Chương 162: Biến Cố Lớn (1)

Rắc!

Những ngón tay của con rối gỗ khoác lục giáp cắm ngập vào hộp sọ của tôi. Sâu trong thức hải, tại thượng đan điền, tôi cảm nhận rõ linh hồn mình đang bị bàn tay con rối kia bóp chặt.

Ư... hự!

Vút!

Cùng lúc đó, trận pháp dịch chuyển kích hoạt, chúng tôi bắt đầu xuyên qua không gian. Những luồng sáng lướt qua, đưa cả nhóm hướng về phía Nhân Tộc Lãnh Địa (Human Territory). Thế nhưng, lòng tôi không khỏi kinh hãi.

Nó vẫn đuổi theo được sao!

Rắc, rắc!

Con rối đang bóp nghẹt linh hồn tôi lại có thể sử dụng tu vi Tứ Tượng Cảnh (Four-Axis stage) để băng qua hư không, bám sát theo luồng sáng dịch chuyển!

U uông!

Linh hồn tôi đang bị kéo ra ngoài! Vấn đề không nằm ở việc hộp sọ bị bóp nát. Ngay cả khi đầu lìa khỏi cổ, tôi vẫn có thể tái tạo lại, nhưng con rối Tứ Tượng Cảnh này đã cắm mạch thuật pháp vào tận linh hồn tôi. Nếu cứ tiếp tục thế này, linh hồn tôi sẽ bị lôi tuột ra ngoài, chỉ còn cái xác không hồn được dịch chuyển đi. Khi đó, chắc chắn tôi sẽ phải tỉnh lại ở kiếp sau. Không, thậm chí không có kiếp sau, tôi có thể sẽ bị Mad Lord bắt giữ.

Đó mới chính là viễn cảnh tồi tệ nhất! Mặc kệ là Seo Vương gia hay Thái tử gì đi chăng nữa...

Rắc, rắc!

Trong khi bị bao bọc bởi ánh sáng dịch chuyển và băng qua không gian, tôi dùng cả hai tay chộp lấy đôi tay của con rối Tứ Tượng Cảnh đang bám chặt không buông.

“Cả hai con đường đó, ta đều không chọn.”

Oanh!

Dùng linh hồn làm dẫn đệ, tôi bắt đầu đảo ngược quyền kiểm soát mạch thuật pháp của con rối.

“Cút ngay cho ta!”

U uông!

Rắc!

Từng chút một, sức mạnh của tôi đẩy lùi đôi bàn tay của con rối. Thân hình nó bắt đầu bị đẩy ra khỏi luồng sáng dịch chuyển. Tuy nhiên, con rối vẫn dồn toàn lực, gầm rống tìm cách lao ngược trở lại vào trong.

“A a a a!”

Ngay khoảnh khắc tôi hét lên và đẩy mạnh con rối đi.

Bùng!

Từ phía sau tôi, một bàn tay thô ráp và một bàn tay mảnh khảnh đồng thời vươn tới, cùng nhau chộp lấy con rối. Đó là Oh Hyun-seok và Kim Yeon.

“Cút đi!”

“Trở về bên cạnh Mad Lord đi!”

Oh Hyun-seok sử dụng sức mạnh man đại có được từ luyện thể thuật. Kim Yeon thông qua Diệu Huyền Tiên Thiên Tâm Quyết (Wonderfully Mysterious Innate Heart Canon) để kết nối và dần đẩy con rối ra xa. Cả hai đều đang dốc sức trợ giúp tôi.

Thình thịch, thình thịch!

Chưa dừng lại ở đó.

“Một món đồ chơi của Mad Lord mà cũng đòi bắt đi sư đệ của ta sao!”

Cheongmun Gyu cùng các sư huynh, sư tỷ của Thanh Thiên Tạo Hóa Phái (Azure Heaven Creation Sect) đang cùng dịch chuyển cũng đồng loạt ra tay. Những cánh tay rắn chắc của họ hợp lực đẩy mạnh con rối.

Cuối cùng.

Rầm!

Bàn tay của con rối rời khỏi đầu tôi. Tôi lập tức vắt kiệt linh lực trong người.

“Thanh Dực (Azure Wing)!”

Ầm ầm ầm!

Ba đôi cánh mọc ra từ sau lưng tôi. Một cơn lốc xoáy màu xanh cuộn trào nơi tay phải.

“Thanh Dực Thiên Phá (Azure Wing Heavenly Shatter)!”

Oanh!

Một luồng sáng khổng lồ đánh văng con rối ra ngoài. Con rối gỗ Tứ Tượng Cảnh khoác lục giáp cuối cùng cũng rơi khỏi luồng sáng dịch chuyển, bay thẳng vào hư không vô tận.

Vút!

Và cuối cùng.

Lóe sáng!

Chúng tôi đã trở về tổng đàn của Nhân Tộc Đại Liên Minh (Human Race Grand Alliance), ngay tại trận pháp dịch chuyển trên Thiên Nhân Đảo (Heavenly Human Island). Nhiệm vụ ngắn ngủi nhưng đầy hiểm nguy chống lại Mad Lord đã kết thúc.

Xào xạc.

Gió đêm thổi qua đại địa. Tại vùng đất hoang gần Quang Linh Trì (Light Spirit Pond), Mad Lord dưới sự dìu dắt của Ả (Her) đang gượng đứng dậy. Trong mắt hắn, sự điên cuồng và lý trí thay nhau hiện hiện. Hắn ôm đầu, gương mặt nhăn nhó vì đau đớn.

“...Hắn, hắn biết về Diễn Kịch của Yeon (Yeon's Play)...”

“Bắt lấy rồi cải tạo, mổ hộp sọ ra xem thử...”

“Không, không cần thiết phải làm vậy...”

“Hắn đã mang đồ đệ của ta đi, giờ lại muốn hoàn thành Diễn Kịch của Yeon. Hắn định thực hiện cái mục tiêu nực cười đó bằng cách nào chứ, trừ phi...”

“Câm miệng! Câm miệng! Im lặng đi! Ư! Dù sao thì, nếu hắn biết về Diễn Kịch của Yeon... đó thực ra là chuyện tốt. Thay vì kích hoạt nó dưới sự huấn luyện của một lão già điên khùng như ta, nếu con bé có thể tu luyện tử tế và nâng cao cảnh giới để khởi động Diễn Kịch...”

Xì...

Tiếng độc thoại của Mad Lord cứ thế tiếp diễn. Mỗi khi hắn tự thuyết phục được bản thân, sự điên cuồng trong mắt lại dịu xuống đôi chút.

“...À. Phải rồi, ta lại thấy nó rồi. Khoảnh khắc đó...”

Mad Lord nhìn chằm chằm vào vầng trăng treo trên bầu trời không chớp mắt, bàn tay vân vê đôi tay của Ả đang đỡ lấy mình.

“...Mọi người hãy kiên trì thêm một chút nữa thôi... Diễn Kịch của Yeon không còn xa nữa. Cái ngày mà tất cả những mối nhân duyên dài đằng đẵng, kỳ lạ và tươi đẹp của chúng ta được hóa giải...”

Vuốt ve bàn tay của Ả, Mad Lord nhắm mắt mỉm cười.

“...Không ngờ lại được thấy Tỷ Dực Thương (Matching Wings Spear) trong tay kẻ đó. Đa tạ vì đã gợi lại những ký ức xưa cũ sau bao nhiêu năm...”

Lẩm bẩm lời cảm ơn hướng về phía Seo Eun-hyun đã cao chạy xa bay, Mad Lord một lần nữa chìm đắm vào sự điên loạn một cách thư thái.

Nhân Tộc Lãnh Địa (Human Territory), Thời Mệnh Đảo (Temporal Fate Island).

Chúng tôi đã đến Thời Mệnh Đảo, nơi những người thăng tiên thuộc nhân tộc đến để kiểm tra và nhận lệnh bài thân phận. Thân phận của Kim Yeon cũng đã được xác minh. Tuy nhiên, vì danh tiếng 'đồ đệ của Mad Lord', Kim Yeon bị triệu tập đến Đại Liên Minh trên Thiên Nhân Đảo (Heavenly Human Island) để điều tra kỹ lưỡng.

Tôi cứ ngỡ mọi chuyện sẽ kết thúc sau cuộc điều tra đó.

“...Xin lỗi sư phụ, ý của người là sao?”

Không chỉ tôi mà ngay cả Oh Hyun-seok cũng nhíu mày hỏi lại Thanh Hổ Thánh Giả (Azure Tiger Saint). Những lời mà ngài vừa nói với chúng tôi - những người đã đưa Kim Yeon trở về - quả thực không hề dễ nghe chút nào. Thanh Hổ Thánh Giả, người truyền đạt thông điệp, dường như cũng rất khó chịu.

“...Ta cũng chẳng vui vẻ gì, nhưng biết làm sao được? Thành thật mà nói, chuyển con bé đi nơi khác có lẽ lại tốt hơn cho nó.”

Tình hình là thế này. Việc Kim Yeon, 'đồ đệ của Mad Lord', trở về Nhân Tộc đã lan truyền khắp nơi. Đến đó thì không có vấn đề gì, nhưng hiện tại Hắc Quỷ Cốc (Black Ghost Valley) và Kim Thần Thiên Lôi Phái (Golden Divine Heavenly Thunder Sect), những kẻ đã biết về thiên phú của Kim Yeon qua các cuộc điều tra trước đây, đang đòi hỏi phải bàn giao con bé cho chúng.

“Người của Thanh Thiên Tạo Hóa Phái chúng ta đã thực hiện nhiệm vụ và cứu cô ấy bằng thực lực của môn phái, bọn họ đã làm được gì mà dám đòi người?”

“...Haizz, bọn họ nói sẽ đưa ra bồi thường hậu hĩnh, rồi dùng đủ lời lẽ hoa mỹ để giải thích, nhưng ý đồ thực sự chắc chắn là thế này.”

Thanh Hổ Thánh Giả vò nát những bức thư từ Kim Thần Thiên Lôi Phái và Hắc Quỷ Cốc, vẻ mặt lộ rõ sự bất mãn.

“Việc Thanh Thiên Tạo Hóa Phái có được Oh Hyun-seok sở hữu Độc Nhất Thánh Thể, và cả con nữa, Seo Eun-hyun, kẻ có thể thăng tiên một mình dù chưa đạt đến Luyện Khí Cảnh, đã khiến bọn chúng ghen tị đến đỏ mắt rồi. Giờ đây Kim Yeon, người từng là đồ đệ của Mad Lord, cũng gia nhập phía chúng ta, bấy nhiêu đó là đủ để bọn chúng tức chết vì đố kỵ. Thế nên, bọn chúng muốn chúng ta phải 'chia sẻ' một cách công bằng.”

“...”

Rắc...

Tôi cảm thấy tức giận trước hành động coi con người như món đồ vật của bọn chúng.

“Ta cũng không thích điều này. Nhưng nếu chúng ta không gửi Kim Yeon đến một trong hai môn phái đó để duy trì sự 'công bằng', bọn chúng đe dọa sẽ rêu rao thiên phú của Oh Hyun-seok và Kim Yeon, cũng như bí mật về việc Seo Eun-hyun thăng tiên khi chưa đạt Luyện Khí Cảnh đi khắp nơi.”

“...Bỏ qua sự hèn hạ đó sang một bên...”

Tôi nén giận, tiếp tục nói. Chúng tôi không thể để cô ấy đến hai môn phái đó. Một nơi sắp sửa bị tiêu diệt, nơi còn lại cũng sẽ tan tành trong vòng năm trăm năm tới do sự điên cuồng của Kang Min-hee.

“Điều gì ngăn cản chúng ta tiết lộ rằng trong số thiên phú của bọn chúng cũng có Thiên Kim Lôi Thể và Quỷ Âm Biến Tiên Căn?”

“...Làm vậy sẽ dẫn đến lưỡng bại câu thương. Đặc biệt là hiện nay, khi các lão quái vật Hợp Thể Cảnh (Integration stage) đang tụ tập đông đảo tại Nhân Tộc Lãnh Địa, việc tiết lộ những thiên phú như vậy sẽ biến toàn bộ lãnh địa thành chiến trường.”

Thanh Hổ Thánh Giả thở dài.

“Vả lại, ta nói thật, môn phái chúng ta không có nhiều công pháp phù hợp cho Kim Yeon tu luyện. Nếu bắt con bé luyện Ngũ Hành Diên Nguyên Kinh (Five Elements Enduring Origin Scripture), ta dám cá chưa đầy mười ngày nó sẽ tìm cách trốn khỏi Thanh Thiên Tạo Hóa Phái.”

“...”

“Trước đây chúng ta có thể bắt lại những kẻ bỏ trốn vì chúng chỉ ở Tụ Khí hay Luyện Khí Cảnh, nhưng để bắt một kẻ có thần thức của tu sĩ Tứ Tượng Cảnh khi hắn muốn chạy trốn thì không dễ dàng gì đâu.”

Tôi thở dài. Suy cho cùng, Kim Yeon cũng vừa mới thoát khỏi sự đe dọa cải tạo của Mad Lord. Với việc sở hữu Hồng Linh Thể (Red Spirit Body) thuộc tính Thổ và Mộc, cô ấy chắc chắn sẽ phải trải qua những đợt huấn luyện tàn khốc như bị chôn sống, mười phần thì hết chín phần cô ấy sẽ vì sợ hãi mà bỏ chạy khỏi Thanh Thiên Tạo Hóa Phái.

Tôi thầm nghĩ, nếu cô ấy không thể chịu đựng được Thanh Thiên Tạo Hóa Phái, thì việc giao cô ấy cho Kim Thần Thiên Lôi Phái hay Hắc Quỷ Cốc có lẽ là tốt nhất... Giao cho môn phái khác cũng là một lựa chọn, nhưng không môn phái nào đủ tầm cỡ như hai nơi kia. Kim Yeon chọn một trong hai sẽ có cơ hội phát triển tốt nhất.

Dĩ nhiên, việc một người do Thanh Thiên Tạo Hóa Phái cứu về lại bị phái khác nhận làm đồ đệ là điều không mấy dễ chịu, nhưng bọn họ đã hứa bồi thường, và Thanh Hổ Thánh Giả cũng nói rằng ông biết rõ hai môn phái đó sẽ không ngược đãi đồ đệ của mình.

Nhưng tôi không thể để cô ấy đi. Một Chân Tiên dự kiến sẽ tấn công Kim Thần Thiên Lôi Phái trong khoảng hai mươi đến ba mươi năm tới. Thực ra, tôi cũng không chắc chắn về độ chính xác của mốc thời gian này. Ở kiếp trước, tôi chỉ bị nhốt bên trong Chân Nguyên Từ Tướng Seo (General Seo), chỉ nghe được những gì Kim Yeon kể lại. Bản thân Kim Yeon khi đó cũng không ở vị trí có thể nắm bắt thông tin chính xác. Biết đâu Kim Thần Thiên Lôi Phái sẽ biến mất ngay vào năm sau thì sao?

Nhưng tôi không thể nói ra điều đó. Nếu tôi có thể giữ cô ấy bên mình cho đến khi Chân Tiên tấn công... Khi đó, Kim Thần Thiên Lôi Phái sẽ bị xóa sổ, còn Hắc Quỷ Cốc thì bận rộn điều tra sự an nguy của Độ Minh Thuyền (Nether Crossing Ship) sau sự biến mất của Kim Thần Thiên Lôi Phái do Thiên Lôi Kỳ (Heavenly Lightning Banner) gây ra.

“...Sư phụ có lẽ không biết, nhưng thực ra Kim Yeon là...”

“Ta biết. Chẳng phải ngay ngày đầu thăng tiên con đã nói là thích con bé sao?”

“À, vâng...”

“Con muốn ở bên cạnh Kim Yeon, đúng không?”

“...Vâng.”

Tôi không muốn đưa cô ấy đến những môn phái nguy hiểm đó.

“Hừm, nhưng nếu hai môn phái kia cứ làm loạn lên...”

“Vậy thì.”

Tôi nhìn Thanh Hổ Thánh Giả và thỉnh cầu.

“Người có thể cho phép chúng con ở bên nhau thêm năm mươi năm nữa được không?”

“Năm mươi năm...”

Nghe tôi nói, Oh Hyun-seok đang đứng bên cạnh lộ vẻ sửng sốt.

“Năm mươi năm là ý gì? Hai môn phái đó liệu có đồng ý...”

“Được thôi. Dù sao thì con bé cũng là người do Thanh Thiên Tạo Hóa Phái cứu về, giữ lại thêm năm mươi năm nữa, nếu bọn chúng còn chút lương tâm thì chắc cũng không phản đối quá gắt gao.”

“Sư phụ...?”

Oh Hyun-seok ngơ ngác, không hiểu nổi quyết định của Thanh Hổ Thánh Giả. Có vẻ như huynh ấy vẫn chưa nắm bắt được khái niệm thời gian của các tu sĩ. Thanh Hổ Thánh Giả đã sống hơn một ngàn năm. Đối với một thực thể đã tồn tại hơn một thiên niên kỷ, năm mươi năm ngắn ngủi chẳng đáng là bao.

“À... Có vẻ như con vẫn chưa quen với cảm quan thời gian này...”

“Ha ha ha, rồi con sẽ sớm quen thôi. Dù sao thì, nếu con định dành năm mươi năm tới bên cạnh đứa trẻ đó, chúng ta cần một lý do chính đáng.”

Thanh Hổ Thánh Giả mỉm cười nói tiếp.

“Chẳng phải trước đây ta đã giao cho hai con hai nhiệm vụ, một là truy đuổi ác ma, hai là giám sát Mad Lord sao?”

“Vâng, đúng vậy.”

“Tên ác ma đó đã bị bắt trong vòng năm năm. Tuy nhiên, có bằng chứng cho thấy hắn đã âm mưu triệu hồi một Thiên Ma cấp Toái Tinh Cảnh (Star Shattering stage) từ Huyết Âm Giới (Blood Yin Realm) vào Nhân Tộc Lãnh Địa. Nhân Tộc Đại Liên Minh lo sợ rằng hắn có thể đã vô tình dẫn dụ một thực thể đáng sợ từ Huyết Âm Giới đến. Hiện tại, Nhân Tộc Đại Liên Minh đang mượn cớ này để phát động cuộc xâm lăng vào Chân Ma Giới (True Devil Realm). Con, cùng với Oh Hyun-seok và Kim Yeon, sẽ gia nhập đội quân tiên phong chinh phạt Chân Ma Giới trong năm mươi năm tới.”

“Chinh phạt Chân Ma Giới...?”

Cứ như vậy, tôi, Oh Hyun-seok và Kim Yeon, theo đề xuất của Thanh Hổ Thánh Giả, đã trở thành một phần của đội quân viễn chinh tiến đánh Chân Ma Giới.

Chân Ma Giới (True Devil Realm).

U Hà Lãnh Địa (Secluded River Domain), nơi hội tụ của các đại ma đầu cấp cao. Một nơi có dòng sông bóng tối đen kịt chảy qua. Tại U Hà Thành (Secluded River Castle) nằm sâu dưới lòng dòng sông ấy, một cuộc nghị sự đang diễn ra.

“Một kẻ thuộc Giác Tộc (Horned Tribe) các ngươi đã ngu xuẩn lẻn sang Minh Hàn Giới (Bright Cold Realm), mưu đồ triệu hồi một tồn tại cấp Toái Tinh từ Huyết Âm Giới vào lãnh thổ của Nhân Tộc!”

“Khốn kiếp! Làm sao ta biết được tên đó lại là gián điệp của Thiên Ma Huyết Âm Giới! Làm sao ta có thể đối phó với lũ ma đầu Huyết Âm Giới khi chúng dùng đủ loại ma thuật quái dị để cài cắm gián điệp chứ!”

“Các ngươi phải chịu trách nhiệm! Giờ đây lũ nhân tộc hèn hạ đang lấy đó làm cớ để tuyên chiến với Ma Giới!”

“Lũ nhân loại bẩn thỉu. Trong đại chiến Minh - Ma lần trước, các chủng tộc khác từ Minh Hàn Giới đã lập ra vô số thuộc địa ở Chân Ma Giới, chỉ có lũ nhân tộc là thất bại, vậy mà giờ đây chúng lại dám gây hấn!”

Bên trong điện nghị sự của U Hà Thành, những đại ma đầu tỏa ra ma khí ngùn ngụt đang tranh luận đầy lo âu.

“Đây không phải lúc chúng ta nội chiến. Dù nói rằng nhân tộc không thể trực tiếp đối đầu với chúng ta trong đại chiến lần trước vì bận hỗ trợ hậu phương, dẫn đến việc không lập được thuộc địa... nhưng ta nghe nói nhân tộc cũng hung tàn và xảo quyệt không kém gì lũ ma đầu Huyết Âm Giới, đó là một chủng tộc cực kỳ đáng sợ.”

“Phải. Dù có ngôn ngữ và trí tuệ, nhưng chỉ vì khác chủng tộc, nhân loại sẵn sàng nghiền nát vô số giống loài khác để luyện chế đan dược.”

“Thật là những sinh vật đáng ghê tởm!”

“Ma Giới phải đoàn kết để đẩy lùi lũ nhân loại kinh tởm này. Nếu không, vô số ma tộc sẽ bị tu sĩ nhân tộc bắt giữ và biến thành những vốc đan dược rẻ tiền!”

Một đại ma đầu có sừng thuộc Giác Tộc, kẻ dẫn đầu cuộc họp, lên tiếng kêu gọi các ma tộc đoàn kết. Sau khi cuộc họp kết thúc, các ma đầu rời khỏi U Hà Thành, ai nấy trở về lãnh địa của mình.

Trong số đó, một đại diện của Giác Tộc, một ma đầu bí ẩn chép miệng đầy khinh bỉ.

“Chậc chậc, tình trạng hiện tại của Chân Ma Giới thật sai lầm. Thậm chí còn chẳng phải là Minh Hàn Giới, mà chỉ là Nhân Tộc của Thiên Tộc đang xâm lược, vậy mà chúng đã run rẩy như lũ ngốc.”

Diện mạo của hắn khá giống con người, nhưng ở nơi đáng lẽ là tai và mắt, lại có những chiếc sừng mọc ra.

U uông!

Ma đầu có sừng bay về lãnh địa của mình, rút ra một cuộn trục trữ vật. Hắn đưa tay vào cuộn trục, lôi ra một vật giống như trái tim rồi bóp nát giữa không trung.

U uông!

Bóng tối bao trùm lấy hắn, ngăn cách mọi ánh nhìn từ bên ngoài. Sau đó, một mật thất đỏ rực hiện ra trước mắt ma đầu bí ẩn.

“Halu (Thống Lĩnh Đầu Lâu) của Giác Tộc bái kiến Toái Chung Tôn Giả (Shattered Bell Esteemed One).”

Những tiếng thì thầm dường như phát ra từ phía sau mật thất đỏ. Ma đầu Halu nghiêng những chiếc sừng trên tai để lắng nghe. Chẳng mấy chốc, những tiếng thì thầm đó chuyển hóa thành các mảnh thông tin trong tâm trí hắn.

“Thổ Tộc... Long Vương... Hợp tác... Huyết Âm Giới... Giáng lâm... Minh Hàn Giới... Chân Tiên... Phục sinh... Bí mật Chân Tiên Giới... Vô hạn... Vinh quang...”

Halu đọc lại những thông tin vừa nhận được rồi cúi đầu trước mật thất đỏ. Một lúc sau, cảnh tượng bên trong mật thất biến mất.

“Ta sẽ không làm phụ sự kỳ vọng của Tôn Giả...!”

Màn đêm bao quanh Halu tan biến, hắn nhìn về hướng Minh Hàn Giới.

Nếu những gì Tôn Giả nói thực sự xảy ra, Giác Tộc chúng ta sẽ hưởng vinh quang vô hạn bằng cách đi theo Huyết Âm Giới và có được tọa độ dẫn đến Chân Tiên Giới. Khi đó, chúng ta có thể cải tổ lại cái Chân Ma Giới thảm hại này, nơi luôn phải cố gắng lấy lòng Minh Hàn Giới, dưới cái tên của Giác Tộc ta...!

Ma đầu bí ẩn Halu mỉm cười khi nhìn về phía mặt trời màu tím đang mọc lên trên bầu trời Chân Ma Giới.