Chương 796: Hỗn Độn Nguyên Thủy (5)

Hắc Xà bắt đầu dấn thân vào hành trình.

Bỏ lại sau lưng cuộc thảm sát đẫm máu tại quận lỵ, hắn rời bỏ quê hương, hướng về phương Tây xa xôi.

Vượt qua vô số quận huyện, băng qua những thành thị phồn hoa, hắn chạm đến biên giới của núi cao và sông dài.

Đó là cố hương của hắn, Trung Linh Thánh Quốc (Central Spirit Holy Kingdom).

Vượt ra ngoài biên thùy quốc gia ấy, để gặp lại người vợ từ kiếp đầu tiên đang sống nơi tận cùng cực Tây...

Hắc Xà băng qua một đất nước mang tên Byeokra, rồi lại vượt qua Yanguo.

Cứ thế đi qua hết quốc gia này đến quốc gia khác, không giống như kiếp trước, lần này hắn tích lũy tài sản và tạo dựng địa vị cho mình.

Trên đường đi, hắn thu phục những toán cướp gặp phải bằng sức mạnh áp đảo.

Hắn rèn luyện chúng bằng những phương thức tàn khốc chẳng khác gì tra tấn, biến chúng thành thuộc hạ trung thành và thành lập một tổ chức.

Cái tên đầu tiên của bang hội được lấy từ chính danh hiệu của hắn: Hắc Xà Hội (Heuk Sa Society).

Với tư cách là thủ lĩnh của Hắc Xà Hội (Heuk Sa Society), là một ‘Hắc Xà’, hắn dẫn dắt thuộc hạ, gây dựng danh tiếng và tiền tài, cuối cùng cũng đặt chân đến vùng đất cực Tây.

Hắn đã đến Thánh Tử (Shengzi).

Và ngay tại Thánh Tử (Shengzi), nơi biên giới phía Tây ấy...

Hắn tìm đến dãy núi đại ngàn của vùng đất này.

“Ta đến sớm hơn dự định.”

Hắc Xà cùng thuộc hạ dừng chân tại một ngôi làng nằm lưng chừng núi.

Lúc này hắn mới mười tuổi, trong tay nắm chặt di vật của mẹ, một cây trâm cài tóc khảm xà cừ.

Mẹ hắn từng nói.

Bà đến từ Thánh Tử (Shengzi), quốc gia nơi tận cùng phương Tây.

Tại nơi đó, bà sinh ra và lớn lên trong một ngôi làng nhỏ bên rìa dãy núi phía Tây...

Chỉ là, sau khi bị một toán cướp bắt đi, cả gia đình bà đều bị biến thành nô lệ. Qua bao lần bị mua đi bán lại, bà dạt đến tận Trung Linh Thánh Quốc (Central Spirit Holy Kingdom), sinh ra hắn, rồi trốn thoát khỏi tay bọn buôn người và khó khăn lắm mới ổn định được cuộc sống.

Trước khi tìm gặp người vợ ở kiếp đầu tiên.

Hắc Xà bước chân vào một góc khuất của ngôi làng này.

“Mẹ...”

Trong kiếp sống đầu tiên của Hắc Xà.

Khi ấy, hắn đã mất đi đôi mắt, mất đi người bạn, và...

Nhớ lại lời trăng trối của mẹ, hắn đã lặn lội đến tận cực Tây này, chỉ để di vật của bà có thể chạm vào mảnh đất quê hương.

Người phụ nữ hắn gặp ở đây chính là người vợ kiếp trước.

Nơi này vừa là quê hương của mẹ, vừa là điểm khởi đầu mới của chính hắn.

Khi hắn đến nơi, đón chào hắn chỉ là một đống đổ nát hoang tàn.

Mẹ hắn khi còn sống luôn miệng nói rằng.

Nếu có kiếp sau, bà muốn được đầu thai làm nam nhân.

Trở thành một đấng nam nhi, bà sẽ không phải chịu cảnh bị bọn thảo khấu bắt cóc, bị xua đuổi khỏi quê cha đất tổ và bị bán rẻ khắp nơi.

Bà hy vọng mình sẽ trở thành một người có học thức, người có thể đặt cho con mình một cái tên tử tế, chứ không phải một cái tên nhặt nhạnh bừa bãi rồi gán vào.

Phải...

Nếu bà được tái sinh...

“Nếu mẹ được sinh ra một lần nữa... mẹ đã ước... ít nhất có một cơ thể đủ sức bảo vệ con mình, một tâm trí đủ sáng suốt để đặt cho con một cái tên hay... có một quê hương để định cư và sống đời bình lặng... và trở thành người có thể sống bằng việc kể những câu chuyện...”

Hắc Xà bước đi, hồi tưởng lại những lời mẹ thường thầm thì mỗi khi rảnh rỗi, hắn nhẹ nhàng vuốt ve những bức tường đổ nát.

“Nếu có kiếp sau... xin hãy. Dù chỉ là một chủ tiệm sách học thức, xin hãy được sinh ra và sống cả đời trong an yên...”

Hắn tựa lưng vào đống đổ nát, đặt di vật của mẹ lên đó và nhắm mắt lại.

Và nếu mẹ hắn thực sự được tái sinh...

Hắn tưởng tượng bà được sinh ra như một thiếu gia trong một gia đình danh giá, trở thành chủ một tiệm sách, đặt những cái tên ý nghĩa cho trẻ nhỏ, kể chuyện cổ tích mỗi ngày, sống thọ mà không phải chịu cảnh đói khát hay bệnh tật.

Ngay cả khi trong bức tranh đó không có sự hiện diện của hắn cũng không sao.

Dù cho bản thân Hắc Xà, kẻ đã rơi vào địa ngục sát nghiệp, có phải tái sinh thành sâu bọ hay thú vật đi chăng nữa...

Sau khi tựa vào đống đổ nát một hồi lâu để cầu nguyện cho mẹ được vãng sinh cực lạc, Hắc Xà chôn cất di vật của bà ngay trước căn nhà cũ. Hắc Xà Hội (Heuk Sa Society) sau đó định cư tại một hang động phù hợp trên đỉnh núi đối diện ngôi làng.

Dân làng coi Hắc Xà Hội (Heuk Sa Society) trú ngụ gần đó là một băng cướp và vô cùng sợ hãi. Nhưng từ khi họ ở đây, ngôi làng không còn bị quấy nhiễu bởi những toán cướp hay thảo khấu khác, cũng không còn ai bị giết hại hay bắt đi một cách thảm khốc.

Hơn nữa, dù Hắc Xà Hội (Heuk Sa Society) bị xa lánh và khiếp sợ, thì bản thân Hắc Xà, về vẻ ngoài, vẫn chỉ là một cậu bé mười tuổi.

Hắn không xuất hiện trong bộ dạng rách rưới bẩn thỉu như kiếp trước. Thay vào đó, với tư cách là thủ lĩnh của Hắc Xà Hội (Heuk Sa Society), hắn mặc những bộ y phục chỉnh tề...

Dân làng có thể nghĩ Hắc Xà là con trai của một thủ lĩnh nào đó trong bang hội, chứ họ không thể ngờ rằng chính hắn mới là chủ nhân của nó.

Mọi người không ghét bỏ, cũng chẳng sợ hãi hắn.

Ngược lại, một vài hào thân trong làng, vì muốn thiết lập quan hệ với băng cướp thông qua ‘đứa trẻ của thủ lĩnh’, thậm chí còn muốn giới thiệu con gái của họ cho hắn.

Nhưng Hắc Xà chẳng thèm đoái hoài đến những mối quan hệ đó. Hắn chỉ dò hỏi và tìm kiếm một cô bé cùng tuổi, một hầu gái đang được nuôi dưỡng trong một gia đình quý tộc.

Năm nay cô bé vừa tròn mười một tuổi, lớn hơn cơ thể hiện tại của Hắc Xà một tuổi. Tên của cô hầu gái là cái tên mà người ta gọi đại vì tìm thấy cô dưới gốc liễu ở sườn núi phía Tây: ‘Seo-agi’ (Đứa trẻ phía Tây).

Thực tế, cái tên đó cũng không cố định. Tùy theo cách phát âm của mỗi người mà cô được gọi bằng nhiều tên khác nhau như ‘Seo-ak’, ‘Seo-yak’, ‘Seo-yeok’ hay ‘Westy’.

Và nàng chính xác là người phụ nữ bị bệnh phong mà Hắc Xà đã gặp trong kiếp đời đầu tiên.

“Xin lỗi... ta nghe nói có một cô bé tên Westy ở đây.”

“Ồ đúng rồi. Nhũ mẫu chắc chắn đã nói con bé đó đang làm việc ở vườn sau. Sao cậu lại tò mò về nó? Để xem nào...”

Để gặp Westy, cô hầu gái của gia đình quý tộc, Hắc Xà đã kết bạn với một đứa trẻ trong nhà đó, rồi đến chơi và hướng về phía vườn sau, nơi Westy đang làm việc.

“A, nó kia rồi. Này, này, đợi đã — ngươi đang ăn cái gì thế!?”

Tiểu thiếu gia của nhà quý tộc, người đang định dẫn Hắc Xà ra vườn sau để giới thiệu cô bé Westy, đột nhiên trợn tròn mắt. Westy sững sờ tại chỗ trước tiếng hét của cậu ta.

Trong vườn sau, Westy đang lén lút cắn một miếng thật lớn từ một quả đào to.

Dù gia đình này có giàu có đến đâu, đào cũng không phải là thứ mà một hầu gái có thể nếm thử, chắc chắn cô bé đang ăn vụng.

Bị tiểu thiếu gia và Hắc Xà bắt quả tang, Westy đứng hình với hai gò má phồng lên vì miếng đào, đôi mắt rưng rưng lệ.

“Ưm... hức... T-Ta xin lỗi...”

“Hừ, thật đáng xấu hổ! Ta khó khăn lắm mới dẫn bạn về chơi mà ngươi lại đi trộm đồ lần nữa. Ngươi làm ta mất mặt đến mức nào đây...?”

Tiểu thiếu gia đỏ mặt tía tai, đi tìm một chiếc gậy gỗ để đánh cô hầu gái. Westy ngã gục xuống đất khóc nức nở, tiếng khóc ‘oa oa’ vang lên đau đớn.

Hắc Xà thu hết cảnh tượng đó vào tầm mắt.

Trong kiếp trước, hắn mang thân xác của một kẻ mù lòa, nên không thể nhìn thấy nàng bằng mắt. Nhưng giờ đây...

Khuôn mặt, làn da, mái tóc, cùng đôi bàn tay và bàn chân nhỏ nhắn của Westy...

Dù hắn đã rèn luyện giác quan và có thể nói là thấu hiểu hình dáng của nàng, nhưng màu sắc của nàng mà hắn chưa từng được thấy một lần...

...thật đẹp.

Không phải vì dung mạo hay cử chỉ, mà chính sự tồn tại của nàng đã là một điều tuyệt đẹp và đáng trân quý.

“Đừng khóc nữa.”

Dẫu nàng lớn hơn hắn một tuổi, Hắc Xà vẫn đỡ Westy đang ngồi thút thít đứng dậy và dỗ dành nàng.

Cuối cùng, có lẽ tiểu thiếu gia cũng không nỡ thực sự dùng gậy đánh cô bé. Cậu ta dường như chỉ muốn bắt chước người lớn cho oai, liền bẻ một nhành cỏ đuôi cáo đứng bên cạnh, giả vờ đánh Westy như một trò chơi. Chỉ đến lúc đó Westy mới ngừng khóc, nhận ra mình không thực sự bị đánh hay bị đuổi đi.

“T-Ta xin lỗi, tiểu thiếu gia. Quả đào trông ngon quá nên...”

“Hộc, hộc...”

Tiểu thiếu gia mới bảy tuổi đã thở hồng hộc vì mệt. Nhìn cậu ta, Hắc Xà lên tiếng.

“Này bạn.”

“Hửm? Có chuyện gì vậy?”

“Ta sẽ đưa Westy này đi.”

“Hả? Ơ...”

Đứa trẻ nhớ lại lời nhũ mẫu dặn: ‘Không được tùy tiện đem tài sản trong nhà cho người khác, như thế là lãng phí.’

Nhưng đồng thời, cậu cũng nhớ lời cha mẹ dặn sáng nay khi cậu dẫn Hắc Xà về nhà: ‘Cậu bé đó có cha là một đại đầu mục tàn ác của băng cướp gần đây, tuyệt đối không được làm phật lòng nó, nếu được hãy cố gắng giữ quan hệ hữu hảo.’

Vì ngôi làng này là nơi quan binh hiếm khi lui tới, nên đối với họ, băng cướp định cư bên kia sườn núi là sự tồn tại đáng sợ hơn nhiều so với quan binh ở xa.

Nhưng với một đứa trẻ bảy tuổi, một bên là không được lãng phí tài sản, một bên là không được làm phật lòng khách, thật khó để phân xử.

“Ưm... Nhũ mẫu bảo tớ không được làm thế... nhưng chắc cha mẹ tớ sẽ đồng ý thôi...”

“Được rồi. Nhà ta tình cờ có một hũ muối. Ta sẽ đưa nó để trao đổi.”

Đó là một trong những món hàng mà Hắc Xà Hội (Heuk Sa Society) đã thu giữ được khi quét sạch các toán cướp và thảo khấu xung quanh.

Vì hầu hết các món hàng đó đều quá quý giá để đưa cho một gia đình quý tộc ở nông thôn như thế này, Hắc Xà quyết định chọn thứ gì đó vừa tầm để trao đổi.

“Một hũ muối sao?”

Nghe đến đó, đứa trẻ gật đầu lia lịa.

Với chừng đó, việc giao ra một cô hầu gái suốt ngày trộm đào xem ra cũng không tệ.

Như vậy, cậu vừa không lãng phí tài sản như lời nhũ mẫu, lại vừa không làm phật lòng bạn mình như lời cha mẹ.

“Được! Quyết định thế đi! Này, ngươi! Từ giờ nhà ta không cần một hầu gái trộm đào như ngươi nữa, ngươi sẽ được gửi đến nhà Hắc Xà. Nghearõ chưa?”

Nghe vậy, Westy lại òa khóc nức nở.

Được nhặt về và nuôi nấng trong ngôi nhà này từ khi còn đỏ hỏn, nơi này thực sự là tổ ấm của cô bé.

Hơn nữa, cô đã nghe đủ mọi chuyện về ‘Tiểu thiếu gia Hắc Xà’ đang mặc bộ đồ đen trước mặt mình.

Đó là nhờ những lời bàn tán của các hầu gái khác.

Cô nghe nói nhà của tiểu thiếu gia Hắc Xà là sào huyệt của một băng cướp đáng sợ, lũ cướp đó đều hung tợn và tàn bạo, thường xuyên đánh đập thuộc hạ, thậm chí là giết người nếu không vừa ý.

Nếu đến ngôi nhà kinh khủng đó, một hầu gái chậm chạp như cô chắc chắn sẽ bị đánh đập mỗi ngày, và nếu làm phật lòng họ, cô sẽ bị giết mất.

Hắc Xà mỉm cười nhìn cô bé đang khóc lóc thảm thiết khi thấy mình.

Chỉ riêng việc có thể nhìn thấy khuôn mặt nàng đã khiến hắn cảm thấy quá đỗi xúc động và yêu thương.

Hắc Xà nắm lấy tay nàng, dẫn Westy vẫn còn đang sụt sùi ra khỏi dinh thự quý tộc, hắn khẽ nói.

“Đừng khóc nữa, Westy.”

“Hức hức! T-Ta là Seo-agi mà... oa oa!”

“Từ giờ trở đi, ta sẽ cho nàng ăn thật nhiều đào.”

“Hức...!?”

“Ta sẽ cho nàng mặc y phục lụa là. Mua cho nàng thật nhiều trang sức đẹp. Cho nàng mang hài thêu hoa. Thay vì một cái tên mơ hồ... ta sẽ tìm một thầy đặt tên thật giỏi và cho nàng một cái tên thật hay, mang ý nghĩa vẹn toàn.”

Nắm tay cô bé được gọi là Seo-agi hay Westy, Hắc Xà dịu dàng trò chuyện khi họ cùng nhau bước qua sườn núi tiến về sào huyệt của Hắc Xà Hội (Heuk Sa Society).

Vì giọng nói của hắn quá đỗi nhẹ nhàng và tử tế, Westy ngừng khóc và ngước nhìn Hắc Xà.

“Ta sẽ khiến nàng hạnh phúc. Hãy gả cho ta.”

Nắm chặt tay...

Hắc Xà thầm thề nguyện trong lòng.

Mười năm sau.

Nàng sẽ mắc bệnh phong, cơ thể thối rữa, rồi bị một toán cướp bắt đi và thiêu chết.

‘Nếu con người không thể thay đổi...’

Thì niềm hạnh phúc mà nàng mang lại cho tôi cho đến hơi thở cuối cùng cũng sẽ không thay đổi.

‘Tôi sẽ thay đổi cả thế giới này.’

Vì vậy, tôi sẽ không để thế giới này giết chết nàng.

Những thực thể nhỏ bé gọi là mầm bệnh kia là những thứ mà giác quan của tôi hoàn toàn có thể nắm bắt được.

Tôi có đủ kỹ năng để đâm chết từng con vi khuẩn bệnh phong một.

Duyên phận có thể không đổi.

Nhưng ý trời ban phát duyên phận ấy có thể bị kỹ năng của tôi xoay chuyển.

Dù có chém giết bao nhiêu người đi chăng nữa, họ cũng không thể thay đổi, nhưng ý trời thì có thể bị xé toạc và vặn xoắn.

‘Ta sẽ không để nàng chết. Ta sẽ cho nàng một cái tên thật hay... và một cuộc đời hạnh phúc.’

Có lẽ...

Trong kiếp này, chúng ta thậm chí có thể có được đứa con mà kiếp trước không thể có.

“Chúng ta hãy... cùng nhau hạnh phúc trong kiếp này nhé.”

Cứ thế, Hắc Xà dẫn Westy tiến về phía sào huyệt của Hắc Xà Hội (Heuk Sa Society), nụ cười rạng rỡ nở trên môi.

Vài năm đã trôi qua kể từ khi Hắc Xà định cư tại ngôi làng.

“Vì ngươi sinh ra dưới gốc liễu, họ của ngươi sẽ là Dương (楊).”

Để đặt một cái tên ý nghĩa và tốt đẹp hơn cho ‘Westy’, người giờ đã trở thành vợ mình, hắn đã tìm đến một thầy đặt tên nổi tiếng trong vùng.

“Về phần tên, chữ Hồi (回) là tốt nhất.”

“Hồi (回)...”

Hắc Xà vốn không biết chữ.

Trong kiếp đầu tiên hắn bị mù, nên lưỡi kiếm luôn có ý nghĩa hơn con chữ.

Vì vậy, chỉ đến tận bây giờ hắn mới bắt đầu học một ít chữ nghĩa cùng với Dương Hồi (Yang Hwe), người vợ của mình.

Nhờ đó, hắn biết được chữ Hồi (回) mang ý nghĩa là ‘trở về’ hoặc ‘luân hồi’.

Xoẹt —

Bầu không khí xung quanh nhà thầy đặt tên bỗng trở nên lạnh lẽo.

Với ánh mắt sắc lạnh, Hắc Xà nhìn chằm chằm vào kẻ đã đặt tên ‘Dương Hồi’ cho vợ mình.

Thực tế, đó chính là cái tên nàng đã nhận được ở kiếp trước.

Nhưng khi đó, hắn thậm chí còn không biết ý nghĩa của cái tên, chỉ đơn giản nghĩ rằng một thầy đặt tên có học thức chắc chắn sẽ cho một cái tên hay và mang ơn nhận lấy.

Tuy nhiên, chỉ sau khi trải qua luân hồi (回歸 - hồi quy), hắn mới hiểu được kẻ đặt tên kia rốt cuộc đã làm gì.

“Ngươi là ai?”

Hắc Cương Khí cuồn cuộn tuôn ra từ cơ thể Hắc Xà.

Trong kiếp trước, khi gặp thầy đặt tên này, đó là trước khi hắn có được những cơ duyên như Tinh Diệt Chân Chương (Star Extinguishing True Chapter), nên hắn không nhận ra danh tính của đối phương vì bản thân chưa đủ mạnh mẽ.

Nhưng giờ đây hắn đã có thể nhận ra.

Thầy đặt tên ban danh tính cho vợ hắn không phải là con người.

Đó là một vị thần mượn xác phàm để đến nơi này.

“Ngươi chính là kẻ đã đưa ta quay trở lại sao?”

Nghe vậy, thầy đặt tên mỉm cười nhạt và đáp.

“Ta không hiểu vị tôn giả đây đang nói gì.”

“Ngươi nói cái gì...?”

“Tuy nhiên, chủ nhân của ta có lẽ sẽ biết đôi chút.”

“Chủ nhân?”

Nói đoạn, thầy đặt tên chỉ tay lên bầu trời.

“Một ngày nào đó. Nếu ngươi tò mò về căn nguyên của mọi sự, hãy đến tìm chủ nhân của ta. Ngài là người đo lường và thấu tường mọi sự xoay vần trong Vũ Trụ Đại Hoang (Cosmic Great Desolation) này.”

“...”

Đến lúc này, Hắc Xà mới biết chủ nhân của thầy đặt tên là ai, và bản thân kẻ đó là ai.

Hắn vừa chớp mắt, thầy đặt tên đã biến mất.

Đó chính là sứ giả của Chủ Thần (Chief God), kẻ trong kiếp đầu tiên đã đề nghị trao cho hắn ngôi vị Chiến Thần.

Hắc Xà hiểu rằng sứ giả đó chính là thầy đặt tên vừa rồi.

Và chủ nhân mà kẻ đó nhắc đến chắc chắn là Chủ Thần (Chief God).

Thực thể mà hắn vẫn thường gọi là Thiên thượng.

‘Liệu Thiên thượng... đã biết tất cả?’

Biết lý do tại sao hắn lại hồi quy.

Việc sai sứ giả ban cho vợ hắn cái tên đó chính là một lời ám thị rằng họ thấu hiểu bản chất thực sự của khả năng gọi là hồi quy.

“...”

Hắc Xà nhìn lên bầu trời rồi quay trở lại làng.

Dù sao thì hắn cũng đã có được tên cho vợ mình.

Dương Hồi (Yang Hwe).

‘Hồi à...’

Đó là cái tên được ban tặng không phải bởi một thầy đặt tên tầm thường, mà bởi chính Chủ Thần (Chief God) cai trị thế giới này.

‘Hồi à. Trong kiếp này... ta sẽ không bao giờ để nàng phải chịu khổ.’

Thông qua sứ giả, Thiên thượng đang nhắn nhủ.

Rằng nếu muốn biết sự thật, hãy đến tìm họ...

Nhưng hiện tại, hắn không thể đi.

Để chạm tới thực thể được gọi là Chủ Thần (Chief God) cần quá nhiều thời gian...

Và trong khoảng thời gian đó, vợ hắn, Dương Hồi (Yang Hwe), theo lẽ thường sẽ mắc bệnh phong và qua đời.

‘Trong kiếp này, tôi sẽ không để nàng mắc bất cứ căn bệnh nào, sẽ để nàng sống một đời trường thọ và khỏe mạnh... Ngay cả khi phải giết chết vị thần định đoạt thọ mệnh, tôi cũng sẽ bảo vệ nàng.’

Dù mọi thứ có lặp lại, tôi cũng sẽ khiến điều này không lặp lại.

Nếu vận mệnh, nếu lịch sử, nếu duyên phận cản đường, tôi sẽ cứu nàng dù có phải đồ sát tất cả.

Chỉ mong cầu một niềm hạnh phúc giản đơn như thế...

Hắc Xà sải bước về phía người vợ đang đợi hắn ở nhà.

Khi tôi đọc những ký ức của Hong Fan, tôi không dám đọc tiếp những phần sau những ký ức tràn đầy hy vọng đó.

Tôi vẫn chưa đọc những ký ức tiếp theo, nhưng những ký ức chứa đựng câu chuyện sau đó tràn ngập những cảm xúc còn tăm tối và đau đớn hơn nhiều.

Phải.

Khoảnh khắc này chính là giây phút cuối cùng trong cuộc đời Hong Fan mà niềm hy vọng và sự vui vẻ bình thường còn sót lại.

Bạn có muốn tôi tóm tắt phân đoạn lớn tiếp theo của tác phẩm này không?