Chương 114: Mắt xích yếu nhất

Quyết định có nên chuyển Layla thành xác sống hay không khiến Quinn do dự. Anh quyết định sẽ để cô tự chọn và hỏi cô vào lúc khác, khi mặt trời đã khuất bóng. Nếu cô trở thành ma cà rồng hay sinh vật tương tự, cô sẽ chịu chung điểm yếu như anh lúc này – điều đó chẳng có lợi chút nào trong hoàn cảnh hiện tại.

Không phải loài quái vật nào cũng mang tính thù địch, nhưng Ký Sinh Trùng Răng thì chắc chắn là như vậy. Bất kỳ rung động nhỏ nào cũng đủ khiến chúng phản ứng, tưởng rằng mồi ngon đang tới gần, lập tức nhảy xổ ra tấn công. Dù số lượng khá đông nhưng chúng thiếu hẳn sự phối hợp, không biết tổ chức tấn công đồng loạt.

Khác hẳn với Rattaclaw – loài quái khó xử lý hơn nhiều. Cấp độ quái vật không nhất thiết phản ánh sức mạnh thực tế, mà là độ mạnh của tinh thể hình thành trong cơ thể chúng. Một số sinh vật cấp cơ bản có thể mạnh hơn đồng loại, nhưng khi lên cấp trung cấp, ngay cả quái yếu nhất cũng vượt xa tất cả quái cấp cơ bản – điều đó gần như bất khả kháng.

Trong khi cả nhóm đang mải miết chiến đấu bên ngoài, một con Trùng Răng đã lẻn qua hàng phòng ngự và thẳng hướng về phía Quinn.

“Chết tiệt! Nó lọt qua tôi rồi!” Layla quay lại, nhận ra mục tiêu mới của con quái vật là ai.

“Quinn!” Cô hét lên, nhưng con trùng đã lao tới quá nhanh.

Chỉ trong chớp mắt, nó đã khóa mục tiêu, bật người từ mặt cát với hàm răng há to.

“Không sao,” Quinn bình thản đáp. Khi con trùng vừa lọt vào bóng râm của chiếc ô, anh lập tức chụp lấy đuôi nó giữa không trung. Con vật tiếp tục quằn quại, thân dài vươn ra hết cỡ, cố cắn vào bất cứ thứ gì trước mặt.

“Xấu kinh dị,” Quinn nói, rồi dùng tay trần siết chặt. Cơ thể nó biến dạng như một cái khăn vắt, máu đen nhỏ giọt xuống nền cát.

[Quái vật cấp cơ bản tiêu diệt]

Chừng nào còn ở dưới bóng của chiếc ô, Quinn vẫn giữ nguyên sức mạnh toàn diện – đối mặt với bất kỳ sinh vật nào. Với một loài quái cấp cơ bản yếu ớt như Ký Sinh Trùng Răng, anh thậm chí có thể xử lý bằng một tay.

[10 điểm kinh nghiệm nhận được]

[Giết Ký Sinh Trùng Răng đầu tiên – nhận thêm 100 điểm kinh nghiệm]

[Bạn đã lên cấp 11]

[70/200 kinh nghiệm]

[Sức mạnh 16]

[Sinh lực 15]

[Nhẫn nại 16]

[Uy lực 5]

[Bạn nhận được 2 điểm thuộc tính]

Như dự đoán, hệ thống không còn thưởng điểm kinh nghiệm khi giết quái cấp thấp – giống như trong trò chơi. Giờ đây, mỗi lần tiêu diệt Trùng Răng chỉ nhận 10% lượng kinh nghiệm trước đây. Tuy nhiên, tin tốt là đây là lần đầu tiên anh lên cấp kể từ khi trở thành ma cà rồng hoàn chỉnh – và lần này nhận được hai điểm thuộc tính thay vì một. Anh chưa chắc điều này có lặp lại ở lần sau hay không, nhưng logic cho thấy khả năng cao là có.

[Sinh lực tăng lên 16]

[Uy lực tăng lên 6]

Quyết định dồn một điểm vào sinh lực trước tiên – vừa tăng, anh đã cảm nhận sự dồi dào năng lượng. Điểm còn lại, anh dành cho chỉ số uy lực.

Dù nửa giây nghe có vẻ chẳng đáng là bao, nhưng Quinn hiểu rõ giá trị thực tiễn của chỉ số này trong trận chiến – đặc biệt là khi dùng kỹ năng trong game. Ngoài ra, anh cũng không rõ có cách nào tăng chỉ số uy lực ngoài việc dùng điểm thuộc tính hay không. Uống máu các loại khác nhau có thể nâng sức mạnh, sinh lực và nhẫn nại, nhưng với uy lực thì anh chưa thử. Hỏi hệ thống AI, nó chỉ trả lời mơ hồ – bảo rằng đã lâu quá nên không nhớ.

Nhóm đã cùng nhau tiêu diệt tổng cộng chín con Trùng Răng, và dần dần số lượng quái vật trồi lên tấn công bắt đầu giảm.

Erin và Vorden có thể thư giãn phần nào. Gần đó, một gò cát bất ngờ nhô lên cạnh vị trí Peter đang đứng.

“Cái này có ở đây từ trước không nhỉ?” Peter hỏi, ánh mắt dán chặt vào gò cát. Chưa kịp phản ứng, một con Trùng Răng khác bất ngờ nhảy ra. Kinh hoàng, Peter ngã vật ra đất, thậm chí quên luôn cây gậy đất đang đeo sau lưng.

Trước khi con quái chạm tới anh, một cây lao băng lao tới từ bên hông, đâm xuyên thân nó và ghim chặt xuống cát – con Trùng giãy giụa vài nhịp rồi bất động.

“Tôi biết mình sẽ là trụ cột chính của đội,” Erin lạnh lùng nói. “Nhưng không ngờ tôi còn phải bảo vệ cả người không biết tự vệ.”

“Cảm ơn,” Peter lắp bắp. “Xin lỗi… tôi chỉ hơi run một chút.”

Peter không phải tay mơ. Anh từng được Vorden huấn luyện khi cả hai còn là bạn, học đủ các kỹ năng cơ bản. Nếu đối đầu một đấu một với quái cấp cơ bản dễ như con trùng này, lẽ ra anh xử lý được.

Nhưng tâm trí anh luôn bị chi phối bởi những điều khác. Ngay cả khi đồng đội đang chiến đấu, anh vẫn hay ngó nghiêng xung quanh.

Gần ốc đảo, một nhóm khác chứng kiến toàn bộ sự việc và không nhịn được cười trước phản ứng yếu ớt của Peter. Nhóm này gồm năm người, thuộc lớp khác. Người đứng đầu tên Ben, vác một cây chùy lớn sau lưng.

Sau tiếng cười chế giễu dành cho Peter yếu đuối, họ tiếp tục quan sát và nhận ra Vorden cùng Erin xử lý lũ quái vật dễ dàng đến khó tin.

“Nhìn kìa, giết nhiều dữ vậy,” một thành viên nhóm thốt lên.

“Ừ, mà không để lại tí nào cho chúng ta. Giá như trong đội mình có ai mạnh như vậy, chắc cũng làm được như họ,” Ben nói.

“Đại ca cẩn thận!” Một người hét lên khi một con Trùng Răng bất ngờ lao ra.

Ben vội rút chùy, chuẩn bị đập nát con quái – thì một cây lao băng từ bên hông bay tới, đâm xuyên bụng nó và cắm chặt xuống cát. Quái vật giãy giụa vài giây rồi ngừng hẳn.

“Các anh không ngại tôi lấy tinh thể quái này chứ?” Erin đi tới, giọng bình thản.

“Ừ, cứ lấy đi,” Ben cười gượng.

Khi sinh viên đang đánh nhau với nhiều quái vật, gần như không thể nhặt tinh thể giữa lúc chiến đấu. Cách tốt nhất là dồn lực đánh cho đến khi hết đợt quái tấn công, rồi mới thu nhặt. Từ đó nảy sinh một quy tắc ngầm: Ai giết quái, tinh thể thuộc về người đó.

Ký Sinh Trùng Răng đã ngừng xuất hiện. Mọi người bắt đầu thu thập tinh thể.

“Chúng ta được bao nhiêu?” Ben hỏi.

“Tổng cộng bốn viên, đại ca.”

“Nghiêm túc chứ?” Ben quay sang nhìn nhóm kia – họ phải đã có hơn mười viên, nhiều gấp đôi đội mình. Rồi anh để ý thêm một điều.

Cậu trai ở cuối nhóm, Peter, dường như không hòa hợp với những người còn lại. Thậm chí có vẻ như họ đối xử với anh như kẻ bị loại bỏ. Không ai nói chuyện với anh, thỉnh thoảng chỉ ném tinh thể cho anh cất vào túi.

“Một đội mạnh chỉ bằng mắt xích yếu nhất của nó mà thôi,” Ben khẽ cười, tự nói.