Chương 250: Anh hùng đến vào giây phút cuối cùng

Cảm giác sợ hãi trong lòng Cia càng lúc càng dâng cao, khiến cô như tự lừa dối chính mình. Khoảnh khắc thấy Pio dường như có thể chống lại sức mạnh của con quái vật, cô không hiểu tại sao, không biết làm sao, nhưng trong lòng bỗng dâng lên một tia hy vọng mong manh—liệu họ có thể sống sót rời khỏi nơi này?

Thế nhưng, hóa ra con quái vật chỉ đang mượn tay họ để vui đùa. Đòn tấn công tiếp theo nhanh hơn hẳn so với lần trước, và lần này, đôi chân của Peter đã bị tách rời khỏi cơ thể một cách tàn nhẫn.

Cảnh tượng hiện ra thật kỳ lạ. Dù trước đó con quái vật cao chót vót so với Peter, dù bàn tay lưỡi dao của nó đã đủ dài, nhưng những chiếc rễ gắn vào phần khung xương cứng chắc của sinh vật này dường như có thể co giãn theo ý muốn.

Cô khó lòng xác nhận chắc chắn điều này, bởi mọi thứ diễn ra quá nhanh—trong chớp mắt—và bản thân cô vẫn chưa kịp vượt qua cơn sốc từ những gì vừa xảy ra.

Dù cây giáo phong nhận của cô đã đâm thẳng vào người quái vật, nhưng dường như chẳng có tác dụng gì. Cảm giác vô dụng trào dâng trong cô, như thể mọi đòn đánh đều chỉ là gõ nhẹ vào một khối thép nguyên khối. Tên quái vật tiếp tục bước tới, phớt lờ Peter nằm gục dưới đất. Cia chợt nhận ra thân hình nó đang nghiêng về một hướng nhất định—nó đã chọn xong mục tiêu tiếp theo.

Nó đang nhìn thẳng về phía Logan...

Bộ giáp sắp hoàn thành. Màu chủ đạo là bạc ánh kim, hài hòa với màu sắc của những con nhện kim loại. Không cồng kềnh hay to lớn như thiết kế trước, lần này bộ giáp nhẹ nhàng ôm sát dáng người, phù hợp với vóc dáng Logan.

Chỉ còn phần đầu là chưa xong. Nhưng khi thấy con quái vật đang tiến đến, Logan quyết định chui thẳng vào bộ khung đang hình thành, để những con nhện hoàn thiện nốt phần còn lại trên người anh.

Trên mu tay anh là hai vòng tròn kim loại. Vành ngoài mỗi vòng tròn được bao bọc bởi những chiếc càng nhỏ sắc nhọn, tựa như răng cưa. "Vẫn chưa hoạt động được," Logan nói, ánh mắt dán chặt vào hai vòng tròn, "bộ giáp phải hoàn thiện thì tôi mới làm gì được. Chỉ còn vài giây nữa thôi..."

Con quái vật bước tiếp một bước, bỗng nhiên cảm thấy có vật gì bám chặt vào cổ chân. Khi cúi xuống, nó nhìn thấy chính kẻ mà nó đã đánh bại.

Peter vẫn đang bám chặt lấy cái chân hình thân cây bằng hết sức lực. Lần này, khi con vật giơ tay lên, chi trước của nó lại tiếp tục vươn dài hơn, vươn cao quá đầu mình. Cia chợt nhận ra—cô không hoang tưởng. Đúng là sinh vật này có khả năng co giãn các chi thành phần.

Khi cánh tay khổng lồ vụt xuống, Cia nhắm nghiền mắt lại. Cô không dám nhìn tiếp. Nhưng cô buộc phải…

Khi mở mắt ra lần nữa, cánh tay Peter đã bị xé rời khỏi cơ thể.

"Peter…" Logan thì thầm.

Bộ giáp đã hoàn thành. Màu bạc chủ đạo, phần mũ đầu là một tấm kính liền mạch từ cằm kéo dài lên tận đỉnh đầu. Phần ngực được bọc bởi lớp kim loại màu xanh lá, hai vòng tròn trên mu tay cũng viền theo tông xanh ấy.

"Sẽ chưa đủ mạnh," Logan phán đoán sau khi chứng kiến màn chiến đấu giữa Peter và quái vật. Anh biết rõ sức mạnh của Peter—đã từng đấu với anh ta trong môi trường thực tế ảo. Nhưng giờ đây, anh nhận ra mình còn thiếu một thứ. "Một vũ khí."

Một thiết bị hình hộp kỳ lạ được đeo trên thắt lưng Logan. Anh ném nó xuống đất, và trong chớp mắt, vật thể đó mở rộng thành một chiếc rương lớn. Logan nhanh tay rút ra vài viên tinh thể bên trong.

"Có thể người khác cho là phí phạm, nhưng mạng sống chúng ta đang trên bờ vực." Sau khi lấy ra những viên tinh thể, thiết bị co lại kích thước ban đầu, một con nhện robot nhảy lên, quấn quanh thắt lưng anh như cũ.

Hai viên tinh thể được đặt vào khe trên mu tay. Hai vòng tròn màu xanh lập tức phát sáng.

Một giọng nữ robot vang lên trong đầu anh.

[Hai viên Tinh thể cấp Trung cấp được phát hiện.]

[Đang tạo thành Vũ khí Năng lượng.]

"Vẫn cần thêm thời gian…" Logan nói, nhìn về phía sinh vật đang đến gần. "Hình như cần lâu hơn tôi tưởng. Hoặc có lẽ… là nỗi lo lắng đang khiến tôi cảm thấy từng giây dài như thế kỷ."

Con quái vật giờ chỉ còn cách vài mét. Vấn đề là, giờ anh đã biết nó có thể vươn dài chi thể, khiến khoảng cách tấn công thực sự khó xác định.

Logan phân tích đối thủ, nghĩ rằng bộ giáp này sẽ là lựa chọn tốt nhất—nhưng giờ anh bắt đầu hoài nghi. Bộ giáp anh thường dùng cân bằng giữa sức mạnh, phòng thủ và tốc độ.

Còn bộ giáp hiện tại thì dồn toàn lực vào công kích. Nhìn thân hình nhỏ bé và vũ khí là hai cánh tay của sinh vật, anh nghĩ mình nên "chữa cháy bằng lửa". Nhưng giờ mà nó có sức công kích tầm xa… có lẽ một bộ giáp lấy tốc độ làm trọng tâm mới là đúng đắn.

Vấn đề thứ hai: bộ giáp này gần như không có khả năng phòng thủ. Và vũ khí anh cần vẫn chưa hoàn thiện.

Đúng lúc Logan muốn bỏ chạy, một giọng quen thuộc vang lên phía sau lưng con quái vật.

"Này, muốn quên tôi đi à? Phải chắc chắn đã giết tôi trước đã!"

Peter gào lên.

Cia quay đầu lại, choáng váng. Cô dụi mắt mấy lần để chắc mình không ảo giác. Đó là Pio. Anh đang đứng vững trên hai chân, và tay anh… đã mọc lại.

Cô biết anh có khả năng tái tạo mạnh, nhưng điều này thì vượt quá giới hạn khoa học—gần như không phải con người.

Khi Peter đứng đó, cô để ý anh đang đặt tay lên bụng. Khả năng phục hồi thì đáng kinh ngạc, nhưng anh đã tiêu hao quá nhiều năng lượng. Lần đầu tiên, anh cảm thấy đói.

Một nỗi nghi ngờ nhẹ nhen nhóm trong lòng anh: nếu lại bị thương nặng như vậy lần nữa… liệu anh có còn thể tái sinh?

Con quái vật quay đầu nhìn Peter, thân hình hơi nghiêng sang một bên. Dường như nó bối rối. Sự tò mò bị đánh thức, và một lần nữa, nó bắt đầu tiến về phía anh.

Tuy đã hồi phục, Peter chưa hề trở nên mạnh hơn. Nếu đánh nhau thêm một lần nữa, kết quả sẽ không khác trước.

Peter nhìn con vật tiến tới, cân nhắc nước đi.

"Chém vào chân? Nhưng nó quá nhanh… Hay là tôi lùi lại rồi tấn công ngay? Dù tốc độ tay nó nhanh, nhưng chưa chắc phần thân hay chân đã di chuyển nhanh như vậy."

Ngay khi suy nghĩ đó vừa lóe lên, những chiếc rễ ở chân quái vật co rút lại—rồi bật lên như lò xo. Trong một khoảnh khắc, nó đã áp sát mặt Peter.

Cánh tay lưỡi dao vung ra. Peter kịp phản xạ—nhưng anh biết mình chậm mất một chút. Lần này, lưỡi dao sẽ chặt đứt đầu anh.

"Giá mà tôi nhanh hơn… một chút thôi!" Peter hét lên.

Chỉ cần một phần nhỏ của giây…

Anh cố gắng cúi người thấp nhất có thể. Và ngay lúc đó, âm thanh của một vật thể xé gió vang lên.

"Đầu tôi… vẫn ổn. Vẫn còn nguyên trên cổ." Peter nghĩ.

Khi nhìn vào thân thể con quái vật, những cây giáo linh hồn đang ghim sâu vào người nó. Cia, người chứng kiến từ xa, hoàn toàn bối rối.

Cô chăm chú nhìn vào những cây giáo. Chúng giống hệt cây giáo của cô—chỉ có điều, cô không ném chúng. Những cây giáo linh hồn này không phải do cô phóng ra. Và như vậy, chỉ có thể đến từ một người.

Cô đã từng thấy điều này rồi.

"Người ta vẫn nói, những anh hùng luôn xuất hiện vào giây cuối cùng," Vorden nói, nở nụ cười khi bước ra từ một ngôi nhà, Layla đứng sát bên cạnh.