Chương 9: Thiên ban thiên tài (3)

Chương 9: Thiên Phú Bẩm Sinh (3)

Việc Huynh Kim Young-hoon trở thành đệ nhất thiên hạ, quả thực chỉ là chuyện sớm muộn.

‘Lần này còn nhanh hơn cả kiếp trước.’

Chỉ trong vỏn vẹn năm năm, huynh ấy đã du hành khắp Yanguo, ghé thăm các đại môn phái tại mọi châu thành, đối kháng với các cao thủ Đỉnh Phong (Peak Master) tại đó, và đánh bại toàn bộ.

Trong ba năm, huynh ấy chiếm một ghế trong Tam Đại Kiếm Khách (Three Great Swordsmen) của thiên hạ, và hai năm sau đó, huynh ấy vượt qua hai người còn lại, đoạt lấy danh hiệu Đệ Nhất Võ Giả (Number One Warrior) của Yanguo.

Sau đó, ngưỡng mộ cảnh giới của huynh ấy, các thủ lĩnh của Tứ Tinh Tam Ma (Four Stars Three Demons) tại thành Seokyung, những kẻ đã đạt đến Tam Hoa (Three Flowers), cùng nhau liên thủ tấn công. Một mình đối kháng bảy người, huynh ấy vẫn thắng lợi, xác lập vị thế đệ nhất thiên hạ không thể chối cãi.

“...Cảm thấy có chút trống rỗng.”

“Huynh đang nói lời của kẻ đã no đủ rồi, Huynh.”

Tôi đáp lại trong khi luyện Trảm Sơn Kiếm Pháp (Severing Mountain Swordsmanship) trước mặt huynh ấy.

Nhờ sự chỉ dẫn nhất quán của Huynh Young-hoon trong suốt năm năm qua, những lúc chúng tôi không tham gia các cuộc thách đấu võ học, võ công của tôi đã được cải thiện từ trung nhị lưu (mid second-rate) lên hậu nhị lưu (late second-rate). Giờ đây, các chiêu thức đã hoàn toàn nhập thể, cho phép tôi sử dụng võ kỹ và vận dụng nội lực một cách dễ dàng.

“No đủ sao? Ta lại ghen tị với đệ đó, Eun-Hyun. Đệ đang ở hậu nhị lưu, còn nhiều đối thủ để thử thách và mài giũa bản thân. Nhưng với ta, ai cũng yếu hơn cả... Ta biết tìm ai để giao đấu đây?”

“Nếu Tứ Tinh Tam Ma nghe thấy Huynh nói vậy, e rằng họ sẽ tức đến nổ phổi.”

“Đó là một sự thật có phần đáng tiếc. Bộ Phi Tu Tuyệt Võ Lục (Record of Transcending Cultivation and Exhausting Martial Arts) này quả thực là một hệ thống võ học phi chính thống quá mức... Có vẻ như không một võ giả nào có thể vượt qua nó.”

Huynh ấy ngước nhìn trời với vẻ mặt có phần hờ hững.

“Ngay cả cảnh giới tiếp theo, Ngũ Khí Triều Nguyên (Five Energies Converging to the Origin), sau Tam Hoa Tụ Đỉnh (Three Flowers Gather at the Summit), cũng có vẻ sẽ đạt được sớm thôi với bộ võ lục này... Một khi ta đạt đến cảnh giới đó, ngay cả những cao thủ mạnh nhất Yanguo, những kẻ từng gây chút khó khăn khi liên thủ, cũng sẽ dễ dàng bị đánh bại...”

Trong mắt Huynh Young-hoon, một cảm giác chán chường đã lắng đọng.

“Ta nên làm gì tiếp theo đây?”

Tôi cảm thấy một dự cảm chẳng lành.

‘Không! Nếu Huynh Young-hoon chuyển hướng suy nghĩ sang Võ Lâm Minh (Wulin Alliance)...’

Kiếp này của tôi cũng sẽ bị trói buộc vào lao động khổ sai như trâu ngựa, hệt như kiếp trước.

Từng giữ chức vị cao trong kiếp trước, và với võ công đã đạt đến hậu nhị lưu lần này, có lẽ tôi có thể xoay sở tốt hơn...

‘Nhưng điều đó cũng đồng nghĩa với việc tôi sẽ bị bóc lột nhiều hơn...!’

Tôi cần nhanh chóng nghĩ ra một kế sách khác để chuyển hướng suy nghĩ của huynh ấy!

“Thử du ngoạn xem sao?”

“Du ngoạn võ lâm? Ta đã đi khắp Yanguo suốt năm năm qua rồi mà...”

“Không, không phải ở Yanguo. Còn các nước láng giềng như Shengzhi hay Byeokra thì sao? Họ có thế giới võ lâm riêng của mình.”

“À, ghé thăm võ lâm các nước lân cận...”

“Đúng vậy, ở đó, Huynh có thể tìm thấy những cao thủ hợp khẩu vị.”

“Hừm... mặc dù có vẻ khó có ai đạt đến cấp độ của Phi Tu Tuyệt Võ Lục (Record of Transcending Cultivation and Exhausting Martial Arts)...”

Sau một hồi suy ngẫm, huynh ấy gật đầu đồng ý.

“Được. Một chuyến du ngoạn võ lâm các nước láng giềng cũng không tệ.”

Thế là, Huynh Young-hoon và tôi dành sáu tháng học ngôn ngữ và chữ viết của Shengzhi và Byeokra, sau đó đi du ngoạn võ lâm của họ.

Hai năm nữa trôi qua.

Huynh Young-hoon đã đánh bại mười hai cao thủ đỉnh Tam Hoa (Three Flowers) ở Byeokra, đạt được giác ngộ và tiến vào cảnh giới Ngũ Khí (Five Energies Realm).

Giờ đây, huynh ấy đã cải lão hoàn đồng (rejuvenated), trông còn trẻ hơn cả tôi.

Huynh ấy đã giành được danh hiệu đệ nhất của cả ba quốc gia – Yanguo, Byeokra và Shengzhi.

Tuy nhiên, khuôn mặt huynh ấy không hề tỏ ra vui vẻ.

“Eun-Hyun, giờ ta nên làm gì?”

Một cảm giác chán chường bao trùm.

Cảm giác chán chường vì không một võ giả nào có thể sánh ngang với huynh ấy.

Ngay cả sự thỏa mãn khi tiến gần đến đỉnh cao của Phi Tu Tuyệt Võ Lục (Record of Transcending Cultivation and Exhausting Martial Arts).

Có vẻ như huynh ấy đã mất hết hứng thú với chuyện võ lâm.

“Sao huynh không thành lập một tông phái võ học?”

Tôi đề nghị một nhiệm vụ khác cho huynh ấy.

“Một tông phái võ học?”

“Đúng vậy, thu thập nhân tài từ khắp nơi, dạy dỗ họ, và biến họ thành những cao thủ có thể đối đầu với Huynh.”

“Hừm, dù ta có huấn luyện nhân tài, khi họ tiến một bước, ta đã đi trước mười bước rồi?”

“...Điều đó quả thật không may.”

Nghe có vẻ kiêu ngạo, nhưng thiên phú võ học của huynh ấy quả thực đạt đến mức kinh người.

“Dù vậy, có so sánh mới biết được điều gì là ngắn, điều gì là dài. Hơn nữa, nếu chúng ta có quyền lực và tài sản tương đương một tông phái võ học, chúng ta có thể mời những ẩn sĩ cao nhân đó đến gặp Huynh.”

“Hừm...”

Điều này quả thực đúng.

Tất nhiên, những ẩn sĩ cao nhân này không phải là võ giả, mà là những Tu Tiên Giả (Cultivators) mà tôi đã biết đến trong kiếp trước, những kẻ bí mật hoạt động trong võ lâm.

‘Những Tu Tiên Giả này hiếm khi can thiệp vào các vấn đề cá nhân...’

Dù đệ nhất thiên hạ được sinh ra hay bất cứ điều gì khác, họ cũng không bận tâm.

Nhưng họ luôn can thiệp vào những tổ chức có thể gây ra xáo trộn trong võ lâm.

Đó là lý do tại sao chúng tôi chưa bao giờ có cơ hội chạm trán bất kỳ Tu Tiên Giả nào trong khi du hành khắp ba nước.

“Thôi được. Vậy chúng ta hãy tạo ra một tông phái dưới danh tiếng của ta.”

Cứ thế, một tông phái được thành lập dưới danh nghĩa của Young-hoon, đệ nhất võ giả thiên hạ.

Tông phái được đặt tên là Tuyệt Võ Cung (Palace of Martial Extremity), theo tên của Phi Tu Tuyệt Võ Lục (Record of Transcending Cultivation and Exhausting Martial Arts).

Dưới danh tiếng của đệ nhất võ giả thiên hạ, vô số võ giả đã gia nhập tông phái, bao gồm bảy người đã đạt đến đỉnh cao Tam Hoa (Three Flowers).

Tuyệt Võ Cung nhanh chóng trở thành tông phái số một ở Yanguo, và với tư cách là Phó Cung Chủ, tôi dành ra ba năm để ổn định nó.

Sau ba năm, Tuyệt Võ Cung đã trở thành một thế lực lớn mạnh, nổi tiếng khắp Yanguo.

Một khi ảnh hưởng của Cung đạt đến mức có thể gây xáo động toàn bộ võ lâm, họ đã đến.

“Tu Tiên Giả?”

Huynh Young-hoon hỏi khi thấy những vị khách đột ngột ghé thăm chúng tôi một ngày nọ.

“Những Tu Tiên Giả này là gì? Ta có thể cảm nhận được tinh thần của họ khá... độc đáo.”

Tất cả họ đều khoác lên mình những chiếc áo choàng màu sắc khác nhau, che kín toàn thân, đội mũ và đeo mạng che mặt.

Khía cạnh duy nhất có thể nhận dạng họ là giọng nói, nhưng ngay cả giọng nói đó cũng dường như bị thay đổi bởi một loại pháp thuật kỳ lạ, khiến giọng của họ nghe tương tự nhau.

Một ngày nọ, khi Huynh Young-hoon và tôi bất ngờ đối diện với những vị khách này, huynh ấy tỏ ra thích thú.

“Vậy... các ngươi muốn Tuyệt Võ Cung của chúng ta thề trung thành với tổ chức Tu Tiên Giả của các ngươi?”

Quả đúng như vậy.

Đôi mắt huynh ấy sáng rực. Nhìn vào họ với ‘tinh thần chưa từng thấy trước đây’, đôi mắt của huynh ấy, thoát khỏi sự chán chường, tràn đầy ý chí chiến đấu, lấp lánh rực rỡ.

“Đúng vậy. Chúng ta vốn là một tộc Tu Tiên Giả (Cultivator Clan) tu luyện đạo trường sinh. Chúng ta không can thiệp vào thế tục, nhưng cảm thấy cần có sự chỉ dẫn và kiểm soát tối thiểu đối với thế tục. Vì vậy, chúng ta đã bí mật hoạt động trong giới hoàng tộc, tài chính, chính trị và võ lâm, hỗ trợ, bảo trợ và giúp đỡ quyền lực của họ tiếp tục.”

“Hề hề...”

“Đổi lại, điều kiện không nhiều. Ngươi chỉ cần thề trung thành với tộc ta qua các thế hệ và giúp đỡ chúng ta khi thỉnh thoảng can thiệp vào chuyện thế tục.”

“Hề hề hề... Thật thú vị. Ta không hề hay biết một thế giới như vậy tồn tại.”

Huynh Young-hoon cười khúc khích, nhìn ba Tu Tiên Giả đã đến gặp chúng tôi.

“Điều gì sẽ xảy ra nếu ta từ chối?”

Trước câu trả lời của huynh ấy, một sát ý mờ nhạt dường như tỏa ra từ ba Tu Tiên Giả.

“Hôm nay chúng ta sẽ rời đi, nhưng tông phái của ngươi sẽ bị tất cả các môn phái khác xa lánh. Không thương đoàn hay gia tộc nào muốn trở thành đệ tử của ngươi. Chính phủ và hoàng gia cũng sẽ tìm mọi cách để lật đổ ngươi.”

“Hừm, nếu chỉ có vậy, có vẻ không đáng sợ lắm.”

Huynh Young-hoon cười khẩy và khoanh tay.

“Không sợ đối đầu với toàn bộ Yanguo... thật là ngông cuồng.”

“Phàm nhân này dám kiêu ngạo như vậy trước mặt Tu Tiên Giả...”

Tu Tiên Giả đứng sau người đang nói thể hiện sát ý và giơ tay lên.

Vút!

Đột nhiên, tinh quang lóe lên, và tinh quang đổ xuống từ bàn tay của Tu Tiên Giả.

Cùng lúc đó, đao của Huynh Young-hoon lóe lên như chớp từ bên hông.

Ầm!

Một bên đại sảnh nơi chúng tôi đang nói chuyện phát nổ.

“Đứng sát vào ta, Eun-Hyun. Đệ sẽ an toàn sau lưng ta.”

“Tôi biết.”

Tôi cười gượng gạo trong làn bụi, nhìn ba Tu Tiên Giả đang thể hiện sự phẫn nộ.

“Có vẻ họ có một ý tưởng hơi khác...”

“Sao một phàm nhân dám rút đao chống lại Tu Tiên Giả!”

“Các ngươi là những kẻ ra tay trước.”

“Im miệng! Chúng ta không cần một con chó sủa như ngươi... chỉ cần giết và biến thành con rối!”

“Mồm nói về trường sinh bất tử, mà tư tưởng chẳng khác gì đám ma đầu.”

Ba Tu Tiên Giả lẩm bẩm chú ngữ và kết thủ ấn.

Tu Tiên Giả đứng đầu bắt đầu thi triển một phép thuật khác.

Vút!

Tuy nhiên, trước khi phép thuật kịp hoàn toàn triển khai, nó đã bị đao của Huynh Young-hoon chém tan.

“Cái, cái gì đây!”

Trước khi họ kịp phản ứng, Huynh Young-hoon đã lao vào điểm mù của họ và đá vào bụng cả ba.

“Ư!”

“Ách!”

“Aaaah!”

Ba người dường như rơi xuống dưới sảnh nhưng làm chậm sự hạ xuống của mình bằng một loại pháp thuật kỳ lạ giữa chừng.

Quần áo của họ dính đầy bụi, và những chỗ bị Huynh Young-hoon đá đã bị rách toạc hoàn toàn.

“Nghe đây, Tu Tiên Giả!”

Huynh Young-hoon gầm lên bằng nội lực trong giọng nói, vang vọng như tiếng sư tử gầm.

“Ta sẽ không thề trung thành với những kẻ như các ngươi! Hãy biến ta thành kẻ thù chung của võ lâm hay kẻ thù của Yanguo nếu các ngươi có thể! Ta không sợ những kẻ như các ngươi tấn công ta!”

Ầm, ầm, ầm!

Cùng lúc đó, những cú búng tay của huynh ấy chạm xuống đất bên cạnh các Tu Tiên Giả với một âm thanh lớn.

“Không ai được phép đứng trên ta!”

Ba Tu Tiên Giả sôi sục rồi dùng một loại pháp thuật kỳ lạ để chạy trốn.

Tôi thận trọng tiến lại gần và hỏi.

“...Huynh, Huynh có thể xử lý hậu quả không?”

“Hahaha, hậu quả ư?”

Ánh mắt huynh ấy chứa đựng một sự phấn khích không thể chối từ.

Nó gần như là sự điên cuồng.

“Hậu quả gì! Ta đã nhận ra rồi, Eun-Hyun!”

“Cái, cái gì cơ?”

“Cơn khát không thể dập tắt dù đã đối diện với bao nhiêu võ giả bằng Phi Tu Tuyệt Võ Lục (Record of Transcending Cultivation and Exhausting Martial Arts)! Sự thỏa mãn không bao giờ đến dù ta chiến đấu bao nhiêu! Đúng, đó là cơn khát ta cảm thấy vì ta đã dùng một môn võ công không dành cho phàm nhân để đối phó với phàm nhân!”

Khuôn mặt huynh ấy tràn đầy phấn khích khi nắm chặt tay.

“Tu Tiên Giả! Đúng vậy, bộ võ lục này chắc chắn là võ công được tạo ra để đánh bại đám Tu Tiên Giả khốn khiếp đó! Cuối cùng! Cuối cùng, ta đã tìm thấy mục đích võ học của mình! Ta đã khám phá ra ý nghĩa của võ công, và đệ còn nói về hậu quả!”

“...?”

“Bộ võ công này là để chiến đấu với Tu Tiên Giả! Vì vậy, để phát triển hơn nữa, ta cần phải chiến đấu với Tu Tiên Giả. Hahaha! Cuối cùng, con đường làm chủ Phi Tu Tuyệt Võ Lục đã trở nên rõ ràng!”

Tôi đã nghĩ rằng mình đã hiểu rõ bản chất của huynh ấy sau một thời gian dài ở bên.

Nhưng...

‘Con người quả thực là những sinh vật luôn thể hiện những khía cạnh khác nhau mỗi lúc.’

“Tập hợp các chấp pháp và trưởng lão của tông phái! Kể từ hôm nay, ngoại trừ đệ, ta sẽ trục xuất tất cả những kẻ tầm thường khỏi tông phái! Nếu đám Tu Tiên Giả khốn kiếp đó định gây rối, chúng ta không có thời gian nhàn rỗi để yên ổn dạy dỗ đệ tử.”

Ngay lập tức, huynh ấy tập hợp tất cả đệ tử của tông phái và đuổi về nhà tất cả những kẻ nhị lưu (second-rate) trở xuống.

Huynh ấy thậm chí còn đuổi những người ở nhất lưu (first-rate) nhưng chưa nắm vững Kiếm Khí (Sword Energy).

Cứ thế, chỉ còn lại khoảng ba trăm mười người trong Tuyệt Võ Cung (Palace of Martial Extremity), bao gồm năm trưởng lão đã đạt Tam Hoa (Three Flowers), ba trăm lẻ ba đệ tử từ nhất lưu trở lên, và tôi, một Phó Cung Chủ hậu nhị lưu.

Từ ngày đó, Huynh Young-hoon dạy Phi Tu Tuyệt Võ Lục (Record of Transcending Cultivation and Exhausting Martial Arts) cho các trưởng lão đã đạt đến Tam Hoa Tụ Đỉnh (Three Flowers Gather at the Summit).

Huynh ấy cũng dạy các đệ tử nhất lưu các nguyên tắc của võ lục, bao gồm kiếm trận (sword formations) và hợp kích chiến thuật (combined tactics), để họ có thể chống lại Tu Tiên Giả.

Và tôi...

“Đệ nên tập trung đạt đến nhất lưu càng sớm càng tốt. Để tiến từ hậu nhị lưu lên nhất lưu, điều quan trọng là phải hoàn toàn nhập thể võ học vào cơ thể.”

Mỗi ngày là một chu trình huấn luyện địa ngục.

Cho đến khi môn võ học mang tên Trảm Sơn Kiếm Pháp (Severing Mountain Swordsmanship) hoàn toàn dung hợp vào cơ thể tôi!

Sau khi đánh đập và đuổi Tu Tiên Giả đi, tòa nhà tông phái của chúng tôi, vốn đã được chính phủ cấp phép, bị quy là công trình trái phép, và chúng tôi phải rời đi.

Hơn nữa, chúng tôi nhận được lệnh từ chính phủ yêu cầu giải tán tông phái hoàn toàn.

Nhưng...

“Mặc kệ chúng.”

Huynh ấy chỉ trả lời ngắn gọn và tiếp tục hướng dẫn võ học cho các trưởng lão, đệ tử, và cả tôi.

Một tháng trôi qua sau khi bất tuân lệnh chính phủ.

Chúng tôi phát hiện ra các lệnh truy nã có khuôn mặt của Huynh Young-hoon và tôi trên đường phố.

Chính phủ đã treo thưởng cho chúng tôi, gán cho chúng tôi là phản quốc.

“Chúng ta đi.”

Huynh Young-hoon lại trả lời ngắn gọn, dẫn năm trưởng lão và ba trăm đệ tử, lang thang trong hoang dã.

Thợ săn tiền thưởng bị thu hút bởi tiền thưởng đã tấn công chúng tôi, nhưng họ đã bị các đệ tử nhất lưu xử lý trước khi kịp tiếp cận huynh ấy.

Khi số lượng thợ săn tiền thưởng chúng tôi đã giết đạt khoảng một trăm, các môn phái lớn của toàn bộ võ lâm đã đưa ra tuyên bố chung, tuyên bố chúng tôi là kẻ thù chung của võ lâm (public enemy of the martial world).

Tuyệt Võ Cung của chúng tôi bị gọi là Ma Cung (Palace of Demons), và Huynh Young-hoon được gán biệt danh Tuyệt Ma (Extreme Demon).

Tiền thưởng của chúng tôi tăng lên gấp bội, và các môn phái vừa và nhỏ từ khắp nơi liên minh lại để tấn công chúng tôi.

Và cứ thế, mười năm trôi qua.

Mười năm kể từ khi chúng tôi trở thành kẻ thù của toàn bộ võ lâm.

Đã hai mươi năm kể từ khi tôi trọng sinh.

Danh hiệu của Huynh Young-hoon đã được nâng cấp từ Tuyệt Ma thành Tuyệt Thiên Ma (Extreme Heavenly Demon).

Trong võ lâm, chúng tôi không còn được gọi là Ma Cung nữa, mà là Thiên Ma Cung (Palace of Heavenly Demons).

Trong mười năm này, nhiều đệ tử trong số 300 người đã trải qua vô số trận chiến thực tế đã đạt đến Cảnh Giới Đỉnh Phong (Pinnacle Realm).

Điều này một phần là nhờ kinh nghiệm thực chiến và việc liên tục luyện tập các nguyên tắc của Phi Tu Tuyệt Võ Lục, bao gồm kiếm trận và hợp kích chiến thuật.

Những người chưa đạt đến Cảnh Giới Đỉnh Phong thì cũng đang ở cấp độ cao nhất của võ giả nhất lưu (first-rate martial artist), và họ được biết đến là lực lượng trực hệ (direct forces) của Thiên Ma Cung, vang danh khắp chốn.

Trong khi đó, vì Thiên Ma Cung vẫn bất bại trong mười năm, nhiều tà phái, ma giáo khác nhau, và đôi khi là cả chính phái ngưỡng mộ Tuyệt Thiên Ma Young-hoon, đã gia nhập chúng tôi.

Thiên Ma Cung đã lớn mạnh hơn rất nhiều so với mười năm trước.

Chính xác mà nói, ngoại trừ ‘310 thành viên chính thức’ của Cung, phần còn lại chỉ là những kẻ theo đuổi bị thu hút bởi danh tiếng của chúng tôi.

Từ bên ngoài, Thiên Ma Cung giờ đây trông giống như một tông giáo, một thế lực khổng lồ tràn đầy sự cuồng tín dành cho Tuyệt Thiên Ma.

Mọi thứ đã thay đổi kinh khủng so với mười năm trước.

Những điều duy nhất không thay đổi là...

Huynh Young-hoon và tôi.

‘Làm sao mà sau 10 năm kinh nghiệm thực chiến, phát triển nội lực và luyện kiếm liên tục mà mình vẫn chỉ bám trụ được ở nhất lưu?’

‘Vâng. Huynh ấy chắc chắn hài lòng vì đã cải tiến Phi Tu Tuyệt Võ Lục đến mức tiến hóa nó.’

Tôi vẫn thiếu tài năng.

Và huynh ấy vẫn tràn đầy tài năng.

Tôi lầm bầm và tiếp tục luyện kiếm pháp.

Mười năm.

Sau mười năm luyện tập chăm chỉ, tôi vừa kịp đạt được sự tự do trong kiếm pháp của mình, vừa bước chân vào sơ nhất lưu (early first-rate).

Nhưng...

‘Làm sao mà Phó Cung Chủ Thiên Ma Cung vẫn chưa thể dùng được Kiếm Khí (Sword Energy), Eun-Hyun? Đệ có biết biệt danh của đệ là gì không?’

‘Biệt danh của tôi là gì?’

‘Đệ không có! Vì đệ, kẻ chỉ bám trụ ở sơ nhất lưu, chẳng làm được gì trong các trận chiến quan trọng, nên không ai chú ý đến đệ, và đó là lý do đệ không có biệt danh!’

‘Nhưng tôi không phải là người trực tiếp chiến đấu, Huynh muốn tôi làm gì chứ!’

Đúng vậy.

Tôi đã không tham gia chiến đấu trong 10 năm vì thiếu tài năng võ học. Thay vào đó, tôi học cải trang, thâm nhập, kích động, bẫy máy móc và gián điệp để hỗ trợ Cung.

Không phải tôi không muốn cải thiện võ công.

‘Dù tôi có luyện tập bao nhiêu đi nữa, tôi vẫn không thể tiến bộ.’

Những người ở hậu nhất lưu (late first-rate) đã sắp đạt đến Cảnh Giới Đỉnh Phong trong 10 năm.

Những người ở trung nhất lưu (mid first-rate) đã mài giũa kỹ năng của họ để đạt đến Cảnh Giới Đỉnh Phong trong 10 năm.

Tôi là người duy nhất vừa kịp bám trụ ở sơ nhất lưu từ hậu nhị lưu.

Tất nhiên, đạt đến nhất lưu là tương đương với một trưởng lão của đại môn phái hoặc một tông chủ của tiểu môn phái, điều đó rất đáng nể.

Nếu tôi gia nhập một đại tông phái, tôi có thể đảm bảo một vị trí trưởng lão.

Nhưng trong Thiên Ma Cung, nơi nhiều người đã thấy các nguyên tắc của Phi Tu Tuyệt Võ Lục và nhận được sự chỉ dạy của võ giả giỏi nhất trong 10 năm, vô số đệ tử đang trên đà đạt đến Cảnh Giới Đỉnh Phong.

Mặc dù họ chỉ đang trên đà, nhưng khoảng cách giữa Đỉnh Phong và nhất lưu là như trời và đất.

Võ giả nhất lưu không bao giờ có thể đánh bại những người ở Đỉnh Phong.

Cách duy nhất một võ giả nhất lưu có thể thắng một võ giả Đỉnh Phong là nếu hơn 50 võ giả nhất lưu sử dụng chiến thuật bầy đàn để làm kiệt sức thể chất và tinh thần của cao thủ Đỉnh Phong.

Trong Thiên Ma Cung, nơi có nhiều người sắp đạt đến Cảnh Giới Đỉnh Phong, tôi bị đối xử như mắt xích yếu nhất.

Tuy nhiên...

‘Tại sao chỉ có Huynh phàn nàn về tôi, Huynh? Ngay cả các trưởng lão đã học trực tiếp từ Huynh cũng công nhận những đóng góp của tôi.’

Biết được điểm yếu của mình, tôi đã cố gắng hữu ích trong các lĩnh vực khác.

Sử dụng kinh nghiệm kiếp trước là quân sư trưởng (chief strategist) của Võ Lâm Minh, tôi thu thập tình báo, thâm nhập, cải trang và mang lại thông tin quan trọng cho Cung.

‘Chỉ có Huynh là quá hà khắc với tôi.’

‘Ai hà khắc với đệ chứ, Eun-Hyun? Ta đã chỉ dẫn đệ 10 năm, nhưng thật bực bội khi đệ vẫn chỉ bám trụ ở nhất lưu sau ngần ấy thời gian!’

‘Không, nhất lưu là cái tên chó nhà nào sao?! Người thường phải mất cả đời mới đạt được nhất lưu ở tuổi này!’

Tất nhiên, so với những người bình thường đó, tôi còn tệ hơn.

Nếu tính tất cả các kiếp của mình, tôi đã hơn một trăm tuổi.

Luyện võ hơn một thế kỷ mà mới chỉ sơ nhất lưu, thiên phú võ học của tôi thực sự kinh khủng.

Chỉ là lợi thế trọng sinh của tôi đã che giấu điều này.

‘Ta đã bực bội với thông tin đệ mang về, giờ lại đến chuyện này...’

Huynh ấy xoa đầu như thể đang đau.

Tối hôm đó, Huynh Young-hoon và các trưởng lão tập hợp theo lời triệu tập của huynh ấy.

‘Gần đây, có những động thái đáng ngờ. Có vẻ như chính phủ và võ lâm đang hợp tác để tấn công chúng ta.’

Trước lời của Huynh Young-hoon, khuôn mặt các trưởng lão khẽ nhúc nhích.

‘Những thứ vô dụng đó, chúng nghĩ chúng là ai chứ?’

‘Chúng ta có sáu quái vật đã làm chủ Phi Tu Tuyệt Võ Lục (Record of Transcending Cultivation and Exhausting Martial Arts) ở đây!’

‘Có vẻ như là một lo lắng không cần thiết đối với Tuyệt Thiên Ma.’

Sau đó, Huynh Young-hoon nhìn tôi và ra hiệu.

Tôi trải các tài liệu đã thu thập được qua hoạt động gián điệp và giải thích tình hình.

‘Không đơn giản đâu. Gần đây, đằng sau chính phủ và võ lâm, tộc Tu Tiên Giả (Cultivator Clan) đã âm mưu từ lâu, đang dự định đích thân can thiệp vì chúng ta đã nằm ngoài tầm kiểm soát hơn 10 năm.’

‘Tu Tiên Giả’

‘Nếu Phó Cung Chủ mang về thông tin này...’

‘Phó Cung Chủ xuất sắc về mọi mặt trừ võ công, nên tin được...’

‘Đó là lời khen hay lời sỉ nhục vậy?’

Tôi ho khan và giải thích cách tôi có được thông tin và tình hình hiện tại của chúng tôi.

‘Vì vậy, có khả năng chính phủ và võ lâm sẽ đẩy chúng ta về phía nơi tộc Tu Tiên Giả đang ở.’

‘Đệ định làm gì?’

Tôi mỉm cười và giải thích chiến lược.

‘Trước khi chúng ta rơi vào tay Tu Tiên Giả, chúng ta hãy ra tay đánh phủ đầu chúng trước.’

‘Tấn công Tu Tiên Giả?’

‘Đúng vậy. Mặc dù họ là Tu Tiên Giả, nhưng hiện tại họ đang rải rác khắp đất nước, âm mưu ở nhiều nơi khác nhau. Nếu chúng ta đánh bại họ khi họ đang bị chia cắt, kế hoạch của họ sẽ thất bại.’

Một trưởng lão hỏi tôi.

‘Vậy, đệ đã xác định được vị trí của những Tu Tiên Giả đang âm mưu này chưa?’

‘Tôi tự tin rằng tôi biết hơn 90% vị trí của họ.’

‘Đúng là Phó Cung Chủ. Thông tin tình báo đáng tin cậy như vậy.’

Thực ra, đó là thông tin tôi đã tuyệt vọng thu thập được trong kiếp trước khi còn là quân sư trưởng của Võ Lâm Minh (Wulin Alliance).

Đó là thông tin không bao giờ có thể có được trong tình huống như bây giờ, khi chúng tôi đã trở thành kẻ thù của võ lâm.

‘Chúng ta đang lên kế hoạch tìm kiếm Tu Tiên Giả và tham gia chiến đấu, do đó mọi người cần cải thiện kỹ năng của mình. Đặc biệt là Phó Cung Chủ. Ta sẽ chịu trách nhiệm, nhất định khiến ngươi mạnh hơn cả những cấp bậc thấp nhất trong Thiên Ma Cung.’

Huynh Young-hoon vỗ vai tôi trong khi cười lớn.

‘Ha ha. Tôi thấy Cung Chủ trách mắng Phó Cung Chủ trong buổi tập sáng nay. Đệ đã tiếp tục luyện tập kể từ đó!’

‘Đệ thực sự chăm chỉ, ha ha ha!’

‘Tất nhiên, Phó Cung Chủ Thiên Ma Cung mà yếu hơn cả những cấp bậc thấp nhất trong lực lượng thì không được rồi.’

Các trưởng lão cũng cười lớn, trêu chọc tôi.

Và vài ngày sau...

Chúng tôi lên đường để đánh bại từng Tu Tiên Giả đang rải rác khắp Yanguo.