Chương 205: Bi thương vương Việt

“Mọi người, hãy nếm thử món “Bạch Ngọc Quý Phi” này. Món ăn mềm mượt, trơn tru, được chế biến từ não tủy của Linh Lộc Tam Sắc cấp hai, kết hợp với bột Thiên Thu Đậu.” Một cung nữ đặt chiếc ngọc cách lên bàn, Lý Sâm đứng dậy giới thiệu.

Trong ngọc cách là món ăn tựa đậu phụ bạch ngọc, nước canh trong vắt, màu ngọc bích. Cung nữ múc cho Lưu Ngọc một bát nhỏ. Lưu Ngọc dùng thìa múc một ngụm, thấy tươi ngon ngọt lành, dư vị lan tỏa mãi không thôi. Các vị khách khác trên bàn cũng không ngừng khen ngợi.

Bàn của Lưu Ngọc có tám người. Ngoài vợ chồng Lý Sâm, năm người còn lại đều là đệ tử tông môn đến Bộc Loan Thành, giống như Lưu Ngọc. Thân thế, bối cảnh của họ đều khá bình thường, những món dược thiện tinh phẩm như “Bạch Ngọc Quý Phi” này, họ chưa từng được nếm thử bao giờ. Đã có người gọi cung nữ múc thêm một bát nhỏ nữa.

Bàn đã bày tám món nhất phẩm dược thiện, nào là Thỏ Đỏ Kho Tàu, Bách Bảo Linh Vịt, Dê Sữa Hầm… “Bạch Ngọc Quý Phi” là món dược thiện thứ chín. Với tư cách chủ nhà, Lý Sâm là người của Lý gia, nhiệt tình tiếp đãi mọi người trên bàn, chủ động mời mọi người dùng bữa, uống rượu thật thoải mái.

Sau đó lại có thêm bốn món nhị phẩm dược thiện. Món ăn chủ đạo là “Hổ Vương Hầm Sâm”. Một chiếc ngọc đỉnh song hổ được các tiểu thái giám hợp lực khiêng lên bàn. Chiếc ngọc đỉnh cao một thước, bên trong chứa đầy canh thịt linh thú đậm đặc. Những khối thịt lớn chất thành đống như núi, thịt nạc đỏ tươi, mềm nhũn, vẫn còn dính xương cốt. Nước canh trắng đục, bốc lên mùi hương nồng nàn.

Ngay lập tức, cả Ngự Thiện Cung phảng phất mùi thịt thơm nồng. Các cấm vệ đứng gác bên ngoài điện đều không khỏi thầm nuốt nước bọt, trong lòng thắc mắc món này là món gì mà thơm đến vậy.

“Món “Hổ Vương Hầm Sâm” này, mọi người mau nếm thử! Được hầm bằng lửa lớn từ thịt, xương cốt của Hổ Nham Thâm Lâm cấp ba, cùng với hồng sâm hơn ba trăm năm tuổi và một vài vị linh dược khác. Món này cực kỳ bổ dưỡng,” Lý Sâm tiếp tục đứng dậy giới thiệu.

Lời Lý Sâm vừa dứt, các thị nữ liền tiến lên một bước, gắp cho mỗi người vài miếng thịt hổ đỏ tươi, bốc hơi nghi ngút.

Lưu Ngọc gắp một miếng, cắn một miếng lớn. Thịt mềm nhũn tươi non, béo mà không ngán, thơm lừng khắp khoang miệng. Uống một ngụm canh đậm đặc, hương sâm hòa quyện cùng mùi thịt, khiến người ta có cảm giác phiêu diêu như tiên. Với món ăn ngon tuyệt như vậy, mọi người đều không ngừng ăn uống ngon lành, ai nấy đều bóng nhẫy miệng mũi.

Lúc này, một đoàn người bước vào cửa Ngự Thiện Cung. Người đàn ông trung niên đi đầu có dung mạo uy nghiêm phú quý, khoác long bào vàng kim thêu rồng năm móng, đội kim quan tím đính ngọc cài tóc, khí chất phi phàm.

Người đàn ông khoác tay một người phụ nữ kiều diễm, vương giả, quý phái. Nàng khoác áo choàng phượng bay chấm đất, bên trong là nhu quần gấm thêu mẫu đơn màu tím, búi tóc kiểu hướng thiên, cài xiên một cây trâm phượng vàng thếp.

“Xương nhi, mau lại đây!” Lý Nguyên Phương đứng dậy gọi. Hai nam nữ ăn vận lộng lẫy, mặt tươi cười đi xuyên qua đại sảnh, nhanh chóng bước đến bên bàn chủ.

“Chư vị sư huynh đệ, Xương nhi chính là Quốc quân Việt quốc đương kim. Còn Hi nhi bên cạnh là thê tử của hắn.” Lý Nguyên Phương giới thiệu với Thượng Quan Minh và những người khác.

“Ra mắt chư vị chân nhân, quả nhân xin được hành lễ!” Quốc quân Việt quốc Lý Xương cùng thê tử Võ Thủy Hi cúi mình hành lễ với Thượng Quan Minh và những người khác.

“Hoàng thượng, Hoàng hậu không cần khách khí.” Bạch Dụ Thành đại diện mọi người đáp lễ. Trên bàn này chỉ có bảy người ngồi, ngoại trừ Lý Nguyên Phương, những người khác đều là khách quý.

“Chư vị chân nhân, có thể đến dự tiệc, quả nhân vô cùng cảm kích. Xin được uống cạn chén này trước để tỏ lòng kính trọng!” Lý Xương nhận chén rượu từ thị nữ, uống cạn một hơi.

“Được thôi!” Bạch Dụ Thành và những người khác đứng dậy, uống cạn rượu trong tay.

“Tiểu nữ Võ Thủy Hi, xin ra mắt chư vị chân nhân. Xin được dùng trà thay rượu, kính chư vị một chén nữa.” Võ Thủy Hi mặt tươi cười, cung kính nói.

“Đa tạ Hoàng hậu.” Bạch Dụ Thành và những người khác lại uống thêm một chén.

“Xương nhi, con hãy đưa Võ nhi đi chào hỏi các bàn một tiếng, rồi về cung trước đi!” Lý Nguyên Phương mở lời.

“Nhị Tằng Tổ, Xương nhi đã rõ.” Lý Xương cung kính đáp.

Quốc quân Việt quốc Lý Xương cùng thê tử Võ Thủy Hi từng bàn từng bàn đi mời rượu. Sau một vòng, cả hai rời Ngự Thiện Cung, tiệc vẫn tiếp tục, tiếng cười nói không ngừng.

“Cung tiễn Hoàng thượng, Hoàng hậu hồi cung!” Các thị vệ bên ngoài điện đồng thanh hô vang.

Lý Xương bước ra khỏi Ngự Thiện Cung, ngồi lên ngự liễn, thu lại nụ cười trên mặt, thở dài một tiếng, thần sắc có chút chán nản.

“Hoàng thượng có ổn không?” Võ Thủy Hi nhẹ giọng hỏi.

“Không sao đâu, chỉ là có chút mệt mỏi.” Lý Xương khép mắt nói.

“Khởi giá, hồi Trường Lạc Cung!” Một lão thái giám cao giọng hô vang. Chiếc long liễn dài, dưới sự hộ tống của đông đảo cung nữ, thị vệ, hùng dũng tiến về phía trước, trông vô cùng uy nghi, lộng lẫy.

Lý Xương ngồi trong long liễn, biết rõ những điều này chẳng qua chỉ là sự huy hoàng bề ngoài. Hắn dù là Quốc quân Việt quốc, nhưng không hề nắm giữ quyền lực thống trị thiên hạ.

Hắn tuy là quân vương một nước, nhưng cũng giống như hàng ngàn vạn bá tánh, chẳng qua chỉ là một phàm nhân bình thường. Hắn tuy sinh ra trong Lý gia – một gia tộc tu chân danh tiếng lẫy lừng, thực lực hùng hậu, nhưng lại không có linh căn, đã đánh mất tư cách truy cầu trường sinh.

Phụ mẫu Lý Xương đều là Tu sĩ Trúc Cơ kỳ, Đại ca, Tam muội của hắn cũng đều có linh căn, tu vi hiện tại đều đã không còn thấp. Chỉ riêng hắn sinh ra đã là một phàm nhân.

Lý Xương là huyết mạch trực hệ của Lý gia, huyết thống thuần khiết. Tằng Tổ phụ hắn là Lý Nguyên Tinh, gia chủ đương nhiệm của Lý gia, một Tu chân giả Trúc Cơ hậu kỳ. Nhị Tằng Tổ phụ Lý Nguyên Phương cũng là một Tu chân giả Trúc Cơ hậu kỳ.

Sau khi Tiền Việt Hoàng, tức bá phụ của hắn, qua đời, Lý Xương đã được đẩy lên ngôi Hoàng đế vì mối quan hệ huyết mạch.

Các đời Việt Hoàng đều là tộc nhân trực hệ không có linh căn. Đây là gia quy của Lý gia: Tu chân giả không thể kế thừa ngôi Hoàng đế. Nghe nói toàn bộ Đông Nguyên Cảnh đều như vậy, tu chân giả không thể trở thành quân vương một nước. Ít nhất là ba mươi sáu phiên quốc Vân Châu, quân vương đều do phàm nhân đảm nhiệm.

Lý Xương cao quý là cửu ngũ chí tôn, toàn bộ triều đình bề ngoài thì trung thành với hắn, nhưng thực tế những người nắm giữ triều chính lại là các tu chân giả của Lý gia, và họ trung thành với Hoàng Thánh Tông. Hắn chẳng qua chỉ là một con rối, không có nhiều quyền lực.

Toàn bộ tộc nhân Lý gia được chia thành hai nhánh: một nhánh là những người có linh căn, chuyên tâm tu luyện, tăng cường thực lực gia tộc.

Nhánh còn lại là những người không có linh căn. Những tộc nhân này tham gia triều đình làm quan, phục vụ gia tộc, đồng thời hưởng thụ vinh hoa phú quý chốn thế tục. Thực ra, các gia tộc nắm quyền ở mỗi quốc gia cũng đều áp dụng cách làm tương tự này.

Lý Xương trong lòng vô cùng bất cam. Hắn sinh ra trong một gia tộc tu chân có huyết mạch thuần khiết đến thế, phụ mẫu lại là Tu sĩ Trúc Cơ kỳ tu vi cao cường, vậy mà hắn lại sinh ra không có linh căn. Trời cao thật bất công, đã trêu ngươi hắn một trò đùa quá lớn.

Dù có lên làm Quốc quân Việt quốc, được vạn dân kính ngưỡng, Lý Xương trong lòng cũng buồn bực không vui. Không có linh căn, trăm năm sau cũng chỉ là một nắm xương khô, giữ ngôi Hoàng đế này có ích gì?

“Hoàng thượng, đừng tự mình nghĩ ngợi mà thêm phiền muộn.” Võ Thủy Hi nắm lấy tay Lý Xương, khuyên nhủ. Nàng kết duyên với Lý Xương nhiều năm như vậy, tự nhiên biết rõ trong lòng hắn nghĩ gì, cũng hiểu được sự bất cam của hắn.

“Hi nhi, vi phu không sao.” Lý Xương hít sâu một hơi nói. Chuyến đi đến Ngự Thiện Cung vừa rồi đã khơi lại vết sẹo trong lòng hắn, nhưng thực ra Lý Xương đã sớm chấp nhận sự an bài của số phận.

“Hi nhi, đa tạ nàng đã sinh hạ Húc nhi cho quả nhân.” Lý Xương nắm lấy tay Hoàng hậu, chân thành nói.

“Hoàng thượng, đây là điều thiếp thân nên làm.” Võ Thủy Hi ngượng ngùng nói.

Hậu cung Lý Xương có hàng chục phi tần, đã sinh hạ nhiều con cái, nhưng tất cả đều là thân thể phàm nhân, khiến Lý Xương vô cùng thất vọng.

Võ Thủy Hi, thê tử đầu tiên của Lý Xương, cũng là Hoàng hậu Việt quốc. Kết hôn hơn mười năm, nàng vẫn không có thai, mãi cho đến năm năm trước, nàng sinh hạ một vị Hoàng tử cho Lý Xương, tên là Lý Húc. Qua kiểm tra, Lý Húc lại là linh căn tam hệ, nhất thời khiến Lý Xương vui sướng tột độ.

Hiện tại, Lý Húc đang theo học tại học đường nội bộ của tông tộc, tiếp nhận sự khai mở cơ bản về tu chân. Con trai Lý Húc đương nhiên trở thành sự ký thác cho nỗi bất cam trong lòng Lý Xương. Lý Húc sẽ mang theo kỳ vọng cả đời của Lý Xương, bước lên con đường tu tiên thông thiên.