Chương 401: Cùng với làn gió (6)

“... Tại sao ngươi lại nghĩ như vậy?”

“Ta từng nghe có người nhắc tới việc Ngài đã băng hà.”

Đó là điều tôi từng nghe từ Seo Hweol.

Tuy nhiên, ngẫm lại thì chẳng có lý do gì để tin vào bất cứ lời nào Seo Hweol đã nói.

Không, ngay cả khi không có Seo Hweol, vẫn có những mảnh bằng chứng gợi ý rằng thực thể đó đã chết.

Bằng chứng lớn nhất chính là ‘ý chí’ mà tôi cảm nhận được từ giọng nói khi lần đầu tiên thi triển nghịch chuyển Đại Sơn Liệt Đế Thuật (Great Mountain Splitting Emperor Technique).

Ý chí đó chắc chắn là một di sản.

Cảm giác giống như một thực thể tưởng chừng đã biến thành tử thi, đột nhiên trỗi dậy một cách thần kỳ và vừa vặn nắm lấy cánh tay tôi, thì thầm di nguyện của mình.

Đó là một ý niệm chỉ có thể được coi là di sản.

“Và ta cũng có bằng chứng của riêng mình.”

“Hừm...”

Nghe những lời tôi nói, nàng ta dường như đang cẩn thận chọn lọc từ ngữ trước khi lên tiếng.

“Bậc ấy không hề băng hà. Tựa như ánh sáng không bao giờ lụi tàn, Ngài là hiện thân của khái niệm giác ngộ sám hối. Có thể nói rằng khái niệm được nhân hóa đó đã phân rã và lan tỏa khắp thế gian, nhưng... dùng từ ‘chết’ thì không hoàn toàn chính xác.”

“Là vậy sao...?”

Quả thực, ở cấp độ của một Chân Tiên (True Immortal), việc tồn tại theo cách như vậy là điều hoàn toàn có thể.

“... Vậy thì cứ tạm cho là như thế đi. Ngươi có biết cách nào để khôi phục một người đã bị Đế Tôn biến thành tượng muối không?”

Nàng ta nở một nụ cười gượng gạo trước câu hỏi của tôi.

“Đó là một câu chuyện từ thần thoại. Có một huyền thoại được lưu truyền về những kẻ đã thoáng thấy chân thân của Đế Tôn và biến thành tượng muối.”

“Vậy cách cứu họ cũng được lưu truyền lại chứ?”

Nàng nhìn tôi và hỏi ngược lại.

“Cho ta hỏi một câu. Ngươi đến đây bằng cách nào?”

“Ta đã vượt qua bằng cách sử dụng công thức do Đế Tôn để lại.”

“Khi ngươi sử dụng công thức đó, cơ thể ngươi không biến thành muối sao?”

“Khi chưa quen, đúng là có như vậy. Nhưng giờ đã thành thục, ta chỉ tạo ra một chút muối xung quanh, cơ thể không còn biến đổi nữa.”

“Hồ... vậy là ngươi không còn bị biến đổi nữa. Nhưng đó không phải là điều quan trọng. Ngươi nghĩ tại sao cung điện của Bồng Lai Quốc (Penglai Kingdom) lại nằm trên đỉnh Diêm Sơn (Salt Mountain)?”

“Ta không biết.”

Trước những lời tiếp theo của Nữ vương, tôi không khỏi bàng hoàng.

“Diêm Sơn (Salt Mountain) chống đỡ cung điện này không phải chỉ là đá muối thông thường. Họ chính là những kẻ từng thoáng thấy trí tuệ của Đế Tôn.”

“...!!!”

Tôi kinh ngạc, vô thức đứng bật dậy.

Điều đó có nghĩa là...

Ngay cả Diêm Sơn (Salt Mountain) nơi bản thể của tôi đang ngự trị cũng là...

Đó là một sự thật rợn người.

Ngọn núi muối này cũng là một kết quả tương tự như Cheongmun Ryeong.

Trong khi tôi đang chấn động, nàng vẫn tiếp tục nói với vẻ mặt hoàn toàn bình thản.

“Đừng sợ hãi. Những kẻ chứng kiến trí tuệ của Đế Tôn tuy thân xác biến thành núi muối, nhưng linh hồn của họ đã đi đến thế giới của những giấc mơ và trở thành môn đồ của Ngài.”

“Cái gì?”

“Và điều ngược lại cũng đúng. Những kẻ tìm kiếm trí tuệ của Ngài trong thế giới giấc mơ đã bị biến thân xác thành tượng muối và vượt qua thế giới của chúng ta để thừa kế trí tuệ của Ngài. Ta chính là một trong những hậu duệ đó.”

Trước những lời tiếp theo của nàng, tôi khẽ thở dài.

“Đó không phải là biến thành tượng muối. Đó đơn thuần là tỉnh dậy sau một giấc mơ và di chuyển sang một thế giới khác. Trong trường hợp của chúng ta, đó là chìm vào một giấc mơ. Vì vậy, nếu ngươi muốn đánh thức một người đã biến thành tượng muối, ngươi cũng phải đến thế giới mà họ đã đi và đưa họ trở về.”

“... Điều đó có nghĩa là Cheongmun Ryeong đang ở Bồng Lai Quốc (Penglai Kingdom) sao?”

“Điều đó ta không biết. Ta không rõ Đế Tôn đã tạo ra bao nhiêu thế giới. Đó có thể là thế giới của chúng ta, hoặc có thể là một thế giới hoàn toàn khác.”

Lời nàng nói làm tôi nhớ lại một chuyện.

Ký ức về việc du hành qua thế giới giấc mơ trong khi tôi đang biến thành tượng muối.

Theo lời nàng, thế giới giấc mơ đó mới là ‘thế giới thực’.

Thình thịch, thình thịch...

Tôi nhìn nàng và Yuk Yo rồi hỏi:

“Có bằng chứng nào cho thấy thế giới này và thế giới tiếp cận thông qua các tượng muối là thật không?”

Theo tiêu chuẩn của tôi, thế giới này quả thực là một thế giới bất ổn.

Nó giống như một khu vườn mô hình được tạo ra bởi Chủ nhân của Diêm Sơn (Salt Mountain) với sự giúp đỡ của các thần thú khác.

Thế nhưng, cư dân của thế giới này lại coi thế giới của chúng ta là thế giới của những giấc mơ.

Và... thế giới mà tôi từng ghé thăm từ Thủ Giới (Head Realm) chắc chắn mang lại cảm giác mạnh mẽ về một ‘giấc mơ’.

Cảm giác khi tôi tỉnh dậy từ ‘giấc mơ’ của Hong Fan vô cùng sống động.

Thế giới đó thực sự là một giấc mơ.

Tuy nhiên, theo Nữ vương, thế giới đó không phải là mơ.

Mọi thứ thật hỗn loạn và khó chịu.

Tôi hít một hơi thật sâu.

“... Ta có thể ra ngoài một lát không?”

“Tùy nghi. Nhưng khi quay lại, ngươi sẽ phải bắt đầu vào lại từ đầu.”

Tôi ngừng niệm thầm công thức nghịch chuyển Đại Sơn Liệt Đế Thuật (Great Mountain Splitting Emperor Technique).

Tầm nhìn mờ đi, và tôi thấy mình đang đứng trước Diêm Tinh Cung (Salt Crystal Palace) trắng muốt.

“... Tôi đã trở lại.”

Tôi nhìn lại Diêm Tinh Cung (Salt Crystal Palace).

Một thế giới mà sự tồn tại thực sự của tôi bị nghi ngờ.

Đó là một trải nghiệm cực kỳ khó chịu.

Tôi bước ra khỏi không gian nơi cung điện tọa lạc.

Ầm ầm ầm!

Anh Hoa Long Đảo (Cherry Blossom Dragon Island), nơi Diêm Tinh Cung tọa lạc, đang lao nhanh trên Thâm Hải (Deep Sea).

“Baek Rin.”

Nghe tiếng gọi của tôi, Baek Rin xuất hiện.

“Có thuộc hạ, Giáo chủ.”

“Đã bao nhiêu năm trôi qua rồi?”

“Năm năm ạ.”

“...”

Tôi không nói nên lời, lặng lẽ khép miệng lại.

Quả thực, thế giới đó thật kỳ lạ.

Người ta nói rằng trong lúc nhàn rỗi chốn tiên cảnh, kẻ tiều phu chẳng nhận ra cán rìu đã mục nát. Chính là cảm giác này.

Chúng tôi chỉ mới trao đổi vài câu, vậy mà một khoảng thời gian phi lý như thế đã trôi qua.

Một thế giới mà mỗi bên đều khẳng định bên kia là giấc mơ.

Bên nào mới đúng đây?

Tôi khẽ thở dài và sắp xếp lại suy nghĩ của mình trên Anh Hoa Long Đảo (Cherry Blossom Dragon Island).

Giữa lúc đó, Baek Rin hỏi tôi một câu.

“... Công chúa Yuk Yo vẫn ổn chứ ạ?”

“... Ở Bồng Lai Quốc (Penglai Kingdom), ta không biết liệu đã trôi qua nổi một canh giờ hay chưa.”

“Ra là vậy...”

Tôi hỏi Baek Rin một câu.

“Tại sao lúc trước ngươi không đi theo khi bản thân muốn như vậy?”

Hắn giật mình trước lời tôi nói, rồi nở một nụ cười cay đắng.

“... Giáo chủ hỏi vậy dù ngài biết rõ tôi có bao nhiêu bằng hữu ở đây sao?”

“Vậy sao? Nhưng có vẻ như ngươi đang sợ hãi một điều gì đó khác.”

Hắn khựng lại rồi lên tiếng.

“... Giáo chủ đã nhìn thấy sự thật. Còn tôi... tôi sợ việc phải xác nhận sự thật đó.”

“Sự thật...?”

“Vâng. Nếu tôi bước vào thế giới đó và nhận ra đó mới là thực tại, thì tôi nên coi quê hương bản quán của chúng ta là gì? Nhưng nếu nói thế giới đó là mơ, tôi sẽ không thể chịu đựng được khi ở đó.”

Lắng nghe nỗi lo âu của Baek Rin, tôi nói:

“... Nếu cả hai đều là thật thì sao?”

Nếu hai thế giới chỉ là những nơi mà người ta có thể du hành qua lại thông qua một trận pháp dịch chuyển kỳ lạ?

Khi đó hắn sẽ làm gì?

Tuy nhiên, Baek Rin lắc đầu như thể không hiểu lời tôi nói.

“Giáo chủ. Thế giới này và thế giới kia không bao giờ có thể cùng tồn tại. Một trong hai phải là giấc mơ.”

“Tại sao lại như vậy...?”

“Một ví dụ đơn giản. Nếu cả hai thế giới đều là thực tại... chẳng phải Quân sư Yeon Wei đã hoàn toàn tan vỡ hy vọng ở cả hai thế giới sao?”

Nghe nhắc đến Yeon Wei, lòng tôi trĩu nặng.

“Đối với tất cả chúng tôi cũng vậy, thưa Giáo chủ. Mỗi người chúng tôi đều phải chịu đựng nỗi đau xé lòng ở thế giới đó. Cảm giác như mục đích duy nhất của thế giới đó là gây ra đau khổ cho chúng tôi. Tất nhiên, thực tại cũng chẳng khác gì, nhưng thế giới bên trong Bồng Lai Đảo (Penglai Island) thậm chí còn tàn nhẫn hơn về mặt đó. Kết quả là, đại đa số đồng môn của chúng tôi đã phải trải qua những ký ức đau đớn ở đó.”

“...”

“Ngay cả bản thân Công chúa Yuk Yo. Sinh ra ở thế giới đó, nàng đến thế giới này và mất hết anh chị em, lớn lên trong sự ngược đãi của Yuk Rin. Nếu chúng ta nói với nàng rằng tất cả những bất hạnh nàng phải đối mặt ở thế giới này là thật, điều đó sẽ quá sức chịu đựng đối với nàng.”

Nghe lời Baek Rin, tôi khẽ thở dài.

“... Ta hiểu rồi.”

Tôi nghĩ mình đã hiểu tại sao cảm giác đó lại khó chịu và tại sao tôi cảm thấy bản ngã của mình bị lung lay.

Thế giới này là mơ hay thế giới kia là mơ, điều đó không quan trọng.

Mơ hay không thì có gì khác biệt?

Nếu nghĩ theo cách đó, chẳng phải tôi đã đang mơ giấc mơ thứ 19 của mình rồi sao?

Nỗi đau và những vết sẹo trải qua ở mỗi thế giới là quá lớn?

Tôi hiểu rõ cảm giác đó hơn ai hết.

Cuộc đời tôi không có gì ngoài đau đớn.

Trải qua 19 kiếp người, tôi thực sự đã nếm trải quá nhiều.

Gào thét với trời cao vì không thể trở thành đỉnh cấp cao thủ.

Gào thét với trời cao vì không thể đột phá Luyện Khí tầng thứ bảy.

Mất đi lý trí và trải qua những ảo giác.

Chứng kiến người tôi tin tưởng và coi như huynh đệ rơi vào tuyệt vọng.

Tôi thậm chí đã tận mắt thấy người bạn đó tự kết liễu đời mình.

Tôi đã thấy người yêu mà tôi nghĩ mình có thể trao trọn mọi thứ, người tôi gặp lần đầu tiên ở thế giới này, chết đi, bị xé làm đôi ngay trước mắt tôi.

Tôi thậm chí còn có những ký ức về việc những người thân yêu bị thảm sát và bản thân sống trong điên loạn.

Đã có lúc tôi từng tự sát để tránh bị biến thành con rối bởi một lão quái vật.

Đã có lúc tôi trải qua một cái chết oan uổng.

Và đã có lúc tôi phải đứng nhìn người con gái thương thầm mình suốt ngàn năm hóa điên, trong khi linh hồn tôi bị giam cầm trong một con rối.

Tôi đã thấy sư phụ mình nổ tung mà chết.

Tôi đã chứng kiến bạn bè và ân nhân của mình bị sát hại dã man.

Tôi thậm chí đã tự tay cắt bỏ bộ phận sinh dục của chính mình theo ý chí cá nhân.

Tôi đã chứng kiến những mối nhân duyên mà tôi dành trọn trái tim bị hủy diệt bởi Thiên Phạt.

Và tôi có những ký ức về việc phải tự tay kết liễu người mình yêu, kẻ đã đi ngược lại vận mệnh đó.

Tôi đã trải qua cảm giác bị chiếm hữu và xói mòn bởi một con rắn nham hiểm, xác nhận rằng điều tôi mong muốn nhất là được chết và chôn vùi dưới lòng đất, và có trải nghiệm nực cười là chết đi trong khi được chính phân thân của mình thương hại.

Quá nhiều thứ đã hành hạ tôi.

Sau tất cả những điều đó... làm sao tôi có thể không nói rằng cuộc đời là một lời nguyền?

Tuy nhiên... bất chấp điều đó, tất cả đều là thực tại của tôi.

Không có điều nào trong số đó có thể coi là giấc mơ.

“Baek Rin.”

“Có thuộc hạ.”

“Ngươi nói một trong hai thế giới phải là giấc mơ sao?”

“... Đối với tôi, đúng là như vậy.”

Nhìn thấy Yeon Wei và Jeon Myeong-hoon phẫn nộ ở Bồng Lai Quốc (Penglai Kingdom) và quan sát những người khác, tôi đã nghĩ có điều gì đó kỳ lạ.

Tại sao không coi cả hai đều là thực tại?

Nhưng dường như những người khác không thể chịu đựng được việc có hai thực tại.

Trong trường hợp đó, mọi chuyện thật đơn giản.

“Vậy hãy coi cả hai đều là giấc mơ đi.”

“Cái gì cơ ạ...?”

“Đừng cố tìm kiếm thực tại trong thế giới này. Suy cho cùng, việc nơi này có thật hay không chẳng thể chứng minh được bằng bất cứ phương tiện nào.”

“Nhưng...”

“Dù sao thì chỉ có một thứ duy nhất còn tồn tại trong thế giới này.”

Một thực thể từng dạy bảo tôi đã nói:

Trái tim không bao giờ biến mất.

Ngay cả khi nó bị coi là giả tạo.

Ngay cả khi nó bị chế giễu chỉ là một chức năng của phổi, hay của hành Kim.

Trái tim không hề biến mất.

Baek Rin tỏ vẻ bối rối như thể không hiểu ý nghĩa lời tôi nói.

Cũng phải thôi, loại chiêm nghiệm này chỉ có thể được thấu hiểu thực sự bởi một kẻ đã chịu đựng ít nhất 19 thực tại như tôi.

Tôi cười khẽ, bỏ lại Baek Rin phía sau và trở về cung điện với tâm trí minh mẫn.

“Hãy cho ta biết nếu ngươi thay đổi ý định. Ta sẽ đưa ngươi đến thế giới của Yuk Yo bất cứ lúc nào.”

Baek Rin không đáp lại.

Sau khi vào cung điện, tôi trở lại vị trí ban đầu thông qua lối đi trong thư viện mà Nữ vương đã chỉ cho tôi.

“Ngươi đã sắp xếp lại những cảm xúc phức tạp của mình một chút chưa?”

“Cũng đại loại vậy. Bây giờ, ta sẽ hỏi câu hỏi cuối cùng.”

“Là gì?”

Tôi hỏi Nữ vương.

“Ngươi nói rằng trở thành tượng muối có nghĩa là vượt qua một thế giới khác, đúng không?”

“Chính xác.”

“Vậy, ta tò mò về tiêu chí chính xác để vượt qua thế giới khác, lấy lại nhận thức ở đó và quay trở lại. Ví dụ, ở thế giới này, người ta có thể rời đi bằng cách đoạt lấy vương miện. Liệu điều gì đó tương tự cũng tồn tại ở các thế giới khác không?”

Nàng cười khẽ trước câu hỏi của tôi.

“Ngươi hơi nhầm lẫn rồi. Cách mà những kẻ mộng du thoát khỏi thế giới này không phải như vậy. Tất nhiên, việc lấy lại nhận thức đúng như Yuk Yo đã giải thích. Ta là người đã nói với nàng ta trước đây. Tuy nhiên, cách thức đúng đắn để rời khỏi thế giới này chưa bao giờ là đoạt lấy vương quyền hay những thứ tương tự. Ta nghe nói có điều gì đó đã thay đổi từ lâu, khiến thế giới này trở thành như hiện tại.”

“...?”

“Ta sẽ chỉ cho ngươi cách những kẻ mộng du có thể rời khỏi thế giới của chúng ta một cách đúng đắn. Một khi ngươi biết được, việc rời đi sẽ rất dễ dàng.”

Tôi chăm chú lắng nghe lời giải thích của nàng.

Sau khi nghe xong, tôi gật đầu.

“Cảm ơn lời giải thích của ngươi.”

“Ngươi còn tò mò điều gì nữa không?”

“Những vấn đề cấp bách nhất đã được giải quyết. Ta còn nhiều câu hỏi khác, nhưng...”

Ví dụ, liên quan đến Thái Cổ Lực (Ancient Force).

“Có vẻ như thời gian đã sắp hết.”

Một ý thức đang thúc giục tôi.

Kim Yeon đang gọi tôi từ bên ngoài.

Điều đó có nghĩa là thời gian đã cạn.

Tôi đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

“Cảm ơn vì những câu trả lời của ngươi. Ta xin cáo từ tại đây.”

Khi tôi đứng dậy, Yuk Yo cũng đứng dậy theo.

“... Giáo chủ. Ta có chuyện muốn nói.”

“Chuyện gì vậy, Công chúa Yuk Yo?”

“Làm ơn hãy đưa ta đi cùng với.”

“Cái gì...?”

Nàng nói với ánh mắt kiên định trước câu hỏi của tôi.

“Ta muốn gửi những lời cuối cùng đến Baek Rin tiên sinh.”

“Điều đó thì tốt thôi. Nhưng ngươi chắc chứ?”

Yuk Yo gật đầu, và tôi trao đổi ánh mắt với Nữ vương.

Nữ vương gật đầu như thể nàng đã thảo luận điều đó với Yuk Yo.

“Được thôi. Vậy chúng ta đi.”

Nắm lấy vai Yuk Yo, tôi rời khỏi Bồng Lai Quốc (Penglai Kingdom).

U u u!

Khi mở mắt ra, tôi thấy Bồng Lai Đảo (Penglai Island) ngay trước Anh Hoa Long Đảo (Cherry Blossom Dragon Island).

Hai hòn đảo giữa Thâm Hải (Deep Sea) đang đối diện nhau, được bao bọc trong những kết giới như bong bóng khí.

“Baek Rin tiên sinh!”

Ngay khi Yuk Yo bước vào thế giới này, nàng cất tiếng gọi Baek Rin, và tôi thấy Baek Rin vội vã bay tới.

Bước sang một bên để họ nói chuyện, tôi điều khiển lực hấp dẫn.

Ầm ầm ầm!

Những bong bóng khí của Anh Hoa Long Đảo và Bồng Lai Đảo hòa làm một.

Anh Hoa Long Đảo di chuyển vào bên trong Bồng Lai Đảo.

Uỳnh!

Đồng thời, Diêm Sơn (Salt Mountain) và Diêm Tinh Cung (Salt Crystal Palace) bắt đầu cộng hưởng.

Tôi nhấc Diêm Tinh Cung lên và từ từ đưa nó trở lại đỉnh Diêm Sơn.

Xào xạc—

Giải trừ phân thân Tọa Vong Thân, tôi dùng bản thể nắm lấy cung điện và nhẹ nhàng đặt nó trở lại vị trí ban đầu.

Diêm Tinh Cung và Diêm Sơn hòa làm một.

Đồng thời, tôi có thể cảm nhận được một sức mạnh bên trong Bồng Lai Đảo đang ngày càng mạnh mẽ hơn.

Mặc dù chúng tôi không lập tức rơi vào ảo ảnh, nhưng có cảm giác như sức mạnh bên trong Bồng Lai Đảo đang đẩy lùi các quy luật bên ngoài.

‘Hóa ra là thứ này.’

Tôi so sánh sức mạnh bên trong Bồng Lai Đảo với chân ngôn của nghịch chuyển Đại Sơn Liệt Đế Thuật và cố gắng mô phỏng sức mạnh đó.

Tôi đã bị mắc kẹt trong Bồng Lai Đảo, liên tục cố gắng nắm bắt và mô phỏng sức mạnh của Diêm Sơn.

Và chỉ sau khi đưa Bồng Lai Đảo trở lại trạng thái ban đầu, cuối cùng tôi mới có thể thu nạp sức mạnh này vào tay mình.

U u u—

Xung quanh tôi, linh khí thiên địa đang trào dâng như những hạt muối.

Tôi hướng linh khí thiên địa đang bùng nổ về phía một dạng lực hấp dẫn nào đó đang bao quanh Bồng Lai Đảo.

Lực hấp dẫn tan biến vào hư không.

‘Cuối cùng thì...’

Tôi đã có được sức mạnh để thoát khỏi vận rủi của mình.

‘Bây giờ, chỉ cần chờ đợi thôi.’

Ngày rời khỏi Thái Cổ Giới (Ancient Force Realm) đã không còn xa nữa.