Chương 400: Cùng Gió Thổi (5)

Nàng nhìn ta một lúc rồi mới lên tiếng.

“...Được rồi. Nếu ân nhân đã muốn biết thông tin đó, ta sẽ cung cấp.”

Ta cùng nàng đi dọc theo hành lang cung điện.

Sau khi đi được một lúc, Nữ vương, Yuk Yo và ta đã đến thư viện.

Việc đầu tiên nàng làm khi đến thư viện là cho lui tất cả thuộc hạ và thị vệ trước khi tiến vào một góc của thư viện.

“Nữ vương bệ hạ, nơi này là...?”

“Đã đến lúc con cũng nên biết rồi. Những sự vụ khác nhau của Bồng Lai Quốc (Penglai Kingdom)...”

Đó là khi Nữ vương đặt lòng bàn tay lên một góc tường.

Vụt!

Bức tường dường như phát sáng, sau đó biến thành một cánh cửa trắng rực rỡ mở ra.

Két—

Nữ vương bước vào bên trong cánh cửa, Yuk Yo và ta cũng theo sau nàng.

“...!”

Và ta không khỏi giật mình trước cảnh tượng phía sau cánh cửa.

Bóng tối!

Toàn bộ thế giới được bao phủ trong một màu đen kịt!

Tuy nhiên, kỳ lạ thay, ta cảm thấy mình có thể phân biệt được những gì nằm phía trước trong bóng tối này.

Điều đó không phải do sử dụng thần thức hay thức tỉnh một giác quan đặc biệt nào.

Dù đang ở trong bóng tối, ta vẫn có thể nhìn thấy phía trước.

Đó là một không gian kỳ lạ chỉ có thể giải thích theo cách đó.

Và ta đã từng ở trong một không gian như vậy một lần trước đây.

“Đây là cùng một loại không gian khi ta đối mặt với Thứ Đó!”

Ở dưới đáy của Thừa Mệnh Phương Chu (Serving Command Ark), cảm giác hoàn toàn giống hệt như khi ta gặp Những Kẻ Đó, những thực thể được cho là Chân Tiên (True Immortal).

Cộp, cộp...

Ta đi theo Nữ vương, và dù Yuk Yo có vẻ bối rối, vừa đi vừa lóng ngóng, nhưng nàng vẫn có thể bước đi tốt.

Chúng ta đi qua bóng tối bao lâu rồi?

Lấp lánh!

“...!”

Không giống như lần chạm trán trước của ta với Những Kẻ Đó, ta thấy một Ánh Sáng trắng rực rỡ lấp lánh phía trước.

Yuk Yo, có lẽ vui mừng khi thấy ánh sáng, đã tăng tốc bước về phía đó. Trong khi đó, ta nhớ lại những lời cảnh báo của nhiều thực thể rằng phải cảnh giác với ánh sáng, nên đã quyết định đi chậm lại.

“Hãy đi lối này. Ngài đang làm gì vậy?”

“...Ta hiểu rồi.”

Khi ta còn đang do dự, Nữ vương nhìn ta đầy tò mò và lên tiếng.

Chúng ta đến nơi có ánh sáng, và cuối cùng ta cũng thấy nguồn sáng đó là gì.

“...Muối sao?”

Thật thú vị, đó chính là muối.

Muối được đặt trên một lư hương nhỏ, và một luồng ánh sáng trắng dịu nhẹ tỏa ra từ đó, chiếu sáng xung quanh.

Xung quanh là thư viện.

Một thư viện được bao phủ trong bóng tối.

Nữ vương lấy ra ba chiếc ghế từ một phía của thư viện và đưa cho Yuk Yo cùng ta trước khi lấy một chiếc khác cho mình ngồi.

“Hãy ngồi xuống đi, vì đây có thể là một câu chuyện tẻ nhạt. Xin hãy hiểu cho rằng ta không thể mời trà.”

“...Không sao đâu.”

“Nhân tiện, ngài có cảm thấy khó chịu không?”

“Ngoại trừ bóng tối và... ánh sáng này, thì nơi đây khá dễ chịu.”

Ta quan sát ánh sáng tỏa ra từ muối với một sự thận trọng.

“Chẳng phải những cuộc thảo luận quan trọng nên diễn ra trong bóng tối chứ không phải trong ánh sáng sao?”

Nữ vương của Bồng Lai Quốc (Penglai Kingdom) nở một nụ cười đầy ẩn ý trước lời nói của ta.

“Có vẻ như ngài sợ ánh sáng.”

“Không hẳn là sợ, mà là thận trọng.”

“Vậy là ngài biết mình đang sợ ai. Ngài sợ Quang Thần (God of Light), phải không?”

“...!”

Ta giật mình kinh ngạc và đứng bật dậy, ôm đầu trong khi nhìn qua nhìn lại giữa Yuk Yo và Nữ vương của Bồng Lai Quốc (Penglai Kingdom).

Nhưng cả Nữ vương và ngay cả Yuk Yo đều không có phản ứng gì, chỉ chớp mắt nhìn ta.

Hơn thế nữa...

“Ta cũng không sao?”

Dù gần đây ta đã phát triển một chút khả năng chịu đựng đối với các thực thể cao tầng, nhưng việc không có gì bất thường xảy ra mặc dù các thực thể cao tầng được nhắc đến là điều rất kỳ lạ.

Khi ta còn đang bàng hoàng, Nữ vương nói:

“Khi một người nhìn lên đỉnh của một ngọn núi lớn, cổ của họ sẽ bị mỏi vì ngọn núi quá cao. Tuy nhiên, nếu ngọn núi bị mây che phủ một phần, tầm mắt của họ sẽ dừng lại ở những đám mây, và cổ sẽ không bị căng thẳng.”

Với những lời của nàng, ta nhận ra rằng không gian này là an toàn.

“Nhắc đến bọn họ có ổn không?”

“Ít nhất là đối với con gái ta và ta. Còn đối với ngài, ta không thể nói chắc. Nếu ngài lo lắng, đừng nhắc đến họ một cách liều lĩnh.”

“...Ta tạm thời hiểu rồi. Vậy ánh sáng này...”

Ta hỏi trong khi nhìn vào ánh sáng trắng rỉ ra từ muối.

Nữ vương mỉm cười nhạt và nói:

“Trục Đế Tôn (Axle Imperial Venerable)... không, những người mộng mơ các ngài gọi ngài ấy là Diêm Sơn Thần (God of Salt Mountain) phải không?”

“...!”

Ta giật mình trước những lời đó nhưng nhanh chóng bình tĩnh lại.

Nghĩ lại thì, điều đó cũng hợp lý.

Vì Bồng Lai Đảo (Penglai Island) rõ ràng là lãnh địa của Chủ Nhân Diêm Sơn, nên không có gì ngạc nhiên khi ngài ấy được coi là một vị Thần hoặc Phật Tôn của Bồng Lai Đảo (Penglai Island).

“Khoan đã, vậy Luân Đế Tôn (Wheel Imperial Venerable) là thực thể nào?”

Trong khi ta đang thắc mắc, ông ấy vỗ vai ta để ngăn lại.

Ông ấy đang bảo ta rằng tốt nhất không nên nhắc đến cái tên đó trong bóng tối.

“À, vâng. Ta hiểu rồi.”

Đã trực tiếp trải nghiệm qua Zhengli về việc hậu quả nghiêm trọng thế nào khi nhắc đến một cái tên một cách bất cẩn, ta giữ im lặng.

Nữ vương chỉ vào muối đang phát sáng và nói:

“Theo truyền thuyết, Trục Đế Tôn (Axle Imperial Venerable) đã đánh cắp ánh sáng từ lãnh địa của Ánh Sáng. Khi họ tạo hình thế giới này, họ đã sử dụng ánh sáng đã lấy được để chiếu sáng thế giới, và những gì còn lại, họ đã ban tặng cho chúng ta.”

“...Vậy tất cả ánh sáng ở Bồng Lai Đảo (Penglai Island) đều an toàn sao?”

Vậy tại sao chúng ta lại đi vào một nơi tối tăm như thế này?

Câu hỏi này chợt nảy ra trong đầu ta, và ta lên tiếng hỏi.

Nhưng nàng lắc đầu và nói:

“Ánh sáng có thể đi đến bất cứ đâu. Ngài có biết bao nhiêu ánh sáng bên ngoài lọt vào mỗi khi Bồng Lai Quốc (Penglai Kingdom) kết nối với thế giới bên ngoài không? Ánh sáng từ bên ngoài đã bị pha trộn ở một mức độ nào đó. Ánh sáng thuần khiết của Trục Đế Tôn (Axle Imperial Venerable) chỉ còn lại ở đây.”

Ta nghe nói rằng vào ngày Bồng Lai Đảo (Penglai Island) mở cửa, Hae Lin đã cấm ánh sáng của chính Cổ Lực Giới (Ancient Force Realm), nhưng có vẻ như bấy nhiêu đó vẫn chưa đủ.

“Chà... ta hiểu rồi. Vậy ta có thể hỏi những điều ta đang thắc mắc không?”

“Cứ hỏi đi. Ta sẽ cho ngài biết những gì ta biết, hoặc giới thiệu một cuốn sách từ thư viện.”

Nàng ra hiệu với giọng nói dịu dàng về phía thư viện tối tăm xung quanh chúng ta.

Ta suy nghĩ nên hỏi gì rồi chất vấn nàng.

“Yuk Rin đã bao giờ vào thư viện này chưa?”

Nàng lắc đầu trước lời nói của ta.

“Trong thư viện này, chỉ có những kẻ biết về Trục Đế Tôn (Axle Imperial Venerable) mới có thể vào. Những người khác thậm chí không thể nhận ra cửa vào. Đế Tôn đã thiết lập như vậy. Còn một vài hạn chế nữa, nhưng chúng rất tầm thường... dù sao thì, hắn không biết về Trục Đế Tôn (Axle Imperial Venerable), nên không thể đặt chân đến đây.”

“...Ta hiểu rồi.”

Điều kiện gia nhập thật đáng gờm ngoài dự kiến.

“Phải biết về Thống Trị Tiên Nhân mới có thể vào.”

Trong số những người phàm, chỉ có kẻ như ta hoặc Seo Hweol mới dám bước vào.

Ta lắc đầu và tiếp tục với câu hỏi tiếp theo.

Đó là một câu hỏi có vẻ tầm thường nhưng lại quan trọng.

“...Tại sao người dân của đất nước này lại là nhân loại?”

Nữ vương của Bồng Lai Quốc (Penglai Kingdom) nhìn ta như thể nàng không hiểu ta đang nói cái thứ ngôn ngữ quái quỷ gì.

“À... có vẻ như ngài không hiểu lắm. Ta nên bắt đầu giải thích từ đâu đây...”

Nếu ngươi hỏi người Trái Đất, “Tại sao loài thống trị trên Trái Đất lại là con người?”, có lẽ ngươi cũng sẽ nhận được cái nhìn tương tự.

Tuy nhiên, ta, người đã sống trong thế giới này hàng ngàn năm, biết rõ điều đó.

Trong thế giới này, Nhân Tộc (Human Race) không phải là một thực thể đặc biệt cao quý.

Họ chỉ là một trong số rất nhiều, rất nhiều chủng tộc có trí tuệ và nằm trong số những kẻ chiếm giữ sáu trụ cột của Thiên Tộc (Heaven Tribe) ở Thanh Hàn Giới (Bright Cold Realm) nhờ vào bản tính hung dữ, ngay cả khi không có bất kỳ sự hậu thuẫn nào từ một vị Chí Tôn.

Họ đáng chú ý nếu họ thực sự xuất chúng, nhưng họ không phải là một chủng tộc đặc biệt đến thế.

Một chủng tộc thống trị ở mức độ vừa phải đã tìm thấy vị trí của mình trong thế giới.

Đó chính là Nhân Tộc (Human Race).

Nhưng Bồng Lai Quốc (Penglai Kingdom) thật kỳ lạ.

Tại sao lại như vậy, mặc dù vô số chủng tộc tiến vào Bồng Lai Đảo (Penglai Island) để đóng vai trò trong thế giới, nhưng họ lại đi lại trong hình dạng con người ở Bồng Lai Quốc (Penglai Kingdom)?

Yuk Yo là một con cá chép lai của Yêu Tộc (Demon Race) nhưng ở Bồng Lai Quốc (Penglai Kingdom), nàng là một bán nhân bán long. Jin Ma-yeol thuộc Chiến Quỷ Tộc (Fighting Ghost Race), nhưng khi vào đây, hắn là một con người hoàn toàn bình thường.

Tất nhiên, có rất nhiều loại yêu linh khác nhau, nhưng việc người cai trị thế giới này lại cố tình là con người thì hơi không tự nhiên.

Sau khi nghe lời giải thích của ta, Nữ vương dường như suy nghĩ một lúc trước khi nói.

“Ta thực sự không biết về điều đó. Đối với chúng ta, đây là thế giới tự nhiên... nhưng ta biết nơi có thể có thông tin về lý do tại sao cụ thể con người lại là chủng tộc thống trị.”

Nữ vương chỉ về một phía của thư viện.

Đó là một khu vực thư viện với những cuộn thẻ tre.

“Hãy đọc thông tin ở đằng kia. Ngài có thể tìm thấy những gì ngài đang tìm kiếm. Có lẽ vậy.”

Ta đứng dậy khỏi chỗ ngồi và lấy ra những cuộn thẻ tre.

“Đây là...?”

Đó là một loại văn bản thần thoại.

Trong số đó, một cuốn sách có tựa đề Bồng Lai Kỷ Niệm (Penglai Chronicles) có một ghi chép sơ lược về việc thế giới Bồng Lai Quốc (Penglai Kingdom) được tạo ra như thế nào.

— Thuở sơ khai, tồn tại một thế giới đầy rẫy những giấc mơ ảo ảnh.

— Trục Đế Tôn (Axle Imperial Venerable) cảm thấy xót xa cho điều này và với sự giúp đỡ của Luân Đế Tôn (Wheel Imperial Venerable), Huyền Cổ (Hyeon Go/Black Ancient), và tam vị Thiên Vương, đã tạo ra một tầng trời mới.

— Luân Đế Tôn (Wheel Imperial Venerable) đã lăn bánh xe để dẫn dắt những linh hồn đức hạnh dưới tầng trời mới, và Tam Vị Thiên Vương đã thực hiện đủ loại phép màu để canh tác một vùng đất nơi chúng ta có thể sinh sống.

— Khổng Lồ Nguyên Thủy Huyền Cổ (Hyeon Go), theo yêu cầu của Trục Đế Tôn (Axle Imperial Venerable), đã lập lời thề ngăn chặn lũ rắn xâm nhập vào vùng đất này.

“Huyền Cổ (Hyeon Go)?”

Thấy một cái tên quen thuộc, ta nhìn vào phần mô tả về thực thể này.

— Bóng của Huyền Cổ (Hyeon Go) khi họ lập lời thề đã trở thành xác thịt của linh hồn chúng ta, khai sinh ra chúng ta. Chúng ta có hai mắt và hai tai...

Đó là một mô tả về con người.

Mặc dù kích thước của thực thể được gọi là Huyền Cổ (Hyeon Go) đang được mô tả thì có chút, ừm, rất lớn.

Vị Khổng Lồ Đầu Tiên đã che phủ toàn bộ bầu trời bằng một bàn tay.

Đó chính là Huyền Cổ (Hyeon Go/Black Ancient).

Nội dung của cuộn thẻ tre kết thúc ở đó.

Nhìn xung quanh, có một cuộn thẻ khác giải thích về Huyền Cổ (Hyeon Go).

— Họ là Thần Thú (Divine Beast) vĩ đại nhất.

— Họ được gọi là vị Thần cai quản mọi lời thề và khế ước.

— Với tư cách là Danh Tự Chi Chủ (Owner of Names), họ được cho là chủ trì việc đặt tên cho vạn vật trong Thiên Địa.

“Huyền Cổ Chỉ (Black Ancient Paper), Huyền Cổ Bài (Black Ancient Plaque)!”

Chỉ đến lúc này ta mới hiểu tại sao khế ước được tôn sùng nhất ở Cổ Lực Giới (Ancient Force Realm) lại được gọi là Huyền Cổ Chỉ (Black Ancient Paper).

Thần linh cai quản mọi lời thề và khế ước không ai khác chính là Huyền Cổ (Hyeon Go).

Tuy nhiên, ta đột nhiên cảm thấy tim mình bắt đầu đập thình thịch.

“Khoan đã, ta vừa mới biết được chân danh của một thực thể vĩ đại sao?”

Tê rần, tê rần...

Ở đây và lúc này thì không sao, nhưng nếu ta nhớ cái tên này khi đi ra ngoài...

“Ta sẽ bị theo dõi, ta sẽ bị theo dõi, ta sẽ bị theo dõi!”

Thình thịch, thình thịch, thình thịch...

Khi ta trấn tĩnh lại trái tim đang run rẩy như lá mùa thu, ta tiếp tục đọc các cuộn thẻ tre và tìm thấy một điều trấn an.

Đó là về một thực thể được ghi lại trong một cuộn thẻ khác ngoài cuộn này.

— Giải Trãi (Xiezhi).

— Họ là một Thần Thú (Divine Beast) khác.

— Họ là loài thú được giao phó biểu tượng cho mọi sự bình an và hạnh phúc...

“Trong những cuộn thẻ tre này, họ gọi Tiên Thú (Immortal Beasts) là Thần Thú (Divine Beasts).”

Những cái tên được sử dụng để diễn đạt Tiên Thú (Immortal Beasts) không phải là chân danh của họ, vì vậy việc biết chúng không phải là vấn đề.

Do đó, cái tên Huyền Cổ (Hyeon Go) không phải là chân danh của thực thể đó mà ám chỉ đến chủng tộc của thực thể này.

Và ta nhận ra thêm một điều nữa ở đây.

“Ý nghĩa đằng sau việc con người trở thành chủng tộc thống trị của Bồng Lai Quốc (Penglai Kingdom) do thực thể được gọi là Huyền Cổ (Hyeon Go) chính là...”

Giống như những cái tên như Hắc Long (Black Dragon) hay Cao Long (Lofty Dragon) được đặt khi một Long Tộc (Dragon Race) trở thành Tiên Thú (Immortal Beast).

Nếu một con người trở thành Tiên Thú (Immortal Beast), cái tên Cổ (Ancient) sẽ được gắn vào họ.

Xoạt—

Sau khi giải quyết xong những thắc mắc cần thiết, ta cuộn thẻ tre lại và đặt chúng về chỗ cũ.

Trong khi ta đang đọc các cuộn thẻ, có vẻ như hai người kia đã trở nên buồn chán. Yuk Yo cố gắng di chuyển một trong những chiếc ghế, và Nữ vương bắt đầu lên lớp nàng về hành vi của mình.

Ta ngắt lời cuộc trò chuyện của họ và đặt một câu hỏi.

“Điều này đã giúp ích rất nhiều. Ta có thể hỏi câu tiếp theo không?”

“Cứ hỏi đi.”

“Đó là về Trục Đế Tôn (Axle Imperial Venerable). Ta cho rằng bà biết rõ về chủ đề này.”

“Ta thực sự biết.”

“Bà có thể cảm thấy điều này là báng bổ... nhưng xin hãy trả lời. Có thật là Đế Tôn đã thực sự băng hà không?”