Chương 279: Quay Trở Lại Trung Vực

Muối là vật thần thánh.

Nó từ lâu đã là biểu tượng của sự thanh tẩy, đồng thời cũng là một trong những yếu tố thiết yếu của sự sống.

Chữ ‘muối’ (鹽) được hình thành từ sự kết hợp của các ký tự ‘kiến’ (見 - nhìn) và ‘lỗ’ (鹵 - đất mặn), tượng trưng cho việc ‘nhìn thấy muối ăn được tạo ra bằng cách đun sôi trong vạc’.

Dù có vô vàn ngôn từ để chỉ về muối trong Tam Thiên Đại Thế Giới, nhưng cuối cùng, tất cả đều định sẵn sẽ hội tụ về cùng một ý nghĩa như trên.

[Nhìn thấy].

Khái niệm [nhìn thấy] chắc chắn đã được khắc sâu vào trong muối.

[Nhìn thấy] chính là bản chất của tu hành, đồng thời cũng là sự quán chiếu chính mình.

Sau cùng, có thể nói rằng muối chính là khái niệm về ‘diệu giác’ (妙覺) đã bị đẩy từ Mệnh Vận giới xuống Khí giới, nơi nó được vật chất hóa.

Tu hành, về bản chất, chính là diệu giác.

Giống như những hạt muối li ti tụ lại thành biển cả.

Hãy xây dựng những ngọn núi thông qua diệu giác.

Xây dựng một ngọn núi muối có lẽ là con đường nhanh nhất để chạm đến thiên khung.

Khẩu quyết trung tâm của Thái Sơn Khuất Đế Thuật (Mount Tai Splitting Emperor Technique).

“A A A A A A A!!!”

Tôi gào thét, đôi mắt trợn ngược lên tận đại não.

Khẩu quyết!

Một loại ‘khẩu quyết’ nào đó đang bị cưỡng ép khắc sâu vào tâm trí tôi!

Và mỗi khi tôi cố gắng thấu hiểu đoạn khẩu quyết này, tôi nhận ra não bộ của mình đang dần tan chảy thành muối và chảy đi mất.

‘Ta sẽ chết mất!’

Tôi không thể chết một cách vô lý như thế này được!

Nghiến chặt răng, tôi bắt đầu tụng niệm các câu chú của Diệt Thần Kiếp Thiên Thuật (Extinguishing Divine Tribulating Heavens Technique).

Đồng thời, tôi kết hợp Ngũ Hành Huyết Chú Phan (Five Elements Blood Curse Banner) và Âm Hồn Quỷ Chú (Yin Soul Ghost Incantation) để tạo ra Hắc Quỷ Chú Phan (Black Ghost Curse Banner), truyền vào đó những khẩu quyết của Diệt Thần Kiếp Thiên Thuật.

Ầm ầm ầm!

Bên trong tâm trí tôi.

Tại đó, những lá cờ phủ đầy những lời nguyền đen kịt xuất hiện.

Cùng lúc đó, những đám mây giông u ám hòa quyện với những lá cờ, biến chúng thành những lá cờ làm từ hắc vân.

Rắc!

Tôi đóng mạnh Hắc Quỷ Chú Phan, vốn đã mang theo sức mạnh của Diệt Thần Kiếp Thiên, vào thượng đan điền của mình, phong ấn những bí mật đang thì thầm trong đầu.

Ngay lập tức, tôi tìm lại được sự tự do.

“Khụ! Khụ khụ!”

Ầm ầm ầm!

Cột muối khổng lồ bao phủ lấy tôi vỡ vụn.

Nếu tôi mất đi lý trí và hoàn toàn hòa nhập với cột muối đó, tôi sẽ trở thành một cột muối khiến mọi thứ nó chạm vào đều bị muối hóa, giống như Thanh Môn Linh (Cheongmun Ryeong). May mắn thay, tôi đã kịp phục hồi trước khi chạm đến trạng thái chí mạng.

Rào rào, rào rào.

“Hộc, hộc...”

Tôi tái tạo lại cơ thể, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng.

“Seo Eun-hyun! Đã xảy ra chuyện gì vậy?”

“Đệ không sao chứ!?”

“Sư tôn, có chuyện gì thế ạ?”

Lần lượt là tiếng của Jeon Myeong-hoon, Kim Young-hoon và Hong Fan.

Tôi đứng dậy, toàn thân run rẩy.

“Hộc... Hà...”

Tôi phong ấn ký ức về việc đã nhìn thấy [thứ đó].

Nhưng tôi cảm nhận được nó.

Tôi đã hiểu những lời của Yang Su-jin.

Những lời của Chính Lý (Zhengli) giờ đây hiện lên đau đớn và rõ ràng trong tôi.

“Jeon Myeong-hoon.”

“Hả?”

“Chúng ta cần phải rời đi.”

“Ngươi đang nói gì vậy?”

Bập!

Với đôi mắt đỏ ngầu, tôi bấu chặt lấy vai Jeon Myeong-hoon như muốn cào rách nó và nói:

“Chúng ta cần phải thoát khỏi thế giới này.”

“Đó là điều hiển nhiên. Vậy nên chúng ta mới chuẩn bị đóng Hạm đội Bắc Hướng (Buk Hyang Fleet) và chờ cho đến khi Thăng Thiên Môn (Ascension Gate) mở ra...”

“Ngay bây giờ!!!”

“Cái gì?”

Tôi nhấn mạnh với đôi bàn tay run rẩy.

“Ngươi không biết ta đã thấy gì đâu. Không, xin lỗi, ta cũng không nhìn rõ nó. Nhưng có một điều chắc chắn. [Chúng ta] không nên ở lại thế giới này. Nơi này quá đỗi điềm xấu và đáng sợ. Chúng ta cần phải phi thăng ngay lập tức! Không cần Thăng Thiên Môn. Ta tự tin mình có thể xé toạc rào cản không gian. Hãy đi đâu đó, bất cứ nơi nào, ngay bây giờ, Jeon Myeong-hoon!”

Tôi nhớ lại lần Yang Su-jin cưỡng ép đưa tôi phi thăng đến Minh Hàn Giới (Bright Cold Realm) thông qua Thăng Thiên Môn.

Khi đó Yang Su-jin đã nói rằng thế giới này quá đe dọa đối với một Chung Kết Giả (Ender) như chúng tôi.

Khi đến thế giới này, tốt nhất chỉ nên đến bằng hóa thân.

Nếu một kẻ đi lại bằng bản thể chính, chắc chắn cuối cùng sẽ có chuyện không hay xảy ra.

Vì tôi đã phong ấn ký ức, tôi không thể biết mình đã [thấy] gì.

Nhưng có một điều chắc chắn.

‘Ác ý. Thủ Giới (Head Realm) này tràn đầy ác ý đối với [chúng ta]. Ngay lập tức. Chúng ta cần rời đi ngay lập tức.’

Tôi nhìn Kim Young-hoon.

Đột nhiên, một cảm giác nhẹ nhõm vô bờ bến ùa về trong tôi.

Việc Kim Young-hoon đã vượt qua Toái Thiên (Shattering Heavens) và tự mình phi thăng đến Cổ Lực Cảnh (Ancient Force Realm) cùng với Buk Hyang-hwa, Song Jin và Seo Ran là một niềm an ủi lớn lao đối với tôi.

Jeon Myeong-hoon lắc đầu, không hiểu chuyện gì.

“Ngươi đang nói gì vậy? Nếu chúng ta phi thăng ngay bây giờ, còn Kim Thần Thiên Lôi Tông (Golden Divine Heavenly Thunder Sect) thì sao...”

“Kim Thần Thiên Lôi Tông có thể tồn tại với tư cách là tông môn đứng đầu Thủ Giới (Head Realm). Ngươi đã xử lý các sự vụ chính trị nên chắc hẳn phải nắm rõ trình độ của Thủ Giới rồi chứ? Ngay cả khi không có đệ tử Kết Đan nào ra mặt, Kim Thần Thiên Lôi Tông vẫn có thể thống trị giới này chỉ với các đệ tử Trúc Cơ cùng trận pháp và công pháp của họ. Thậm chí nếu một tu sĩ Nguyên Anh xuất hiện ở Thủ Giới, các đệ tử Kết Đan hiện tại của chúng ta cũng có thể đối phó được. Hơn nữa, Jin Hae-min đã gần chạm đến cảnh giới Nguyên Anh rồi. Chúng ta không cần lo lắng cho Kim Thần Thiên Lôi Tông đâu, Jeon Myeong-hoon.”

“Hừm...”

Hắn trông có vẻ hoang mang.

Nhưng tôi khẩn khoản với ánh mắt tuyệt vọng:

“Làm ơn hãy tin ta, Jeon Myeong-hoon. Ta không nói dối [lần này nữa đâu]! Ít nhất thì ‘chúng ta’ không nên ở đây với bản thể chính. Nếu ngươi lo lắng, hãy tạo ra và để lại một hóa thân. Không, ta có thể tạo ra Tướng quân Seo (General Seo) cho ngươi sử dụng, chỉ cần để lại một phần thần thức của ngươi trong đó!”

Jeon Myeong-hoon khẽ run lên khi nghe cụm từ [lần này nữa đâu], rồi nghiến răng.

“Chết tiệt. Ngươi luôn đưa ra những lựa chọn khó khăn.”

“... Và đã có những tai họa mà chúng ta có thể tránh được nếu ngươi chấp nhận lời đề nghị của ta.”

“Ta sẽ hỏi ngươi một câu.”

Jeon Myeong-hoon khẽ nhíu mày và hỏi:

“Nếu chỉ có chúng ta phi thăng... Liệu những đệ tử mà chúng ta để lại có phải chịu đựng những tai họa mà ngươi đã đề cập không?”

“Sử không đâu.”

Tôi khẳng định chắc nịch.

Mặc dù tôi hầu như không biết gì về [những gì mình đã thấy], nhưng có một điều rõ ràng.

[Những gì ta thấy] chỉ nguy hiểm đối với [chúng ta] và những tồn tại từ cấp độ Chân Tiên trở lên.

Những thực thể dưới giai đoạn đó, trừ những trường hợp đặc biệt, thậm chí sẽ không thể cảm nhận được nó.

“Nếu chúng ta dặn dò các đệ tử ‘cấm diễn giải chi tiết về các quan sát thiên văn và hiện tượng thiên tượng’ trước khi phi thăng, thực sự sẽ không có vấn đề gì xảy ra cả.”

“...”

“Tin ta đi.”

Sau một hồi im lặng dài, Jeon Myeong-hoon thở dài và gật đầu.

“Được rồi.”

Hắn mỉm cười cay đắng và nói:

“[Lần này] ta nên nghe theo ngươi.”

Giờ đây hắn đã nhận thức được những tồn tại như Chủ nhân của Thiên Hình (Owner of Heavenly Punishment), những kẻ mà người ta thậm chí không dám thốt lên tên.

Hắn hiểu tại sao tôi không thể giải thích chi tiết, và lần này, hắn quyết định tin tưởng tôi.

“Nhưng hiện tại thì không thể. Nửa ngày. Ta sẽ sắp xếp mọi thứ nhanh nhất có thể rồi quay lại.”

Ầm ầm ầm!

Jeon Myeong-hoon biến thành một tia chớp và bay về phía Kim Thần Thiên Lôi Tông (Golden Divine Heavenly Thunder Sect).

Tôi hổn hển hít thở và loạng choạng.

“Sư tôn không sao chứ ạ?”

Hong Fan đỡ lấy tôi từ bên cạnh.

Tôi rên rỉ và ôm lấy cái đầu đang đau như búa bổ.

U u u, u u u, u u u u!

Trong đầu tôi, tri thức mà tôi đã phong ấn đang quằn quại như thể còn sống.

Tôi phải vận dụng Diệt Thần Kiếp Thiên Thuật trong bao lâu để trấn áp mớ tri thức đó?

Cuối cùng, tri thức bên trong phong ấn cũng dịu đi.

Và rồi.

Bùng...

Tôi cảm nhận được một âm thanh tựa như nhịp tim của một con đại yêu thú.

Thông qua âm thanh đó, tôi nhớ lại một điều.

‘À... ra là vậy.’

Mớ tri thức này có liên quan đến Thái Sơn Khuất Đế Thuật (Mount Tai Splitting Emperor Technique).

‘Ta cần phải gặp Hon Won trước.’

Khi cơn đau đầu dịu bớt, tôi nhìn Kim Young-hoon và nói:

“Young-hoon huynh, đệ xin lỗi nhưng...”

“Ta hiểu mà. Không sao đâu. Ta đã mãn nguyện khi có một trận đấu ra trò như vậy rồi.”

“Cảm ơn huynh đã thấu hiểu.”

Chúng tôi khẽ gật đầu và chào nhau.

Tôi sử dụng thuật truyền âm để gọi Jeon Myeong-hoon đến Thăng Thiên Lộ (Ascension Path), sau đó cùng Hong Fan vội vã đi đến đó.

Ầm ầm ầm!

Ở trung tâm của Thăng Thiên Lộ (Ascension Path), một Thăng Thiên Môn (Ascension Gate) hoàn toàn bị phong ấn.

Phía trên nơi Thăng Thiên Môn từng tồn tại là tấm bia đá của Yang Su-jin và vô số vết nứt không gian.

‘Nhanh lên. Chúng ta cần phải rời khỏi đây nhanh chóng.’

Tôi lo lắng cắn móng tay, giống như một kẻ đang bị sự nôn nóng giày vò.

Trong lúc đó, ánh mắt tôi chợt bị thu hút vào một điểm.

‘Chính là chỗ đó.’

Ngày hôm ấy, hơn một nghìn năm trăm năm trước.

Hong Fan lần đầu tiên bám lấy tôi tại chính nơi đó.

Đột nhiên, tôi nhớ lại [giấc mơ] mà mình đã trải qua.

‘Đó là một giấc mơ vì ta đã thấy hình tam giác ngược sao? Không... có lẽ đó là giấc mơ từ khi ta bắt đầu ‘tạo ra’ nó...’

Tuy nhiên, khi nhớ lại những chi tiết quá đỗi tỉ mỉ đó, tôi cảm thấy nghi ngờ.

“Hong Fan.”

“Có đệ tử.”

Tôi ra lệnh cho Hong Fan, chia sẻ ‘công thức độc’ mà tôi đã nhận được từ hắn trong [giấc mơ].

“Loại Linh Độc này, ngươi nghĩ mình có thể chế tạo được không?”

“Hồ, đó là một loại độc được bào chế chỉ từ các loại thảo mộc và nhựa cây thông thường mà không chứa linh khí. Đệ tử sẽ thử chế tạo nó ngay bây giờ.”

Hong Fan nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt tôi và chẳng mấy chốc đã dựng lên một lò luyện dược trong khu rừng ở Thăng Thiên Lộ (Ascension Path), nhanh chóng pha trộn các thành phần.

Rào rào rào!

Hắn biến phần thân trên trở lại hình dạng ban đầu và di chuyển vô số chân rết với tốc độ kinh hồn để pha trộn chất độc.

Vẻ ngoài của hắn trông có phần kỳ quái.

Và sau một lúc.

“Đã xong rồi, thưa Sư tôn. Đó là một công thức độc khá thú vị.”

Hong Fan đưa ra loại độc y hệt như loại tôi đã thấy trong giấc mơ trước mặt tôi.

“...”

‘Cái gì?’

Đó không chỉ đơn thuần là một giấc mơ sao?

Làm sao tri thức từ một giấc mơ lại có thể áp dụng vào thực tế?

Tôi đột nhiên cảm thấy ớn lạnh và hỏi Hong Fan:

“Hong Fan. Ta sẽ giao cho ngươi một mệnh lệnh khác.”

“Xin Sư tôn cứ ra lệnh.”

“Ngươi có thể đến Kim Tộc (Jin Clan) của Yên Quốc (Yanguo) trong vòng nửa ngày và điều tra việc này không?”

“Hừm, vâng, đệ tử đã rõ.”

Tôi đưa cho Hong Fan một mảnh giấy chứa vài thông tin, và hắn nhanh chóng rời Thăng Thiên Lộ (Ascension Path) hướng về phía Tây, tay cầm mảnh giấy.

Để trấn tĩnh tâm trí, tôi ngồi xuống và thiền định.

Một lúc sau.

Vút!

Hong Fan quay trở lại.

“Vâng, thưa Sư tôn. Đệ tử đã tìm ra rồi. Tộc trưởng hiện tại của Kim Tộc (Jin Clan) đang nuôi một con rết yêu thú, và con rết yêu thú này có thể tạo ra loại linh dịch giống hệt loại mà người yêu cầu chế tạo.”

“Vậy sao?”

Tôi sững sờ bởi một cảm giác kỳ lạ.

Thông tin từ giấc mơ là chính xác.

“Và qua điều tra thêm, hóa ra con rết yêu thú đó thực sự thuộc dòng dõi của đệ tử. Nó là một trong những anh chị em của đệ tử.”

“Ta hiểu rồi.”

Tôi ôm đầu.

‘Thông tin từ giấc mơ...’

Trùng khớp với thực tế.

Tôi nhớ lại những gì đã xảy ra trong giấc mơ.

Mặc dù sự mạch lạc có phần kỳ lạ, nhưng tôi đã nghĩ đó là vì đó là một giấc mơ và các sự kiện diễn ra theo dòng chảy của ý thức.

Nhưng bất chấp sự mạch lạc của tình huống.

Những [sự thật] từ giấc mơ lại khớp với thực tế.

‘Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra thế này?’

Trong sự bối rối, tôi nhớ lại cuộc trò chuyện mà tôi đã nói với Hong Fan trong giấc mơ.

Một diện mạo hoàn toàn khác với rết mẹ, kẻ có tình mẫu tử đối với con cái và tình cảm với huyết thống của mình.

‘Những gì xảy ra trong giấc mơ không đơn thuần là ảo tưởng. Giấc mơ đó dựa trên thực tế.’

Mặc dù tôi không hỏi thẳng Hong Fan, nhưng thái độ và suy nghĩ của hắn đối với gia đình có lẽ cũng giống như trong giấc mơ.

[Sự thật thực sự] đã đến với tôi trong giấc mơ.

Tôi cảm thấy như mình đang trôi lơ lửng trong giấc mơ đó.

Cũng có cảm giác rằng suy nghĩ của mình không được minh mẫn.

Tuy nhiên, những ‘sự thật’ học được trong giấc mơ là có thật.

‘Nó không chỉ là một giấc mơ đơn thuần.’

Tuy nhiên, tại sao tôi lại mơ một giấc mơ mang lại cảm giác thực tế và chân thực đến vậy.

Ý đồ của thực thể đã ban tặng giấc mơ đó cho tôi,

Tôi đơn giản là không thể tìm ra lời giải.

Một lúc sau.

Trong khi tôi đang chờ đợi gần nơi Thăng Thiên Môn (Ascension Gate) và Hong Fan từng ở đó.

Ầm ầm ầm!

Với một tiếng sấm nổ vang, Jeon Myeong-hoon xuất hiện.

Khi hắn mở một cuộn giấy lưu trữ, một chiến hạm khổng lồ hiện ra từ đó.

‘Đó là...’

Mặc dù còn lâu mới đạt đến cấp độ của U Minh Độ Thuyền (Nether Crossing Ship) thực sự, nhưng đó là một chiến hạm được ban cho những thuộc tính không gian phi thường.

“Bất kể chuyện gì đã xảy ra, nhận được nó là điều tốt. À nhân tiện, ta sẽ để lại phân hồn của mình tại điện thờ của Kim Thần Thiên Lôi Tông (Golden Divine Heavenly Thunder Sect). Đề phòng trường hợp cần liên lạc với các đệ tử ở Thủ Giới (Head Realm). Ngươi cũng nên làm như vậy đi.”

Tôi lắc đầu.

“Nếu ngươi đã để lại của ngươi rồi, thì không cần của ta đâu.”

“Chà, thực sự thì của ta cũng không cần thiết bởi vì...”

Tôi giật mình bởi bóng người xuất hiện phía sau Jeon Myeong-hoon.

“Đợi đã, ngươi... ngươi định đưa gã đó đi cùng sao?”

Người xuất hiện phía sau Jeon Myeong-hoon là Yeon Jin.

Không phải tổ tiên của hắn ‘Yeon Wei’, mà là Yeon Jin, người đang ở giai đoạn Kết Đan.

Sau đó, đột nhiên, mắt Yeon Jin đảo ngược, và giọng nói của Yeon Wei vang lên.

“Ta đã quyết định ở lại Hạ Giới. Ta sẽ phong ấn chân hồn của mình cùng với phân hồn của Jeon Myeong-hoon tại điện thờ, để nó ở lại với Kim Thần Thiên Lôi Tông (Golden Divine Heavenly Thunder Sect).”

“Yeon Wei... cô có chắc về việc này không?”

“Chắc chắn. Và chẳng phải Yeon Jin đang được gửi đi sao? Ta đã nhúng phân hồn của mình vào trong linh hồn của Yeon Jin. Thông qua Yeon Jin, các ngươi có thể liên lạc với ta trong khi ta ở lại Hạ Giới.”

“Thật sự... cô chắc chứ?”

Biết rõ khát vọng sống mãnh liệt của cô ta, tôi hỏi lại lần nữa.

Nhưng Yeon Wei cười khúc khích và trả lời:

“Một khi chúng ta đến Trung Giới (Middle Realm), Hon Won, gã đó sẽ tìm cách bắt ta bằng cách này hay cách khác. Nếu bị gã khốn đó bắt được trong tình trạng này, hừ... ta thà không tưởng tượng đến nó còn hơn. Thà ở lại đây trong khi hắn vẫn còn thù hằn với ta. Đừng lo.”

“Đã hiểu.”

Tôi gật đầu. Sau khi nhờ Yeon Wei vài việc liên quan đến việc điều tra Hải Long Cung (Sea Dragon Palace), Phụng Mệnh Điện (Serving Command Palace), Hắc Thành (Black Castle) và Thăng Thiên Lộ (Ascension Path), tôi quay người lại.

“Phù...”

Cảm giác như tôi vừa mới hạ phàm xuống Thủ Giới (Head Realm), vậy mà ngay lập tức đã phải quay trở lên.

Nhưng tôi biết.

Nơi này quá nguy hiểm.

Vì vậy chúng tôi phải rời đi ngay lập tức.

May mắn thay, Jeon Myeong-hoon đã tin tưởng tôi lần này, và tôi có thể đi lên cùng hắn.

Mặc dù điều đó có nghĩa là phải để lại Kim Thần Thiên Lôi Tông (Golden Divine Heavenly Thunder Sect) phía sau, nhưng chúng tôi đã tránh được thảm họa bị hủy diệt hoàn toàn bởi Thiên Hình (Heavenly Punishment).

“Vậy thì, xuất phát thôi.”

Jeon Myeong-hoon bước lên bản sao của U Minh Độ Thuyền (Nether Crossing Ship) cùng với Yeon Jin và Hong Fan.

Tôi giơ tay về phía nơi Thăng Thiên Môn (Ascension Gate) đã mở ra, mang theo hình dáng của Tam Đại Cực (Three Great Ultimates) trên lưng.

Sau đó, tôi chém mạnh tay xuống.

Quỳnhhhh!

“Trở lại Trung Giới (Middle Realm).”