đan dược, ta đã quét sạch toàn bộ linh thạch của bọn chúng.

Như vậy, mọi ân oán tại Yến Quốc (Yanguo) đã được giải quyết xong xuôi.

“Giờ thì...”

Tôi xoay người, hướng tầm mắt về phía Nam.

“Đã đến lúc đi gặp Song Jin và Seo Ran.”

Mặt biển xanh thẳm hiện ra trước mắt. Chỉ mất một ngày bay trên mặt biển, tôi đã từ Yến Quốc (Yanguo) đến được nơi cư ngụ của Seo Ran.

Vô Hình Kiếm (Formless Sword) vung lên, rẽ nước tạo thành một lối đi, dẫn ta thẳng xuống động phủ dưới đáy biển. Khi ta đặt chân vào bên trong, Seo Ran đang ở đó vội vã ngẩng đầu lên.

Ta dùng ngôn ngữ của yêu tộc để lên tiếng: “Ngươi là Seo Ran?”

Cảm nhận được uy áp từ Vô Hình Kiếm (Formless Sword), hắn thận trọng nhìn ta rồi hỏi: “Phải, là ta. Nhưng xin hỏi... ngài cũng là yêu thú sao?”

“Chỉ là một nhân loại có chút đặc biệt. Hơn nữa...”

Trong kiếp này, ta tìm đến Seo Ran khi chưa có biến cố lớn nào xảy ra, hẳn là hắn đã nhận được mảnh vỡ không gian từ Seo Hweol theo đúng kế hoạch.

Tôi trầm ngâm một chút, cân nhắc cách giải thích rồi mới nói tiếp: “Ta đến đây theo lời ủy thác của một vị trưởng lão Hải Long Tộc (Sea Dragon Tribe) tên là Jeon Hyang. Ông ấy nhờ ta tìm ngươi.”

“Ngài... ngài biết Trưởng lão Jeon sao?” Seo Ran kinh ngạc, đôi mắt mở to.

Ta gật đầu: “Ngươi đã nhận được mảnh vỡ không gian từ Seo Hweol và được chỉ thị phải phá hủy U Minh Độ Thuyền (Nether Crossing Ship), có đúng không?”

“...Phải, đúng là vậy.”

“Trước tiên, đưa mảnh vỡ đó cho ta.”

“Vâng? À, đây ạ.” Dù còn nghi ngại, Seo Ran vẫn giao bảo vật ra.

Sau khi thu lấy pháp bảo, ta nói với hắn: “Ngươi không thể phá vỡ kết giới của Hắc Quỷ Cốc (Black Ghost Valley) để tiến vào U Minh Độ Thuyền (Nether Crossing Ship) phải không? Đi thôi, ta sẽ phá giải nó giúp ngươi.”

“Đa... đa tạ ngài.” Seo Ran cúi đầu cảm kích.

Ta tiếp lời: “Ngươi có thể hiện nguyên hình, ta biết ngươi là bán nhân yêu.”

“...Trưởng lão Jeon cũng đã nói với ngài chuyện đó sao?”

“Cứ cho là vậy đi. Đi theo ta, chúng ta sẽ đến U Minh Độ Thuyền (Nether Crossing Ship).”

“...Vâng.”

Dù lòng đầy hoài nghi, Seo Ran vẫn lẳng lặng đi theo ta hướng về phía con thuyền u linh.

Chẳng bao lâu sau, chúng ta đã đến vùng biển nơi U Minh Độ Thuyền (Nether Crossing Ship) tọa lạc. Một kết giới vô hình đang chắn ngang phía trước. Vượt qua lớp màn này chính là lãnh địa của lũ quỷ.

“Tiền bối, kết giới này trước hết...”

“Không cần đâu, cứ đứng yên đó.”

Ta lùi lại một bước, giơ tay lên.

Trảm Sơn Kiếm Thuật (Severing Mountain Swordsmanship), Nhập Sơn!

Chỉ một đường kiếm chém ngược lên từ dưới thấp.

Không khí như bị xé toạc, kết giới vỡ tan tành. Phía sau lớp kết giới, quân đoàn vạn quỷ của Hắc Quỷ Quân (Black Ghost Legion) cũng bị đường kiếm ấy chẻ làm đôi, mở ra một con đường thênh thang.

Seo Ran há hốc mồm kinh hãi. Ta lôi kéo kẻ đang sững sờ ấy lao nhanh về phía trung tâm trận pháp, nơi U Minh Độ Thuyền (Nether Crossing Ship) đang neo đậu.

Tại tâm điểm của trận pháp, một lớp kết giới cuối cùng vô cùng kiên cố xuất hiện.

Vô Hình Kiếm (Formless Sword) rời tay, chỉ một kích đã khiến kết giới ấy vỡ vụn như gương.

“Hả... ngay cả tu sĩ Kết Đan cũng khó lòng phá vỡ kết giới này...” Seo Ran đờ đẫn nhìn ta, ánh mắt giờ đây tràn ngập nỗi sợ hãi.

Cũng phải thôi, một kẻ đầy bí ẩn lại phô diễn thực lực ngang tầm Nguyên Anh thì ai mà chẳng kinh hãi.

“Nhanh lên. Có người chúng ta cần gặp.”

“Gặp... gặp ai cơ ạ?”

“Ngươi tưởng rằng dù Hắc Quỷ Cốc (Black Ghost Valley) đã thành bình địa, bọn chúng sẽ để mặc U Minh Độ Thuyền (Nether Crossing Ship) – niềm tự hào của chúng – mà không có người canh giữ sao?”

Ta dẫn Seo Ran thẳng xuống tầng thấp nhất của con thuyền. Tại nơi sâu nhất, chúng ta chạm trán Song Jin. Hắn đang nhìn ta với vẻ đầy cảnh giác.

“Ngươi là ai?”

Song Jin dường như biết ta vừa phá vỡ kết giới chỉ bằng một đòn, nên hắn đang dò xét ta vô cùng gắt gao.

Ta quay sang Seo Ran: “Đạo hữu Seo, hãy tự giới thiệu đi. Vị này là tiền bối Song Jin, một tàn hồn của Thiên Nhân, người trấn giữ con thuyền này sau khi bị Cuồng Chúa Jo Yeon sát hại.”

“À... xin chào tiền bối?”

“Ngươi... lẽ nào là? Tại sao ngươi lại đến đây?” Song Jin nhìn Seo Ran, vẻ mặt biến đổi liên tục.

Seo Ran dường như vẫn chưa hiểu rõ tình hình, chỉ chào hỏi theo lời ta.

“...Ngươi là con của nàng ấy sao? Tại sao lại đến đây?”

Nghe đến đây, Seo Ran mím chặt môi: “Ta đến để tìm di vật của mẫu thân.”

“Tìm di vật của mẫu thân ngươi?” Ngọn lửa bùng lên trong mắt Song Jin. Hắn dường như đang kìm nén cơn giận, giọng nói dịu lại đôi chút: “Bất cứ thứ gì còn sót lại ở nơi này đều thuộc về Cốc. Ta không thể giao cho kẻ ngoại lai như ngươi.”

Ta nâng Vô Hình Kiếm (Formless Sword) lên, lạnh lùng hỏi: “Tại sao tiền bối không cho chúng ta một cơ hội để tìm kiếm?”

Nhìn thấy thanh kiếm, mắt Song Jin càng rực lửa hơn. Tuy nhiên, nhận ra bản thân không thể chống lại thực lực Nguyên Anh của ta, hắn đành phải chấp nhận thực tế.

“...Làm sao ngươi có thể không bị lôi kéo vào quá trình phi thăng? Và cái thứ quái dị có thể tự do xuyên qua các vị diện kia là cái gì vậy? Chết tiệt!”

Hắn nghiến răng, nắm chặt tay: “Ta cho các ngươi nửa ngày. Trong thời gian đó, hãy tìm phòng của mẫu thân ngươi và lấy di vật. Nếu không rời đi đúng hạn, ta sẽ thiêu trụi linh hồn này để các ngươi thấy được cơn thịnh nộ của một tu sĩ Thiên Nhân...!”

“Đã rõ. Đa tạ tiền bối.” Seo Ran cúi người, ta cũng khẽ gật đầu.

Dưới sự dẫn dắt của ta, Seo Ran đã tìm thấy căn phòng của mẫu thân mình.

“Ngươi...!” Song Jin trông có vẻ giận dữ nhưng vẫn im lặng quan sát.

Chẳng mấy chốc, Seo Ran tìm được ngọc giản mà mẫu thân để lại và bắt đầu đọc. Song Jin cũng lén nhìn và đọc cùng hắn. Ta tế nhị bước ra ngoài một lát.

Sau một thời gian, tiếng trò chuyện của hai người họ vọng ra từ bên trong. Ta bước lên boong tàu, chậm rãi ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.

Ba ngày trôi qua.

“...Ngươi, rốt cuộc ngươi có ý đồ gì?” Song Jin tìm đến ta khi ta đang tĩnh tọa trên boong. “Tại sao lại mang thằng bé đó đến đây? Và tại sao lại giúp nó mà không đòi hỏi bất cứ điều gì?”

Ta dừng lại một chút trước khi bịa ra một lý do: “Ta được Trưởng lão Jeon Hyang của Hải Long Tộc (Sea Dragon Tribe) nhờ vả.”

“Jeon Hyang sao...? Chiêm tinh gia trưởng của Hải Long Tộc ư, ta hiểu rồi. Hừm...”

“Tại sao tiền bối lại hỏi vậy?”

“Thằng bé đó... ta đã quyết định nhận nó làm đồ đệ.”

Một lần nữa, mối nhân duyên thầy trò giữa Song Jin và Seo Ran lại được thiết lập. Cả hai cùng bước lên boong tàu để cảm ơn ta.

“Dù ta không thích ngươi lắm, nhưng vẫn phải cảm ơn một câu.”

“Tiền bối, ta cũng rất biết ơn ngài. Nếu sau này ngài cần gì, ta sẽ thực hiện tối đa ba yêu cầu.” Seo Ran nói đầy chân thành.

“Đồ đệ của ta đã nói vậy, ta cũng không thể chỉ đứng nhìn. Ta cũng sẽ làm như thế.” Song Jin tiếp lời.

“Nếu đã vậy...” Ta nhìn Song Jin và nói: “Trước hết, hãy cho ta mượn U Minh Độ Thuyền (Nether Crossing Ship).”

“Cái gì...?”

Rầm!

Ta đổ toàn bộ đống linh thạch lấy từ Mạc Lý Tộc (Makli Clan) ra trước mặt hắn.

“Chỗ này chắc đủ để vận hành con thuyền chứ?”

Số linh thạch vơ vét được từ cả một gia tộc lớn chắc chắn là quá thừa thãi. Mắt Song Jin sáng lên khi nhìn thấy đống linh thạch.

“Hừm...! Quá đủ rồi. Được, ngươi muốn đi đâu?”

“Trước tiên, hãy đến Hải Long Cung (Sea Dragon Palace) của Hải Long Tộc (Sea Dragon Tribe).”

Chúng ta cùng nhau di chuyển. U Minh Độ Thuyền (Nether Crossing Ship) mang theo quỷ khí cuồn cuộn, xuyên qua không gian và ngay lập tức có mặt tại Hải Long Cung (Sea Dragon Palace).

“Liệu pháo chính của con thuyền này có thể phá vỡ kết giới của Hải Long Cung (Sea Dragon Palace) không?”

“Không thể. Tất cả pháo chính đều đã hỏng rồi.”

“Ta hiểu rồi...”

Tôi nhớ lại uy lực phát pháo của Manli Min-lap mà thầm tiếc nuối.

“Vậy thì ta phải tự ra tay thôi.”

Ta rời thuyền, chịu đựng áp lực nước khổng lồ và vung Vô Hình Kiếm (Formless Sword). Ta nhắm vào vị trí mà trong kiếp trước Seo Ran đã thiết lập trận pháp. Đó chính là điểm yếu nhất trong kết giới của Seo Hweol.

Vô Hình Kiếm (Formless Sword) đâm xuyên vào bên trong trận pháp, bắt đầu bào mòn những phần mỏng manh nhất. Chẳng mấy chốc, một lỗ thủng nhỏ xuất hiện trên lớp kết giới.

“Đạo hữu Seo, đi theo ta. Và nếu có thể, xin mời tiền bối Song Jin cùng đi.”

“...Làm sao ta biết được ngươi không đặt bẫy ở đây?” Song Jin nghi hoặc.

Ta thở dài: “Ta thề trên danh nghĩa của U Minh Độ Thuyền (Nether Crossing Ship). Ta bảo đảm không có cái bẫy nào ở đây cả.”

“Hừm... Được thôi.”

Song Jin kết ấn, rút quỷ khí từ con thuyền bao quanh lấy bản thân rồi nhảy xuống cùng chúng ta tiến vào Hải Long Cung (Sea Dragon Palace).

“Hải Long Cung (Sea Dragon Palace)... Lần cuối ta ở đây là khi được Long Vương Seo mời đến. Đã lâu lắm rồi.”

“Với ta cũng vậy.” Ta khẽ nói.

Chúng ta tiến về phía nội cung, nơi Jeon Hyang đã tạ thế.

“Nhưng tại sao ngươi lại gọi chúng ta đến đây?”

“Xin hãy đi theo ta. Có thứ này ta cần cho hai người xem.”

Vừa bước vào đại sảnh: “A!”

Một luồng nguyền rủa dính dấp lao về phía Seo Ran. Ngay khi Song Jin định ra tay gạt bỏ nó thì luồng nguyền rủa ấy bỗng tan biến. Có vẻ như Seo Ran đã nghe thấy giọng nói của Jeon Hyang, đôi mắt hắn run rẩy.

“Trưởng lão Jeon...? Ta... ta cần phải đọc cuốn sách đó...!”

Ta bình thản nhặt lấy một khối ngọc giản, phía dưới là cuốn sách quen thuộc. Ta dùng Vô Hình Kiếm (Formless Sword) thu hồi cuốn sách rồi đặt ngọc giản xuống. Sau đó, ta đưa cuốn sách cho Song Jin.

“Phiền tiền bối kiểm tra xem nó có vấn đề gì không.”

“Thì có vấn đề gì chứ... nó chỉ là...” Đột nhiên Song Jin biến sắc: “Cái gì...! Chết tiệt, mắt chúng ta chạm nhau rồi!”

Hắn kinh hãi nhìn chằm chằm vào cuốn sách. Dù chưa được đọc hết hay khép lại, cuốn sách của Seo Hweol bắt đầu ngọ nguậy dữ dội. Quỷ khí từ tay Song Jin tuôn ra bao trùm lấy nó, hắn thúc giục: “Mau, ta đã tạm thời phong ấn nó lại. Quay lại U Minh Độ Thuyền (Nether Crossing Ship) ngay!”

Ta nắm lấy vai Song Jin, dùng Vô Hình Kiếm (Formless Sword) đưa tất cả trở về tàu. Ngay khi vừa đặt chân lên boong, quỷ khí không còn chịu nổi áp lực nữa mà vỡ tan.

Từ trong cuốn sách, một luồng ánh sáng xanh bùng lên. Đó chính là thần niệm của Hải Long Vương Seo Hweol! Hắn bắt đầu thốt ra những lời y hệt như ta đã nghe ở kiếp trước.

Trong khi Seo Ran còn đang bàng hoàng, Song Jin đã kết ấn và hét lớn: “Nuốt chửng nó đi, U Minh Độ Thuyền (Nether Crossing Ship)!”

Ngay lập tức, những bóng ma từ boong tàu hiện ra, trói chặt tàn niệm của Seo Hweol và kéo tuột vào bên trong con thuyền. Tàn niệm ấy tan biến không dấu vết.

“Đó là thần niệm do Long Vương Seo để lại. Tại sao hắn lại làm vậy?” Song Jin thắc mắc, còn Seo Ran thì run rẩy vì những lời vừa nghe thấy.

Ta đưa cuốn sách cho Seo Ran: “Bên trong là nhật ký của Trưởng lão Jeon Hyang. Không còn trò lừa bịp nào của Seo Hweol nữa đâu, cứ thong thả mà đọc.”

“...Được.” Hắn ngập ngừng một lát vì sợ hãi sự thật, nhưng rồi cũng run rẩy lật mở cuốn sách.

Một lúc sau, nước mắt bắt đầu lăn dài trên má Seo Ran.

“Tất cả những gì Vương cho ta thấy... đều là dối trá sao...?”

Hắn khóc rất lâu. Sau vài giờ, ta mới lên tiếng: “Đạo hữu Seo, ngươi đã bình tĩnh lại chưa?”

“...”

“Ta đã được Trưởng lão Jeon Hyang ủy thác trước khi ông ấy viết những dòng cuối cùng. Ông ấy nhờ ta dẫn dắt ngươi. Ta đã làm theo di nguyện đó, hy vọng sau này ngươi sẽ có những quyết định sáng suốt.”

Seo Ran nghiến răng gật đầu: “...Ta hiểu rồi. Đa tạ ngài.” Ánh mắt hắn giờ đây tràn đầy quyết tâm.

Song Jin nhìn chúng ta rồi nói: “Ta sẽ không tính việc vận hành con thuyền này là một ân huệ. Nhờ nó mà đồ đệ của ta đã nhận ra bộ mặt thật của Long Vương Seo, và cũng sẽ có được vô số bảo vật trong Hải Long Cung (Sea Dragon Palace).”

“Đa tạ. Vậy chúng ta có thể dừng chân thêm vài nơi nữa không?”

“Hừm...?”

Đêm muộn, hơi nóng của sa mạc dịu đi khi bóng tối bao trùm.

U Minh Độ Thuyền (Nether Crossing Ship) lù lù xuất hiện giữa sa mạc mênh mông. Phía xa kia là một tòa hắc thành ẩn hiện.

“Tiền bối Song Jin, ngài có cảm nhận được vô số oán linh đang ngủ yên dưới tòa thành đó không?”

“Đúng vậy... chúng thật khổng lồ.”

“Ngài có thể mượn sức mạnh của chúng để phá vỡ kết giới đang bao phủ tòa hắc thành kia không?”

Nghe vậy, Song Jin gật đầu: “Được thôi.”

Con thuyền hạ cánh xuống cát nóng. Song Jin bắt đầu kết ấn. Đang là đêm khuya, âm khí của các oán linh càng thêm hung bạo.

Tiếng gào thét của hàng triệu oán linh bên dưới Hắc Thành (Black Castle) vang động cả bầu trời. Cảm nhận được sự bất thường, một làn sương máu từ trong thành tuôn ra.

“Cái gì? Kẻ nào gan lớn dám đến đây...?” Một gương mặt quen thuộc xuất hiện.

Đó là Yuan Li. Ta nhếch mép cười: “Đáng lẽ ngươi nên trốn kỹ một chút, tại sao lại ra đây nộp mạng?”

“Ngươi nói gì...? Khoan đã! U Minh Độ Thuyền sao? Hắc Quỷ Cốc?”

Ngay lúc đó, Song Jin hoàn tất pháp thuật. Một bầy quỷ gào khóc lao về phía hắn.

“Điên rồi! Tại sao các ngươi lại tấn công ta!” Yuan Li kinh hãi thét lên khi cảm nhận được sức mạnh của Song Jin đang tăng vọt. Nhưng Song Jin chẳng hề bận tâm, hắn tiếp tục thi triển quỷ thuật.

“Chết tiệt!” Yuan Li chửi thề rồi rút lui vào trong Hắc Thành (Black Castle).

Một kết giới cổ xưa bao phủ tòa thành hiện lên. Cùng lúc đó, một dòng sông máu đỏ thẫm từ bên trong chảy ra, gia cố cho kết giới. Đó là Trường Nguyên Chân Lực (Long Source True Power) – nguồn sống dự phòng của Yuan Li.

Kết giới được tăng cường, phát ra những tia lửa điện xè xè. Bầu trời bỗng chốc tràn ngập âm khí. Song Jin lấy lại uy thế của một Thiên Nhân, chắp tay sau lưng lơ lửng trên không trung, nhìn xuống tòa thành.

“Có vẻ đó là một món tiên bảo có khả năng thu hút vận mệnh.”

“Người ta nói vậy.” Ta đáp. Trước đây Cuồng Chúa cũng từng nhắc đến điều này.

Song Jin quay sang nhìn ta: “Dường như ngươi muốn bắt sống tên đó. Tòa thành này không đáng ngại, nhưng cái lõi cung cấp vận mệnh cho nó thì hơi rắc rối, và hắn đang trốn ngay bên dưới nó. Ta có thể phá hủy tòa thành này trong một đòn, nhưng chưa chắc đã bắt được hắn và cái lõi.”

“À, không sao đâu. Ngài cứ làm đến đó thôi, phần còn lại cứ để ta lo.”

“Được thôi...”

Quỷ hỏa xanh biếc rực cháy trong mắt Song Jin: “Ta sẽ cho ngươi thấy sức mạnh của một vị Trưởng lão thuộc Đại Thanh Hắc Quỷ Cốc (Great Azure Black Ghost Valley)...”

Mây đen vần vũ, tụ lại thành một cái đầu quỷ khổng lồ.

“Thiên Quỷ Cốt Trận (Thousand Ghost Bone Formation)! Khai!”

Tiếng quỷ hú vang vọng trời đất. Cái đầu quỷ bằng mây đen điên cuồng lao xuống Hắc Thành (Black Castle). Một áp lực kinh người không kém gì pho tượng mà Cuồng Chúa từng ném!

Kết giới của Hắc Thành (Black Castle) dù có Trường Nguyên Chân Lực (Long Source True Power) chống đỡ cũng chỉ trụ được trong chốc lát rồi nổ tung. Tòa thành bên dưới cũng sụp đổ tan tành. Một cơn bão âm phong quét qua vạn vật.

“Hừm... Thật bất ngờ. Ta đã nương tay một chút, nhưng không ngờ tòa thành vẫn giữ được hình dáng.” Song Jin ngạc nhiên nói.

Đúng như hắn nói, dù chịu đòn nặng nề, tòa thành không hoàn toàn biến thành tro bụi. Chỉ có các tầng trên và mái nhà bị thổi bay, cấu trúc chung vẫn còn đó.

Tất nhiên, Yuan Li ở bên trong đang thê thảm vô cùng, cơ thể nát bấy, máu tuôn xối xả. Hắn đang dùng Trường Nguyên Chân Lực (Long Source True Power) để tái tạo cơ thể. Phía trên hắn, ảo ảnh của Seo Hweol chớp tắt liên tục rồi biến mất.

“Tàn niệm của Seo Hweol và cái lõi của tòa thành này đã bảo vệ nó khỏi đòn tấn công của ta.” Song Jin nhận xét.

“Thứ đó là...”

Tôi chợt nhớ về một ký ức xa xăm. Sau khi Cuồng Chúa xử lý Yuan Li và xé nát tòa thành, có một mảnh vỡ đá hiện ra. Khi đó ta chỉ lo chạy trốn nên không chú ý.

Nhưng lúc này, khi nhìn rõ mảnh vỡ ấy, mắt ta mở to vì kinh ngạc.

Mảnh vỡ đá đó đang không ngừng phát ra những tia sét vàng kim rực rỡ.

Đó chính là phần trên của tấm bia đá từng lơ lửng ngay trước Đăng Tiên Môn (Ascension Gate), nằm tại trung tâm của Đăng Tiên Lộ (Ascension Path)!