Chương 214: Kẻ Hề và Vở Biểu Diễn (3)

Ta giới thiệu với Yu Hwa và Gyu-baek vị bằng hữu đi cùng mình.

Lạch cạch, lạch cạch.

Đó là một con rối của Mad Lord.

Con rối mang hình dáng của Mad Lord, tu vi đạt đến Nguyên Anh kỳ, sau lưng mọc đôi cánh ong. Đây chính là thứ ta từng thấy trong kiếp trước khi bị Mad Lord truy sát đến mức phải tự sát.

Con rối lạch cạch bên cạnh ta một lúc, đột nhiên điên cuồng cắn xé cánh tay mình và gào thét.

“Seo Hweol, Seo Hweol, Seo Hweol, ngươi ở đâu! Seo Hweol ở đâu! Seo Hweol ở đâu! Seo Hweol, Seo Hweol, Seo HweolSeoHweolSeoHweol.”

Chứng kiến con rối đột nhiên phát điên, Gyu-baek nhíu mày.

“Món đồ chơi khó chịu này là thứ gì vậy?”

“Nó không phải đồ chơi. Đây là...”

Ta chỉ tay vào con rối đang gào thét tên Seo Hweol.

“...Một mạng lưới liên lạc kết nối trực tiếp với kẻ thù không đội trời chung của Seo Hweol.”

“Kẻ thù của Seo Hweol sao?”

“Phải. Để ta giới thiệu với các vị. Người này được biết đến với danh hiệu Mad Lord Jo Yeon, một tu sĩ lỗi lạc về rối thuật, cũng là kẻ mà Seo Hweol e ngại nhất trước khi phi thăng từ hạ giới.”

Gyu-baek không có phản ứng gì nhiều, nhưng Yu Hwa thì ngược lại, nàng kinh hãi lùi lại phía sau.

“Mad, Mad Lord Jo Yeon!? Kẻ mang danh tiếng lẫy lừng không chỉ ở lãnh thổ Địa Tộc (Earth Tribe) mà còn cả lãnh thổ Thiên Tộc (Heaven Tribe) sao!?”

Có vẻ như sau khi đến lãnh thổ Địa Tộc (Earth Tribe), Yu Hwa đã tìm hiểu về các xu hướng gần đây và tình hình tại Minh Hàn Giới (Bright Cold Realm), bao gồm cả thông tin về Mad Lord.

Trong khi sợ hãi danh tiếng khét tiếng của Mad Lord, Yu Hwa dường như lại bị thu hút bởi linh hồn nhân tạo ẩn chứa trong con rối, nàng không thể rời mắt khỏi tạo vật của Mad Lord.

“Ta đã tốn rất nhiều công sức để thuyết phục Mad Lord tôn kính đối đầu với Seo Hweol, đổi lấy sự hỗ trợ của hắn lần này. Tuy nhiên, hắn hành động tùy ý, nên chúng ta không thể định ra ngày giờ cụ thể. Nhưng Mad Lord sẽ đến lãnh thổ Địa Tộc trong vòng một trăm linh ba ngày tới và bắt đầu oanh tạc vị trí của Seo Hweol tại Vân Tâm Hồ (Cloud Heart Lake).”

“!”

Nghe những lời ta nói, Yu Hwa lộ vẻ hứng thú, trong khi biểu cảm của Gyu-baek lại vô cùng phức tạp.

“Vậy thì, hãy cùng lập kế hoạch dụ Seo Hweol vào bẫy trong một trăm linh ba ngày còn lại.”

“Được.”

“Cứ quyết định như vậy đi.”

Thế là, Yu Hwa, Gyu-baek và ta bắt đầu cùng nhau lập kế hoạch chống lại Seo Hweol.

Sau cuộc họp, tôi rời khỏi đình đài. Lúc này, trời đã chuyển về đêm.

“Phù.”

Sau khi gặp gỡ Yu Hwa, Gyu-baek và trải qua một cuộc họp căng thẳng, cuối cùng tôi cũng thở phào nhẹ nhõm vì đã thoát khỏi cơn khủng hoảng.

‘Ta thực sự đã nghĩ mình sẽ bị hắn cải tạo mất rồi.’

Mad Lord có một logic đáng kinh ngạc. Chỉ là logic đó thuộc về một kẻ điên, không hề phù hợp với lẽ thường của thế gian. Hắn là một tu sĩ sẽ lắng nghe bất cứ điều gì, miễn là nó phù hợp với cái logic điên rồ của hắn.

“Ồ hô, đây là cái gì? Tự mình tìm đến Kỳ Diệu Thần Bí Thành (Wonderfully Mysterious Fortress) của ta sao, ái thê thấy thế nào? Kẻ này đã tự mình tìm đến để tìm kiếm cơ hội tiến hóa, chỉ cần có thể, hãy để nó trở nên thật lộng lẫy.”

“Kính chào Mad Lord tôn kính. Ta đến đây để đưa ra một đề nghị.”

“Để xem nào, ngươi nói tên ngươi là Seo Eun-hyun đúng không? Seo tướng quân, Seo vương tử, Seo công tước, cứ chọn bất cứ tước hiệu nào ngươi thích.”

“Ngài có biết rằng Long Vương Seo đã tìm thấy người thương không? Lần này ta đang chuẩn bị gả Seo Hweol đi. Nếu hôn lễ diễn ra và hắn trở thành phu quân của người hắn yêu, có lẽ ngay cả Seo Hweol, với cái tâm nguyên bẩn thỉu đó, cũng có thể trở thành một sinh linh tốt đẹp hơn một chút, ngài thấy sao?”

“Cái gì?”

“Long Vương sắp thành thân. Ta mời ngài đến dự đám cưới, Mad Lord tiên sinh, hãy đến và giúp Seo Hweol kết thành phu thê với người bạn đời yêu dấu của hắn.”

“Seo Hweol Seo Hweol SeoHweolSeoHweolSeoHweolsắpthànhthân? Vậythìtấtnhiêntaphảigiúprồicuốicùnghắncũngtìmđượcngườimìnhyêuthậttốtquá!”

Vui mừng trước ý nghĩ đích thân gả Seo Hweol đi, Mad Lord đã đồng ý đến lãnh thổ Địa Tộc vào ngày đã định để hỗ trợ hôn lễ của Seo Hweol.

“Vậy thì, hãy gặp nhau vào ngày đó. Việc liên lạc có thể thông qua con rối này. Ngoài ra, ta luôn ngưỡng mộ rối thuật của Mad Lord, nên ta muốn học hỏi từ đệ tử của ngài. Ngài có thể cho phép đệ tử đi cùng ta cho đến ngày diễn ra sự kiện không? Mad Lord tiên sinh?”

“...Ngươi, trong khi nói về Seo Hweol, đã khéo léo đẩy cuộc trò chuyện về sự tiến hóa của chính mình ra phía sau. Vậy, ngươi sẽ chọn tước hiệu nào giữa Seo tướng quân, Seo vương tử và Seo công tước?”

“...Ta sẽ mượn đệ tử của ngài. Từ giờ trở đi, hãy liên lạc qua con rối này!”

Sau đó, tôi đã thành công thoát khỏi Kỳ Diệu Thần Bí Thành (Wonderfully Mysterious Fortress) của Mad Lord cùng với Kim Yeon và bằng cách nào đó đã đến được lãnh thổ Địa Tộc.

May mắn thay, bằng cách giữ liên lạc với Mad Lord thông qua con rối đã trộm được và trao đổi ý kiến, Mad Lord thực sự đã quyết tâm đích thân giám sát cuộc hôn nhân của Seo Hweol trong một trăm linh ba ngày tới.

‘Chúng ta đã thành công lôi kéo được Mad Lord, việc còn lại là lập kế hoạch và đoạt lấy những gì chúng ta muốn từ Seo Hweol.’

Bây giờ, vấn đề chỉ còn là điều phối những gì mỗi người chúng ta mong muốn.

Với ý nghĩ đó, tôi tiến lại gần một người đang đứng đằng xa, lặng lẽ ngắm nhìn vầng trăng trong bộ cung phục màu hồng nhạt bên cạnh Ma Viên Các (Demon Ape Pavilion).

Đó là Kim Yeon.

“Yeon-ah, nàng không thấy lạnh sao?”

“...”

“Chúng ta vào trong thôi.”

Tôi đã thành công cứu Kim Yeon khỏi nanh vuốt của Mad Lord. Tuy nhiên, tình trạng của Kim Yeon rất lạ.

Ý thức của nàng đã rút sâu vào trong tâm khảm và không chịu thoát ra ngoài. Đôi mắt nàng đờ đẫn, mờ đục, và nàng không nói lấy một lời. Nàng liên tục chơi đùa với những món đồ chơi rối nhỏ trước mặt, thao túng chúng để tự mua vui cho mình.

Mấy chục năm.

Đó là kết quả của việc để Yeon cho Mad Lord chăm sóc và bỏ mặc nàng trong suốt nhiều thập kỷ. Kim Yeon lại một lần nữa nảy sinh các vấn đề về tâm lý.

‘Việc không liên lạc với nàng trong kiếp này vì Seo Hweol đã nằm ngoài tầm kiểm soát của ta, nhưng tất cả đó chỉ là lời bào chữa.’

Ngay cả dưới trướng Seo Hweol, nếu ta suy nghĩ kỹ hơn, có lẽ đã có cách để liên lạc với nàng. Khoảng cách quá xa để sử dụng Huyền Kỳ Cổ (Mysterious Bizarre Gu), và để liên lạc ở khoảng cách đó cần phải có một nghi lễ, đó là lý do tại sao ta đã để nàng một mình quá lâu nhằm tránh khơi dậy sự nghi ngờ của Seo Hweol.

Tôi ngồi xuống cạnh Kim Yeon, người đang kháng cự việc đi vào trong, và quan sát nàng chơi với những con rối một lúc.

Sau một thời gian, nàng mệt mỏi tựa đầu vào vai tôi và ngủ thiếp đi. Tôi nhẹ nhàng ôm lấy nàng bằng một cánh tay.

Tí tách, tí tách.

Đột nhiên, tôi thấy những đầu ngón tay mình biến thành tia điện và tan biến vào không trung.

Thời gian còn lại, một trăm linh ba ngày.

Có khả năng toàn bộ cơ thể tôi sẽ tan biến hoàn toàn trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó.

‘Hãy đặt mục tiêu đánh thức Kim Yeon trong thời gian này.’

Nếu ta tiếp tục dùng Chính Nghĩa Hải (Sea of Righteousness) và Ân Huệ Sơn (Mountain of Grace) để truyền đạt tới tâm nguyên của nàng, có lẽ điều đó là khả thi.

Tôi bế Kim Yeon đang ngủ say yên bình vào nơi trú ẩn tạm thời mà tôi đã dựng gần đó. Sau đó, tôi trở ra ngoài để chào đón một vị khách đang đợi mình.

“Chào mừng... Hong Fan?”

Tôi hỏi, nhìn con rết khổng lồ đã lớn hơn nhiều so với trí nhớ của mình. Luồng ý niệm chắc chắn là của Hong Fan. Nhưng sinh vật này đã lớn nhanh một cách khó tin.

“Chủ nhân vẫn khỏe chứ ạ?”

“Ừ, ta vẫn ổn... Ngươi...”

Tôi ngập ngừng một chút, quan sát Hong Fan đang tỏa ra linh khí của Kết Đan kỳ.

“Ngươi đã đạt đến Kết Đan kỳ rồi sao?”

“Vâng, đúng vậy. Nhờ những tài nguyên mà Chủ nhân để lại trong kho, ta đã có thể chạm đến cảnh giới này.”

“Làm thế nào ngươi mở được kho tài nguyên?”

Mấy chục năm trước, ta chưa từng dạy Hong Fan — kẻ lúc đó chỉ có mức độ nhận thức của một đứa trẻ ba, bốn tuổi — cách hóa giải các trận pháp phong ấn trên kho tàng.

“Ta đã tháo dỡ trận pháp và đi vào. Việc đó khá dễ dàng.”

“...”

Tôi lẩm bẩm một mình, nhận ra mức độ thực lực của Hong Fan.

‘Sinh vật này chính là một thiên tài.’

Trước khi trí tuệ của nó thức tỉnh, ta chỉ nghĩ nó là một con rết đơn thuần, nhưng sau khi thức tỉnh, nó lại hóa ra là một thiên tài kinh người như vậy.

‘Nếu không cẩn thận, có lẽ ta còn bị Hong Fan bỏ xa về tu vi mất.’

“Vậy, điều gì đưa ngươi đến đây?”

“Vì Chủ nhân đã trở về, lẽ tự nhiên là ta phải đến gặp ngài.”

“Không, ngoài chuyện đó ra, ta không phải chủ nhân của ngươi. Tốt hơn là ngươi nên xưng hô cho đúng mực. Cứ gọi ta là Seo Eun-hyun.”

“Làm sao ta có thể làm thế với ngài, thưa Chủ nhân? Từ ngày đầu tiên nhìn thấy ngài, định mệnh của ta là sống vì ngài. Xin hãy cho phép ta được phụng sự ngài như một vị chủ nhân.”

Chuyện này là sao đây?

Gác lại khả năng nhìn thấu thiên mệnh của Địa Tộc (Earth Tribe), Thiên Tộc (Heaven Tribe) gần như không thể nhìn thấu vận mệnh của chính mình một cách chính xác như vậy. Nói ngắn gọn, những lời của Hong Fan không thực sự là về việc nhìn thấu định mệnh mà là một cách ẩn dụ, cho thấy nó muốn phụng sự ta đến mức nào.

‘Không, nhưng tại sao đột nhiên lại muốn phụng sự ta?’

Dĩ nhiên, tôi vô cùng bối rối.

‘Là vì Phụng Mệnh Lệnh Ấn (Serving Command Seal) sao?’

Nghĩ lại thì, Phụng Mệnh Lệnh Ấn mang lại vận may đã chọn Hong Fan. Theo một cách nào đó, Hong Fan có thể được coi là nguồn vận may của ta.

‘Có đơn giản là vì chúng ta gặp nhau thông qua vận may của Phụng Mệnh Lệnh Ấn không?’

Đó dường như là lời giải thích duy nhất vào lúc này.

“...Được rồi. Sau này, nếu ngươi vẫn còn phụng sự ta, hãy cho ta một lý do chính đáng hơn.”

“Ta đã nói với ngài rồi mà... Chà, nếu sau này ta tìm thấy một lý do như vậy, ta sẽ cho ngài biết.”

“Đó là lý do ngươi đến gặp ta hôm nay sao?”

“Chuyện đó là một, và ta cũng muốn hỏi Chủ nhân đã ở đâu suốt thời gian qua và chuyện gì đã xảy ra.”

“Hừm, đó sẽ là một câu chuyện khá dài đấy. Được rồi...”

Tôi ngồi xuống cạnh Hong Fan và kể cho nó nghe về nhiều chuyện khác nhau. Về việc bị Seo Hweol phản bội cùng với Gyu-ryeon và rơi xuống hạ giới. Làm thế nào mà ta bằng cách nào đó đã phi thăng một lần nữa từ hạ giới cùng với Gyu-baek, mảnh tàn hồn của Gyu-ryeon. Làm thế nào ta đến Kim Thần Thiên Lôi Phái (Golden Divine Heavenly Thunder Sect) và gặp gỡ một Chân Tiên (True Immortal)...

Tí tách, tí tách...

Tôi giơ một bàn tay lên và nói,

“...Và đó là lý do tay ta trở nên như thế này.”

“Làm sao có thể như vậy được...”

Hong Fan nhìn vào những đầu ngón tay của tôi. Và nhìn vào cánh tay còn lại đang run rẩy, nó thở dài kinh hãi.

Đúng vậy. Hiện tại, bàn tay trái của tôi đã hoàn toàn tan biến thành tia điện và tản mác, còn bàn tay phải cũng bắt đầu tan biến từ các đầu ngón tay. Tôi đã sắp chết rồi.

Trở về đi....

Lời thì thầm của Chân Tiên (True Immortal) vẫn văng vẳng bên tai tôi.

“Chủ nhân...! Ngài không được qua đời...!”

“...Ta có thể làm gì đây, đó là cái giá cho việc dám liếc nhìn ngọc thể của Chân Tiên.”

“Chuyện đó...!”

“Chà, hãy nghĩ theo hướng tích cực đi. Ít nhất thông qua Thiên Lôi Kỳ (Heavenly Lightning Banner), ta đã nhận được thứ mà ngươi có thể gọi là phước lành từ Chân Tiên. Mặc dù trạng thái này gần giống như một lời nguyền, nhưng thiên phú đối với lôi thuộc tính của ta lại tăng lên đáng kể khi bị lôi điện xói mòn.”

Trở về đi....

Mỗi khi lời thì thầm nực cười này vang lên, cơ thể ta lại tan biến thành lôi điện. Đó là một trải nghiệm đáng sợ và kinh hoàng, nhưng cũng có những khía cạnh đầy mê hoặc.

Trở về đi....

Khi lời thì thầm dừng lại và cơ thể ta chuyển hóa ngược lại từ lôi điện, đồng thời, ta cũng thu được kiến thức về lôi điện. Theo đúng nghĩa đen.

Vượt qua những lời thì thầm, ta dần thấu hiểu bản chất của sấm sét, nguyên lý hình thành lôi điện. Cơ sở của các công pháp lôi tu, nguyên lý đằng sau các thuật pháp lôi thuộc tính, và cứ thế.

‘Thật thú vị.’

Những lời thì thầm dường như chính là kiến thức. Đổi lại việc mắc phải căn bệnh nan y do chứng kiến chân thân của Chân Tiên, ta đã đạt được sự khai sáng về lôi đạo.

‘Còn một trăm linh ba ngày...’

Hy vọng rằng cơ thể ta sẽ không bị thiêu rụi hoàn toàn trong thời gian đó, tôi ngước nhìn vầng trăng.