Chương 473: Tiểu Cát Tường

Năm Chính Thủy thứ sáu mươi ba, ngày mười lăm tháng sáu, là ngày lành, thích hợp để khởi công, dọn vào, an vị hương hỏa, cúng tế, và khai quang.

Sáng sớm, trời còn chưa rạng, Sóc Dương Thành đã vang lên tiếng người huyên náo. Khắp các con phố đông nghịt người, từng hộ gia đình ẵm bồng con nhỏ, dắt díu con gái, chen chúc tràn ra đường, sợ rằng mình sẽ lỡ mất. Dòng người ken đặc, nhích dần về phía ngoại ô thành.

Những hộ gia đình trên phố, có người từ các huyện thành, hương trấn xa xôi đổ về từ mấy ngày trước; cũng có cư dân bản địa của thành Sóc Dương. Có những gia đình phú quý gấm vóc lụa là, cũng có những hộ nghèo khó áo quần rách rưới. Tất cả đều đổ về đạo tràng mà Tiên môn đã thiết lập ở ngoại ô Sóc Dương Thành. Tiên duyên của Đạo môn đã mở, và hôm nay chính là ngày đầu tiên đạo tràng Tiên môn được khai mở.

Vào giờ Thìn một khắc, khi vầng dương vừa hé, trời đã sáng rõ. "Trắc Linh Đạo Tràng" được thiết lập trên một khoảng đất trống ở ngoại ô Sóc Dương Thành đã bị bá tánh vây kín mít, bốn phía người người chen chúc, đông nghịt không lối thoát.

Chính giữa "Trắc Linh Đạo Tràng" là một đài cao phủ vải đỏ tươi. Xung quanh đài, những giáp sĩ cầm binh khí đã dựng thành một bức tường khiên vững chắc, ngăn cách dòng người đang sôi sục khí thế.

Cổng vào đạo tràng đã xếp thành một hàng dài dằng dặc, nhìn không thấy điểm cuối, và dòng người vẫn không ngừng nối thêm. Có tin đồn hàng đã kéo dài đến ba dặm ngoại thành. Một lượng lớn quan binh và bộ khoái đang đứng hai bên để duy trì trật tự.

Những người xếp hàng đầu tiên đều là các phú thương nổi tiếng của Sóc Dương Thành. Họ đã chi ra một khoản tiền lớn để hối lộ từ quan phủ cho đến Sóc Dương Đạo Quán, nhờ vậy mới được sắp xếp đứng ở vị trí ưu tiên, chỉ mong cầu một khởi đầu tốt đẹp.

"Ồ ô..." Giờ Tỵ, đám đông vây quanh đạo tràng chợt vang lên một tiếng reo hò rung trời chuyển đất.

Chỉ thấy bốn vị Tiên Sư ngự kiếm phá không mà đến, rồi nhẹ nhàng đáp xuống đài cao chính giữa đạo tràng. Bốn vị Tiên Sư này gồm ba nam một nữ, đều khoác trên mình đạo bào bát quái màu vàng rực. Các nam nhân thân hình thẳng tắp, khí chất phi phàm; còn nữ nhân thì tóc dài phiêu dật, dung mạo tựa như hoa. Quả nhiên là phong thái của Tiên gia!

Huyền Hàn Đạo Nhân một mình ở lại trên đài cao. Lệ Phong, Lưu Ngọc và Đường Chi ba người kia thì bước xuống. Đường Chi tìm một chiếc lều che nắng ở một bên ngồi xuống, còn Lệ Phong và Lưu Ngọc thì mỗi người đứng canh ở một cổng ra vào của đạo tràng, duy trì trật tự nơi đây.

Huyền Hàn Đạo Nhân lấy ra một chiếc đĩa bạc hình tròn, đường kính khoảng hai thước. Ông ta lần lượt khảm năm viên linh thạch cấp trung với các màu: vàng óng, xanh biếc, xanh lam, đỏ rực và vàng sẫm vào năm góc của trận pháp ngũ mang khắc phía sau chiếc đĩa bạc.

Sau đó, ông ta cẩn thận đặt chiếc đĩa bạc lấp lánh ấy, mặt chính hướng lên, vào một linh tọa có mặt nghiêng được xếp đặt ngay giữa đài cao. Chiếc đĩa bạc trong suốt, lấp lánh này chính là pháp khí cấp trung phẩm bậc ba: "Ngũ Hành Trắc Linh Bàn".

"Mọi người xin hãy giữ im lặng! Bần đạo Huyền Hàn phụng mệnh Tông môn, đặc biệt đến đây để chủ trì 'Trắc Linh Đại Hội' lần này. Đạo sinh một, một sinh hai, hai sinh ba, ba sinh vạn vật; vạn vật đều có linh tính. Đại hội đo linh này không phân biệt giàu sang, nghèo hèn. Phàm là các ấu đồng dưới mười tuổi, đều có thể vào tràng để đo một lần. Từ hôm nay trở đi, đại hội sẽ kéo dài trong vòng một tháng." Huyền Hàn Đạo Nhân cao giọng tuyên bố, ánh mắt quét khắp bốn phía.

"Tốt! Tốt! Tốt!" Đám đông vây quanh lập tức vỗ tay vang dội như sóng triều, ai nấy đều vô cùng phấn khích.

"Giờ lành đã điểm, Trắc Linh Đại Hội xin được bắt đầu ngay bây giờ. Mời vị ấu đồng đầu tiên tiến vào đạo tràng." Huyền Hàn Đạo Nhân ngẩng đầu nhìn thoáng qua thời khắc, uy nghiêm cất lời.

Vương thị, thiếu phu nhân của tiệm gạo Đường Ký – gia đình giàu có nhất Sóc Dương Thành, ôm cô con gái mới nửa tuổi, là người đầu tiên bước lên đài cao của đạo tràng. Bị ánh mắt của mấy chục vạn cư dân vây quanh thành dán chặt, Vương thị vốn chưa từng chứng kiến cảnh tượng nào như thế, bước chân không khỏi có chút mềm nhũn. Nàng khẽ cúi đầu, ôm con gái tiến về phía trung tâm đài.

"Dân phụ Vương thị xin bái kiến đạo trưởng!" Vương thị bước đến trung tâm đài, lập tức cúi mình làm phúc.

"Vương phu nhân, xin hãy đặt tay của lệnh ái lên chính giữa chiếc đĩa bạc này!" Huyền Hàn Đạo Nhân khẽ gật đầu, nói.

"Kính thưa đạo trưởng, có phải như thế này không ạ?" Vương thị ôm con gái lên, nhẹ nhàng đặt bàn tay nhỏ nhắn trắng nõn của bé vào vòng tròn trung tâm của chiếc đĩa bạc.

"Mau nhìn kìa, nó phát sáng rồi!""Đây có phải là đã được chọn rồi không?""Gia đình họ Đường thật là có phúc khí lớn quá đi!"

Khi nhìn thấy chiếc đĩa bạc hình tròn phát ra một luồng linh quang, đám đông vây quanh, vốn không hiểu rõ tình hình, lập tức vang lên từng tràng reo hò. Ai nấy đều cho rằng đây hẳn là đã được Tiên môn chọn trúng rồi! Người đầu tiên lên đài đã có linh căn, xem ra không hề hiếm gặp như lời đồn. Dân chúng đang xếp hàng phía sau đều chợt thấy lòng mình trào dâng hy vọng.

"Vương phu nhân, lệnh ái không có duyên với Tông môn. Xin mời bế lệnh ái xuống." Chờ khi linh quang trên đĩa bạc tiêu tán hết, Huyền Hàn Đạo Nhân mới cất lời.

"Biết... biết rồi, đạo trưởng!" Sắc mặt Vương thị bỗng trắng bệch, nàng thất vọng nói.

"Chuyện này là sao vậy?""Nó phát sáng rồi cơ mà, tại sao lại không được chọn?""Đúng đó! Chiếc đĩa bạc kia rõ ràng đã phát sáng rồi mà!"

Chứng kiến biến cố này, đám đông vây quanh nhìn nhau, ai nấy đều không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhất thời lời ra tiếng vào, bàn tán xôn xao.

"Mọi người xin hãy giữ im lặng, nghe bần đạo giải thích. Chiếc đĩa bạc này là một kiện pháp khí của Đạo môn, có tên là 'Ngũ Hành Trắc Linh Bàn'. Khi ấu đồng lên đài đặt tay vào trung tâm đĩa, chiếc đĩa bạc sẽ tự động phát ra linh quang để kiểm tra xem ấu đồng có mang linh căn hay không. Nếu không có linh căn, linh quang trên đĩa bạc sẽ tiêu tán trong vài nhịp thở; nếu có linh căn, vòng ngoài của chiếc đĩa bạc sẽ phát ra ngũ sắc linh quang: kim, mộc, thủy, hỏa, thổ." Huyền Hàn Đạo Nhân vẫy tay ra hiệu cho đám đông giữ trật tự, rồi lên tiếng giải thích.

"Ồ!""Thì ra là vậy!""Con gái nhà họ Đường kia thật là không có phúc khí! Đáng tiếc quá!"

Đám đông xung quanh lập tức vang lên một tràng tiếng thở dài. Hóa ra, chiếc đĩa bạc phát sáng không có nghĩa là đã có linh căn, mà còn phải phát ra ngũ sắc linh quang thì mới có thể được Tiên môn lựa chọn.

"Mời vị tiếp theo!" Huyền Hàn Đạo Nhân cao giọng hô lên.

Một canh giờ trôi qua, đã có gần một ngàn ấu đồng bước lên đài, nhưng đáng tiếc là không một ai có thể khiến chiếc đĩa bạc của Tiên gia phát ra ngũ sắc linh quang. Đám đông vây xem và những người đang xếp hàng đều không ngừng xoa tay giậm chân, thốt lên: "Linh căn gì mà sao lại hiếm đến vậy? Gần ngàn người rồi mà chẳng có ai có! Cánh cửa Tiên gia này quả thật khó vào quá đi!"

"Vị tiếp theo!" Trong đạo tràng, tiếng hô nghiêm nghị của Huyền Hàn Đạo Nhân lại một lần nữa vang lên.

"Hào nhi, đừng khóc! Tiên môn này cũng chẳng có gì hay ho đâu!" Một cặp cha con béo tốt bị nha dịch dẫn ra cổng sau đạo tràng. Ngoài cửa, một lão phụ nhân tóc bạc, dưới sự dìu dắt của một tiểu nha hoàn, lập tức tiến đến an ủi đứa cháu quý báu đang đỏ hoe mắt.

"Bà nội! Hào nhi muốn tu tiên, muốn tu tiên!" Thằng béo hiển nhiên đã bị chiều hư ở nhà, liền nổi cơn thịnh nộ.

"Thôi được rồi, được rồi, chúng ta về nhà nào. Cát Tường, mau mang nước đường cho Hào nhi uống đi!" Lão phụ nhân tóc bạc nói với tiểu nha hoàn đứng bên cạnh.

"Thưa thiếu gia đây ạ!" Tiểu nha hoàn rụt rè tiến lên, đưa chén nước đường sứ vẫn cầm trên tay.

"Không uống! Ta muốn làm tiên nhân!" Thằng béo vung tay hất bay chén sứ, gầm lên giận dữ.

"Chát!" Viên ngoại béo, cha của thằng béo, không hề quở trách con trai mình. Thay vào đó, lão giáng một cái tát trời giáng vào mặt tiểu nha hoàn, lớn tiếng mắng: "Đồ vô dụng! Đến cái chén sứ cũng cầm không vững, còn không mau dọn dẹp sạch sẽ đi!"

"Các ngươi làm gì vậy! Đừng có đứng chắn ở đây nữa, đi mau!" Tên quan binh đứng gác ở cổng thấy cả gia đình này vẫn còn lù lù ở đó, liền gầm lên giận dữ.

"Vâng, vâng, chúng tôi đi ngay đây ạ!" Viên ngoại béo vội vàng cười xoa dịu, sau đó đá một cước vào tiểu nha hoàn đang ngồi xổm dưới đất thu dọn mảnh vỡ chén sứ, thấp giọng gầm gừ: "Nhanh lên!"

"A!" Tiểu nha hoàn hoảng hốt, lòng bàn tay bị mảnh vỡ cứa một vết rất lớn, máu tươi trào ra, không ngừng nhỏ giọt xuống đất. Nhưng nàng cắn răng chịu đựng cơn đau buốt, chỉ trong vài động tác đã thu dọn hết mảnh vỡ chén sứ, cẩn thận ôm vào lòng, rồi cúi đầu nghẹn ngào nói: "Đã dọn sạch sẽ rồi, lão gia!"

"Đi!" Viên ngoại béo vung tay ra hiệu, cả gia đình lập tức chuẩn bị rời đi.

"Khoan đã!" Lưu Ngọc, người đã chứng kiến toàn bộ cảnh tượng này từ sớm, cất lời gọi lại cả gia đình đó.

"Kính thưa Tiên Sư, ngài có điều gì muốn phân phó ạ!" Viên ngoại béo quay người lại, thấy là một vị đạo trưởng của Tiên môn, vội vàng nở nụ cười nịnh nọt.

"Tiểu nha đầu này bao nhiêu tuổi rồi?" Lưu Ngọc chỉ vào Cát Tường, hỏi.

"Sáu tuổi... hay bảy tuổi gì đó ạ, nhất thời ta cũng không nhớ rõ." Viên ngoại béo ngẩn người một lát, rồi đáp.

"Vậy thì nàng cũng đủ điều kiện để tham gia đo linh." Lưu Ngọc nói thẳng.

"Kính thưa Tiên Sư, tiểu nha đầu này thân phận hèn mọn, sao có thể có linh căn được? Không cần làm lãng phí thời gian quý báu của các vị thượng tiên." Viên ngoại béo khinh miệt đáp lại.

"Trước mặt Đạo môn, mệnh không phân sang hèn, tất cả đều bình đẳng. Trương Bộ Đầu, dẫn tiểu nha đầu này lên phía trước, sắp xếp cho nàng đo linh!" Lưu Ngọc nói với giọng không thể nghi ngờ.

"Vâng, thưa Tiên Sư!" Trương Bộ Đầu đang đứng một bên, lập tức tiến lên, dắt tay tiểu nha đầu bước vào đạo tràng.

"Cái này..." Viên ngoại béo không khỏi cảm thấy ngượng ngùng. Lão thầm nghĩ, đợi con nha đầu thúi này lát nữa bước ra, về phủ nhất định phải dạy dỗ nàng một trận thật tử tế, vì nàng đã khiến lão mất mặt trước Tiên Sư.

"Cô nương, ngươi tên gì, sao lại lên đài một mình vậy?" Huyền Hàn Đạo Nhân thấy một tiểu cô nương ăn mặc cũ kỹ, cúi đầu một mình bước lên đài, không khỏi tiến lên một bước hỏi.

"Kính thưa đạo trưởng, ta không có tên, trong phủ đều gọi ta là Cát Tường ạ!" Tiểu cô nương cúi đầu rụt rè đáp.

"Không sao cả! Ngươi chỉ cần đặt lòng bàn tay lên chính giữa chiếc đĩa bạc là được." Huyền Hàn Đạo Nhân dẫn tiểu cô nương đến trước "Ngũ Hành Trắc Linh Bàn", nhẹ giọng nói.

"Vâng!" Tiểu nha đầu gật đầu, rồi lấy tay phải chưa bị cứa rách, lau lau vào vạt áo sạch sẽ của mình, lấy hết dũng khí đặt lòng bàn tay lên chiếc đĩa bạc.

Chỉ thấy khu vực trung tâm của "Ngũ Hành Trắc Linh Bàn" đầu tiên phát ra một luồng ánh sáng trắng lấp lánh. Vài nhịp thở sau, vòng ngoài của chiếc đĩa bạc bỗng sáng bừng lên một quầng linh quang lớn màu xanh biếc như nước. Chứng kiến cảnh tượng này, Huyền Hàn Đạo Nhân không khỏi gật đầu, khóe môi khẽ nở một nụ cười.

"Ồ!""Trời ơi! Nhìn kìa! Pháp bảo kia phát ra ánh sáng xanh rồi!""Lần này thì chắc chắn được chọn rồi! Cô nương này thật có phúc khí lớn quá đi!""Là con nhà ai vậy? Nhìn giống như con nhà nghèo khó."

Đám đông xung quanh lập tức vang lên một tràng kinh hô rung động cả trời đất. Cuối cùng cũng có người mang linh căn rồi! Bá tánh vây quanh phấn khích như thể chính mình cũng được vào Tiên môn. Những người đang mệt mỏi xếp hàng chờ đợi cũng bỗng rùng mình chấn động, ai nấy đều trở nên hớn hở vui mừng.

"Nữ nhân này mang trong mình Thủy hệ Đơn Linh Căn, có duyên với Tông môn. Bần đạo thay mặt Tông môn, thu nhận nữ nhân này vào Tiên môn của ta." Huyền Hàn Đạo Nhân cao giọng tuyên bố xuống phía dưới đài.

"Ngươi tên là gì? Đi theo tỷ tỷ xuống dưới nghỉ ngơi nào!" Đường Chi bước lên đài, nắm tay tiểu cô nương, thân thiết nói.

"Tỷ tỷ, muội tên Cát Tường ạ!" Tiểu nha đầu mắt đỏ hoe, lẽo đẽo theo sau Đường Chi. Dù cái đầu nhỏ chưa thực sự hiểu rõ linh căn là gì, vẫn còn mơ hồ, nhưng nàng cũng lờ mờ nhận ra mình hình như đã có thể tu tiên, và có lẽ sẽ không còn phải chịu đòn roi hay lời mắng chửi nữa.

Bên ngoài cổng sau đạo tràng, Viên ngoại béo đã đờ đẫn người. Một tiểu nha đầu thối tha như vậy, làm sao có thể có linh căn chứ? Còn đám nha dịch canh gác ở cổng sau thì đồng loạt nhìn về phía Lưu Tiên Sư đang đứng không xa. Vị Tiên Sư này chỉ liếc mắt một cái đã nhìn ra tiểu nha đầu kia mang linh căn, quả đúng là Thần tiên giáng trần mà!

Lưu Ngọc tuy vẫn giữ vẻ mặt nghiêm nghị, không hề đổi sắc, nhưng trong lòng lại vô cùng kinh ngạc, đồng thời cũng có chút vui mừng. Đương nhiên, hắn không thể nhìn ra ai mang linh căn, vì hắn cũng đâu phải là Thần tiên thật sự. Chẳng qua, thấy tiểu nha đầu kia quá đỗi đáng thương, hắn động lòng trắc ẩn, bèn mở lời cho nàng một cơ hội.

Bởi vì nếu bỏ lỡ hôm nay, nàng có thể sẽ bỏ lỡ cả một đời. Với thân phận xuất thân như nàng, rất có thể cả đời này sẽ không còn cơ hội đổi đời nào nữa.