Chương 780: Thạch Văn Cương

Tiếng "boong, boong!" vang lên từ một lò rèn đơn sơ được dựng bằng đá tảng, sỏi vụn và những tấm sắt thô, nằm khuất trong một góc hẻo lánh của Lô Hỏa đảo. Bên trong lò rèn, bốn người đàn ông lực lưỡng, vai u thịt bắp, chia thành hai cặp đối diện nhau, vung những chiếc búa lớn bằng hàn thiết, ra sức đập vào một thỏi sắt đỏ rực đang nằm trên đe.

Cứ sau mỗi đợt rèn, hai học đồ đứng gần đó lại rải đều một lớp "linh tùng than phấn" lên thỏi sắt đỏ rực.

Khi những chiếc búa lớn liên tục giáng xuống, thỏi sắt đỏ rực cũng không ngừng biến đổi hình dạng: từ khối thành dẹt, từ dẹt thành tròn, rồi từ tròn lại thành khối, quá trình này cứ lặp đi lặp lại nhiều lần.

Những chiếc áo cộc trên người bốn người đàn ông vạm vỡ đã sớm ướt đẫm mồ hôi.

Cạnh lò rèn là một hồ dung nham lộ thiên. Bên trong hồ, dung nham đỏ rực cuồn cuộn, kèm theo những luồng khói bốc lên, thỉnh thoảng phát ra tiếng "phụt, phụt".

Hồ dung nham không lớn lắm, phía trên có đặt một lò luyện hình đỉnh khổng lồ, nửa dưới của lò chìm thẳng trong hồ dung nham.

Chiếc lò này tên là "Hỏa Hổ", là một kiện pháp khí lò luyện Tứ phẩm. Thân lò được khắc vân hổ, và hai bên thân lò còn có hai đầu hổ nhô ra, chính là các lỗ thoát khí của lò.

Miệng hổ chính là cửa khí, có thể tùy ý đóng mở.

Toàn bộ lò luyện nóng bỏng một màu đỏ sẫm, bên trong, nước sắt đỏ rực không ngừng cuộn trào, phát ra tiếng "ục ục". Nước sắt này được tạo thành từ những khối tinh thiết thượng hạng, đã được luyện hóa bằng địa hỏa trong gần nửa ngày.

"Thêm liệu!" Một người đàn ông trung niên đang chắp tay đứng bên bờ hồ dung nham, thấy nhiệt độ đã vừa tầm, liền lên tiếng.

"Vâng, Đông gia!" Hai người thợ lò mỗi người ôm một vại sành cao nửa người, bay về phía hai đầu hổ ở hai bên lò luyện trong hồ. Trong vại chứa các loại linh tài dạng bột hỗn hợp như tinh phấn, hỏa nham thạch phấn, dung linh sa...

Khi Đông gia ra hiệu lệnh, mở "miệng hổ" của lò luyện, hai người thợ lò lập tức đổ hỗn hợp bột trong vại vào lò luyện qua miệng hổ đang mở.

Cả lò luyện lập tức rung chuyển kịch liệt, nước sắt bên trong cuộn trào càng dữ dội hơn.

Người đàn ông trung niên đứng trên bờ lúc này không dám chậm trễ chút nào, dốc toàn lực thi pháp duy trì sự ổn định của lò luyện trong hồ dung nham. Mãi cho đến khoảng một nén hương sau, khi lò luyện không còn rung chuyển dữ dội nữa, hắn mới dám thở phào nhẹ nhõm.

"Huynh đệ, uống nước đi!" Lúc này, bốn người đàn ông vạm vỡ trong lò rèn hạ những chiếc búa lớn xuống, ngồi sang một bên, uống trà ừng ực.

Ba học đồ thì cùng nhau khiêng thỏi tinh thiết đã được rèn định hình trên đe, đặt sang một bên.

Sau đó, họ lại đến cạnh lò lửa, cùng nhau khiêng một khối tinh thiết phôi đã nung đỏ rực, đặt lên đe.

Tiếng "boong, boong!" lại vang lên. Bốn người đàn ông vạm vỡ đặt bát trà xuống, mỗi người nhấc búa lớn của mình lên, đứng cạnh đe, ngươi một búa, ta một nhát, lại bắt đầu một đợt rèn mới.

"Khởi!" Lại qua một khắc, người đàn ông trung niên được gọi là Đông gia thi pháp kết ấn, trước hết dời nắp trên của lò luyện ra.

Sau đó, hắn điều khiển toàn bộ lò luyện nhô lên từ hồ dung nham, bay lơ lửng đến một bên bờ.

Hắn di chuyển toàn bộ lò luyện lơ lửng đến một hố đất lớn hình vuông đã được đào sẵn bên bờ. Đáy hố đất đã được lát sẵn những hàng khuôn đúc dài hình thanh, được chế tạo từ hàn thiết.

Tiếng "xì, xì" vang lên, nước sắt đỏ rực nóng bỏng trong lò được đổ toàn bộ vào hố đất hình vuông.

"Xả nước!" Sau khi đổ hết nước sắt vào hố đất lớn, người đàn ông trung niên ra lệnh.

Hai người thợ lò mở cống của hồ chứa nước phía trên hố đất, "nước lạnh" trong hồ chứa ngay lập tức chảy xuống hố đất bên dưới.

Tiếng "xì, xì!" vang lên. Khi nước lạnh đổ xuống nước sắt đỏ rực trong hố đất bên dưới, hơi nước lập tức bốc lên ngập trời, một mùi hăng nồng cũng theo đó mà lan tỏa khắp nơi.

Mãi cho đến khi toàn bộ hố đất được lấp đầy bởi nước lạnh chảy xuống từ hồ chứa, hai người thợ lò mới đóng lại cống.

"Nước lạnh" chảy ra là nước ngưng tụ được pha chế từ tinh phấn, dầu cọ, linh tùng than phấn cùng các linh tài khác, trộn lẫn với nước biển, dùng để làm nguội nước sắt. Đây là một phương pháp tôi luyện thô sơ.

Đợi nước sắt nguội đi trong các khuôn đúc dài hình thanh, vài người thợ lò liền xả hết nước thải trong hố đất.

Tiếp đó, họ nhảy vào hố đất, gõ những thỏi sắt dài đã định hình ra khỏi khuôn, từng khối một được khiêng ra ngoài lò rèn để chất đống.

Làm xong những việc này, họ lại lần lượt bỏ từng khối tinh thiết phôi đã được rèn một lần trong lò rèn vào lò luyện đã trống rỗng, tiến hành lần luyện thứ hai.

Quá trình luyện hóa, tôi luyện, và rèn đập như vậy cần lặp lại ba lần, mới có thể tinh luyện linh tài Nhị phẩm "tinh thiết" thành linh tài Tam phẩm "thán văn cương".

Nhờ vậy, giá bán cũng tăng lên gấp mấy lần.

Lò rèn này thuộc về Bao Ký, do Đông gia, một tu sĩ Trúc Cơ Tứ Phủ cảnh giới, dẫn dắt. Lão chiếm giữ hồ dung nham này ở khu vực hẻo lánh của Lô Hỏa đảo chính là để tinh luyện linh tài.

Trong khoảng thời gian ngắn ngủi một năm này, nếu dùng hồ dung nham này để luyện khí, e rằng Bao Ký Thiết Phô không đủ nhân lực, vả lại trình độ luyện khí của Đông gia cũng chỉ ở mức bình thường, hiển nhiên là có chút lãng phí.

Nhưng nếu chọn dùng để tinh luyện linh tài, thì có thể ngày đêm không ngừng nghỉ, liên tục mở lò luyện hóa, tận dụng hiệu suất của hồ dung nham này đến mức tối đa.

"Ăn cơm thôi!" Một mẻ nước sắt nữa được luyện xong, lão đầu bếp đã bày biện bát đũa xong xuôi, lớn tiếng gọi.

"Đến đây!" Hơn hai mươi người trong lò rèn lập tức bỏ dở công việc, chạy về phía bàn ăn lộ thiên được ghép từ vài tấm đá dài.

Trên tấm đá dài bày đầy những món ăn nóng hổi, nào cá, nào thịt, đều là từng thau từng thau, còn có mấy bình rượu, trông rất thịnh soạn.

Ngoài ra, bên cạnh còn có hai thùng cơm to thơm lừng. "Đả thiết" là công việc nặng nhọc, không ăn no thì không thể làm được.

Nếu một năm ở Lô Hỏa đảo suôn sẻ, Đông gia có thể kiếm được không ít linh thạch, nên bữa ăn này cũng thịnh soạn hơn ngày thường nhiều.

Cơm dùng lại là "hải tháo linh mễ" Nhất phẩm, ngửi đã thấy thơm hơn ngày thường.

"Á! Các ngươi ăn trước đi, bụng ta hơi khó chịu!" Một trong bốn sư phụ đả thiết vừa ngồi xuống đã thấy bụng không khỏe, vội vàng đứng dậy chạy về phía một tảng đá lớn ở đằng xa.

"Lão Chu, ngươi nhanh lên, lát nữa là hết thức ăn đó!" Mấy người kia trêu chọc cười nói.

"Ừ! Cứ ăn đi!" Chu sư phụ đến sau tảng đá xa, cởi thắt lưng quần ra, thoải mái hô lớn.

Chu sư phụ đang "giải quyết", bỗng cảm thấy phía sau mông có một luồng gió lạnh buốt. Hắn quay đầu nhìn lại, lập tức "cúc hoa" không khỏi siết chặt, "cắt đứt" nửa khúc.

Chỉ thấy phía sau mông hắn đang lơ lửng một con quái trùng cỡ lươn, phát ra ánh sáng đỏ. Con trùng này có một đôi mắt nhỏ màu xanh lá cây rực rỡ, nhìn chằm chằm không chớp vào hắn.

"Ư!" Chu sư phụ vừa định kêu to, con quái trùng kia liền thoắt một cái, lao ra như tên bắn, đục một lỗ lớn ở cổ họng hắn. Chu sư phụ ôm lấy cổ đang phun máu xối xả, ngã ngửa ra sau.

"Lão Chu sao còn chưa xong nữa, đừng nói là yếu đến mức không đứng dậy nổi nhé. Ngũ Tử, ngươi đi xem thử!" Một sư phụ đả thiết vạm vỡ đứng dậy tự thêm một bát cơm đầy, vừa nói đùa.

"Vâng!" Tiểu Ngũ Tử là học đồ của Bao Ký Thiết Phô, ngày thường rất ngoan ngoãn. Hắn lập tức gắp vài đũa thức ăn, bưng bát đứng dậy, đi về phía tảng đá xa.

"Chu sư phụ, Chu sư phụ!" Tiểu Ngũ Tử còn chưa đến gần tảng đá đã ngửi thấy một mùi hôi thối nồng nặc, vội vàng bịt mũi gọi.

"Rắc!" Gọi mấy tiếng không thấy Chu sư phụ đáp lời, Tiểu Ngũ Tử liền cắn răng đi về phía sau tảng đá. Khi nhìn rõ cảnh tượng sau tảng đá, chiếc bát trong tay hắn lập tức rơi xuống đất, vỡ tan tành.

Chỉ thấy Chu sư phụ lúc này đã trở thành một bộ xác khô, một con trùng dài cỡ lươn đang cuộn tròn trên cổ hắn, liếm láp những vệt máu còn sót lại.

"Ngũ Tử làm sao vậy!" Mọi người nghe thấy động tĩnh, lập tức đứng dậy xem xét.

"Thứ quỷ quái gì thế!" Một luồng hồng quang đột nhiên phóng ra từ sau tảng đá, xuyên qua ngực Tiểu Ngũ Tử, rồi lao thẳng về phía mọi người.

Đông gia hồi thần nhanh nhất, nhấc tay liền phát ra một "linh nguyên thích", bắn về phía luồng hồng quang đang bay tới.

Nhưng luồng hồng quang đó không hề né tránh, mà trực tiếp đâm nát linh nguyên thích này.

"Ăn ta một chiêu!" Một sư phụ đả thiết vạm vỡ, tiện tay chộp lấy chiếc búa sắt lớn đang dựa ở một bên, nện thẳng vào luồng hồng quang đang bay tới.

Nhưng luồng hồng quang chợt lóe lên trên không, né tránh được chiếc búa sắt, lại một lần nữa xuyên qua ngực, bắn thủng người sư phụ đả thiết vạm vỡ này, khiến hắn ngã thẳng cẳng.

Mọi người lúc này đã hoảng sợ mất vía, đều tứ tán bỏ chạy.

Nhưng luồng hồng quang này tốc độ cực nhanh, di chuyển qua lại như bóng ma, cướp đi sinh mạng tươi trẻ của từng người một.

Trong khoảng hơn mười hơi thở, hơn hai mươi người của Bao Ký Thiết Phô đã ngã xuống quá nửa, luồng hồng quang đó vẫn đang tiếp tục săn lùng những người còn lại.

Tiếng "đinh!" vang lên. Khi luồng hồng quang này lại giết chết một học đồ, Đông gia của Bao Ký Thiết Phô liền điều khiển một thanh phi kiếm Tứ phẩm, một kiếm bắn trúng luồng hồng quang đó.

Nhờ cú va chạm này, hắn mới nhìn rõ chân diện mục của luồng hồng quang: đó là một con trùng dài quỷ dị, to bằng con lươn, toàn thân phủ đầy những lớp vảy giáp màu máu đỏ tươi, xếp chồng lên nhau như vảy cá.

Trên lưng nó có bốn đường vân sặc sỡ, vô cùng bắt mắt: một đường màu hồng đào, một đường đen xanh, một đường đỏ tươi, một đường bạc sáng. Ngoài ra còn có ba đường sọc trắng nhạt khác, trông cực kỳ quỷ dị.

"Đây là cái gì!" Đông gia không ngờ thanh phi kiếm của mình lại bị con quái trùng này bắn văng ra. Hơn nữa, thân kiếm cứng rắn được luyện từ thán văn cương và lam cương ngọc, lại nứt ra một vết mẻ.

Thấy con quái trùng bị chọc giận, bay thẳng về phía mình, Đông gia lập tức ném ra một tấm "Liệt Viêm Phù" Tứ phẩm, đồng thời triệu hồi một khối pháp khí hình khiên cao cấp Tứ phẩm che chắn trước người.

"Phụt!" Điều không ngờ tới là, con quái trùng này thoắt cái trên không trung né tránh quả cầu Liệt Viêm Phù, rồi lại lao thẳng vào xuyên thủng khối pháp khí Tứ phẩm kia, xuyên qua cả linh tráo hộ thân tự động kích hoạt, bắn nát đầu Đông gia.

"Á!" Thấy Đông gia chết thảm, hai tiểu học đồ đang trốn dưới gầm bàn lập tức sợ hãi gào thét, quần lót ướt đẫm, còn con quái trùng thì bay thẳng về phía hai người chúng.

"Súc sinh! Đừng hòng làm hại người khác nữa!" Vài cây kim quang nham thương từ xa bay tới. Một nam tử mặt đeo mặt nạ tử sĩ đang ngự kiếm cấp tốc lao đến, người đến chính là Lưu Ngọc.