Chương 164: Kế hoạch B được triển khai

Trong cơn lao nhanh như thể mạng sống mình phụ thuộc vào từng nhịp chân, Vorden cố gắng hết sức để đuổi kịp Quinn đang lao về phía trước. Dù chạy đến đâu, anh vẫn không thể thu hẹp khoảng cách, rồi cuối cùng, mất hút hình bóng của Quinn hoàn toàn khỏi tầm mắt. Dẫu vậy, anh không bỏ cuộc. Anh biết rõ Quinn sẽ cần đến mình khi tìm thấy Peter.

*Beep*

Chỉ còn một đoạn ngắn nữa là tới công viên – nơi Vorden đoán Quinn đang hướng đến – thì chiếc đồng hồ trên tay anh bỗng sáng lên, phát ra âm thanh báo hiệu. Ánh mắt liếc xuống, anh thấy thời gian hiển thị: 9:45. Nghĩa là họ chỉ còn mười lăm phút trước giờ giới nghiêm. Trong hầu hết trường hợp, việc về trễ cũng chẳng nghiêm trọng mấy – sinh viên chỉ bị đưa về, phạt nhẹ rồi thôi. Nhưng với Quinn và Vorden, hai kẻ đang bị nghi ngờ liên quan đến một vụ giết người, thì việc lang thang ngoài khuôn viên trường sau giờ giới nghiêm mà không có lý do chính đáng sẽ cực kỳ khả nghi. Hiểu rõ điều đó, Vorden đành nuốt nước mắt quay đầu, chạy ngược về ký túc xá. Anh buộc phải tin rằng Quinn sẽ tìm thấy Peter, và họ vẫn còn cơ hội gặp lại nhau kịp lúc.

***

Khi thấy tin nhắn hiện lên trên đồng hồ, Quinn lập tức hoảng loạn. Nếu muốn về kịp giờ, anh phải rời khỏi đây ngay lập tức. Không còn thời gian để cứu Peter nữa. Nhưng một lần nữa, khi anh cố gắng di chuyển, sợi dây liên kết vô hình lại ghì chặt lấy anh, kéo mạnh xuống mặt đất.

Fex nhận ra điều gì đó bất thường. "Này, chúng ta cần trở về, đúng không?" Fex lên tiếng. "Tên gầy gò lúc nãy nhắc gì đó về việc phải về phòng trước mười giờ. Tôi không hiểu vì sao cậu tấn công tôi, nhưng phải hiểu là chúng ta cùng phe chứ."

Ánh mắt Fex liếc về phía Peter, trong đầu thoáng hiện lên một vài suy đoán, nhưng anh chưa thể xác nhận điều gì lúc này.

"Tôi biết cậu không nên ở đây, tôi cũng vậy. Tôi sẽ không nói cho ai biết cậu từng xuất hiện ở đây. Mọi chuyện tôi để lại cho cậu quyết định. Nhưng nếu cần giúp gì, hãy đến tìm tôi."

Vừa dứt lời, một đám sương mù bất ngờ bao phủ nơi Fex đang đứng. Khi lớp sương bắt đầu tan biến, hình bóng anh cũng mờ dần theo, như thể đang biến mất vào hư không.

"Cậu ta... thật sự đi rồi sao?" Quinn hỏi, giọng đầy hoài nghi.

"Đó là một phép biến hình," Hệ thống giải thích. "Khả năng cao là hắn đã hóa thân thành một sinh vật có độ cơ động cao hơn."

Nghe xong, gánh nặng trong lòng Quinn phần nào được giảm bớt. Nhưng vấn đề lớn hơn vẫn còn đè nặng, và anh nhanh chóng bị nhắc nhở bằng chính tiếng thét không kìm nổi của Peter.

Peter gào thét điên cuồng, như thể có hàng chục lưỡi dao đang liên hồi đâm vào bụng mình. Cơn đói ngày càng dữ dội, kéo theo sức mạnh của hắn cũng tăng vọt. Những sợi dây trói cứng cáp từng giữ chặt cơ thể hắn bắt đầu bật tung từng sợi, đứt rời như chỉ là những sợi chỉ mỏng manh.

"Quinn, nhanh lên, cho hắn chút máu của cậu đi. Tạm thời thôi, nhưng ít ra cũng đủ để làm dịu cơn cuồng nộ. Cậu có thể kiểm soát hắn nếu dùng máu của mình," Hệ thống ra lệnh.

Quinn lập tức triệu hồi Shadow Equip, thu toàn bộ trang bị – cả bộ đồ lẫn chiếc mặt nạ – về không gian tích trữ. Sau đó, anh cắn mạnh vào ngón tay cái bằng chính răng nanh của mình, máu lập tức tuôn ra. Anh bước từng bước về phía Peter. Mới được vài bước, Peter liền ngẩng đầu, xoay mắt về phía anh.

Một tiếng gầm gừ vang lên – một cảnh báo chết chóc, như thể muốn nói: đừng dại dột tiến thêm. Đôi mắt Peter đỏ rực trở lại, những chiếc răng nanh nhô ra đầy nguy hiểm.

"Cậu... cậu chắc hắn sẽ không ăn tôi chứ?!" Quinn hỏi, giọng run rẩy.

"Hoàn toàn chắc chắn," Hệ thống khẳng định. "Ma cà rồng có những quy luật bất khả xâm phạm. Nếu vi phạm, chính sức mạnh của họ sẽ phản phệ. Cậu nhớ cảm giác vừa rồi khi định bỏ chạy chứ? Dù có vùng vẫy đến mức nào, cậu vẫn không thể thoát. Nếu hắn dám tấn công cậu, cũng sẽ gặp đúng kết cục như vậy."

Quinn nhìn Peter – vẫn đang gầm gừ, thân hình co giật như thú dữ – lòng vẫn còn chần chừ. Nhưng anh biết mình không còn lựa chọn. Hắn như thế này là vì anh. Và giờ đây, con đường quay đầu đã khép lại.

Anh tiến thêm, tiếng gầm ngày càng dồn dập, nhưng đúng như Hệ thống nói: dù gần đến mức chạm đầu, Peter vẫn không hề cắn vào anh. Quinn đưa cao bàn tay đang chảy máu, vắt từng giọt máu đỏ thẫm xuống miệng Peter. Chỉ trong khoảnh khắc, cơn cuồng bạo trong ánh mắt Peter bắt đầu dịu lại.

"Máu này sẽ hiệu quả được bao lâu?"

"Đủ để cậu đưa hắn về an toàn," Hệ thống đáp.

Không chần chừ thêm, Quinn vác Peter lên lưng, trang bị đôi giày Beast và kích hoạt kĩ năng Wind Walk. Anh không còn thời gian để chậm rãi nữa. Từng bước chân của anh như bắn khỏi mặt đất, lao vun vút về phía học viện mà không hề có ý định giảm tốc.

***

Vorden về đến phòng đúng giờ. Layla đã rời đi từ lâu, trở về ký túc riêng. Trong bếp, trên mặt bàn, một con dao chặt thịt lạnh ngắt nằm phơi ra – như thể đang chờ đợi một hành động táo bạo nào đó. "Được rồi, Vorden, cậu làm được mà," anh tự động viên.

"Không thể tin nổi cậu định đi xa đến thế!" Raten lên tiếng, giọng đầy sửng sốt.

"Tôi buộc phải làm vậy. Nếu không, Peter sẽ khiến tất cả chúng ta gặp nguy."

"Thế thì giết hắn đi! Tôi còn sẵn sàng làm thay cậu như lần trước ấy chứ!" Raten gằn giọng.

"Không được. Quinn không muốn điều đó. Hơn nữa, Sil终于 bắt đầu thay đổi. Tôi không thể để hắn trở lại con người xưa cũ," Vorden nói. Lần đầu tiên, Raten không bật lại bằng một câu châm chọc.

Vorden đặt cánh tay lên mặt bàn, duỗi thẳng ra. Tay kia, anh cầm chặt con dao chặt thịt. "Chuyện này... bắt đầu đây!" Anh vung mạnh, nhưng chỉ cách da thịt vài tấc, thì đột ngột dừng lại. "Tôi... không làm được. Làm sao ai đó có thể tự cắt tay mình?"

Một tiếng động nặng nề vang lên. Vorden ngẩng đầu – và thấy Quinn đã xuất hiện, mang theo Peter trên lưng, cả hai lao vào phòng qua cửa sổ bị vỡ.

"Có vẻ tôi về đúng lúc," Quinn thở phào nhẹ nhõm.

Lúc này, tiếng cảnh báo từ đồng hồ lại vang lên – đúng mười giờ đêm. Một tín hiệu định vị sẽ được gửi về văn phòng an ninh, xác nhận vị trí của tất cả những ai không có mặt trong phòng riêng.

Nhưng ngay khi bước vào, mùi thịt người tươi sống ùa vào mũi Peter khiến hắn lập tức phát điên trở lại. Quinn dùng hết sức mình ghì chặt, nhưng trận giằng co trở nên cực kỳ cam go. Peter mạnh ngang ngửa anh. Anh chỉ còn cách đeo găng tay chiến đấu, nhưng nếu buông tay, hắn chắc chắn sẽ lao về phía Vorden.

"Đừng chần chừ nữa!" Vorden hét lên. Nhưng mắt anh lại hướng về con dao, bàn tay mình run lên từng hồi.

"Á à, đồ nhát gan. Để tôi!" Raten gầm lên, lập tức chiếm quyền chi phối thân thể. Vô cùng dứt khoát, hắn giơ cao con dao và chém mạnh xuống cánh tay.

Không như Vorden, hắn không hề do dự.

Xương tay dày, một nhát không đủ để cắt lìa hoàn toàn. Máu tuôn xối xả từ vết thương. Raten tiếp tục vung dao, liên tiếp đập xuống chỗ gãy cho đến khi cánh tay rốt cuộc tuột khỏi cơ thể.

"Đây! Lấy đi!" Raten hét, ném cánh tay đã đứt rời về phía Quinn và Peter.

***

Muốn thêm chương hàng loạt? Hãy nhớ bình chọn. Xem mục tiêu đá trong phần ghi chú của tác giả bên dưới.