Chương 161: Bên phải?

Quinn và Vorden bắt đầu bước về ký túc xá của mình, cẩn trọng không đi quá nhanh. Họ không muốn lại rơi vào tình huống bị một học sinh nào đó bắt gặp đang chạy vội qua hành lang — điều đó sẽ thu hút sự chú ý và khiến họ trở nên khả nghi.

Trên đường đi, cả hai người đều chìm trong những suy nghĩ miên man. Quinn không còn cảm nhận được kết nối giữa anh và Peter nữa. Còn Vorden thì đang tự trách mình vì đã không đảm bảo rằng Peter và Layla thật sự an toàn. Hắn nào ngờ Peter lại đói đến mức nhanh như vậy, dù hôm qua hắn mới ăn Earl.

Họ vừa đến ngoài cửa phòng thì mở cửa bước vào — điều đầu tiên đập vào mắt là khung cửa sổ vỡ toang, những mảnh kính vương vãi khắp nền nhà.

"Hả, Layla đâu rồi?" Quinn hỏi, giọng đầy lo lắng. "Mày đừng bảo là Peter đã… ăn luôn cô ấy rồi đấy chứ?"

Nhưng nếu quả thật như vậy, chắc chắn hệ thống đã gửi tin nhắn cho Quinn. Hơn nữa, trong phòng hoàn toàn không thấy một giọt máu nào.

Ngay lúc đó, một tiếng nức nở nhỏ vang lên từ góc phòng. Cả hai quay đầu, theo hướng âm thanh, và thấy Layla đang co mình thành một khối, ngồi ôm gối khóc trong góc.

"Ồ." Quinn thở phào nhẹ nhõm. "Vẫn còn sống."

Layla ngẩng đầu lên, nhận ra hai người đã trở về cùng nhau.

"Bọn mày đi đâu rồi hả?" cô gắt lên, giọng đầy tức giận. "Tao không thể tin nổi là mày lại bỏ tao lại một mình như thế! Mày biết rõ tao không đủ mạnh để xử lý một chuyện như vầy!"

Rõ ràng Layla vừa trải qua cơn hoảng loạn. Quinn cố gắng trấn an cô. Anh nhìn cô khóc nức nở, không biết phải phản ứng thế nào — đây là lần đầu tiên trong đời anh chứng kiến một cô gái khóc.

Bỗng nhiên, một ký ức ùa về, thứ mà anh tưởng mình đã quên từ lâu. Khi mới ba tuổi, Quinn từng lạc mẹ ở siêu thị. Với cậu bé lúc ấy, nơi đó như một thế giới xa lạ, lạnh lẽo và đáng sợ. Khi mẹ tìm thấy anh, bà đã ôm cậu thật chặt. Cái ôm ấy như xua tan mọi nỗi sợ, như thể anh được trở về tổ ấm.

Ngay lúc đó, Quinn vòng tay ôm chặt lấy Layla. "Ổn rồi, đừng lo Layla… Xin lỗi vì tất cả chuyện này. Tất cả là lỗi của tao, tao đã quá chủ quan."

Dù còn sợ hãi, nhưng Layla cũng đoán trước được Quinn có thể làm điều gì đó thế này. Cái ôm ấm áp, dịu dàng, khiến cô nhớ về gia đình mình. Nhưng điều làm cô cảm thấy còn tốt hơn cả cái ôm đó — chính là biểu cảm của Vorden lúc này.

Bỗng dưng, Vorden lộ vẻ lo lắng khó tả. Layla nghĩ có lẽ đó là ghen tuông, vì cô đang ngày càng gắn bó với Quinn. Nhưng thực ra, Vorden đang lo cho Sil. May mắn thay, Sil đang say giấc trong căn phòng tối, chẳng thấy cảnh tượng này.

Cái ôm kéo dài một lúc, đến mức Layla bắt đầu thấy ngượng ngập. Lý do là vì Quinn không biết thời điểm nào thì nên dừng lại — anh hoàn toàn mù mờ về quy tắc của một cái ôm.

"Quinn… tao ổn rồi. Mày thả ra đi." Layla nói, vừa lau nhanh những giọt nước mắt còn sót lại.

"Layla, mày cần kể cho tao biết chuyện gì đã xảy ra. Peter đâu rồi?" Vorden hỏi.

Layla kể lại từng chi tiết khi hai người vắng mặt, nói rằng sự việc mới xảy ra cách đây không lâu, khoảng mười lăm phút trước — vừa đúng thời điểm Quinn cảm nhận được kết nối giữa anh và Peter bỗng dưng đứt gãy.

"Nếu cậu ấy ở ngoài đó, tao phải đi tìm ngay. Trước khi lại tái diễn sự kiện như với Earl." Quinn nói.

"Tình hình tệ rồi." Vorden cau mày. "Đặc biệt là giờ bọn họ đã nghi ngờ chúng ta. Chúng ta không thể đối mặt với một kịch bản kiểu này lúc này được."

Quinn lập tức chuẩn bị rời khỏi phòng. "Hai người ở lại đây. Nếu tình huống xấu nhất xảy ra, tao có thể dùng kỹ năng bóng tối để ẩn nấp. Hơn nữa, dù có ai thấy tao, họ cũng không biết tao là ai."

"Khoan đã!" Vorden hét lên. "Tao đi cùng mày. Nếu Peter như Layla nói, thì mày sẽ cần tao. Chúng ta chỉ còn cách thực hiện Phương Án B mà thôi."

Quinn ghét cái ý tưởng đó. Ghét đến tận xương tủy. Dù chuyện gì xảy ra, anh cũng không muốn thực hiện Phương Án B. Nhưng giờ đây, còn đường nào khác?

"Được rồi, đi thôi." Quinn gật đầu. "Layla, tốt nhất là mày về phòng mình đi. Ngoài ra, nếu có thể, chuẩn bị sẵn một ít máu cho tao. Rất có thể tao sẽ cần khi trở về."

Layla gật đầu, nhìn theo hai người bước xuống cầu thang.

"Đôi khi Quinn ơi, tao nghĩ mày tốt bụng quá… đến mức chẳng hợp với thế giới này chút nào." Layla thầm nghĩ.

Sau khi dọn dẹp những mảnh kính vỡ, cô quyết định trở về phòng riêng.

Cô gõ vài tiếng rồi đẩy cửa bước vào, tự hỏi không biết Erin đã về chưa. Không có tiếng trả lời, và phòng trống vắng không bóng người.

Dưới gầm giường, cô rút ra một chiếc rương nhỏ gắn khóa số điện tử. Nhập mã xác thực, nắp rương bật mở. Cô lấy ra một vật hình cầu, rồi mang nó đến gần cửa phòng, để nếu nghe thấy có người đến, cô có thể cất giấu nhanh chóng.

Cô nhấn vào đỉnh quả cầu — nó lập tức sáng lên. Vài giây sau, ánh sáng mờ đi rồi lại bật lại, như đang khởi động.

"Xin chào, Đặc vụ 84. Cô có báo cáo mới cần gửi không?" một giọng nữ phát ra từ quả cầu liên lạc.

"Dạ thưa, có ạ. Tôi xin cập nhật lại báo cáo trước đó. Hóa ra, điều mà tôi từng tin là có lợi cho lý tưởng của chúng ta… lại không mang lại kết quả như kỳ vọng. Tôi sẽ gửi chi tiết đầy đủ vào lúc khác."

"Thật đáng tiếc." giọng nữ từ quả cầu đáp. "Hy vọng cô vẫn tận hưởng được quãng thời gian còn lại tại trường. Hãy tiếp tục thực hiện nhiệm vụ ban đầu. Một điều nữa: Ông Truedream sẽ sớm ghé thăm căn cứ. Chúng tôi chưa rõ lần này sẽ chọn những ứng viên nào, nhưng cô đừng quá lo lắng nếu tên mình được gọi."

"Đã rõ." Layla trả lời.

"Chúc cho Pure luôn ở bên cô."

"Chúc cho Pure luôn ở bên cô." Layla lặp lại, nhưng giọng nói nghe có phần gượng gạo.

"Quinn ơi… tao hy vọng tao đang làm đúng. Không chỉ vì bản thân tao, mà còn vì tất cả mọi người." Cô lẩm bẩm trong lòng.

---

Ngay khi Quinn và Vorden vượt qua cổng trường, họ đã tự do hành động — không còn ánh mắt canh chừng của lính gác hay bảo vệ. Họ bước vào con đường mòn, nơi dường như trống vắng người qua lại, có lẽ vì lệnh giới nghiêm sắp được áp dụng.

"Vorden, tao đi trước đây. Tao ngửi thấy mùi Peter rồi." Quinn nói.

"Mùi Peter? Mày tưởng mày là chó săn à?" Vorden đáp lại với giọng chế giễu.

Nhưng ngay lập tức, một bóng đen bao trùm lấy cơ thể Quinn, rồi thay thế bằng một hình dáng đen tuyền: mặt nạ che kín, thiết bị thú trang bị trên tay và chân. Bóng đen ấy lao vút vào đêm tối, băng xuyên qua khu rừng.

---

Bạn muốn thêm một lần phát hành hàng loạt? Nhớ bình chọn – hướng tới mục tiêu Stone qua liên kết bên dưới!