Chương 55: Một chương vui nhộn

Chương 55: Một trận chiến thú vị

Học sinh đang ngồi trên khán đài theo dõi trận đấu giữa Quinn và bạn mình có tên là Nate Snell. Cậu ta là học sinh năm hai đến từ một học viện khác, và tại nơi đó, Nate nổi tiếng là một trong những học sinh năm hai mạnh mẽ nhất.

Nate thường xuyên tham gia trò chơi này để rèn luyện kỹ năng chiến đấu, bởi điều đó cực kỳ quan trọng và hỗ trợ đắc lực cho năng lực của cậu ta. Nate bị ám ảnh bởi việc học hỏi đủ loại kỹ năng võ thuật khác nhau.

Tuy nhiên, có một lĩnh vực trong trò chơi này không cho phép người chơi cải thiện. Dù hệ thống cho phép sử dụng năng lực, nhưng nó lại không có cơ chế để sử dụng Hồn Khí (Soul Weapons).

Đây gần như là một nhiệm vụ bất khả thi, vì Hồn Khí của mỗi người là hoàn toàn khác nhau, ngay cả khi họ sở hữu cùng một loại năng lực.

Với con mắt tinh tường của một người luyện võ, ngay khoảnh khắc Nate nhìn thấy Quinn thi triển Tốc Bộ (Flash Step), cậu ta biết mình phải tìm hiểu xem người này là ai. Bộ pháp của kỹ năng đó quá đẹp mắt, quá nhanh nhẹn, đến mức ngay cả Nate cũng không thể theo kịp dấu vết Quinn đã biến đi đâu.

Sau khi Nate gửi lời thách đấu, cậu ta đã vô cùng vui sướng khi Quinn chấp nhận. Để bắt đầu trận đấu, cả hai cần phải kết bạn với nhau trước.

“Cương Thiết (Hardsteely) đã gửi cho bạn một lời mời kết bạn.”

Quinn chấp nhận lời mời và cảm thấy hào hứng với trận chiến. Thành thật mà nói, Quinn không quá bận tâm về việc mình sẽ đối đầu với ai, nhưng sau khi đấu với bạn của Nate, cậu cảm thấy mình sắp có một trận đấu ra trò để giúp bản thân tiến bộ.

“Huyết Nhân Tiến Hóa (Blood Evolver) đã chấp nhận lời mời kết bạn của bạn.”

“Huyết Nhân Tiến Hóa? Chẳng lẽ năng lực của hắn có liên quan đến máu? Điều đó sẽ giải thích cho những vệt đỏ phát ra từ tay hắn, nhưng liệu có năng lực nào như vậy trong hệ thống không nhỉ?” Nate thầm nghĩ.

Có hàng ngàn năng lực khác nhau trong hệ thống, nên Nate không thể biết hết toàn bộ. Tuy nhiên, cậu ta đã trải qua nhiều trận chiến trong trò chơi này và đây là lần đầu tiên thấy ai đó có loại năng lực như vậy.

Trước khi trận đấu bắt đầu, Nate xin phép được nói chuyện với người bạn Sam của mình trong chốc lát. Quinn đồng ý vì bản thân cậu cũng muốn kiểm tra lại một vài thứ.

Trong lúc thi đấu, khi Quinn sử dụng Tốc Bộ (Flash Step), cậu đã hy vọng hệ thống của mình sẽ hiển thị điều gì đó, nhưng không có gì xảy ra cả. Dĩ nhiên là vì cậu đang ở trong trò chơi, nhưng Quinn biết rằng Tốc Bộ (Flash Step) đã tiêu tốn của mình một lượng thể lực đáng kể.

Chỉ số thể lực hiện tại của tôi là 12. Nếu tôi đoán chừng, khoảng bốn lần tung ra Huyết Trảm (Blood Swipe) sẽ tiêu tốn một điểm thể lực. Nghĩa là tôi có thể thực hiện khoảng 48 lần Huyết Trảm trước khi cạn kiệt thể lực. Tuy nhiên, nếu làm vậy, HP của tôi sẽ về 0 trước cả khi dùng hết thể lực.

Nhưng đúng như người đàn ông tóc vàng đã nói trong video, Tốc Bộ (Flash Step) tiêu tốn một lượng thể lực rất lớn. Quinn biết hiện tại cậu chỉ có thể thi triển nó tối đa hai lần trong một trận đấu. Điều đó có nghĩa là mỗi lần sử dụng tốn ít nhất năm điểm thể lực.

Quinn sẽ phải suy nghĩ thật kỹ khi vận dụng thông tin này vào trận chiến. Ban đầu cậu nghĩ việc tăng thể lực không quá quan trọng, miễn là mình đủ mạnh hoặc đủ nhanh thì có thể thắng. Nhưng trong một trận chiến kéo dài hoặc đối đầu với nhiều kẻ địch, ngay khi thể lực rơi xuống mức 0, cậu sẽ chẳng khác nào kẻ đã chết.

Không chỉ có vậy, Quinn còn cảm thấy kinh hãi khi nghĩ đến việc phải chiến đấu dưới ánh mặt trời với những chỉ số hiện tại này.

Ở phía bên kia của Đấu trường Ảo (Virtual Arena), Nate đang bận rộn trách mắng Sam về trận đấu vừa rồi.

“Cậu đúng là đồ ngốc.” Nate nói.

“Ta biết rồi, ta xin lỗi.” Sam đáp lại.

Nate nhìn vào tấm áo choàng đang phấp phới mà Sam đang mặc rồi lắc đầu. “Chúng ta vừa mới có được món đồ tuyệt vời này mà cậu lại không thèm sử dụng nó đúng cách. Khi hắn biến mất khỏi tầm mắt, nếu cậu không quay lưng lại thì tấm lưng của cậu đã được bảo vệ rồi. Hoặc cậu có thể dùng áo choàng để phòng thủ toàn diện.”

“Thật khó để làm quen với việc có thứ gì đó trên lưng. Nếu ai đó biến mất trước mặt và cậu biết họ ở phía sau, cậu sẽ tự nhiên quay lại thôi. Không phải sao?” Sam trả lời với vẻ buồn bã khi nhớ lại mình đã thua trận như thế nào. “Chuỗi thắng của ta...” Sam than vãn.

Nate vỗ vai Sam đầy thương hại trước khi bước vào vị trí chiến đấu. “Cậu biết giao kèo rồi đấy, nếu ta thắng hắn, nghĩa là ta thắng cược. Và cậu sẽ nợ ta số điểm tín dụng đó.”

Khi Sam quay trở lại khán đài, cậu ta thầm cầu nguyện cho Quinn sẽ đánh bại gã bạn của mình. Gần đây cậu ta đã thua quá nhiều vụ cá cược và đang dần cạn kiệt điểm tín dụng.

“3… 2… 1…” Trận đấu bắt đầu.

Thật bất ngờ, cả hai đều quyết định lao vào nhau cùng một lúc. Mặc dù Quinn không biết năng lực của đối thủ là gì, nhưng các đòn tấn công của cậu sẽ hiệu quả hơn ở cự ly gần. Nếu phải đối đầu với một người sử dụng nguyên tố, việc áp sát luôn là lựa chọn tốt nhất.

Ngay khi Quinn tiến vào phạm vi năm mét, cậu tung ra hai đòn Huyết Trảm (Blood Swipe). Đột nhiên, tốc độ của Nate giảm mạnh, da thịt cậu ta bắt đầu chuyển thành một loại vật liệu sáng bóng và bước chân trở nên nặng nề. Khi những vệt máu chạm vào và va đập lên cơ thể Nate, âm thanh của kim loại va vào nhau vang lên chát chúa.

Lần đầu tiên kể từ khi Quinn tấn công vào cơ thể đối thủ, đòn đánh không gây ra bất kỳ sát thương nào. Lớp kim loại sáng loáng trên người Nate dường như dịch chuyển và tập trung vào cánh tay. Nó cho phép Nate di chuyển nhanh hơn rất nhiều để thu hẹp khoảng cách.

Cậu ta đẩy tay về phía trước, một chiếc thương kim loại màu bạc dài ra đâm tới. Nó quá nhanh khiến Quinn không kịp phản ứng, chiếc thương đâm sâu vào bụng và tiếp tục đẩy cậu lùi lại. Đòn tấn công rất mạnh, Quinn đã mất khoảng mười phần trăm máu. Chiếc thương vẫn tiếp tục dài ra, đẩy cậu đi và lượng máu của cậu tiếp tục sụt giảm.

Quinn liền dùng cả hai tay nắm lấy chiếc thương, vận dụng toàn bộ sức mạnh để chặn đứng đà tiến của nó.

“Chà, xem ra ngươi cũng mạnh đấy chứ?” Nate ngạc nhiên nói. Không chỉ có đòn tấn công tầm xa, đối thủ của cậu ta dường như còn sở hữu cả siêu sức mạnh.

Quinn hất chiếc thương sang một bên và vung móng vuốt, lần này tung ra bốn đòn Huyết Trảm (Blood Swipe). Chiếc thương bắt đầu thu lại nhanh hơn cả tốc độ của Huyết Trảm và tan biến vào cơ thể Nate. Sau đó, cậu ta chắp hai tay lại, chất lỏng kim loại bắt đầu tạo thành một hình bầu dục lớn và cuối cùng biến thành một chiếc khiên.

Mỗi đòn đánh của Quinn đập vào khiên đều không có tác dụng.

Tuy nhiên, Quinn đã lường trước kết quả này. Khi Nate thu hồi kim loại vào cơ thể, Quinn đã áp sát ngay trước mặt và sẵn sàng tấn công. Nhưng Nate vẫn giữ bình tĩnh, cậu ta dịch chuyển lớp kim loại trên cơ thể đến đúng vị trí mà Quinn đang nhắm vào đầu mình.

Cú đấm trúng đích nhưng đầu của Nate không hề xê dịch dù chỉ một inch, và một lần nữa, hệ thống ghi nhận không có sát thương nào được tạo ra.

Nate sau đó tóm lấy nắm đấm của Quinn, tay kia lại tạo ra chiếc thương và quật mạnh cậu xuống đất.

“Thôi nào, ngươi phải làm tốt hơn thế này chứ?” Nate nói. Sự thật là Nate đang cố tình biến kim loại thành thương thay vì kiếm, bằng cách này trận đấu sẽ kéo dài hơn.

Đã lâu lắm rồi Quinn mới lại có cảm giác yếu thế như thế này. Chỉ còn một cách cuối cùng để cậu thử nghiệm. Quinn gượng dậy khỏi mặt đất và bắt đầu hít thở sâu để lấy lại bình tĩnh. Sự giận dữ chỉ làm cậu mất tập trung.

Và khi cậu đã sẵn sàng, Nate cũng có thể nhận thấy điều đó.

“Đến đây!” Nate hét lên khi thu chiếc thương kim loại vào cơ thể và tập trung vào một trong hai nắm đấm.

Quinn một lần nữa lao về phía trước và tung ra một đòn Huyết Trảm (Blood Swipe). Nate dễ dàng chặn đứng bằng cách nhấc cánh tay gạt đòn đánh đi, nhưng đòn đó ngay từ đầu vốn chỉ dùng để đánh lạc hướng.

Khi Quinn đến đủ gần, Nate tung nắm đấm ra, và cùng lúc đó, Quinn đáp trả bằng Tốc Bộ (Flash Step).

Cậu né được cú đấm và xuất hiện ngay phía sau Nate.

“Quá dễ đoán.” Nate đã chuẩn bị cho điều này sau khi xem trận đấu trước, cậu ta đảm bảo rằng lưng mình đã được bao phủ hoàn toàn bởi lớp hợp kim.

Quinn nhấc chân khỏi mặt đất, để năng lượng truyền từ ngón chân lên đến nắm đấm. Khi cậu giậm mạnh một chân xuống, cậu kéo một tay ra sau và tung ra một cú đấm cực mạnh.

*Rầm!*

Âm thanh của hai vật thể rắn chắc va chạm vang dội. Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, cả hai đóng băng tại chỗ. Lần đầu tiên, Quinn đã gây ra sát thương, và đó là một đòn cực nặng.

Đôi mắt Nate trợn trừng kinh ngạc khi thấy đòn tấn công đó làm lượng máu của mình sụt giảm gần một nửa. Nate biết mình đang gặp nguy hiểm và không còn có thể xem nhẹ trận đấu này như trước được nữa. Cậu ta xoay người, đồng thời biến một mảnh kim loại thành một thanh kiếm.

Nhưng một lần nữa, Quinn đã sử dụng Tốc Bộ (Flash Step) để né tránh đòn đánh.

“Khốn kiếp, lại nữa, sao hắn có thể nhanh như vậy!” Khi Nate quay lại tìm xem đối thủ của mình ở đâu, cậu ta ngạc nhiên thấy Quinn đã ngã gục trên mặt đất.

Quinn đang thở dốc nặng nề, cậu không còn có thể cử động được nữa. Việc sử dụng Tốc Bộ (Flash Step) hai lần cùng với việc thi triển Cú Đấm Búa (Hammer Strike) đã đẩy cơ thể cậu vượt quá giới hạn chịu đựng.

“Lúc khác chúng ta lại tái đấu nhé.” Nate nói rồi đâm thanh kiếm vào Quinn đang nằm dưới đất, kết thúc trận đấu.

Mặc dù trận đấu kết thúc với chiến thắng thuộc về Nate, nhưng cậu ta cảm thấy phấn khích hơn bao giờ hết.

“Có vẻ như Đại hội Quân sự (Military Tournament) năm nay sẽ là một đại hội đầy thú vị đây.”