Chương 273: Cột trụ (3)

Chương 272: Trụ Cột (3)

Ầm ầm ầm.

Tại một tòa thành thuộc lãnh địa Thánh Tử (Shengzi).

Người dân Đạo Vận Thành (Dao Yun City), một trong những thành thị nằm gần dãy núi lớn, đột nhiên cảm thấy hô hấp khó khăn.

“Ơ kìa, sao cảm thấy ngột ngạt thế này?”

“Không khí nặng nề như đá tảng vậy. Chẳng lẽ ta già yếu rồi sao?”

“Khó thở quá...”

Đó là mức độ ảnh hưởng đối với người bình thường, nhưng đối với các võ giả, tình hình lại hoàn toàn khác.

“Hự! Nội lực của ta!”

“Nội lực của ta đột nhiên đông cứng lại rồi!”

“Ta vẫn đang hít thở, nhưng không có chút năng lượng nào đi vào cả! Hô hấp thật khó khăn!!!”

Nội lực của bọn họ ngưng trệ, hoàn toàn không thể điều động.

Hơn nữa, các tu sĩ còn chịu ảnh hưởng nghiêm trọng hơn.

Khục, khục!

Một tu sĩ của Thánh Tử (Shengzi) ngã gục xuống đất, bọt mép sủi ra.

Tất cả linh mạch trong cơ thể hắn đã đông cứng, linh khí thiên địa mà hắn hít vào cũng vậy.

Sát ý lẫn trong linh khí thiên địa này đang tạo ra một áp lực khổng lồ lên tâm trí của các tu sĩ.

Áp lực này nặng nề nhất đối với các tu sĩ Trúc Cơ (Qi Building), còn những kẻ ở Kết Đan Kỳ (Core Formation) thì gắng gượng loạng choạng chống đỡ bằng cách rút ra sức mạnh từ Kim Đan.

Không một ai hiểu tại sao linh khí thiên địa lại thay đổi, và tại sao thiên tai như vậy lại xảy ra.

Tôi cố giữ vẻ mặt bình thản, nhưng cơ mặt vẫn không tự chủ được mà đanh lại.

Một lúc sau.

Tôi lấy lại bình tĩnh, thu hồi sát ý và kiểm soát ý niệm của mình.

“…Ta xin lỗi. Thanh Môn Tộc (Cheongmun Clan) cũng tồn tại ở Minh Hàn Giới (Bright Cold Realm), nghe tin về một người tên là Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong) trong số họ, ta đã có chút quá khích.”

Tôi đưa lời xin lỗi tới Kim Young-hoon.

Kim Young-hoon cười khổ.

“Bạn của bạn sao? Ta hiểu mà. Nghĩ đến việc bằng hữu của mình sẽ đau buồn, cơn giận tự nhiên sẽ trỗi dậy. Nhưng… ta không còn lựa chọn nào khác. Thay vì nói ta đã giết hắn, thì chính xác hơn là ta đã khiến hắn rơi vào trạng thái thực vật.”

“…Hừm.”

Nghe thấy cụm từ ‘trạng thái thực vật’, tôi mới miễn cưỡng kiềm chế được ý niệm của mình.

‘Vậy là hắn vẫn chưa chết.’

Vẫn còn cơ hội.

Ở thế giới này có lẽ không có cách nào, nhưng với vô số linh dược và pháp bảo tại Minh Hàn Giới (Bright Cold Realm), hẳn sẽ có cách cứu chữa.

“Việc Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong) đạt đến Kết Đan Kỳ (Core Formation) và những thành tựu vĩ đại của hắn là một bước ngoặt trong lịch sử thế giới này. Phải, tốt nhất là nên bắt đầu giải thích từ đây. Đầu tiên...”

Lời kể của Kim Young-hoon tiếp tục.

Hiệu ứng cánh bướm từ nhiều vận mệnh mà tôi đã thay đổi ở thế giới này đã tạo ra một tác động vô cùng to lớn.

Đầu tiên, dưới sự dẫn dắt của Thanh Môn Tộc (Cheongmun Clan), các gia tộc lớn của ba vương quốc phương Tây đã thành lập một liên minh gọi là Thanh Hữu Liên (Pure Friends Alliance).

Mục đích của tổ chức này, được tạo ra để hợp tác trong các lĩnh vực ngoài lãnh thổ riêng biệt trong khi vẫn tôn trọng địa bàn của nhau, là sự kết hợp giữa Thanh Môn Tộc (Cheongmun Clan) giàu có một cách bí ẩn và tàn dư của Hắc Quỷ Cốc (Black Ghost Valley) đang cộng tác với họ.

Song Jin, tàn hồn của một đại năng Thiên Nhân Kỳ (Heavenly Being) và là một thực thể ở Kết Đan Kỳ (Core Formation), được cho là đã phát triển tầm ảnh hưởng của mình bằng cách ra vào Phụng Mệnh Điện (Serving Command Palace) với sự giúp đỡ của đệ tử bán nhân bán yêu, Seo Ran.

Kim Young-hoon, không giống như kiếp trước, đã phải đối mặt với các tu sĩ ngay từ đầu.

Là một võ giả được bảo vệ bởi một con cáo ở Kết Đan Kỳ (Core Formation), ông ấy đương nhiên thu hút sự chú ý của các tu sĩ Thanh Hữu Liên (Pure Friends Alliance).

Ban đầu, Kim Young-hoon suýt bị con cáo đánh chết, nhưng ông ấy đã nhanh chóng thăng tiến thực lực bằng cách giao đấu với các tu sĩ của Thanh Hữu Liên (Pure Friends Alliance) đến tìm mình.

Sau khoảng năm năm.

Kim Young-hoon đạt đến Nhập Thiên (Entering Heavens), đạt đến trình độ có thể đánh bại con cáo đó.

Từ thời điểm đó, ông ấy bắt đầu nhận được tin tức về giới tu tiên, nơi đang trải qua một cuộc đại biến dưới sự dẫn dắt của Thanh Hữu Liên (Pure Friends Alliance) với cốt lõi là Thanh Môn Tộc (Cheongmun Clan).

Và trong Thanh Môn Tộc (Cheongmun Clan), Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong), người nhận được một lượng tài nguyên tu luyện điên rồ và đạt đến một cảnh giới đáng kể, chính là trung tâm của sự thay đổi.

Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong) đã nghiên cứu sự lĩnh ngộ và các công thức cho hậu kỳ Trúc Cơ (Qi Building), Đại Viên Mãn, và thậm chí là sơ kỳ Kết Đan Kỳ (Core Formation) thông qua Tiên Ngộ Hậu Phá (Understanding before Breakthrough).

Chỉ trong năm năm, sau khi được toàn bộ Thanh Môn Tộc (Cheongmun Clan) hỗ trợ một lượng linh thạch khổng lồ đến mức kinh ngạc, hắn đã lập tức thực hiện cả Tiên Ngộ Hậu Phá (Understanding before Breakthrough) lẫn Hậu Ngộ Tiên Phá (Breakthrough before Understanding), vượt qua thể chất yếu ớt của mình, và cuối cùng trở thành một tu sĩ Kết Đan (Core Formation).

Đối thủ đầu tiên của Kim Young-hoon chính là Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong).

Và Kim Young-hoon, người đã đánh bại con cáo trung kỳ Kết Đan sau khi đạt đến Nhập Thiên (Entering Heavens), lại suýt chết dưới tay Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong), kẻ vừa mới bước chân vào Kết Đan Kỳ (Core Formation).

Ngày hôm đó là lần đầu tiên Kim Young-hoon thất bại dưới tay một ‘tu sĩ nhân tộc’.

Tuy nhiên, từ ngày đó trở đi, Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong) và Kim Young-hoon lại hợp nhau một cách kỳ lạ, cùng chia sẻ cả gian khổ lẫn niềm vui.

Hai người trở thành bằng hữu, Kim Young-hoon gia nhập Thanh Hữu Liên (Pure Friends Alliance), dần dần nâng cao võ học của mình đến mức có thể đánh bại Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong) sau vài lần đối đầu.

Chiến đấu với Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong) và con cáo, Kim Young-hoon đã tích lũy kinh nghiệm võ học với tốc độ điên cuồng và lao thẳng tới những khái niệm về Đạp Thiên (Treading Heavens) đang lơ lửng trong tâm trí.

Mọi chuyện bình yên được một thời gian.

Cho đến khi Song Jin đưa ra một yêu cầu với Thanh Hữu Liên (Pure Friends Alliance).

“Ta dự định tiến vào Thiên Văn Đài (Astronomical Observatory) của Hải Long Tộc (Sea Dragon Tribe) ở cực nam, và cần phải sửa chữa cơ bản U Minh Độ Thuyền (Nether Crossing Ship) để có thể vào đó. Xin hãy tập hợp những thợ rèn pháp bảo có thể sửa chữa U Minh Độ Thuyền (Nether Crossing Ship).”

Theo yêu cầu của Song Jin, những thợ rèn pháp bảo danh tiếng từ khắp Thanh Hữu Liên (Pure Friends Alliance) tụ tập lại như bầy ong.

Đó là cơ hội để tận mắt chứng kiến U Minh Độ Thuyền (Nether Crossing Ship) huyền thoại của Hắc Quỷ Cốc (Black Ghost Valley).

Trong số đó, người tiếp quản một trong các vị trí ‘Trúc Cơ Tam Đại Nhân Vật’ từ Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong) vừa đạt tới Kết Đan tại Byeokra, ‘Bắc Hướng Hoa (Buk Hyang-hwa) của Pháp Bảo’ là tài năng xuất chúng nhất.

Ấn tượng trước kỹ năng của nàng, Song Jin đã chọn nàng cùng với một trăm thợ rèn pháp bảo tài năng khác để nghiên cứu tại Phụng Mệnh Điện (Serving Command Palace), và giao cho họ việc sửa chữa U Minh Độ Thuyền (Nether Crossing Ship).

Trong quá trình này, Bắc Hướng Hoa (Buk Hyang-hwa) đã trở thành thành viên cốt lõi của Thanh Hữu Liên (Pure Friends Alliance), cùng với Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong).

Và nàng cũng quen biết với Kim Young-hoon, bằng hữu của Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong), và tạo nên mối nhân duyên với họ.

Đặc biệt, Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong) luôn nhìn Bắc Hướng Hoa (Buk Hyang-hwa), người kế vị vị trí của mình trong ‘Trúc Cơ Tam Đại Nhân Vật’, với vẻ hài lòng trước sự nỗ lực và tài năng của nàng.

Năm năm nữa trôi qua trong thái bình như vậy, và dưới sự dẫn dắt của Bắc Hướng Hoa (Buk Hyang-hwa), việc sửa chữa cơ bản cho U Minh Độ Thuyền (Nether Crossing Ship) cuối cùng đã hoàn thành.

Song Jin rất hài lòng và ban thưởng cho Bắc Hướng Hoa (Buk Hyang-hwa), sau đó ông ta tiến vào nơi gọi là Thiên Văn Đài (Astronomical Observatory) trong Hải Long Cung (Sea Dragon Palace) bằng U Minh Độ Thuyền (Nether Crossing Ship).

“Vấn đề bắt đầu từ đó.”

Ánh mắt của Kim Young-hoon trở nên phức tạp.

“Song Jin yêu cầu Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong) sử dụng thiết bị quan sát tìm thấy tại Thiên Văn Đài (Astronomical Observatory) để tìm ra thứ gì đó. Các thuật chú cơ bản là ngôn ngữ nền tảng được sử dụng trong giới tu tiên, và ông ta nói rằng mình cần sự giúp đỡ của Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong), người đã tinh thông ngôn ngữ này đến mức cực hạn.”

‘Quan sát thiên văn sao?’

Dẫu sao thì Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong) cũng rất giỏi trong việc quan sát thiên văn và khám phá các chòm sao, nên hắn hẳn cũng có thể vận hành các thiết bị tại Thiên Văn Đài (Astronomical Observatory).

“Và rồi, Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong) đã đi đến nơi gọi là Thiên Văn Đài (Astronomical Observatory) tại Hải Long Cung (Sea Dragon Palace) cùng với Song Jin, và dành vài năm để diễn giải dữ liệu. Vào năm thứ 14 kể từ khi ta đến đây, ta đã đạt đến Đạp Thiên (Treading Heavens) sau khi đánh bại Baduk...”

“Đợi đã, Baduk là ai?”

“À, đó là cách ta gọi con cáo đó. Nó làm ta nhớ đến một con chó hoang ta từng nuôi khi còn nhỏ, nên ta bắt đầu gọi nó như vậy.”

“…Đặt tên theo thú cưng thời thơ ấu… chẳng phải là một loại ngược đãi động vật sao?”

“Ngược đãi cái gì chứ? Ngược đãi động vật chỉ áp dụng cho những con vật yếu đuối không thể tự vệ, chứ không phải cho cái sinh vật luôn sẵn chực chờ xé xác và nhai ngấu nghiến tay chân ta.”

“…Phải, thôi được rồi. Vậy chuyện gì đã xảy ra?”

“À, ta đã đánh bại con cáo đạt tới Đại Viên Mãn Kết Đan đó và đạt tới Đạp Thiên (Treading Heavens). Sau đó ta đi về phía nam để khoe với bằng hữu của mình, Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong). Tại Thiên Văn Đài (Astronomical Observatory) ở cực nam đó, ta thấy Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong) đã phát điên.”

“!”

“Ta đã cố gắng ngăn cản vì lo lắng cho tình trạng của hắn. Nhưng hắn không nghe. Thay vào đó, hắn tấn công ta trong cơn thịnh nộ. Hắn tấn công với sát ý, nên ta buộc phải trấn áp hắn. Nhưng… ngay khoảnh khắc đó. Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong) thoát khỏi sự khống chế của ta và bắt đầu ‘ăn’ những dữ liệu mà hắn đã diễn giải.”

“Sao cơ?”

Tôi hỏi lại, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Ý huynh là ‘ăn’ theo nghĩa nào?”

“Hắn ăn nó. Hắn thực sự đã ăn những tờ giấy ghi chép dữ liệu thiên văn.”

“…”

“Dù sao thì. Sau khi ăn những mảnh giấy đó, sức mạnh của Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong) tăng vọt một cách khủng khiếp. Sau đó hắn tấn công ta, tuyên bố rằng hắn đã diễn giải thành công chân lý của thế giới. Ta… suýt chút nữa đã mất mạng vì đòn tấn công đó.”

“!”

Tôi hỏi một cách hoài nghi.

“Đòn tấn công của Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong)… có thể đánh trúng huynh?”

“Phải.”

Làm sao Kim Young-hoon, người hiện thân của Việt Quang (Surpassing Radiance), lại có thể bị ‘đánh trúng’ bởi một đòn tấn công cấp độ Kết Đan?

‘Ngay cả ở Thiên Nhân Kỳ (Heavenly Being), cũng không có gì đảm bảo rằng Kim Young-hoon ở cảnh giới Đạp Thiên (Treading Heavens) có thể bị đánh trúng.’

Trong khi tôi còn đang kinh ngạc, Kim Young-hoon tiếp tục lời giải thích.

“Thật kỳ lạ. Nó không hẳn là về độ chính xác của đòn tấn công, mà giống như có một khái niệm khiến nó ‘nhất định phải trúng’. [Né tránh là điều cấm kỵ]… Và ta… thực sự đã phải chiến đấu bằng cả mạng sống để thoát khỏi tầm mắt của Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong).

Tại đáy Hải Long Cung (Sea Dragon Palace), ta đã trầy trật mới thoát ra được cùng với Song Jin, người đã trốn tránh tầm mắt của Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong) trên U Minh Độ Thuyền (Nether Crossing Ship). Ông ta cũng đi tìm Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong) như ta và suýt chết vì trải nghiệm tương tự, nhưng ngay cả với U Minh Độ Thuyền (Nether Crossing Ship), ông ta cũng không thể thoát khỏi cái nhìn của Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong).”

“…”

“Khi chúng ta thoát ra thành công, Song Jin cùng với Seo Ran đã khẳng định: ‘Nếu chúng ta không tiêu diệt Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong), kẻ đã đạt tới Nguyên Anh Kỳ (Nascent Soul) điên loạn đó sẽ hủy diệt cả thế giới.’ Và ta… không thể bác bỏ lời của Song Jin. Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong) mà ta thấy lúc đó không còn là người mà ta từng quen biết.”

Kim Young-hoon nói với vẻ mặt u ám.

Sắc mặt tôi đanh lại khi lắng nghe.

“…Khi chúng ta chạy trốn khỏi Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong), U Minh Độ Thuyền (Nether Crossing Ship) vốn đã tan tành không còn nhận ra hình dạng, đã được sửa chữa thành công bởi Bắc Hướng Hoa (Buk Hyang-hwa), một trong ‘Trúc Cơ Tam Đại Nhân Vật’. May mắn thay, Song Jin đã kịp vơ vét được những bảo vật ẩn giấu dưới đáy Hải Long Cung (Sea Dragon Palace) khi đang lẩn trốn, và nàng đã sử dụng chúng để sửa chữa U Minh Độ Thuyền (Nether Crossing Ship) gần như hoàn hảo. Không chỉ vậy, nàng còn bắt đầu sản xuất hàng loạt các U Minh Độ Thuyền (Nether Crossing Ship) phiên bản phổ thông.”

“…Hửm…”

“Vào một thời điểm nào đó, những hoa văn trên mặt nàng đã thay đổi từ bốn xuống còn ba, và từ đó trở đi, các U Minh Độ Thuyền (Nether Crossing Ship) sản xuất hàng loạt bắt đầu tuôn ra như nước.”

‘Thiên phú Pháp Tái phi phàm, Tam Văn Pháp Tái (Three-Pattern Law Talent)?’

Thiên phú Pháp Tái phi phàm trải dài từ Thất Văn đến Nhất Văn.

Từ Thất Văn đến Tứ Văn, phạm vi là từ thiên tài bình thường đến mức độ thần đồng.

Tuy nhiên, từ Tam Văn trở đi, người ta nói rằng thiên phú ma quỷ thực sự sẽ được bộc lộ.

‘Nàng đã trở thành Tam Văn sao?’

Nhưng việc sản xuất hàng loạt U Minh Độ Thuyền (Nether Crossing Ship).

Tôi giật mình khi biết một vũ khí đáng sợ như vậy lại được sản xuất hàng loạt, và điều đó làm dấy lên những câu hỏi.

“Ta biết rằng U Minh Độ Thuyền (Nether Crossing Ship) yêu cầu một nguồn năng lượng khổng lồ, vậy nàng đã tìm đâu ra nguồn năng lượng cho tất cả những con tàu đó?”

“À, ‘ban đầu’, nàng chỉ tập hợp một số lượng tu sĩ đông đến ngu ngốc, nhồi nhét một lượng linh lực phi lý, và vận hành một hạm đội U Minh Độ Thuyền (Nether Crossing Ship) sản xuất hàng loạt, gọi chung là ‘Bắc Hướng Đội (Buk Hyang Fleet)’.”

“…Ai đã nghĩ ra cái tên ‘Bắc Hướng Đội (Buk Hyang Fleet)’ vậy?”

“Chính Bắc Hướng Hoa (Buk Hyang-hwa) đã đặt tên cho nó.”

Tôi không nhịn được mà bật cười trước điều đó, cảm thấy tội nghiệp cho nàng, nhưng lại nghĩ cái tên đó có chút tệ.

‘Ta cảm thấy có lỗi với nàng, nhưng đó đúng là một cái tên tồi.’

Ý nghĩ rằng tôi lẽ ra đã có thể nghĩ ra thứ gì đó ấn tượng hơn nhiều khiến tôi cảm thấy hơi hối tiếc.

“Dẫu sao thì, ‘Chinh Phạt Đội Thanh Môn Linh Lần Thứ Nhất’ gồm ta, Bắc Hướng Đội (Buk Hyang Fleet), và các tu sĩ Kết Đan Kỳ (Core Formation) của Thanh Hữu Liên (Pure Friends Alliance) đã được tập hợp như vậy.”

“…’Lần thứ nhất’ ám chỉ là...”

“Đúng. Đó là một thất bại thảm hại. Bắc Hướng Đội (Buk Hyang Fleet) gần như bị tiêu diệt hoàn toàn, và nhiều tu sĩ Kết Đan trở về với những vết thương chí mạng. Một vài người thậm chí đã tử trận. Nhưng vẫn có kết quả.”

Ánh mắt của Kim Young-hoon rực sáng.

“Chúng ta đã xoay sở để mổ phanh bụng Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong) một lần và lấy ra ‘thứ gì đó’ từ bên trong hắn.”

“…Cái gì cơ?”

Nhắc đến việc mổ bụng Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong), tôi nhăn mặt, không biết nên phản ứng thế nào.

“Các huynh đã… lấy ra thứ gì?”

“Hóa ra đó chính là ‘dữ liệu thiên văn’ mà Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong) đã nuốt vào. Kỳ lạ thay, những tài liệu này đã đông cứng lại thành hình dạng giống như một khối đá sau khi tan chảy bên trong cơ thể hắn, đóng vai trò như một Nguyên Anh trong người hắn ở một mức độ nào đó. Dù sao thì, chúng ta cũng lấy được khối đá kỳ lạ đó và rút lui. Và sau đó...”

Ông ấy khẽ mỉm cười.

“Theo lời Song Jin, khối đá quái dị đó chứa đựng sức mạnh tương đương với nguồn năng lượng của một chiếc U Minh Độ Thuyền (Nether Crossing Ship). Vì vậy, chúng ta đã giao việc sửa chữa hoàn chỉnh U Minh Độ Thuyền (Nether Crossing Ship) cho Bắc Hướng Hoa (Buk Hyang-hwa), và vào ngày hôm đó, U Minh Độ Thuyền (Nether Crossing Ship) của Hắc Quỷ Cốc (Black Ghost Valley) đã lấy lại được sức mạnh của mình. Nó thực sự… vô cùng khủng khiếp.”

‘U Minh Độ Thuyền (Nether Crossing Ship)’

Tôi nhớ lại hai chiếc U Minh Độ Thuyền (Nether Crossing Ship) còn sót lại của Hắc Quỷ Cốc (Black Ghost Valley).

Nghĩ đến luồng linh áp mà tôi đã cảm nhận được từ hai con tàu đó, một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng tôi.

‘Điên rồ. Chuyện đó có thể sao?’

Chính xác thì Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong) đã diễn giải điều gì, mà một loại vật liệu mạnh mẽ đến mức quái dị, có khả năng cung cấp năng lượng cho một chiếc U Minh Độ Thuyền (Nether Crossing Ship), lại được tổng hợp ngay bên trong cơ thể hắn?

“Dù sao thì, với sự hỗ trợ của U Minh Độ Thuyền (Nether Crossing Ship), Chinh Phạt Đội Thanh Môn Linh Lần Thứ Hai đã bắt đầu. Tất nhiên, lần đó cũng thất bại, nhưng đệ có thể đoán được chuyện gì xảy ra tiếp theo rồi chứ?”

“…Phải. Các huynh lại bằng cách nào đó lấy được khối đá kỳ lạ đó từ Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong) một lần nữa.”

“Đúng vậy. Do loại vật liệu kỳ quái liên tục được tạo ra bên trong Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong), lực lượng của chúng ta ngày càng trở nên mạnh mẽ hơn. Bắc Hướng Đội (Buk Hyang Fleet) bắt đầu thể hiện một uy lực ngày càng khó tin theo thời gian. Và cứ như vậy, trong hơn 40 năm, chúng ta đã phải liên tục thực hiện các cuộc chinh phạt chống lại Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong)!”

“....”

Sự dằn vặt hiện rõ trên khuôn mặt Kim Young-hoon.

“Sau 25 năm ở thế giới này… ta đã bị tên điên Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong) đẩy đến bờ vực cái chết vài lần. Cuối cùng, ta đã đắc đạo tại Toái Thiên Phong (Shattered Heaven Peak) và đạt tới Toái Thiên (Shattering Heavens). Nhưng đến thời điểm đó, Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong) đã dần trở thành một người mà ta không còn nhận ra nữa. Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong) không còn nữa, và hắn dần biến dị thành một ‘con quái vật’.”

“....”

Tôi xoa mặt mình, lòng càng lúc càng nặng nề khi nghe câu chuyện đang diễn ra.

“Ta đã phải… giết hắn khi hắn trở thành một con quái vật. Nhưng đồng thời, khao khát cứu lấy bằng hữu của ta cũng vô cùng mãnh liệt. Vì vậy, ta đã tuyệt vọng tìm kiếm cảnh giới tiếp theo. Ta khao khát và khao khát, và khao khát nhiều hơn nữa, rèn luyện cơ bắp toàn thân đến tận cùng giới hạn. Hy sinh cả tuổi thọ của chính mình, ta đã điên cuồng luyện tập trong thời gian gia tốc của Việt Quang Đao (Surpassing Radiant Saber)! Như vậy, ta đã đạt tới ‘cái tiếp theo’ chỉ để mang lại sự bình yên cho Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong).”

Kim Young-hoon đưa tay vuốt mặt.

Một nụ cười cay đắng đọng lại trên môi ông ấy.

“Cuối cùng ta cũng đạt tới ‘cái tiếp theo’. Sử dụng kỹ thuật mà ta đạt được ở ‘phía bên kia’, ta đã phong ấn thành công linh hồn của Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong). Như vậy, Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong) đã để lại cơ thể biến dị của mình bên trong Thiên Văn Đài (Astronomical Observatory) và rơi vào trạng thái thực vật.”

“…Là vậy sao?”

“Đệ có biết không?”

Kim Young-hoon nói.

“Khoảnh khắc ta vung nhát đao cuối cùng về phía Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong), hắn đã lấy lại được ý thức vào phút cuối.”

“....”

“Chúng ta nghĩ hắn là một con quái vật… nhưng rồi mọi chuyện đã sáng tỏ. Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong) thực ra đang dùng nghị lực của chính mình để trấn áp thứ gì đó đang nảy mầm bên trong hắn. Chúng ta tin rằng mình phải tiêu diệt hắn để cứu thế giới… nhưng thực tế, Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong) chỉ có một mình, đang chống chọi với thứ gì đó bên trong và cứu rỗi cả thế giới.”

“....”

Bằng một giọng run rẩy, tôi chậm rãi hỏi.

“Chính xác thì… đó là cái gì?”

Đồng tử của tôi rung động dữ dội.

“Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong) đã diễn giải điều gì và cái gì đã ảnh hưởng đến hắn?”

“Ta không biết. Vào lúc cuối, Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong) nói rằng hắn đã diễn giải được một phần của ‘thiên đạo’. Ta không chắc đó là một phép ẩn dụ hay thứ gì khác, nhưng thông qua thiết bị quan sát của Thiên Văn Đài (Astronomical Observatory) và sự hiểu biết của hắn về các thuật chú cơ bản, hắn dường như đã chứng kiến điều gì đó. Phải, đó chắc chắn là thành tựu vĩ đại của hắn. Và cũng chính vì thành tựu đó mà hắn mới kết thúc như vậy.”

“....”

“Trí tuệ của hắn quá lớn lao nên hắn đã chứng kiến một đại trí tuệ, nhưng chính xác thì cái trí tuệ đó là gì mà dẫn hắn đến trạng thái như vậy...”

Tôi nhớ lại nhật ký của Jeon Hyang.

Việc quan sát bầu trời đã khiến đầu ông ta đau đớn như thế nào.

Và tôi nhớ lại lời của Yang Su-jin.

Rằng thế giới này thật đáng ngại.

Lời của Zhengli cũng hiện về trong tâm trí.

Những thực thể sánh ngang với Ngự Tiên đã ngã xuống vô số ở nơi này….

Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong) chắc chắn đã diễn giải dữ liệu dựa trên sự hiểu biết của chính mình về các thuật chú cơ bản, sử dụng dữ liệu được khám phá bởi các nhà thiên văn học của Hải Long Tộc (Sea Dragon Tribe) như Jeon Hyang và những người khác sau khi vào Thiên Văn Đài (Astronomical Observatory).

‘[Cơ Bản Linh Thuật] về cơ bản là về bản chất của Khí.’

Giai đoạn Luyện Khí là về việc hiểu bản chất của Khí, một giai đoạn nền tảng để lồng ghép ‘thiên đạo’ vào chính mình.

Và Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong) đã diễn giải dữ liệu quan sát về bầu trời của Nhân Giới (Head Realm) dựa trên sự hiểu biết của hắn về Khí, và kết quả là hắn đã trở thành thực thể mà Kim Young-hoon mô tả.

“Cuối cùng, Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong) đã dạy cho Bắc Hướng Hoa (Buk Hyang-hwa) cách ‘chiết xuất’ tri thức từ những khối đá kỳ lạ thoát ra từ cơ thể hắn mà không bị cơn điên lấn át trước khi hắn chìm vào giấc ngủ. Theo chỉ dẫn của hắn, Bắc Hướng Hoa (Buk Hyang-hwa) đã có được một phần tri thức chứa trong những khối đá và một lần nữa tăng cường sức mạnh cho Bắc Hướng Đội (Buk Hyang Fleet). Đó là toàn bộ câu chuyện về Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong), Bắc Hướng Đội (Buk Hyang Fleet), và chính ta.”

Ông ấy nói bằng một giọng cay đắng.

“…Bây giờ đệ đã hiểu cảnh giới của ta chưa? Đó là cảnh giới ta đã rèn giũa bằng tất cả sức lực để mang lại sự bình yên cho bằng hữu của mình. Nhưng dù ta đã đưa hắn đi nghỉ ngơi, thì cũng chính tay ta đã hạ gục hắn. Ta không muốn đặt tên cho cảnh giới mà ta đạt được bằng cách chém xuống bằng hữu của mình. Vì vậy, ta đã để cảnh giới này không có tên.”

“…Là vậy sao.”

“…Sau khi đạt đến cảnh giới này, ta suýt chút nữa đã phát điên. Ta thậm chí đã chiến đấu chống lại Bắc Hướng Đội (Buk Hyang Fleet) đã được cường hóa của Bắc Hướng Hoa (Buk Hyang-hwa), và khi điều đó cũng trở nên tầm thường, ta thực sự chỉ sống để điên cuồng luyện tập. Nếu ta không làm vậy, cảm giác khi phong ấn linh hồn của Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong) sẽ liên tục quay trở lại. Nhưng cuối cùng, nó cũng trở nên mờ nhạt, và cảm giác đó vẫn cứ tái hiện. Mọi thứ trở nên quá tầm thường, và ta đã vô cùng chán nản đến mức suýt chút nữa là thực sự ‘phát điên’… cho đến khi Seo Ran và Song Jin tìm thấy một tài liệu cổ.”

Tôi im lặng lắng nghe ông ấy nói.

“Hắn gợi ý rằng có thể có một cách để khôi phục và chữa lành cho Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong) về trạng thái ban đầu ở một thế giới gọi là Cổ Lực Giới (Ancient Force Realm). Ban đầu, chúng ta đã định phi thăng sau khi Cổng Phi Thăng mở ra một ngàn năm sau, nhưng kế hoạch đã thay đổi.”

Ánh mắt Kim Young-hoon tỏa sáng.

“Ta, để cứu Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong); Bắc Hướng Hoa (Buk Hyang-hwa), để tăng cường hơn nữa phong ấn lên sức mạnh tỏa ra từ những khối đá kỳ lạ thoát ra từ cơ thể Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong); Seo Ran và Song Jin, để tìm đối sách chống lại một kẻ tên là Seo Hweol. Mỗi người chúng ta với lý do riêng đã quyết định phi thăng lên Cổ Lực Giới (Ancient Force Realm).”

“Cổ Lực… Giới (Ancient Force Realm) sao?”

Tôi nhớ lại về Cổ Lực Giới (Ancient Force Realm).

Tôi không biết nhiều, nhưng tôi từng nghe nói phải mất một ngàn năm chỉ để đi lại từ Minh Hàn Giới (Bright Cold Realm), và cần những điều kiện đặc biệt để vào đó.

“Có cách nào để chỉ phi thăng lên Cổ Lực Giới (Ancient Force Realm) thôi sao?”

Tôi hỏi, đầy thắc mắc.

Phi thăng lên Minh Hàn Giới (Bright Cold Realm) rất dễ dàng vì có Cổng Phi Thăng.

Tuy nhiên, phi thăng lên các Trung Giới khác thuần túy là vấn đề may rủi dựa trên phương pháp tu luyện của chính mình.

Nhưng Cổ Lực Giới (Ancient Force Realm) ư?

Kim Young-hoon gật đầu và giải thích.

“Song Jin đã đo lường thứ gì đó, và hóa ra tất cả chúng ta đều ‘đủ tiêu chuẩn’ để vào Cổ Lực Giới (Ancient Force Realm). Những người ‘đủ tiêu chuẩn’ và nhận được sự chúc phúc của Phụng Mệnh Ấn (Serving Command Seal) có cơ hội cao phi thăng lên Cổ Lực Giới (Ancient Force Realm).”

“Hừm.”

“Và, tùy thuộc vào vị trí của ‘thiên đạo’ ở thế giới này, ông ta cũng cho chúng ta biết chúng ta gần với Trung Giới nào hơn một chút. Cổ Lực Giới (Ancient Force Realm) được cho là gần nhất ở phía trên Kim Thần Thiên Lôi Môn (Golden Divine Heavenly Thunder Sect), gần bầu trời của Toái Thiên Phong (Shattered Heaven Peak). Do đó, Bắc Hướng Hoa (Buk Hyang-hwa) và ta đã kết hợp sức mạnh của mình để đâm xuyên qua rào cản không gian dày đặc bất thường của bầu trời Toái Thiên Phong (Shattered Heaven Peak), và ta đã để lại một ‘phần của mình’ để trông chừng Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong) ở thế giới này trước khi phi thăng. Đó là toàn bộ câu chuyện về những trải nghiệm của ta tại thế giới này.”

“....”

“Ta thực sự biết ơn đệ. Nếu đệ không xuất hiện, phân thân của ta ở thế giới này sẽ dần dần phát điên. Điều đó cũng sẽ ảnh hưởng đến bản thể chính. Đệ không thể tưởng tượng nổi… trái tim này đã được nhẹ nhõm biết bao trước sự xuất hiện của đệ đâu.”

Có vẻ như sự phấn khích của Kim Young-hoon trong những lần đối đầu của chúng tôi cũng bao gồm cả lý do đó.

Nghe câu chuyện của ông ấy, tôi sững sờ trước vận mệnh hoàn toàn bị đảo lộn của Nhân Giới (Head Realm).

Sau một lúc lắng nghe với vẻ u ám, tôi hỏi ông ấy một điều.

“Ta có quen biết một người liên quan đến Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong)… ta có một mối liên hệ khá khăng khít với người đó, vì vậy ta phải kiểm tra tình trạng của Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong).”

Người ‘quen biết’ mà tôi đang nói đến chính là bản thân tôi.

Tôi nhìn Kim Young-hoon và hỏi:

“Huynh đã nói rằng mình sử dụng khả năng của cảnh giới đó để phong ấn linh hồn của Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong), đúng không?”

“Phải.”

“Làm ơn dẫn ta đi gặp Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong).”

“....”

Vẻ mặt Kim Young-hoon trở nên phức tạp.

Sau một lúc, ông ấy đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

“Đi theo ta.”