Chương 164: Dẫn Hồn Cốc

"Vợ chồng Liễu tỷ là hiệp khách giang hồ, tiểu đệ quen họ khi du ngoạn. Hai người chính trực, thích ra tay giúp đỡ kẻ yếu, tính tình rất hào sảng," Tô Nhất Mặc thuận miệng đáp.

"Vì sao bọn họ lại đến Tô Gia Bảo?" Lưu Ngọc lại hỏi.

"Là tiểu đệ mời. Tiểu đệ đã mời một vài người bạn quen biết trên giang hồ trong nửa năm qua đến chúc thọ, để ngày mừng thọ có thể náo nhiệt hơn một chút," Tô Nhất Mặc chột dạ đáp.

Tô Nhất Mặc là cháu ruột của Tô Phi Hồng, nhưng tiếc thay, hắn lại không có linh căn, chỉ là một phàm nhân bình thường. Đây cũng là nỗi đau lớn nhất trong lòng hắn. Nhờ thân phận cháu đích tôn, cuộc sống của hắn trong gia tộc hiện tại vẫn khá ổn.

Nhưng vài năm nữa, sau khi thành thân, hắn sẽ bị phái đi quản lý công việc làm ăn thế tục của gia tộc, rồi dần dần rút khỏi vị trí cốt lõi, trở thành một quản sự bình thường trong tộc.

Nửa năm trước, Tô Nhất Mặc trong lòng bất mãn, đã tự ý rời khỏi Tô Gia Bảo để xông pha giang hồ. Hắn còn trẻ, lắm tiền, lại hào sảng nên nhanh chóng có được một vài "hiệp khách giang hồ" theo sau. Tô Nhất Mặc từ nhỏ đã luyện võ, một tay Ngọc Tiêu Kiếm pháp đạt đến mức xuất thần nhập hóa, trên giang hồ cũng được coi là cao thủ Tiên Thiên. Hắn nhanh chóng nổi danh, được giang hồ xưng tụng là "Ngọc Diện Công Tử".

Khoảng một tháng trước, nhóm "hiệp khách" đi theo Tô Nhất Mặc đã xảy ra xung đột với vợ chồng Liễu Chân Diệu và bị đánh cho một trận tơi bời. Nguyên nhân là do trên đường, bọn chúng tình cờ gặp Liễu Chân Diệu, liền mở lời trêu ghẹo, thậm chí còn muốn động tay động chân. Sau khi chịu thiệt, những kẻ này không chịu bỏ qua, liền thêm mắm thêm muối xin Tô Nhất Mặc ra tay giúp đỡ.

Tô Nhất Mặc bị che mắt nên đã giao đấu với vợ chồng Liễu tỷ, nhưng cả hai bên đều thế lực ngang nhau, bất phân thắng bại. Sau khi ngồi lại nói chuyện, Tô Nhất Mặc hiểu rõ ngọn ngành, liền nhanh chóng hòa giải. Cứ thế, không đánh không quen, bọn họ trở thành bằng hữu.

Việc Tô Nhất Mặc mời những hiệp khách này đến Tô Gia Bảo chúc thọ cũng là vì hắn muốn người nhà Tô gia biết rằng hắn đã có chút tiếng tăm trên giang hồ. Hắn nóng lòng muốn thể hiện mình, trong lòng có chút ý đồ nhỏ nhen.

Lưu Ngọc nghe câu trả lời của Tô Nhất Mặc cũng không thấy có gì đáng nghi. Thấy Tô Nhất Mặc không muốn nói nhiều nên nàng cũng không hỏi thêm. Trong lòng nàng thầm nghĩ có lẽ Tô Nhất Mặc đã hiểu lầm vợ chồng Liễu Chân Diệu.

***

Kim Ngạo Phong là một ngọn núi nằm ở sườn Hoàng Thánh Sơn, nơi kim linh khí sung túc, cũng là nơi Kim Nguyên Viện tọa lạc. Ngọn núi này có rất ít thảm thực vật, lộ ra những mỏm đá xanh biếc. Hàm lượng sắt trong đá núi cực cao, đây là một mỏ tinh thiết lộ thiên tự nhiên, chỉ cần khai thác và luyện chế sơ qua là có thể thu được tinh thiết thượng đẳng.

Nhưng kể từ khi Hoàng Thánh Tông thành lập đến nay, chưa bao giờ khai thác ngọn núi này, hơn nữa còn có môn quy nghiêm cấm đệ tử tông môn lấy đá từ đây.

Đường Hạo tay nâng một chiếc bình ngọc, đứng trên một mỏm đá nhô ra ở đỉnh núi, phía dưới là một thung lũng, có tên là Dẫn Hồn Cốc.

Trong cốc nở rộ những bông Dẫn Hồn Hoa màu tím, phủ kín thung lũng trông vô cùng yêu dị. Đường Hạo dốc sức ném chiếc bình ngọc trong tay ra. Chiếc bình bay lên chính giữa không trung phía trên thung lũng rồi nổ tung thành một làn khói bụi. Đó là cốt tro của vợ Đường Hạo, Tô Hội, đang theo gió núi phiêu tán, tản ra khắp thung lũng.

Dẫn Hồn Hoa có thân và lá không cuống, mỗi gốc chỉ nở một bông hoa. Cánh hoa thon dài, có chín cánh, màu tím, là Linh hoa cao cấp cấp bốn. Điều kiện sinh trưởng của loài hoa này cực kỳ khắc nghiệt, và đây cũng là vị chủ dược đặc biệt nhất trong bài bí dược "Hoàng Linh Đan" do Hoàng Thánh Tông đặc chế.

Cốt tro của Tô Hội từ trên cao rơi xuống, theo gió núi phiêu tán, tản đều ra. Khi gần chạm đất, những bông Dẫn Hồn Hoa trong thung lũng dường như sống lại, chúng duỗi những cánh hoa thon dài ra, rễ cây lay động, xao động không yên, tham lam hấp thụ cốt tro đang phiêu tán gần đó.

Mấy chục hơi thở sau, những bông Dẫn Hồn Hoa hấp thụ xong lại trở về trạng thái yên bình. Trong cốc thoang thoảng hương thơm dịu nhẹ, biển hoa tím lay động theo gió núi, tạo thành một cảnh đẹp tuyệt mỹ.

Dẫn Hồn Hoa không chỉ cần sinh trưởng ở nơi linh khí dồi dào, linh lực phì nhiêu, mà trong thời gian sinh trưởng còn cần hấp thụ một lượng lớn cốt bụi chứa linh lực. Phải mất khoảng năm trăm năm sinh trưởng, hoa mới trưởng thành. Khi hoa tím trưởng thành sẽ chuyển sang màu huyết hồng, lúc đó mới có thể dùng làm thuốc.

Hoàng Thánh Tông không biết từ bao giờ đã có một truyền thống: sau khi đệ tử tông môn qua đời, cốt tro của họ sẽ được môn nhân rải vào biển hoa tím này. Cốt tro của các đời trưởng lão tông môn sau khi thân tử đạo tiêu cũng đều được rải vào Dẫn Hồn Cốc, hóa thành dưỡng chất cho tông môn. Đương nhiên, tông môn không hề ép buộc điều này, việc có thực hiện hay không hoàn toàn tùy theo ý nguyện.

Đường Hạo đến nơi đây cũng là làm theo ý nguyện của Tô Hội. Tô Hội lúc sinh thời đã dặn dò rằng sau khi nàng chết, hãy để Đường Hạo rải cốt tro của nàng vào Dẫn Hồn Cốc, hồn quy về bụi. Đường Hạo cũng tán thành việc này, nếu hắn qua đời, hắn cũng hy vọng Dẫn Hồn Cốc sẽ là nơi quy宿 cuối cùng của mình.

Trước khi truyền thống này hình thành, để nuôi dưỡng Dẫn Hồn Hoa, Hoàng Thánh Tông phải tốn một khoản linh thạch khổng lồ để mua linh trần từ chợ đen làm phân bón, thúc đẩy Dẫn Hồn Hoa sinh trưởng bình thường. Sau khi truyền thống rải cốt tro vào Dẫn Hồn Cốc hình thành, Hoàng Thánh Tông đã giảm được một khoản chi phí lớn, nhưng thỉnh thoảng vẫn cần mua linh trần từ chợ đen, chỉ là số lượng không cần nhiều như trước nữa.

Tu chân giả phong trần sương gió, bên ngoài hấp thu tinh hoa trời đất, bên trong tu luyện khí đan điền, bản thân đã có thể coi là một linh thú.

Đặc biệt là những tu chân giả có tu vi cao thâm, sau khi tiên hóa, di thể của họ sẽ trở thành linh tài trời đất, vô cùng quý giá. Trong chợ đen đã có thể mua được linh trần chế từ cốt tro, vậy những nhục thân có linh lực mạnh hơn thì có thể chế thành cái gì? Mặt tối của tu chân giới quả thật khiến người ta suy nghĩ mà rợn tóc gáy.

Điều này cũng khiến hầu hết tu chân giả đều chọn hỏa táng, chứ không thổ táng như người thế tục để "nhập thổ vi an", nhằm tránh di thể bị mạo phạm.

***

Cùng với ngày đại thọ trăm tuổi của Tô lão đến gần, Tô Gia Bảo cũng ngày càng náo nhiệt. Các thành viên chi chính, chi phụ của Tô gia đều từ các nơi đổ về, khiến Tô Gia Bảo ngày nào cũng đèn đóm sáng trưng, tiếng cười nói rộn ràng.

Đường Chi cũng là một người không chịu ngồi yên, nàng cùng một nhóm đệ tử Tô gia đi chơi khắp nơi. Là phu quân trên danh nghĩa của Đường Chi, Lưu Ngọc đôi khi cũng không thể không đi cùng, điều này khiến hắn vô cùng đau đầu.

Mấy ngày nay, Trương huyện lệnh của An Sa huyện cũng đứng ngồi không yên. Trong huyện đã xảy ra nhiều vụ cưỡng hiếp, nạn nhân đều là các tiểu thư khuê các đang chờ xuất giá, đều đang tuổi hoa dung nguyệt mạo. Hung thủ cực kỳ tàn nhẫn, trước tiên là nửa đêm bắt cóc người từ trong phủ, rồi gây án ở ngoài hoang dã. Nạn nhân bị lăng nhục đến chết, chết trạng vô cùng thê thảm.

Những nạn nhân này đều là các tiểu thư của những gia đình giàu có, có tiếng tăm trong huyện. Các gia tộc vọng tộc này đang thúc giục Trương huyện lệnh nhanh chóng bắt hung thủ quy án.

Nhưng tên hung thủ đến không dấu vết, đi không tăm hơi. Mấy lần gây án đều không để lại bất kỳ manh mối nào, không biết phải điều tra từ đâu. Trương huyện lệnh đành phải phái tất cả bộ khoái trong huyện, vừa tuần tra toàn huyện vào ban đêm để ngăn chặn án mạng tái diễn, vừa tuần tra khắp nơi, hy vọng có thể phát hiện ra chút manh mối.

***

Sáng sớm ngày trước đại thọ của Tô lão, trên một bãi cỏ rộng rãi cách Tô Gia Bảo không xa, một nhóm người đang đứng đó, trong đó có Lưu Ngọc và Đường Chi.

Hóa ra, hôm nay chính là ngày Tô gia và Lư gia tranh tài đoạt nước. Trên bãi cỏ, Gia chủ Tô Phi Hồng dẫn đầu, hơn mười đệ tử Tô gia khoanh tay đứng thẳng, đang chờ đợi tộc nhân Lư gia đến.

"Trong ba người mà Lư gia phái ra, người lớn nhất là Lư Tinh Hà, tu vi Luyện Khí tầng chín. Hai người còn lại là Luyện Khí tầng tám, một người tên Lư Tinh Dũng, một người tên Lư Tinh Phi. Cả ba đều là thể tu, bên trong tu luyện công pháp gia truyền của Lư gia, bên ngoài tu luyện "Thiết Tuyến Quyền". Khi cận chiến, bọn chúng vô cùng dũng mãnh, mọi người phải hết sức cẩn thận," Tô Hổ mở lời nói.

Tiếp đó, Tô Hổ lại giới thiệu chi tiết về đặc điểm công pháp và pháp khí của ba người xuất chiến bên Lư gia, dặn dò Lưu Ngọc và Đường Chi tuyệt đối không được đối chọi trực diện, mà phải triển khai thân pháp, tránh giao tranh cận chiến quá nhiều, cố gắng di chuyển nhiều hơn.

"Nhất Hàng, con có tự tin chiến thắng Lư Tinh Hà đó không?" Tô Phi Hồng hỏi Tô Nhất Hàng đứng bên cạnh.

"Ngoại công cứ yên tâm, tu vi của hắn tuy cao hơn cháu, nhưng cháu tự tin nhất định có thể thắng," Tô Nhất Hàng đầy tự tin đáp.

Trong lòng hắn nghĩ: Lư Tinh Hà đó chẳng qua chỉ là linh căn tam hệ, tuy đã đạt đến Luyện Khí tầng chín, nhưng chẳng qua là do hắn lớn tuổi hơn, thời gian tu luyện lâu hơn mình mà thôi. Mình sư từ Hoàng Thánh Tông, công pháp "Hổ Vương Quyết" học được lại cao hơn hắn một bậc, thực lực chắc chắn sẽ thắng một nước.