Chương 138: Bạch Hội (5)

Chương 138: Bách Hội (5)

Cuốn sách cổ tích mà tôi từng thấy, lẽ nào thực sự không tồn tại sao?

Tôi vốn cứ ngỡ đó chỉ là một câu chuyện dân gian tầm thường. Vậy mà hóa ra nó lại là thứ hư ảo, không hề hiện hữu? Không, nếu vậy... tại sao cuốn sách chắc chắn đã xuất hiện ở luân hồi trước, giờ đây lại biến mất không dấu vết?

Chuyện này thật kỳ lạ. Quá đỗi kỳ lạ. Tại sao mọi chuyện lại trở nên như thế này?

Những suy nghĩ trong đầu tôi cứ quẩn quanh, rồi chợt dừng lại ở những tàn niệm về vận mệnh mà Kim Thần Yang Su-jin để lại. Phải rồi. Chắc chắn những tàn niệm đó đã thiết lập một sự dẫn dắt của thiên mệnh tại Toái Thiên Phong (Shattered Heaven Peak). Để chạm tới những tàn niệm ấy, cần phải có một kỳ tích không tưởng của cơ duyên.

Có lẽ, cuốn sách cổ tích kia cũng tương tự như vậy? Nó cũng có thể là một câu chuyện chỉ có thể nhìn thấy khi bị cuốn vào vòng xoáy vận mệnh do Yang Su-jin, hoặc một tồn tại nào đó khác, đã sắp đặt sẵn. Và để thấy được nó, liệu có cần phải ngộ ra một loại cơ duyên kỳ diệu nào đó không?

Khả năng này hoàn toàn có thể xảy ra. Nếu đó là thứ được để lại bởi một tồn tại tương đương Chân Tiên như Yang Su-jin. Có lẽ nội dung kỳ quái của cuốn cổ tích ấy chỉ có thể tái hiện sau khi vượt qua một kỳ tích của số phận.

Tôi khẽ gật đầu, trầm ngâm suy tính.

“Ta hiểu rồi. Nếu sau này tìm thấy cuốn sách như vậy, nhất định phải báo cho ta biết.”

Tôi lên tiếng nói với cô bé đang chơi đùa với những con búp bê bên cạnh.

“Nếu con thấy cuốn sách có những câu chuyện như vậy, hoặc nếu những câu chuyện ấy chợt nảy ra trong đầu, hãy chắc chắn phải nói cho ta. Điều đó rất quan trọng với ta.”

“Vâng ạ!”

Cô bé đáp lời một cách rạng rỡ, tay ôm chặt bảy con búp bê của mình.

“Hửm, nhưng tỷ tỷ của con đâu rồi?”

“Tỷ tỷ? Tỷ tỷ nào cơ ạ. Con là con một mà.”

Vị học giả nhìn tôi với vẻ mặt hơi khó chịu rồi lên tiếng.

Tôi lại cảm thấy có điều gì đó không ổn. Một cảm giác bất an không thể diễn tả bằng lời cứ dâng lên trong lòng.

Rõ ràng là tôi đã quên mất điều gì đó... À, đúng rồi. Ở kiếp trước, chính cô bé này đã nói rằng mình đang chờ đợi cha mẹ... Vậy tại sao tôi lại đột nhiên thốt ra từ ‘tỷ tỷ’?

“Dù sao thì, đa tạ các vị.”

Sau khi bày tỏ lòng biết ơn, tôi quyết định lên đường giải quyết con Ngô Công tinh theo đúng kế hoạch. Với một động tác nhanh nhẹn, tôi vượt qua đỉnh núi, tiến thẳng về phía hang ổ của yêu thú.

Keng! Keng! Keng!

Trước cửa hang, một nhóm võ giả đang kịch liệt vung kiếm. Có vẻ như họ là những cao thủ được thôn trưởng thuê về. Những luồng kiếm khí mạnh mẽ liên tục được tung ra, nhắm thẳng vào con rết khổng lồ. Tuy nhiên, kiếm khí của họ thậm chí không thể làm trầy xước lớp giáp cứng cáp của nó. Ngược lại, họ đang dần kiệt sức và thổ huyết do trúng phải yêu độc.

“Chết đi, đồ quái vật!”

Một võ giả vừa ho ra máu vừa liều mạng lao về phía con Ngô Công tinh. Con quái vật há to cái miệng đầy nanh vuốt, sẵn xàng xé xác kẻ gan lì.

Trong chớp mắt, tôi đã can thiệp vào giữa hai bên.

Vù!

Chưởng lực của tôi nhẹ nhàng bao bọc lấy vị võ giả, đưa hắn ra khỏi hang động một cách an toàn. Cùng lúc đó, Vô Hình Kiếm (Formless Sword) bộc phát, đẩy lùi con Ngô Công tinh.

Oành!

Con quái vật bị đánh bật ra sau, đau đớn phun ra dòng máu xanh đen.

“Ô, cái gì thế này...?”

“Chuyện gì vừa xảy ra vậy...?”

Tôi đưa tay về phía những võ giả đang ngồi bệt dưới đất. Vô Hình Kiếm (Formless Sword) khẽ chạm vào huyệt đạo, len lỏi vào kinh mạch của họ, cưỡng ép vận hành chân khí.

Bùm!

“Khụ, khụ!”

Dưới sự dẫn dắt của tôi, độc tố tích tụ trong cơ thể họ bị ép ra ngoài qua đường miệng.

“Ta đã loại bỏ phần độc cơ bản, nhưng các vị vẫn nên tìm thầy thuốc để chữa trị triệt để. Những phần độc đã ăn sâu vào cốt tủy, ta không thể giúp gì thêm...”

Nói đoạn, tôi chậm rãi tiến về phía con Ngô Công tinh.

“Kiiiguk, Kiiiiiguk!”

“Ngươi.”

Tôi lên tiếng bằng ngôn ngữ của yêu tộc. Quan sát kỹ hơn, tôi nhận thấy con quái vật dù đang cảnh giác cao độ nhưng không hề bỏ chạy vào sâu trong hang. Bên dưới thân hình to lớn của nó là hàng ngàn quả trứng nhỏ li ti như hạt gạo. Nó thà chịu chết, phun ra yêu độc để bảo vệ lũ con của mình chứ không chịu rời đi.

Tôi im lặng một hồi rồi thu hồi Vô Hình Kiếm (Formless Sword).

“...Rời khỏi đây đi. Nếu ngươi thề rằng từ nay về sau sẽ không bao giờ ăn thịt người nữa, ta sẽ tha cho ngươi một con đường sống.”

“Kiireuk Kiiireuk.”

Con Ngô Công tinh ngập ngừng một lát rồi lên tiếng, giọng điệu đứt quãng đầy tuyệt vọng.

“Con của ta... để chúng giống như ta... làm sao... làm sao đây...”

Nó biểu lộ ý chí bi thương: “Làm sao chúng có thể sống sót? Ta quá cô độc... Hỡi vị đại năng kia, chi bằng hãy giết ta ngay tại đây đi...”

Nó cúi đầu, giọng đầy vẻ cam chịu: “Máu thịt của ta, hãy lấy đi... để lũ con còn lại được giống như ta... xin hãy... giết ta...”

Quả là một tình mẫu tử mãnh liệt. Trong lúc tôi đang phân vân có nên hạ thủ hay không, thì vị võ giả lúc nãy chạy đến quỳ sụp xuống trước mặt tôi.

“Bái kiến tiền bối! Vãn bối có một thỉnh cầu quá đắc, xin tiền bối thành toàn!”

“...Chuyện gì?”

Tôi quay lại hỏi.

“Xin tiền bối! Hãy băm vằm con quái vật đó ra! Hãy giết nó một cách đau đớn nhất có thể!”

Vì tôi và con quái vật giao tiếp bằng yêu ngữ, hắn không hề hay biết chúng tôi đã nói gì. Hắn gào lên trong nước mắt.

“Nó đã ăn thịt người yêu của vãn bối! Xin tiền bối hãy giết nó! Vãn bối van xin người!”

Nghe thấy vậy, tôi quay lại nhìn con Ngô Công tinh. Bản thân tôi đang do dự điều gì chứ? Tình mẫu tử quả thật cao quý, nhưng sinh vật này đã tàn sát những người vô tội. Hơn nữa, những lời nói của vị võ giả kia khiến trái tim tôi chợt nhói lên một cơn đau âm ỉ.

“...Xem ra ngươi buộc phải chết. Có lời trăn trối nào không?”

Tôi giơ tay lên, nhìn về phía con quái vật. Nó cúi đầu sát đất, khẩn thiết cầu xin.

“Con của ta... đừng để chúng giống như ta... mà hãy để chúng được giống như ngài... một tồn tại vĩ đại... xin hãy giúp chúng...”

Nó không còn quan tâm đến cái chết của chính mình, chỉ lo lắng cho lũ con chưa kịp chào đời.

“Chỉ xin ngài... cứu lấy lũ trẻ...”

“...Được rồi. Ta sẽ cố gắng.”

Tôi bước tới, đặt tay lên đầu nó.

Phập!

Vô Hình Kiếm (Formless Sword) xuyên thấu toàn bộ cơ thể con quái vật, ngay lập tức cắt đứt mọi dây thần kinh và phá hủy não bộ. Có lẽ nó đã ra đi mà không kịp cảm thấy bất kỳ cơn đau nào.

“...Xong rồi.”

“Đa tạ tiền bối! Đa tạ ơn tái tạo của người!”

Vị võ giả dập đầu tạ ơn trong nước mắt. Tôi nhìn vào nơi con rết vừa nằm. Hàng ngàn quả trứng nằm san sát nhau, trông giống như trứng rết thông thường hơn là của một con yêu thú. Thực tế, tôi không cảm nhận được bất kỳ linh khí nào từ chúng.

Tôi thu tất cả số trứng ấy vào túi trữ vật. Dù không chắc có kết quả gì không, nhưng tôi vẫn muốn thử một lần.

Sau khi rời khỏi hang động, tôi quay lại thôn làng trong sự cảm kích của mọi người.

“Con rết đã bị tiêu diệt.”

“Đa... đa tạ tiên nhân! Xin ngài hãy nhận lấy món quà mọn này của thôn chúng tôi!”

Thôn trưởng dâng lên một bộ đạo bào trắng tinh khôi. Đó chính là trang phục được sử dụng trong điệu nhảy Song Tiên Vũ của ngôi làng này.

“...Ta xin nhận.”

Tôi thay bộ đạo bào, cảm giác thân thuộc của kiếp trước ùa về.

“Đây là món quà tuyệt nhất. Đa tạ các vị.”

Nói xong, tôi nhảy lên U Minh Độ Thuyền (Nether Crossing Ship).

“Giờ là thỉnh cầu cuối cùng, tiền bối.”

[Tại sao ngươi lại đi lại nhiều như vậy? Được rồi, điểm đến tiếp theo là đâu?]

Tôi đáp lời.

“Phục Mệnh Điện (Serving Command Palace).”

Con tàu gầm lên, rẽ mây vượt gió hướng về phía Phục Mệnh Điện (Serving Command Palace). Tôi xuyên qua lớp cấm chế hoàng kim ở tường ngoài và tiến vào bên trong. Mọi thứ vẫn y như cũ. Tôi tìm kiếm xung quanh và thu thập những vật phẩm cần thiết, đặc biệt là các loại tiên tửu, trong đó có Bạch Hồng Tửu (White-Red Wine).

Và rồi... tôi tìm thấy một pháp bảo hình tẩu thuốc bằng trúc dài và mảnh.

“Đây chẳng phải là pháp bảo dùng để khai mở linh trí cho dã thú sao?”

Tôi cẩn thận đọc phần mô tả: Pháp bảo Yêu Tiên Trúc (Demon Immortal Bamboo). Sau khi đốt và hít vào, nếu để dã thú tiếp xúc với linh khí của nó, chúng sẽ có một phần vạn cơ hội đạt được linh trí. Tuy nhiên, do dược tính quá mạnh, không được sử dụng lại trên cùng một sinh vật trong vòng năm năm, nếu không sẽ dẫn đến tử vong.

Đối với yêu thú cấp thấp, việc tiếp xúc quá hai lần một tháng có thể gây chết người. Với cấp Kết Đan, giới hạn là bảy ngày một lần, còn cấp Nguyên Anh mới có thể sử dụng hàng ngày.

Nghĩ đến việc dùng thứ này cho lũ con của con Ngô Công tinh, tôi thấy thật mạo hiểm. Thứ này trông giống một loại chất độc hơn là pháp bảo nuôi dưỡng yêu thú. Dù vậy, tôi vẫn cất nó vào túi trữ vật để đề phòng.

Tiếp tục tìm kiếm, tôi tìm thấy thêm một món đồ hữu dụng khác: hai tấm Phong Thiên Phù (Heaven-Sealing Talisman). Những tấm bùa này được cho là có khả năng phòng ngự tương đương cấp Thiên Nhân.

Tôi liếc nhìn Huyết Thân (Blood Body) của Yuan Li, nhớ lại khoảnh khắc tuyệt vọng mà hắn từng gây ra cho mình. Tôi cất bùa vào và chuẩn bị thực hiện bước cuối cùng tại đây.

“Bây giờ, hãy thử lấy Phục Mệnh Ấn (Serving Command Seal) xem sao...”

Ầm ầm ầm!

Tôi lấy ra những lá cờ trận màu đỏ mà Yuan Li đã đưa. Khi Huyết Thân (Blood Body) kết ấn, các pháp bảo phát ra ánh sáng rực rỡ, thu hút sức mạnh đang chảy bên trong Phục Mệnh Điện (Serving Command Palace). Những chấn động dữ dội bắt đầu phá hủy từng tầng của cung điện. Tôi gạt đi những mảnh vụn rơi xuống từ đỉnh Trường Sinh Thụ (Longevity Tree).

Sau một hồi, các tầng của cung điện sụp đổ, và một luồng sáng chói lòa bùng lên trên bầu trời.

“Phục Mệnh Ấn (Serving Command Seal)...”

Trong lúc tôi đang quan sát chiếc ấn, Song Jin và Seo Ran cũng tiến vào bên trong. Ánh mắt Song Jin rực sáng khi nhìn thấy vật báu.

[Phục Mệnh Ấn (Serving Command Seal), đã lâu không gặp.]

Hắn hỏi tôi.

[Tại sao ngươi lại muốn có thứ này? Ngươi cũng định phi thăng theo cách truyền thống như tên Yuan Li kia sao?]

“Chẳng phải có lời đồn rằng Phục Mệnh Ấn (Serving Command Seal) có khả năng thu hút thiên mệnh sao?”

[Thiên mệnh? Thiên mệnh quả thực là tốt. Nhưng nếu ngươi nhận được sự ban phước của Phục Mệnh Ấn (Serving Command Seal), đừng mang nó theo khi phi thăng. Kẻ nắm giữ chiếc ấn này sẽ bị ràng buộc với thế giới này bởi sợi dây định mệnh, khiến việc thoát ly trở nên vô cùng khó khăn. Cuối cùng, ngươi sẽ buộc phải quay lại đây thôi.]

Tôi nở một nụ cười ẩn ý. Đó chính xác là những gì tôi cần. Điều tra Thăng Tiên Môn (Ascension Gate) trong khi vẫn giữ Phục Mệnh Ấn (Serving Command Seal) bên mình. Như vậy, ngay cả khi bị cuốn vào bão tố không gian, cuối cùng tôi cũng sẽ được dẫn dắt quay trở lại thế giới này, phải không? Mục tiêu của tôi không phải là phi thăng, mà là khám phá bí mật đằng sau cánh cổng ấy.

Đột nhiên, từ Phục Mệnh Ấn (Serving Command Seal) bộc phát ra những luồng sáng rực rỡ bao quanh lấy tôi. Cảm giác cơ thể bỗng chốc trở nên nhẹ nhàng lạ thường.

[Sự ban phước của Phục Mệnh Ấn (Serving Command Seal). Thông thường, người ta phải chạm vào nó mới nhận được phước lành... Xem ra ngươi là kẻ có thiên mệnh cực kỳ mạnh mẽ.]

“Thật sao...?”

[Ngươi không biết sao? Phục Mệnh Ấn (Serving Command Seal) phản ứng với vận mệnh, nó sẽ tác động mạnh hơn đối với những kẻ có mệnh cách lớn. Việc nó ban phước cho ngươi mà không cần chạm vào chứng tỏ vận mệnh của ngươi to lớn đến nhường nào.]

Hóa ra là vậy. Vận mệnh của tôi quả thực rất "mạnh". Mạnh đến mức chỉ cần tôi có ý định bước ra ngoài khuôn khổ của nó, thiên đạo sẽ lập tức giáng sấm sét điên cuồng.

Nắm chặt Phục Mệnh Ấn (Serving Command Seal), tôi nói.

“Dù sao thì, ta cũng có một việc muốn nhờ tiền bối.”

[Lại chuyện gì nữa?]

Tôi đưa cho Song Jin sơ đồ cấu trúc của một trận pháp và bản thiết kế các pháp bảo liên quan.

“Nếu tiền bối lắp đặt trận pháp này ở tầng đầu tiên của Phục Mệnh Điện (Serving Command Palace) và kích hoạt chúng... Sau năm năm, Trường Sinh Quả (Longevity Fruit) sẽ chín. Xin hãy đưa một quả cho Seo Ran đạo hữu.”

[Hả...!]

Song Jin nhìn tôi với vẻ kinh ngạc.

[Ngươi cứ liên tục cho đi như vậy. Cứ đà này, nợ của ta sẽ chẳng bao giờ trả hết được.]

“Haha, ta chỉ cần tiền bối giúp ta một việc thôi. Khi quả chín, xin hãy chuyển nó đến một người tên là Kim Young-hoon ở Yanguo.”

[Tại sao ngươi không tự mình đi đưa?]

“Chuyện đó... ta có lý do riêng.”

Dấn thân vào Thăng Tiên Môn (Ascension Gate), tôi có thể sẽ bỏ mạng trong bão tố không gian, hoặc trở thành một linh hồn lạc lối. Thậm chí, tôi có thể bị một tồn tại vĩ đại nào đó từ bên ngoài thế giới này chú ý và tiêu diệt. Vì vậy, tốt nhất là nên sắp xếp mọi chuyện từ trước.

“Đây là thỉnh cầu cuối cùng của ta. Đa tạ tiền bối đã giúp đỡ bấy lâu nay.”

Song Jin trầm ngâm nhìn tôi một hồi lâu.

[Ngươi... ngươi định phi thăng lên thượng giới với tu vi hiện tại sao?]

Hắn dường như đã nhận ra ý định của tôi và không khỏi ngạc nhiên.

[...Chuyện này quá đột ngột. Tại sao lại vội vàng như vậy? Tu sĩ chúng ta có hàng trăm năm tuổi thọ. Dù Thăng Tiên Lộ (Ascension Path) sắp đóng lại, nhưng ngàn năm sau vẫn sẽ có cơ hội khác. Với thiên phú của ngươi, chắc chắn có thể đạt đến Đại Viên Mãn cấp Thiên Nhân trong ngàn năm tới...]

“Ngàn năm sao...”

Tôi nở một nụ cười đắng chát. Có lẽ, ngay cả sau ngàn năm, tôi vẫn sẽ dậm chân tại chỗ ở mức độ này. Tôi hiểu rõ thiên phú của mình hơn ai hết. Ngay cả khi võ đạo của tôi có thể vượt qua Kim Young-hoon, thì về phương diện tu tiên, tôi không thể so sánh với hắn.

Ngàn năm là quá dài. Dù sao thì đây cũng là điều tôi phải điều tra ít nhất một lần. Có lẽ kiếp này, khi chưa vướng bận quá nhiều nhân duyên, chính là thời điểm thích hợp nhất để khám phá Thăng Tiên Môn (Ascension Gate).

Khi trao món kỷ vật cho Buk Hyang-hwa, quyết tâm của tôi đã được củng cố. Tôi sẽ không gặp lại nàng ở kiếp này nữa, ngay cả khi tôi có sống thêm ngàn năm. Nếu gặp lại, tôi sợ mình sẽ không thể kìm lòng được.

“Dù sao thì... đó là lựa chọn của ta. Xin hãy tôn trọng nó.”

[...Được rồi, tùy ngươi vậy. Đồ đệ của ta đã nhận được nhiều sự giúp đỡ từ ngươi, ta sẽ hoàn thành những việc ngươi giao phó. Dù sao thì chúng cũng không quá khó khăn.]

Song Jin khoanh tay gật đầu. Sau đó, chúng tôi rời khỏi Phục Mệnh Điện (Serving Command Palace) và quay trở lại Thăng Tiên Lộ (Ascension Path).

Con tàu ma quái rạch ngang bầu trời. U Minh Độ Thuyền (Nether Crossing Ship) hiện ra từ hư không, lơ lửng giữa tầng mây.

“Nhân tiện, tiền bối có biết gì về thượng giới không?”

[Tất nhiên. Ít nhất thì những gì tên Yuan Li kia đề cập là sự thật mà các thế lực lớn đều biết rõ.]

Song Jin vừa điều khiển con tàu vừa giải thích.

[Đặc biệt là các tông môn có lịch sử lâu đời như Kim Thần Thiên Lôi Tông (Golden Divine Heavenly Thunder Sect), Hắc Quỷ Cốc (Black Ghost Valley) hay Hải Long Tộc (Sea Dragons). Những tổ tiên đã phi thăng thỉnh thoảng vẫn liên lạc với chúng ta qua dòng lịch sử dài đằng đẵng.]

“Vậy tiền bối có thể tiết lộ thêm chút thông tin không?”

[Ta cũng không biết quá chi tiết. Thực tế thì vài ngàn năm mới có một lần liên lạc... Nhưng khoảng bốn ngàn năm trước, một vị tổ tiên từ thượng giới đã nói rằng linh khí ở đó dồi dào gấp hàng trăm lần so với ở đây, và ở thượng giới không hề có người phàm.]

“Không có người phàm?”

[Đúng vậy. Lúc đầu ta cũng không tin nổi. Do linh khí đất trời quá nồng đậm, trẻ em đã trở thành tu sĩ ngay từ khi còn trong bụng mẹ. Khi sinh ra, chúng đã là tu sĩ rồi. Những kẻ có chút thiên phú thậm chí vừa chào đời đã ở tầng thứ nhất hoặc thứ hai của Luyện Khí kỳ...]

Tôi lặng người vì kinh ngạc. Toàn bộ khái niệm về người phàm... không hề tồn tại ở đó? Mật độ linh khí phải cao đến mức nào mới có thể khiến điều đó xảy ra?

Song Jin cười khà khà trước biểu cảm của tôi.

[Hơn nữa, ở thượng giới, người ta đạt đến Trúc Cơ kỳ từ đầu những năm hai mươi tuổi. Đến bốn mươi, năm mươi tuổi, ai nấy đều ở giai đoạn đó. Những kẻ trên hai trăm tuổi hầu hết đều là tu sĩ Kết Đan. Từ Nguyên Anh kỳ trở đi mới cần đến sự ngộ đạo thực sự, nên số lượng mới giảm xuống... Ngẫm lại thật bất công, đúng không? Có kẻ phải nghiền nát xương thịt người khác mới đạt được Trúc Cơ, trong khi kẻ khác chỉ cần hít thở là đạt tới. Haha...]

“Quả thực... thật không thể tin nổi.”

Tôi cười khổ. Một nơi như vậy chắc chắn sẽ không có những gia tộc như Makli Tộc (Makli Clan).

[Hơn nữa, nhân tộc dường như được coi là giai tầng thống trị và có địa vị khá cao. Thượng giới thực sự giống như một thiên đường vậy. Đó là tất cả những gì ta có thể tiết lộ. Những thông tin mật hơn đều bị hạn chế, ta không thể tùy tiện nói ra.]

“Ta hiểu rồi. Đa tạ tiền bối.”

Ầm ầm!

Phía xa, lớp rào chắn bao phủ Thăng Tiên Lộ (Ascension Path) đã hiện ra. Đứng cạnh Song Jin, tôi chợt nhớ ra điều gì đó và hỏi thêm.

“Ta thắc mắc một điều. Trong số các thượng giới có một nơi gọi là Minh Quỷ Giới (Nether Ghost Realm), nghe có vẻ liên quan đến Hắc Quỷ Cốc. Liệu có mối liên hệ nào không?”

Song Jin vuốt cằm đáp.

[Có chứ. Trước khi Thăng Tiên Môn (Ascension Gate) xuất hiện, Minh Quỷ Giới (Nether Ghost Realm) chính là thượng giới chính mà Hắc Quỷ Cốc hướng tới để phi thăng.]

“Vậy tại sao bây giờ họ lại chọn Minh Hàn Giới (Bright Cold Realm) thông qua Thăng Tiên Môn (Ascension Gate) thay vì Minh Quỷ Giới?”

[Hửm, đó là vì phi thăng qua Thăng Tiên Môn an toàn và chắc chắn hơn nhiều, và còn...]

Hắn ngẫm nghĩ một lát rồi nói tiếp.

[Thông tin từ đây trở đi là bí mật, ta không thể nói trực tiếp nhưng... Tại sao các ma phái không phi thăng lên Chân Ma Giới (True Devil Realm) mà lại chọn Minh Hàn Giới, nơi vốn đang có chiến tranh với nó? Yuan Li nói về một cuộc chiến, nhưng hắn chỉ biết những thông tin đã lỗi thời. Có lẽ, có một lý do khiến tất cả mọi người đều chọn Minh Hàn Giới.]

Phải chăng cuộc chiến giữa Chân Ma Giới và Minh Hàn Giới đang nghiêng về phía Minh Hàn Giới? Tôi khẽ gật đầu. Sau đó, tôi vung Vô Hình Kiếm (Formless Sword) chém mạnh vào lớp rào chắn.

Oành!

Kiếm quang xé toạc rào chắn, tạo ra một lối vào lớn cho U Minh Độ Thuyền. Con tàu không dừng lại, lao thẳng vào trung tâm của Thăng Tiên Lộ (Ascension Path). Một cảnh tượng quen thuộc hiện ra. Những đám mây sấm sét cuồn cuộn kéo đến. Bên dưới là tấm bia đá bị chẻ đôi đang hấp thụ thiên lôi. Phía sau tấm bia, một cánh cổng không gian rực sáng chỉ to bằng thân người đang lơ lửng. Đó chính là Thăng Tiên Môn (Ascension Gate).

U Minh Độ Thuyền hạ cánh trước khu vực đầy rẫy những vết nứt không gian.

“Vậy thì, đa tạ mọi người vì tất cả.”

[Được rồi, bảo trọng.]

“...Tiền bối, ngài thực sự phải đi bây giờ sao?” Seo Ran lo lắng hỏi.

“Haha, đừng lo cho ta, Seo Ran đạo hữu. Chỉ cần chuyển Trường Sinh Quả cho Kim Young-hoon như ta đã nhờ là được.”

Song Jin và Seo Ran, dù biểu cảm khác nhau, nhưng cả hai đều lộ rõ vẻ lo lắng cho tôi. Sau khi từ biệt, tôi lấy số trứng rết từ túi trữ vật ra.

“Dù ta không thể giúp gì nhiều, nhưng nếu các ngươi hấp thụ linh khí nồng đậm ở đây và tiếp tục lớn lên, có lẽ các ngươi sẽ trở thành yêu thú như mẹ các ngươi mong đợi.”

Tôi đốt Yêu Tiên Trúc (Demon Immortal Bamboo) và phả khói lên đống trứng. Xác suất trở thành yêu thú sẽ tăng lên đôi chút nhờ linh khí của Thăng Tiên Lộ. Đúng lúc đó, những tiếng lách tách vang lên. Hàng loạt rết con bắt đầu nở ra và tản đi khắp nơi.

Trong lúc tôi định cất tẩu thuốc đi, một con rết nhỏ bò lên chân tôi. Tôi nhặt nó lên định đặt sang chỗ khác, nhưng nó cứ bám chặt lấy không rời.

[Cứ để nó ở đó đi. Ngươi đang nắm giữ Phục Mệnh Ấn (Serving Command Seal), đúng không? Chiếc ấn đã ban cho ngươi một vận mệnh tương hợp. Đó là nhân duyên do thiên mệnh mang tới, giữ nó bên mình có lẽ sẽ có lợi hơn.]

Tôi nhìn con rết nhỏ một lát rồi đặt nó lên vai.

“Ta sắp rời khỏi thế giới này rồi. Ngươi có chắc muốn đi cùng không?”

Con rết nhỏ không đáp lời. Tôi hít một hơi thật sâu, chào tạm biệt Song Jin và Seo Ran lần cuối, rồi tiến về phía Thăng Tiên Môn (Ascension Gate).

Mười lăm ngày sau khi quay trở lại, tôi đứng trước cánh cổng sắp đóng lại, cùng với Huyết Thân (Blood Body) của Yuan Li ở phía trước. Tôi lấy ra một tấm Phong Thiên Phù (Heaven-Sealing Talisman), kích hoạt và dán lên Huyết Thân.

Bất thình lình, tấm bia đá phía trên bắt đầu phát ra những tia sét dữ dội. Một tia sét cực mạnh giáng thẳng xuống vị trí của tôi. Dù không phải là Thiên Khiển, nhưng uy lực của nó vẫn vô cùng khủng khiếp. Nếu không có Vô Hình Kiếm bao bọc cơ thể, có lẽ tôi đã bị nướng chín ngay tại chỗ.

Trong lúc tôi đang nghiến răng chịu đựng luồng điện, một bóng hình quen thuộc hiện ra. Đó là một bóng ma bao phủ trong tia chớp đỏ ngầu, đôi mắt rỉ máu.

“Yang Su-jin!?”

Tôi run rẩy khi nhận ra cái bóng mình từng thấy ở Toái Thiên Phong (Shattered Heaven Peak). Tàn niệm của Yang Su-jin cất lời.

[Chung Kết Giả (Ender), nhìn thấy tàn niệm này nghĩa là ngươi đã nghe thấy những lời chân thật mà ta để lại ở Toái Thiên Phong. Ta sẽ không nói dài dòng. Nếu ngươi đang định phi thăng lên thượng giới, đừng do dự mà hãy mau chóng rời khỏi thế giới quái dị này. Thế giới này đặc biệt nguy hiểm đối với những Chung Kết Giả. Ở lại đây chẳng có gì tốt đẹp cả. Hãy mau chóng rời đi, từ bên trong cái đầu gớm ghiếc này...]

Sấm sét vụt tắt. Đồng thời, mắt tôi trợn trừng vì kinh hãi.

Rắc!

Thăng Tiên Môn (Ascension Gate) do Yang Su-jin tạo ra, tựa như một thực thể sống, há to cái miệng khổng lồ lao về phía tôi. Phục Mệnh Ấn (Serving Command Seal) bên trong tôi gào thét điên cuồng, nhưng rồi một lực đẩy cực mạnh khiến nó văng ra khỏi người tôi.

Cái gì!?

Ngay khoảnh khắc đó, tôi bị Thăng Tiên Môn nuốt chửng.

Seo Ran hét lên thất thanh, còn ngọn lửa ma trắc trên người Song Jin bùng lên đầy hoảng loạn. Thăng Tiên Môn sau khi nuốt gọn Seo Eun-hyun liền lập tức đóng sầm lại và biến mất.

[Ta chưa từng thấy hiện tượng nào như vậy trước đây...]

Thông thường, Thăng Tiên Môn sẽ mở ra, thu nhỏ dần trong vài ngày rồi mới biến mất. Việc nó nuốt chửng một người như một con quái thú rồi biến mất ngay lập tức là chuyện chưa từng nghe thấy.

Phục Mệnh Ấn (Serving Command Seal) lăn lóc trên mặt đất một lát, rồi bị cuốn vào một vết nứt không gian gần đó. Với sự dẫn dắt của thiên mệnh, nó sẽ quay trở lại Phục Mệnh Điện (Serving Command Palace), tiếp tục chờ đợi trong hư không vô tận.

Song Jin và Seo Ran đứng lặng người trước khoảng không trống rỗng, chìm vào những suy nghĩ mông lung về định mệnh của Seo Eun-hyun.