Chương 33: Sinh mệnh (8)

Chương 33: Sinh Mệnh (8)

Kwak Il-guk khẽ rung động nhãn thần.

"Ngươi biết ta?"

"Đương nhiên. Ta là Seo Eun-hyun, biệt hiệu Vô Tận Chiến Ma (Infinite Fighting Monster). Hân hạnh gặp mặt."

Tôi thi lễ chào hỏi, hắn thoáng hiện vẻ bàng hoàng.

"Kỳ lạ. Ta không hề biết một nhân vật như ngươi. Giới võ lâm lẫn Mật Thám ti đều chưa từng nghe đến danh Vô Tận Chiến Ma."

"Ha ha ha, lẽ dĩ nhiên. Kiếp này, tôi chưa từng hành tẩu giang hồ."

Nghe tôi nói, Thủ Lĩnh nhìn tôi như thể đang nghe lời hoang đường.

Cùng lúc đó, những sợi tơ đỏ từ người hắn vươn ra, nhắm thẳng cổ họng tôi.

Nhưng tôi đã dùng Tử Ý (purple intent) đọc vị mọi động thái của hắn, đồng thời dùng ý chí hội tụ để hóa giải chiêu thức đầu tiên.

Hắn dường như dồn hết sức lực vào cuộc đối đầu ý chí này, tôi bèn quay sang các đệ tử phía sau.

"Hãy nhìn đây, đây chính là uy lực của Ảnh Vệ (Shadow Guards). Không ai trong các ngươi có thể đối đầu riêng rẽ với hắn trong cuộc giao tranh ý chí này, đúng không?"

"...Quả thật như vậy."

Nét căng thẳng hiện rõ trên khuôn mặt các đệ tử.

Đặc biệt, vì tôi thường xuyên so sánh họ với Ảnh Vệ, cái tên này ắt hẳn đã để lại ấn tượng sâu sắc trong tâm trí họ.

Thủ Lĩnh trước mặt đang đổ mồ hôi đầm đìa vì liên tục thất thế trong cuộc đối đầu ý chí của chúng tôi, tôi vẫn điềm nhiên vung kiếm và tiếp tục giải thích.

"Nếu phải đối mặt với toàn bộ Ảnh Vệ (Shadow Guards) một chọi một, các ngươi chắc chắn sẽ bại trận. Mỗi người bọn họ đều đạt đến cảnh giới đỉnh phong trung kỳ, có thể tự do điều khiển Khí Tơ (Qi Silk). Dù có kẻ không dùng Khí Tơ, nhưng những người đó lại càng nguy hiểm hơn, sử dụng độc dược hoặc các phương pháp tà ác hơn cả tôi. Cấm Vệ Quân (Palace Guards) cũng có sức mạnh tương đương Ảnh Vệ. Khác biệt là Cấm Vệ Quân chuyên tâm vào việc 'bảo vệ' Hoàng Đế, còn Ảnh Vệ được huấn luyện để 'ám sát' những kẻ tấn công Hoàng Đế."

Tôi chỉ tay về phía Cấm Vệ Quân trên gian đình, nơi họ đang duy trì thế đứng vững chắc, phòng thủ chống lại chúng tôi.

"Các ngươi sẽ đối phó với Cấm Vệ Quân. Dù kỹ năng của họ vượt trội hơn các ngươi, nhưng với ưu thế về số lượng và Trận Pháp Siêu Việt Tu Chân (Transcending Cultivation Formation), các ngươi có thể đột phá. Võ học mà các ngươi đã học nghiêng về phòng thủ, nên sẽ tương đối an toàn hơn.

Giờ, hãy tiến lên, phá vỡ phòng tuyến Cấm Vệ Quân, giết Hoàng Đế, và hoàn thành mối thâm thù của mình!"

"Vâng!!!"

Các đệ tử đồng thanh đáp lời, nhiệt huyết cuộn trào. Một luồng phẫn nộ đỏ rực bốc lên từ thân thể họ.

Tôi nhìn Kwak Il-guk đang đối đầu ý chí với mình, cùng toàn bộ Ảnh Vệ đang ẩn mình trong bóng tối dưới đình, sẵn sàng hỗ trợ hắn.

"Ảnh Vệ, tôi sẽ xử lý."

Các đệ tử vượt qua tôi, xông thẳng lên gian đình.

Cấm Vệ Quân rút vũ khí, lập thành trận phòng thủ, trong khi Hoàng Đế ở trung tâm đang bắt đầu thi triển một loại pháp thuật nào đó.

Tôi, liên tục phóng ý chí, kiềm chế toàn bộ Ảnh Vệ.

"...Tam, Tam Hoa. Thậm chí... là cao thủ cảnh giới Tam Hoa Tụ Đỉnh (Three Flowers Gather at the Summit) hậu kỳ..."

Kwak Il-guk, đang chật vật trong trận chiến ý chí, khó khăn lên tiếng.

"Đáng kinh ngạc. Biết được là hậu kỳ... Ngươi đã bước vào thế giới ý chí rồi sao?"

Thủ Lĩnh đang ở ranh giới giữa đỉnh phong trung kỳ và hậu kỳ.

Hắn có lẽ chỉ vừa cảm nhận được sắc thái thứ ba mờ nhạt.

"Tại sao một thiên tài như ngươi, ở độ tuổi này, với cảnh giới đó, lại đi theo phe phản loạn...! Yanguo hiện đang hưởng thái bình...!"

Vừa nói, mồ hôi hắn vừa nhỏ giọt, hắn siết chặt Phương Thiên Họa Kích.

Tôi cười mỉa mai.

"Thái bình... quả thực, đối với bách tính bình thường, không có sự bình yên nào tốt hơn. Nhưng một người ở đẳng cấp như ngươi ắt hẳn phải biết... Hoàng tộc Makli của Yanguo đều là tu chân giả và những âm mưu mà họ đang che giấu trong bóng tối..."

"Ta biết. Nhưng ngươi đã bắt tay với cựu Hoàng tộc, Gia tộc Jin. Bọn họ cũng chẳng khác gì! Bọn họ cũng là tu chân giả, và bọn họ..."

"Coi chúng ta không hơn gì công cụ."

Tôi bình thản thừa nhận sự thật.

"Ngươi nói đúng, Thủ Lĩnh. Không ai hiểu rõ sự thật đó hơn tôi."

Tôi hiểu quan điểm của hắn từ kiếp trước.

Gia tộc Jin cũng chẳng khác biệt là bao.

Nhưng...

"Trở thành công cụ vẫn tốt hơn một chút so với việc trở thành gia súc chờ bị xẻ thịt."

Gia tộc Makli không nên tiếp tục ngự trị trên ngai vàng của Yanguo.

Chỉ là chọn cái ít tệ hại hơn.

Chỉ vậy thôi.

"Dĩ nhiên, quan điểm của chúng ta sẽ không bao giờ hòa hợp. Tiến lên đi."

Tôi lộ ra một kẽ hở nhỏ trong ý chí như một cái bẫy.

Ảnh Vệ, dù biết đó là bẫy, vẫn nghiến răng xông tới.

"Đừng đánh giá thấp sức mạnh của Ảnh Vệ!"

Phương Thiên Họa Kích của Thủ Lĩnh đâm tới, cùng lúc đó, một thành viên dùng kiếm chém nhắm vào mắt cá chân tôi. Phía sau, một người khác dùng đại kiếm song thủ bổ xuống.

Quả thực, họ là một lực lượng đáng gờm.

Tôi nhớ mình thậm chí đã từng bị họ liên thủ tấn công và sát hại một cao thủ Tam Hoa Tụ Đỉnh hậu kỳ.

Một cao thủ Tam Hoa Tụ Đỉnh thông thường có thể bị Ảnh Vệ đánh bại.

Tuy nhiên, tôi đã đạt đến Tam Hoa Tụ Đỉnh (Three Flowers Gather at the Summit) hậu kỳ, và đã lĩnh hội Siêu Việt Tu Chân Tận Võ Công Pháp (Records of Transcending Cultivation and Exhausting Martial Arts).

Trong khoảnh khắc, tôi đã xuyên qua ý thức của họ và thoát khỏi trận pháp liên thủ.

Cạch.

Tôi từ từ tra kiếm vào vỏ giữa chốn hỗn chiến.

Dù sao đi nữa, họ cũng từng là đồng đội của tôi ở kiếp trước.

Tất nhiên, những người của kiếp trước và những người hiện tại hoàn toàn khác nhau.

Nhưng về mặt cảm xúc, thật không dễ dàng để làm hại họ.

‘Tôi sẽ không giết ngươi.’

Trong chớp mắt, kiếm của tôi chạm vào các huyệt đạo trọng yếu của các thành viên.

Sau khi rải Tán Thủ Tán (paralysis powder) và chế ngự tất cả, tôi xuất hiện trước mặt Thủ Lĩnh và dùng kiếm tấn công.

"A...!"

Bùm!

Vũ khí của chúng tôi va chạm, tạo ra những làn sóng năng lượng.

Nhận ra thuộc hạ của mình đã bị chế ngự, vẻ tuyệt vọng tràn ngập trong mắt Thủ Lĩnh.

"Ngươi không có tình cảm cá nhân. Ngươi chỉ phục vụ lòng trung thành."

Keng, keng!

Tôi dùng vỏ kiếm đè ép hắn, bình tĩnh nói.

"Cho nên, ta sẽ không giết ngươi."

"A... á á á!"

Ý chí của hắn cuộn trào nhanh hơn.

Tôi đối mặt trực tiếp với ý chí của hắn, chậm rãi tham gia vào trận chiến.

Tôi đối ứng với động tác, thế đứng và ý chí của hắn, gần như là một bản sao, ngoại trừ vũ khí và những chiêu thức võ thuật tinh vi!

Thủ Lĩnh, nghĩ rằng tôi đang chế nhạo hắn, mặt càng lúc càng đỏ gay.

Đến một khoảnh khắc nhất định, ý chí của hắn thay đổi.

Ý chí của Kwak Il-guk, vốn không theo kịp quỹ đạo của tôi, bắt đầu hòa quyện với ý chí của tôi.

Hòa quyện vào nhau.

Dần dần, sự bối rối len lỏi vào đôi mắt hắn, vốn đang rực cháy dữ dội.

Tôi dẫn dắt hắn.

Ting!

Kiếm của tôi va chạm với Phương Thiên Họa Kích của hắn.

Cùng lúc đó, sự minh mẫn trở lại trong mắt hắn.

Hắn đã nhìn thấy sắc thái thứ ba.

"Đây là..."

Mất hồn giữa trận chiến, hắn lẩm bẩm trong sự choáng váng.

Ầm!!!

Một làn sóng xung kích và vụ nổ kinh thiên lan ra.

Sự phối hợp của hắn bị chệch choạc dưới sự dâng trào của năng lượng khổng lồ.

Cuối cùng, vỏ kiếm của tôi, vốn song song với hắn, xuyên qua sự phối hợp của hắn và tấn công vào cổ hắn.

"Á!"

Hắn ngã xuống tại chỗ, bất tỉnh, từ một đòn đánh đã được tôi kiểm soát.

‘Dù sao, đã nhìn thấy sắc thái thứ ba, khi tỉnh lại và lĩnh hội được giác ngộ này, hắn sẽ thăng lên Tam Hoa.’

Dù thời gian đã trôi qua và hắn không còn là người của kiếp trước.

Đây là sự tôn trọng lớn nhất mà tôi có thể dành cho cựu cấp trên của mình.

Bỏ lại Thủ Lĩnh đang bất tỉnh, tôi quay về phía một vụ nổ lớn vừa xảy ra.

Vù vù!

Một cơn lốc xoáy khổng lồ xé toạc và nhấc bổng cả một tòa kiến trúc ở đằng xa.

Từ gian đình, Cấm Vệ Quân đang đối mặt với các đệ tử của tôi kinh hoàng hét lên.

"Thái tử ở đó! Á!"

‘Nơi đó ắt là Ẩn Long Điện (Hidden Dragon Hall). Hoàng Đế đã sơ tán đến đây, và Thái tử ở lại chỗ hắn. Lẽ nào Makli Jung dùng con trai mình làm mồi nhử? Nhưng rồi...’

Tôi nhíu mày.

‘Uy lực của cơn lốc xoáy đó không giống pháp thuật của Makli Hyun?’

Ở trung tâm cơn lốc xoáy, một bóng đen to lớn hiện ra.

Một sự hiện diện uy nghiêm.

Nhìn thấy kích thước thức hải ở trung tâm cơn lốc, tôi nhận ra.

‘Người đó... là thủy tổ của Yanguo. Tu chân giả Gia tộc Makli đã đạt đến cảnh giới Trúc Cơ (Qi Building)...’

Makli Wangshin!

Xung quanh cơn lốc, một người đang di chuyển.

Đó là Kim Young-hoon.

"Đó là..."

Kim Young-hoon cầm một thứ gì đó trong một tay.

Tập trung thị lực, đó trông như đầu của một người nào đó.

‘Ắt hẳn là đầu của Thái tử Makli Hyun, xét theo tình hình.’

Tôi đã nghĩ Makli Jung ẩn náu trong Huy Cảnh Các (Glowing Scenery Pavilion) cùng Cấm Vệ Quân và Ảnh Vệ, dùng con trai mình làm mồi nhử.

Hình như tôi đã lầm.

‘Không phải là để con trai mình làm mồi nhử ở Ẩn Long Điện. Thay vào đó, hắn đã đặt người bảo vệ mạnh nhất ở đó.’

Tuy nhiên, đây là kết quả.

Sự lĩnh ngộ của Kim Young-hoon về Siêu Việt Tu Chân Tận Võ Công Pháp (Record of Surpassing Cultivation and Martial Arts), bắt nguồn từ Siêu Việt Tu Chân Tận Võ Công Pháp (Record of Transcending Cultivation and Exhausting Martial Arts) chuyên về thoát ly và ám sát tu chân giả, đã cho phép hắn bắt Makli Wangshin mất cảnh giác.

Vù vù!

Vô số viên đạn gió và lưỡi gió bắn về phía Kim Young-hoon từ cơn lốc.

Một viên đạn gió đã xóa sổ toàn bộ một tầng của tòa nhà.

Uy lực kinh hồn của một tu chân giả Trúc Cơ (Qi Building)!

Nhưng...

Bùm! Bùm, bùm!

Chín quả cầu nổi lên sau lưng Kim Young-hoon và bắn về phía tu chân giả Trúc Cơ.

Bang!

Với một tiếng động lớn, Cương Cầu (Gang Spheres) xuyên qua một phần cơn lốc xoáy, làm sập cả một tòa nhà.

Hoàng Thành sụp đổ dưới trận chiến của họ.

"Á, cái gì thế này! Lũ Gia tộc Jin đáng nguyền rủa, phá vỡ thỏa thuận và bí mật đưa một tu chân giả Trúc Cơ vào kết giới!"

Các tu chân giả Gia tộc Makli bùng lên cơn thịnh nộ và thi triển pháp thuật.

Các tu chân giả Gia tộc Jin chỉ cười khẩy, không đáp lời.

Tuy nhiên, Makli Jung, người đang thi triển pháp thuật ở trung tâm gian đình, bật cười sảng khoái.

"Ha ha ha! Mọi người lo lắng gì chứ! Tổ tiên chúng ta gần đây đã đột phá tu hành, thăng lên tầng thứ ba! Ngay cả cảnh giới Kết Đan (Core Formation) cũng chỉ còn trong tầm tay, các ngươi nghĩ ngài ấy sẽ thua một tu chân giả tầm thường sao?"

Nghe vậy, sắc mặt các tu chân giả Gia tộc Jin tối sầm lại.

"Đã đạt đến cảnh giới đó rồi!"

"Chỉ là một tu chân giả Trúc Cơ...!"

"Chúng ta có thật sự cầm cự được không?"

Không như những người khác, tôi leo lên gian đình với tâm trạng nhẹ nhõm.

‘Chưa kể đến Siêu Việt Tu Chân Tận Võ Công Pháp (Record of Surpassing Cultivation and Martial Arts), Kim Young-hoon đã từng giết một tu chân giả Trúc Cơ hậu kỳ và chặt đứt tay của một tu chân giả Kết Đan (Core Formation) khi sáng tạo ra Siêu Việt Tu Chân Tận Võ Công Pháp (Record of Transcending Cultivation and Exhausting Martial Arts).’

Không có khả năng thất bại.

Bên trong gian đình dường như lớn hơn nhiều so với bên ngoài, có lẽ nhờ một pháp thuật ngưng tụ không gian.

Ở trung tâm, Hoàng Đế đang thi triển pháp thuật được bao bọc bởi Cấm Vệ Quân xung quanh.

Các vệ binh đang tuyệt vọng ngăn chặn đòn liên thủ của các đệ tử tôi.

Nhưng họ bị áp đảo về số lượng và phải đối mặt với Trận Pháp Siêu Việt Tu Chân.

Không đời nào họ có thể thắng!

"Hãy kết thúc chuyện này nhanh chóng."

Tôi cũng rút Kiếm Cương (Sword Gang), sẵn sàng tham gia vào trận pháp, thì đột nhiên...

Bùm!

Một tiếng động lớn khác xé toạc mái của gian đình.

‘Chuyện gì thế này?’

Tôi bối rối trước sự kiện bất ngờ.

Xoẹt!

Máu đổ xuống từ trời, bắn tung tóe.

Các vệ binh và đệ tử của tôi bối rối, nhưng các tu chân giả và tôi thì kinh hãi.

Ý chí trong máu!

Thức hải kinh hoàng ẩn chứa bên trong!

Đó là tu chân giả Trúc Cơ vừa chiến đấu với Kim Young-hoon.

Linh hồn, Thần Thức (divine consciousness) của hắn nằm trong dòng máu đó!

Chỉ trong một thời gian ngắn như vậy, Kim Young-hoon đã sát hại Makli Wangshin, tu chân giả Trúc Cơ của Gia tộc Makli!

Dòng máu chứa Thần Thức của thủy tổ hoàng đế, Makli Wangshin, bắn thẳng về phía Makli Jung đang sững sờ.

Khuôn mặt Hoàng Đế bắt đầu lộ vẻ kinh hoàng.

"Tổ, Tổ tiên! Không, không thể nào! Tổ tiên, xin, xin tha cho con!"

"....!"

"Á, á á á! Tổ tiên, làm ơn, làm ơn!"

Tóe!

Makli Jung hét lên kinh hãi, nhưng dòng máu lạnh lùng, bắn tung tóe lên khuôn mặt hắn.

"Á á á á á!"

Tiếng hét của Makli Jung vang vọng một lúc lâu.

Và sau một khoảnh khắc.

"....!"

Rùng mình!

Tôi hét lên.

"Mọi người!!! Rút lui!"

May mắn thay, các đệ tử của tôi bản năng lùi lại trong kinh hãi.

Nhưng Cấm Vệ Quân, đang bảo vệ Makli Jung, không kịp nắm bắt tình hình và không thể né tránh sự chiếm đoạt thân thể Hoàng Đế của thủy tổ.

Xoẹt!

"Á á á á á!"

"A..."

Sinh lực và Tinh Huyết (essence blood) của Cấm Vệ Quân đang bị hút vào Makli Jung.

Không, là vào Makli Wangshin, kẻ đã chiếm đoạt thân thể Makli Jung.

Vù—

Một thức hải khổng lồ tràn ngập toàn bộ gian đình.

‘Nguy hiểm!’

Makli Wangshin vươn tay ra.

Cử chỉ của hắn nhắm vào tôi, sự hiện diện cấp cao nhất ở đây.

Rồi, chuyện đó xảy ra.

Một tia sáng lóe lên từ bên ngoài gian đình.

Bùm!

Makli Wangshin, đang tụ lực chống lại tôi, vội vàng vươn tay ra bên ngoài gian đình, triển khai một pháp thuật phòng thủ.

Một cơn gió dữ dội thổi đến, phá vỡ pháp thuật phòng thủ của hắn như thủy tinh mỏng manh. Một nửa gian đình bị ảnh hưởng bởi pháp thuật không gian bị xé toạc.

Ở đó, tôi có thể thấy Kim Young-hoon đang chậm rãi tiếp cận.

"Kim Huynh...!"

Mặt tôi tái mét.

Kim Young-hoon toàn thân đẫm máu, một mảng thịt lớn bị xé toạc ở hông.

"Khụ, khụ!"

Dường như nội tạng hắn cũng bị tổn thương, khi hắn ho ra máu sau mỗi bước chân.

‘Kim Young-hoon đã không giết Makli Wangshin mà không bị tổn thương!’

Makli Wangshin đã gây ra thương tổn không nhỏ cho Kim Young-hoon, ngay cả khi bị sát hại.

"Khụ! Á..."

Sau đó, Kim Young-hoon, người dường như đang gắng gượng tập hợp sức mạnh, đột nhiên mất ý thức do vết thương nghiêm trọng và ngã xuống.

‘Đây là tình huống tệ nhất!’

"Hừm..."

Rùng mình!

Makli Wangshin, vừa thở dốc vừa nói,

"May mắn thay, năng lượng của hắn đã giảm vào đúng lúc. Quả là một kẻ quái dị. Ta suýt nữa đã bị giết."

Thịch, thịch!

Hắn đá xác những vệ binh đã gục ngã xung quanh, tặc lưỡi ghê tởm.

"Khốn kiếp, phải đoạt xá thân thể của một hậu duệ kém cỏi như thế này. Ngay cả tu vi của ta cũng rớt xuống cảnh giới Luyện Khí (Qi Refining) Tinh thứ 4... Hừm..."

Hắn nhìn lên bầu trời.

Đồng thời, các tu chân giả Gia tộc Makli đang chiến đấu với Gia tộc Jin bắt đầu hoảng loạn bỏ chạy trên các pháp khí phi hành của họ.

"Lũ vô dụng này! Chạy trốn trước mặt tộc trưởng! Một khi trận chiến thay thế này kết thúc, ta sẽ phải luyện hóa tất cả chúng thành một nắm huyết thủy!"

Xoẹt!

Thần Thức kinh hoàng của tu chân giả Trúc Cơ (Qi Building) bay vút lên trời.

Thần Thức của Makli Wangshin biến thành hình bàn tay, vươn ra tóm lấy hai tu chân giả Luyện Khí (Qi Refining) Tinh thứ 1 đang cố gắng chạy trốn.

Khi Makli Wangshin thi triển pháp thuật, ánh sáng mờ ảo lượn lờ quanh bàn tay Thần Thức, và nó dường như kéo những tu chân giả cấp thấp vào một cách vật lý.

"Tộc trưởng, xin tha mạng cho chúng con!"

"Làm ơn! Con là một hậu duệ xa của tổ tiên..."

"Ta chưa từng có những hậu duệ còn không bằng lũ phàm nhân rác rưởi."

Khi hắn vươn tay về phía các tu chân giả Luyện Khí, sinh lực, Tinh Huyết, và tu vi của họ đều bị Makli Wangshin hút vào.

Tợp—

Nuốt

Sau khi nuốt chửng những hậu duệ hóa thành huyết thủy, sức mạnh của Makli Wangshin tăng vọt từ Luyện Khí Tinh thứ 4 lên đến bờ vực thứ 5.

Tu vi Luyện Khí Tinh thứ 5.

Nhưng, đó là một kẻ đã từng đạt đến cực hạn của Trúc Cơ!

Râm ran, râm ran...

Bình thường, tôi có thể xông vào và cắt cổ một tu chân giả cấp độ này, nhưng bản năng tôi đang rung chuông cảnh báo.

‘Không chỉ là Luyện Khí Tinh thứ 5. Kết hợp với Thần Thức của một tu chân giả đã đạt đến đỉnh Trúc Cơ, sức mạnh của hắn là...’

Ánh mắt chúng tôi chạm nhau.

Một cảm giác rợn người dâng lên khắp cơ thể tôi.

Makli Wangshin cười khẩy.

"Khá nhạy bén đối với một phàm nhân. Đánh giá sức mạnh của ta sao? Để ta nói cho ngươi biết một cách tử tế. Sức mạnh mà ta có thể phát huy ngay lúc này là..."

Rầm!

Gió cuộn xoáy quanh Makli Wangshin.

Một cơn gió không thể so sánh với Makli Hyun bao trùm lấy hắn.

"Cảnh giới Luyện Khí Tinh thứ 13."

Tôi nghiến răng.

"Đệ tử các ngươi, hãy nghe lệnh!"

Tôi cần phải câu giờ.

"Dùng đan dược hồi phục mà mỗi người mang theo cho Kim Huynh! Dốc sức làm hắn tỉnh lại!"

Tôi thủ thế kiếm sơ cấp.

"Tôi sẽ câu giờ!"

Đoạn Sơn Kiếm Thuật (Severing Mountain Swordsmanship) Chiêu thứ hai mươi ba (Twenty-third Move): Thiên Sơn Vạn Thủy (Endless Mountains Beyond Mountains)!