Chương 146: Diễm Nhi Diễm (1)

...Huynh quả nhiên ở đây.

Nàng khẽ lau đi những giọt lệ vương trên mặt. Nhưng dù có lau bao nhiêu lần, nước mắt vẫn cứ không ngừng tuôn rơi từ khóe mi ấy.

“Sao đến tận bây giờ huynh mới tới?”

Nàng tuy chưa chạm đến cảnh giới Đăng Tiên Lộ (Beyond the Path to Heaven), nhưng đã có thể nhìn thấy tâm chất. Việc nhìn thấy tâm chất cũng đồng nghĩa với việc chúng ta có thể giao tiếp thông qua tâm ngôn.

Tôi truyền đạt ý niệm của mình bằng tâm ngôn. Đó là một loại ngôn ngữ mơ hồ, truyền tải những hình ảnh hơn là câu chữ, dù khó diễn đạt bằng lời nói nhưng lại mang theo bản chất của tư duy, khiến người đối diện lập tức thấu hiểu.

“A... Ta hiểu rồi. Nếu ta kiên trì thêm chút nữa, khổ luyện Diệu Huyền Tiên Thiên Tâm Kinh (Wonderfully Mysterious Innate Heart Canon) thêm chút nữa, có lẽ đã sớm nhận ra điều này. Ha ha...”

Kim Yeon cười trong nước mắt, có lẽ vì những năm tháng cô độc đã qua quá đỗi xót xa.

“Thật ngu ngốc, bấy lâu nay ta đã làm cái gì thế này...”

Tôi nhẹ nhàng an ủi nàng. Trong cuộc trò chuyện, Kim Yeon cứ liên tục thay đổi giữa khóc và cười.

“Hóa ra huynh vẫn luôn kiên trì suốt thời gian qua...”

Nàng tiếp nhận tâm ngôn của tôi một cách chính xác và không ngừng gật đầu. Với những kẻ chưa đạt đến Đăng Tiên Lộ, việc truyền đạt tâm ngôn là vô nghĩa. Nhưng với những người đã có được nhãn giới này, họ có thể nghe thấy tâm ngôn một cách rõ ràng, cho phép chúng ta trò chuyện mà không bị kẻ khác phát giác.

“Ta hiểu rồi. Huynh đã chịu đựng, đã nhẫn nhịn suốt bấy lâu nay.”

Chúng tôi chia sẻ những câu chuyện chưa thể nói ra trong suốt những năm dài đằng đẵng. Nàng, kẻ bị vây hãm trong sự cô độc và điên loạn giữa những con rối. Và tôi, kẻ phải trơ mắt đứng nhìn đồng nghiệp của mình dần hóa điên trong suốt năm trăm năm.

“Cảm ơn huynh, Eun-hyun huynh, vì đã kiên trì...”

“Ha ha, huynh đã che giấu tâm chất của mình khỏi Mad Lord (Cuồng Chúa) sao? Huynh làm thế nào vậy?”

“Quả nhiên... Eun-hyun huynh, về mặt tâm chất, huynh thậm chí còn cao thâm hơn cả Mad Lord.”

“Đã bao lâu rồi chúng ta mới có một cuộc trò chuyện tử tế như thế này... Ha ha, huynh cũng nghĩ vậy sao?”

“A, nhưng nếu có ai nhìn thấy, họ sẽ nghĩ ta đang tự lẩm bẩm một mình mất.”

Nàng cười sảng khoái, ôm chặt lấy cơ thể của Tướng quân Seo (General Seo) với niềm vui sướng chân thành.

“Mà thôi, có quan trọng gì chứ? Những kẻ ngu muội không thấu hiểu chân tướng chẳng đáng để ta bận tâm.”

Kim Yeon tiếp tục ôm chặt lấy Tướng quân Seo, không ngừng trao đổi ý niệm.

Trên tầng cao nhất của Diệu Huyền Thành (Wonderfully Mysterious Fortress), Mad Lord đột ngột quan sát cuộc sống thường nhật của những con rối. Từ trên cao, lão chứng kiến Kim Yeon đang ôm ấp Tướng quân Seo một cách âu yếm, trò chuyện bằng giọng nói đầy tình cảm.

“...Ồ.”

Mad Lord nhìn xuống, những giọt lệ xúc động lăn dài trên gương mặt già nua.

“Thật đẹp đẽ làm sao. Cuối cùng cũng thấu hiểu chân tâm ẩn giấu trong những con rối. Phải, xuất sắc lắm.”

Lão quay sang nói với Nàng Ta ([She]) đang đứng cạnh bên.

“Nhìn xem, đồ đệ của ta cuối cùng cũng đã tiến gần đến ta hơn bao giờ hết. Giờ đây... có lẽ chỉ cần vài trăm năm nữa, nàng sẽ được hoàn thiện...”

Lão chậm rãi đứng dậy, nhẹ nhàng ôm lấy Nàng Ta như thể đang nâng niu một bức tượng thủy tinh dễ vỡ.

“...Mà này huynh. Nếu huynh ở trong tình trạng này, có lẽ Nàng Ta cũng...”

Kim Yeon hỏi về Nàng Ta.

“...Vây sao? Là thật ư? Vậy ra Nàng Ta không ở trong trạng thái tàn hồn giống như huynh. Vậy những lời lẩm bẩm của Mad Lord thực sự là do điên loạn sao?”

Tôi truyền đạt những gì mình đã nhận ra thông qua tâm ngôn.

“...Điên rồ. Lão ta đang cố gắng kiến tạo linh hồn. Nhưng sao huynh lại nhận ra điều đó, trong khi ta lại không hề hay biết?”

“A, ta hiểu rồi. Có sự khác biệt giữa nhãn giới của một con rối và một con người sao?”

“Dù sao đi nữa, nếu những gì huynh nói là thật... để thoát khỏi Diệu Huyền Thành, chúng ta cần tạo ra những sai số và nhắm vào khoảnh khắc Mad Lord để lộ sơ hở do những sai số đó gây ra, có phải vậy không?”

Sau cuộc trò chuyện tâm tình, chúng tôi bắt đầu bàn bạc cách thoát khỏi nanh vuốt của Mad Lord.

Lạch cạch, lạch cạch.

Kim Yeon cử động bàn tay trái. Cánh tay trái của nàng vốn đã bị cải tạo thành bộ phận của rối.

“Trong Diệu Huyền Thành, Mad Lord gần như là một vị thần... Để tạo ra cơ hội ở đây, ngay cả việc kiểm soát toàn bộ thành trì cũng là chưa đủ. Chúng ta hoặc là chờ đợi sự giúp đỡ từ bên ngoài, hoặc đợi ta nâng cao tu vi. Nhưng dù thế nào, việc đó cũng sẽ mất rất nhiều thời gian.”

Số lượng rối Hợp Thể kỳ (Integration stage) mà Mad Lord tạo ra đã tăng lên chóng mặt. Hơn nữa, theo lời Kim Yeon, Mad Lord đang dần tìm ra cách để tạo ra những con rối đạt đến Toái Tinh kỳ (Star Shattering stage). Kim Yeon nói rằng nếu Nàng Ta trở thành một con rối Toái Tinh kỳ, sẽ không còn ai có thể ngăn cản lão nữa.

Dĩ nhiên, nếu tôi có khoảng một ngàn đến một ngàn năm trăm năm, tôi cảm thấy mình ít nhất có thể chạm tới Hợp Thể kỳ. Có lẽ đến lúc đó, ngay cả khi Nàng Ta trở nên mạnh mẽ như vậy, chúng tôi vẫn có thể thử một phen. Ngay cả Mad Lord dường như cũng đang đau đầu với việc tạo ra rối Toái Tinh kỳ... Việc đó chắc chắn sẽ tốn không ít thời gian.

Kim Yeon lắc đầu rồi tiếp tục.

“Nhưng thật khó để chờ đợi lâu như vậy, có lẽ nhận được sự giúp đỡ từ bên ngoài sẽ nhanh hơn. Sau khi các thế lực tiêu diệt Min-hee tỷ tỷ... có lẽ họ cũng sẽ đến để tiêu diệt chúng ta.”

Trưởng phòng Kang Min-hee đang trên bờ vực biến thành một thứ gì đó vô cùng đáng sợ. Do đó, một nhóm các tu sĩ Hợp Thể kỳ đang lên kế hoạch săn lùng nàng. Nếu họ tiêu diệt được Kang Min-hee, có lẽ chúng tôi cũng sẽ có hy vọng.

“...Thật sự tuyệt vọng. Mọi người... Trưởng phòng Jeon đã điên, Trưởng phòng Oh cũng điên, Min-hee tỷ tỷ thì biến thành quỷ quái, không có tin tức gì về Hye-seo tỷ tỷ... Cả hai chúng ta đều bị một kẻ điên bắt giữ và cải tạo. Giám đốc Kim chắc hẳn đã chết... Gì cơ? Huynh nói ông ấy có thể còn sống sao? Ha ha, chuyện đùa hay đấy. Ông ấy thậm chí còn không thăng thiên mà, đúng không?”

Nàng bật cười trước lời nói của tôi.

“Dù mọi người ở công ty đều xa cách như vậy, nhưng hình như huynh thực sự tin tưởng Giám đốc Kim? Ông ấy là một người rất tốt, nhưng ông ấy cũng giữ khoảng cách với tất cả mọi người ở văn phòng.”

Kim Yeon nhắc về chuyện ở công ty cũ.

Đã từng như vậy sao?

Tôi hồi tưởng lại những ngày tháng ở công ty sau một thời gian dài. Những ký ức đó đã quá cũ kỹ để có thể nhớ rõ. Nhưng khi nghe nàng kể, từng mảnh vỡ ký ức bắt đầu hiện về.

Đúng vậy. Tôi đã từng có một mối quan hệ xa cách với Kim Young-hoon. Và ban đầu, tôi cũng chỉ có mối quan hệ xã giao với Kim Yeon. Tôi là tiền bối, còn nàng là tân binh luôn theo sát tôi.

Đã lâu lắm rồi tôi mới nhớ lại những điều này. Việc trò chuyện với nàng sau bao nhiêu năm dường như đã khơi dậy những ký ức bị chôn vùi sâu thẳm. Không, theo góc nhìn của Yeon, "xã giao" có lẽ là một cách nói giảm nói tránh. Mà tôi không hề hay biết, dường như nàng đã từng bày tỏ tình cảm của mình một cách khá mãnh liệt.

Lần đầu tiên sau một thời gian dài, tôi hồi tưởng lại ký ức khi còn là một con người bình thường. Cái ngày đầu tiên tôi gặp Kim Yeon. Cái ngày tôi chậm rãi chỉ dạy công việc cho nàng. Những lần tôi đứng ra chịu trách nhiệm hoàn toàn và làm lại mọi thứ từ đầu khi Kim Yeon nộp sai tài liệu. Những lần trong bữa tiệc công ty, Kim Yeon bám lấy tôi, khóc lóc và nôn mửa sau khi say khướt.

Có những người tôi tin tưởng, những người tôi ghét bỏ, những kẻ hành hạ tôi và cả những người tôi thầm mến. Nhưng tôi không thể nhớ rõ họ là ai. Chỉ có những ký ức liên quan đến Kim Yeon là nổi lên trên bề mặt.

Chúng tôi hồi tưởng về những ngày ở công ty một lúc lâu. Và thông qua cuộc trò chuyện, tôi càng thêm kiên định với quyết tâm của mình.

Dù mất bao lâu đi chăng nữa. Dù có chuyện gì xảy ra, chúng ta nhất định phải thoát ra, Yeon à.

“Vâng. Eun-hyun huynh.”

Chúng tôi nhìn nhau, cùng sẻ chia một quyết tâm sắt đá.

Năm trăm năm nữa lại trôi qua.

Ầm ầm ầm!

Diệu Huyền Thành (Wonderfully Mysterious Fortress) đang bay lượn trên bầu trời. Đã khoảng một ngàn năm kể từ khi thăng thiên lên Minh Hàn Giới (Bright Cold Realm). Trong thời gian đó, Mad Lord đã cải tạo Diệu Huyền Thành thêm nhiều lần, giờ đây nó sở hữu khả năng bay lượn thuần túy vô cùng kinh ngạc.

Ầm ầm ầm!

Phía sau Diệu Huyền Thành, hàng tỷ con rối nối đuôi nhau. Đến nay, số lượng rối Hợp Thể kỳ đã lên tới khoảng một trăm con. Nàng Ta được cho là đã chạm đến Toái Tinh kỳ. Ít nhất là theo lời của Mad Lord.

Tôi cùng Kim Yeon điều khiển các con rối của Diệu Huyền Thành. Kim Yeon hiện đã đạt tới trung kỳ Tứ Trụ kỳ (Four-Axis stage). Sức mạnh của nàng trên thực tế đã ngang ngửa với Hợp Thể kỳ. Tất nhiên, việc thoát khỏi Mad Lord vẫn cảm thấy còn rất xa vời. Nhưng tâm trí chúng tôi đã thanh thản hơn nhiều.

“...Lần này chắc chắn sẽ thành công chứ? Xét đến sự hỗn loạn sắp xảy ra.”

Chắc chắn sẽ được.

Nghe lời tôi, nàng khẽ gật đầu. Một lúc sau.

Ầm ầm ầm!

Phía cuối chân trời, vô số chủng tộc và hàng trăm tu sĩ Hợp Thể kỳ xuất hiện. Trong số đó có cả nhân tộc và yêu thú.

“Hừ, xem ai đây? Ngươi nghĩ đây là nơi nào mà một con rắn cái như ngươi lại dám bò đến đây?”

Và rồi, giữa đám yêu thú, Seo Hweol xuất hiện, hắn đã đạt đến Tứ Trụ đại viên mãn (Grand Perfection of Four-Axis).

“Đã lâu không gặp. Với danh tiếng của tiền bối vang dội khắp Minh Hàn Giới suốt ngàn năm qua, với tư cách là người cùng đến từ Hạ Giới...”

“Câm miệng trước khi ta xé xác ngươi ra. Mà này, trên cái thân xác trơn tuột của ngươi giờ treo đầy những pháp bảo kỳ lạ nhỉ? Có phải chúng đang che mắt ta không? Ta không thể nhìn thấu ngươi như ngàn năm trước nữa.”

Kim Yeon làm vậy, và tôi dĩ nhiên cũng quan sát Seo Hweol. Tuy nhiên, khác với ngàn năm trước, Seo Hweol giờ đây hoàn toàn không thể bị nhìn thấu, ngay cả với nhãn giới Đăng Tiên Lộ. Dường như có một loại rào cản mờ ảo nào đó đang chặn đứng tầm nhìn.

“Ha ha, ai cũng biết rằng các chủng tộc ở Minh Hàn Giới đều e ngại nhãn giới của Tâm Tộc (Heart Tribe). Vì vậy, việc các pháp bảo ngăn chặn tầm nhìn của Tâm Tộc được phát triển là điều tự nhiên. Mà này, tiền bối thật đáng kinh ngạc. Khi còn ở Hạ Giới, ta thậm chí còn không biết Tâm Tộc là gì, vậy mà ông đã có nhãn giới của họ từ thuở đó...”

“Hừ! Như để chứng minh ngươi không phải là một kẻ lòng dạ đen tối, ngươi khoác lên mình đầy pháp bảo để ngăn kẻ khác nhìn thấu cái tâm địa hiểm độc của mình. Hì hì, việc đến Minh Hàn Giới, nơi đầy rẫy những tồn tại có nhãn giới như ta, chắc hẳn đang khiến ngươi phát điên vì khó chịu nhỉ?”

“Ha ha, tiền bối. Bỏ qua chuyện phiếm đi. Dù sao thì, ông đã suy nghĩ kỹ chưa?”

“Hừ!”

Mad Lord khoanh tay, đứng trên đỉnh Diệu Huyền Thành lên tiếng.

“Được thôi. Tốt lắm. Nếu sự thật là các Thiên Nhân yêu tộc sẽ giúp ta hoàn thiện Diệu Huyền Thành bằng cách triển khai Toàn Yêu Giới Chuyển Di Trận (Full Demon Realm Transfer Formation)...”

“Ha ha! Thật sự cảm ơn ông rất nhiều. Ta thực sự cảm động. Ta chưa bao giờ nghĩ mình sẽ bắt tay với tiền bối trong đời.”

“Hừ! Ta chỉ ở đây để đánh giá năng lực của Nàng Ta khi nàng đạt tới Toái Tinh kỳ. Không phải là ta đặc biệt muốn bắt tay với ngươi. Câm miệng và dẫn đường đi.”

“Ha ha, đã hiểu.”

Vút!

Đội quân Diệu Huyền của Mad Lord bám sát phía sau Diệu Huyền Thành. Seo Hweol tập hợp hàng trăm triệu yêu binh và hàng trăm tu sĩ Hợp Thể kỳ từ các chủng tộc khác. Một lực lượng hùng hậu với sức mạnh kinh thiên động địa quy tụ và bắt đầu bay về một đích đến duy nhất.

Nắm chặt tay...

Kim Yeon nắm lấy tay tôi và thì thầm khe khẽ.

“...Với lực lượng thế này, chắc chắn cơ hội sẽ đến.”

Tôi mỉm cười cay đắng trong lòng. Nhất định sẽ có. Đây là cơ hội để chúng tôi thoát khỏi nanh vuốt của Mad Lord. Nhưng...

“Ta xin lỗi.”

Để chúng tôi trốn thoát, điều đó có nghĩa là... chúng tôi phải chà đạp và phân tán nàng.

Một trong những tu sĩ Hợp Thể kỳ do Seo Hweol tập hợp hét lên.

“Nhìn kìa, đằng kia!”

Ầm ầm ầm!

Phía cuối chân trời, những đám mây đen đang cuồn cuộn nổi lên.

Ké... á... á!

Gào... ó... ó!

Hàng trăm tỷ tiếng quỷ khóc vang vọng khắp trời đất.

Xẹt, xẹt...

Những đám mây đó. Thứ trông giống như mây đen thực chất không phải là mây, mà là linh hồn của những ác quỷ, từng cái một.

Sự căng thẳng hiện rõ trong mắt các tu sĩ Hợp Thể kỳ. Sự đắc thắng hiện rõ trong mắt Mad Lord. Một đội quân quỷ thực sự không thể đong đếm. Nhưng điều thực sự kinh khủng không phải là đám quỷ dữ đó. Mà là thực thể nằm phía sau chúng, mang một áp lực áp đảo.

Hú... ú... ú!

[Ké... á... á... á!]

“Quỷ... Quỷ...”

Một trong những tu sĩ Tứ Trụ kỳ run rẩy hét lên.

“Đó là Quỷ Đạo Thánh Mẫu (Ghost Guiding Holy Mother)!”

“Quỷ Đạo Thánh Mẫu đã xuất hiện! Mọi người, chấn chỉnh lại hàng ngũ!”

“Trong khi Thánh Mẫu đại chiến với Mad Lord, chúng ta sẽ lập trận pháp ở phía sau!”

Oàng oàng oàng!

Thực thể ở trung tâm của đám quỷ. Tiếng thét của nàng làm đảo lộn mặt đất, tứ phía tràn ngập âm khí. Cứ như thể một phần của thế giới đã biến thành Minh Giới.

Kim Yeon nhìn thực thể đó với biểu cảm phức tạp, và tôi cũng vậy, nhìn nàng một cách cay đắng từ bên trong Tướng quân Seo.

“Min-hee tỷ tỷ...”

Trưởng phòng Kang Min-hee. Cô gái từng bị bắt đi làm đệ tử của Hắc Quỷ Cốc (Black Ghost Valley). Giờ đây, một ngàn năm sau. Nàng đã trở thành một quỷ quái Toái Tinh kỳ, thống lĩnh hàng trăm tỷ linh hồn.

[A... A... A...!]

Ầm ầm ầm!

Giữa tâm điểm của bóng tối. Một bóng ma đen kịt đang ôm lấy đầu mình. Đang rơi những giọt lệ xanh biếc, bao quanh bởi quỷ hỏa xanh lè, chính là Kang Min-hee. Mái tóc rũ rượi của nàng xõa ra khắp nơi, thấm đẫm vào những đám mây, và cơ thể nàng, giờ đã biến thành dạng quỷ, đã cao lớn thêm vài mét.

“Khốn kiếp! Những kẻ dưới Nguyên Anh kỳ (Nascent Soul stage), không được nhìn trực tiếp vào con quái vật đó!”

“Những ai còn sống, không được nghe tiếng thét của Quỷ Mẫu! Hãy sử dụng pháp thuật phong tỏa ngũ quan!”

Ké... á!

Trước tiếng thét của Kang Min-hee, trong số liên minh phía sau Diệu Huyền Thành, nhiều tu sĩ dưới Nguyên Anh kỳ lập tức biến thành quỷ hồn. Những kẻ vừa hóa quỷ bay thẳng về phía Kang Min-hee, gia nhập vào đám mây đen đang gào khóc xung quanh nàng.

Dĩ nhiên, không có sự bất thường nào xảy ra trong doanh trại của Mad Lord, nơi không có gì còn sống ngoại trừ Mad Lord và Kim Yeon. Những linh hồn nhân tạo có rung động, nhưng vì chúng vốn không phải linh hồn thực sự, nên không chịu ảnh hưởng đáng kể.

“Hì hì. Vậy thì, hãy nhớ lấy lời hứa, lũ rác rưởi họ Seo kia.”

“Ha ha, nếu tiền bối thu phục được Quỷ Mẫu, tất cả các chủng tộc đã đồng ý bỏ qua những lỗi lầm trong quá khứ của ông. Với việc một nửa Minh Hàn Giới đã biến thành vùng đất chết bởi tay Quỷ Mẫu, lời hứa của tiền bối có là gì so với điều đó?”

Ngay sau đó. Mad Lord Jo Yeon và Quỷ Mẫu Kang Min-hee giao chiến.

Bùm!

Hàng tỷ con rối bay lên không trung, va chạm với bầy quỷ. Các tu sĩ còn sống hỗ trợ Mad Lord bằng pháp thuật từ phía sau Diệu Huyền Thành.

“...Sớm quay lại nhé, huynh.”

Ta sẽ quay lại.

Tôi đã chiếm quyền kiểm soát hơn 90% các mạch dẫn của Tướng quân Seo. Nhưng để tránh bị nghi ngờ, trước tiên tôi phải tham gia vào trận chiến này.

Tách!

Tôi, trong cơ thể Tướng quân Seo, tiến vào giữa bầy quỷ đang bao vây Kang Min-hee.

U u u!

Ý chí của Mad Lord truyền qua Diệu Huyền Thành. Thành trì này chỉ huy toàn bộ Đội quân Diệu Huyền. Tôi di chuyển nhịp nhàng cùng các con rối khác, tuân theo mệnh lệnh của Diệu Huyền Thành.

U u u!

Linh lực tập trung vào đôi mắt tôi.

Xoẹt!

Những tia sáng rực rỡ bắn ra từ mắt tôi và các con rối Tứ Trụ kỳ khác. Những đám mây đen bị những tia sáng đó xuyên thủng. Mặc dù số lượng quỷ áp đảo hoàn toàn so với rối, nhưng xét về chất lượng, những con rối lại vượt trội hơn.

Ầm ầm ầm!

Ké... á!

Dĩ nhiên, cũng có những Quỷ Vương xuất hiện, khiến các con rối gặp không ít khó khăn. Nhưng nhìn chung, lực lượng hai bên có vẻ ngang ngửa. Và rồi, trong khi tôi và các linh hồn đang chiến đấu, trời đất bắt đầu rung chuyển.

Nàng Ta và Kang Min-hee bắt đầu va chạm. Được bao phủ trong ánh sáng trắng, tay cầm giáo, Nàng Ta đẩy lùi Kang Min-hee, kẻ đang bị bao quanh bởi các linh hồn và gào khóc điên cuồng. Như ánh sáng xua tan bóng tối, mỗi khi Nàng Ta vung giáo, trời đất như nứt toác, và những đám mây đen bị đẩy lùi.

Tôi, trong cơ thể Tướng quân Seo, phân tích khoảng cách giữa Nàng Ta và Kang Min-hee mỗi khi trận chiến của họ lọt vào tầm mắt.

Nàng Ta đang vận hành với công suất tối đa. Những đòn tấn công có thể xé xác bất kỳ tu sĩ Hợp Thể kỳ nào chỉ trong một chiêu đang đánh trúng Kang Min-hee hàng chục lần. Nhưng...

Kang Min-hee chỉ đang gào thét... Nàng ấy thậm chí chưa di chuyển lấy một lần...

Đúng là như vậy. Kang Min-hee, kẻ thống lĩnh vô số linh hồn và gào thét, cho đến nay chỉ mới chặn đứng các đòn tấn công của Nàng Ta bằng hàng tỷ quỷ hồn. Dù sở hữu sức mạnh của Toái Tinh kỳ, Kang Min-hee vẫn chưa cho thấy dấu hiệu nào của việc bộc phát thực lực.

Có lẽ nào...

Tôi tập trung vào trận chiến của họ, giữ vững hy vọng. Và rồi.

Xoẹt!

Từ phía sau, Seo Hweol cùng đám yêu thú và vô số chủng tộc trong liên minh phát ra ánh hào quang rực rỡ. Trận pháp mà họ chuẩn bị bấy lâu đã hoàn tất.

Ầm ầm ầm!

Hút lấy long mạch từ xung quanh. Linh khí trời đất bị kéo về phía liên minh. Và rồi.

Xoẹt!

Một luồng sáng trắng rực rỡ xé toạc bóng tối, bay đến hỗ trợ Nàng Ta, bắt đầu chặn đánh Kang Min-hee. Từ trận pháp của hàng tỷ chủng tộc và hàng trăm tu sĩ Hợp Thể kỳ, những đòn tấn công tương đương với sức mạnh mỗi chiêu của Nàng Ta được tung ra.

Oàng!

Mặc dù hàng tỷ quỷ hồn đã tình nguyện chặn đứng các đòn tấn công, nhưng Kang Min-hee, kẻ chưa bao giờ để lọt một chiêu nào cho đến tận bây giờ, cuối cùng đã bị trúng luồng sáng từ liên minh.

[A... A... A...!]

Kang Min-hee. Quỷ Mẫu thét lên. Kẻ đang gào thét và ôm lấy đầu mình đột ngột giơ tay lên. Từ tay nàng, những móng vuốt quỷ dài ngoằng vươn ra. Và đó...

Xoẹt!

Là dấu chấm hết. Toàn bộ liên minh chìm vào im lặng. Ngay cả Mad Lord, kẻ đang hăng hái thúc ép Kang Min-hee thông qua Diệu Huyền Thành. Kim Yeon, và cả tôi. Tất cả đều chết lặng.

Nàng Ta bị xé làm đôi và bị hất văng về phía sau.

“KHÔNGGGGG!!”

Mad Lord gào khóc điên cuồng. Cùng lúc đó, Quỷ Mẫu bắt đầu bộc phát sức mạnh thực sự.

[A... A... A...!]

Ầm ầm ầm!

Trời đất bị bao phủ bởi quỷ hồn. Những Quỷ Vương Tứ Trụ kỳ thực thụ bắt đầu xuất hiện quanh nàng, những kẻ trước đó vốn chỉ bị bao quanh bởi những quỷ hồn cấp thấp.

Xoẹt!

Khi móng vuốt quỷ của Quỷ Mẫu tỏa sáng, một nửa mặt đất bị xé toác cùng với không gian. Chỉ với hai cái phẩy tay, một nửa cơ thể của Nàng Ta bị xé rời, và một nửa liên minh bị xóa sổ.

“Khôngthểnhưvậyđược khôngthểnhưvậyđược khôngthểnhưvậyđược...”

Mad Lord ôm đầu co giật điên cuồng, trong khi Seo Hweol vẫn giữ nụ cười và ra lệnh từ phía sau liên minh.

“Toàn quân, thay đổi trận pháp.”

Xoẹt!

Trận pháp hỗ trợ Mad Lord từ phía sau biến thành một rào chắn giam cầm cả Mad Lord và Quỷ Mẫu. Seo Hweol, với nụ cười nhân từ, nói với Mad Lord.

“Ta luôn cảm kích ông, tiền bối. Chúng ta sẽ chờ đợi cơ hội, vì vậy xin ông hãy câu dẫn thêm chút thời gian. Giờ thì, vĩnh biệt.”

“Ta biết ngay mà, con rắn cái nhà ngươi...”

Bùm!

Những con rối của Mad Lord đón lấy nửa thân xác bị xé rời của Nàng Ta đang bay tới và đưa nó trở lại Diệu Huyền Thành. Và rồi.

“Diệu Huyền Thành, khai hỏa!”

Thành trì tập trung sức mạnh tương đương với Nàng Ta, bắn ra một tia sáng về phía rào chắn do Seo Hweol và liên minh thiết lập.

Oàng!

Trận pháp không vỡ ngay lập tức nhưng đã bị hư hại đáng kể, và biểu cảm của Seo Hweol hơi cứng lại.

“Ngươi thực sự nghĩ có thể dùng chúng ta làm mồi nhử nếu có chuyện gì xảy ra với Nàng Ta sao? Thật nực cười. Diệu Huyền Thành, thế giới của Nàng Ta và ta, cũng là một con rối ngang ngửa với Toái Tinh kỳ đấy.”

Bùm!

Một lần nữa, tia sáng do Diệu Huyền Thành bắn ra trúng vào rào chắn trận pháp, và cuối cùng, một lỗ hổng bị cưỡng ép mở ra.

“Ta đã bị ngươi đâm sau lưng chỉ một hay hai lần thôi sao, con rắn cái kia.”

“Ha ha, ngay cả lần này, dường như ta vẫn chưa đủ tầm để gây khó dễ cho tiền bối.”

“Chờ đó cho ta. Ta sẽ ghép xác ngươi vào phần thân bị xé rời của Nàng Ta, thế là xong.”

Tuy nhiên, Seo Hweol nói với Mad Lord mà không hề mất đi sự bình tĩnh.

“Ồ, nếu ông có thể làm vậy, ta hy vọng ông hãy thử xem. Nghe nói Tôn Giả (Esteemed One) sắp gửi viện binh tới rồi. Nếu ông vượt qua được cả họ, thì lúc đó, ta sẽ cho ông thấy quân bài tẩy cuối cùng của mình.”

U u u!

Dứt lời, Seo Hweol và liên minh biến mất cùng ánh chớp của trận pháp dịch chuyển mà họ đã thiết lập sẵn phía sau rào chắn. Trận pháp dịch chuyển đưa Seo Hweol và tất cả mọi người đi trong tích tắc rồi tắt lịm.

“Hừ, con rắn phiền phức đó. Hãy nghe đây, tất cả cư dân của Diệu Huyền Thành! Nàng Ta cần hồi phục, vì vậy chúng ta rút lui!”

Rắc rắc!

Mad Lord điên cuồng cắn ngón tay mình, ban bố mệnh lệnh cho các con rối với đôi mắt rực lửa điên loạn.

Khốn kiếp...

Tôi nghiến răng trong lòng. Mọi chuyện kết thúc quá nhanh. Nếu bản thân Diệu Huyền Thành bị đánh trúng thay vì Nàng Ta của Mad Lord, chúng tôi có lẽ đã có cơ hội trốn thoát. Tuy nhiên, chừng nào Diệu Huyền Thành, thứ chỉ huy các con rối của Mad Lord, còn nguyên vẹn, việc trốn thoát vẫn còn xa vời.

Tôi quay lại bên cạnh Kim Yeon.

“Chúng ta phải làm gì đây? Nếu không phải bây giờ, chúng ta sẽ không còn cơ hội...”

Hãy đợi thêm một chút nữa.

Quá nguy hiểm. Mặc dù sức mạnh của Mad Lord đã suy yếu đáng kể, tôi từng kỳ vọng rằng với sự phản bội của Seo Hweol, họ sẽ tấn công dữ dội vào phía sau Mad Lord và làm hư hại Diệu Huyền Thành của lão. Tôi đã không ngờ rằng Seo Hweol, dù bảo toàn được một nửa quân số tập hợp, lại rút lui mà không thèm giao chiến với Mad Lord.

Bây giờ quá nguy hiểm.

“Vâng.”

Kim Yeon cắn môi, và theo tiếng gọi của Diệu Huyền Thành, nàng bắt đầu tháo chạy khỏi Kang Min-hee. Kim Yeon quay lại nhìn Kang Min-hee, kẻ đang gào thét điên cuồng phía sau rào chắn. Nàng ấy không hề đuổi theo chúng tôi, mà mải mê ngấu nghiến linh hồn của một nửa liên minh vừa bị đòn tấn công của mình tiêu diệt.

Nàng ấy đang đau khổ. Không chỉ có chúng tôi đang chịu đựng nỗi đau. Tất cả các đồng nghiệp của chúng tôi, những người đã rơi xuống Minh Hàn Giới. Họ đang tuyệt vọng, nản lòng và đau khổ.

Khốn kiếp. Mọi người đều đang trong cơn thống khổ. Nhưng tôi chẳng thể làm gì được.

Tôi băng qua đại lục Minh Hàn Giới, chìm trong cảm giác bất lực sâu sắc, cùng với tàn quân của Mad Lord. Ngay lúc đó. Khi chúng tôi đang cố gắng rời xa Kang Min-hee nhất có thể cùng với Diệu Huyền Thành.

U u u!

“Hửm?”

Mad Lord nhíu mày. Phía trước hướng Diệu Huyền Thành đang tiến tới, không gian đột ngột nứt toác. Một luồng sáng xanh nhạt hiện ra từ phía sau vết nứt không gian.

Ầm!

"Nó" chỉ có kích thước của một đứa trẻ. Thực thể nhỏ bé màu xanh ấy, với vóc dáng của một đứa trẻ chỉ cao đến ngực Kim Yeon, có hai thanh phác đao (podao) đeo chéo sau lưng.

Tứ Trụ kỳ? Hợp Thể kỳ?

Thật khó để đọc được tu vi của thực thể đó. Tuy nhiên, ngay khi nó xuất hiện, gương mặt Mad Lord đanh lại và lão cho dừng Diệu Huyền Thành. Đội quân rối còn lại cũng dừng chân tại chỗ.

“Ngươi là ‘Tôn Giả’ mà tên rác rưởi họ Seo kia đã nhắc tới sao?”

Mad Lord vuốt râu, hỏi thực thể nhỏ bé đó. Thực thể nhỏ bé và không có gì nổi bật đang khoác một chiếc áo choàng xanh lên tiếng, khoanh tay lại, đôi bàn tay nhỏ bé của nó cũng có màu xanh giống như chiếc áo choàng. Ánh mắt của họ giao nhau.

[Ta thấy ngươi đã bước vào giai đoạn đầu của Hiển Thánh (Manifestation). Hửm, hay là không phải? À, ta hiểu rồi. Ngươi chỉ vô tình chạm tới nó khi đang tu luyện ý thức.]

“Ngươi đang nói cái quái gì vậy?”

[Chà, xét thấy không có nhiều kẻ trong Nhân Tộc thực sự hiểu về ý thức, việc đạt đến cấp độ này một mình quả thực khá ấn tượng. Đến mức không nhận ra mình đã đạt được gì, thật thảm hại. Tặc tặc.]

Thực thể đó đột ngột chỉ trích Mad Lord, tặc lưỡi chê bai.

[Dù sao thì, ngươi có phải là Mad Lord Jo Yeon, kẻ đã thăng thiên từ Hạ Giới không? Ta nghe nói toàn bộ Minh Hàn Giới đang hỗn loạn vì ngươi và Quỷ Mẫu...]

“Thật lạ lùng. Ngươi thậm chí trông chẳng giống một kẻ Hợp Thể kỳ, nhưng tại sao thiên khí lại thay đổi khi ngươi xuất hiện?”

[Hửm, ta tự hỏi liệu ngươi đang giả vờ không biết, hay như ta đã nghe, ngươi thực sự không biết vì ở Minh Hàn Giới này không thể có được thông tin chính xác.]

Rùng mình!

Tôi cảm nhận được một cảnh báo nguyên thủy đang vang lên dữ dội trong bản năng. Tôi nhận ra cảm giác này. Với các tu sĩ mạnh mẽ, dù là Tứ Trụ kỳ hay Hợp Thể kỳ, tôi cảm thấy một cảm giác khủng hoảng như khi đối đầu với một con quái vật. Nhưng kẻ này thì khác. Nó giống như cảm giác khủng hoảng mà tôi từng thấy khi còn là một võ sư, lúc chiến đấu với Kim Young-hoon ở đỉnh cao của thời đại Cực Hạn Đỉnh Phong (Ultimate Pinnacle).

Một sự căng thẳng như đang đối diện với một lưỡi kiếm được mài giũa cực hạn!

[Đứa trẻ kia, danh hiệu ‘Tôn Giả’ vốn chỉ dành riêng cho...]

Vút!

Bàn tay nhỏ bé màu xanh rút một thanh phác đao sau lưng ra.

[...những kẻ đã đạt đến Toái Tinh kỳ, hoặc tương đương với nó.]

“Ngươi ở Toái Tinh kỳ sao? Ngươi có vẻ yếu hơn nhiều so với Quỷ Mẫu...”

[Chà, dĩ nhiên rồi. Bản thể của ta hiện đang trên đường trở về Minh Hàn Giới từ một chiều không gian xa xôi. Ta chỉ gửi một phần năng lượng dưới dạng hóa thân tới trước vì Bạch Vân Thánh Chủ (Sacred Master Baek Woon) đang rất khẩn cấp.]

“Hì hì hì! Việc biến Quỷ Mẫu thành rối quả thực mạo hiểm, nhưng nếu ta bắt được ngươi, ta có thể tạo ra một con rối Toái Tinh kỳ thực thụ! Hì hì hì!”

[Ngươi, đúng như lời đồn, thực sự là một kẻ điên. Tặc tặc. Có vẻ tâm trí ngươi đã hoàn toàn mục nát. Làm sao ngươi có thể sống sót với một trạng thái tâm thần như vậy? Bám víu vào một tia hy vọng mong manh mà không chịu tự sát sao?]

Hắn nói với Mad Lord khi đang nhìn lão.

Ầm ầm ầm!

Diệu Huyền Thành của Mad Lord bắt đầu tập trung sức mạnh.

“Nàng Ta có thể bị thương, nhưng nếu chỉ là hóa thân của một tu sĩ Toái Tinh kỳ ở cấp độ Hợp Thể kỳ, ta chắc chắn có thể bắt được! Hì hì hì! Ta cũng có thể bổ sung dữ liệu còn thiếu về các tu sĩ Toái Tinh kỳ từ ngươi!”

[Hửm. Quả thực, năng lượng có vẻ xấp xỉ cấp độ Toái Tinh...]

Và rồi.

U... u!

Thực thể nhỏ bé màu xanh nhấc thanh phác đao lên.

A...

Tôi rùng mình trước cảnh tượng đó. Kim Yeon và Mad Lord không nhận ra, nhưng chỉ có tôi mới có thể nhìn thấy tư thế của hắn và cảm nhận được vẻ đẹp của nó.

[Nhưng có vẻ ngươi đang hiểu lầm điều gì đó. Chỉ bắt chước năng lượng của một tu sĩ Toái Tinh kỳ là không đủ. Những tu sĩ Toái Tinh kỳ thực thụ là những kẻ dần bước ra khỏi cõi phàm và trở thành thần thánh. Và...]

Ầm ầm ầm!

Tất cả ánh sáng trên thế gian như hội tụ vào thanh phác đao đó. Linh cảm lạnh lẽo dường như xuyên thấu tận linh hồn tôi.

[Ta chỉ ở cấp độ tương đương với Toái Tinh, chứ không thực sự là một ‘tu sĩ’ Toái Tinh kỳ. Vì vậy, ngay cả khi ngươi bằng cách nào đó đánh bại được ta, ngươi cũng sẽ không có được thứ mình muốn đâu, đứa trẻ kia.]

“Ngươi nói cái gì?”

[Hãy lấy làm vinh dự đi, đứa trẻ. Ta là thủ lĩnh tối cao của Tâm Tộc (Heart Tribe), Thiên Võng Tôn Giả (Heaven-Entrapping Esteemed One), Jang Ik (Radiant Wing).]

Xoẹt....

Thanh phác đao hạ xuống một cách chậm rãi. Nó hạ xuống với một tốc độ cực kỳ chậm chạp. Tuy nhiên, chỉ riêng việc quan sát nó thôi cũng khiến tôi cảm thấy như thể tất cả võ học mà mình tích lũy bấy lâu đang bị bóp méo.

[Đối với Tâm Tộc, sự phân biệt giữa Hợp Thể và Toái Tinh hay cường độ sức mạnh của chúng không có nhiều ý nghĩa. Hãy biết rằng, được chết dưới chiêu thức này là một vinh dự của ngươi.]

Khoảnh khắc tiếp theo. Diệu Huyền Thành bị chém làm đôi.