Chương 249: Mua thêm thời gian cho tôi

Đây là lần đầu tiên Logan cảm thấy hoảng sợ. Nhờ có khả năng nhìn trong bóng tối của chiếc mũ giáp đang đội, anh đã nhìn thấy con quái vật trước khi nó xuất hiện rõ ràng. Peter cũng có thể thấy, nhưng rõ ràng cậu chưa ý thức được mức độ kinh hoàng của sinh vật sắp đối diện.

Có lẽ Peter đã học hành lơ là, hoặc đơn giản là sau khi thức tỉnh, mọi giác quan trong cậu đã thay đổi hoàn toàn. Hiện tại, cậu dường như không còn cảm nhận được nỗi sợ như những người khác nữa.

Quái vật được phân chia theo các bậc phân loại. Cấp bậc này dựa trên loại tinh thể được cấy trong cơ thể chúng. Tinh thể càng mạnh, quái vật càng ở bậc cao. Tuy nhiên, điều đó không đồng nghĩa rằng nó luôn mạnh hơn.

Tùy vào cấu trúc cơ thể hoặc năng lực đặc biệt, đôi khi những sinh vật ở bậc thấp hơn vẫn có thể gây khó khăn nghiêm trọng. Dẫu vậy, khả năng này rất hiếm. Bởi sinh vật bậc cao luôn có khả năng khai thác sức mạnh từ tinh thể tốt hơn nhiều.

Có bốn cấp bậc chính: Cấp Cơ Bản, Cấp Trung Gian, Cấp Cao Cấp, và bây giờ, họ đang đứng trước một sinh vật ít nhất cũng ở bậc *Vua*. Và còn có những cấp bậc vượt lên trên đó, đỉnh cao nhất từng được ghi nhận là bậc *Ác Quỷ*.

Lịch sử đã từng ghi nhận một quy luật: bất cứ khi nào phát hiện quái vật mang hình dáng humanoid, chúng gần như luôn ở bậc Vua trở lên. Dĩ nhiên, cũng có những sinh vật bậc Vua không mang hình dáng người, nhưng chưa từng có sinh vật humanoid nào lại thấp hơn bậc Vua.

Logan biết rằng anh cần mọi người. Ngay lập tức, anh điều chỉnh nhẹ dáng vẻ một trong những khẩu súng tay, biến nó trở nên thon gọn hơn. Bộ giáp chuyển hóa với tốc độ phi thường, và khi quá trình hoàn tất, Logan lập tức bắn ra ba viên đạn vào những tòa nhà xung quanh.

Những phát bắn này không phải là tia năng lượng như trước. Chúng là những quả cầu ánh sáng dính. Các quả cầu này phát ra ánh sáng dồi dào và bám chắc vào bất cứ thứ gì chúng va phải.

Logan có hai lý do để làm điều này. Thứ nhất, giúp cả nhóm nhìn rõ đối thủ hơn. Nếu sinh vật đến từ bóng tối, đôi mắt và giác quan của nó chắc chắn đã thích nghi với môi trường. Anh cần san bằng lợi thế đó, đồng thời tạo điều kiện để Cia có thể hỗ trợ.

Lý do thứ hai liên quan mật thiết đến lý do đầu tiên. Những quả cầu sáng được bắn theo hình tam giác: một bên trái, một bên phải, một ở phía sau nơi con quái vật đang đứng. Ánh sáng lập tức trải rộng khắp con phố.

Mặc dù những con chó không nhìn thấy nguồn sáng kỳ lạ này, nhưng chúng cảm nhận được và hoảng sợ bỏ chạy. Logan hy vọng rằng ánh sáng cũng sẽ làm tổn thương hoặc làm lóa mắt sinh vật bậc Vua – thứ chắc chắn có thị lực nhạy cảm. Nhưng dường như nó chẳng hề bị ảnh hưởng gì, vẫn tiếp tục tiến bước.

“Cái quái gì vậy?” Cia run rẩy hỏi. Giờ đây, với ánh sáng, cô cũng thấy được thứ mà Logan đã thấy. Và cô lập tức nhận ra mức độ hiểm nguy của sinh vật trước mặt. “Chúng ta… có nên chạy không?” Cô quay sang Logan, người duy nhất đang hành động.

“Chạy? Không có tác dụng. Một khi chúng ta quay lưng, chúng ta sẽ chết,” Peter lên tiếng.

Nghe vậy, Logan chợt nhận ra Peter có lẽ hiểu rõ tình hình hơn anh tưởng. Cậu không phải liều lĩnh – mà là cậu biết rõ không còn lựa chọn nào khác.

Con quái vật tiếp tục bước đi chậm rãi về phía nhóm. Đến giờ, mọi con chó trong khu vực đã bỏ chạy hết. Giờ thì không chỉ hình dáng bên ngoài, mà cả những chi tiết trên cơ thể nó đều hiện rõ mồn một.

Dù mang hình dáng con người, nhưng nó cao lớn đến đáng sợ – khoảng hai mét rưỡi. Cơ thể nó vặn vẹo, kỳ dị, như được tạo thành từ bùn đất và đá vụn. Ở phần đầu, cơ bắp nổi rõ từng thớ, đan xen bởi những rễ cây. Còn phần thân còn lại thì chỉ là một khối bùn vô định. Điều khiến người ta khiếp hãi nhất là ở khối bùn phía trên – nơi hàng loạt bộ xương người chìm một nửa, lòi một nửa ra khỏi cơ thể nó. Một hộp sọ, bộ xương sườn, và nhiều mảnh xương khác nữa.

Dường như sinh vật này được cấu tạo từ chính những gì xung quanh nó. Ở hai cánh tay quá dài, thay vì ngón tay, nó sở hữu những chiếc lưỡi sắc bén. Từ khuỷu tay trở xuống, chất liệu bùn đất chuyển sang dạng cứng hơn, trông như gỗ hóa đá. Những lưỡi dao ấy phát ra ánh sáng xanh lục, tựa như ngọc thạch quý giá.

“Cia! Pio!” Logan hét lớn. “Mua cho tôi thêm thời gian!”

Anh hoàn toàn không chuẩn bị tinh thần để đối mặt với thứ như thế này. Anh từng nghĩ rằng nếu trường học dám cử học sinh đến hành tinh có cổng Cam – mức cảnh báo trung bình – thì ít nhất sinh vật xuất hiện nơi đó cũng chỉ ở bậc Cao Cấp.

Dùng súng như hiện tại chẳng giải quyết được gì. Anh cần vũ khí mạnh nhất và bộ giáp tối ưu. Nhưng việc thay đổi sẽ mất thời gian. Bộ giáp bắt đầu phân rã thành hàng loạt con nhện nhỏ, lan tỏa khắp mặt đất. Rồi từ dưới nền, chúng bắt đầu lắp ráp lại thành một bộ giáp hoàn toàn khác – ngay trước mặt anh.

“Nhanh lên! Nhanh lên nào!” Logan thúc giục. “Tôi biết các cậu luôn cố gắng hết sức, nhưng lần này… tôi cần các cậu hơn bao giờ hết.”

Sinh vật chưa xác nhận ở bậc Vua tiếp tục bước đi, ung dung như một vị vua dạo bước trên lãnh địa của mình. Peter thấy những con nhện đang xây dựng bộ giáp mới, và cậu biết rằng cơ hội sống sót duy nhất của họ giờ đây nằm ở tay Logan.

Muốn sống, họ phải làm theo những gì được giao.

Cia thấy Peter chuẩn bị xung trận, liền hét lên:

“Đừng! Nó chưa tấn công chúng ta! Có lẽ nếu chúng ta không làm gì, nó sẽ cứ thế đi qua!”

Peter liếc nhìn sinh vật. Nó đã dừng lại giữa phố, một tay đặt chồng lên tay kia rồi cào mạnh vào nhau. Tiếng **rít chói tai** vang lên – âm thanh như một lời cảnh báo.

“Không,” Peter nói. “Nó đã xem chúng ta là kẻ xâm nhập. Nó sẽ tấn công cho đến khi chúng ta chết. Tôi cảm nhận được điều đó.”

Nói xong, cậu ném chiếc balo xuống đất và lao lên với tốc độ kinh hoàng – lần đầu tiên thể hiện khả năng này. Chính bản thân cậu cũng phải giật mình. Vì Quinn đã mạnh hơn, nên các chỉ số của cậu cũng được nâng theo.

Bình thường, Peter luôn cố giấu kỹ năng lực của mình. Tốc độ này là bất khả thi với một con người bình thường không trang bị giáp thú hay sở hữu năng lực đặc biệt. Nhưng giờ không phải lúc giữ bí mật – đây là vấn đề sống còn.

Dù sợ hãi, Cia không phải kẻ ngu dốt. Cô nhanh chóng tìm vị trí, lao về một bên tòa nhà và ném ra loạt thương linh hồn.

“Xin hãy trúng đích!” cô cầu nguyện. Nếu sinh vật này đúng là bậc Vua, thì gần như không cơ hội để thương của cô gây thương tích.

Thế nhưng, sinh vật vẫn đứng nguyên, để mặc những cây thương cắm sâu vào phần thân trên cơ thể.

“Nó đang nương tay?” cô tự hỏi. Đồng thời, cô thắc mắc Peter định làm gì. Cậu không có vũ khí, không có năng lực chiến đấu đặc biệt – chỉ có khả năng hồi phục. Nếu dính đòn, cậu sẽ chết trong nháy mắt.

Khi Peter vào phạm vi, sinh vật vung tay lưỡi xuống. Cậu dồn toàn lực, đánh cả hai nắm đấm hợp lại như một cây vợt tennis.

“Không thể nào!” Cia thì thầm. “Không con người nào có thể đánh tay không với quái thú!”

Hai nắm đấm chạm vào cạnh lưỡi – và sức mạnh dường như cân bằng. Lưỡi bị gạt lệch, còn Peter vẫn đứng nguyên, không lay chuyển.

“Cậu ta là ai vậy?!” Cia kinh ngạc thốt lên.

Bản thân sinh vật cũng sửng sốt. Trong chiến đấu, nó luôn ước lượng sức mạnh đối phương để điều chỉnh lực đánh. Nó đã đánh giá Peter chính xác. Nhưng nó không tính đến những cây thương linh hồn đang găm trong cơ thể – thứ khiến cơ cấu vận hành của nó bị ảnh hưởng.

Điều chỉnh lại sức mạnh, nó vung tay kia nhanh và mạnh hơn. Lần này, Peter không kịp phản ứng. Tất cả những gì cậu nhìn thấy chỉ là trần nhà đen ngòm.

Hai chân Peter đã bị cắt đứt sạch.

****

Nếu muốn đọc thêm chương mới, nhớ bình chọn bằng các viên đá phía dưới. Mục tiêu số lượng viên đá được viết trong phần ghi chú của tác giả.

Theo dõi Instagram: jksmanga để xem tranh minh họa cho MVS.