Chương 210: Bắc Luyễn phong quang

"Hỏa Vân Phượng" ngày đêm không ngừng nghỉ, sải cánh trên chín tầng trời, lướt qua biển mây, cấp tốc bay về phía trước. Chuyến đi vô cùng khô khan, cảnh vật ngoài cửa sổ đơn điệu, một màu, không thay đổi: mây mù giăng mắc, bầu trời xanh thăm thẳm vô tận, những dãy núi mờ ảo. Lưu Ngọc ở trong khoang thuyền, ít khi ra ngoài, ngày đêm tu luyện.

Suốt hơn hai mươi ngày qua, "Hỏa Vân Phượng" chỉ hạ cánh ba lần sau khi qua Đồng Quan Thành, mỗi lần chưa đầy một canh giờ để nghỉ ngơi chốc lát, rồi lại cất cánh. Các đệ tử chỉ có một khoảng thời gian ngắn ngủi để bổ sung hoa quả tươi, thức ăn, sau đó vội vã trở lại thuyền.

Trên boong "Hỏa Vân Phượng", năm mươi mốt đệ tử Hoàng Thánh Tông xếp thành ba hàng, nghiêm trang nhìn thẳng vào Thượng Quan Minh.

Thượng Quan Minh khoác một chiếc áo khoác lông đen, trông vô cùng tinh thần. Trong hàng ngũ, cũng có ba, bốn đệ tử mặc áo dày, trong số đó có Lưu Ngọc. Lưu Ngọc mặc chiếc áo khoác lông chồn mà Đường Chi đã tặng cho hắn, rất nổi bật, thu hút ánh nhìn ngạc nhiên từ các đệ tử khác.

Những ngày này, thời tiết càng lúc càng trở lạnh. Nhìn thấy Thượng Quan Minh cùng vài người như Lưu Ngọc mặc trang phục mùa đông dày dặn, các đệ tử khác không khỏi cảm thấy có chút hâm mộ.

Suốt mấy ngày qua, bọn họ đều phải tiêu hao linh lực để giữ ấm cơ thể, ai nấy đều nghĩ cứ thế này mãi cũng không ổn. Đến Bắc Loan Thành, nhất định phải mua một chiếc áo dày để mặc. Ai mà ngờ được thời tiết nơi đây lại lạnh đến vậy, quả là sai lầm.

"Chúng ta đã đến Bắc Loan Thành. Sư bá biết các ngươi đều có ít nhiều hiểu biết về Bắc Loan Thành, dù là nghe đồn hay đọc sách vở. Phồn hoa, hỗn loạn, hung hiểm, cơ duyên – tất cả đều là những từ đồng nghĩa với Bắc Loan Thành."

"Những điều này sư bá sẽ không nói thêm nữa. Các ngươi chỉ cần khắc cốt ghi tâm một câu: 'Đừng gây sự sinh chuyện, đừng lầm đường lạc lối. Tông ta không gây sự, nhưng cũng không sợ chuyện. Ở Bắc Loan Thành, tông môn chính là hậu thuẫn vững chắc nhất của các ngươi.' Đã nghe rõ chưa?" Thượng Quan Minh dùng ánh mắt sắc bén quét qua mọi người rồi nói.

"Đệ tử đã rõ!" Mọi người đồng thanh đáp.

"Rất tốt, vậy thì hoan nghênh các ngươi đến với Bắc Loan Thành." Thượng Quan Minh mỉm cười, trêu chọc nói.

Một tiếng phượng ngâm "Ngao!" vang lên, từ đầu phượng trên mũi thuyền "Hỏa Vân Phượng", tiếng kêu trầm bổng, hùng tráng vang vọng. Thân thuyền rung lắc nhẹ, "Hỏa Vân Phượng" đang cấp tốc hạ xuống, xuyên qua tầng mây dày đặc. Mọi người tản ra, đi đến lan can thuyền, hướng ra ngoài nhìn ngắm, trong lòng dâng lên một nỗi xúc động khó tả.

Khoảnh khắc "Hỏa Vân Phượng" xuyên mây bay ra, một tòa thành trì rộng lớn, đồ sộ dưới mặt đất bỗng chốc in vào mắt Lưu Ngọc. Hắn ngẩng đầu nhìn lên, xa xa hiện ra một dãy núi khổng lồ trùng điệp, nhấp nhô, liên miên bất tận, hiểm trở muôn hình vạn trạng, uốn lượn khúc khuỷu như một con Chân Long thượng cổ, không thấy điểm cuối.

Cùng với việc "Hỏa Vân Phượng" cấp tốc hạ xuống, thành trì cũng ngày càng rõ nét hơn, càng lúc càng rộng lớn, nhìn một cái không thấy bờ. Sân viện, quán trà, tửu lầu chen chúc san sát như đá cuội, tầng tầng lớp lớp, đường phố ngang dọc đan xen.

Giữa những mái ngói xanh tường đỏ, những mái hiên bay vút ra đột ngột, những lá cờ hiệu của cửa hàng bay phấp phới trên cao, những đoàn xe ngựa nối đuôi nhau lấp lánh, cùng dòng người qua lại không ngớt, tất cả đều tạo nên một âm thanh ồn ào đến rung trời.

Lưu Ngọc không khỏi nuốt nước bọt. Hắn chưa từng thấy một thành trì nào đồ sộ đến vậy. Những viên ngói lưu ly trên mái các lầu các san sát nhau phản chiếu ánh sáng vàng rực, tựa như một biển vàng óng ả, khiến người ta kinh ngạc khôn xiết.

Bắc Loan Thành, đại thành lớn nhất Vân Châu, biên tái thương đô, dân số thường trú gần mười triệu người, trong thành phồn hoa như gấm. Quả nhiên danh bất hư truyền, thực sự tráng lệ.

"Hỏa Vân Phượng" hạ xuống không phận Bắc Loan Thành, chậm rãi lướt về phía trước. Xung quanh thân thuyền, thỉnh thoảng có tu chân giả ngự kiếm bay qua, những người ngự kiếm đó đều ném ánh mắt hiếu kỳ về phía "Hỏa Vân Phượng".

Phóng tầm mắt nhìn ra, trên bầu trời Bắc Loan Thành, hàng ngàn vạn tu chân giả ngự kiếm bay lượn, kéo theo những vệt kiếm quang ngũ sắc. Họ bay lên hạ xuống không ngừng, có người xông thẳng lên mây xanh, có người lướt sát mặt đất, có người đùa giỡn, v.v...

Không chỉ có phi kiếm, các loại pháp khí phi hành cũng muôn hình vạn trạng: nào là xúc xắc, nào là ô dù, nào là quạt giấy... đủ mọi hình dáng. Thậm chí, thỉnh thoảng còn có thể thấy vài chiếc linh thuyền nhỏ lướt qua chớp nhoáng.

"Hỏa Vân Phượng" dừng lại phía trên một tòa đình viện rộng lớn. Đình viện này gồm hơn mười tiểu viện, được trang trí bằng nhiều hòn non bộ, đá kỳ lạ, và hồ nước, vô cùng đẹp mắt.

"Được rồi, mọi người theo ta xuống thôi, chúng ta đã đến nơi rồi." Thượng Quan Minh cười nói sảng khoái. Từ Hoàng Thánh Sơn đến Bắc Loan Thành, chặng đường dài mấy chục vạn dặm, đi cả ngày lẫn đêm, bay gần một tháng trời, cuối cùng cũng an toàn đến nơi. Thượng Quan Minh cũng đã trút bỏ được gánh nặng trong lòng.

Lưu Ngọc theo chân mọi người, thi triển thân pháp, hạ xuống quảng trường tiền viện. Đứng trên những phiến đá xanh của quảng trường, hít thở không khí lạnh lẽo, Lưu Ngọc trong lòng vừa có chút hoang mang, vừa có chút kích động. Cuối cùng cũng đã đến nơi, mọi thứ đều thật xa lạ và tươi mới.

"Sư huynh, huynh cuối cùng cũng đã trở về! Sư đệ ngày đêm mong ngóng, cuối cùng cũng đã chờ được huynh rồi." Một đạo nhân trung niên, thân hình hơi mập mạp, mặc áo bông đen, dẫn theo năm, sáu đệ tử tông môn đến đón. Y tiến lên một bước, cười tủm tỉm nói.

"Hạ Hầu lão đệ, vi huynh khó khăn lắm mới về tông môn một chuyến, chẳng lẽ không thể ở lại thêm vài ngày sao?" Thượng Quan Minh lườm y một cái rồi nói.

Thượng Quan Minh đưa tay vẫy một cái, "Hỏa Vân Phượng" đang lơ lửng trên không trung, trước hết hóa thành một luồng hồng quang, sau đó cấp tốc thu nhỏ lại, trở về trong tay Thượng Quan Minh.

"Sư huynh, đây đâu phải chuyện lớn! Lão đệ một mình thật sự không xoay sở kịp, huynh trở về thật quá tốt rồi." Hạ Hầu Hạ đáp lời.

"Ta biết nói gì về ngươi đây!" Thượng Quan Minh lắc đầu nói. Hạ Hầu Hạ này làm phó thủ của hắn, quản lý mọi việc lớn nhỏ ở Bắc Loan Thành, nhưng tính tình lại rất lười biếng. Cứ hễ Thượng Quan Minh ở Bắc Loan Thành, y lại làm "chưởng quỹ phó mặc", không quản bất cứ việc gì.

"Các vị sư điệt, đã đi một chặng đường dài như vậy, chắc hẳn cũng mệt rồi. Tuấn Sinh, dẫn các sư huynh đệ đến chỗ ở đã sắp xếp sẵn đi." Hạ Hầu Hạ hòa nhã nói.

"Vâng, sư tôn. Các vị xin mời đi theo ta." Trần Tuấn Sinh cất lời.

Lưu Ngọc cùng những người khác liền đi theo Trần Tuấn Sinh và các đệ tử tông môn ở Bắc Loan Thành, tiến về khu nhà ở phía hậu viện.

"Sư đệ, ba tháng nay mọi việc thế nào rồi?" Sau khi các đệ tử đi khỏi, Thượng Quan Minh hỏi. Thượng Quan Minh về Hoàng Thánh Sơn mất gần ba tháng, trong lòng vẫn rất lo lắng tình hình ở Bắc Loan Thành.

"Sư huynh, huynh cứ yên tâm, việc làm ăn đều khá tốt, các đệ tử cũng coi như an phận. Chỉ có điều có một người đã vào núi, đến nay vẫn chưa trở về, e là lành ít dữ nhiều rồi." Hạ Hầu Hạ nheo mắt nói.

"Ồ! Không có chút tin tức nào sao?" Thượng Quan Minh cau mày nói.

"Không có. Chỉ biết là cùng người ngoài vào núi, còn là cùng ai thì cũng không điều tra ra được." Hạ Hầu Hạ lắc đầu nói. Y đã đi hỏi thăm một hồi khắp nơi nhưng không có tin tức gì.

"Thôi được rồi, đã vào núi thì chúng ta cũng không quản được nữa." Thượng Quan Minh thở dài nói.

Thượng Quan Minh ngẩng đầu nhìn dãy núi trùng điệp, liên miên bất tận ở chân trời, tựa như một cái miệng khổng lồ đẫm máu, đang chờ đợi con mồi tự dâng tới. Từ khi Thượng Quan Minh đến Bắc Loan Thành và nhậm chức quản sự tông môn ở đây, suốt trăm năm qua, đã có hàng ngàn đệ tử bước vào cái miệng đẫm máu kia, rồi không bao giờ trở ra nữa.