Chương 214: Một thế giới mới

Khi Vorden giải thích cho Leo về năng lực của mình, Leo vẫn đang thực hiện thói quen thường lệ: kiểm tra xem đối phương có đang nói thật hay không. Chính vì lý do này, Leo không hề tỏ ra cảnh giác.

Qua kinh nghiệm, Leo biết rõ rằng tiếp xúc trực tiếp với năng lực mà mình chưa hiểu rõ là một việc làm mạo hiểm. Một số năng lực đi kèm điều kiện nhất định trước khi có thể sử dụng — người ta gọi đó là "giá phải trả".

Những năng lực mang "giá phải trả" thường mạnh hơn nhiều so với năng lực thông thường, nhưng số lượng khả năng như thế mà công chúng có thể tiếp cận thì rất ít ỏi. Ví dụ điển hình là năng lực của Vorden, cần chạm vào da trần của người dùng mới có thể sao chép được sức mạnh, hay như Jack, chỉ có thể hấp thụ năng lực thông qua miệng của người kia.

Các năng lực phải trả giá cực kỳ hiếm, thậm chí đến tận ngày nay vẫn còn đang được khám phá. Đôi khi, những gia tộc có truyền thống kế thừa những bản văn cổ xưa, mà tổ tiên họ xưa kia chẳng hiểu gì, chỉ thực hành theo tập quán. Dần dà, họ mới nhận ra rằng để khơi thông tiềm năng, phải đánh đổi một thứ gì đó — đó chính là giá cả.

Nhiều người tin rằng điều tương tự đã xảy đến với Truedream. Trong một thế giới không tồn tại năng lực, Jack vốn chẳng thể nào phát hiện được sức mạnh thật sự của bản thân.

Vorden liếc nhìn bàn tay Leo lần nữa, lần này ánh mắt có phần do dự.

"Chỉ cần làm đi!" Raten bực bội trách. "Có cần cẩn trọng quá mức đến vậy không?"

Lời nói của Raten vang lên như một ác quỷ nhỏ đang thì thầm bên tai, cuối cùng Vorden hít một hơi sâu và nắm chặt bàn tay Leo.

Một nguồn năng lượng mới tràn vào cơ thể Vorden. Các tế bào trong người anh bắt đầu biến đổi. Đây là luồng sức mạnh mạnh nhất từng chảy qua người anh — mạnh đến nỗi ngay cả khi chạm tay vào Berg, một trong Tứ Đại và là người dùng cấp tám, anh cũng chưa từng trải nghiệm thứ năng lượng như thế này.

Cuối cùng, hai người buông tay nhau.

"Thế nào?" Leo hỏi. "Cậu thấy được điều tôi thấy chứ?"

Vorden kích hoạt năng lực. Toàn bộ tầm nhìn của anh tối sầm lại. Anh không còn nhìn bằng mắt thường nữa. Thay vào đó, những bức tường và sàn nhà hiện ra dưới dạng các khung dây, liên tục chuyển động như thể mặt đất và các bức vách quanh đây đang sống.

Khi nhìn xuống bàn tay mình, anh thấy dòng năng lượng màu vàng tỏa ra từ cơ thể. Anh quay đầu nhìn Quinn — người phát ra một sắc màu khác, một tông tím sẫm rực rỡ.

Lúc này, Vorden mới hiểu lý do vì sao Leo có thể nhận ra Quinn khác biệt — tất cả nằm ở màu sắc của luồng năng lượng. Nhưng khi anh liếc nhìn Leo, một cú sốc lớn ập đến. Ngọn lửa của Leo cũng màu vàng như anh.

Thế nhưng, có một sự khác biệt rõ rệt. Dòng năng lượng bùng cháy dữ dội hơn rất nhiều, thậm chí mạnh gấp bốn lần so với chính anh.

"Sao có thể?" — Vorden thắc mắc trong lòng. Điều này hoàn toàn phi lý. Khi dùng năng lực, anh không chỉ sao chép năng lực mà còn sao chép luôn số lượng tế bào đột biến trong cơ thể đối phương. Dù Leo sở hữu sức mạnh vượt xa mức độ cấp tám theo thang đo quân đội, Vorden lẽ ra vẫn phải sao chép được toàn bộ.

Nhưng khi so sánh luồng hào quang của bản thân với của Leo, sự chênh lệch quá rõ ràng — và anh không thể lý giải được nguyên nhân.

Rồi đột nhiên, Vorden phát hiện thêm điều gì đó. Thanh kiếm đeo bên hông anh cũng đang bừng sáng một màu đỏ chói lọi, và năng lượng tỏa ra từ nó gần như mạnh ngang với chính Leo.

Trong lúc anh đang nhìn chằm chằm vào Leo, anh chợt thấy Leo chỉ tay về phía những vũ khí treo trên tường. Vorden quay đầu lại — tất cả những món vũ khí treo đó cũng đang bừng cháy ánh đỏ rực rỡ.

"Beast weapon bình thường cũng phát ra ánh sáng thế này sao?" Vorden hỏi.

"Dường như cậu thực sự nhìn thấy được điều tôi thấy." Leo trả lời. "Vũ khí thú hồn thông thường không hề tỏa sắc màu. Như tôi đã nói, những món này khác biệt."

"Còn cậu thì sao?" Vorden hỏi tiếp. "Tại sao cậu lại…?"

Chưa kịp dứt câu, Leo lập tức dập tắt luồng hào quang vàng quanh cơ thể mình, hạ xuống mức tương đương với Vorden.

Thấy hành động đó, Vorden hiểu ngay rằng Leo đang ra dấu bảo anh đừng hỏi tiếp — và rõ ràng đó là một hành động được cố ý thực hiện vì một lý do nào đó.

Sau đó, Leo gõ nhẹ lên một vật thể kim loại tròn lớn.

"Đây là một thiết bị dịch chuyển cầm tay, cũ kỹ nhưng vẫn hoạt động. Như cậu biết, nó chỉ dùng được một lần. Có thể đưa các cậu đến điểm đến, nhưng không thể quay lại." Leo giải thích. "Nó được cài sẵn địa chỉ đến hành tinh Lintarnia — một hành tinh cổng xanh mà tôi từng xuất thân. Ở đó nên là an toàn."

"Tuy nhiên," Leo nói thêm, "cũng có vấn đề. Như cậu thấy, nó khổng lồ và nặng nề. Dù có đi thế nào cũng không thể di chuyển nó mà không gây nghi ngờ, và rất dễ bị các giáo viên hay lính canh phát hiện. Đây là mức tối đa tôi có thể giúp các cậu."

Quinn bước đến, thử nhấc vật thể lên — quả thật rất nặng, có lẽ cần cả hai người mới mang được về phòng Logan.

"Ta có thể đưa Erin đến trực tiếp cổng dịch chuyển được không?" Vorden đề xuất. "Dù rằng việc đưa cô bé ra khỏi phòng Logan giữa đám đông có vẻ mạo hiểm."

Ngay khi Vorden vừa nói, một ý tưởng lóe lên trong đầu Quinn.

Anh chạm vào bóng tối ngay dưới vật thể kim loại khổng lồ.

[Không gian chiều]

Bóng tối bên dưới vật thể mở rộng ra, bao phủ toàn bộ rồi đột ngột co lại, như thể vật thể bị hút vào một hố đen.

"Vấn đề đã được giải quyết," Quinn nói.

Với không gian chiều, miễn là vật thể không phải sinh vật sống, anh có thể mang theo và lấy ra bất cứ lúc nào. Hoàn hảo cho hoàn cảnh hiện tại.

"Chúc hai cậu may mắn," Leo nói. "Tốt nhất là chúng ta không nên liên lạc quá thường xuyên, chỉ nên trao đổi trong giờ học mà thôi."

Khi hai chàng trai chạy rời đi, Leo quay lại nhìn theo bóng lưng họ. "Tương lai phía trước sẽ tối tăm với hai cậu, nhưng có vẻ như các cậu đủ mạnh để vượt qua nó."

Trở lại phòng Logan, Layla đã đến trước cả hai cậu. Dường như phòng chưa bị kiểm tra, và Peter cũng chưa nổi cơn giận dữ — đó là tin tốt đầu tiên trong cả ngày.

Peter lúc này đang tập trung nghiên cứu hồ sơ sinh viên mới, để chuẩn bị cho vai trò thế thân. Anh cần nắm rõ ngày sinh và tiểu sử thật chính xác, phòng khi bị hỏi hay phải điền đơn cho trường.

Trong lúc chờ đợi, hai cậu trai cuối cùng cũng về đến nơi.

"Xem ra mình làm được rồi," Quinn nói.

Cổng tròn được dựng ngay trong phòng Logan, trong khi Layla gửi tin nhắn cho một đặc vụ của Pure, thông báo chi tiết hành tinh để đón cô. Khi Layla nhận được xác nhận hồi đáp, cũng là lúc đến lúc chia tay.

Logan ấn vài nút trên mép thiết bị hình tròn, hai cánh tay như càng cua từ từ mở ra. Chỉ vài khoảnh khắc sau, một quả cầu năng lượng tròn xoe, phát ra ánh sáng xanh lục, bừng sáng giữa phòng. Cổng dịch chuyển đã được kích hoạt.

Trước khi bước vào, cô quay lại nhìn tất cả mọi người trong phòng.

"Tôi biết mấy kẻ rác rưởi này sẽ làm tốt mà không cần tôi đâu. Cố lên, trở thành người mạnh nhất, và giữ ấm chiếc ghế số một cho tôi khi tôi trở lại nhé." — Cô mỉm cười.

Khi thấy Erin mỉm cười, trái tim mỗi người trong phòng như tan chảy nhẹ. Đây là lần đầu tiên họ thấy cô cười — một nụ cười đẹp đến nao lòng. Erin vốn dĩ đã là một cô gái xinh đẹp, nhưng khi nụ cười nở trên môi, thì đó là phần điểm nhấn tuyệt mỹ cho bức tranh hoàn hảo.

Người buồn nhất lúc này lại là Layla. Những giọt nước mắt cứ lặng lẽ tuôn rơi — cô cảm thấy mình đang thực sự đánh mất một người bạn thân thiết.

"Hãy nhớ đấy, nếu có vấn đề gì, cần liên hệ — dùng chiếc đồng hồ!" Logan hét lớn.

Với những lời cuối cùng ấy, Erin bước vào cổng — và bước sang một thế giới hoàn toàn mới.

"Xin đừng để điều gì xấu xảy ra với cô ấy," Layla thầm nghĩ.

*****

Phần phát hành đợt lớn (nhất) kết thúc! Phần hai sẽ ra mắt sớm — có thể hôm nay hoặc ngày mai.

Muốn thêm đợt phát hành lớn nữa không? Hãy nhớ dùng "viên đá" bên dưới để bình chọn! Mục tiêu số lượng viên đá được ghi trong ghi chú của tác giả.

Tranh MVS trên Instagram: jksmanga