Chương 620: Thế Giới Đảo Ngược (1)

Chương 620: Thế Giới Đảo Ngược (1)

“Sư phụ...? Tại sao ngài lại nhìn ta như vậy...?”

“...Ừm, không có gì.”

Tôi chậm rãi lắc đầu.

‘Hắn quả thật rất giống Song Jin... nhưng lại mang cảm giác khác biệt.’

Ngay từ đầu, hắn đã cao hơn Song Jin cả một cái đầu. Hơn nữa...

‘Song Jin chưa từng mang trên mình khí chất đế vương như thế này.’

Nếu Song Jin chỉ đơn thuần là một Trưởng lão của Hắc Quỷ Cốc (Black Ghost Valley), thì Hong Fan lại giống như một vị quân vương. Gương mặt trang nghiêm của hắn toát lên phong thái mà bất cứ ai cũng phải gọi là khí độ của bậc đế vương.

‘Hừm... Tại sao hắn lại đặc biệt giống Song Jin đến vậy?’

Lý do khả dĩ nhất mà tôi suy đoán là Song Jin đã hiện diện khi Hong Fan được sinh ra. Nếu không phải vậy...

Để đề phòng, tôi quyết định hỏi Oh Hyun-seok.

“Nhân tiện, Hyun-seok huynh. Huynh từng nhắc rằng sư phụ của huynh, Mệnh Danh Chí Tôn (Naming Supreme Deity) Hyeon Rang, có nét giống với Hong Fan phải không? Liệu huynh có thể cho ta chiêm ngưỡng thánh dung của ngài ấy được không?”

“Hửm? Sư phụ của ta sao? Được thôi.”

U-uông!

Khi Oh Hyun-seok phất tay, một ảo ảnh đơn giản hiện ra trước mắt chúng tôi. Xuất hiện trước mặt là tổng cộng năm hình dáng.

Một trong số đó là một thiếu niên. Hắn có mái tóc ngắn như làn khói, gương mặt thoạt nhìn khá thanh tú. Khoác trên mình bộ ngân bào, trông hắn vô cùng mỹ lệ. Tiếp theo là một thanh niên cường tráng. Vẫn là mái tóc ngắn như khói, hắn là một đại hán khoác tử bào, làn da cực kỳ tái nhợt.

Kế đến là một người trung niên. Mắt tôi mở to khi nhìn vào hình dáng đó. Mái tóc vẫn là sắc trắng như khói, nhưng y phục lại là màu đen, và gương mặt gần như giống hệt Hong Fan. Chỉ có dáng mắt và cảm giác tổng thể là có chút mềm mại hơn.

Phải.

“Song... Song Jin...?”

Kẻ đứng trước mắt tôi không nghi ngờ gì chính là ‘Song Jin’. Tôi nhìn trân trân vào hình dáng trung niên đó, không khỏi bàng hoàng. Bên cạnh người đàn ông trung niên là một lão giả với mái tóc như khói, mặc thứ trông giống như thọ y trắng.

Chia bốn giai đoạn của cuộc đời thành bốn hình thái, và ở trung tâm của bọn họ là hình bóng của một người khổng lồ được cấu thành từ sương khói.

“Kẻ ở trung tâm là bản thể của sư phụ ta. Và những người xung quanh là các Hóa thân của ngài. Ta được bảo rằng chúng đại diện cho quá trình trưởng thành của sư phụ. Đệ thấy thế nào? Chẳng phải giai đoạn ‘trung niên’ của sư phụ trông giống hệt Hong Fan sao? Lúc đầu, ta còn tưởng sư phụ nhuộm tóc để trêu chọc ta nữa đấy.”

“...Quả thực... đúng là như vậy.”

Tôi nhìn vào lão giả mặc thọ y. Không thể phủ nhận được. Diện mạo của lão giả đó gần như là hình ảnh phản chiếu của Hong Fan lúc về già. Tôi không thể nói chắc chắn về hình thái thiếu niên và thanh niên, nhưng diện mạo trung niên và lão niên của Hyeon Rang dường như là bản sao hoàn hảo của Hong Fan.

‘Gạt sang một bên việc đôi mắt ít sắc sảo hơn Hong Fan và chiều cao thấp hơn một chút... nếu ai đó nói họ là cùng một người, tôi cũng sẽ tin.’

Trong khi chúng tôi đang kinh ngạc trước diện mạo của Hong Fan và Hyeon Rang.

Giật mình—

Một trong những khuôn mặt của Hyeon Rang đột nhiên bắt đầu cử động tại chỗ. Oh Hyun-seok giật mình kinh hãi, vội vàng xóa tan ảo ảnh.

“Úi chà, sư phụ suýt chút nữa đã nhận ra rồi.”

“Nếu Hyeon Rang nhận ra thì có gì không ổn sao?”

“Tất nhiên là có rồi. Nếu sư phụ biết ta đang ở đâu, ngài ấy chắc chắn sẽ... hành hạ ta lần nữa bằng mấy cái đại pháp kỳ quái nào đó. Tại sao ta lại để sư phụ bắt được khi vừa mới có được tự do chứ?”

“...”

Có vẻ như Oh Hyun-seok khá hài lòng khi trốn thoát khỏi Mệnh Danh Chí Tôn, và đặc biệt không muốn bị ngài ấy bắt lại.

“...Nhân tiện, nghìn năm qua ta bận rộn quá nên chưa có dịp hỏi, Tiên hiệu của huynh là gì vậy?”

“Ta sao? Chà... ta cũng không biết nữa.”

“Cái gì cơ...?”

“Sư phụ chưa bao giờ ban cho ta một cái tên nào cả. Tại sao lại như vậy, ta cũng không rõ...”

“Phù...”

Trước những lời đó, đôi mắt của Hong Fan không hiểu sao lại lóe lên tia sáng.

“Thật kỳ lạ. Ban danh không chỉ là quyền năng của kẻ sở hữu Bản Nguyên Mệnh Danh, mà còn là bổn phận và trách nhiệm...”

“Hửm, vậy sao? Nhưng làm thế nào mà ngươi lại biết được điều đó?”

“Chuyện đó, là...”

Hong Fan đang định nói gì đó, tôi liền lập tức vỗ tay.

“À, ta hiểu rồi. Chắc hẳn kiếp trước ngươi là một U Minh Sứ Giả có quan hệ thân thiết với Mệnh Danh Chí Tôn! Điều đó sẽ giải thích cho tất cả. Vì Mệnh Danh Chí Tôn Hyeon Rang dường như cũng quen biết với U Minh Thiên Tôn, có lẽ ngươi chính là người đóng vai trò cầu nối giữa hai vị?”

“...”

Trước lời nói của tôi, Hong Fan im lặng nhìn tôi, rồi nở một nụ cười không rõ ý vị.

“...Một suy đoán thú vị. Quả thực... nghe sư phụ nói vậy, ta cảm thấy ký ức như đang quay trở lại. Ta nghĩ... ta đã có những kỷ niệm đẹp với U Minh và Hyeon Rang.”

“...Hửm?”

‘Cái gì đây, tôi chỉ thuận miệng nói đại thôi, nhưng chẳng lẽ lại trúng phóc sao?’

Vì Hong Fan có vẻ bình thản thừa nhận, tôi đành ngơ ngác gật đầu.

“Vậy thì tốt quá. Ta hy vọng ngươi sẽ sớm lấy lại ký ức của mình.”

“Vâng, đa tạ sư phụ.”

Tôi tiếp tục trò chuyện thân mật với Hong Fan. Nhưng rồi Jeon Myeong-hoon đột nhiên cắt ngang.

“Vậy thì sao. Chuyện của Hong Fan bây giờ có quan trọng không?”

“...Chà, kiếp trước của Hong Fan cũng có tầm quan trọng riêng của nó.”

“Điều quan trọng nhất lúc này là tình cảnh của đệ, Seo Eun-hyun. Rốt cuộc, điều này có nghĩa là chúng ta phải giết đệ sao?”

“...”

Tôi mỉm cười cay đắng trước những lời đó.

“...Với tình hình hiện tại, đây dường như là phương pháp nhân đạo nhất... ta đoán vậy.”

“...Chết tiệt. Giết chết một đồng đội... mà là lựa chọn nhân đạo nhất sao!? Đệ bảo chúng ta phải tự tay đẩy đệ vào chỗ chết sao!?”

“...”

Nhìn Jeon Myeong-hoon nổi giận, tôi thầm thốt lên một tiếng cảm thán trong lòng.

—Dù sao thì, Phó ban Seo đã mất một cánh tay sẽ không cầm cự được lâu trong cơ thể đó đâu.

—Vậy nên lần này cũng vậy, hãy để Phó ban Seo hy sinh bản thân đi...

“Khục khục...”

Không hiểu sao, hình ảnh của Jeon Myeong-hoon ở vòng lặp đầu tiên và Jeon Myeong-hoon hiện tại chồng lấp lên nhau trong mắt tôi, khiến tôi cảm thấy buồn cười.

“Ngươi thật sự đã trưởng thành quá nhiều rồi, Jeon Myeong-hoon!”

“Cái gì, thằng nhóc này?”

“Với những gì ngươi vừa nói, ta chắc chắn rồi. Quả thực... nếu là dưới tay ngươi, ta chết cũng không sao.”

“Cái gì!?”

“Hãy giết ta đi. Và...”

Tôi nói với những người đồng đội của mình.

“Hãy trở thành... song thân của ta.”

Oh Hyun-seok đứng bật dậy, giọng nói run rẩy.

“T-Ta sẽ làm thay cho thằng nhóc đó! Cứ giết ta đi, ta sẽ luân hồi thay cho đệ!”

“Bất khả (不可).”

Kang Min-hee đột ngột ngắt lời Oh Hyun-seok với gương mặt đanh lại.

“Seo Eun-hyun có thể làm được điều đó vì đệ ấy sở hữu Vô Cấu Chân Ngôn (Flawless Mantra). Không ai trong số các huynh có thể nhớ lại kiếp trước của mình đâu.”

“Cái gì? Không, đợi đã, Kang Min-hee, chẳng phải cô cũng học thứ gọi là Vô Cấu Chân Ngôn sao...?”

“Min-hee không được.”

“...Ngươi là ai.”

Oh Hyun-seok lườm Kang Min-hee. Tuy nhiên, Kang Min-hee không trả lời câu hỏi của Oh Hyun-seok mà chỉ đơn giản tiếp tục nói.

“Đứa trẻ này là quân cờ của Đế Tôn (Imperial Venerable). Vì vậy, nàng không thể bị ném vào một canh bạc một cách liều lĩnh. Kẻ duy nhất có thể chết là... Seo Eun-hyun, kẻ đã tạo ra một thứ Tiên thuật phi lý như Vạn Tượng Nhân Duyên Đồ (Canvas of Myriad Forms and Connections). Nếu đứa trẻ này chết, nàng sẽ chỉ đánh mất chính mình.”

Nói xong, Kang Min-hee nhắm mắt lại rồi mở ra. Sau đó, cô chớp mắt nhìn xung quanh.

“...Cái gì thế này, sao mọi người im lặng vậy? À, thấy mọi người có vẻ đều biết ngoại trừ tôi... Seo Eun-hyun, đã có chuyện gì xảy ra với tôi sao?”

“...Có vẻ như một trong những Sứ giả từ U Minh đã nhập vào cô trong giây lát.”

Tôi nhớ rõ sự hiện diện đó vừa rồi thuộc về ai. Đó chính là Phán Quan Trưởng hiện tại, Diêm La Chân Quân (Yama True Lord) Yan Luo. Tôi nhún vai và nói.

“Không còn cách nào khác. Rõ ràng, không có ứng cử viên nào tốt hơn ta.”

Gương mặt của những người đồng đội tối sầm lại, nhưng tôi lại mỉm cười.

“Vui lên đi! Đây là lựa chọn của ta! Nếu điều đó thực sự làm các huynh khó chịu, hãy để Ho Woon nhai nát ta và các huynh chỉ việc đẩy ta vào miệng con cáo đó thôi. Và, ta sẽ nói lại lần nữa... Đừng nghĩ chuyện đó đơn giản là giết ta.”

Giọng nói mang chút nhẹ nhàng lúc đầu của tôi sớm trở nên nghiêm túc hơn.

“Làm ơn hãy chăm sóc ta... cái tôi sẽ luân hồi và được sinh ra một lần nữa. Làm ơn...”

Tôi nhìn quanh bọn họ khi nói. Jeon Myeong-hoon, Kang Min-hee, Oh Hyun-seok, Kim Yeon, Hong Fan...

“Hãy trở thành cha mẹ của ta. Trở thành cha mẹ, trở thành thầy của ta, và bảo vệ ta cho đến khi ta hoàn thành việc tu luyện Vô Cấu Chân Ngôn một cách an toàn. Chẳng phải ta đã nói ngay từ đầu sao? Rằng cho đến khi tất cả chúng ta kết thúc việc tu luyện... hãy bảo toàn sức mạnh và âm thầm canh giữ lẫn nhau tại đây. Mọi người chỉ cần nghĩ đơn giản là đang trông chừng ta cho đến khi ta hoàn thành tu luyện Vô Cấu Chân Ngôn thôi.”

“...”

“...”

“Vậy nên... không cần phải lo lắng. Cuối cùng tất cả ký ức của ta sẽ quay trở lại, và như Hong Fan đã nói, bằng cách tu luyện Vô Cấu Chân Ngôn tại Song Chấp Thiên Vực (Twin Holding Heavenly Domain) này, ta cũng sẽ có được sức mạnh của Vị Thần của Các Vị Thần từ quá khứ xa xôi.”

Tôi nói trong khi nhìn họ, những người vẫn mang vẻ mặt phiền muộn.

“Đây cũng là di nguyện của ta. Vì vậy, mọi người... xin hãy tôn trọng nó.”

Trong một khoảnh khắc, những người đồng đội khác cũng rơi vào sự im lặng trang nghiêm. Tuy nhiên, cuối cùng, cuộc thảo luận liên quan đến việc tu luyện Thượng Tiên (Upper Immortal) vẫn tiến hành theo đề nghị của tôi.

Tu luyện Thượng Tiên, Tiên Thú Chúc Chiếu (Candle Shadow). Quyết định cuối cùng là giết tôi.

“...Vậy chính xác thì tại sao ta phải giúp chuyện này?”

Ho Woon nói với gương mặt đầy vẻ khó chịu. Ngay lúc này, trước mặt chúng tôi là một con búp bê hình cáo được làm từ một phân thân của Ho Woon. Khi các đồng đội của tôi truyền năng lượng vào con búp bê này, bí thuật của Ho Woon được ghi lại trong đó sẽ kích hoạt, khiến nó cắn xé và nuốt chửng tôi.

“Chà, vì ta bị đệ giam cầm, nên góp phần giết đệ cũng hay đấy, nhưng ta có thực sự phải đứng nhìn đệ bị chính đồng đội của mình giết hại dã man không?”

“Có gì dã man đâu? Chỉ là một con búp bê hình cáo nuốt chửng ta thôi mà, không có gì hơn.”

“Ý ta là... ê, sao cũng được! Dù sao việc cung cấp một phân thân cũng không giúp ta đủ điều kiện để được phán xét tu luyện Thượng Tiên, nên ta sẽ chỉ đứng xem cho vui thôi.”

Ho Woon thở dài, để phân thân lại như muốn bảo chúng tôi tự giải quyết, rồi biến mất. Jeon Myeong-hoon đâm một cây lôi thương vào phân thân của Ho Woon.

Quách-chi-chi-chit!

Phân thân của Ho Woon rực lên những tia xích lôi. Người hành động đầu tiên là Jeon Myeong-hoon. Hắn nói với gương mặt đanh lại.

“Nói lời vĩnh biệt đi. Ít nhất cũng phải vài thập kỷ nữa chúng ta mới gặp lại nhau.”

Ngay khi lời hắn vừa dứt, Kim Yeon chạy đến ôm chầm lấy tôi.

“...Hức... hức...”

Kim Yeon rơi lệ khi ôm chặt lấy tôi một hồi lâu. Một lúc sau, cô lau nước mắt, gương mặt đỏ bừng, cô giữ chặt đầu tôi. Tôi nhắm mắt lại khi nhìn thấy ý niệm màu hồng nhạt của cô, và theo sau đó là một cú húc đầu của Kim Yeon.

Oàng!

“...!”

“Ưm!”

Kim Yeon nói gì đó trong khi lườm tôi. Dù tôi không thể nghe rõ lời cô nói, nhưng không hiểu sao tôi vẫn hiểu được ý nghĩa của chúng.

—Huynh nhất định phải quay về an toàn đấy.

“...Ừ. Ta chắc chắn sẽ quay lại. Hết lần này đến lần khác...”

Tiếp theo là Oh Hyun-seok.

“Huynh trưởng...”

Oàng!

Oh Hyun-seok dứt khoát đánh nát đầu tôi.

“À, đợi đã...”

“Hừ, khi đến lượt ta sau Jeon Myeong-hoon, ta sẽ giết đệ đau đớn hơn nữa. Vậy nên hãy chắc chắn là phải quay lại đấy!”

“...Vâng!”

Lời từ biệt với Oh Hyun-seok thật ngắn gọn. Tiếp theo là Kang Min-hee.

“Kang Min—”

Chát!

Kang Min-hee giáng một cái tát mạnh vào mặt tôi. Đôi mắt cô đỏ hoe.

“Tôi đã bảo huynh rồi... hãy thôi cái việc lúc nào cũng hy sinh bản thân đi. Lần trước, lần trước nữa, và bây giờ lại thế này!”

“...Ta xin lỗi.”

“Đừng nói xin lỗi. Dù sao đó cũng là ý muốn của huynh... nên tôi sẽ tôn trọng nó.”

“...”

“Là đệ tử của Đế Tôn, không cần phải từ biệt. Tôi đã nắm bắt đủ các đạo lý về sinh tử, và tôi biết tận mắt rằng cái chết không phải là kết thúc. Nhưng... ở kiếp sau, huynh sẽ phải chịu khổ dưới tay tôi một chút đấy.”

Nói xong, Kang Min-hee quay lưng bước đi. Và cuối cùng, Jeon Myeong-hoon tiến lại gần.

“...Chúng ta thực sự phải làm theo cách này sao, Seo Eun-hyun?”

“Lần—”

“Nếu từ ‘lần này cũng vậy’ thốt ra từ miệng đệ, ta sẽ xé xác đệ ra.”

“...”

“Chết tiệt... cái thằng này...! Đệ thật sự là... một tên đại ngốc. Đệ vẫn hệt như hồi còn ở Trái Đất. Mọi thứ về đệ, ngay cả hơi thở của đệ cũng làm ta phát điên! Ta muốn Kim Yeon cho riêng mình, nhưng cô ấy chỉ bám lấy đệ. Và chết tiệt, ngay cả Kang Min-hee hung dữ đó, khi ta cố gắng tiếp cận thì cô ấy chưa bao giờ cho ta cơ hội, nhưng khi ở bên đệ, lúc nào cũng có cái không khí kỳ quái đó! Chỉ có Oh Hye-seo là bám lấy ta như một trò đùa! Tất cả nhân viên, giám đốc, trưởng phòng, bọn họ đều chỉ thích mỗi đệ! Chết tiệt, ta ghét đệ, Seo Eun-hyun!”

“...”

“Ngay cả sau khi đến đây cũng vậy! Đệ không bao giờ giải thích mọi chuyện hẳn hoi, lúc nào cũng khơi dậy nỗi đau của ta rồi gạt phăng mọi thứ bằng mấy lời rác rưởi như ‘lần này cũng vậy’. Đệ tưởng ta là kẻ dễ bắt nạt chỉ vì ta im lặng đi theo sao? Đồ hạ đẳng. Thật lòng... ta muốn đánh đệ một trận ra bã.”

Jeon Myeong-hoon nói với những tia xích lôi tuôn trào khắp cơ thể.

“Nhưng giết và đánh là hai chuyện khác nhau. Vậy nên... hãy quay lại đi, Seo Eun-hyun. Quay lại để ta có thể đánh đệ một trận tử tế. Chẳng phải đệ đã phạm không chỉ một hay hai lỗi lầm đáng bị ta đánh sao; đúng không?”

“...Ừ. Một khi việc tu luyện Thượng Tiên này kết thúc...”

“Câm miệng! Ta không muốn nghe mấy thứ điềm gở đó. Ngậm miệng lại và quay về an toàn đi. Seo Eun-hyun!”

Với những lời đó, Jeon Myeong-hoon nhắm nghiền mắt và đẩy tôi vào miệng con cáo. Khi tôi vào trong miệng cáo, tôi chấp nhận để toàn bộ tu vi và quyền năng của mình bị xích lôi của Jeon Myeong-hoon phá hủy.

Phía sau miệng cáo, tôi nhìn thấy tất cả bọn họ. Jeon Myeong-hoon, Kang Min-hee, Oh Hyun-seok, Kim Yeon, Hong Fan, Ham Jin, Yu Hwi, Yeo Hwi, Golden Shaking Bird, Ho Woon, và những người khác...

Điều cuối cùng tôi nghe thấy trước khi mất đi ý thức là Hong Fan nói với một nụ cười.

“Mỗi một lần, ta đều sẽ đi theo ngài.”

Cứ như vậy, trì tụng Vô Cấu Chân Ngôn, tôi nhảy vọt tới kiếp sau.

Đó là lần luân hồi đầu tiên của tôi.