Chương 126: Theo dấu khói

Vorden và những người khác bắt đầu tiến sâu vào sa mạc khô cằn, hoang vắng. Trên đường trở về, họ hầu như không gặp nhiều sinh vật. Dường như những loài quái vật nơi đây mang bản tính lãnh thổ rất mạnh.

Bản đồ mà họ có dường như rất chính xác trong việc ghi lại vị trí xuất hiện của các sinh vật. Chỉ cần ở ngoài những khu vực được đánh dấu bằng màu sắc, dường như họ sẽ không gặp phải thêm sinh vật nào nữa.

Cuối cùng, sau một quãng đường dài bước đi giữa cát nóng, họ đã có thể nhìn thấy khu vực giếng nhỏ phía trước tầm mắt.

“Chính là chỗ Quin nói gặp nhau, phải không?” Layla hỏi.

“Ừ, họ bảo sẽ chờ ở đây.” Nhưng ngay lúc đó, Vorden bỗng khựng lại, ánh mắt đổ dồn xuống mặt đất.

Xung quanh rải rác những mảnh vỡ từ một tòa nhà đổ nát, nhưng điều khiến anh choáng váng hơn cả là hình dáng của Peter. Anh ta đang bò lê trên mặt đất, tiến về phía họ. Chân của anh bị thương nặng, có lẽ vài xương sườn cũng đã gãy. Cậu chỉ còn dùng cánh tay để kéo cơ thể mình từng chút một trên nền đất.

“Peter, chuyện gì xảy ra vậy?” Layla vội chạy tới, quỳ xuống bên cạnh. Nhưng Peter vẫn tiếp tục bò tới, hoàn toàn phớt lờ cô.

“Tôi phải…” Peter rên rỉ, giọng khản đặc. “Phải lấy lại những viên tinh thể đó. Nếu không, những người kia sẽ ghét tôi. Tôi không thể sống nổi nữa.”

Ngay lúc ấy, bàn tay anh bất ngờ chạm vào thứ gì đó, khiến cậu dừng lại.

“Peter, cậu đã cố gắng đủ rồi.” Vorden khẽ nói, quỳ xuống và đặt tay lên vai anh.

Peter hầu như chỉ còn nửa tỉnh, nửa mê, nhưng trong tâm trí cậu vẫn còn một thứ thúc đẩy cậu tiến về phía trước. Cơn đau tra tấn thể xác thực sự kinh khủng, nhưng cái cậu sợ hơn cả là sự ghét bỏ từ mọi người. Giờ đây, cậu nhận ra mình đã đưa ra quyết định sai lầm, và cậu muốn thay đổi điều đó. Cậu muốn thay đổi chính bản thân mình.

Những người khác ghét cậu ư? Cậu còn ghét chính mình còn nhiều hơn thế. Nhưng khi nghe được lời của Vorden, dường như có điều gì đó trong tâm trí bật lên, khiến cậu tỉnh táo lại. Cậu ngẩng mặt lên và thấy Vorden cúi xuống trước mặt mình.

Ngay lập tức, nước mắt trào ra rồi túa xuống gò má.

“Tôi… xin lỗi, Vorden.” Peter khóc nức nở. “Họ cướp mất tinh thể rồi. Tôi đã cố, tôi thực sự cố ngăn họ. Tôi thề đấy.”

“Tôi biết cậu đã cố.” Vorden nhẹ nhàng đáp.

Ngay khoảnh khắc ấy, toàn bộ năng lượng trong cơ thể Peter như cạn kiệt, cậu hoàn toàn sụp đổ và ngất lịm trên mặt đất.

“Em nghĩ chuyện gì đã xảy ra với anh ta?” Layla hỏi.

Erin lúc này đã phớt lờ Peter, trực tiếp đi tới chiếc túi nằm trên đống gạch vụn. Cô lục tìm nhanh chóng.

“Không còn nữa.” Erin nói. “Họ đã lấy mất tinh thể của chúng ta.”

“Xem ra chuyện gì xảy ra cũng khá rõ ràng rồi.” Vorden nhận xét.

“Khoan đã, Quin đâu rồi? Tớ không thấy anh ấy ở đâu cả.” Layla hoảng hốt nói.

“Thì chúng ta cũng chẳng hỏi được Peter bây giờ,” Erin đáp. “Có lẽ họ bắt luôn Quin đi rồi.”

Mặc dù điều đó là khả thi, nhưng hai người còn lại lại nghi ngờ. Cả hai đều biết trước khi rời đi rằng Quin sở hữu cả năng lực bóng tối lẫn năng lực máu – một tổ hợp đáng sợ. Nếu có biến, anh hoàn toàn tự tin có thể chiến đấu trong điều kiện nắng gắt.

Trừ phi nhóm tấn công họ là những kẻ cấp độ cao, nếu không họ không thể hình dung Quin lại thua trong một cuộc chiến như vậy. Vorden cũng cho rằng khả năng cao không phải là nhóm cấp độ cao. Nếu đúng như thế, họ đã tấn công thẳng vào đoàn mà không cần chờ Peter tách ra.

‘Có phải do nhóm người làm việc cho năm thứ hai không? Không, họ sẽ không đánh đập Peter đến thế này. Dù cậu ấy từ chối hợp tác, họ có lẽ sẽ giết cậu để bịt miệng, chứ không đời nào để sống mà bỏ đi.’ — Vorden suy nghĩ.

Từ trong túi, Erin lấy ra một hộp cứu thương nhỏ. Nó làm bằng kim loại, trông như một chiếc vali nhỏ với biểu tượng chữ thập đỏ tiêu chuẩn. Cô đặt nó xuống đất và nhấn vào biểu tượng đỏ.

Chiếc hộp nhỏ lập tức biến hình, thành một con droid nhỏ gọn.

“Tôi có thể giúp gì cho bạn?” con droid hỏi.

“Sinh viên Peter nằm kia. Cứu trợ hết mức có thể để cho cậu ấy cảm thấy khá hơn.”

Con robot nhỏ lăn đi, quét tìm khu vực cho đến khi phát hiện Peter nằm bất động trên mặt đất. Nó lập tức quét cơ thể và lấy ra những công cụ nhỏ, khẩn trương xử lý các vết thương.

“Sau khi được chữa trị thế này, cậu ấy sẽ ổn chứ?” Layla hỏi.

“Cậu ta sẽ ổn.” Erin trả lời. “Con droid này xử lý được những chấn thương nghiêm trọng. Như thể mang theo một bác sĩ cá nhân vậy. Miễn là cậu ấy chưa lâm vào tình trạng nguy kịch, chắc chắn sẽ hồi phục. Tuy nhiên, tôi phải cảnh báo trước, chúng ta chỉ có một chiếc duy nhất. Khi các loại thuốc trị nhiễm trùng và các vết thương đã được sử dụng hết, nó sẽ không còn đủ trang bị để chữa trị lần nữa.”

“Tớ ngạc nhiên đấy,” Layla nói. “Cậu thật sự cho Peter dùng thứ quí giá này à?”

Erin không thực sự muốn dùng món đồ quý giá đó cho Peter. Cô cảm thấy điều đó gần như phí phạm. Dù sao thì, cậu ta cũng sẽ tự lành lại theo thời gian – con droid chỉ đơn thuần đẩy nhanh quá trình ấy. Nhưng khi nghe những lời của mọi người, và nhìn cảnh Peter đau đớn như vậy, cô chợt nhận ra có lẽ bản thân đã sai. Có lẽ cô đã đánh giá thấp nỗi đau thể chất lẫn tinh thần mà những người khác phải chịu đựng.

Ngay lúc ấy, Vorden phát hiện một luồng khói đen bay lên phía chân trời.

“Có phải là bọn họ không nhỉ? Có vẻ như ai đó đang dùng năng lực.” Vorden nói. “Không xa lắm đâu. Có thể chúng ta lấy lại được tinh thể.”

“Vậy còn Quin thì sao?” Layla hỏi.

“Sao chúng ta không chia ra?” Vorden đề nghị. “Chúng ta không thể bỏ Peter lại đây một mình. Tôi sẽ ở lại với cậu ấy, phòng trường hợp có chuyện gì xảy ra. Khi nào cậu ấy tỉnh lại và ổn định, tôi sẽ đi tìm Quin. Còn hai cậu thì hãy đi lấy lại tinh thể. Nhưng nếu thấy khó quá, lập tức rút lui, quay về giếng.”

Layla không mấy hài lòng khi Vorden là người ở lại tìm Quin. Nhưng đây dường như là lựa chọn duy nhất khả thi. Nếu cô tự đi một mình mà gặp phải quái vật mạnh, cô có thể bị thương nặng.

Họ có thể cử Erin đi, nhưng cô không biết bí mật của Quin, và điều đó cũng đồng nghĩa với việc cô buộc phải ở lại với Vorden.

Sau khi đồng thuận, họ quyết định làm theo phương án đó. Vorden ở lại bên cạnh Peter, còn hai cô gái bắt đầu tiến về nơi khói đen bốc lên.

****

Bạn muốn thêm bản phát hành số lượng lớn và nhiều chương hơn? Đừng quên bình chọn.

Hạng 1 = Phát hành 8 chương cùng lúcHạng 2 = Phát hành 6 chương cùng lúcHạng 3 = Phát hành 4 chương cùng lúc

Xin chúc mừng! Webtoon đã được mở khóa. Tham gia Discord để biết thêm thông tin – liên kết nằm ở phần mô tả.